著冷靜，並未顯露怒容。他這才擡頭註目，每一次，她給他的感覺都不同。

“這個宅子怎麽樣？”他用剪刀指指四周。

“打開天窗說亮話，軍餉被劫，嚴冰已竭盡所能保護，這趟差事本不屬他的職責範圍，如今卻被推出來做替罪羊。你心知肚明，即便將他定罪此案也難善了，究竟想要如何？”

“想要如何麽——”葉墨拖著悠長的尾音，帶著南方特有的綿軟，手下卻毫不留情地剪掉一朵盛放的牡丹花頭，扔在地上用腳尖碾進泥裏。“直言不諱地說，想要他的腦袋。”

換做以前，寄虹定會怒不可遏，但經歷過與金胡子的鬥法，她知道沈不住氣的那方就輸了。“他罪不致死，否則你一早就開堂問審了。”他只押不審，自然是另有所圖。

葉墨挑了挑眉，她出海一趟，見識長了不少。“你這麽聰明，不覺得這麽漂亮的院子，缺一只與之搭配的金絲雀嗎？”

寄虹只覺被兜頭潑了一身汙穢，惡心，屈辱。“聽聞葉郎中能有今日之位，葉夫人功不可沒，如今卸磨殺驢，不怕被驢反踢一腳嗎？”

“霍寄虹，別太擡舉自己，憑你，不配讓我停妻再娶。不過呢，”他將花剪丟在旁邊的石桌，一步一步逼近，“念在你我有婚約在先，我願意大方一點，妾室、外室，還是只服侍，隨你挑。”

寄虹飛快閃身，仍未逃過他的魔爪，他力氣很大，她掙脫不開，拉扯間餘光掃過周遭，退到石桌邊緣，被他順勢按倒。

“一人換一人，很公平的交易，對不對？”話音未落，他的唇就湊上來。

“葉墨！”寄虹努力地偏頭避開他，“你瘋了！”

“霍寄虹，我追你逃的游戲也該玩夠了，告訴你，換不換嚴冰，你都是我的！”他亢奮難耐地解開了她的外衣。

寄虹萬萬沒料到葉墨敢在光天化日下行奸.淫之事，極度恐懼下，腦中一片空白，血液都似凍結了。

那只令人作嘔的手探進衣中，沿著她的曲線游走，什麽東西被撞到身側，有堅韌的棱角，帶著溫熱的體溫。她記起來了，是嚴冰的信。

支離破碎的意識驟然回歸。

她不能喊叫，這是他的地盤，下人絕不敢出頭的。即便有人來，也只會讓她聲名盡毀。這個世道，對女人從不肯施予半分寬容。

她只能靠自己。

拼命用腳尖蹬地，把身子往上挪了幾寸。葉墨不容她逃脫，合身壓上，去解她的腰帶。她腳尖離地，無法借力，只能推拒、扭動，使出渾身力氣往上蹭，一只手在頭頂飛快地劃拉。

雖然看不見，但她記得，石桌上有把剪刀。

無奈她的抗爭讓他征服欲暴漲，越發大力地鉗制住她，她再不能移動分毫，更覺身下有硬物蠢蠢欲動。

拼氣力，她絕不是他的對手。

腰帶落下，他的手輕車熟路地探入，觸到她的那刻，他的眼瞳都興奮地變了顏色，“該我好好享受了。”

“葉墨，”她突然出聲，“我從了，你是不是就會放過嚴冰？”

☆、雪中紛送炭

果然女人就得來硬的。

“把我伺候舒服了，可以考慮。”銷魂之後，還不是他說了算？

寄虹不再掙紮，攤開雙臂，舉過頭頂，是投降的姿勢。

葉墨心花怒放，抽出手去解自己的腰帶。他太得意，沒註意就在他稍稍離身的時候，寄虹迅速往上蹭了一小下。

他笑著俯身下去，“這姿勢很好，夠銷——”

後面的話被抵在他頸間的剪刀毫不留情地剪斷。

他戲劇化轉變的神情，完美呈現出從天到地的距離。“你、你敢刺殺朝廷命官？”聲音聽起來依舊跋扈，但脖頸上突突的脈搏昭示了他的虛張聲勢。

他只是個紙老虎而已。她越強大，他就越弱小，女人並不永遠是弱勢的一方。

她突然發力，一把揪住他的脖領，翻身把他摁在石桌上，剪刀在皮肉上劃了半個圈，引來壓抑不住的一聲慘叫。

“我是從土匪的箭陣裏殺出來的，還有什麽不敢？”她衣衫不整，但高高在上，睥睨俯視，宛如女王。“我今天來，是打定主意不成功便成仁。嚴冰我一定要救，你不點頭，只有見血。大不了我和他亡命天涯，亂世之中，未必不能稱王稱霸，然而脖子一斷，萬事皆空，你說是也不是？”

她的語氣依舊冷定，但葉墨看著她刀鋒般的眼神，完全相信她說得出就做得到。一想到刀尖當真會戳穿他柔軟的脖子，恐慌得連呼吸都不能了。他怕死，經歷過上次的劫殺之後，更加怕死了。

“我……我懷裏有契約書。”

原來他早有準備。

剪刀不離脖頸，她用另一只手翻出一個信封，倒出兩張信箋，抖開一張，內容卻是自己承諾委身於他，說白了，賣身契。

葉墨看她臉色不對，趕忙說：“拿錯了，另外那個。”

她把賣身契揉碎，抖開另一張，整整一頁條款，大意是限期補足軍餉可從寬發落，說白了，贖身契。

準備了兩套計劃，說明他並無把握迫她就範，所以她走“悍匪”的路數是對的。

葉墨雖驚懼，但理智尚存，用僵硬的聲音循循善誘，“我若死了，你有把握一定能和他遠走高飛？到時還不是死路一條。以錢贖命，各退一步，很合算。”

畢竟官民雲泥之別，她想大獲全勝並不可能，況且她並不打算當真割下這顆人頭，丟失軍餉這個事是抹不掉的，討價還價的餘地幾乎沒有，各退一步的確是目前狀況下最可接受的解決方案。

她故意躊躇一會，似在斟酌。然後剪刀滑下胸膛，一路將他的外衣裏衣開膛破肚，半點血都沒見，他卻如失血過多瀕臨咽氣的死屍，她一松手，他就滑下石桌，總算在落地之前扒住石凳，沒有五體投地。

寄虹指尖在刃上一抹，以血當印，蓋在“贖身契”上。“你也按個指印！”推到他面前。

葉墨縮了縮手，露出“很疼”的表情。她可以給他一刀，但這種不痛不癢的小傷，沒必要。擠了滴血在他指上，握著他的手摁下去。

然後飛快理好頭發和衣裳，把“贖身契”在他眼前刷地一展，“看清楚了，白紙黑字，血畫的押，你若反悔或再耍花招，我不怕玉石俱焚！”昂首大步離去。

火急火燎地跳上門外的馬車，車夫看她一眼，好心地遞過蒲扇，“入夏了，熱吧？”

寄虹一摸頭臉，滿手濕，不知是汗還是淚。

車夫載著她回霍記，平時喜歡閑聊幾句的二小姐，這回反常地一聲沒出。

“二小姐，到了。”他掀簾扶寄虹下車，她沒擡頭也沒道謝，走得飛快，逃命似的。車夫在衣服上抹了抹手，怎麽覺得二小姐的袖子有點濕呢？

寄虹並沒有以淚洗面。這不是哭的時候，她有二十萬兩銀子的債要賠，但霍記早已是一出“空城記”了。

人生大概有兩件事是努力過也不見得能有好結果的，一是愛情，二是借錢。

霍記和彩虹的家底翻個遍，離二十萬依然山高水遠。她踏過了所有認識的人的門，斂了傲氣，賠著笑臉，聽刀子一樣的舌頭看冰霜一樣的臉，但不是每次登門都能有所收獲。

她不沮喪，在街邊吃一碗餛飩，添一層厚厚的辣油，再灌一碗涼水，繼續敲下一家的門。懷揣著嚴冰的“安”字，她的腳步穩得住河山。

又一個失望而歸的晚上，卻見寄雲抱著兩個包袱候在霍記，寄虹扯開一個疲憊的笑，“姐姐怎麽來了？大夫不是說讓你靜養安胎麽？”

寄雲解開一個包袱，裏頭是一疊銀票，“這是我偷偷存的私房錢。”解開第二個，銀錠和銅錢嘩啦啦地響，“這是姚晟湊的。”

寄虹翻了翻，沒有借據，沒有錢數，只有小小一張字條，“綿薄之力，勿拒。”字條似帶著夏日的溫度，暖了心脾。

“怎麽還有銅錢？”銅錢大小樣式不一，估計值不上一兩銀子，用一根紅頭繩串著。寄虹笑著推還，“這就不用了吧，也不差這點。”

寄雲推回來，“這是寶寶和天天平時攢的零用錢，聽說你急著用錢，嚷嚷著非要送來。”她摩挲著銅錢，想起姚晟和天天把錢送給她時的樣子。

姚晟搬走了，但搬得不遠，就在巷尾，這麽短的一條小巷，兩人卻再沒碰過面，是誰刻意避著誰，是誰心裏放不下，誰能說得清。

他明明可以把錢直接交給寄虹的，卻繞了一個彎。她接了，除了“謝謝”，不知道再可以說些什麽。

他的目光不由自主滑向她的小腹，尚不顯懷，她依然那麽清瘦。“好日子壞日子都得過下去，既然要過，就照顧好自己，為了你，也為了孩子。”

她想說“我會的”，但說不出口。他也沈默了，連客氣敷衍都拒絕施予了嗎？

“雲姨，”天天領著寶寶把串好的銅錢捧過來，打破了傷感的氣氛，“這麽多夠不夠呀？”

姚晟摸摸他的頭，“不夠，但是叔叔伯伯們會一起想辦法。”他看向寄雲，“我們錢少，但人多，溝溝坎坎，總能過去。”

聽完寄雲的講述，寄虹把那串銅錢鄭重地掛在床頭。有風吹過，幾百枚錢幣叮當作響，像幾百人在擊掌。

丘成送來窯廠工人們湊的銀兩，零零散散的一包，有這月剛發的薪資，嶄新的銀錠，也有成色不足的一角碎銀，托在手裏沈甸甸的。

小夏把嚴冰留下的“家產”如數交來，問房子怎麽辦，寄虹撫摸著房契上墨黑的“嚴冰”二字，靜默良久，“賣了。”

小夏從沒有如此雷厲風行過。一天之內，他把嚴冰所有的行李搬進霍記，托戶房開了後門，賣出個好價。

沙坤仍是一如既往的豪邁，把朝廷賠償他損毀船只的銀票往桌上一拍，扭頭就走。

寄虹追出去，“你的船隊怎麽辦？”

他頭也不回，瀟灑地擺擺手，“哪也不去了，跟伍薇造孩子。”

伍薇卻沒有來。她把當鋪的存貨賤賣了，和帳上的錢一並通過錢莊直接轉到霍記的戶頭，不聲不響，直到寄虹存錢的時候才發現。

錢莊的夥計見她直楞楞地盯著數字，以為出了差錯，她說：“錯的是我，大錯特錯。”她曾經被財和利蒙了心，如今才深刻地領會“情義無價”四字的含義。

玲瓏是和呂太爺一起來的，寄虹接過銀票的時候，被上頭的數字驚得瞪大了眼。

呂太爺語重心長道：“我請人算了一卦，嚴主簿命裏有劫，但命不該絕。”攔住欲要下拜的寄虹，“天有眼，善撲不滅。”起身離去，拐杖戳在地上，一步一個印。

呂太爺之後，主動登門的漸漸多起來。很多是瓷行中的小門小戶，送來散碎的銀子，一看就是從家用裏擠出來的，或者小額的銀票，包了一層又一層。

大多數只憨憨地笑，有的說：“在河邊擺攤的時候，你指點過我，這都是那時候賺的哩！”和寄虹兩個人不停地互相道謝，但寄虹卻記不起他的名字。更多的人只會簡單說一句，“嚴主簿是好人。”

嚴冰就任督陶官以來，大事小情做過多少，寄虹數不清了。他耍過手段，用過強權，但從未違背過良心。原來，那些留在身後的腳印，從不曾湮滅於塵埃，在生死攸關的關口，會引發扭轉乾坤的力量。

債主的名單以一日千裏的速度拉長，數目飛漲，每記上一個名字就多一分希望。夜半擱筆，捫心自問，愧悔難當。她曾跌落谷底，親身體會世情冷暖，而步上高峰後，竟然也學會人分三六等，鼻孔朝天開，腳下的都不屑一顧，示好的都別有居心。

現在，那些她曾瞧不起的“小門臉”們不計前嫌的回報，給了她一記適時的巴掌，狠狠把她打醒。身可被塵，但心不可蒙灰。

能送的都送過了，能借的都借遍了，但距離二十萬還有老大一截。

外頭大雨如註，她站在廊下，聽雨水鞭打木匾，爆豆一般。窯廠又要停工了，若是不能按時出貨，這個月工人的薪資就沒有著落。霍記的匾很老舊了，一遇暴風驟雨，她總擔心會裂開，應該加固一下，等以後有機會……

大概不會有機會了。

她手裏唯一能變賣的，只剩霍記、彩虹和窯廠。賣出去，嚴冰就有救了。

為嚴冰，她是可以拋棄一切的，包括性命。但，霍記比她的性命更寶貴。那塊匾承載著母親的魂，父親的血，她披肝瀝膽奪回來，曾經對著青坪的群山發過誓，“絕不會再讓霍記的匾有摘下的一天。”

一手是霍記，一手是嚴冰，斷哪一只腕，都十指連心哪。

大雨整夜未歇，牢房裏，最黑暗的三更時分，嚴冰突然從睡夢中醒來。坐起身，靜靜地聽了一會，墻外依舊是一成不變的風聲雨聲，和睡前沒有任何不同。但他目光滑向窗外，似乎望穿了牢房、院落，落在圍墻之外。

圍墻外，一柄油紙傘綻開在雨中，傘下的人，仰望高墻，手按胸口。

心房躍動，紙上的“安”字隨之一起一伏，像生命的搏動。

作者有話要說： 感謝約約的地雷和長評，炸出好多章節啦，我決定從今天開始，日更到完結。

☆、枕畔化豺狼

霍記的匾是寄虹親手摘下來的。

夥計散了，家搬空了，她最後一個鎖門，額頭抵在門板，閉上雙眼，從外人的角度看，近乎吻別的姿勢。

然後她握住木匾邊緣，一用力，扛上肩頭，行至街角時，她停了一下。上一次她搬不動匾，就是在這個位置遇見嚴冰。今非昔比，現在的她，像個大力士。

她聽見過去的自己大聲喊著，“但有一人在，霍家就不會倒！”

“霍寄虹！”她對過去的自己說：“站起來，你扛得起！”扛得起匾，扛得起家，也扛得起難。

變賣家產比她預期的要順利。霍記典當出一個好價錢，一家中等規模的窯廠買下寄虹在彩虹瓷坊的股份，出價合理，講明可由占大股的玲瓏管理，這樣便可最大限度地保留彩虹的原貌。只是窯廠肯接手的不多，磨來拖去，牢裏的嚴冰可等不起，寄虹決定折價賤賣的前一晚，方掌櫃和袁掌櫃找上門來。

“我們商量了一下，想做個保人，聯合幾家同行盤下你的窯廠。”方掌櫃把寫好的約書拿出來，“價錢你定。”

寄虹見多了約書，這份異常另類，價錢那裏是空著的，卻明明白白寫著，“窯廠一應事務同前不變，仍由霍寄虹全權處理。”……“分期償還，不計利息。”……“還清日起，立刻歸還。”……

這不是買賣契約，是救命錢。她擡起頭，眸中籠了煙雨，“萬一我不能還清，兩位便擔了莫大的風險。”

袁掌櫃笑了一下，“救人要緊，有嚴主簿就不會有風險。”把約書往前推了推，“快填吧。”

這麽多天以來，寄虹寫過數不清的錢數，唯獨此次，顫抖幾不能握筆。不知為何，她想起了焦泰。當年焦家為霍家作保的時候，是不是也是如此義無反顧、深信不疑？

把二十萬送到葉墨別院時，他難以置信，“這麽快？怎麽可能？”

寄虹淡淡說：“這就是你和嚴冰的不同。”

嚴冰出獄那天，明艷的紅衣女子身後，站滿了瓷行中人，帶著純樸的笑容，像迎接遠游的家人。

那一刻，他覺得，他可以在青坪落地為安了。

寄虹說：“這次多虧了大家，聽說你出來了，都想來接一程。”

嚴冰斂容理衣，走到眾人面前，向每一個相迎的人深深一躬，莊重地道一句“多謝”，從左至右，一個不落。

眾人受寵若驚，方掌櫃攔住，“哎呀，嚴主簿，哪有官向民行禮的，受不起。”

“我已被罷職，不是主簿了。方兄，救命之恩沒齒難忘，當之無愧。”不顧阻攔，仍是端端正正將禮行完。

旁側的寄虹默默看著，這個男人，無論身居高位抑或平民庶子，無論大權在握抑或為人魚肉，心中始終有桿稱，準星是情，秤砣是義，量的是人心，翹得起尾也壓得下頭。

等兩人上了馬車，小夏駕車往窯廠去，轆轆輪聲中，車內有低低的女聲說：“嚴冰，我好……”“好”什麽小夏就聽不見了，後面的話像被吞下去似的。

之後的一路，兩個人再沒說過話。小夏以為少爺一定是太累太虛弱以致睡著了，但下車的時候，他發現霍掌櫃頭發有點亂，嘴唇也破了。

他把馬交給工人，望著兩人往後院去的背影，想，從監牢到窯廠這段路可不算近呢……少爺這麽不顧身體，唉，真叫人操心哪！

忽聽一聲驚悸的馬嘶，接著是厲聲高呼，“快躲開！都躲開！”

丘成！

小夏循聲望去，只見那匹馬在窯廠中橫沖直撞，踩碎一路瓷器，工人慌裏慌張地躲避，丘成卻緊追不舍，邊追邊喊：“馬驚了！快躲開！”

那你怎麽不躲啊！

小夏拔腿狂奔，穿過木棚，正截住馬的去路。後頭的棚裏有許多剛剛完成的瓷坯，若是讓馬闖進來，丘成的損失就大了。

他左右看看，扯過一件出窯用的厚大衣，緊跑幾步，猛地從側面撲向馬身，把大衣往馬頭上一兜，眼疾手快地拽住了韁繩。

眼看那匹瘋馬拖著小夏直往木柱子上撞，跟在後頭的丘成心都提到嗓子眼了，那馬終於在小夏拼命的撕扯下剎住了腳步。

驚魂未定的工人聚攏過來，丘成訓斥那個牽馬的小工，“沒看見窯裏正點火嗎？怎麽能牽馬直接穿過去？捅出多大簍子！”

大家夥勸了幾句，便散去收拾打掃，小夏抱著大衣，平日裏話癆的一個人這會卻啞巴了。

丘成好久不肯跟他說話了。

丘成看一眼受氣小媳婦樣的小夏，忍了又忍，還是沒忍住，“不要命了？以為自己是江湖大俠？什麽都敢往上撲？”

語氣十分不善，小夏卻笑了，特別燦爛，“真好聽，跟你唱歌一樣好聽。”

什麽亂七八糟的！但就這沒頭沒腦的一句話，讓丘成後頭的一萬字訓斥冰消瓦解。就算是個冰川，遇到這種給點陽光就燦爛的類型也被融化了。

他扭頭想走，小夏說：“我雖然不是大俠，但總得試一試呀！連試都不敢，怎麽知道不能成呢？”

丘成頓住腳步。這句話……是在說他？“小夏……”

“哎！”

他有些難以開口，清了清嗓子給自己做個心理建設，“我對你……這麽冷淡，你為什麽總……”明顯心理建設不到位。

但小夏聽懂了。他低下頭，不知為何，丘成覺得他似乎很難過，連帶著自己的心也沈下去。但很快，他又擡起頭，笑容一如既往的明朗，“我其實只想做你的朋友。”頓了頓，補充一句，“普通的那種，真的。”

丘成目不轉睛地看著他，看見他的臉慢慢紅了，心頭莫名浮起兩個字，“可、愛”。

工人喊丘成看火，他應了一聲，跑出兩步，又回頭看了他一眼，唇角彎了彎，說：“真的麽？”

“啊？”小夏猝不及防，反應過來時人已經走遠了。真的……什麽啊？

嚴冰洗了澡，吃了飯，當然少不了和寄虹膩歪一會，出門招呼小夏，就見他抱著一件堪稱棉衣的破大衣呆呆地站在日頭底下。嚴冰看看似火驕陽，把大衣扯出來，“你和痱子有約啊？”

嚴冰新租的住處在郊外，一是離窯廠近，二是現在的他一窮二白，寄虹手頭也緊巴巴的，租不起貴的。她背著二十萬的債務，著實喘不過氣，可半個字都沒跟他抱怨。

然而，交到葉墨手中的軍餉，就在啟程前夕突然停運。前線遞來八百裏加急，林老將軍固守將近一年的防線，全線崩潰，朝廷唯一也是最後能與乾軍抗衡的戰將，死於乾王破營的當夜。

坊間開始悄然流傳一首歌謠，其中一句是：“林如之後，再無長城。”最後一句是：“天之所命，乾坤易轉。”歌謠不知從何處起，但從北向南傳遍了大梁，點燃了早已按捺不住的星火。南方各地，一夜間硝煙四起。

青坪的盛夏，暴雨澆熄萬家窯火，突如其來，三日不休，不知是英雄的挽淚還是王朝的悲歌。

寄虹收到好幾份辭呈，有的是夥計親筆，“快打到青坪了，要帶娘七子女逃南去南邊。”她沈默地批覆，“到了南地報平安。”

有的是丘成代筆，“薪資兩月未發，家中嗷嗷待哺，不得已請辭，轉作他行。”她沈默地批覆，“待霍記好起來，再請你回來。”

最後一份是姚晟的字跡，卻非代筆。她沈默地看了很久，一筆一劃，“姚大哥，一路相隨，感激不盡。”不是不想留，只是霍記與彩虹今非昔比，她不能耽誤姚晟的前程。

寄雲竟然是最後一個得知此訊的人。她在家門口堵住正欲去彩虹瓷坊的姚晟，“你要離開青坪麽？”

姚晟示意在院裏玩彈弓的天天回屋練字，關上門，溫和地問她，“你要走嗎？”

寄雲搖頭，“寄虹不走，我就不走。”

“嗯，你不走，我就不走。”

寄雲好半天說不出話。“那為什麽不在霍家做了？因為工錢麽？我……我可以……”

姚晟打斷，“早兩個月就不想做了，只是趕上嚴冰的事，寄虹需要幫手，才多留這些日子。”

早兩個月……那是，她離開霍記的時候。“你何苦……”

“每日翻開賬簿，都是你的筆跡，我……”他嗓音一滯，有些說不下去。

她亦心酸難言。

片刻，他幽幽開口，“寄雲，你有沒有聽過一句詩，‘除卻巫山不是雲’。”

寄雲震驚擡頭。

“你莫誤會，我無意相逼。只是……淡忘，需要時間。別再勸我了，我已同寄虹講好，今日把彩虹的賬目交接完畢，我就走了。”他悵惘仰首，天上白雲浮游，可觀，不可近。“寄雲，保重身體，我雖不在霍記，但不會離開這條巷子，你知道我的意思。”言畢，心事重重離去。

夏日午後的陽光灑在她的臉上，竟冰冷刺骨。

回到家門口，莫名心中一緊，推開門，果然趙財正在屋中被丫鬟伺候著洗腳，撩起眼皮瞥一眼寄雲，突然擡腳踢在丫鬟臉上，“賤人！”

丫鬟眼淚掉下來，一步一步蹭到門口，想逃又不敢逃。

小丫頭才十幾歲，寄雲把她當妹子一樣，心裏又氣又疼，給她擦了臉，讓她出門躲一躲，等趙財走了再回來。自己挽起袖子，默不作聲給他洗腳。

趙財陰陽怪氣地說：“人走了還趕著送上門啊？是不是送了大的還賠上小的啊？”

他喋喋不休，言語惡毒，她只沈默，洗腳，擦腳，套鞋。趙財一腳踹在她胸口，“騷貨！啞巴了啊！”

寄雲被踢倒在地，腹中突地痛了一下。她撫著小腹，待疼痛緩一緩，才說：“你好幾個月沒回來了，有件事要告訴你。”

“怎麽？胡搞出事要我給你擦屁股啊？”

寄雲不理他滿嘴汙穢，平靜地說：“你以後不能再打我了，我有身孕了，三個多月了。”

“操！”趙財突然暴怒，揚手給了她一耳光，“給別人養崽，我看你是不想活了！”揪著她的頭發就往墻上撞。

寄雲一手護著小腹，一手拽著門沿，聲嘶力竭地喊：“是你的！是你的孩子！你知道！你……”

後面的話被一聲慘叫截斷。她的手腕被一腳跺在門檻上，疼痛錐心刺骨。

拳腳雨點般落下，鋪天蓋地，她翻滾、躲閃，但無處可逃。只能努力弓起身子，用脊背迎接暴力，傷痕累累的左手和折斷的右手交疊護著小腹，那是她的骨肉，她和這個正暴打她的男人的親生骨肉。

起初在拳腳間隙裏，她還能斷斷續續地哀求，“趙財，他真的是你的……我沒有！沒……求你……他是你的親生骨……”但哀求漸漸變成痛呼，漸漸連痛呼都聽不見了。

她蜷縮於地，在拳頭錘上肉體的悶響裏，在他不堪入耳的辱罵裏，她聽見有個聲音越來越尖銳，越來越淒厲，那是哭聲，嬰兒的哭聲，他向她發出最後的求救，“娘！娘……”

那是她的孩子，還沒來得及被她抱在懷裏……

“娘——”尖厲的大叫將她驚醒，隨即一個憤怒的身影鬥牛般直沖過來，“放開我娘！”寶寶狠狠在趙財的胳膊上咬了一口。

趙財大怒，“小崽子！滾！”甩手將她掄出去。

寶寶後腦勺重重磕在門檻上，她居然不哭，飛快爬起來，又沖了過來。

寄雲看見門檻上的血，心驚肉跳，死死抱住趙財，撕心裂肺地喊：“寶寶！快走！快走！寶寶！”

寶寶楞了一下。

“你救不了娘，快跑！快！”

寶寶轉身奔出門去。

寄雲用盡全力將趙財撲倒，剛剛踉蹌出門，又被趙財一腳踹翻在地。他拽著頭發像拖死狗一樣把她拖回屋裏，身後一條觸目驚心的血痕。

腹中，傳來清晰的血肉剝離的痛，嬰兒的哭聲戛然而止。而她淒厲地尖叫，身體蝕出一個巨大的空洞，血、魂、悲、喜、愛、恨……一切一切，都從洞中流走。

“雲姨！”天天沖進門來，被一地殷紅驚得怔了怔。

寶寶哭著上來拽寄雲，趙財一把揪住就要打，擡手沒等落下，一顆石子正中手背，他“嗷”地一聲，松開了手。

“寶寶！快過來！”天天彈無虛發，石子宛如利箭，顆顆不離趙財五官，趙財狼狽躲閃，卻還是被打得五顏六色。

一見趙財退後，天天忙喊：“雲姨！雲姨快跑！”

寄雲勉強撐起頭，咬牙試了幾試，終於顫抖著爬起身，在天天的掩護下，向外走了一步。

彈弓的“嘣嘣”聲卻突然停了，口袋裏的石子用光了。

趙財血紅著眼，抄起一條長凳，咆哮著朝兩個孩子砸過去。寄雲大驚，不顧一切把他們推出門去，用身體做門鎖，闔上了門。

她癱坐在地，但雙臂展開，堅定地守著這道門。他若想傷害她的女兒，除非從她的屍體上踏過去！

天天和寶寶摔進院子的時候，聽見門板傳來恐怖的撞擊聲。門板顫了幾顫，砰砰作響，但始終不曾開啟。

“娘！”寶寶放聲大哭。

天天拉起她，“寶寶不哭！咱們去找我爹！快！”

他扯起寶寶的手，撒腿奔向彩虹瓷坊。寶寶人小腿短，從來跟不上天天的速度，但這次，她拼了命地跟在天天身後，跑得像風一樣。

☆、浴火得重生

寄雲從昏迷中醒來時，手腳被捆，嘴裏塞著布條，周遭昏暗，空間狹小氣悶，身下似乎是木柴，趙財把她關進柴房了？

頭頂兩側有幾個米粒一般的小洞，黯淡的日影像奄奄一息的眼。不對，不是柴房，柴房的窗子很大。

她吃力地扭轉脖子觀察四周，弧型半圓頂，依稀辨認得出兩壁的特殊磚型，是瓷窯專用的那種。身下的確是木柴，但比家用多得多，幾乎堆成一座小山。

再次望向那幾個小洞，猛然間毛骨悚然。那不是窗，是進火孔！這是廢窯！趙財要把她燒死在這裏！

她驚恐萬狀，掙紮扭動，但是沒用，繩子宛如牛頭馬面的索魂鏈，將她牢牢禁錮在死亡之地。

這時，外頭喧嚷起來，被窯壁與山石切割得支離破碎的聲音裏，她聽見一個熟悉的嗓音急切地呼喚：“姐姐——”

“寄虹！救我！”她歇斯底裏地大喊，但發出的聲音只是嗚嗚的悶哼而已。

數不清的男聲女聲、腳步聲、吵鬧撕打聲，融成翻滾的海浪，向她移近，她狂喜地流下眼淚。“救命！救我！寄虹，我在這裏！”

但沒有回應，沒有救援，聲浪走近，又遠去。

不要走……求求你，救救我……不要走……

然而終究歸於寂靜。青坪有太多太多的廢窯，想找到她如大海撈針。

她絕望地哭泣，餘光瞥見進火孔忽地一亮，一道火光從天而降，落在離她不遠的柴堆上。火苗矮了一下，驟然騰起。

原來這就是她的結局。

聽說這一世受夠了苦，就能還清上一世造的孽。她逆來順受過，隱忍過，可是命運並沒有施舍慈悲。她的生命裏沒有出口，上下左右都是銅墻鐵壁，找不到哪怕一絲縫隙。

她沒有做過惡，為什麽淪落到化骨揚灰的結局？為什麽上天要一而再再而三地將她摧毀？為什麽只有她不能獲得幸福？為什麽，她的生命裏，就不能顯現哪怕最微末的一點光明呢？

畢畢剝剝的爆燃聲吞沒了無聲的吶喊，熱浪滾滾襲來，她卻不再掙紮了，平靜地閉上眼睛，等待死亡的降臨。

“寄雲！你在嗎？”聲如閃電，剎那點亮她的世界。

寄雲倏地睜開雙眼，但濃煙直往眼鼻中鉆，她幾乎窒息，看不見也喊不出。是他嗎？是來救她的嗎？聽聲音似乎很近，但人在哪裏？

“寄雲？聽得見嗎？寄雲？”聲音越來越近，夾雜著劇烈的咳嗽。

是他！他在窯裏！竟然在窯裏！

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