兩人之間到底什麽淵源，顧長明當真是不知。父親從來沒在他面前提及過，倒是讚過包大人數次，那麽即使有矛盾也是對事不對人。

宋仁宗等了片刻，不見顧長明開口，別有意味的想給他出個難題，看他在此等情況下該如何化解尷尬？

“家父誇過包大人數次，兩人都是耿直性子，若是公事上有些矛盾，皇上只當不知吧。”顧長明語氣略帶無奈，也屬實話實說。皇上面前無須遮掩，父親與包大人這些年的同僚，怕是毫無顧慮的在皇上面前起過紛爭，皇上此時問起這些，實屬為難他了。

宋仁宗聽了顧長明的答案，總算開懷而笑道：“朕的確該裝糊塗才好，否則他們辦差也難。朕第一次派任務給你，你做得很好。那個孫友祥，朕會給你個明確答覆的。”

“多謝皇上恩典。”顧長明再次行了大禮。

“朕有些不明白，顧武鐸離家有大半年之久，你不算擔心。區區一個路遇的孫主簿能讓你這般上心。要知道，朕今天找你來，是想給你個更大的恩典，你用在個毫無相幹的人身上，朕有些好奇了，這個孫友祥想必也是個妙人。”宋仁宗居然沒有繼續追問下去，“回頭找到了人，再來審你。”

顧長明得了皇上的親口應允，等於是替孫友祥保住了命。他急著趕回去把此消息告訴果子，也好安心。

他從禦書房退身而出，見對面有人氣勢洶洶而來，是提刑司的吳圩吳大人。顧武鐸離任前，向皇上舉薦了吳圩，顧長明對此人頗為熟悉。

果然吳圩同樣見到顧長明後，緩下腳步，勉強露出笑容道：“賢侄好久不見了。”

顧長明見他的架勢，多半是出了大事，不適宜浪費對方的時間，連忙向著另一邊讓開道，請吳圩先行。

吳圩沒有再客套，兩人擦肩而過時，顧長明清晰見到其鬢角發梢濡濕，明顯是心急如焚，才會在這樣的天氣一頭大汗。

等顧長明出了宮門，風勢大作，眼見著要變天了。他躍身上馬，拍了怕踏雪的腦袋，低聲道：“明明都很順利，我怎麽依然不能安心？”踏雪哪裏聽得懂他的話，一聲輕嘶，馬蹄錚錚。

回到顧府，顧長明把禦書房中的一番對話給戴果子覆述：“皇上肯定暫不知情，孫大人坐得端行的正，便是得罪了人，也不會有大事的。”

戴果子對官場之事懂得不多，聽顧長明如此說來，他全盤接受，連連點頭道：“讓你費心了，希望幹爹無恙歸來。”

“小葫蘆那邊還是沒有消息，我有些懷疑讓他想想，到底消息是從哪裏來的？怎麽他就聽到孫大人被抓捕的消息，要不是我們去過曲陽縣，這消息便是小葫蘆聽個七八遍都不會放在心上的。”小鳳凰從門口進來，雙眉輕蹙道，“可他說消息十分可靠，去抓孫大人的是提刑司的人！”

顧長明直接想到吳圩急匆匆進宮回稟的架勢：“上次不曾提到提刑司。”

“是，他自詡是個旁門左道的，對提刑司那種地方心有畏懼，加上令尊又是前提刑司的大人，小葫蘆生怕你問得太細，實在答不上來，特意避而不談。我過去尋人，把他拎到面前再三逼問，才給問出來的。”小鳳凰見顧長明的神色不對，小心翼翼的試探道，“是不是消息說晚了，要出事？”

“我從禦書房出來的時候，提刑司的吳大人正好入內。”顧長明再聯系到皇上的那番話，如果是提刑司直接去抓的人，那麽開封府尹包大人的確是不方便插手來管。案子未必是在開封府發生的，於情於理，案卷會直接送往提刑司，連孫友祥這個人都……

“幹爹是被提刑司抓走的！提刑司，提刑司不就是顧長明老爹的地盤！”戴果子沒反應過來，反而還歡喜道，“那不是簡單的多，你去一次提刑司都能解決了，不勞駕皇上費心了。”

“家父早離開提刑司了，況且提刑司這個地方素來是認理不認親的。吳圩的辦事能力極高，家父在任時，便說過他天生一副鐵石心腸，適合做這個官職。莫說是一位吳圩大人，便是家父當值，我去詢問孫大人的下落，家父同樣會守口如瓶，半句不曾透露。這是提刑司的規矩，誰壞了這個規矩，誰也沒有資格留在提刑司。”顧長明這會兒反而巴不得孫友祥是被人故意整治，穿小鞋抓來受苦，哪怕說是和黃金案有幹系，肯定好過人進了提刑司。

沒有真憑實據，提刑司不會抓人。也就是說，孫友祥的案子完全在他們的意料之外。

“幹爹在曲陽縣上任後，沒離開過那個小地方。他能犯下什麽大罪，要把人押送到提刑司去審問。這地方進去了，不死也要褪層皮。”戴果子見顧長眠面有難色，才真正意識到提刑司到底是個什麽鬼見愁的地方。

“暫時打聽不出來，我這個身份，更加不能去。”顧長明不是故意推諉，而是他太清楚裏頭的關鍵，“要是換個其他官職的人，有意無意的去問一句，沒準還能討得兩句話。”

“他們是不是防著顧大哥，見著你的人，會把嘴閉得更緊？”柳竹雪聽到有消息來了，連忙也從後院趕過來，“要是大案子，你插手你就會分走功勞，即便你不想要，別人不是這樣想的。”

到底是前開封少尹的大小姐，柳竹雪一開口全說在點上，而且比顧長明解釋的還清楚。

“他們怕顧長明搶功勞？他要是在意這些功勞，他完全可以當官啊，到時候看誰攔得住他。這些人到底是吃什麽長大的，能動動腦子嗎！”戴果子氣得哇哇叫，“你不是在宮裏見到提刑司的吳圩了，他也是這樣的人？”

顧長明低頭苦笑，正因為吳圩幾乎是看著他長大的，對他甚是了解，才會更加心存警惕。兩人對視時，吳圩眼中深藏警覺，似乎生怕顧長明開口問他出了什麽事？

“真是見鬼！”戴果子算是看透了，越是如此越是心寒，“我們眼前就四個人，都不能去提刑司過問，小葫蘆在外圍打探打探還行，讓他去提刑司，等於是放老鼠進了貓窩，我怕他小命不保。”

“我想到有一個人，興許還是能夠幫忙的。顧大哥還記得那個方原生嗎？”柳竹雪何嘗不著急，戴果子與她兩情相悅，兩人幾乎是心有靈犀。他有多擔心孫友祥，她就有多擔心戴果子。

“那人上次沒幫上忙，差點把我們給搭進去了。”戴果子想都沒想一口反對。

柳竹雪被他給氣笑了，這不是吃醋拈酸的時候了。於是她柔聲柔氣的回道：“要麽請你給想個合適的人，敢去提刑司還能全身而退的。”

戴果子仿佛是被大核桃掐住了嗓子眼，一個字都擠不出來。小竹存心擠兌他，他是什麽出身什麽來頭，在開封府能認識最厲害的人就是顧長明了。但凡他能報的上名字的，顧長明全認識。

柳竹雪一句不夠又加了一句：“你要是願意親自去一趟，我們絕對不攔著你，怕是一個沒救出來，還往裏頭又搭上一個。”

戴果子垂頭喪氣的，連反駁的話都不敢說了。他不是膽小更不是貪生怕死，而是他壯著膽子去了提刑司，誰給他看臉，誰放他進去？連大門都進去的人，沒資格說三道四的。這些話別人沒說，他自個兒全給琢磨出來了。

“方原生是國子監的人，所說兩處辦事不相幹。剛才顧大哥也說了，越是不相幹的才越好開口，別人不會懷疑他存了其他的心思。”柳竹雪不忍繼續壓制戴果子，語聲放軟道，“只是有一陣沒聯系了，找到人家又是為了辦事，也不知道人家願不願意。”

“能不願意嗎，你一出現，他眼睛都發直了。”戴果子左腳踩著右腳，低頭嘀咕道。

“我要是能長得傾國傾城，讓別人眼睛發直的容貌，不會可憐到有家歸不得，要請皇上開口許個恩典方能戰戰兢兢的活下去。”柳竹雪知道自己長得好，但是離宮裏那些寵妃還相差太多，“你到底是在不放心方原生，還是在不放心我。”

“我是不放心我自己！”戴果子梗著脖子喊道，“我是不想你再去見那些所謂的故人，你出事的時候，也沒見個人來幫過你。”

“這話倒是冤枉方原生了。”顧長明能想起這麽個人，純粹是個書生，雖然不怎麽管用，死馬當活馬醫。柳竹雪說得不錯，眼下時間緊迫，能夠想到的又合適的也就這麽一個。“柳姑娘家中變故，方原生是知道的。他沒有特意要避嫌，也沒有說要輕怠她。”

“只是百無一用是書生，我也試試看。”柳竹雪不給戴果子另外一個後悔的機會，這張嘴真正是說好話的時候，喜歡死人，說歹話的時候，氣死個人，“我換身衣服去見他，能幫則幫，孫大人可能很危險，我們不能再顧著抹不開臉面，浪費太多的時間。”

顧長明見柳竹雪都走了，戴果子還傻站著，那雙平時機靈的桃花眼中神采都淡了。他從身後踹了一腳過去：“柳姑娘貴你做到這個份上，還不趕緊毛遂自薦，駕車把人給送過去談正事！”

“我，我也能去！”戴果子居然難得還給結巴上了。

“她從頭到尾沒說你不能去，都是你在胡思亂想的。快去！”顧長明見他再不動彈，不是輕輕一腳這麽簡單，直接把人給踹飛出去，腦子落地大概才能清醒了。

戴果子用力一拍後腦勺，全通透了：“是，我馬上陪小竹去，你們在家裏等我們消息，我們速去速回！”

小鳳凰瞧著他猴急猴急的樣子，抿著嘴笑道：“別看柳姐姐脾氣軟，一物降一物，可把果子給治的服服帖帖的。”

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