每個大城都會有一個城隍廟，在趙靈臺的認知裏，城隍屬於神道體系中頗為重要的一環。

山神、河伯、城隍，這三個在人間最為普遍。三道龍神廟，實則上便是河伯廟，名稱不同，職能一致。

趙靈臺觀摩過龍神廟，現在則來看城隍廟。

揚州的城隍廟建立在一條清幽的街道上，占地不大，半畝方圓，是一座三進出的建築，大門外有個小廣場，廣場中心安置一尊青銅香爐，爐中，香火鼎盛。

正值下午，但前來進香的香客絡繹不絕。

城隍廟上香的地方有多處，不管是廣場的香爐，還是偏殿的香爐，以及主殿的主爐，都是香火滿滿，從沒有斷過的時候。

香霧繚繞，凝造出一個縹緲而神秘的氛圍。人在其中，內心不禁萌生出虔誠之意來。

趙靈臺沒有入廟，而是站在廣場上觀望。

果不其然，潛心感應之下，一股高高在上、俯視眾生的意念在半空顯現，漠然而沒有絲毫情感波動。

“嗡！”

那股意念若有所覺，猛地“望”住了趙靈臺。

“不好……”

趙靈臺暗叫一聲，趕緊撤去感應，快步離開，一顆心怦怦亂跳。

好在離開之後，那種意念壓頂的感覺隨之消失。他整個人如釋重負，長出一口氣。

看來城隍比那龍神要霸道淩厲得多……

這般感覺，讓趙靈臺想到了山中的猛虎，地盤性極強。他來感應，等於是一種窺伺，對於城隍而言，將被視為一種冒犯！

膽敢冒犯神靈，神靈自會發怒，然後給予懲戒。

不過趙靈臺當機立斷，立刻選擇離開，避開了鋒芒。

沈吟半響後，他不再停留，徑直出城，返回靈臺山。

……

三派結盟後，靈臺勢頭大盛，門中弟子士氣正旺。

阿奴的凱旋歸來，讓這股氣勢攀升到了一個高峰。

擊敗青城呂天蝦，戰勝嶗山燕山海，打傷秦嶺羅千秋……三大陽神高手，在阿奴手下，俱是一敗塗地，這使得阿奴的個人聲望直線飆升，風頭一時無兩，有人說，在他身上，看到了當年趙靈臺的影子。

不過阿奴回山後，依然住在外門的鐵鋪子內。

回來的第一天，便有四名內門弟子扛著兩大籮筐上等材料送來。

阿奴瞥了一眼，說道：“你們把東西擡回去。”

四名弟子楞住，一個小心翼翼問：“阿奴師叔，你不是要材料打鐵嗎？”

阿奴淡然回答：“從今天起，我不打鐵了。”

四名弟子不明所以，只得把東西又擡上山，然後稟告給掌門林中流知曉。

林中流聽畢，卻撫須微笑：“老四定然是境界又跨進一大步，已經不需要再打鐵。”

也在同一天，許君拿來腰牌，交還給阿奴師叔。

許君早已躋身內門，成為了內門弟子。她得到祖師爺顯靈，傳授了一套《空名劍》，修煉進度極快，已經破境，達到了通玄境。而且她在劍派比劍會上也是大放異彩，最後名列第三。

不管哪個原因，她都有資格進入內門。

來到鐵鋪子，面對威名赫赫的阿奴師叔，許君頗有幾分拘謹。

“許君，我聽說了你被祖師爺傳授劍法的事。嗯，能否把當天的經過詳細說一遍？”

阿奴問道。

此事許君已經被很多人問過，但每一次，她的回答都自動省去趙靈臺這個環節，只說自己練劍練累了，躺在青石上，夢見祖師爺顯靈。

之所以如此，主要是考慮到不知趙靈臺會是個如何態度，他也得到了祖師爺傳授，可一直沒有說出來，更沒有在門派中表現。既然他都不說，許君便要幫他保守這個秘密。

面對阿奴師叔的詢問，許君的回答也沒有改變。

聽完，阿奴沈默了一會。

許君連忙拿出那塊腰牌，雙手奉上。

阿奴接過，忽問：“你似乎跟趙阿旺很熟？”

許君道：“比較談得來。”

“祖師爺顯靈那天，你應該和趙阿旺在一起吧。”

阿奴突然說道。

許君一怔，不知該如何回答。

阿奴又問：“你跟他練過劍？”

許君心中一驚。

阿奴似乎在詢問，又仿佛只是在自言自語：“他的劍法，一定很好。”

說罷，臉上竟有了一抹和煦的笑容。

許君見到，呆若木雞，她可是幾乎從沒有見過這位阿奴師叔笑過的，而在滿派弟子的心目中，阿奴師叔一向與“怪人”掛鉤，不茍言笑，沈默少言，酷酷的。

阿奴笑意不減：“許君，你回去練劍吧。”

許君忍不住問：“阿奴師叔，你說他還會不會回來？”

“當然會！”

阿奴的聲音非常肯定：“這裏是他的家，他不回家，能去哪裏？”

這話，跟當初趙靈臺離開時所說的，幾乎一樣。

還是在這一天，方下峰來到鐵鋪，手中拿著一方玉盒。

阿奴看見，眉頭一皺：“老二，什麽東西？”

方下峰看著他：“五百年份的龍馬膠……這不是你要我在南海找的東西嗎？”

“我要你找？”

阿奴疑問。

方下峰道：“你那學徒去到南海，找到我，說要五百年份的龍馬膠，難道這不是你的意思？”

阿奴一聽，臉上露出恍然之色，忙道：“是，是的。”

方下峰覺得他的表情有點怪：“你那學徒還沒有回來？”

阿奴道：“他有別的事做。”

方下峰不再多問，話題一轉：“老三的傷，到底有幾分把握能治？”

阿奴道：“除死無大事，放心，他會好起來的。”

方下峰不疑有他，只覺得這句話安慰性質多於別的，嘆口氣：“你還需要什麽藥物，盡管跟我，還有老大說。就算舉派之力，也要把老三治好。”

阿奴點點頭：“會的。”

頓一頓，又問：“聽說在南海郡，師尊曾經埋劍於那，那把劍，被人奪了去？”

方下峰面色一黯：“是我無能，使得師尊之劍落於人手。”

阿奴便問：“那時候，我那學徒便在南海？”

方下峰一怔，覺得老四的思維一如以往般天馬行空，很是跳脫，一時說這，一時說那：“應該在。”

阿奴又笑了。

方下峰見他笑得古怪：“你這是什麽意思？”

阿奴一擺手：“沒意思。”

方下峰便納悶地走了。

時光匆匆，秋去冬來，靈臺山已經下過好幾場雪。

阿奴不再打鐵，每日端坐在鐵鋪子內，沈默得像一塊巖石，沒有人知道他在想什麽，在很多人看來，他應該是在練某種神功，便不敢上來打擾，遠遠看著，肅然起勁。

這一天，已入夜，一個人滿身風雪地闖進了鐵鋪子，嘴裏叨叨地說道：“走了一天路，又冷又餓，想吃火鍋。”

阿奴睜開眼，瞥見那張年輕的面容，立刻跳起來：“我去弄。”

說著，上山去外門食堂，搗弄各種火鍋材料去了。

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