午後，一陣雜亂的腳步聲走向危家小院，火急火燎的聲音從外傳來：

“小芽！救命！救命啊！”

麥小芽出門，是弛大媽慌裏慌張地跑進門，“怎麽了，弛大媽？”弛大媽與麥家的關系不錯，經常摘菜送米給麥小芽三口。她有事，麥小芽可不能不管。

“不好了！我侄女高燒不起，連赤腳醫生都沒法子，說一定要找你才行！”弛大媽顧不得擦汗，拉著麥小芽就往老莫家去。

老莫家有有兩個兒子，大兒子是弛大媽丈夫，可英年早逝在弛大媽生下兒子不久就得急病死了，二兒子倒是兒女齊全，大女兒已經嫁人，不久才生了孩子，還沒出月子。

“英子姐怎麽了？”麥小芽雖然照料了尚在月子裏的母豬，英子可是大活人，她可沒經驗，萬一治死了……想想就不寒而栗。

弛大媽膝下無女，早把英子當成了親閨女，顫抖著聲兒：“英子不是剛生完娃兒嗎？那奶水一直下不來，胸腫得像兩塊瓜梆子，這兩天高燒到四十度，怎麽退都退不掉，赤腳醫生開了藥也不見好，可小娃兒米湯也不喝，眼瞧著要餓死了！”說罷滴下焦急的淚來。

乳房腫脹、高燒不退？麥小芽思忖片刻有了計較，只是不敢肯定，還需望聞問切後才能下藥。

弛大媽房中，唯一的一張軟塌上，一陣腥膻撲面而來，是女人生育之後用菖蒲水擦身的氣息，屋裏放了至少兩只炭火盆，熱撩撩的，令人呼吸不暢。

一個婦人躺在床上，被子蓋得嚴嚴實實，帶著護額，被汗濕的頭發黏在臉頰上，緊閉雙眸哼哼唧唧說著胡話。她旁邊一個粉嫩的小奶娃臉紅撲撲的，裹著厚厚的棉襖。

麥小芽一驚，趕忙開窗。卻被英子的媽石大媽攔住，“你……你幹嘛？月子裏哪能開窗？”說罷一雙利眸刮了弛大媽一眼，“就說十歲的孩子能幹什麽事兒？治壞了我女兒唯你是問！”

弛大媽被她說得滿臉通紅，卻不敢反駁，畢竟是人家的女兒。

心中對石大媽的行為不滿，麥小芽口中客氣而堅決：“石大媽，屋裏空氣流通不暢，又生了炭火，供氧不足，只怕大人能受得了，小孩都受不了。”

石大媽可不信她那套，更瞧不起她孤兒的身份，一向與劉雪芬走得近，劉雪芬說了很多麥小芽的壞話，她便信了，“哼，你懂什麽？幾千年來哪個生完孩子的女人開窗的？月子月子，不捂著出了病怎麽破？”一臉刻薄，自以為是。

麥小芽剛要辯駁什麽，卻見莫二推門進來，見婆娘又和別人起沖突，厲聲喝止：“死婆娘，大嫂以前照顧你細心，她信我就信，你嘰歪個什麽！”

淩厲的眼刀掃了一眼弛大媽，石招娣語噎，她的丈夫從來就只信大嫂，她說什麽就什麽，哪裏還有她石招娣的地位？

“大嫂是死了男人的，你做小叔子的不避嫌就算了，天天為了她頂撞我，家花不如野花香，我算是見著了！”石招娣氣呼呼摔門離去。

莫二無奈，看向一臉尷尬氣悶的弛大媽：“大嫂，她就是這樣心胸狹窄，你別跟她一般見識。”

弛大媽尷尬地抹抹淚，看著英子，“我沒事，只要英子沒事，我就沒事。”

外人只道弛大媽為人和善，守寡多年依然在莫家穩若泰山，威望極高，就是因為她一直把莫二的事兒當自己的事兒處理。可石招娣早就吃醋多年了。

麥小芽望著英子臉頰的兩朵坨紅越深，心急如焚，便把門開了，“莫叔、弛大媽，屋裏缺氧，對英子姐和孩子都沒有好處，其實產婦和正常人一樣，必須保持房間空氣流通，否則要出大事的。”

莫二將信將疑，可見弛大媽默認了，便同意了。

通風後，房間的腥膻氣息逐漸散去，孩子臉上的紅暈漸漸散去，變成了正常的白皙之色。弛大媽憨厚而信賴地問：“英子的高燒，可怎麽辦呀？”

麥小芽解開她的扣子，只見胸前的兩坨肉腫成了冬瓜狀，青筋依稀可見，伸手摸摸滾燙而堅硬，“赤腳醫生開的都是些什麽藥？”

“青黴素之類，可我尋思孩子太小，大人吃藥過奶給孩子，可怎麽好！”弛大媽焦慮不堪。

在《唐本草》有關乳腺炎的描述，癥狀與英子一模一樣，麥小芽吩咐弛大媽打水，用涼毛巾敷在英子的額上，又取了一些碘酒，塗在手心、腳心上，如此反反覆覆數次，英子體溫有所下降，可效果並不明顯。

“這樣，大媽，你在這給英子姐物理降溫，我去去就來。”麥小芽鄭重吩咐道。

弛大媽對她很是信任，“小芽，你快去快回，這裏沒你不行。”

麥小芽狂奔回家，從柴垛上取下簸箕，竟是滿滿一簸箕的蒲公英根塊，手持粗大，肥碩飽滿，已經風幹。

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