任胥對蕭戰的印象還僅限於上輩子倉促地一瞥，大多時候都隔得遠，死前目光掠過高臺，望見那一襲飄逸的緇衣，青年貴介而冷漠，望眾生如同螻蟻。

任胥對這個人真是恨之入骨，他撇過眼沖一旁的護衛阿三道：“帶兩個人將太子妃的馬車圍得更緊一些。”

“諾。”

阿三知道太子寶貝太子妃，以為荒郊野嶺怕生不測，殿下是為心裏頭為求個安定，阿三答應得痛快，立即招人去了。

蕭戰已經策馬跟上了任胥，路過一輛花車時，香簾一蕩，青年紫棠獵裝英姿勃發地映入眼簾，盛遲暮心一動，轉眸問齊嬤嬤，“嬤嬤，那是蕭戰？”

她們也近十年沒見過了，齊嬤嬤上了年紀，記性不怎麽好，搖搖頭道：“這個我不知。”

盛遲暮蹙了蹙柳葉眉，放下車簾，將一蓬馬蹄驚起的飛煙亂灰隔在外頭。

馬踩過枯枝，發出鏗鏘清脆之音，蕭戰已經到了任胥身側，任胥笑吟吟伸了個懶腰，一掌將他攔了去路，蕭戰只得握緊韁繩放緩腳程，任胥懶洋洋地笑道：“這不是小郡王麽？”

“太子。”蕭戰執手抱拳，語調冰涼漠寒。

任胥“嗯”了一聲，道：“山道難行，蕭將軍走了這麽遠竟面不改色氣不加疾，真令人佩服。今兒個本殿下將寶押在你身上，你要是不奪魁，本殿下要你好看哦。”

一聽便是個紈絝子弟，蕭戰眉峰一冷，沈聲道：“蕭戰來長安，是為祭祖而來，並不宜殺生。”

“哦，”任胥遺憾地搖了搖頭，“那你跟來翠華山，是來相親的麽？”

“殿下，切莫拿臣玩笑。”蕭戰看起來更冷了。

“這怎麽能算是玩笑？”任胥慵懶地用兩根修長手指敲了敲下巴，整個人猶如沐浴在暮雲澄空下一條終日潺湲的清溪，明澈悠然，“咱們大梁自開國起便有美俗教化，凡男女定親，均可由男子狩獵獻與心儀女子……唔，窈窕淑女，君子好逑麽。”

蕭戰冷冷地瞥了一眼，不疾不徐道：“蕭戰心領了。”

翠華山狩獵是假，皇帝另有目的是真。

想到皇帝有意撮合自己與公主，便一陣哂然，他這一頓，馬兒落後了一截，蕭戰的馬到了盛遲暮的馬車邊，海棠紅的蓬，青煙如香霧似的從裏頭徐徐飄出，透著一股甘冽的茶香，風吹簾動，驚鴻一面。

她清雅溫柔，嘴角噙著淡淡的笑，好像旁人說了什麽令她開懷的笑話。

但蕭戰知道，她自幼便是那樣的，喜怒哀樂都比旁人少上幾分，能讓她忍俊不禁的，那必定是個不錯的笑話。

但也正是此時，作為久經沙場的武將，一股時刻不曾卸下的警覺提醒他，這護佑在太子妃車駕旁的護衛，對他似乎格外提防，眼神不善，手摁在刀柄上便不曾放下過。

蕭戰揚著馬鞭，一擡頭，只見任胥不知何時也停了，望了他一眼然後若無其事地轉過了頭。

任胥在防著他？

蕭戰一時竟然也沒猜透，任胥竟會防著他靠近太子妃，明明什麽都不曾發生，他與盛遲暮也不過是兒時見過數面，任胥何以猶如防川之潰似的盯著自己？

再後來，身後先前喚住蕭戰的人終於騎著一匹毛驢跟上來了，這驢子矮小，他整個人就比蕭戰矮了一截，大笑道：“蕭兄何以馬蹄突突也，在下腳力不逮，見笑見笑。”

蕭戰微微皺眉，“你是誰？”

那人道：“在下姓羅，仰慕將軍英武，今日……”蕭戰聽他說了幾句，才曉得，原來這姓羅的公子與人打賭，今日必會獵得兩頭紅狐加餐，但空口說大話，被人拿了把柄，為免於譏笑，特來求助的。

無事不登三寶殿，蕭戰才方來長安便有人求，他挑唇，微微傾身拍了拍馬背上的輕灰，不辨喜怒地道：“羅公子，翠華山竟有紅狐？這個恕蕭戰孤陋寡聞了。”

“當然，當然。”姓羅的青年一聽有戲，便大喜過望。

這群長安的公子哥兒，不過如此。

蕭戰頭一偏，“好。”

“蕭兄答應了？”羅姓青年朗然開懷，“蕭兄幫我如此大忙，以後有用得著在下的便直說，在下庶竭駑鈍相報。”

蕭戰撣去馬兒背上鬃毛的一縷碎葉，不置可否。但他想的是，在長安朋友宜多不宜少，這個羅姓青年與兵部的侍郎大人怕是免不了親戚關系。

羅姓青年於是歡喜而去。

到了翠華山，皇帝叮囑人在山腰下沿著水流紮營結帳篷，事先已做了不少，皇帝與皇後直接入了龍帳，盛遲暮也由輕紅和齊嬤嬤陪同著進了帳篷裏暫時安歇，一盞茶功夫，任胥又來了。

他換了一身月白的短袍騎裝，修長如高枝玉骨的身姿，仿佛白虹似的耀眼，唇邊笑意絢爛，手裏握著一只長弓。

盛遲暮問：“殿下也要出去麽？”

“嗯。”任胥拉了拉弓弦，露出一口白牙，朗朗而笑，“當然，今晚夫君獵了多少，暮暮不要晚睡，你要記得數。”

盛遲暮微微垂眸，風吹彎了窗外的花枝，隱隱傳來遠處山寺的暮鼓聲。

她走過來，像踩在一朵朵白蓮上似的，任胥聽到她說：“殿下一切小心，山裏夜晚不太平，我會自這兒，一直守著，為你留燈。”

盛遲暮的心怦怦然的，也不知道是哪裏不對，就覺得她應該這麽說，說了，她就會看到他的笑容，又傻又天真，果不其然是看到了。

任胥一把將盛遲暮抱進懷裏狠狠地親了一口，“好啊，等我回來，給你帶野味吃。”

盛遲暮臉色微粉，手慢慢抵住了他的胸口，任胥怎麽親都嫌棄不夠似的，又連點了好幾個印兒，“暮暮，我走了。”

“嗯。”

她不知道她此時多溫柔多嫵媚，一個清冷淡漠、對什麽都難駐足留戀的女人，她現在，越來越有成熟女人味了。

任胥走了，空蕩蕩的帳篷裏，只剩下暮色起時謄畫其上的婆娑的樹影了。

盛遲暮等了足足有一個時辰，齊嬤嬤取水來讓她換洗，她還是安安靜靜靠坐在紅木幾邊，沈默地想著事，齊嬤嬤坐過來，“縣主在想什麽？”

盛遲暮目光如星，被火把映出明麗的光澤，“我在想，我二哥接到我的信，會不會依我之言。”

今日之蕭戰，是在含谷關城外，用一支羽箭射落敵將首級、五千赤羽軍南渡渭水，殺得叛軍望風而逃的一員驍將，他的名字即便盛遲暮在漠北深居簡出，也不能不聽聞一二，方才猶如觀花一瞥，她已看出蕭戰這人身上的桀驁、傲慢和睥睨之心。

如果平南王不安於一隅，有興兵作亂之意，那麽蕭戰便是大梁朝廷收覆平南府最大的阻力。

二哥為人憨直，如果不能相信她的話，該怎麽樣？

也許任胥說的都是對的，防患於未然，絕對比坐以待斃，更能換取主動的攻勢。

齊嬤嬤卻不解，“您說了什麽？”

“哦，”盛遲暮微微轉眸，漫不經意地道，“沒什麽，我出去等殿下。”

“縣主，外邊風大。”

“沒事。”盛遲暮加了件猩紅的狐毛大氅披著，秋夜冰涼的風在山谷之中吹拂，木葉俱下，河水泛起一波漪瀾。

她踩著一地碎落的枯葉，遠遠見到數十座篝火，舉著火把的軍士來往巡邏，粗壯的一株桑樹底下，任胥正挨著兩個護衛交談甚歡，他手裏不知道舉著什麽，正送在火堆裏烤著。

見到盛遲暮，他立即收住了玩鬧，放下東西走了過來，“怎麽出來了，我原本打算烤好了叫你的。”

嗅到一種並不陌生的烤肉香，盛遲暮輕斂嘴唇，“殿下在烤什麽？”

“刺猬。”任胥神秘地眨了眨眼睛，“你嘗過沒有？”

“沒有，瀚城沒有這些。”月光穿過矮矮擁擠的密林，篩下一線擲入他的瞳孔，燦亮得猶如兩汪幽潭。

“等會兒就好了。來來，暮暮過來坐。”於是太子殿下回去，將方才“交談甚歡”的護衛一腳踹走了，收拾好小木凳給她，盛遲暮歉然地望了眼訕訕而去的兩人，被任胥拉著坐到了火堆邊。

溫暖的火焰在嗶剝聲中輕靈地跳躍，盛遲暮挨著他坐，看著在火焰之中熏烤得油香四溢的刺猬肉，低低道：“殿下方才，在和他們聊什麽？”

“聊……”當然是男人之間常聊的那些“事兒”。

任胥自詡身經亂花叢，看盡群芳蹤，但某些時候也會害羞，比如該怎麽真刀實槍地大逞威風這點，他知道的就遠遠不如那兩個護衛。於是向他們請教了不少床笫之事，聊到興起處，任胥不由神往之至，滿腦子亂想，這也就是盛遲暮眼中那“交談甚歡”的真面目了。

見他半天不答，盛遲暮更好奇了，但他一張輪廓分明的俊臉竟猶猶豫豫有幾分忸怩態，盛遲暮更是心下納罕，正要進一步探詢，這時，遠處卻傳來了長樂公主清越的嗓音：“蕭戰，我聽說你弓馬不錯，咱們比比。”

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