蔡堂燕戒備地望著他，“幹、幹什麽？”

常鳴急於確認答案，催促：“家哪的？”

蔡堂燕只好說了哪條街的小區。

“你老家。”他強調。

無緣無故查戶口讓蔡堂燕更警覺，但知道逃不過，說：“賓南縣……縣下面的一個村。”

“圍峰村？”

“你怎麽知道……”

常鳴顯然一副“我就知道”的表情，從布袋扒拉出那本書，將照片抖出來，“問你，這個男的是誰？”

蔡堂燕在派出所還沒碰上這麽不客氣的態度，而且常鳴突然提起風牛馬不相及的事，她更一頭霧水，莫非在懷疑她什麽。

“不記得了。”

“不記得了？”常鳴顯然不信，拇指又移到一個小女生的臉上，“這個不是你？”

“是我。”蔡堂燕說，“但是我不記得他是誰了。”

“那你還挺寶貝地夾書裏。”

蔡堂燕說：“……順手當書簽用了。”

“這什麽時候的照片？怎麽來的？”

常鳴語氣咄咄逼人，蔡堂燕眼神閃躲，“我初二還是初三吧……這個好像是大幾屆的師兄，考上大學了回來給我們傳授經驗、鼓勵鼓勵什麽的……這個……”她指那個胖肚子的中年男人，“我們校長。”又額外附送一個信息，免得被審問，“在校長辦公室拍的，跟幾個成績比較好的……”

“你成績好啊。”匪夷所思的口吻。

“……”在特定範圍內那是不爭的事實，蔡堂燕慍色上臉了。

常鳴未發覺，繼續問：“這人姓‘封’嗎？”

“不是。”

“剛又說不記得，現在又說‘不是’。”

“我們那沒姓‘封’的，要是姓這個肯定記得。”

常鳴又沈入照片聯想裏。相片上的年輕男人只有大學生模樣，歲月會磨礪面容，但不至於把單眼皮割成雙眼皮。橫看豎看，似是而非。就算真是那個人，這相片也不過證明他在出生地上撒了謊。剛串起來的線索又崩裂了，像斷線的珠子散了一地。

想得頭疼，常鳴順勢坐到門廊的臺階上，相片插回書裏。

蔡堂燕在旁等了好久，終於可以“偷”回自己的書。

“常先生，那個……”她從外套口袋摸出記賬的小本，思索如何開口要錢。

“嗯，你回去吧。”

“……”

常鳴的逐客令推翻她辛苦準備到一半的臺詞。

常鳴擡頭，“不懂路嗎？”

蔡堂燕思路被他帶跑，擡頭望這外表光鮮內裏猙獰的房子，配上常鳴現在的頹敗，就跟狗窩邊一塊被啃了一口的舊骨頭一樣，寒磣極了。

“你……住這裏嗎？”

常鳴終於從無解的分析裏清醒，意識到火燒眉毛的問題。這房子，住了怕是夜不能寐的吧，就跟鉆進怪獸的肚子一般。

他擡頭，說：“不然呢，住你那？”

明明煩惱著，這人眉頭一皺，偏偏生出些幽怨的意味，好似天下最可憐之人莫過於他。

“不是，不是。”蔡堂燕忙說，怕慢了一步就被占便宜似的，“那……住院的……錢……”

常鳴很快接話，“我現在沒錢，沒現金。要不你列張單給我，我準備好你過後來拿。”

真是談錢傷感情，像他們這種沒感情還交流有障礙的，傷神。常鳴現在跟當初給她一萬現金的男人差之千裏，蔡堂燕也沒辦法，“我還沒算好……也不算多，不夠一萬塊。”

“那等你算好再來，我不會賴賬的。”

也只能這樣了，蔡堂燕多看他幾眼，跟這樣就能給他多上幾層良心束縛，讓他不可食言。

“那……常先生，再見。祝你早日康覆。”

蔡堂燕猶猶豫豫走出柵欄門，剩下常鳴和一盆行李，鮮艷地杵在門口。

走了？常鳴伸長脖子。一、二、三……數到十，真走了？

賭註押錯！沒良心的！

怎麽能期望一個護工能收留自己，沒有售後服務比商品價格還昂貴的道理。常鳴這房子得重新粉刷，家具能刮洗的刮洗，不能的就得換了，比如被開膛破肚的沙發——媽的，這群變態——沒個一兩個月搞不定，圍峰山工地上留有一間他的活動房，但他假肢還沒做好，這樣子過去無疑威風掃地。父母那邊不能去，他和常錦臨常年不合，純粹找氣受，他媽媽範小苑只活在自己的仙女國裏，多數時候對這個兒子不聞不問。王琢和謝雨柏那……算了，常鳴看明白了，根本不是地方問題，而是他這條腿的障礙，只要克服這卑怯心理，全世界他媽的沒他不能去的地方。

常鳴打算讓屬下老袁幫忙租個房子臨時過渡，一個人就一個人，頂多辛苦點，再不行喊胡嫂。

前面傳來腳步聲。

常鳴訝然，喲，人回來了，外面還停了輛的士，敢情是去叫車來著？

蔡堂燕居高臨下望著他，神色卻半點不倨傲，“常先生，我的手機……還在你那。”

常鳴：“……”

常鳴欠身從褲兜裏掏出裂屏的手機，撚著一角遞出去。

蔡堂燕要接時，他忽然想到一個嚴重的問題：他沒身份證，連酒店也住不了！

手機於是忽地轉回來，蔡堂燕抓了個空，手突兀地垂在半空。

“常先生……我要走了啊……”你把手機還給我。

常鳴罔若未聞把手機兜好，說：“你住哪裏？”

“啊？”

“嗯。”

“……”蔡堂燕怕誤會了尷尬，裝傻楞楞看著他。

常鳴嘆了口氣，說：“我房子現在住不了。”

蔡堂燕說：“挺可惜的。”

常鳴語氣硬起來，“蔡小堂，你揣著明白裝糊塗是吧。”

常鳴並非不通人情世故的人，在甲方面前可以點頭哈腰，一面對蔡堂燕一身臭脾氣管也管不住。在兩人的關系裏，他一直是俯視那一個，脊梁骨彎不了。此時他尚未意識到並非蔡堂燕軟弱，不過是縱容他罷了。

蔡堂燕仍然怕會錯意，像常鳴這種一身本事的人怎麽會無家可歸。

“你要……去我那嗎？”

她提出疑問，可話裏有歧義，常鳴當是邀請了，就那麽定定看著她。半月來，這死鴨子嘴硬的眼神她太熟悉了。

“可是……”常鳴危險地瞇起眼睛，蔡堂燕識趣地改口，“好吧。”

司機在外面摁了一聲喇叭催人了。司機還是剛才那個，這邊相對偏僻，他不願空車回，等了一會就把蔡堂燕等到了。

“走吧。”蔡堂燕過去抱起行李。常鳴把門鎖上，拄著拐杖跟出來。

呵呵。司機笑了一聲。

“我住的地方有點小，只有一房一廳……”蔡堂燕在車上給常鳴做心理建設，“小區也有點舊。”

常鳴隨著車子顛簸時微微擺動，像古人吟詩搖頭晃腦。

他說：“能住就行。”怕是她的理解中他是養尊處優的貴公子。

等兩人來到樓下，常鳴望著這棟五層樓梯房又沈默了。

蔡堂燕以為他覺得破爛，開解道：“外面是舊了點，還是能住人的……”

常鳴說：“幾樓？”

蔡堂燕終於抓到了重點，“……頂樓。”

常鳴不再作任何評論，簡簡單單一個“走吧”透著窮途末路的蒼涼。

此時下午一時許，多數人家在午休，樓梯靜悄悄的，連房東太太家也關了門。

常鳴先擡右腿，重心和腋拐再跟著上去，這麽一階一階把自己往上挪。

蔡堂燕不知道站哪裏好：站他前邊，老被盯著屁股不自在；站旁邊，樓梯不夠寬；站後邊，怕常鳴倒了碾她身上。還是後邊算了，可以適時扶住他。常鳴這體型正常也就140斤左右，減去一條腿估計也就百來斤，跟她差不多，應該不至於一塊滾下去。

這麽琢磨著，常鳴爬到第二個平臺處，倚著腋拐喘口氣。樓道的數字早已跟著墻漆剝落，常鳴問：“還有幾樓？”

蔡堂燕說：“三。”想著要不要說句鼓勵的話，又不知道說什麽，“加油”怪傻氣的，“累不累”太溫柔貼心，索性閉嘴安全。

常鳴很少進行爬樓訓練，尤其還是連續上樓，這種比衰老更甚的力不從心讓他無心埋怨。

屋裏只有幾樣簡單的舊家具，唯一新點的是那條彩虹條紋的沙發。

蔡堂燕把行李擱地上，將沙發拉出來攤成沙發床，“只有一張床，常先生……你在這裏湊合一下吧。”

常鳴：“嗯。”

他是真累了，坐到沙發上，拐杖靠墻放。從他的角度可以望見她臥室裏的床。

蔡堂燕搬了一床被子給他，又將折疊桌展開，鋪了報紙搬到沙發床邊，“這個……辦公桌吧。”

常鳴：“好。”

看著蔡堂燕忙進忙出，常鳴終於有了點當客人的拘謹，靜靜坐著看她。

這天蔡堂燕給常鳴做好晚飯便匆匆趕去火鍋店，她是店裏管晚飯的。她感覺還有很多東西沒談妥當，比如常鳴會住多久，久的話要不要他分攤房租夥食（想到不知如何開口就煩惱），不管怎樣常鳴畢竟是個成年男人，總得跟他約法三章（又是如何開口的問題）……只是蔡堂燕沒理出個草稿前，多日來陀螺旋轉不息的生活讓她暈頭轉向，病魔先將她撲倒了……

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