阿娣睡得正酣，被子被人小小的掀開，冷風灌進來，又很快蓋上。阿娣揉著眼睛迷迷糊糊的坐起來，“天亮了嗎？”

應禛回頭看她，“還早，睡吧。”

“你去哪裏？”阿娣擁著被子挪到床沿，“不是說，過年過節不早朝的嗎？”

“宮中有急事，我要進宮一趟。”應禛揉揉她亂糟糟的發，“睡吧，不用等我。”

“我……”

外面傳來福順試探的聲音，應禛等不及聽完阿娣的話，拍拍阿娣的腦袋，匆匆走出去，“宮裏情況怎麽樣？”

事情好像很急。阿娣瞧著兩人腳下帶風的模樣，睡意全消，“喜成。”

“主子。”喜成從屋外走進來，“離天亮還早，您再睡會兒吧。”

“是宮裏出什麽事了嗎？”阿娣猜著，“很急麽？”

喜成嘴角掀了掀，不知該不該與阿娣說這些事，為難的支吾：“也不能說是宮裏……”

是宮裏，又不是宮裏……

阿娣默默的躺下，將被子拉好，“我知道了，你去歇著吧。”

“哎。”喜成應了聲。

“把燈滅了。”

撲哧一聲，燭火熄滅，屋裏陷入一片黑暗，阿娣在這片黑暗裏睜著眼睛，太子又惹了什麽麻煩？

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“朕把整個大乾交代給你，你就是這麽維護祖上的基業的？！”隆熙帝老淚縱橫，“你呢，賣官賄官，只顧自己的蠅頭小利，置天下大局於不顧，你這樣，讓朕如何放心的把大乾的整座江山托付於你？啊？！”

一番話說得跪著的各位皇子面色各異。

太子心中大驚，頓時痛哭流涕，跪在隆熙帝眼前，“父皇，兒臣知錯了……”

應禛跪著，氣息不穩，為了幾萬兩銀子，太子不惜以官位為誘。想起中秋前發生的事，應禛眉頭皺得更緊，心中悔意翻滾，如果不是他逼得太急，追得太緊，太子不會鋌而走險私下販官的罷。

人老了，便極渴望孝子賢孫闔家歡樂的天倫。隆熙帝無力的坐上龍椅，伸手撐住痛裂的額頭，頹然：“罷了罷了，都下去吧。”

“父皇。”八皇子跪到殿前，“您保重龍體啊。”

隆熙帝擡擡眼皮子，在各位皇子身上轉了一圈，知曉他們心中的不服氣，輕輕搖搖頭，疲倦至極：“太子暫停一切職務，閉門思過，戶部之事，交予應禛應祥兩人協同辦理。”

又是一場鬧劇結束。

“唉……”應祥悶頭悶腦的打不起精神，“好好一個中秋，給過成什麽樣子……”

應禛抿唇，“是我逼得太緊了。”

“什麽？”應祥不理解，“這和我們什麽關系？”

應禛心內堵得慌，“國庫欠款一事……”

應祥明白過來，咬著牙不知該說什麽是好，漲紅著臉像只初生的小牛犢：“這事和我們什麽關系都沒有，他要是真想還錢，就不會建那什麽戲園子，也不會在前日大肆宴請眾多臣工。他賣官販官又不是一日兩日的事了，只能說他自己貪得無厭，揮霍無度。”

“不是一日兩日的事？”應禛眼睛瞇起，“什麽意思。”

“就是字面上的意思。”應祥被磨得失了脾氣，無奈道：“只有你和父皇，覺得太子是個好的。”

應禛垂下眼眸，還未來得及深思，遙遙的便見太子氣沖沖的向著這邊走來，應禛拉住應祥的手，止住他滔滔不絕的話頭，“太子爺。”

太子從鼻孔裏哼出一聲，算是回應。

應祥偏過臉，不想多說些什麽。

“賣官賄官一事……”應禛掂量著開口，他想要弄清楚這件事，究竟是不是如他人口中所說，一早便開始，與追繳欠款無關。

他一開口，太子便像爆炸了一般，“嘿，你還敢說？”太子雙目瞪圓，氣勢洶洶，“要不是為了還你欠款，我能做這事？”他抱怨的低了聲調嘟嘟囔囔，“還被老八他們捅到父皇面前，丟盡臉面……”

事情被捅破，他第一時間想到的不是天下蒼生，不是大乾江山，不是祖祖輩輩辛苦打下的基業，而是自己的臉面！

應禛閉上眼，額頭青筋爆出，攥緊拳頭克制。

也罷，如若心懷天下，一開始便不會做這樣賣百姓換私利的事！

應禛睜開眼，“是臣弟做事欠妥。”應祥的拳頭捏在袖口裏被應禛擋住，語氣平靜：“臣弟們先行告退。”

“四哥，你攔我做什麽？”應祥活動手腕，舉著拳頭餘怒難消：“看我不打得他滿地找牙！”

“你逾距了。”

“四哥！”應祥咽不下這口氣，“你看看他那樣，像個太子麽？不說其他的，就說今天這事，棄天下百姓於不顧，中飽私囊，事情暴|露後，還將責任推到你頭上，這是一個上位者該做的事？！”

應禛負手而立，半晌，“這事你從哪裏知道的？”

應祥眼神飄了飄，“上次老八他們說話，我偷聽到的。”

“能找到買官的名單嗎？”應禛捏著袖口，“一個不差的找出來。”

“能。”應祥來精神了，躍躍欲試的湊近應禛身邊，“我派手底下人去找。”應祥瞧了瞧周圍的環境，神神秘秘的出謀劃策：“四哥，你想怎麽做？老八那裏也有一份，我派人搞出來，這樣，那份名單，就你一人有了……”

“你在想什麽？”應禛眉頭一皺，“這事既然給我們知道了，我們便不能坐視不理。那些官員，得不留痕跡的鏟除，一個不留。”

應祥有些明白，又有些糊塗，“四哥……”

應禛無奈，“應祀怎麽做，做什麽，和我們無關。太子仍舊在位，我們能做的，就是匡扶他步入正統。”

“……”應祥梗著脖子漲紅臉，隨即像是想通了什麽，笑呵呵的追上去，“如果太子不在位了呢？四哥你怎麽坐？”

“太子怎麽可能不在位？”應禛盯著應祥，“廢太子不是件小事，為了家國穩定，都不該輕易廢除太子。”

“我就隨便問問，如果呢？”應祥吊兒郎當，一雙眼睛毫不掩飾的直視應禛，“如果呢？”

應禛偏過臉，“那便擇賢良上位。”

“哦，這樣啊……”

應禛瞧著應祥顯得滿不在乎的側臉，心重了幾分。

太子的聲譽越來越差，朝中表明立場的大臣，多半傾向於應祀，□□無賢臣可用，政|績一落千丈，減價成為如今獨木難支的局面。

應禛瞧著不遠處天空翻滾著，咆哮著，朝他們頭頂壓來的烏雲，心思沈沈。

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“就這樣嗎？然後呢？”阿娣扯開書翻看，“沒有啦？”

“沒有了。”應禛聽著外面雷雨聲，看著床上呼呼翻著書頁的阿娣，內心平靜，“就這樣，他就當上皇帝了。”

阿娣一點不相信他，扯著書本給他看，“書上寫了這麽多呢。”幼時家中生變，阿娣一直沒接受過嚴格的學習，只宋潛教了些皮毛，讀起文章來頗有些費勁，應禛便每晚念些史記故事給她聽。

“書上寫了好多，但總的就是這個意思。”應禛將書拿過來放到一邊，將阿娣壓進被裏牢牢蓋住，“夜深了，睡吧。”她一聽上故事便停不下了，纏著要人一個接著一個的講。

阿娣還想著剛才的故事，有些意猶未盡，疑惑轉向應禛，“以前當皇帝那麽容易嗎？只要披上一件明黃色的衣裳就可以了？”

“不是。”應禛不知該如何解釋，細細一想，突然也覺得她說得對起來，“他當上皇帝，不止是件明黃色的衣裳，還有兵權，這才是他自立為王的底氣。”

阿娣咬著手想了想，“其實也不全是這樣……”

“嗯？”應禛笑起來，“那還有什麽？”

“他應該也是個好皇帝吧？”阿娣說出自己的想法，“如果他不是個好皇帝，也不會有人給他穿那件衣裳了。”怕應禛不信，阿娣說出自己的推斷，“你那時候說了，擁有兵權的人有好幾個，但最後當皇帝的，卻是他，這不就說明，大家都覺得他是個好皇帝麽？”

應禛捏捏阿娣鼻子，故意叫板：“他起兵謀反，上位登基，名不正言不順，怎能算是個好皇帝？”

嗯？阿娣擡頭看應禛，猶猶豫豫：“但是他讓百姓過得很好啊，這不能說明他是個好皇帝麽？”

應禛捏著被角的手指收緊，喃喃自語：“這就說明他是個好皇帝嗎？”

“嗯。”阿娣肯定的點點頭，“我爹爹和我說過，能讓百姓有冤可伸，有飯可吃，有衣可穿，有錢可買，生活富足的皇帝，就是好皇帝。”

“否則呢？”應禛啞著聲音，“如果一個當皇帝的，不能讓百姓吃飽穿暖，生活富足呢？”

阿娣打了個哈欠，窩進他懷裏，臉在應禛胸口蹭了蹭，“那就不是個好皇帝，也不應該當皇帝。”她真的很困了。阿娣強忍著困意，擡起臉在應禛下巴上舔了舔，“我好困……”

“睡吧。”應禛拍拍她，輕哄。

“唔……”阿娣頭歪過去，陷入沈睡。

應禛身心沈在無邊的黑暗中，突然的抓到一絲亮光，只是這亮光一瞬即逝，他盯著懷中甜睡的阿娣，無聲的喃喃。

“如果不能讓百姓過得好，就不配當皇帝麽？”

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