任胥為小程公子的悶騷震驚, 可轉念一想，他喜歡了十年竟然不敢開口，竟任由任長樂跟著旁人私奔了, 眼下還在這兒大搖大擺陪自己喝酒？

一想任胥又覺得小程實在咎由自取, “那你既然喜歡她，為什麽不跟她求親, 你知道這些年長安子弟沒有人敢要她，‘長樂公主’四字談之色變, 你既然喜歡, 為什麽不求親？”

程令斐沈默了。

許久許久, 他才啞著嗓子道：“我不敢。”

“我不敢娶她。”

隨著他這一哭，隔壁好幾人都同時看了過來。

任胥自覺臉上無光，幸得選了個僻靜角落, 見小程痛哭失聲，著實失態，毫無顏儀，不由暗中不悅, 怒其不爭，“你是因為你哥的事？”

當年晉安帝有心與程閣老做親家，程家兩個兒子, 年齡都合適，可惜他父皇覺得程令斐能跟自己兒子打成一片，那定然不能是什麽好鳥，加上名聲在外, 便十分不喜，正好程家大公子與他性情相反，像是值得托付終身的，於是將長女許給了程大公子程令嚴。

可惜後來這事黃了，任長樂那麽一鬧，程家是再不能接受這麽一個兒媳婦了。

程令斐要娶她，必須過了家裏人那一關，還必須克服在任長樂鞭影下萌生出來的恐懼，更必須克服的是，經此一事，任長樂對程家人也勢同水火，她恐怕再也不會接受他。

所以他認了慫，把那份喜歡暗暗壓在了心頭，這麽多年楞是半個字兒都沒敢往外蹦。

他不答話，任胥罷手，只是想到以往那些糊塗事兒，一樁樁一件件的，忽然追溯到最初，他那時也很小，便認識了拳打三街的程令斐，心裏頭漫過一縷疑雲，他撐著紅木方桌，微微俯下目光，沈沈道：“你老實說，你接近我，是不是為了間接接近任長樂？”

“說老實話，一開始是的。”

“……”兄弟今天沒得做了。

鬧了半天，他在他心底，還不如一個將他揍得腦袋開花的潑辣女人。

任胥蹙眉道：“那任長樂走了，你今後怎麽辦？她要是一輩子不回來，你遲早要娶妻生子，閣老他們等不了，你今年二十幾了，他們心底定然記著叫你傳宗接代。”

程令斐吐出一口酒氣，“管他，這事有大哥就夠了。”

左右從小到大，有什麽事他們先考慮的也從來不是自己。

任胥聲音一沈，“你就是懶，懶得什麽都不想才會錯失良機。我問你，要是任長樂她又回來了，但是她回來得不清不楚，甚至懷了別人的孩子，她沒人要了，你要不要？”

“要。”

任胥聲音一滯。

他忽然想到，上輩子程令斐提刀上馬，縱馳河山，卻終日帶著面具不肯示人，那鬼面唬得他身旁一朵桃花都沒有。當時任胥有意將他派往南方，混個清閑差事，日後官運亨通，可惜他不開竅，非要跟著西陲駐兵去打仗。任胥以為他腦子燒糊塗了，竟然忠心耿耿到了這個地步，現在猶如醍醐灌頂，程令斐那哪兒是效忠他這個皇帝，他明裏是為報國，暗地裏是為了找失蹤已久的任長樂！

所以那晚任胥找到任長樂，也沒人向程令斐遞口信兒，他竟然自個兒便飛騎趕回，他仔細想想，那晚小程對任長樂說話的語氣神態，活脫脫就是看著心上人那模樣，他都不嫌棄任長樂有來歷不明的孩子了，跟著蕭戰走那又算什麽。

任胥想明白這關節，才覺得程令斐真是傻裏傻氣地情深義重，活該打了兩輩子光棍。

“程令斐，那你他媽還貓在這兒跟老子喝悶酒？老子告訴你，要是蕭戰搶了老子心愛的女人，老子不提著刀砍死他！”

程令斐一楞，任胥一拳砸得他眼冒金星，“老子警告你，不把任長樂找回來，以後出門別說認識老子，割袍斷義。”

反正他來巴結自己，也就是為了任長樂而已。

程令斐呆怔了許久，看著義憤填膺的任胥，訥訥道：“嗯。”

終於不犯渾了，任胥從衣領子摸出一塊銀色的令牌，扔到他手裏，壓低聲音：“我和父皇的人馬都在平南府外逡巡，一直沒下手截人，怕的是平南王狗急跳墻，你一個人方便行事，帶著我的令牌，那兒有接應的人馬，你救出任長樂，迅速與他們回合，他們會護你平安回長安。”

任長樂在平南府只要待一日，都足夠認清他們蕭氏父子的狼子野心了，如果在困頓絕望之時有一個人從天而降，救她於水火，任長樂就算不傾心，至少也要感恩戴德。

“程令斐，任長樂到底屬不屬於你，那在於你。”

程令斐忽地心跳加急。

公主，可以屬於他？

一直不敢想的事，被任胥輕飄飄幾個字說出來，竟熱血沸騰，“好，這票哥幹了！”

“來，壯士！滿飲此杯！”任胥招呼酒保上酒，與程令斐大醉而歸。

程令斐當晚回去，夜裏深思熟慮了一番，眼下兄長外出視察，兩老膝下只有他一個人侍奉，要離家遠行，還是有點不舍，庭樹下徘徊了一陣，用自己八爪魚的筆跡潑了一幅字畫留作信，翌日便暗中讓人將包袱送出，自個兒則明擺著出了程府。

任胥將他送到城門口，包袱塞到他手裏，古樸厚重的古城墻，青磚剝蝕，昏黃的夕暉落在城垛上，絢麗迷離，任胥忽問：“我這個人有時候說話直，你別介意，要是你把性命丟在平南府，會怎樣？”

已經翻身上馬握住韁繩的程令斐，報以一笑，“其實有句話我昨天忘了說，我是個莽夫，沖動又不講道理，認定了的事情就會去做，不顧榮辱，不計生死。何況，為她死，也值得。”

說罷，程令斐打起馬鞭揚塵而去。

任胥心弦一松，但願這世程令斐和任長樂不再如前世錯過。他昨日說那話激他，也是為了他好，從上輩子任長樂死後，程令斐的鬼面具便再也沒摘過，一個懦弱的悔恨終生的男人，他活著，心死了，那也同真正的死沒什麽分別了。

程家人看到程令斐留的那張字條，尤其程夫人，險些氣暈過去，待被救過來，睜開眼說的第一句話：“教了他這麽久，這字還是寫得這麽醜，他畫的是個什麽？”

因為認不出，程大人也不曉得這個不肖子到底去了哪兒，只聽說了前一日程令斐同任胥在酒樓裏喝酒，兩人喝得興起，自己兒子似乎又鬧了笑話，這口氣當真堵著不上不下的。程老爺子曾經是內閣首輔，也算名震大梁一員老臣，於是拖家帶口要找皇帝評個理。

晉安帝一聽，便曉得自己養的敗家子又惹了禍事，將人召到金殿上議事。

豈知臉厚如城墻的太子殿下施施然越眾而出，白袍金蟒帶，綠玉紫珠冠，風流堆在眼角，絲毫不將兩朝元老程老爺子放在眼底，只道：“哦，喝酒這事兒有，我一時興起，說了句隔壁洛陽有個沈魚落雁的花魁，哦，賣藝不賣身的，如今要從良了，也是信口胡謅，信口胡謅，誰知那小程信以為真，當下感激涕零，說他活了快半輩子總算有個媳婦兒討討了，於是幸甚至哉打馬就去了。程大人，你說這……”

程夫人一聽，見丈夫臉色漲得紫紅，明知兒子是能幹出這事兒的，便寬慰丈夫道：“殿下也說了他是胡謅的，也許二兒一見洛陽查無此人，立馬就回來了，長安到洛陽也不甚遠，快馬來回用不了多久，咱們再派人找找，啊？”

再不要鬧到大殿上來了，他們這群男人不嫌丟人，她這個女流之輩都嫌害臊。

於是成功哄走了程家一大幫子人，晉安帝將任胥單獨叫到膝下，問他：“你說的都是真的？”

任胥於是老實巴交地仰著頭道，“我那些話騙騙程老就罷了，哪能瞞住英明神武的父皇。”

小子一旦開始溜須拍馬，必定是有求於己，倒是許久沒聽過任胥的奉承話了，晉安帝竟覺得渾身舒泰，忙不疊掀了掀眼簾，龍目微凜，“說罷，又是什麽事。”

晉安帝一臉“天塌下來有你老子替你兜著”的老神在在。

任胥道：“我讓程令斐去平南府救任長樂了。”

話音落地晉安帝險些吐血，一把抓住任胥的手腕，照著他的屁股就是一記狠踢，“你個愚頑敗家的，程老就兩個孫子，一個被派到嶺南那鳥不……的地兒，朕已經很是愧疚了，你竟然敢慫恿程令斐入虎狼之穴，程令斐不是你的那狐朋狗友麽，你其心可誅啊你！”

任胥吃痛，咬牙道：“父皇你聽說兒子說完。”

“你說！”晉安帝等著他又能說什麽道道來。

任胥蹙了蹙眉，被踢的地方疼得讓他發覺自己父皇真是寶刀不老，俯首跪了下來，“程令斐愛慕任長樂，若非如此，我也不會讓他孤身前去。”

此時忌諱打草驚蛇，朝廷暫且不能出人馬，即便明知任長樂深陷平南府，也要徐徐圖之，暗中救走她，否則依照平南王那寧為玉碎不為瓦全的個性，任長樂危矣。

“你說什麽？”晉安帝懷疑自己耳背。

又有哪個不長眼的看中了他的女兒？

天底下還有這種奇聞軼事！

任胥也知道難以置信，他仰頭答：“程令斐當初就想向皇姐提親了，是父皇你亂點鴛鴦譜，將她許配給程大公子，這事讓小程受了不小的打擊。他既然心裏頭對任長樂始終不忘，這次要是他又英勇救回公主，兒臣鬥膽，請父皇為其賜婚。”

真有人還願意娶晉安帝女兒，他也喜聞樂見求之不得了，面子上卻還得裝作倨傲威嚴，沈聲道：“那就算便宜程家小子。”

說罷，晉安帝又偏過頭，疑惑道：“只是，你真能保證，他去了，你皇姐就能活著回來？”

這個，那便盡人事聽天命看造化了。

任胥不能保證。

他幽幽地吐了一口氣。

程令斐自幼習武，雖沒有蕭戰身經百戰的沙場經驗，單論武功卻未必輸他，如若他喬裝得當，能孤身打入平南府王城，那麽救出任長樂便有了機會。

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