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第7章(1)

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更新時間:2016-10-09 15:00:03 字數:5638

「……當時起了大霧,等到霧散了之後,卻不見千歲的蹤影,幸好千歲一路做了記號,我們找到上方之後,發現有個地方的土石松落,就這麽順著找下來,在這兒發現千歲的隨身寶劍。」屠玄帶著王妃來到山壁的下方。「同時上頭還殘留著少量血跡,有可能是掉下來時發生磨擦或撞擊,甚至有可能昏厥過去。」

趙晴仔細聽著對方的描述,整顆心擰成一團,就是擔心傷口沒有好好處理,會引發敗血癥之類的。「你真的確定千歲是被那些山賊抓走了?」

「因為附近的泥地上殘留著其他人的鞋印,足以證明不是被野獸巧走,而是被人架著離開。」他肯定地說。「不過依末將的淺見,千歲暫時不會有性命之憂。」她看著屠玄,等待對方說下去。

「山賊有可能會把千歲當作人質,逼末將撤兵。」屠玄回道。

「那麽……」趙晴欲言又止。

屠玄猜到她想說什麽。「當然一切以千歲的安危為重。」

「我相信他還活著。」她喉頭哽咽。

「那是當然了,娘娘。」屠玄安慰道。

「已經查出山賊落腳的地方了嗎?!」

「末將派人跟著泥地上的鞋印,追蹤到了對面的山坳,發現那兒蓋了三、四十間茅草屋,就像一座村子,裏頭有男有女,也有小孩,因為不敢靠得太近,所以沒能知道千歲被關在何處。」他說。

「那麽接下來該怎麽辦?」這種事還是交給專業的來處理比較好。

他沈吟了下。「若是采取突擊的方式,就怕山賊在情急之下會傷了千歲,如今只有等對方派人前來談判,再做打算。」

「一切就有勞你了。」她只能把希望托付在對方身上。

屠玄抱拳回道:「娘娘千萬別這麽說,這是末將該做的。」

待他們回到紮營的地方,天色也漸漸暗了,士兵們決定輪流守夜,其他的人則是盡快養足精神和體力,隨時應付突發狀況。

入夜之後,四周又黑又靜,再細微的聲響都會跟著放大,為了防止野獸靠近,營地還升起了火,也怕山賊會在半夜偷襲,所以每個人都將兵器放在距離自己最近的地方。

由於趙晴身分尊貴,有屬於自己的營帳,她原以為今晚又會失眠,沒想到才躺下來,整個人便昏睡過去。

當她醒來時,已經是辰時了。

在營帳中盥洗之後,士兵將幹糧和熱湯送進來,趙晴有些食不知味地吃著,眼前除了等待,還是只有等待。

等到日落,山賊依然沒有動靜。

一天又過去了。

當太陽再度昇起時,負責監視的同伴正好回來。

「……還是沒有行動?」年紀約莫三十出頭,臉上蓄著落聰胡的古晉三一臉狐疑。「既然肅王派了那麽多的士兵來圍剿咱們,為何這麽多天過去了,卻是一點動靜也沒有?」

其他人附和。

「說不定是故意讓咱們著急,好自投羅網……」

「沒錯!其中一定有詐!」

「大家別上當了!」

「肅王一出手就砍了咱們好幾個人的腦袋,不能小看……」

只有秦強保持沈默。

古晉三看向他。「怎麽不說話?」

「再這樣下去,對咱們不利。」秦強語重心長地說。

「難道你想投降?」他沈聲喝問。

秦強知道早晚都會有這一天,官府這些年來踭一只眼閉一只眼,並不代表會永遠姑息,萬一鬧到皇上面前,一旦大軍壓境,他們又該如何保護自己的女人和孩子?

「我當然不是這個意思了,只是希望雙方先見面談判……」

古晉三眼睛發紅地嘶吼。「不必!我與官府誓不兩立,不是他死就是我亡!」

「那也用不著把那些上山引水的百姓都殺了,他們是無辜的,大嫂和肚子裏的孩子並不是官府和鎮上的人害死的,不能把帳算在他們頭上,你再這麽固執下去,只會害死大家!」秦強也大聲吼回去。

古晉三壓不住滿腔怒氣。「如果你怕死,盡管離開,去跟官府的人搖尾巴,好救自己和牛娃子一命。」

「你忘了大嫂臨死之前說了什麽?她不怪任何人,只要你好好地活下去……」「住口!若不是鎮上的人排斥咱們這些外地人,連官府都袖手不管,也不會不得不躲在山上,就連生病,大夫都不肯到山上來看診……慧娘原本就有心疾,卻在臨盆時覆發,沒有力氣把孩子生下來,孩子都已經足月了,就這麽胎死腹中……」

古晉三悲痛萬分,鼻翼因為情緒起伏而一開一合。「我這麽做全是為了大家著想,你以為肅王會讓咱們活命嗎?」

秦強槌著桌子。「難道也要讓女人和孩子去跟官府拚個你死我活?」

「所以我才打算讓女人和孩子撤到另一座山頭,先避避風頭,那兒會有人照顧他們。」他吼得更大聲。

「就算每座山頭都有咱們的人,可是肅王府的人更多,這次只來了幾百人,要是又派個上千人來,到時可是連躲的地方都沒有。」秦強希望他不要逞一時之勇,能夠為大局著想。「如果所有的罪名由咱們幾個人扛起來,官府也答應放過女人和孩子,讓他們有個安身之所,可以過安穩的日子,又有什麽不好?」

「不要再說了!」古晉三一口拒絕。「我絕不會投降!」

說完,他便氣呼呼地走了。

其他人也不讚同秦強的做法,跟著離開。

秦強抹了把臉,嘆了口氣,這麽一來,更不能讓其他人發現肅王就在村子裏,他們肯定會殺了他。

「爹又跟古伯伯吵架了?」牛娃子在外頭都聽到了。

秦強搖了搖頭。「沒事……你待會兒再偷偷送些吃的去給那個人,小心一點,別讓人看到,知道嗎?」

「我知道了,爹。」他用力點頭。

於是,牛娃子照著爹的吩咐,又送吃的過去,這間茅草屋原本是他們的家,不過就在幾年前,娘因為受不了山上的苦日子,就跟村子裏另一個男人跑了,爹因為不想觸景傷情,把娘的東西留在裏頭,還上了鎖,另外又蓋了一間茅草屋,父子倆搬過去住,這兒便一直空著。

待牛娃子快步地提著食盒走來,沒註意到有三個差不多年紀的孩子跟在後頭,最近幾天牛娃子都不跟他們一起玩,他們想知道他在忙些什麽。

「……我幫你送吃的來了。」牛娃子開鎖進去。

三個孩子躲在外面偷看。

元鎮正在活動筋骨,小腿上的腫脹也有慢慢消褪的跡象。「你爹呢?」

「我爹剛剛又跟古伯伯吵架,所以不能過來……」牛娃子才說到這兒,外頭的三個孩子已經大聲嚷嚷。

「他是誰?」

「這裏怎麽會有外人?」

「古伯伯說山下的人都很壞,不能讓他們到村子裏來……」

牛娃子大驚失色。「你們不要告訴古伯伯!」

「咱們快去跟大家說!」

「有壞人在這兒!」

三個孩子一面跑,一面叫。

「怎麽辦?」牛娃子快哭出來了。

元鎮沈住氣,反正早晚都會被其他人發現,他終於可以不用再躲了。

沒過多久,古晉三怒氣沖沖地帶了幾個人進來,見到真有外人在,馬上質問牛娃子。「他是什麽人?為何會在這兒?」

「他、他……」牛娃子不知該不該說。

其他人則是仰高鼻孔,一臉不善地打量元鎮,不過馬上就被他鳳目中的殺氣給震懾住了,不由自主地後退,但又想到對方手無寸鐵,根本不必害怕,又立刻把手上的兵器對著他。

「放肆!」就算會死,元鎮也不會開口求饒,更不改其傲慢狂妄的個性。「在本藩面前,你們的頭擡得太高了!」

聽到「本藩」這個自稱,在場的人不禁臉色大變。

古晉三登時目皆盡裂地怒視著眼前的男人,沒想到他居然就是傳聞中被稱為「災星降世」的肅王。「真是諷刺,堂堂的藩王,居然會落在咱們這些山賊手中?」

「古伯伯不要殺他……」牛娃子聲音微哽。

他怒斥。「是你爹把他帶進村子裏的吧?他居然背叛大家!」

「不是這樣……」爹快來啊!

元鎮鳳目一凜,眼前的男人帶著草莽之氣,看來就是他要找的人。「你就是帶頭的?是這些山賊的首領?」

「沒錯!」古晉三冷笑一聲。「只要你在咱們手中,官府又能奈何得了咱們?還怕不會乖乖撤兵?」

話聲方落,秦強沖了進來。「不可殺他……」

古晉三語帶指責。「咱們當你是自己人,你居然窩藏敵人?」

「如果把他交出來,你會放過他嗎?他是皇子,也是藩王,要是被咱們殺了,當今皇上絕不會放過咱們,到時會後悔莫及……」

「把人綁起來!」古晉三不等他說完,立刻下令。

其中一人拿刀架在元鎮的脖子上,讓他無法亂動,另外兩人則拿來繩子,將人五花大綁,還乘機奚落幾句,甚至朝元鎮的胸口、腹部和背上飽以老拳。

「現在是誰的頭擡得太高了?」

「你再囂張啊!」

「你殺了咱們的人,一命抵一命!」

秦強出聲制止。「夠了!」

「你若想包庇此人,就馬上離開!」古晉三無法原諒他的做法。

元鎮硬挨了幾拳,依然站得直挺挺的。「本藩原本有意招降,但你們既然先動手了,那就別怪本藩不客氣……」

「招降?」古晉三語帶譏諷。「這話說得真好聽,你們不過是需要山上的水源,才想把咱們通通趕走,否則連看也不會看一眼,任由咱們自生自滅。」

元鎮哼了哼。「若不是你們殺害無辜的百姓,自掘墳墓,本藩用得著這麽大費周章嗎?這兒可是本藩的封地,你們占山為王,還想獨占水源,甚至跟官府敲詐金錢,眼中還有王法嗎?」

「敲詐?」秦強不敢置信地問。「他說的都是真的嗎?」

古晉三也很幹脆地承認。「與其讓那些無能的貪官拿去養女人,天天吃著山珍海味,還不如給咱們用,要是讓你知道,你鐵定不會讚成。」

「我當然反對!」秦強斥道。「你痛恨官府,也恨南岳鎮上的人,結果卻把大家都一起拖下水……」

「我是為了讓大家有好日子過才這麽做!」古晉三揪住對方的衣襟吼道。元鎮俊臉含諷。「就算官府不敢拿你們怎麽樣,也會上奏朝廷,你們這麽做是在找死……」說到這兒,他又挨了一頓揍,還打在原本的傷口上,讓他終於倒下,就連倒在地上還被踹了幾腳,他咬緊牙關,不讓自己逸出呻吟。

「先把他關著,誰都不準送飯給他吃,餓他個幾頓再說!」古晉三不認為自己做錯了,他真的是為大家好。「鑰匙給我!」

秦強咬了咬牙,只能把鑰匙交出來。

待眾人出去之後,他看了肅王一眼,眼神仿佛在叫他要忍耐,不要沖動,等待機會到來,這才帶著牛娃子離開。

「咳咳……」元鎮倒臥在地上,用力咳了幾聲,想到自己也有成為階下囚的一天,忍不住大笑。

自己不曾真的害怕過什麽,就連五歲那年,父皇打算親手了結自己的性命,他也是無動於衷,但是想到他的王妃此刻一定擔心到無法成眠,甚至以淚洗面,他就想快點回家,這是打從就藩之後,他第一次把那座看似金碧輝煌,實則空洞寂寞的肅王府當作是家,如今有了妻兒,就再也不一樣了。

他要活著回去!

而另一頭,古晉三命人敲鑼,把村子裏的同伴全都召集過來,他要聽聽大家的意見。

「……你們認為該如何處置肅王?」

大家你看我,我看你。

「萬一殺了他,會不會招來災禍?」

「就算殺了他也是為天下除害,豈會招來災禍?」

「咱們不如用他來跟朝廷交換銀子……」

「他殺了咱們的同伴,當然要他償命……」

眾人群情憤慨。

見狀,秦強更是憂心忡忡。

眼看太陽就要下山,過不久又要一片漆黑。

趙晴啃了兩口幹糧,實在是吃不下,於是走出營帳,赫然驚見母女阿飄就站在眼前,嚇了她一大跳。

「下次要出現時,拜托先出個聲。」她拍了拍胸口說。

只見女飄比著山坳。

「怎麽了?」趙晴急切地問。

它神情焦慮。「快去救他!」如果肅王被殺,相公和其他人也難逃死罪。

「難道是千歲出事了?」她揣揣不安地問。

這時,屠玄走了過來。「娘娘還沒歇息?」

趙晴有些六神無主,急嚷。「千歲出事了,得快去救他……」

「娘娘如何得知千歲出事了?!」屠玄不解地問。

趙晴就怕他不信鬼怪。「反正有人這麽告訴我,你一定要相信。」

「娘娘先別驚慌,末將正好打算在明天天亮之前,趁山賊還在睡夢當中,展開突襲行動,好讓他們措手不及,因此末將要請娘娘先行下山。」這幾天按兵不動,就是在等對方松懈心神,再一舉成擒。

「可是千歲在他們手上,萬一……」

屠玄明白她的顧慮。「末將自然也考慮到這一點,但是山賊至今都不曾提出條件,可能發生了什麽無法掌控的狀況,加上幹糧也吃得差不多了,還得再另外派人送上山來,因此末將決定不再等下去。」

「我不會下山的,我答應過人家,要幫它們的忙,不能就這麽回去,我會盡量不扯你們的後腿。」除了肅王,她還想到了那對阿飄母女,她不能說走就走。

「可是娘娘……」

她相當堅持。「沒有見到千歲,我是不會走的。就算接下來發生不好的事,也都不是你的錯,你們已經盡力了。」

屠玄真是輸給她了,已經撐了三天,王妃也從沒喊過一聲累,意志力簡直不輸給男人,他只好放棄勸說,答應讓趙晴留下。

「謝謝你。」她轉憂為喜。

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