“縣主，本就是皇家欺人太甚，太子既然不喜，咱們還留在長安作甚？他既是如此態度，您嫁過去，也只怕會受盡他欺負，縣主也是漠北金枝玉葉的人物，奴不忍心……”

齊嬤嬤苦著臉，又是心疼又是不甘。

盛遲暮用包袱將絲綃軟緞裹起來，低聲道：“我父侯雖是定遠侯，長居漠北，但也是大梁的臣子，我們盛家，到底是為任家守疆拓土的世家，鞠躬盡瘁，已有百年，皇權越不過去，皇上的旨意，我們不得不從。”

齊嬤嬤雖未曾聽盛遲暮提過什麽心上人，但她看著侯夫人張羅盛遲暮的婚事，心中擬的人選卻一直是平南郡王府的四公子。

平南府四公子蕭戰也是文武全才，有功名在身，已經及冠了卻未曾有過妻室，俊美無儔，與盛遲暮還是總角之交，哪裏都強過那不學無術的太子儲君。

燭花結了淡紅的淚，盛遲暮除了鞋履，放下軟帳，窗外藤蘿丹桂參差，正是花影婆娑時。

齊嬤嬤出門時，正要替她掩門，忽聽得軟帳之中傳來盛遲暮清幽的話音：“嬤嬤，我不想嫁到長安。”

聲音很輕，身在異地，也只能在這方並不甚大的驛館裏聽到這麽一句熟悉柔軟的鄉音了，齊嬤嬤抹了抹淚。

不管嫁給誰，離得遠了，誰不會惦念家鄉？縣主最愛的馬奶糕和奶酒，喜歡的牧場和草原，天高雲淡的燕雲山……從此都沒有了。

若是皇後娘娘改了主意便好了，皇帝雖是清明圖治，但卻懼內，而且聞名天下，若是皇後娘娘悔了這樁婚事，她明日便可收拾行裝回漠北。至於那位太子殿下，不見更好。

齊嬤嬤嘆息一聲，門“吱呀”闔上了。

夜風吹落一庭綿密的苦楝花，如煙似霭。

這夜裏怕是長安諸多閑人都在等著看他們定北侯府的笑話，看她盛遲暮的笑話，看她是如何盛裝入長安，滿心滿意來做太子妃，而最終夾著尾巴灰溜溜逃回漠北的。

翌日，皇宮之中沒有任何消息，對如何安頓嫁入長安的安寧縣主，宮中並無回應。

齊嬤嬤又托人朝宮裏頭打探，都說太子殿下撞暈了，過了這個時辰都未醒來，禦醫束手無策，查不出什麽癥狀，宮內亂成了一鍋粥，而皇後娘娘原本屬意盛遲暮為兒媳，此時的決心亦有所松動。

再多的話便打聽不出來了，齊嬤嬤只聽人說，如今街頭巷尾都在談議安寧縣主，看戲者、憐憫者湊了十座話樓茶館。

而盛遲暮還是沈靜地坐在她的院子裏，餵魚、剪花、題詩作畫。

她看起來幽幽淡淡的，不以物喜不以己悲，一身淡衫羅襦，挽著如墨如鴉的青絲，清秀脫俗。齊嬤嬤總怕哪一日一個不甚，她們家女郎便化作了一縷煙氣飄上雲巔了。

“咱們等得長了，旁人不知該怎麽議論，常言道：‘山不來就我，我便去就山’，您不如以侯爺的名義朝皇上遞封信，好歹說您與太子也有婚姻之約，他如今既然暈迷不醒，恐生大事，您去瞧瞧也沒錯的。”

話雖如此說，但齊嬤嬤心裏頭曉得，他們女郎是個清冷內斂的性子，漠北女兒比起大梁來雖然豪放不羈，但盛遲暮每回出門都是車騎雍容，必帶著一方幕籬掩面，藏了那副姣花照水的容色。

她嫁人了都不知道會如何自持穩重，何況只是一紙婚約？要盛遲暮去探望太子，她多半是不肯去的，只是齊嬤嬤近來聽宮裏人說了好些太子的好話，才略略有些驚奇，不知這位未來姑爺是何等人物，傳言是否屬實。若是市井之人誇大其詞，縣主便為了三人成虎放棄了錦繡良緣，未免太可惜。

齊嬤嬤耐心地等著，等了許久，盛遲暮將畫筆擱在硯臺，一幅海棠春睡圖栩栩落於宣紙上，她輕聲道：“不用。”

齊嬤嬤驚詫，“縣主當真不好奇，那太子真暈是假暈？”

“皇上和皇後，沒有騙我的必要。”盛遲暮一句話令齊嬤嬤恍然而後徹底木住了，“明日再沒有消息，我們便回漠北。”

但這個明日來得太快了，反轉也來得太快了！

長安城裏說書為生的評客們，和聽書為樂的聽眾們，齊齊傻了眼，結了舌，哽了喉嚨。

那位據說為了拒婚誓死不從的太子爺，在榻上躺了十八個時辰之後，醒來幹的第一件大事，便是衣不及帶、鞋不及履狼狽沖出了東宮，本來皇後已有退婚之意，既然寶貝兒子不願意，當然這婚便結不成了，鳳印都取了，朱砂也備了，可巧任胥風一陣沖入永安宮，皇後大驚失色，忙問：“兒啊，你醒了？”

任胥一把抱住皇後，臉色激動，“我娶，我娶！別把我媳婦兒退了！”

馬皇後驚疑道：“你不是最不願娶盛家女郎，發下毒誓，娶一個夜……不如撞墻麽？”

太子支吾半日沒說個所以然，但這婚事到底沒退。

不枉盛家縣主千裏迢迢從漠北趕來完婚，這位浪蕩的太子殿下總算是收了心定了性了。

馬皇後語重心長道：“胥兒，母後早同你說過，盛家的安寧縣主，與漠北其他女郎不同，是個知書達理的貴族千金，你莫聽旁人三言兩語迷惑了。你好生待她，咱們任家與盛家自然更相和睦，你父皇還指著他們保衛北疆呢。”

後頭一句話音落地，任胥的臉色微微變白了一瞬，仿佛想到了什麽。他蹙了蹙軒眉，沈聲道：“兒臣知道了。”

盛遲暮將回漠北的行囊都已裝點好了，齊嬤嬤卻乍然捎來消息，“縣主，咱們走不了了。”

“嗯？”盛遲暮放下手中書卷，文墨之中自有一股逸然瀟灑的氣息。

齊嬤嬤臉色覆雜，長嘆道：“太子殿下中了邪了，醒來便變了主意，還說什麽，非、非您不娶。”

饒是剔透如盛遲暮，此時也猜不透任胥的心意了。

“我、我真要留在長安了麽？”盛遲暮的手指撫過墨香氤氳的古書，低語喃喃。

這兩日，盛遲暮在驛館之中足不出戶，本不想見識長安的浮華盛世，這天下的河清海晏，都與漠北隔了太遠了。她微揚下頜，這一帶蒼翠的群山，頂峰分黛，猶如毫巔絕妙一筆。長安的山，雄峻冷峭，不似黃沙無垠處，不似她夢中故裏。

而這裏，未來將是囚困她一生的異地。

九月初四，盛遲暮盛裝嫁入東宮。

鑼鼓喧天，長安城酒宴十裏，飛紅如雨。載著太子妃的花車駛入宮門，吹著嗩吶、敲著鑼鼓，在山上，水上，猶如奏響了一場盛世山河之歌。

上百人跟在花車後頭，單是紅綢子便鋪了數裏之遙，羅紈之盛，多於蔓草參差。更有百十號人在不遠處的山腰鳴鼓擊樂，唱的《擊鼓》，那鼓聲敲在盛遲暮心底，喚得她一顆平靜如洗練過後般澄明的心方寸大亂，只聽遙遠而清亮的聲音，正唱著“執子之手，與子偕老”的誓言……

好像很久很久之前，這話她也曾對誰說過。那個人讓她有了悲歡，學會了喜怒，從此後的一顰一笑都是為了他。

就這麽迷茫而心如鼓聲地，盛遲暮糊裏糊塗被送入了宮闈。

東宮的煙火宛如流霞雲錦，裂開之後，又迅速偃旗息鼓從半空墜落，她被放下了紅蓋頭，迎入宮門，身後跟著盛裝紅綢的齊嬤嬤，並幾個皇後娘娘挑了送來的小宮娥，跨過門檻和火盆，只聽一個尖細的女子聲音：“良辰已至，送太子妃入洞房了。”

盛遲暮雖飽讀詩書，但並不知大梁男女成婚的習俗，她不過是不想出醜，那群宮娥要她做什麽她便順從，一切井然，她坐在鋪著大紅床褥的緞子上，手指輕撫過被褥上並蒂蓮花、鴛鴦戲水的紋理，細條均勻而輕柔，一看便是大家手筆。只是身下坐著的一團紅綢有些咯人，方才來換水的宮娥解釋過，這底下鋪了幾層紅棗、花生、桂圓和蓮子，寓“早生貴子”之意，正是吉祥之兆。

她聽到來往的人似乎安靜了，便想到是不是太子殿下要來了。

可足足等了小半個時辰，仍是不見人。盛遲暮難免有些心中憂煩，她畢竟是個十六歲的女郎，平素又端莊嫻雅，連男人都不識得幾個，何況是大婚之夜，洞房花燭。

正當她想著，忽地，身下傳來一陣熟悉的潮湧。

盛遲暮眼風一動，生平頭一回陷入如此尷尬窘迫的境地，瞬間紅雲漫過臉頰，她的視線被紅綢阻隔了，只能咬了咬唇，試探著喊了一聲：“齊嬤嬤？”

“嬤嬤方出去了，太子妃娘娘讓我喚她來麽？”這是皇後賜給盛遲暮的婢女，名喚姹嫣，生得小巧玲瓏，但一雙美目也是顧盼神飛。

“嗯。”盛遲暮低低地點了點頭，將紅唇咬得更緊了。

不一會兒，齊嬤嬤緩步走來，將婚房裏的丫頭打發出去守著，握住了盛遲暮的手，“娘娘，怎麽了？”

“嬤嬤，”盛遲暮窘得清麗溫婉的臉頰冒出了火一般的烈紅，“我……我好像來癸水了。”

齊嬤嬤大驚失色：“這……這……怎麽會，不是該還有好幾日麽……”轉眼嬤嬤又想到，本是還有好幾日，但他們從漠北一路南下，走了千裏，水土不適也是有的，若非那太子撞暈了兩日，今夜洞房花燭也不至於……

齊嬤嬤一時也不知如何是好，這時殿外卻傳來內監的哈腰之聲：“太子殿下請。”

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