五月中，暹羅入侵，南疆開戰。

這一仗是一路醞釀下來的必然戰事，暹羅方是蓄謀已久，滇寧王府也不是毫無準備。

既然已經開戰，那這一戰就不會只以將暹羅打退為目的，新王敢悍然入侵宗主國，朝廷就必定不可能再有任何容忍，必須將新王趕下王位，將王世子扶上去才會收手。

皇帝的詔書裏，明確了這一條。

身背令旗的驛傳兵開始行色匆匆地奔馳於雲南京城兩地，不斷將戰報詔令往來傳遞。

滇寧王暫還沒有到陣前去，只以雲南都司為主力在與暹羅交戰，現任都指揮使與滇寧王是姻親，他家長子展維棟娶的就是沐元瑜的長姐廣南縣主沐芷媛，滇寧王在後方坐掌大局起來，自然是得心應手。

展維棟也上了戰場，雲南方面都沒怎麽將暹羅放在眼裏，在此時的雲南部將看來，暹羅兵馬若雄，就不會輕易叫鄰國打入國都，將國王都殺死了。

真交上了手，發現沒那麽簡單。

好在滇寧王知道更多內情，事前再三提點，有一個部將吃了點小虧後，別人便都警惕起來。

這個吃虧的部將是叫人引出了一處沼澤，沼澤裏有一種古怪的生物，生得像張爛草席般，見人便席卷噬血致人死亡，救都救不及，這一營兵尚未與暹羅交手，白白損失了八人。

滇寧王惱怒非常，將部將揪回來狂噴：“老子叫你等不要做驕兵！不要做驕兵！你這叫打仗嗎？你是領著老子的兵去送死！老子給你配了向導，你為什麽不聽向導的話，倒肯聽他娘的暹羅人的話？！”

滇寧王說的向導便是刀家的兒郎們，南疆這片神秘的地方，後遷去的哪怕已經是祖輩世居的人家都不一定能摸透，只有千百年傳承的本地部落的子民們無所不去，對南疆內外的地理生態才更清楚。此次戰爭涉及到從南疆到暹羅的一條漫長的戰線，滇寧王未雨綢繆，事先就從刀家借了人來，不想這部將求勝心切，不聽向導勸阻，追著人進了一處密林，結果中了招。

部將被噴得冷汗涔涔，認錯不疊。

滇寧王命人行了軍法，敲了他二十軍棍，方放他回去將功折罪。

有了這個前車之鑒，再往下就沒再出現這樣令人痛惜的傷亡了。

時令轉到盛夏六月中，暹羅兵已被趕出南疆，而雲南都司乘勝追擊，打出了境外，要去暹羅國都將新王擒回受審。

捷報傳回，朝廷上下都十分高興，各項嘉獎不吝惜地賜下，糧草也追加了一批。

朱謹深將計算好的相關詳細數據呈報給皇帝，同時向皇帝請求這批糧草由他護送過去。

皇帝毫不留情地拒絕了，並且十分不悅：“二郎，你一個男兒，就這般沈迷於色相中？那朕賜你兩個宮人，你帶回府去罷，省得總惦記不該惦記的人。”

朱謹深想都不想，張口就道：“兒臣不需要。”

說完了他卻不走，只是站著，神色間隱現焦慮。

皇帝無語了：“你這是什麽意思？還打算坐到地上打滾跟朕耍賴不成？”

朱謹深頓了一頓，眉間閃過絲決然，道：“我滾了，皇爺答應由我護送糧草嗎？”

皇帝：“……”

他運了運氣：“你給朕滾——滾出去！”

汪懷忠在旁邊沒有如平常般解勸，因為他直著眼，被驚呆了。

這是二殿下？

這是假的二殿下吧？！

三歲的時候他也沒幹過這種事啊——現在他可二十一歲了！

這說出去誰信呦。

朱謹深被攆走了，皇帝哼了一聲，向汪懷忠吐槽道：“朕以為二郎越大該越跟朕不對付了，怎知他是越來越不要臉了。”

汪懷忠回了神，笑道：“這都是皇爺寬宏所致。”

他這樣的老奴，是可以帶點調侃的，言下之意——還不是你給慣的。當然，他是看出來皇帝不是真的生氣才敢這麽說。

“朕是看他還有些中用，一些小節才不跟他計較了，不想他越發蹬鼻子上臉起來。”皇帝板著臉，拿起龍案上的奏報看了看，發現有點不對，“怎麽是這個數目？上回朕問戶部尚書，他不是跟朕哭窮，說靡費不起，現在只能湊出來那麽些嗎？怎麽翻了一半上去——把二郎叫回來。”

汪懷忠答應一聲，忙出去叫個小內侍追上去傳話了。

快走出殿前廣場的朱謹深被叫回了頭。

見問，他淡淡道：“兒臣親手核算過，可以拿出來這麽多，尹尚書尋了些理由說不行，兒臣告訴他，錢糧拿不出來可以，那就請他出一出力了，聽說他的二位公子都身強力壯，正該去往雲南保衛山河，為國效力了。”

尹尚書倒也不是跟滇寧王不對付才要克扣糧草，不過戶部哭窮是傳統，朱謹深請示過皇帝，晝夜住到了戶部裏，把他們的賬目理得一清二楚，卡著脖子來給雲南送軍需，只有多沒有少，尹尚書哪裏舍得，兩方就拉鋸起來。

上回還把官司打到皇帝跟前來了，當時朱謹深沒說什麽，不想他私下居然去威脅了尹尚書。

皇帝本人要體面，尹尚書的哭窮在合理範疇之內，皇帝不便威逼過甚，就不好這麽跟他說話，此時聽了，憋不住要笑，伸手指他：“你——你真是！”

皇帝說是至高無上，然而不是真能隨心所欲，條條為君的框架卡著，叫臣子掣肘的時候也多著，聽說日常哭窮的尹尚書被簡單粗暴地來了這麽一出，他該當訓朱謹深辦事粗糙，但在此之前，心下先很不體面地起了一絲幸災樂禍之感。

他不好說的話，兒子給說了，也不錯嘛。

養兒子也還是有點用處。

面上還是訓了他兩句：“你一個皇子，從何處學來的土匪做派？幸虧尹卿大度，沒來跟朕告你的狀，不然朕不罰你都說不過去。”

朱謹深並不懼怕：“他能告什麽狀？兒臣也願意去雲南的，我都去得，他的兒子去不得？恐怕他說不出口。”

這就是明著懟了，他壓上了自己，尹尚書可舍不得壓兒子，只好被懟住了。

皇帝瞇了眼，這個兒子要說傻吧，他差事辦得一點不錯，忠誠精明，跟老臣磨起來也不落下風；可要說他不傻吧，他迷心瘋一樣就惦記著雲南，根本不怕得罪尹尚書，尹尚書真來告他的狀，只怕他是巴不得，正好把自己發配過去了。

皇帝乃至於都懷疑起來，聽說雲南有些土著部族邪門得很，他總不成是叫人下了蠱吧？

“你就這樣沒見過世面？”皇帝招手把他叫到近前來，探究地打量著他，“這後宮裏的宮人，或是公侯家的千金，你看中誰都可以跟朕說，朕總有法子成全了你。”

朱謹深一臉地了無興致：“並沒有，不敢叫皇爺費心。”

他算著時間，心下著實焦急，幾回都欲跟皇帝直接招了，但如今皇帝是礙於南疆戰事才暫不追究過往，他不知皇帝究竟是怎麽打算的，不敢輕舉妄動，只能迂回行事，卻次次叫皇帝打了回來。

再拖下去可就——

他想到自己錯過的，心下就遺憾到不行。絲絲痛楚牽在他的心間，致使他正事上毫不馬虎，在個人情感上卻總忍不住有些冒進。

他著急，皇帝可不著急，皇帝捏著沐氏的偌大一個把柄，進退有無數條路可選，這當口不是處置的時機，倒是正可以以此威嚇滇寧王努力對付暹羅，以贖欺君之罪，所以他冷靜下來以後，常以此試探兒子玩，卻是只字不提要怎麽著沐氏。

但皇帝現在也覺得有點不對了。滇寧王“失散”的女兒回歸，還有孕了，照理他是可以得到消息的，但他放在滇寧王府的密探前陣子就失聯了，什麽信也沒傳回來，他都不知道是不是被滇寧王發現後暗中處理了。

而沐元瑜剛回去時，滇寧王在病中，以此為由什麽儀式都沒辦，隨後戰事一起，她低調地窩在後院裏，門都不出，借了戰事作為最大的掩蓋，知道她有孕的人極少，便有人從別的渠道知道了一點風聲去，送往京中的戰報中說的都是正事，也不會有誰想起把滇寧王後院的事夾進去說，那不是閑得找抽嘛。

所以皇帝只能從另一個方面想，沐元瑜實則是個姑娘，這個時候，她處在戰區，隨時可能被卷進去，朱謹深為此才有的擔心。

但他不可能為了這個，就把自己兒子賠過去。

皇帝就擺擺手，不容商量地道：“朕現在忙著，沒空管你，給你賜人你不要，那就不必多說了，好好辦你的差事去。”

朱謹深平白被叫回來一趟，什麽收獲沒有，面無表情地去了。

他這一去，尹尚書遭了殃，又叫挖出去一批糧草，預備要貼到雲南去。

尹尚書這回受不了了，來找皇帝婉轉地抱怨了一下——不敢抱怨狠了，怕把自己的兩個兒子抱怨到雲南去。

皇帝也覺得有點過分，且不滿意——糟心兒子就算有用，減輕了他不少負擔，可這胳膊肘往外拐得也太明顯了。

又叫了朱謹深來教訓。

朱謹深一板一眼地道：“兒臣有數，下令分了兩批，如今送出的只是第一批，後續的只是備好了，若南疆戰事就此平定，這第二批不送就是了。”

皇帝琢磨了一下：“你的意思是？”

他用朱謹深用得挺順手，一些事下意識會跟他商量了。

“餘孽謀劃久長，若就這麽一擊即潰，兒臣以為似乎不合常理，多預備一些，總是不壞。”

正事上，皇帝點頭認同了他的判斷：“那就再等一等。”

朱謹深所料不錯。

雲南。

大軍出南疆後，在喀兒湖畔遭遇了暹羅和東蠻牛國的共同伏擊。

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