第82章
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江宴秋微楞。
剛想追問什麽,他便看到了鳳陽眼中那抹猶豫和深意。
於是他咽下快脫口而出的疑問，而是說道：“鳳陽殿下，這裏人多眼雜,我們換個地方說吧。”
.沒想到，鳳陽公主直接把他們帶到了太子停靈的地方。
她揭開蒙面的白布,看到那張臉時，還是沒忍住露出悲痛的神色。
太子……儼然死得不能再透了。
那張溫文清俊的臉，此刻一片青白，嘴唇沒有絲毫血色，身上穿的還是那身熟悉的太子常服,雙手交疊放在胸前，要是不看那張臉,以及胸前被血液染紅的大片布料，整個人仿佛只是靜靜睡去一般。
江宴秋微楞。
——竟然是他殺。
他本來以為是意外死亡。
江宴秋鞋尖停在離太子的屍首三寸遠的地方,微微蹲下身，仔細查看。
死因……應該是匕首刺傷心肺,大量失血所致。
傷口處的血液早已幹涸凝固成了紅褐色,看長度，應該是匕首所致，兇手似乎沒有絲毫猶豫，一擊斃命，狠狠地朝著心臟處刺了進去。
而意外的是,太子與兇手並未留下什麽搏鬥的痕跡，就仿佛作案之人乃是相熟之人,毫不設防地被一刀命中，因為驟然的疼痛，後續壓根沒能抵抗得了。
……熟人作案？還是能輕而易舉地近太子的身的人？
範圍一下子縮小到可怕。
怪不得鳳陽公主剛剛諱莫如深,而太子的死因，昭武帝對其餘皇子們都只字未提。
江宴秋擡頭，看向鳳陽。
鳳陽公主用一種難以言喻的目光，最後看了一眼太子皇兄，然後緩緩蓋上了白布。
她看著江宴秋，嗓音無比幹澀：“……兇手，是太子妃。”
.回憶起這位皇嫂，比起憤怒，鳳陽更多的，還是震驚和不解。
她拳頭捏緊又松開：“我著實想不出，她為何要做出這種事。”
在鳳陽看來，皇兄和太子妃，是一對再完滿、再般配不過的璧人。
年少相識，少年夫妻，都是大宛的勳貴之家，長輩都知根知底。太子性情溫和，有治國之才又不失一顆純善之心；太子妃溫婉聰慧，飽讀詩書，少女時便跟著族中大儒學習丹青筆墨，游遍名山大川。
兩人志趣相投，能理解對方的理想抱負，又都性情溫和，與人為善，婚後十二載，幾乎從未吵過架。
“前些日子，皇嫂染上風寒，身體不適，未能出席父皇的壽宴，皇兄很擔心她，還提前回了東宮照顧。”鳳陽苦笑：“誰知，竟出了這樣的事。”
怪不得昭武帝要把太子的死因瞞得死死的。
死在女人，還是妻子手裏，說出去如論如何都不是一件光彩之事。
好像只要與男女之事沾上關系，就被染上了一層淒艷的桃色，不僅不會讓人為其鳴不平，恐怕還要成為百姓茶餘飯後津津樂道的談資。
江宴秋：“那位太子妃，現在身在何方？”
“事發後，第一時間就被押如慎刑司了。”鳳陽目光黯淡，嗓音幹澀道：“依父皇的意思……先嚴刑審訊，哪怕審不出來，也要三日內問斬。”
昭武帝絕不會允許殘害太子的兇手繼續在世上茍活。
江宴秋：“我明白了，那我們現在，能去慎刑司一探太子妃嗎？”
鳳陽點頭：“跟我來。”
.慎刑司是建在地底的一座幽深地牢。
光線昏暗，石壁潮濕，每隔幾米就鑲嵌著一顆夜明珠，他們一行人沈默地拾級而下。
“大人，還是不肯招嗎？”
“嗯，沒想到一介弱質女流，倒是嘴硬。”
說話之人身形高瘦，鷹鉤鼻，有著很深的法令紋，右眼有道疤，面相看著有些狠厲的刻薄。
見到鳳陽，他行了一禮：“殿下。”
鳳陽想問的話，剛剛那個屬下已經替她問過了。她似是想說什麽，最終卻只長長地嘆了一口氣。
地牢中，拷著一個蓬頭垢面、看不清臉的女人。
她身上華貴的衣裙被血浸染，已經看不出原先的顏色，蓬亂的黑發四散，遮住了大半張臉，雙手被鐵環高高地吊起，裸露出的肌膚幾乎沒有一塊好皮，全是累累的傷痕與血跡。
她垂著頭，一動不動，對外界的聲音也沒有絲毫反應，仿佛死了一般。
鷹鉤鼻“哼”了一聲：“她若是還不肯招，不用明日，整個吳家都會被下獄審訊，到時候，可就不是她一個人的事了。”
掌刑是故意這麽說的。
——既然你不怕死，那你身後那一大家子呢？也都不管了嗎？
神奇的一幕出現了。
拷著太子妃手腕的一根鐵鏈，竟然晃動了一下，帶出一小片“哐啷”之聲。
掌刑再接再厲：“太子殿下的死狀，我們可都看過了。心臟出湧出的全是烏血，知道臨死前，雙眼還難以瞑目地大睜著，你與天子十年夫妻，竟也下得去這樣的手。就算是夫妻恩斷，也不顧腹中的胎兒了嗎？看在太子親生血脈的面子上，只要你肯老實交代，未必不能從輕發落。”
——哐啷。
又是帶起一聲巨大的鐵鏈聲。
……竟然還真有效。
掌刑心中一喜，正欲再說些什麽，忽然，太子妃猝不及防地擡起頭，死死盯著他們這些面前之人。
那眼神……
即使是審訊處死過無數罪犯，裏面不乏窮兇極惡之人，手中無數人命的掌刑，被那雙眼睛死死盯住，也不由得眼皮一跳，整個人僵住。
那仿佛是野獸才有的眼神，不含半分理智和情感，看著他們，仿佛在看一群死人。
她咧開嘴，露出一口尖利的牙齒，發出“嗬嗬”的聲音，血液和涎液一同順著嘴角流下。
然後突然！
她用力地朝地牢的鐵欄桿跑來！手腕帶動鐵鏈，發出“咣當”的巨響！
僅隔著一道鐵欄桿，掌刑瞳孔驟縮，甚至能聞到她裂開的嘴裏傳來的血腥氣！
鐵鏈發出令人牙酸的“嘎吱”聲，伴隨著太子妃興奮的“嗬嗬”喘氣，掌刑心跳如擂鼓，額角流下一滴冷汗。
——鐵鏈長度有限，她跑到一半，就被控制住了。
江宴秋神情嚴肅：“……太子妃，自從被關起來後就一直是這個樣子嗎？”
他的聲音在昏暗的地牢響起，掌刑終於回過神來，用帕子擦了擦額角的冷汗：“東宮事發後，我們的人很快趕到了現場。太子妃手裏舉著匕首，坐在一片血泊之中，雙眼無神，不言不語，我們問什麽都毫無反應，仿佛受了莫大的驚嚇。後來經過調查，確定兇手絕無可能出自旁人，陛下下令嚴刑逼供，受了那麽重的刑法，九尺大漢也早就跪地求饒，太子妃卻依然覺不出痛般，無論怎麽拷問都一言不發。”
江宴秋眉頭微皺，細細打量著太子妃的模樣。
若是現代，這其實很像某種精神類疾病，突然暴起傷人，事後對這段記憶毫無反應，並且人格突然大變。
但在修真界……很像是被魔物控制或奪舍後的反應。
“能否讓我取一些太子妃的指尖血？”
被魔物控制……他手上正好有對癥的靈器啊。
掌刑雖然有些不解，但在鳳陽出聲表示他們是昆侖的仙師後，掌刑二話不說，立即讓手下取了太子妃的指尖血。
在此期間，她一直、持續不斷地用那種駭人的目光死死盯著眾人，眼球甚至都因為一眨不眨變得充血幹澀。
取血的手下心中一個激靈，差點被那樣的目光嚇得後退一步。但上峰的命令在這兒，他也只得不斷自我安慰，一個被鐵鏈捆住的人能幹出什麽事來？然後顫顫巍巍地取了血，中途還因為緊張，幾次都沒紮中手指。
直到取完血快步走出牢房，他才松了一口氣。
江宴秋將指尖血滴到玉玦的缺口之上。
一秒、兩秒……
半刻鐘過去，什麽也沒有發生。
在場所有人都松了口氣。
……至少，不是跟魔物有關。
只要是人，那些裝神弄鬼，就沒什麽好怕的。
掌刑嚴厲刻薄的臉上剛要露出一抹笑意，就聽手下驚呼一聲：“不好！她要咬舌自盡！”
——然而已經晚了！
就在所有人為玉玦的結果松了口氣，註意力稍稍轉移之時，太子妃竟不知何時，趁著所有人不註意，毫不猶豫地咬舌自盡了！
掌刑面色無比難看：“快攔住她！”
所有人都下意識地沖進地牢中，然而就是在他們眼皮子底下，太子妃的頭顱已經低垂了下去。
她長發披散，眼神已經渙散了。
.太醫搖搖頭：“人已經去了。”
鳳陽搖搖欲墜，面上滿是不可置信：“怎會如此？”
太醫擦了擦額上的汗：“微臣還要為陛下煎藥，先行告退了。”
眾人沈默。
誰也沒有想到。
上一秒，還在為太子妃之事與魔物無關暗暗松了口氣，下一秒，對方就以如此慘烈的景象死在所有人的面前。
……既然人都死了，也沒有審訊的必要了。
掌刑他們還有後事要清理，一行人沈默地走出地牢。
鳳陽眼底掛著烏青，對江宴秋跟郁慈深深行了一禮：“辛苦兩位仙師了。”
饒是鐵打的人，此刻眼神也寫滿憔悴，她苦笑道：“沒想到，短短兩日，竟能讓人產生恍如隔世之感。”
她目光悠遠，似是陷入了回憶：“若是當年……皇嫂被接去仙山學習仙法，恐怕也不會後面這些事，葬送了兩人的性命吧。”
江宴秋：“……仙山？當年還有過這件事嗎？”
“吳家是清貴之家，世代未與皇室聯姻過，是有資格去仙山的。”鳳陽似乎陷入了回憶：“當年，有昆侖的仙人雲游路過此處，說是觀皇嫂骨骼清奇，是個修煉的好苗子，可以收她為徒，但前提，是要斬斷塵緣，再不能與親人相見。”
“那時我還年幼，只記得皇嫂不舍年邁的老母和家中長輩。後來才知道，她當時已與皇兄兩情相悅，私定終身，所以舍不下紅塵中的一切，難以斬斷凡緣。”
她喃喃道：“若是能回到當初……恐怕一切都不一樣了吧。”
江宴秋聽聞，也唏噓不已。
只能說……造化弄人。
鳳陽苦笑道：“抱歉了江仙師，害你們跑了一晚上，還聽我絮絮叨叨說了這麽些無用之事。”
.坐上回府的轎子，江宴秋還是心情沈重地一言不發。
外面下著小雨，淅淅瀝瀝了一晚上，還未停歇。
郁慈把鶴氅遞給他。
江宴秋勾了勾嘴角：“多謝了，小師叔。”
“不是你的問題，不用壓在自己身上。”
江宴秋楞了一下，往寬大的鶴氅裏鉆了鉆，溫暖的毛毛貼在他的兩頰，暖呼呼的。
有種很幹凈的冷松的氣味……
強大，沈默，帶著令人安心的氣息。
江宴秋深深地吸了一口氣。
謎團和突發事件接踵而來，像一張密不透風的網，將他層層疊疊、沒有空隙地網羅其中，令人喘不過氣來。
他呼吸著冷松的香氣，晃了晃有些疲憊的腦袋。
馬車在五皇子的別院停下。
江宴秋輕巧地跳下馬車。
就在他落地的前一秒，突然微微楞了一下。
他忽然想起一段塵封已久的回憶。
等等……
剛剛地牢裏那一幕，為什麽會有這麽強的既視感，好像在哪裏見過一般。
地牢，被審訊的女子……
——是念露！
當年她也是這樣，突然性情大變，仿佛著了魔一般，不僅咬死江宴秋玷汙了她的清白，還在事情敗露後狂性打發，甚至妄圖沖上來跟他同歸於盡。
最後刑訊完，發現是跟宣家的小廝私通，借由未成形的胎兒，將心魔種重在了念露身上。
……等等。
胎兒？
江宴秋瞳孔皺縮。
無數線索和疑團串聯成線，迷霧散去，一場網羅多年的驚天陰謀，緩緩朝他露出惡意的獠牙。
城中無數拜訪定慧寺的孕婦、喬夫人對不上日期的身孕、鸝妃的突然有喜、護身符上燭陰猻制成的香燭氣味、突然狂性大發的太子妃……
所有的一切仿佛都能串聯，偏偏就差那至關重要的一環！
可是為什麽！
為什麽玉玦會對喬夫人她們毫無反應！
仿佛驚雷乍響，江宴秋竟打了個哆嗦。
他厲聲道：“快，調轉馬車，太子妃的屍體應該還沒來得及處理，我們回宮！”
可就在這時，五皇子別院內，一聲淒厲哀婉的哭聲劃破夜空！
江宴秋猝然回頭。
是喬夫人的聲音！
.江宴秋二話不說，立即沖進府中，循著聲音不斷在游廊假山中穿行。
喬夫人秀美的臉頰被雨水打濕，鬢發狼狽地貼在臉頰上，神情悲愴又驚懼，一只手拿著刀，顫抖著指向自己面前之人，一只手狼狽地護著肚子，不斷後退。
“你們想幹什麽！都不準過來！”
而站在她對立面的，儼然是以五皇子為首，烏泱泱一群客卿和太醫。
五皇子深吸了一口氣，語氣沈著，眼神中卻閃過一絲慌亂：“阿斐，你先把刀放下，冷靜點。”
喬夫人臉上露出個似哭似笑的表情：“你叫我怎麽冷靜！周應，你以為我真的不知道嗎！剛剛在門外，我早就把你們的計劃聽得一清二楚了！”
五皇子身旁一個客卿面色不善道：“五殿下，眼下正是機遇，太子仙逝，陛下病種，上頭這些皇子裏，屬您最戰功累累，我們奪嫡的希望極大！大好的前途在此，您萬不可婦人之仁！”
他說的這些，五皇子自己又何嘗不知道？
大哥年歲已大又不頂事，二皇子和三皇子也已去世，四哥母族雖盛，卻也是個繡花枕頭，笨重得連馬都騎不上去，向來為昭武帝不喜。
……只有他。
正值壯年，精力充沛，又常年在外征戰，為大宛立下過赫赫戰功。
皇後沒有別的嫡子，鳳陽是女兒身，思來想去，只有他是最合適的繼承人選。
——前提是，喬夫人肚子裏的這個孩子，當真是他的。
他年過而立，膝下卻一個子嗣也無，若是再被人知道喬夫人好不容易懷上的這一個，還不是他的種……
世人難免懷疑是他的問題，父皇也必定會將他剔除在太子人選之外。
太子薨了的消息剛傳出，客卿們便齊聚在府上，激動地討論起皇位最終的歸屬，己方的優勢，以及……
要抓緊時間，將喬夫人腹中的胎兒斬草除根。
可竟如此不巧，竟被深夜來五皇子書房送宵夜的喬夫人偷聽了去，立即情緒崩潰，竟然有拿刀指著他們的膽子。
五皇子嗓音苦澀。
“阿斐，你先把刀放下，刀劍無眼，別傷了自己。你聽我說，現在這一個打掉，我們以後還會有別的孩子，我保證，會有很多的孩子，纏繞在我們膝頭，喊我們爹娘。”
“但現在情況特殊，太子之位空懸，父皇無時無刻不在考察衡量一眾皇子。我不能冒險。”
他又何嘗不痛心，何嘗不期望跟阿斐有個屬於他們的孩子。
因此他才無數次深夜輾轉反側，最終都無法下定決心，甚至不惜重金請來昆侖的仙師調查真相。
喬夫人在雨中站著，她的聲音很輕。
“周應，你我二人結為夫妻，也有十年了吧。”
時間過得真快啊。
當年她還是被父母嬌養，跟著祖母和母親每年去定慧寺上香，祈求上蒼賜她一個好姻緣、許她一個意中人的少女。
如今一晃，竟然這麽多年過去了。
“我當年嫁給你，從來不是看中什麽皇子身份，我也從未指望你坐上那個九五至尊之位。只要我們一家平平安安的，我其餘什麽也不求。”
現在，她敬重多年、珍愛多年、少女時代就悄悄喜歡上的丈夫，因為不信任她的貞潔，因為那個至高無上的皇位，要求她打掉肚子裏，他們好不容易盼來的孩子。
她的笑比哭還難看：“現在是孩子……下一步，是不是就該是我了？是啊，那麽重要的位子，做戲也得做全套啊，連我一起殺了，豈不是天衣無縫？也好，我們母子倆一道下黃泉，路上也能作個伴。”
五皇子急忙道：“阿斐！你不要說那些胡話？我怎麽可能要你的命？！”
他身旁的客卿，卻在暗處撇了撇嘴。
真是優柔寡斷、婦人之仁。
早在當初，他們就勸五皇子快刀斬亂麻，直接將這一隱患解除了事。
——橫豎不過是一個妾氏，沒了這個，還不能再找嗎？將來若是能登上皇位，後宮那麽多顏色，還不是要什麽女人就有什麽女人？
面對五皇子焦急的神色，喬夫人心中卻難得地無比冷靜。
“周應，沒有你想象的兩全其美的辦法，若是今日你要這個孩子死，我們娘倆就一同上路。”
她聽見了自己冷酷的聲音。
心中卻升起一股嘆息一樣的悲哀。
……今日，恐怕一切就要結束了。
可惜了，江仙師那麽全心全意地信任她，為了證明她的清白奔波良久，還為了她浪費了那麽多珍貴的草藥香薰……
這份恩情，只能來世再償還了。
她閉了閉眼，將指向對面的刀，轉了個方向，架到了自己脖子上。
……
“慢著！”
江宴秋的聲音無比急切地響起。
喬夫人睜開眼，似乎有些驚訝。
“有話好好說，別沖動啊！”江宴秋聲嘶力竭道，“想開點啊！想想你的老父親老母親！要是為了男人去死，可就什麽都沒有了！”
五皇子一見他，仿佛看見了救命稻草，急忙道：“江仙師，你快幫我勸勸阿斐！”
江宴秋吼道：“我這不正在勸呢嗎！能把老婆氣跑的人這時候就閉嘴少說話！”
五皇子：“……”
客卿們：“……”
本來見喬夫人心存死志，竟然準備主動赴死，這幫人還暗暗激動了一下。哪知道這時候會竄出來這麽個攪混水的！
但一聽別人稱呼他“江仙師”……他們又脖子一縮，又默默慫了。
喬夫人楞楞道：“江仙師，我……”
江宴秋再接再厲：“想想你的家人朋友！憑什麽要為了證明‘清白’這種東西要付出自己的生命？少苛責自己，多在別人身上找找原因！”
喬夫人：“……”
本來悲愴絕望的氣氛被他突然這麽一攪和，一下子走勢就奇怪了起來。偏偏他那些歪理邪說，竟然還有些道理……
喬夫人緩過神來，有些哭笑不得，看向江宴秋的眼神卻很溫柔。
即使她內心已經做好了赴死的準備。
其實從一開始，懷疑的種子埋下的那一刻起，她就已經對自己的命運和結局，隱隱預料到了。
臨死前的這段時間，從素未謀面的陌生人那裏得到一直渴求的信任和理解，真正認識相濡以沫十年的這個男人，也不算白活了。
也許是因為年紀虛長了對方幾歲，也許是即將做母親的緣故，她看向江宴秋的眼神很溫柔，仿佛在透過他，看向自己未能出世的孩子。
江仙師……其實還是個孩子呢。
——要是她的孩子也能像這樣，長成善良又可靠的大人該多好。
“江仙師，我其實一直想說……”
“謝謝你，這段時日，辛苦你了。”
江宴秋見喬夫人是真不想活了，還留下這麽疑似遺言嘆息，蓋過她的音量大聲吼道：“我不是說了先等等啊！調查有重大進展，喬夫人，你肚子孩子的原因，我可能找到了！”
此話一出，所有人都震驚了。
五皇子最先失聲喊道：“江、江仙師，你說什麽？！”
客卿不客氣地小聲嚷道：“太醫院下的判斷，千真萬確，從未出錯過。五殿下，您小心別被蒙蔽啊。”
就連去意已決的喬夫人都楞住了：“……什麽？”
江宴秋面色嚴肅：“我懷疑，喬夫人你腹中胎兒的異狀，恐怕真與魔物有關！不只是你，還有闕城許多的孕婦，可能都被牽連其中！具體的證據我才調查到一半，待會兒還得趕時間進宮一趟！”
他拋出的信息一個比一個重量級，簡直快把在場之人通通砸暈了。
與魔物有關？
還有許多孕婦同樣被牽連其中？
甚至還要進宮調查此事？？
五皇子和一眾客卿簡直聽得快瘋了。
“所以你先別急，先在府中等我一下，我馬上回來——”話還沒說完，江宴秋臉色一變。
不好！
只見喬夫人楞楞地聽著，突然皺起眉，然後臉上的表情越來越痛苦，死死捂著肚子。饒是她這樣能忍痛的人，都禁不住大叫出聲，秀美的面容不斷扭曲，保養良好的指甲因為太過用力而翻折，原先握在手裏的刀，也顫抖脫力地掉在地上，發出沈悶的“咚”的一聲。
竟然在這時候！
江宴秋趕緊跑過去，將喬夫人抱起，耳邊傳來她極力的痛叫，一邊阻止她失手傷害自己，一邊瘋狂甩了幾張穩固神魂、減輕痛處的符箓。
該死的！
幾乎下一秒，他便鎖定了讓喬夫人如此痛苦的罪魁禍首。
是她高高隆起的肚子！
只見似有活物在她腹中掙紮游走一般，薄薄的肚皮劇烈起伏，幾乎能在其上印出印記來，正常的胎兒，哪有沒出世就能在母體中搞出這麽大動靜來的！
江宴秋一咬牙，一邊朝喬夫人腹中註入靈力控制那東西的瘋狂撲騰，一邊朝五皇子吼道：“有沒有太醫！”
幾個老頭子被急得快跳起來的五皇子揪著一路小跑拎過來，吼道：“在這兒！”
江宴秋深吸了一口氣，閉了閉眼：“我需要你們的幫助，幫喬夫人剖腹取出這個東西。”
幾個白發蒼蒼的老爺爺均是大驚：“萬萬不可！”
“腹部剖開，人還有的活嗎！”
江宴秋不耐煩道：“不試試怎麽知道！要是再磨磨蹭蹭，她就徹底活不了了！我這邊有的是丹藥，只要能把肚子縫起來，喬夫人就不會有事！”
眼下只有這個辦法了！那不知什麽的鬼東西恨不得下一秒就踹裂喬夫人的肚皮，決不能再耽擱了！
江宴秋從儲物袋中拿出一把嶄新的匕首，施了個清水咒，厲聲指導太醫每一步動作。
大宛畢竟是醫術十分發達的國度，太醫不僅手穩得一晃不晃，對人體解剖也有些了解，至少知道皮下有筋膜、肌肉、脂肪組織……
喬夫人還在痛得大叫，甚至剖開腹部帶來的疼痛，都遠遠比不上那東西在她肚子裏作亂的疼痛。要不是江宴秋的符箓，她估計現在已經痛得休克過去了。
五皇子緊緊抓著她一只手，把自己另一只手送到喬夫人嘴邊讓她咬，防止她咬到自己的舌頭。
在江宴秋的指揮下，太醫們一邊冷汗直冒，一邊小心翼翼又無比手穩地劃開一道道皮膚組織。
直到最後一層……
江宴秋眼神一凜：“都退開！”
太醫伴君多年，都是很懂得惜命的，聞言立刻退開得遠遠的，五皇子原本不想離開，也被客卿強行拖走了。
他留在這裏，也只能給江宴秋添麻煩。
江宴秋手裏握著匕首，無比小心地劃開最後一層！
霎時，一團漆黑的影子從喬夫人的腹中鉆出，快得幾乎出現殘影！
郁慈在一旁等候已久，跟江宴秋默契十足，不消分說，便神色凜然地瞬間用劍氣困住了那東西。
抓到了！！
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剛想追問什麽,他便看到了鳳陽眼中那抹猶豫和深意。
於是他咽下快脫口而出的疑問，而是說道：“鳳陽殿下，這裏人多眼雜,我們換個地方說吧。”
.沒想到，鳳陽公主直接把他們帶到了太子停靈的地方。
她揭開蒙面的白布,看到那張臉時，還是沒忍住露出悲痛的神色。
太子……儼然死得不能再透了。
那張溫文清俊的臉，此刻一片青白，嘴唇沒有絲毫血色，身上穿的還是那身熟悉的太子常服,雙手交疊放在胸前，要是不看那張臉,以及胸前被血液染紅的大片布料，整個人仿佛只是靜靜睡去一般。
江宴秋微楞。
——竟然是他殺。
他本來以為是意外死亡。
江宴秋鞋尖停在離太子的屍首三寸遠的地方,微微蹲下身，仔細查看。
死因……應該是匕首刺傷心肺,大量失血所致。
傷口處的血液早已幹涸凝固成了紅褐色,看長度，應該是匕首所致，兇手似乎沒有絲毫猶豫，一擊斃命，狠狠地朝著心臟處刺了進去。
而意外的是,太子與兇手並未留下什麽搏鬥的痕跡，就仿佛作案之人乃是相熟之人,毫不設防地被一刀命中，因為驟然的疼痛，後續壓根沒能抵抗得了。
……熟人作案？還是能輕而易舉地近太子的身的人？
範圍一下子縮小到可怕。
怪不得鳳陽公主剛剛諱莫如深,而太子的死因，昭武帝對其餘皇子們都只字未提。
江宴秋擡頭，看向鳳陽。
鳳陽公主用一種難以言喻的目光，最後看了一眼太子皇兄，然後緩緩蓋上了白布。
她看著江宴秋，嗓音無比幹澀：“……兇手，是太子妃。”
.回憶起這位皇嫂，比起憤怒，鳳陽更多的，還是震驚和不解。
她拳頭捏緊又松開：“我著實想不出，她為何要做出這種事。”
在鳳陽看來，皇兄和太子妃，是一對再完滿、再般配不過的璧人。
年少相識，少年夫妻，都是大宛的勳貴之家，長輩都知根知底。太子性情溫和，有治國之才又不失一顆純善之心；太子妃溫婉聰慧，飽讀詩書，少女時便跟著族中大儒學習丹青筆墨，游遍名山大川。
兩人志趣相投，能理解對方的理想抱負，又都性情溫和，與人為善，婚後十二載，幾乎從未吵過架。
“前些日子，皇嫂染上風寒，身體不適，未能出席父皇的壽宴，皇兄很擔心她，還提前回了東宮照顧。”鳳陽苦笑：“誰知，竟出了這樣的事。”
怪不得昭武帝要把太子的死因瞞得死死的。
死在女人，還是妻子手裏，說出去如論如何都不是一件光彩之事。
好像只要與男女之事沾上關系，就被染上了一層淒艷的桃色，不僅不會讓人為其鳴不平，恐怕還要成為百姓茶餘飯後津津樂道的談資。
江宴秋：“那位太子妃，現在身在何方？”
“事發後，第一時間就被押如慎刑司了。”鳳陽目光黯淡，嗓音幹澀道：“依父皇的意思……先嚴刑審訊，哪怕審不出來，也要三日內問斬。”
昭武帝絕不會允許殘害太子的兇手繼續在世上茍活。
江宴秋：“我明白了，那我們現在，能去慎刑司一探太子妃嗎？”
鳳陽點頭：“跟我來。”
.慎刑司是建在地底的一座幽深地牢。
光線昏暗，石壁潮濕，每隔幾米就鑲嵌著一顆夜明珠，他們一行人沈默地拾級而下。
“大人，還是不肯招嗎？”
“嗯，沒想到一介弱質女流，倒是嘴硬。”
說話之人身形高瘦，鷹鉤鼻，有著很深的法令紋，右眼有道疤，面相看著有些狠厲的刻薄。
見到鳳陽，他行了一禮：“殿下。”
鳳陽想問的話，剛剛那個屬下已經替她問過了。她似是想說什麽，最終卻只長長地嘆了一口氣。
地牢中，拷著一個蓬頭垢面、看不清臉的女人。
她身上華貴的衣裙被血浸染，已經看不出原先的顏色，蓬亂的黑發四散，遮住了大半張臉，雙手被鐵環高高地吊起，裸露出的肌膚幾乎沒有一塊好皮，全是累累的傷痕與血跡。
她垂著頭，一動不動，對外界的聲音也沒有絲毫反應，仿佛死了一般。
鷹鉤鼻“哼”了一聲：“她若是還不肯招，不用明日，整個吳家都會被下獄審訊，到時候，可就不是她一個人的事了。”
掌刑是故意這麽說的。
——既然你不怕死，那你身後那一大家子呢？也都不管了嗎？
神奇的一幕出現了。
拷著太子妃手腕的一根鐵鏈，竟然晃動了一下，帶出一小片“哐啷”之聲。
掌刑再接再厲：“太子殿下的死狀，我們可都看過了。心臟出湧出的全是烏血，知道臨死前，雙眼還難以瞑目地大睜著，你與天子十年夫妻，竟也下得去這樣的手。就算是夫妻恩斷，也不顧腹中的胎兒了嗎？看在太子親生血脈的面子上，只要你肯老實交代，未必不能從輕發落。”
——哐啷。
又是帶起一聲巨大的鐵鏈聲。
……竟然還真有效。
掌刑心中一喜，正欲再說些什麽，忽然，太子妃猝不及防地擡起頭，死死盯著他們這些面前之人。
那眼神……
即使是審訊處死過無數罪犯，裏面不乏窮兇極惡之人，手中無數人命的掌刑，被那雙眼睛死死盯住，也不由得眼皮一跳，整個人僵住。
那仿佛是野獸才有的眼神，不含半分理智和情感，看著他們，仿佛在看一群死人。
她咧開嘴，露出一口尖利的牙齒，發出“嗬嗬”的聲音，血液和涎液一同順著嘴角流下。
然後突然！
她用力地朝地牢的鐵欄桿跑來！手腕帶動鐵鏈，發出“咣當”的巨響！
僅隔著一道鐵欄桿，掌刑瞳孔驟縮，甚至能聞到她裂開的嘴裏傳來的血腥氣！
鐵鏈發出令人牙酸的“嘎吱”聲，伴隨著太子妃興奮的“嗬嗬”喘氣，掌刑心跳如擂鼓，額角流下一滴冷汗。
——鐵鏈長度有限，她跑到一半，就被控制住了。
江宴秋神情嚴肅：“……太子妃，自從被關起來後就一直是這個樣子嗎？”
他的聲音在昏暗的地牢響起，掌刑終於回過神來，用帕子擦了擦額角的冷汗：“東宮事發後，我們的人很快趕到了現場。太子妃手裏舉著匕首，坐在一片血泊之中，雙眼無神，不言不語，我們問什麽都毫無反應，仿佛受了莫大的驚嚇。後來經過調查，確定兇手絕無可能出自旁人，陛下下令嚴刑逼供，受了那麽重的刑法，九尺大漢也早就跪地求饒，太子妃卻依然覺不出痛般，無論怎麽拷問都一言不發。”
江宴秋眉頭微皺，細細打量著太子妃的模樣。
若是現代，這其實很像某種精神類疾病，突然暴起傷人，事後對這段記憶毫無反應，並且人格突然大變。
但在修真界……很像是被魔物控制或奪舍後的反應。
“能否讓我取一些太子妃的指尖血？”
被魔物控制……他手上正好有對癥的靈器啊。
掌刑雖然有些不解，但在鳳陽出聲表示他們是昆侖的仙師後，掌刑二話不說，立即讓手下取了太子妃的指尖血。
在此期間，她一直、持續不斷地用那種駭人的目光死死盯著眾人，眼球甚至都因為一眨不眨變得充血幹澀。
取血的手下心中一個激靈，差點被那樣的目光嚇得後退一步。但上峰的命令在這兒，他也只得不斷自我安慰，一個被鐵鏈捆住的人能幹出什麽事來？然後顫顫巍巍地取了血，中途還因為緊張，幾次都沒紮中手指。
直到取完血快步走出牢房，他才松了一口氣。
江宴秋將指尖血滴到玉玦的缺口之上。
一秒、兩秒……
半刻鐘過去，什麽也沒有發生。
在場所有人都松了口氣。
……至少，不是跟魔物有關。
只要是人，那些裝神弄鬼，就沒什麽好怕的。
掌刑嚴厲刻薄的臉上剛要露出一抹笑意，就聽手下驚呼一聲：“不好！她要咬舌自盡！”
——然而已經晚了！
就在所有人為玉玦的結果松了口氣，註意力稍稍轉移之時，太子妃竟不知何時，趁著所有人不註意，毫不猶豫地咬舌自盡了！
掌刑面色無比難看：“快攔住她！”
所有人都下意識地沖進地牢中，然而就是在他們眼皮子底下，太子妃的頭顱已經低垂了下去。
她長發披散，眼神已經渙散了。
.太醫搖搖頭：“人已經去了。”
鳳陽搖搖欲墜，面上滿是不可置信：“怎會如此？”
太醫擦了擦額上的汗：“微臣還要為陛下煎藥，先行告退了。”
眾人沈默。
誰也沒有想到。
上一秒，還在為太子妃之事與魔物無關暗暗松了口氣，下一秒，對方就以如此慘烈的景象死在所有人的面前。
……既然人都死了，也沒有審訊的必要了。
掌刑他們還有後事要清理，一行人沈默地走出地牢。
鳳陽眼底掛著烏青，對江宴秋跟郁慈深深行了一禮：“辛苦兩位仙師了。”
饒是鐵打的人，此刻眼神也寫滿憔悴，她苦笑道：“沒想到，短短兩日，竟能讓人產生恍如隔世之感。”
她目光悠遠，似是陷入了回憶：“若是當年……皇嫂被接去仙山學習仙法，恐怕也不會後面這些事，葬送了兩人的性命吧。”
江宴秋：“……仙山？當年還有過這件事嗎？”
“吳家是清貴之家，世代未與皇室聯姻過，是有資格去仙山的。”鳳陽似乎陷入了回憶：“當年，有昆侖的仙人雲游路過此處，說是觀皇嫂骨骼清奇，是個修煉的好苗子，可以收她為徒，但前提，是要斬斷塵緣，再不能與親人相見。”
“那時我還年幼，只記得皇嫂不舍年邁的老母和家中長輩。後來才知道，她當時已與皇兄兩情相悅，私定終身，所以舍不下紅塵中的一切，難以斬斷凡緣。”
她喃喃道：“若是能回到當初……恐怕一切都不一樣了吧。”
江宴秋聽聞，也唏噓不已。
只能說……造化弄人。
鳳陽苦笑道：“抱歉了江仙師，害你們跑了一晚上，還聽我絮絮叨叨說了這麽些無用之事。”
.坐上回府的轎子，江宴秋還是心情沈重地一言不發。
外面下著小雨，淅淅瀝瀝了一晚上，還未停歇。
郁慈把鶴氅遞給他。
江宴秋勾了勾嘴角：“多謝了，小師叔。”
“不是你的問題，不用壓在自己身上。”
江宴秋楞了一下，往寬大的鶴氅裏鉆了鉆，溫暖的毛毛貼在他的兩頰，暖呼呼的。
有種很幹凈的冷松的氣味……
強大，沈默，帶著令人安心的氣息。
江宴秋深深地吸了一口氣。
謎團和突發事件接踵而來，像一張密不透風的網，將他層層疊疊、沒有空隙地網羅其中，令人喘不過氣來。
他呼吸著冷松的香氣，晃了晃有些疲憊的腦袋。
馬車在五皇子的別院停下。
江宴秋輕巧地跳下馬車。
就在他落地的前一秒，突然微微楞了一下。
他忽然想起一段塵封已久的回憶。
等等……
剛剛地牢裏那一幕，為什麽會有這麽強的既視感，好像在哪裏見過一般。
地牢，被審訊的女子……
——是念露！
當年她也是這樣，突然性情大變，仿佛著了魔一般，不僅咬死江宴秋玷汙了她的清白，還在事情敗露後狂性打發，甚至妄圖沖上來跟他同歸於盡。
最後刑訊完，發現是跟宣家的小廝私通，借由未成形的胎兒，將心魔種重在了念露身上。
……等等。
胎兒？
江宴秋瞳孔皺縮。
無數線索和疑團串聯成線，迷霧散去，一場網羅多年的驚天陰謀，緩緩朝他露出惡意的獠牙。
城中無數拜訪定慧寺的孕婦、喬夫人對不上日期的身孕、鸝妃的突然有喜、護身符上燭陰猻制成的香燭氣味、突然狂性大發的太子妃……
所有的一切仿佛都能串聯，偏偏就差那至關重要的一環！
可是為什麽！
為什麽玉玦會對喬夫人她們毫無反應！
仿佛驚雷乍響，江宴秋竟打了個哆嗦。
他厲聲道：“快，調轉馬車，太子妃的屍體應該還沒來得及處理，我們回宮！”
可就在這時，五皇子別院內，一聲淒厲哀婉的哭聲劃破夜空！
江宴秋猝然回頭。
是喬夫人的聲音！
.江宴秋二話不說，立即沖進府中，循著聲音不斷在游廊假山中穿行。
喬夫人秀美的臉頰被雨水打濕，鬢發狼狽地貼在臉頰上，神情悲愴又驚懼，一只手拿著刀，顫抖著指向自己面前之人，一只手狼狽地護著肚子，不斷後退。
“你們想幹什麽！都不準過來！”
而站在她對立面的，儼然是以五皇子為首，烏泱泱一群客卿和太醫。
五皇子深吸了一口氣，語氣沈著，眼神中卻閃過一絲慌亂：“阿斐，你先把刀放下，冷靜點。”
喬夫人臉上露出個似哭似笑的表情：“你叫我怎麽冷靜！周應，你以為我真的不知道嗎！剛剛在門外，我早就把你們的計劃聽得一清二楚了！”
五皇子身旁一個客卿面色不善道：“五殿下，眼下正是機遇，太子仙逝，陛下病種，上頭這些皇子裏，屬您最戰功累累，我們奪嫡的希望極大！大好的前途在此，您萬不可婦人之仁！”
他說的這些，五皇子自己又何嘗不知道？
大哥年歲已大又不頂事，二皇子和三皇子也已去世，四哥母族雖盛，卻也是個繡花枕頭，笨重得連馬都騎不上去，向來為昭武帝不喜。
……只有他。
正值壯年，精力充沛，又常年在外征戰，為大宛立下過赫赫戰功。
皇後沒有別的嫡子，鳳陽是女兒身，思來想去，只有他是最合適的繼承人選。
——前提是，喬夫人肚子裏的這個孩子，當真是他的。
他年過而立，膝下卻一個子嗣也無，若是再被人知道喬夫人好不容易懷上的這一個，還不是他的種……
世人難免懷疑是他的問題，父皇也必定會將他剔除在太子人選之外。
太子薨了的消息剛傳出，客卿們便齊聚在府上，激動地討論起皇位最終的歸屬，己方的優勢，以及……
要抓緊時間，將喬夫人腹中的胎兒斬草除根。
可竟如此不巧，竟被深夜來五皇子書房送宵夜的喬夫人偷聽了去，立即情緒崩潰，竟然有拿刀指著他們的膽子。
五皇子嗓音苦澀。
“阿斐，你先把刀放下，刀劍無眼，別傷了自己。你聽我說，現在這一個打掉，我們以後還會有別的孩子，我保證，會有很多的孩子，纏繞在我們膝頭，喊我們爹娘。”
“但現在情況特殊，太子之位空懸，父皇無時無刻不在考察衡量一眾皇子。我不能冒險。”
他又何嘗不痛心，何嘗不期望跟阿斐有個屬於他們的孩子。
因此他才無數次深夜輾轉反側，最終都無法下定決心，甚至不惜重金請來昆侖的仙師調查真相。
喬夫人在雨中站著，她的聲音很輕。
“周應，你我二人結為夫妻，也有十年了吧。”
時間過得真快啊。
當年她還是被父母嬌養，跟著祖母和母親每年去定慧寺上香，祈求上蒼賜她一個好姻緣、許她一個意中人的少女。
如今一晃，竟然這麽多年過去了。
“我當年嫁給你，從來不是看中什麽皇子身份，我也從未指望你坐上那個九五至尊之位。只要我們一家平平安安的，我其餘什麽也不求。”
現在，她敬重多年、珍愛多年、少女時代就悄悄喜歡上的丈夫，因為不信任她的貞潔，因為那個至高無上的皇位，要求她打掉肚子裏，他們好不容易盼來的孩子。
她的笑比哭還難看：“現在是孩子……下一步，是不是就該是我了？是啊，那麽重要的位子，做戲也得做全套啊，連我一起殺了，豈不是天衣無縫？也好，我們母子倆一道下黃泉，路上也能作個伴。”
五皇子急忙道：“阿斐！你不要說那些胡話？我怎麽可能要你的命？！”
他身旁的客卿，卻在暗處撇了撇嘴。
真是優柔寡斷、婦人之仁。
早在當初，他們就勸五皇子快刀斬亂麻，直接將這一隱患解除了事。
——橫豎不過是一個妾氏，沒了這個，還不能再找嗎？將來若是能登上皇位，後宮那麽多顏色，還不是要什麽女人就有什麽女人？
面對五皇子焦急的神色，喬夫人心中卻難得地無比冷靜。
“周應，沒有你想象的兩全其美的辦法，若是今日你要這個孩子死，我們娘倆就一同上路。”
她聽見了自己冷酷的聲音。
心中卻升起一股嘆息一樣的悲哀。
……今日，恐怕一切就要結束了。
可惜了，江仙師那麽全心全意地信任她，為了證明她的清白奔波良久，還為了她浪費了那麽多珍貴的草藥香薰……
這份恩情，只能來世再償還了。
她閉了閉眼，將指向對面的刀，轉了個方向，架到了自己脖子上。
……
“慢著！”
江宴秋的聲音無比急切地響起。
喬夫人睜開眼，似乎有些驚訝。
“有話好好說，別沖動啊！”江宴秋聲嘶力竭道，“想開點啊！想想你的老父親老母親！要是為了男人去死，可就什麽都沒有了！”
五皇子一見他，仿佛看見了救命稻草，急忙道：“江仙師，你快幫我勸勸阿斐！”
江宴秋吼道：“我這不正在勸呢嗎！能把老婆氣跑的人這時候就閉嘴少說話！”
五皇子：“……”
客卿們：“……”
本來見喬夫人心存死志，竟然準備主動赴死，這幫人還暗暗激動了一下。哪知道這時候會竄出來這麽個攪混水的！
但一聽別人稱呼他“江仙師”……他們又脖子一縮，又默默慫了。
喬夫人楞楞道：“江仙師，我……”
江宴秋再接再厲：“想想你的家人朋友！憑什麽要為了證明‘清白’這種東西要付出自己的生命？少苛責自己，多在別人身上找找原因！”
喬夫人：“……”
本來悲愴絕望的氣氛被他突然這麽一攪和，一下子走勢就奇怪了起來。偏偏他那些歪理邪說，竟然還有些道理……
喬夫人緩過神來，有些哭笑不得，看向江宴秋的眼神卻很溫柔。
即使她內心已經做好了赴死的準備。
其實從一開始，懷疑的種子埋下的那一刻起，她就已經對自己的命運和結局，隱隱預料到了。
臨死前的這段時間，從素未謀面的陌生人那裏得到一直渴求的信任和理解，真正認識相濡以沫十年的這個男人，也不算白活了。
也許是因為年紀虛長了對方幾歲，也許是即將做母親的緣故，她看向江宴秋的眼神很溫柔，仿佛在透過他，看向自己未能出世的孩子。
江仙師……其實還是個孩子呢。
——要是她的孩子也能像這樣，長成善良又可靠的大人該多好。
“江仙師，我其實一直想說……”
“謝謝你，這段時日，辛苦你了。”
江宴秋見喬夫人是真不想活了，還留下這麽疑似遺言嘆息，蓋過她的音量大聲吼道：“我不是說了先等等啊！調查有重大進展，喬夫人，你肚子孩子的原因，我可能找到了！”
此話一出，所有人都震驚了。
五皇子最先失聲喊道：“江、江仙師，你說什麽？！”
客卿不客氣地小聲嚷道：“太醫院下的判斷，千真萬確，從未出錯過。五殿下，您小心別被蒙蔽啊。”
就連去意已決的喬夫人都楞住了：“……什麽？”
江宴秋面色嚴肅：“我懷疑，喬夫人你腹中胎兒的異狀，恐怕真與魔物有關！不只是你，還有闕城許多的孕婦，可能都被牽連其中！具體的證據我才調查到一半，待會兒還得趕時間進宮一趟！”
他拋出的信息一個比一個重量級，簡直快把在場之人通通砸暈了。
與魔物有關？
還有許多孕婦同樣被牽連其中？
甚至還要進宮調查此事？？
五皇子和一眾客卿簡直聽得快瘋了。
“所以你先別急，先在府中等我一下，我馬上回來——”話還沒說完，江宴秋臉色一變。
不好！
只見喬夫人楞楞地聽著，突然皺起眉，然後臉上的表情越來越痛苦，死死捂著肚子。饒是她這樣能忍痛的人，都禁不住大叫出聲，秀美的面容不斷扭曲，保養良好的指甲因為太過用力而翻折，原先握在手裏的刀，也顫抖脫力地掉在地上，發出沈悶的“咚”的一聲。
竟然在這時候！
江宴秋趕緊跑過去，將喬夫人抱起，耳邊傳來她極力的痛叫，一邊阻止她失手傷害自己，一邊瘋狂甩了幾張穩固神魂、減輕痛處的符箓。
該死的！
幾乎下一秒，他便鎖定了讓喬夫人如此痛苦的罪魁禍首。
是她高高隆起的肚子！
只見似有活物在她腹中掙紮游走一般，薄薄的肚皮劇烈起伏，幾乎能在其上印出印記來，正常的胎兒，哪有沒出世就能在母體中搞出這麽大動靜來的！
江宴秋一咬牙，一邊朝喬夫人腹中註入靈力控制那東西的瘋狂撲騰，一邊朝五皇子吼道：“有沒有太醫！”
幾個老頭子被急得快跳起來的五皇子揪著一路小跑拎過來，吼道：“在這兒！”
江宴秋深吸了一口氣，閉了閉眼：“我需要你們的幫助，幫喬夫人剖腹取出這個東西。”
幾個白發蒼蒼的老爺爺均是大驚：“萬萬不可！”
“腹部剖開，人還有的活嗎！”
江宴秋不耐煩道：“不試試怎麽知道！要是再磨磨蹭蹭，她就徹底活不了了！我這邊有的是丹藥，只要能把肚子縫起來，喬夫人就不會有事！”
眼下只有這個辦法了！那不知什麽的鬼東西恨不得下一秒就踹裂喬夫人的肚皮，決不能再耽擱了！
江宴秋從儲物袋中拿出一把嶄新的匕首，施了個清水咒，厲聲指導太醫每一步動作。
大宛畢竟是醫術十分發達的國度，太醫不僅手穩得一晃不晃，對人體解剖也有些了解，至少知道皮下有筋膜、肌肉、脂肪組織……
喬夫人還在痛得大叫，甚至剖開腹部帶來的疼痛，都遠遠比不上那東西在她肚子裏作亂的疼痛。要不是江宴秋的符箓，她估計現在已經痛得休克過去了。
五皇子緊緊抓著她一只手，把自己另一只手送到喬夫人嘴邊讓她咬，防止她咬到自己的舌頭。
在江宴秋的指揮下，太醫們一邊冷汗直冒，一邊小心翼翼又無比手穩地劃開一道道皮膚組織。
直到最後一層……
江宴秋眼神一凜：“都退開！”
太醫伴君多年，都是很懂得惜命的，聞言立刻退開得遠遠的，五皇子原本不想離開，也被客卿強行拖走了。
他留在這裏，也只能給江宴秋添麻煩。
江宴秋手裏握著匕首，無比小心地劃開最後一層！
霎時，一團漆黑的影子從喬夫人的腹中鉆出，快得幾乎出現殘影！
郁慈在一旁等候已久，跟江宴秋默契十足，不消分說，便神色凜然地瞬間用劍氣困住了那東西。
抓到了！！
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