皇帝雖然不早朝, 但是一年一度的大朝會還是必須要開的。為了這個大朝會, 多方勢力都已經暗中較量了一番。

如今朝中局勢，以大司馬趙欽為首的趙氏一族, 把持了丞相、光祿勳等軍政要職，大權在握，煊赫朝野，這都是帝太後的勢力和爪牙；皇太後趙飛燕不懂謀略，唯獨知道錢才是命根子, 便牢牢攥緊了少府的財權；而代表了帝派的太傅孔光和禦史大夫師丹等人，旗幟鮮明，凡事以國以朝以民為重，深得百官萬民厚愛，因有外戚王氏滿門覆滅的先例就發生在不久前，很多頭腦清醒的實力派雖然不敢明著反對趙欽，但暗中都是站在孔光這一邊的。

所以，這個大朝會就開得甚有意思。

皇帝正襟危坐, 肅穆威嚴，聽得多，少的說，說話都是簡明扼要，言簡意賅。呂筱扮演劉昭那是非常真切的，連王敘都被騙了那麽久，這些大臣們更是霧裏看花終隔一層。

大家一直都認為現今皇帝要比先皇英明，至少是個明主, 就是心思太深，揣摩不透。

趙欽說什麽，皇帝都點頭讚許。孔光說什麽，皇帝也不反對。

朝廷各司一個月前便上交了來年預算，按照往年慣例，朝會上通過了的預算，少府和大司農按照各自事項的屬性進行認領，皇家之事屬少府出錢，國之大事歸大司農出資。

這朝會連開三日，第一日上午還一派祥和，到了下午各司開始上奏預算，氛圍悄然開始變化。少府卿這邊還好說，該認領的認領，該削減的削減。反而是大司農，扣著錢袋子，一律要求削減開銷。

師丹不解，問：“按照以往慣例，你們大司農應該是花錢大戶，各地水利農桑，防旱防澇防瘟疫災害，不都需要預算麽？為何今年你們不單不讓別司花錢，你們自己也不花錢，這就令人費解了。”

如今新履職的大司農是趙家的親信賀延，趙欽要他怎麽做他便怎麽做，他如何知道這其中內情。

賀延只好道：“倉廩不盈，國庫不實，除了消減開銷，開源節流本司也別無他法。”

“不花錢怎麽做事？要做事就需要人，要人就要有俸祿。各部預算以俸祿為主，除非裁員，不然那些硬性開銷是減不了的。”

“今年沒有大旱大澇，各地稅賦算錢都是如時征收，今年國中也沒什麽花錢的大事，為何會倉廩不盈，國庫不實？”

“班稚在任大司農的時候，不是說今年錢糧不缺麽？怎麽才幾個月光景，就錢糧兩缺了？”

……

一時之間，賀延便受到了站在孔光這邊的群臣圍攻。

丞相李止沒說話，孟準新官上任也不敢多言。趙欽便看了一眼侍中李誡，示意他幫忙說話解圍。

李誡才道：“各位莫爭了，這都是皇上的意思，皇上是說，能削減的開支盡量削減，實在削減不了的，由少府認領。”

少府卿一聽覺得不對味，少府乃皇室私家府庫，皇上說了算。但如今皇太後抓了少府的財權，這是要挖皇太後錢袋子的意思？

少府卿道：“不是該少府認領的，我就算認領了，皇太後那邊不讓撥款，那該如何交待？”

這事怎麽可能是呂筱的主意，這很顯然是帝太後要搶皇太後的財權，拿他來做幌子而已。呂筱也知道帝太後要留著大司農的錢糧做什麽，為了收覆鎮北大將軍而儲備糧草吧？

但是作為帝太後傀儡的他，此時只能順著李誡的意思走。

呂筱略微嘶啞的聲音，淡然說了一句：“若母後不同意，便由我去跟她說。”

既然是皇上的意思，而各司的預算有少府認領，大家猜不透皇帝的用意，一時也都無話可說了。

各部各司的預算通過之後，到了大朝會的第三日上午，又有人跳了出來，這是新任宗正劉必，他啟奏道：“皇上登基日久，這皇後之位卻依然空懸，皇後乃一國之母，一則母儀天下，二則也要為皇上開枝散葉，打理後宮。臣等懇請皇上，應早日冊立皇後，正位中宮。”

呂筱不免問：“以宗正的意思，要冊立誰為皇後？”

“這……這自然是皇上說了算。”

呂筱盯著劉必，這是誰的意思？帝太後應該不會想讓他立趙琳俊，萬一趙欽因趙琳俊做了皇後，對帝太後有了異心，那可不是帝太後想要的結果。而趙欽是不敢違逆帝太後，暗中慫恿他人在朝堂上逼他立趙琳俊為皇後的。只有糊糊塗塗的皇太後有可能做這件事。

呂筱道：“立趙婕妤趙琳俊如何？”

還不等宗正回話，孔光已俯身道：“陛下，依老臣之見，立皇後之事可以從長計議，反而是尋找皇太子更為要緊。皇太子流落民間，時間越久以後就越難追尋。”

師丹也附議讚同。

孔光和師丹都是一個意思，不能再坐大趙氏的權勢，所以皇後不能再是趙氏之女。

趙欽道：“啟稟皇上，尋找皇太子之事，老臣等一直不遺餘力，除了南北兩師派出去的人外，各州各郡都有一支專門的衛隊在尋找打探張築及太子下落。”

孔光道：“那為何至今一點消息也沒有？”

“不是沒有消息，而是那些搜集來的消息多且煩亂，如今查實過的，證實都不是皇太子。有的時候，沒有消息，反而是好消息。”

孔光鼻孔裏微微冷哼了一聲，他也不看趙欽，雖然趙欽已經位列大司馬，百官之首，但是孔光對他這個外戚那種刻骨的瞧不起，讓趙欽氣憤難填，一股陰戾之氣從心底竄上頭頂，花盡全身的力氣，才算把這股氣壓下來。

大朝會後便是新年，明面上王敘跟皇帝鬧翻了，皇帝還在朝堂上公然問宗正，立趙琳俊為皇後如何？這宮中風向又變了。

唯獨大長秋高湛是個敞亮的明白人，只要皇帝沒給他下命令，他依然還是到秋紡殿來聽差。

所以這個新年，是以王敘的意思去操辦的。王敘其實根本沒有仔細過問細事，都是讓高湛自己看著辦，高湛也喜歡這個出手大方的女君，花少府的錢，大家都能過個好年。

除夕夜，皇太後在長信宮設了家宴，未央宮裏有名分的嬪妃都應邀列席。

呂筱是一早到了長信宮，皇太後在東配殿裏玩葉子戲，陪玩的是前朝嬪妃馬婕妤和馬容華，這兩人因為得趙飛燕喜歡，所以沒有被派去守陵，都住在長樂宮裏，時時過來給太後聊天解悶。

趙飛燕因少府錢糧被挪用之事，本來不甚高興，因為她猜不透這究竟是劉昭的意思還是趙合德的意思，如果是前者，她心裏還舒服點，如果是後者，那眼下的這盤棋，她可就輸了。

見皇帝來了，趙飛燕也沒了玩牌的心思，便把馬氏姐妹打發出去，獨留呂筱在暖房裏，吳錦也不得不出去聽命。

趙飛燕問呂筱：“大朝會都過去那麽幾日了，你怎麽到除夕才得空來？有這麽忙麽？”

“母後是不是因為我們挪用少府錢糧的事，不高興呢？”

“母後花不了多少金錢，這少府積攢多年的積蓄，都是為了你攢的。你要怎麽花就怎麽花，但是母後想知道，這究竟是誰給你出的主意？大司農國庫裏的錢不花，花自家後院裏的，你是怎麽想的？”

“造個假象，讓鎮北將軍蒙昀誤以為官中錢糧吃緊，逼他造反，以收回兵權。”呂筱說的這個確實是李誡給趙合德的一個建議，如果沒有取得兵符，那就一步一步逼蒙昀造反。但這次花少府的錢，是趙合德的一個計謀，把趙飛燕掌控的少府給慢慢掏空。

趙飛燕似信非信地點了點頭，心中依然是充滿了憂慮，道：“母後是怕你算計不過別人，如此安排，這少府的錢糧不用一年時間就會被掏空……”

“待收拾了蒙昀，我讓大司農把錢糧給您補回來，讓母後您安心。”

“此話可當真。”

“當真。”

趙飛燕終於滿意地笑了。

“我聽人說，你想立琳俊為皇後？”

“母後以為呢？”

趙飛燕揣摩著兒子的心思，估摸著也是因為跟王敘鬧別扭，一時的氣話，但她也不想揭穿，只道：“母後春秋已盛，管不了你們的事了，但是王敘這個女人不詳，你要立她為皇後，母後是斷不會同意的。”

呂筱沒有應聲，微微低著頭，臉頰瘦削，輪廓分明。人們都說皇上長得像她，哪裏像呢？俊秀的眉眼，高挺的鼻梁，或許是有點像。

除夕團圓宮宴，自是熱鬧，呂筱和王敘全程沒有交流。趙合德看在眼裏，忍不住逗了一句，道：“皇上，你之前喜歡的那幾個美人兒，今日怎麽沒來參加宮宴呢。”

在眾人面前，呂筱不用刻意去討好趙合德，淡漠的臉上浮起了笑意，道：“哪些美人？陪酒的舞姬麽？帝太後若是喜歡，朕就賜她們到太後跟前伺候。”

“我看你是不敢喜歡，怕王昭儀生氣吧？”

呂筱淡淡地道：“朕沒什麽好怕的。”

趙合德故意給趙飛燕下眼藥，道：“姐姐，你看他們這小兩口，大過年的還在賭氣呢。真是羨煞旁人。想當年，先皇要是生氣了，臣妾哪裏敢跟他對著幹呀，還不得乖乖低頭服軟認錯。”

趙飛燕眼角餘光瞄了王敘一眼，只微微應著，並不接話。

暖暖吧嗒吧嗒跑前來，手裏拿著個小飯團，趴在趙飛燕身上，奶聲奶氣地道：“皇祖母吃團年飯。”說著也不等趙飛燕反應，便把飯團往她嘴上送。

趙飛燕摟著皇女孫，不得不張嘴接著，飯團把臉撐得鼓鼓的，好不容易吞下去，才說道：“還是暖暖乖，念著皇祖母呢。”趙飛燕軟軟的手撫著暖暖的小臉蛋，對她說道：“去給你父皇也拿一個。”

暖暖便從趙飛燕案上的食盤裏抓起一個小飯團，吧嗒吧嗒往主位上跑去。

李南在邊上笑道：“哎喲，看把我們小公主給忙的。”

“跑慢點。”趙飛燕忍不住扯著嗓子喊了句。

眾人都把目光圍過來，少不得又是一番的溜鬚拍馬，獻媚奉承。

王敘此時正思忖著小皇子就在長信宮中，近在幾尺，卻仿如天涯，母子間連一面都見不到。還有現在不知身在何處的小太子，跟著張築在外面可是風餐露宿？不知吃得飽穿得暖麽？是如何過年的呢？

她心裏長嘆一聲，往階上看去，呂筱也正好看著她，隔得遠，看不清他的眼神。

自上次假裝吵架後，如今倆人都是通過孟準青靈夫婦傳話。她也說不清自己究竟有沒有想念過他，有的時候腦海裏浮現的那個人，究竟是劉昭還是呂筱，她也說不清楚。

王敘收回目光，她在等待趙合德找她談話。

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