第九章】 (1)
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因為腳破了皮，泡在熱水裏會疼，但山上濕冷，又極渴望能讓她的腳丫子暖一暖，東方定寰於是以手巾泡了熱水擰幹，貼在她腳上輕輕擦著。
“唔……”走了一天又凍得手腳冰冷，這麽貼著熱手巾，真的很舒服啊。
“會疼嗎？”東方定寰完全不敢太過使勁。
“很舒服。”爾雅有些忍俊不住道。見他專心替她擦腳，她心裏也為自己對他那樣不講情面的喝斥感到愧疚了。
就算他成為王爺不過短短數月，在此之前，他也是龍謎島的少主，這輩子誰敢給他氣受？她卻讓他這般替她又是端熱水，又是擦腳的，她就算再生氣，也該想想自己是怎麽被疼愛的吧？
“寰哥哥。”
他沒擡頭，只是專註做著手上的事，也許知道她想為龔少奇說話，更不想開口了。
爾雅忍不住想，她那句話看來是真的傷了他的心。回到學院裏他們住宿的地方後，他的沈默有別於過去，眼神是暗淡的，簡直就像……
爾雅斂住笑，她覺得拿眼前這男人來和狗相比實在太可惡，可是她真的忍不住想到家裏養的“小虎子”——她家養的那頭獒犬——每次被老太翁罵時的模樣。小虎子自尊心是很高的，每次都站得直挺挺地挨罵，可是耳朵和尾巴卻垂了下來，眼神也滿是傷心無辜，好半天都沒精打彩的，一定要老太翁親自餵它吃豬骨頭，表示原諒它了，小虎子才恢覆精神。
東方定寰從沒怨過她什麽，甚至他也從未抱怨過身邊的人，一旦認了，便默默地做他能為身邊的人做的，還怕臊地不許她表現得太感恩戴德，太見外。
其實這家夥心很軟，她好好說，他未必不會聽。
“今天老李說要考核，要我們兩人一組，到山上的廢屋舍去取回令旗才算合格。本來和我一組的是諫議大夫之子……”爾雅為自己竟還記不住同窗的名字感到羞愧，但這也不能怪她，誰教他們每一個都愛把自己爹的官職掛嘴邊啊！“你也知道那家夥，不知為何對我們不太友善，我當時也很緊張，不知道該怎麽辦，想不到龔少奇那孩子站了出來。”她頓了頓，見他沒有阻止她說下去，便繼續道：“其實我覺得，他和你很像呢。”無視東方定寰瞪了她一眼，她繼續往下說，“如果你知道有個姑娘女扮男裝，保護她的人不在她身邊時，卻被分配到對她有敵意的人同一組，而接下來一整天他們得在深山裏度過，你不會伸出援手嗎？”
東方定寰臉色有點難看，爾雅忍住笑意。臉色難看只是代表他動搖了，心軟了，正全力抗拒被她說服，這男人真是越來越好猜。
“之後上了山，龔少奇就堅持至少離我三步遠，有一段路特別難走又無處攀扶，他還去折了根樹枝，讓我抓著樹枝的一端，他自個兒抓住樹枝的另一端，這麽大費周章的，就是不想失禮了。想來他父親那麽多年來在攝政王身邊臥底，卻沒忘了好好教兒子呢。後來發現吊橋的繩索被砍斷了，我們不得不繞遠路，走到我腳破皮了，他不得已才扶我下山。”結果好不容易脫困，卻有一頭野獸沖上來揍了他一拳。
東方定寰頭垂得低了些，看來是明白自己做得過分了。爾雅立刻道：“都是我不好，沒顧慮到你得知我被困在山上，一定很著急，我應該好好和你說才對。你原諒我好嗎？”
明明是他不由分說沖上去一拳把人家打飛，她最好有機會“好好說”！可她這麽柔聲軟語地給他臺階下，他哪能不被安撫得服服帖帖？當下臉上浮起一抹臊色，“是我出手太快，”他臉上的臊意越來越明顯，甚至不好意思再看著她，眼神飄忽，“我以後會聽你說。”他索性低頭擰手巾，專心替她擦腳。
爾雅笑看著拿發頂對著她的男人，適才明明氣他氣得要死，現在卻覺得他實在太可愛了。
“不生氣了？”她曲起膝蓋貼近他，東方定寰若無其事地擡起頭，有些驕傲地撇過臉，把水倒掉，又從大水桶裏舀了一盆熱的折回來。
這次他是挨著她坐，仿佛不經意，坐得離她又近一些。
爾雅趁他擰手巾時，小臉湊向他，在他頰上親了親，“別生氣嘛，寰哥哥。”
她撅起嘴，撒著嬌，東方定寰一陣沒好氣。
明明生氣的是她吧，他哪敢生她的氣啊？於是他威嚇似地將唇印上她的，仿佛在說：老子才不是示弱！
可吻著她時，卻又不經意流露出屬於男人的，別扭的眷戀與撒嬌。
爾雅滿足得想嘆氣，她伸手在他頸後安撫般地輕撓，在兩人結束這個吻時，鼻尖和臉頰仍不住地廝磨。“以後再也不兇你了，對不起，嗯。”她只差沒拍著他的頭安慰。
東方定寰哼了一聲，掩飾心裏那股因為被安撫了的酥軟與歡喜。“無所謂，找早就說過我娶了一頭母老虎。”老子沒在怕的！
爾雅真是好氣又好笑，都想打他了。
“等會兒去看看那孩子吧？”她道。
“等你腳好了再說。”
“爾家的藥很有效，今晚就去。”她是不想他今晚愧疚得睡不著覺啊！她還不了解他嗎？剛到武學那天，因為踩了人家一腳，跟她要了藥，把藥偷偷放在人家的睡房門口，還怕被她發現，她都沒提呢！
龔少奇的院落聚集了不少人，東方定寰和爾雅一踏進去，原本三三兩兩的閑聊聲戛然而止，學生也好，師父也好，全都神色覆雜地偷覷著他們，想瞧又不敢光明正大地瞧。
爾雅的腳還是疼，而東方定寰臉色有些難看，她知道他不自在，只好若無其事地拉著他上前扣門。
屋裏的梁大夫原本不讓閑雜人等入內，直到聽見爾雅的聲音，才答應讓她進屋。
“情況還好嗎？”見到屋外那陣仗，她有點擔心。
龔少奇坐在床上，屋裏除了梁大夫，還有祁問天，其它學院裏的師父都被擋在門外。梁大夫醫術名震天下，加之又是新帝派來的人，被擋在門外的眾人自然也不敢多說什麽。
梁大夫似笑非笑地瞥了東方定寰一眼，“在我醫過的所有寰王拳頭下的倒黴鬼當中，這位算是相當幸運的吧。”就是鼻梁斷了而已，不至於嚴重破相，何況這孩子正是青春年少，有得是機會覆原。說起來東方家這群野蠻人，恐怕找不到臉上身上沒斷過幾根骨頭的，他不都能把他們醫得人模人樣？
東方定寰聽出梁大夫的揶揄，忍不住道：“我打小孩子跟打大人當然不會一樣。”要不，七弟早被他打死了。
“你打小孩也太狠了。”有幾個孩子禁得起他這麽打？梁大夫心裏猛翻白眼，故意取笑，“爾姑娘，你可得盯著點，以後打孩子還是你來吧。”
“……”東方定寰漲紅了臉瞪著梁大夫，爾雅也同樣一臉紅，卻有些忍俊不住。
被說是小孩子，龔少奇不禁有些不服氣，“我只是毫無準備，否則不至於受傷的。”
爾雅看他不像有大礙的樣子，心裏懸著的大石頭總算放下了。
“我跟他解釋過前因後果，他也明白自己錯了。他不是會欺負人的人，是因為太擔心我才失了分寸，我欠你一個道歉。”爾雅怕東方定寰拉不下臉來，便開口道。
東方定寰可不是會白白讓女人替自己道歉的男人，“是我該說對不住。我太莽撞，如果你心裏有怨氣，我讓你打回來，打到你氣消為止，絕不還手，說到做到。”
上位者向自己道歉，令龔少奇也不自在極了，“毆打王爺是重罪吧。”他覺得有點好笑。
“我不需要這條法令，如果你不放心，那麽我替你擔保，不會讓任何人因為這個原因降罪於你。”
“我也不需要以牙還牙。”其實他更期待有機會能和他比試呢！除了東方家年輕的戰神讓他好奇之外，東方定寰曾以蓋世武功名震江湖，只可惜一直到東方定寰身份暴露，他都沒機會與他交手，以後看來更是希望渺茫了。“如果真要打回來，也是為了切磋武藝，絕不需要王爺打不還手。”
東方定寰挑眉，臉上的笑幾乎是欣賞的，“好，等你把傷養好，到時我會將你當成平輩，不會手下留情。”
“一言為定。”少年笑得神采奕奕，盡管牽動傷口讓他擰起眉，卻無法阻止他開懷大笑。
男人要冰釋前嫌，還真可以是轉眼之間哪。
“關於斬斷吊橋繩索的人，請王爺給老朽一段時日，待老朽查明真相，定會給王爺一個交代。”祁問天知道這事可大可小，就看東方定寰怎麽定奪了。他並非想循私，畢竟身為學院主持他也有責任，況且今天幸好沒鬧出人命，若是不嚴正做出懲處，學院的公正恐怕蕩然無存。
東方定寰一臉深沈。這老頭若不開口，他確實有打算私下解決相關人等，能攆多遠就攆多遠。但他既然開口，他也必須尊重他身為主持的立場。
“這件事能否交給我調查？”龔少奇開口要求。
屋裏幾個成年人聞言，心裏想著，這孩子究竟是有乃父之風，或者只是不甘心被陷害？
只聽龔少奇又道：“如果王爺信得過我的話，我能夠在三天內給王爺一個交代，但是我想知道若揪出兇手，王爺打算如何處置？”
幾個大男人不約而挑起眉看著他。
東方定寰道：“我想我到這裏來的目的很清楚了，就算沒有這件事，武學裏所有不適任的師父與學生，我和聖上討論後不會讓他們再留下來，至於那兇手當然也一樣……”他看向一臉擔憂的爾雅，早猜到她對陷害自己的人都有婦人之仁，恐怕是因為兇手若是學生，她擔心他對小孩子的懲戒太嚴厲。
這幾日，只要聊到那些曾對她出言不遜的學生，這妮子總不忘提醒他，他們仍是孩子，就怕他對他們太嚴厲。
都十幾歲了，怎麽會是小孩子？再說耍耍嘴皮子是一回事，陷害人又是另一回事。東方定寰瞪了她一眼，“兇手若是師父，按照律法，該怎麽辦就怎麽辦；若是學生，小小年紀就不學好，懲戒也不可少，照學院裏的規定，該怎麽罰就怎麽罰。”
“我認為這人只是想讓我們無法通過考核，再加上也許原本就對我或東姑娘有心結，至於後果，他可能沒想那麽多。”龔少奇道，“畢竟我和東姑娘繞了另一條遠路下山，一路倒是相當平靜。如果真有心加害於我們，在斬斷吊橋繩索之前就會設下埋伏。”眼下東方定寰王爺的身份也瞞不住了，那人恐怕很快會因為害怕而露出馬腳。
“你真有把握把人找出來？”東方定寰其實挺好奇這小子是不是誇口。
龔少奇想了想，“九成把握。”
“好。”沖著這小子的自信，他倒是挺欣賞他的。“那麽事成之後可是功勞一件，你想要什麽獎賞？”他故意試探地問。
龔少奇一楞，似乎沒想過這回事。
爾雅抓緊機會道：“對啊，你不是說你有想做的事？你幫了我那麽多次，也讓讓我們報答一回。”
龔少奇有些不自在，“不用了。”他堅定地回視東方定寰，“我想做的事，我會靠自己的實力去爭取。王爺和王妃的好意在下心領了，只要王爺對武學上下的懲處能公正不偏私，不縱容茍且為惡之人，但也不牽累無辜，就是最好的獎賞。”
“你小子挺會說話的啊。”東方定寰笑道，其實這小鬼說他想靠自己實力爭取時，他是有些動容的。沒辦法，他這人就是偏?認真上進的孩子。
龔少奇臉上浮現臊意，猶豫了好一會兒，才道：“王爺也許不知道，那種真的有心為民除害，卻無力回天的無奈。”
眾人心裏都有了領會。盡管當朝氣像一新，當年大理寺卿畢竟也抑郁多年才等到平反，但他的父母、妻子、手足'部下因此而犧牲者眾，據說龔少奇是讓他父親的師父帶在身邊，才能躲過一劫。爾雅突然想到，這就是為何龔少奇會說，他父親認為待在軍隊比較單純的原因吧。
“我知道。你盡管去查吧，休養好身子，把事情查清楚最重要，不必急於在三日內給我答案。”東方定寰頓了頓，又道：“除此之外的其它都是小事，我不會追究。”
兩人再三請梁大夫務必要照顧好龔少奇，便告辭了。東方定寰特意避開那些在龔少奇門外，等著跪王爺祈求原諒的老老少少，從後方的窗子，乘夜色而去。東方定寰也知道這妮子根本是硬撐，腳其實還疼著，當下不由分說地背著她走在樹林裏。
“對不起，我情急之下害咱們身份敗露了。”
“反正也差不多可以回去了。咱該了解的，裏裏外外，上上下下，也都沒錯過。何況若是知道我哥為何召我回去，你恐怕也會迫不及待想回去。”他頓了頓，決定賣個關子，怕她今晚太興奮，恐怕不只是不肯睡，還非得連夜趕回京城不可，那實在太危險了。
“什麽事？”有什麽是她知道後，會迫不及待想回去的？
“回去你就知道了。”
爾雅撅起嘴。他越不說清楚，她就越好奇啊！
難道是……她臉紅了紅，“是我們的婚事嗎？”她小聲地問。
東方定寰噴笑出聲，讓爾雅小臉暴紅，他笑到抖動的雙肩更是讓她氣極了。
“我總算知道你有多希望快點嫁給我了。”這真讓他得意又開懷，渾身輕飄飄的啊。
“才沒有！”她氣得握拳打他，“是你賣關子，我隨便亂猜的！”還笑？太過分了！
他是真的沒想到她猜到那邊去，覺得逗，也覺得這妮子可愛。“別急，下一個就輪到我們了。”
“不理你了。”她把臉埋在他肩上，本來真想不理他，但他沒再吭聲，又讓她覺得有點在意，“到底是什麽啊？”
早知道就別說，瞧她好奇的。“什麽？”他裝傻。
爾雅撅嘴。決定有骨氣一點，他要賣關子，她偏不買！哼！
幸好這妮子不是會打破砂鍋問到底的人，否則他還真不知怎麽應付。但他相信這個消息對她來說，肯定會比他倆的婚事令她更開心。
隔日一早，天還濛濛亮，兩人就告別了一早來送他們的祁問天和梁大夫，駕著馬車回京城。
當然，東方定寰與尚德的緣分並不僅僅於此，一年多以後，東方長空決心改革武學，而被委任執行這項鐵腕改革政策的尚德新主持，正是東方定寰。在寰王軍令如山的督導下，尚德成為日後有心報效國家的習武之人向往的第一學府，也是可想而知的。
兩人在晌午前進了無極城，東方定寰直見去見皇帝，回稟這趟任務的心得結論。其實東方定寰很好奇，讓爾雅跟著他到尚德，根本是替他制造機會吧？
仔細想起來，他的家人根本不可能不知道這趟爾雅女扮男裝，在只有他能掩護的情況下，他們倆不會天雷勾動地火！擺明了想法子要把這難得的兒媳婦趕緊綁在他身邊。他對家人這麽怕爾雅跑掉感到無語至極。
他要是了解這些年來，東方家上下為他的婚事不知有多麽著急，就不會這麽想了。
“嗯？反正結果看來還不錯。”東方長空無辜地露齒而笑，這主意是集眾人的智慧而成，至於有哪些人，反正計劃都成功了，大夥等著喝喜酒也就罷，他這大哥反正黑臉也扮慣了，就再扮一次了。
東方定寰忍不住翻了翻白眼。
至於爾雅，依然被請到永壽宮，本以為是讓她陪老人家聊聊天，想不到在永壽宮裏，等著她的卻是她作夢也想不到的人。
“哥？”她楞住了，簡直不敢相信自己的眼睛。
可不是嗎？在永壽宮正殿上和兩名東方家兄弟高談闊論的，不正是早以為被白一飛處決的爾旭人？
“坐下來慢慢說吧，小雅才回京，肯定累壞了。”鐵寧兒立刻賜座，讓宮人送上茶點。
開明城前城守爾旭人，是個膚色黝黑，深刻的五官看來有幾分夜摩國血統的男子，雖書卷氣息濃厚，但想來是身陷囹圄讓他磨練出一身滄桑。
兄妹倆見面，自然是無比歡喜，爾雅急著想知道大哥這段時間發生了什麽事，既然沒死，為何現在才來找她？
原來，白一飛在東方家的軍隊進到開明城前，趁夜將爾旭人帶到城外，要私下處決，畢竟在城內處決，恐怕紙包不住火，白一飛也怕爾氏宗親的人和他反目，但想不到卻被一群流民給壞事了。
這群流民有大燕人，也有夜摩人，平日就是在城裏行竊和要飯，有時則搜刮戰場上的屍體身上的財物，或偷墳地裏的祭祀品過活。
大燕內亂連年，各地的流民自行組織起來以求自保，爾旭人遇到的這一群是由一名夜摩人所率領的，全因為爾旭人容貌有幾分像夜摩人，他們於是出手相救——
當然，也順道劫走了押解爾旭人準備行刑的那幾名士兵身上所有東西。
但那時他已被毆打得意識模糊，夜摩人救了他，把他帶回他們的山寨，等爾旭人恢覆意識，為了躲避白一飛的耳目，他便跟著這群夜摩人到處流浪。
東方家讓夜摩游俠保護開明城後，他也得到了消息——消息傳到他所在的城鎮，已經過了好久，當時南方安定的也只有開明城，他和那群游民在戰場和戰場之間來來去去，一時間無法回到開明城，他也不忍心丟下他們。
“你可以捎信告訴我們你的下落。”爾雅說道。
殿上的男人都沒說什麽，只有爾旭人點出了妹妹的天真，“小雅，恐怕你對困苦的理解還太少。跟那群人到處流浪的日子，我知道就是身上一塊布都極為寶貴……
而且恐怕也臟得讓人難以接受，如果我送一塊乞丐破布當信箋，真有人願意拿那東西當回事，那還得要我有筆墨才行。”
爾雅臉頰一紅，她怎麽忘了，就是兄長托人送信，也要找到一個人，肯替一個乞丐模樣的陌生人，送一封不知能不能拿到跑腿費的信。
“但幸好老天垂憐，我仍是回到開明城，更幸好我的樣子沒變……”他嘿嘿一笑，流浪的日子讓他變得豁達了。“我回去時，你已經出發往京城來了，我在家裏休息了幾日，便跟著過來，主要是想親自謝恩，並且替流民請命。方才我和幾位王爺正是討論著這件事。”
“流民問題始終是國家隱憂，爾公子的經歷，我認為有助於朝廷提出對這問題的解決策略。”老四東方朧明道。
“好啦，你們討論了一上午，也該休息喘口氣了。”太後道，“晌午了，正好小雅回來，咱們就一家人一起吃頓飯吧。”
爾旭人看來有些訝異，爾雅心想兄長應該不是為了她和東方定寰的事吧？她想家裏長輩應該有提過才是。
“草民蒙受天家恩典已是惶恐，舍妹三生有幸能覓得良緣，草民更是欣慰，實在不敢與天家平起平坐。”爾旭人畢竟是讀書人，太後賜座時他已經坐不太住了，現在還要同桌吃飯？他連忙跪了下來。
“親家再這麽說，我可要生氣了。”鐵寧兒叉著腰道，“小雅，把你哥扶起來，在這永壽宮，長輩之禮我受，三跪九叩就免了。今天是這天下平定以來我最開心的日子，我的兒子都回來了，媳婦也都在身邊，這麽大好日子，若是在龍謎島，肯定是一家人熱熱鬧鬧的慶祝，親家和貴客，我們也絕不見外。我一早開開心心地就等著這頓團圓飯呢，你這樣不是掃興嗎？”
爾旭人低下頭，想想自己也挺可笑，不是說都看破生死了嗎？他慚愧道：“太後教訓得極是，晚輩受教了。”
鐵寧兒點點頭，“那就好。”
爾雅雖未過門，但在這日倒是有幸見識到她未來的婆家吃團圓飯的陣仗——女人小孩一桌，男人一桌，中間還得隔著寬敞的過道。吃過一回，她終於明白這實在是有必要性。
“砰”！有人飛了出去……
“沒事，我們吃我們的。”大嫂容兒安撫嚇了一跳的爾雅。
“匡當”！不知誰打碎了盤子。
“這藕粉桂花糕真好吃，怎麽和永記的味道這麽像啊？”三弟妹程紫荊完全無視她丈夫正被灌酒。
“就是永記的，娘說好吃，這次宮裏早早去和永記訂了。”
乒乒乓乓……還沒完啊？！老六和老七為何又打起來了？
“大嫂，二嫂，三嫂，娘說等會兒讓我們挑些宮錦宮紗，中秋以前好把王府打點好，我不知怎麽挑，你們可以幫我看看嗎？”老六的青梅竹馬小媳婦花雨桓苦著臉，低聲問道。
容兒知道她自小所學與一般人家的閨女全然不同，加上和男孩相處慣了，在衡堡裏幾乎沒同年紀的女伴，面對兩個新嫂子，難免有些緊張，卻也極想要和她們親近。容兒性格豪爽可親，她嫁進東方家最久，和花雨桓最是熟稔，當下義不容辭地當起三個弟妹的中間人。
“紫荊見多識廣，爾雅也熟於主持家族節慶祭典，小花若有不懂的，雖然我在宮裏難以援手，盡管向兩位嫂嫂請教就是。”容兒又對著程紫荊和爾雅解釋，“小花因自小研習機關兵器之術，和他們七兄弟一塊兒玩慣了，男子學習的她可能都略通一二，但要當家可有得學，兩位弟妹若有餘力，可要多幫她一把。”
“那些女人家的工作我也不熟，都是讓我三妹去辦的，不過挑東西倒還可以，等會兒幫你看看。”程紫荊說道。
“龍謎島和京城的習俗我也略知一二，如果有什麽不懂，可以來問我。”女人家之間的話題聊開來後，爾雅也漸漸能無視後頭那群吃飯都不肯好好吃的野蠻人了。
連飯也不好好吃，這群男人也太幼稚了吧？雖然爾雅也明白，管教一個野人容易，管教一群野人……啊，想到都可怕。
“太後真辛苦。”她忍不住咕噥，以為自己說得夠小聲了，坐她對面的花雨桓卻噗哧一聲笑了出來，“對啊，娘要管教七只野猴子，可辛苦了。”
鐵寧兒和容兒有些好笑地瞥了花雨桓一眼，想到爾雅今天第一次跟大夥吃飯，便道：“聽說爾氏重倫理，講禮節，你們也是大家族，這樣的荒唐想必沒見過，真是讓你見笑了。”
“倒也不是，我們家若節慶作醮，家族裏的孩子一起吃飯時也會嘻鬧，不過我阿太會拿拐杖打人，我阿太功夫很好，就是個虎背熊腰的大男人都會怕，再會跑的年輕小夥子，做錯事，絕對躲不過我阿太的拐杖。”
花雨桓不好意思說，鐵寧兒以前也拿棍子追著七兄弟打呢！但他們一個個不是輕功了得，就是貧嘴至極，再兇悍都沒轍啊！
“他們幾個自小習武，加上龍謎島的人，大節日吃飯一定要喝酒，不是一杯一杯的喝，是一甕一甕的喝！以前衡堡裏逢年過節吃飯，還要宴請部下的家眷，幾十個大男人一起喝酒，再加上他們七兄弟十五歲就有了自己的部隊，有時為了一件小事，也許老五的部隊就和老四的一言不合打起來了，你就可以想像娘以前有多辛苦，我新婚那夜，某人還喝得醉醺醺，快把我給氣死了。”最後這句，容兒壓低了聲量道。
爾雅和程紫荊聽得忍不住咽了口唾沫，程紫荊心裏想，她以前應付姨娘和妹妹們就嫌煩，真是太嬌嫩；爾雅則想著，比起來，爾家本家和分家那些數不清的屁孩，說起來也沒那麽難管教。
“你們也別以為我有三頭六臂。”鐵寧兒好笑道，“女人家管教孩子固然辛苦，有時把問題丟給你們那口子，也不失一個方法。被氣極了，回房去抹抹淚，撒撒嬌，一家之主的威嚴比什麽都好用，他們的爹冷冷喊一聲跪下，可比我拿棍子追著打罵有用多了。”都不知該感慨真是一群不肖子，還是慶幸丈夫無論理是什麽，都是替她撐腰。
說的也是。不過當下幾個女人心裏都想，不知哪天她們這桌娘子軍陣容也能壯大起來，能讓她們合力教訓教訓老在幾杯黃湯下肚後，關起房門折騰她們的臭男人！
爾氏兄妹在京城的落腳處，自然是寰王府。只不過向來感情極好的兩兄妹歷劫重逢，有說不完的話，東方定寰只好安分點，要嘛別去打擾，要嘛摸摸鼻子一旁當花瓶了。
然而這夜，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠。在尚德那段日子，雖然每晚睡前都要躲起來解決勃發的欲望，實在辛苦，可心上人的軟玉溫香在側，抱著還是挺舒服的，現在只剩自個兒一個人，真是說不出的空虛寂寞冷啊。
於是二更一過，他便悄悄來到寰王府給爾雅安排的休憩處。與爾旭人正好是相鄰的院子。他還特地確認過大舅子熄燈睡了，才溜進爾雅住的院落。
他敲了兩下門，又想，若是爾雅睡了呢？萬一吵醒大舅子也不好，於是他索性小心翼翼地打開門，溜了進去。
這行徑，還真是和采花賊沒什麽兩樣。
爾雅本就沒睡，門一開她就發現了。
“誰？”也許因為在寰王府，她不認為有誰能闖進來，所以只是小聲地問。
東方定寰很快來到她床邊，一手捂住她嘴巴，“是我。”
爾雅坐在床上，看著他掀開床縵，坐在她床畔。
“睡不著嗎？”她看他雙眼在黑暗中熠熠發光，有些取笑地問。
“來看一下。”他挺著背坐在床緣，雙手抱胸，“你睡吧，我一會兒就回去。”
“……”敢情他是睡前還要盯著她才放心嗎？最好她被他這樣盯著，還能睡得著。爾雅心想這家夥無非就是不好意思說自己身邊沒了她睡不著，便把身子往後挪，“就挨著睡一晚，應該不礙事。”她實在是不舍他隔日又沒精打彩的。
男子漢大丈夫，豈能茍且行事，欺負姑娘家？
想是這麽想，東方定寰仍是脫了鞋，躺上床，還裝模作樣躺得直挺挺的。
怎麽回事呢？他怎麽覺得她房裏風水比較好？床睡起來比他的舒服，屋裏味道聞著也清爽……
爾雅忍著笑意，將被子分他一半，輕輕靠向他，額頭抵著他肩膀，放松地閉上眼睡了。
“……”竟然睡了？不知為何東方定寰有點失落，雖然她對他的信任讓他心裏挺舒坦的，可就是別扭地覺得少了什麽。
他伸展身子，試著挪了挪姿勢，最後索性放棄掙紮，翻身面向她，將她抱在懷裏。
鮮嫩可口的小嫩肉，被包在衣裳底下，還是一樣透人，露出衣裳外的肌膚，像豆腐腦那般的滑嫩，勾人的睫毛，小巧的鼻子，豐盈的唇瓣，甚至是規律的呼吸與起伏，都讓他心癢難耐，男性蠢蠢欲動。
可是連他自個兒都沒發覺，過去數個夜裏，夜夜相擁而眠，他仿佛不經意被某種力量給馴服了，情願維持著這樣的蠢動，也不輕易擾她安眠。
他把臉貼在她發頂，忍不住嘆了口氣。
她的床真的比較舒服。
爾雅在黑暗中睜開眼，忍不住勾起嘴角，他那聲嘆息既像嗚咽，又像撒嬌啊。
也許她會這麽大膽，只是不忍心他沒人陪罷了，她這陣子常常想起以前他在開明城臥底時，總會不經意發現他一個人在角落，吃飯也好，發楞也好，或者可能是觀察著誰，好像早已習慣了獨來獨往。
鐵寧兒說過，老二就是那種爹忙著領地內的大小事，娘忙著照顧弟弟們，他會自個兒去添飯，自個兒在角落努力吃飯，吃完還自個兒收拾，自個兒洗碗……一回過神來，他一個小不點兒已經把自己打點好，準備上床睡覺了。
可能有點自作多情吧？可爾雅覺得好心疼呢，她想陪伴他，靜靜的就好。
她伸出手環住他，在他頸背上撓了撓，甚至安撫地揉了揉他的發真的很舒服很好摸啊！
然後在他的臉貼向她時，她大膽地在他唇間吻了吻，鼻尖與鼻尖輕輕廝磨，“睡吧。”她安撫地道。
然後，東方定寰覺得那“仿佛少了些什麽”的空虛，被填滿了。
他倆一夜好眠。
其實東方定寰天沒亮就自離開了，不想別人對她指指點點。
可世上沒有不透風的墻，接連著數夜，爾旭人仍是發現了。
盡管爾家受到夜摩國的影響，那也不代表爾家的女人讓一個男人在她房裏過夜，是能夠對家人交代的事。爾旭人的臉色讓爾雅知道兄長非常的隱忍，以及失望。
“哥。”她自知理虧，低下頭來。
爾旭人將寰王府的奴仆都遣開了，才挑明了質問妹妹。爾雅預料過兄長不會讚成，但他的失望卻讓她有些手無足措。
“我們什麽都沒做……”她越說越小聲，知道這句“什麽都沒做”未免太過避重就輕。
若不是怕她有孕，根本早就什麽都做了！
她竟然用這句話辯解，讓爾旭人臉色更難看，“不管你們做了什麽，你這是不將生你養你的人當一回事了。你還是爾家的女兒，卻像個……像個……”他指
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“唔……”走了一天又凍得手腳冰冷，這麽貼著熱手巾，真的很舒服啊。
“會疼嗎？”東方定寰完全不敢太過使勁。
“很舒服。”爾雅有些忍俊不住道。見他專心替她擦腳，她心裏也為自己對他那樣不講情面的喝斥感到愧疚了。
就算他成為王爺不過短短數月，在此之前，他也是龍謎島的少主，這輩子誰敢給他氣受？她卻讓他這般替她又是端熱水，又是擦腳的，她就算再生氣，也該想想自己是怎麽被疼愛的吧？
“寰哥哥。”
他沒擡頭，只是專註做著手上的事，也許知道她想為龔少奇說話，更不想開口了。
爾雅忍不住想，她那句話看來是真的傷了他的心。回到學院裏他們住宿的地方後，他的沈默有別於過去，眼神是暗淡的，簡直就像……
爾雅斂住笑，她覺得拿眼前這男人來和狗相比實在太可惡，可是她真的忍不住想到家裏養的“小虎子”——她家養的那頭獒犬——每次被老太翁罵時的模樣。小虎子自尊心是很高的，每次都站得直挺挺地挨罵，可是耳朵和尾巴卻垂了下來，眼神也滿是傷心無辜，好半天都沒精打彩的，一定要老太翁親自餵它吃豬骨頭，表示原諒它了，小虎子才恢覆精神。
東方定寰從沒怨過她什麽，甚至他也從未抱怨過身邊的人，一旦認了，便默默地做他能為身邊的人做的，還怕臊地不許她表現得太感恩戴德，太見外。
其實這家夥心很軟，她好好說，他未必不會聽。
“今天老李說要考核，要我們兩人一組，到山上的廢屋舍去取回令旗才算合格。本來和我一組的是諫議大夫之子……”爾雅為自己竟還記不住同窗的名字感到羞愧，但這也不能怪她，誰教他們每一個都愛把自己爹的官職掛嘴邊啊！“你也知道那家夥，不知為何對我們不太友善，我當時也很緊張，不知道該怎麽辦，想不到龔少奇那孩子站了出來。”她頓了頓，見他沒有阻止她說下去，便繼續道：“其實我覺得，他和你很像呢。”無視東方定寰瞪了她一眼，她繼續往下說，“如果你知道有個姑娘女扮男裝，保護她的人不在她身邊時，卻被分配到對她有敵意的人同一組，而接下來一整天他們得在深山裏度過，你不會伸出援手嗎？”
東方定寰臉色有點難看，爾雅忍住笑意。臉色難看只是代表他動搖了，心軟了，正全力抗拒被她說服，這男人真是越來越好猜。
“之後上了山，龔少奇就堅持至少離我三步遠，有一段路特別難走又無處攀扶，他還去折了根樹枝，讓我抓著樹枝的一端，他自個兒抓住樹枝的另一端，這麽大費周章的，就是不想失禮了。想來他父親那麽多年來在攝政王身邊臥底，卻沒忘了好好教兒子呢。後來發現吊橋的繩索被砍斷了，我們不得不繞遠路，走到我腳破皮了，他不得已才扶我下山。”結果好不容易脫困，卻有一頭野獸沖上來揍了他一拳。
東方定寰頭垂得低了些，看來是明白自己做得過分了。爾雅立刻道：“都是我不好，沒顧慮到你得知我被困在山上，一定很著急，我應該好好和你說才對。你原諒我好嗎？”
明明是他不由分說沖上去一拳把人家打飛，她最好有機會“好好說”！可她這麽柔聲軟語地給他臺階下，他哪能不被安撫得服服帖帖？當下臉上浮起一抹臊色，“是我出手太快，”他臉上的臊意越來越明顯，甚至不好意思再看著她，眼神飄忽，“我以後會聽你說。”他索性低頭擰手巾，專心替她擦腳。
爾雅笑看著拿發頂對著她的男人，適才明明氣他氣得要死，現在卻覺得他實在太可愛了。
“不生氣了？”她曲起膝蓋貼近他，東方定寰若無其事地擡起頭，有些驕傲地撇過臉，把水倒掉，又從大水桶裏舀了一盆熱的折回來。
這次他是挨著她坐，仿佛不經意，坐得離她又近一些。
爾雅趁他擰手巾時，小臉湊向他，在他頰上親了親，“別生氣嘛，寰哥哥。”
她撅起嘴，撒著嬌，東方定寰一陣沒好氣。
明明生氣的是她吧，他哪敢生她的氣啊？於是他威嚇似地將唇印上她的，仿佛在說：老子才不是示弱！
可吻著她時，卻又不經意流露出屬於男人的，別扭的眷戀與撒嬌。
爾雅滿足得想嘆氣，她伸手在他頸後安撫般地輕撓，在兩人結束這個吻時，鼻尖和臉頰仍不住地廝磨。“以後再也不兇你了，對不起，嗯。”她只差沒拍著他的頭安慰。
東方定寰哼了一聲，掩飾心裏那股因為被安撫了的酥軟與歡喜。“無所謂，找早就說過我娶了一頭母老虎。”老子沒在怕的！
爾雅真是好氣又好笑，都想打他了。
“等會兒去看看那孩子吧？”她道。
“等你腳好了再說。”
“爾家的藥很有效，今晚就去。”她是不想他今晚愧疚得睡不著覺啊！她還不了解他嗎？剛到武學那天，因為踩了人家一腳，跟她要了藥，把藥偷偷放在人家的睡房門口，還怕被她發現，她都沒提呢！
龔少奇的院落聚集了不少人，東方定寰和爾雅一踏進去，原本三三兩兩的閑聊聲戛然而止，學生也好，師父也好，全都神色覆雜地偷覷著他們，想瞧又不敢光明正大地瞧。
爾雅的腳還是疼，而東方定寰臉色有些難看，她知道他不自在，只好若無其事地拉著他上前扣門。
屋裏的梁大夫原本不讓閑雜人等入內，直到聽見爾雅的聲音，才答應讓她進屋。
“情況還好嗎？”見到屋外那陣仗，她有點擔心。
龔少奇坐在床上，屋裏除了梁大夫，還有祁問天，其它學院裏的師父都被擋在門外。梁大夫醫術名震天下，加之又是新帝派來的人，被擋在門外的眾人自然也不敢多說什麽。
梁大夫似笑非笑地瞥了東方定寰一眼，“在我醫過的所有寰王拳頭下的倒黴鬼當中，這位算是相當幸運的吧。”就是鼻梁斷了而已，不至於嚴重破相，何況這孩子正是青春年少，有得是機會覆原。說起來東方家這群野蠻人，恐怕找不到臉上身上沒斷過幾根骨頭的，他不都能把他們醫得人模人樣？
東方定寰聽出梁大夫的揶揄，忍不住道：“我打小孩子跟打大人當然不會一樣。”要不，七弟早被他打死了。
“你打小孩也太狠了。”有幾個孩子禁得起他這麽打？梁大夫心裏猛翻白眼，故意取笑，“爾姑娘，你可得盯著點，以後打孩子還是你來吧。”
“……”東方定寰漲紅了臉瞪著梁大夫，爾雅也同樣一臉紅，卻有些忍俊不住。
被說是小孩子，龔少奇不禁有些不服氣，“我只是毫無準備，否則不至於受傷的。”
爾雅看他不像有大礙的樣子，心裏懸著的大石頭總算放下了。
“我跟他解釋過前因後果，他也明白自己錯了。他不是會欺負人的人，是因為太擔心我才失了分寸，我欠你一個道歉。”爾雅怕東方定寰拉不下臉來，便開口道。
東方定寰可不是會白白讓女人替自己道歉的男人，“是我該說對不住。我太莽撞，如果你心裏有怨氣，我讓你打回來，打到你氣消為止，絕不還手，說到做到。”
上位者向自己道歉，令龔少奇也不自在極了，“毆打王爺是重罪吧。”他覺得有點好笑。
“我不需要這條法令，如果你不放心，那麽我替你擔保，不會讓任何人因為這個原因降罪於你。”
“我也不需要以牙還牙。”其實他更期待有機會能和他比試呢！除了東方家年輕的戰神讓他好奇之外，東方定寰曾以蓋世武功名震江湖，只可惜一直到東方定寰身份暴露，他都沒機會與他交手，以後看來更是希望渺茫了。“如果真要打回來，也是為了切磋武藝，絕不需要王爺打不還手。”
東方定寰挑眉，臉上的笑幾乎是欣賞的，“好，等你把傷養好，到時我會將你當成平輩，不會手下留情。”
“一言為定。”少年笑得神采奕奕，盡管牽動傷口讓他擰起眉，卻無法阻止他開懷大笑。
男人要冰釋前嫌，還真可以是轉眼之間哪。
“關於斬斷吊橋繩索的人，請王爺給老朽一段時日，待老朽查明真相，定會給王爺一個交代。”祁問天知道這事可大可小，就看東方定寰怎麽定奪了。他並非想循私，畢竟身為學院主持他也有責任，況且今天幸好沒鬧出人命，若是不嚴正做出懲處，學院的公正恐怕蕩然無存。
東方定寰一臉深沈。這老頭若不開口，他確實有打算私下解決相關人等，能攆多遠就攆多遠。但他既然開口，他也必須尊重他身為主持的立場。
“這件事能否交給我調查？”龔少奇開口要求。
屋裏幾個成年人聞言，心裏想著，這孩子究竟是有乃父之風，或者只是不甘心被陷害？
只聽龔少奇又道：“如果王爺信得過我的話，我能夠在三天內給王爺一個交代，但是我想知道若揪出兇手，王爺打算如何處置？”
幾個大男人不約而挑起眉看著他。
東方定寰道：“我想我到這裏來的目的很清楚了，就算沒有這件事，武學裏所有不適任的師父與學生，我和聖上討論後不會讓他們再留下來，至於那兇手當然也一樣……”他看向一臉擔憂的爾雅，早猜到她對陷害自己的人都有婦人之仁，恐怕是因為兇手若是學生，她擔心他對小孩子的懲戒太嚴厲。
這幾日，只要聊到那些曾對她出言不遜的學生，這妮子總不忘提醒他，他們仍是孩子，就怕他對他們太嚴厲。
都十幾歲了，怎麽會是小孩子？再說耍耍嘴皮子是一回事，陷害人又是另一回事。東方定寰瞪了她一眼，“兇手若是師父，按照律法，該怎麽辦就怎麽辦；若是學生，小小年紀就不學好，懲戒也不可少，照學院裏的規定，該怎麽罰就怎麽罰。”
“我認為這人只是想讓我們無法通過考核，再加上也許原本就對我或東姑娘有心結，至於後果，他可能沒想那麽多。”龔少奇道，“畢竟我和東姑娘繞了另一條遠路下山，一路倒是相當平靜。如果真有心加害於我們，在斬斷吊橋繩索之前就會設下埋伏。”眼下東方定寰王爺的身份也瞞不住了，那人恐怕很快會因為害怕而露出馬腳。
“你真有把握把人找出來？”東方定寰其實挺好奇這小子是不是誇口。
龔少奇想了想，“九成把握。”
“好。”沖著這小子的自信，他倒是挺欣賞他的。“那麽事成之後可是功勞一件，你想要什麽獎賞？”他故意試探地問。
龔少奇一楞，似乎沒想過這回事。
爾雅抓緊機會道：“對啊，你不是說你有想做的事？你幫了我那麽多次，也讓讓我們報答一回。”
龔少奇有些不自在，“不用了。”他堅定地回視東方定寰，“我想做的事，我會靠自己的實力去爭取。王爺和王妃的好意在下心領了，只要王爺對武學上下的懲處能公正不偏私，不縱容茍且為惡之人，但也不牽累無辜，就是最好的獎賞。”
“你小子挺會說話的啊。”東方定寰笑道，其實這小鬼說他想靠自己實力爭取時，他是有些動容的。沒辦法，他這人就是偏?認真上進的孩子。
龔少奇臉上浮現臊意，猶豫了好一會兒，才道：“王爺也許不知道，那種真的有心為民除害，卻無力回天的無奈。”
眾人心裏都有了領會。盡管當朝氣像一新，當年大理寺卿畢竟也抑郁多年才等到平反，但他的父母、妻子、手足'部下因此而犧牲者眾，據說龔少奇是讓他父親的師父帶在身邊，才能躲過一劫。爾雅突然想到，這就是為何龔少奇會說，他父親認為待在軍隊比較單純的原因吧。
“我知道。你盡管去查吧，休養好身子，把事情查清楚最重要，不必急於在三日內給我答案。”東方定寰頓了頓，又道：“除此之外的其它都是小事，我不會追究。”
兩人再三請梁大夫務必要照顧好龔少奇，便告辭了。東方定寰特意避開那些在龔少奇門外，等著跪王爺祈求原諒的老老少少，從後方的窗子，乘夜色而去。東方定寰也知道這妮子根本是硬撐，腳其實還疼著，當下不由分說地背著她走在樹林裏。
“對不起，我情急之下害咱們身份敗露了。”
“反正也差不多可以回去了。咱該了解的，裏裏外外，上上下下，也都沒錯過。何況若是知道我哥為何召我回去，你恐怕也會迫不及待想回去。”他頓了頓，決定賣個關子，怕她今晚太興奮，恐怕不只是不肯睡，還非得連夜趕回京城不可，那實在太危險了。
“什麽事？”有什麽是她知道後，會迫不及待想回去的？
“回去你就知道了。”
爾雅撅起嘴。他越不說清楚，她就越好奇啊！
難道是……她臉紅了紅，“是我們的婚事嗎？”她小聲地問。
東方定寰噴笑出聲，讓爾雅小臉暴紅，他笑到抖動的雙肩更是讓她氣極了。
“我總算知道你有多希望快點嫁給我了。”這真讓他得意又開懷，渾身輕飄飄的啊。
“才沒有！”她氣得握拳打他，“是你賣關子，我隨便亂猜的！”還笑？太過分了！
他是真的沒想到她猜到那邊去，覺得逗，也覺得這妮子可愛。“別急，下一個就輪到我們了。”
“不理你了。”她把臉埋在他肩上，本來真想不理他，但他沒再吭聲，又讓她覺得有點在意，“到底是什麽啊？”
早知道就別說，瞧她好奇的。“什麽？”他裝傻。
爾雅撅嘴。決定有骨氣一點，他要賣關子，她偏不買！哼！
幸好這妮子不是會打破砂鍋問到底的人，否則他還真不知怎麽應付。但他相信這個消息對她來說，肯定會比他倆的婚事令她更開心。
隔日一早，天還濛濛亮，兩人就告別了一早來送他們的祁問天和梁大夫，駕著馬車回京城。
當然，東方定寰與尚德的緣分並不僅僅於此，一年多以後，東方長空決心改革武學，而被委任執行這項鐵腕改革政策的尚德新主持，正是東方定寰。在寰王軍令如山的督導下，尚德成為日後有心報效國家的習武之人向往的第一學府，也是可想而知的。
兩人在晌午前進了無極城，東方定寰直見去見皇帝，回稟這趟任務的心得結論。其實東方定寰很好奇，讓爾雅跟著他到尚德，根本是替他制造機會吧？
仔細想起來，他的家人根本不可能不知道這趟爾雅女扮男裝，在只有他能掩護的情況下，他們倆不會天雷勾動地火！擺明了想法子要把這難得的兒媳婦趕緊綁在他身邊。他對家人這麽怕爾雅跑掉感到無語至極。
他要是了解這些年來，東方家上下為他的婚事不知有多麽著急，就不會這麽想了。
“嗯？反正結果看來還不錯。”東方長空無辜地露齒而笑，這主意是集眾人的智慧而成，至於有哪些人，反正計劃都成功了，大夥等著喝喜酒也就罷，他這大哥反正黑臉也扮慣了，就再扮一次了。
東方定寰忍不住翻了翻白眼。
至於爾雅，依然被請到永壽宮，本以為是讓她陪老人家聊聊天，想不到在永壽宮裏，等著她的卻是她作夢也想不到的人。
“哥？”她楞住了，簡直不敢相信自己的眼睛。
可不是嗎？在永壽宮正殿上和兩名東方家兄弟高談闊論的，不正是早以為被白一飛處決的爾旭人？
“坐下來慢慢說吧，小雅才回京，肯定累壞了。”鐵寧兒立刻賜座，讓宮人送上茶點。
開明城前城守爾旭人，是個膚色黝黑，深刻的五官看來有幾分夜摩國血統的男子，雖書卷氣息濃厚，但想來是身陷囹圄讓他磨練出一身滄桑。
兄妹倆見面，自然是無比歡喜，爾雅急著想知道大哥這段時間發生了什麽事，既然沒死，為何現在才來找她？
原來，白一飛在東方家的軍隊進到開明城前，趁夜將爾旭人帶到城外，要私下處決，畢竟在城內處決，恐怕紙包不住火，白一飛也怕爾氏宗親的人和他反目，但想不到卻被一群流民給壞事了。
這群流民有大燕人，也有夜摩人，平日就是在城裏行竊和要飯，有時則搜刮戰場上的屍體身上的財物，或偷墳地裏的祭祀品過活。
大燕內亂連年，各地的流民自行組織起來以求自保，爾旭人遇到的這一群是由一名夜摩人所率領的，全因為爾旭人容貌有幾分像夜摩人，他們於是出手相救——
當然，也順道劫走了押解爾旭人準備行刑的那幾名士兵身上所有東西。
但那時他已被毆打得意識模糊，夜摩人救了他，把他帶回他們的山寨，等爾旭人恢覆意識，為了躲避白一飛的耳目，他便跟著這群夜摩人到處流浪。
東方家讓夜摩游俠保護開明城後，他也得到了消息——消息傳到他所在的城鎮，已經過了好久，當時南方安定的也只有開明城，他和那群游民在戰場和戰場之間來來去去，一時間無法回到開明城，他也不忍心丟下他們。
“你可以捎信告訴我們你的下落。”爾雅說道。
殿上的男人都沒說什麽，只有爾旭人點出了妹妹的天真，“小雅，恐怕你對困苦的理解還太少。跟那群人到處流浪的日子，我知道就是身上一塊布都極為寶貴……
而且恐怕也臟得讓人難以接受，如果我送一塊乞丐破布當信箋，真有人願意拿那東西當回事，那還得要我有筆墨才行。”
爾雅臉頰一紅，她怎麽忘了，就是兄長托人送信，也要找到一個人，肯替一個乞丐模樣的陌生人，送一封不知能不能拿到跑腿費的信。
“但幸好老天垂憐，我仍是回到開明城，更幸好我的樣子沒變……”他嘿嘿一笑，流浪的日子讓他變得豁達了。“我回去時，你已經出發往京城來了，我在家裏休息了幾日，便跟著過來，主要是想親自謝恩，並且替流民請命。方才我和幾位王爺正是討論著這件事。”
“流民問題始終是國家隱憂，爾公子的經歷，我認為有助於朝廷提出對這問題的解決策略。”老四東方朧明道。
“好啦，你們討論了一上午，也該休息喘口氣了。”太後道，“晌午了，正好小雅回來，咱們就一家人一起吃頓飯吧。”
爾旭人看來有些訝異，爾雅心想兄長應該不是為了她和東方定寰的事吧？她想家裏長輩應該有提過才是。
“草民蒙受天家恩典已是惶恐，舍妹三生有幸能覓得良緣，草民更是欣慰，實在不敢與天家平起平坐。”爾旭人畢竟是讀書人，太後賜座時他已經坐不太住了，現在還要同桌吃飯？他連忙跪了下來。
“親家再這麽說，我可要生氣了。”鐵寧兒叉著腰道，“小雅，把你哥扶起來，在這永壽宮，長輩之禮我受，三跪九叩就免了。今天是這天下平定以來我最開心的日子，我的兒子都回來了，媳婦也都在身邊，這麽大好日子，若是在龍謎島，肯定是一家人熱熱鬧鬧的慶祝，親家和貴客，我們也絕不見外。我一早開開心心地就等著這頓團圓飯呢，你這樣不是掃興嗎？”
爾旭人低下頭，想想自己也挺可笑，不是說都看破生死了嗎？他慚愧道：“太後教訓得極是，晚輩受教了。”
鐵寧兒點點頭，“那就好。”
爾雅雖未過門，但在這日倒是有幸見識到她未來的婆家吃團圓飯的陣仗——女人小孩一桌，男人一桌，中間還得隔著寬敞的過道。吃過一回，她終於明白這實在是有必要性。
“砰”！有人飛了出去……
“沒事，我們吃我們的。”大嫂容兒安撫嚇了一跳的爾雅。
“匡當”！不知誰打碎了盤子。
“這藕粉桂花糕真好吃，怎麽和永記的味道這麽像啊？”三弟妹程紫荊完全無視她丈夫正被灌酒。
“就是永記的，娘說好吃，這次宮裏早早去和永記訂了。”
乒乒乓乓……還沒完啊？！老六和老七為何又打起來了？
“大嫂，二嫂，三嫂，娘說等會兒讓我們挑些宮錦宮紗，中秋以前好把王府打點好，我不知怎麽挑，你們可以幫我看看嗎？”老六的青梅竹馬小媳婦花雨桓苦著臉，低聲問道。
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“紫荊見多識廣，爾雅也熟於主持家族節慶祭典，小花若有不懂的，雖然我在宮裏難以援手，盡管向兩位嫂嫂請教就是。”容兒又對著程紫荊和爾雅解釋，“小花因自小研習機關兵器之術，和他們七兄弟一塊兒玩慣了，男子學習的她可能都略通一二，但要當家可有得學，兩位弟妹若有餘力，可要多幫她一把。”
“那些女人家的工作我也不熟，都是讓我三妹去辦的，不過挑東西倒還可以，等會兒幫你看看。”程紫荊說道。
“龍謎島和京城的習俗我也略知一二，如果有什麽不懂，可以來問我。”女人家之間的話題聊開來後，爾雅也漸漸能無視後頭那群吃飯都不肯好好吃的野蠻人了。
連飯也不好好吃，這群男人也太幼稚了吧？雖然爾雅也明白，管教一個野人容易，管教一群野人……啊，想到都可怕。
“太後真辛苦。”她忍不住咕噥，以為自己說得夠小聲了，坐她對面的花雨桓卻噗哧一聲笑了出來，“對啊，娘要管教七只野猴子，可辛苦了。”
鐵寧兒和容兒有些好笑地瞥了花雨桓一眼，想到爾雅今天第一次跟大夥吃飯，便道：“聽說爾氏重倫理，講禮節，你們也是大家族，這樣的荒唐想必沒見過，真是讓你見笑了。”
“倒也不是，我們家若節慶作醮，家族裏的孩子一起吃飯時也會嘻鬧，不過我阿太會拿拐杖打人，我阿太功夫很好，就是個虎背熊腰的大男人都會怕，再會跑的年輕小夥子，做錯事，絕對躲不過我阿太的拐杖。”
花雨桓不好意思說，鐵寧兒以前也拿棍子追著七兄弟打呢！但他們一個個不是輕功了得，就是貧嘴至極，再兇悍都沒轍啊！
“他們幾個自小習武，加上龍謎島的人，大節日吃飯一定要喝酒，不是一杯一杯的喝，是一甕一甕的喝！以前衡堡裏逢年過節吃飯，還要宴請部下的家眷，幾十個大男人一起喝酒，再加上他們七兄弟十五歲就有了自己的部隊，有時為了一件小事，也許老五的部隊就和老四的一言不合打起來了，你就可以想像娘以前有多辛苦，我新婚那夜，某人還喝得醉醺醺，快把我給氣死了。”最後這句，容兒壓低了聲量道。
爾雅和程紫荊聽得忍不住咽了口唾沫，程紫荊心裏想，她以前應付姨娘和妹妹們就嫌煩，真是太嬌嫩；爾雅則想著，比起來，爾家本家和分家那些數不清的屁孩，說起來也沒那麽難管教。
“你們也別以為我有三頭六臂。”鐵寧兒好笑道，“女人家管教孩子固然辛苦，有時把問題丟給你們那口子，也不失一個方法。被氣極了，回房去抹抹淚，撒撒嬌，一家之主的威嚴比什麽都好用，他們的爹冷冷喊一聲跪下，可比我拿棍子追著打罵有用多了。”都不知該感慨真是一群不肖子，還是慶幸丈夫無論理是什麽，都是替她撐腰。
說的也是。不過當下幾個女人心裏都想，不知哪天她們這桌娘子軍陣容也能壯大起來，能讓她們合力教訓教訓老在幾杯黃湯下肚後，關起房門折騰她們的臭男人！
爾氏兄妹在京城的落腳處，自然是寰王府。只不過向來感情極好的兩兄妹歷劫重逢，有說不完的話，東方定寰只好安分點，要嘛別去打擾，要嘛摸摸鼻子一旁當花瓶了。
然而這夜，他躺在床上翻來覆去，輾轉難眠。在尚德那段日子，雖然每晚睡前都要躲起來解決勃發的欲望，實在辛苦，可心上人的軟玉溫香在側，抱著還是挺舒服的，現在只剩自個兒一個人，真是說不出的空虛寂寞冷啊。
於是二更一過，他便悄悄來到寰王府給爾雅安排的休憩處。與爾旭人正好是相鄰的院子。他還特地確認過大舅子熄燈睡了，才溜進爾雅住的院落。
他敲了兩下門，又想，若是爾雅睡了呢？萬一吵醒大舅子也不好，於是他索性小心翼翼地打開門，溜了進去。
這行徑，還真是和采花賊沒什麽兩樣。
爾雅本就沒睡，門一開她就發現了。
“誰？”也許因為在寰王府，她不認為有誰能闖進來，所以只是小聲地問。
東方定寰很快來到她床邊，一手捂住她嘴巴，“是我。”
爾雅坐在床上，看著他掀開床縵，坐在她床畔。
“睡不著嗎？”她看他雙眼在黑暗中熠熠發光，有些取笑地問。
“來看一下。”他挺著背坐在床緣，雙手抱胸，“你睡吧，我一會兒就回去。”
“……”敢情他是睡前還要盯著她才放心嗎？最好她被他這樣盯著，還能睡得著。爾雅心想這家夥無非就是不好意思說自己身邊沒了她睡不著，便把身子往後挪，“就挨著睡一晚，應該不礙事。”她實在是不舍他隔日又沒精打彩的。
男子漢大丈夫，豈能茍且行事，欺負姑娘家？
想是這麽想，東方定寰仍是脫了鞋，躺上床，還裝模作樣躺得直挺挺的。
怎麽回事呢？他怎麽覺得她房裏風水比較好？床睡起來比他的舒服，屋裏味道聞著也清爽……
爾雅忍著笑意，將被子分他一半，輕輕靠向他，額頭抵著他肩膀，放松地閉上眼睡了。
“……”竟然睡了？不知為何東方定寰有點失落，雖然她對他的信任讓他心裏挺舒坦的，可就是別扭地覺得少了什麽。
他伸展身子，試著挪了挪姿勢，最後索性放棄掙紮，翻身面向她，將她抱在懷裏。
鮮嫩可口的小嫩肉，被包在衣裳底下，還是一樣透人，露出衣裳外的肌膚，像豆腐腦那般的滑嫩，勾人的睫毛，小巧的鼻子，豐盈的唇瓣，甚至是規律的呼吸與起伏，都讓他心癢難耐，男性蠢蠢欲動。
可是連他自個兒都沒發覺，過去數個夜裏，夜夜相擁而眠，他仿佛不經意被某種力量給馴服了，情願維持著這樣的蠢動，也不輕易擾她安眠。
他把臉貼在她發頂，忍不住嘆了口氣。
她的床真的比較舒服。
爾雅在黑暗中睜開眼，忍不住勾起嘴角，他那聲嘆息既像嗚咽，又像撒嬌啊。
也許她會這麽大膽，只是不忍心他沒人陪罷了，她這陣子常常想起以前他在開明城臥底時，總會不經意發現他一個人在角落，吃飯也好，發楞也好，或者可能是觀察著誰，好像早已習慣了獨來獨往。
鐵寧兒說過，老二就是那種爹忙著領地內的大小事，娘忙著照顧弟弟們，他會自個兒去添飯，自個兒在角落努力吃飯，吃完還自個兒收拾，自個兒洗碗……一回過神來，他一個小不點兒已經把自己打點好，準備上床睡覺了。
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她伸出手環住他，在他頸背上撓了撓，甚至安撫地揉了揉他的發真的很舒服很好摸啊！
然後在他的臉貼向她時，她大膽地在他唇間吻了吻，鼻尖與鼻尖輕輕廝磨，“睡吧。”她安撫地道。
然後，東方定寰覺得那“仿佛少了些什麽”的空虛，被填滿了。
他倆一夜好眠。
其實東方定寰天沒亮就自離開了，不想別人對她指指點點。
可世上沒有不透風的墻，接連著數夜，爾旭人仍是發現了。
盡管爾家受到夜摩國的影響，那也不代表爾家的女人讓一個男人在她房裏過夜，是能夠對家人交代的事。爾旭人的臉色讓爾雅知道兄長非常的隱忍，以及失望。
“哥。”她自知理虧，低下頭來。
爾旭人將寰王府的奴仆都遣開了，才挑明了質問妹妹。爾雅預料過兄長不會讚成，但他的失望卻讓她有些手無足措。
“我們什麽都沒做……”她越說越小聲，知道這句“什麽都沒做”未免太過避重就輕。
若不是怕她有孕，根本早就什麽都做了！
她竟然用這句話辯解，讓爾旭人臉色更難看，“不管你們做了什麽，你這是不將生你養你的人當一回事了。你還是爾家的女兒，卻像個……像個……”他指
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