顧長明深知此人無事不登三寶殿的原則，而且自從上次九皇子之後，司徒岸必然已經成為太後的親信。這樣一個人在宮外行走，等於代表了太後的懿旨，權利不容小覷。

司徒岸一看諸人的態度，沈聲笑道：“看樣子，我在顧公子這邊十分不受待見，更沒想到的是顧公子居然收留了柳致遠的女兒。這樣一個累贅與禍害，顧公子不嫌以後麻煩嗎？”

這話語間，已經很不客氣，顧長明不以為然，低頭輕笑道：“我這人就是不怕麻煩的，非但不怕麻煩而且還愛多管閑事。司徒大人不經過主人同意，擅自進來，請問又該如何解釋？”

“我已經表明身份，便是高官大員府中都是來去自如，也是顧大人的舊宅中養的下人厲害，明明認得宮中的腰牌，還敢攔著不放。”司徒岸笑容猛地收斂，“長話短說，顧公子要是沒有生死危險的大事，還是請跟我走一遭吧。”

“你要帶我進宮？”顧長明單手背在後面，給戴果子做了個手勢，不讓他輕舉妄動。

戴果子警惕的觀望中，每次司徒岸出現，他都有種如芒在背的感覺，仿佛這人看似客氣的外表下，是隨時會撲上來撕裂獵物的兇殘。正當他這樣想的同時，司徒岸的目光正好轉移過來，仿佛在戴果子的臉上深深剮了兩刀，雖不見血也是鉆心疼。

“顧公子的出現讓我深深體會到和聰明人打交道就是省心。你看看每次話只要說一半就能深知其意，難怪太後老人家對顧公子的人品也是讚不絕口的。”司徒岸把暗夜中的利爪收起來，變得沒有攻擊性的樣子，“顧公子既然知道我所來何事，那麽不用浪費時間，請隨我走吧。”

“你剛才有一句話說的很正確。你說沒有生死危險的大事，我可以離開。真是不巧了，我這裏正好有決定數人生死的大事，所以請恕我暫時不能離開，特別是在這樣的關鍵時刻。”顧長明直接給了司徒岸一個閉門羹。他心中大致了解太後為何要見他，必然是九皇子出現了異動。

九皇子雖然被人陷害身染怪病，畢竟也是連殺十幾條人命的兇手。如若不是太後包庇小兒子，皇子犯罪已經與庶民同罪。當時太後以柳竹雪的性命要挾，又保證肯定會束縛住九皇子，顧長明深思熟慮後才答應退讓。

哪怕是這些天相安無事，九皇子的案子始終像一根刺，正好紮在顧長明的心口，故意回避開不去多想的情況下尚能忍耐。如今司徒岸一現身，顧長明又要面對自己內心煎熬的一次退讓，前事舊貌歷歷在目。

司徒岸先是一楞，沒想到顧長明如此大膽，便是其父顧武鐸也不敢如此直截了當的拒絕太後的約見。隨即，他喉底發成沈沈笑聲：“顧公子，真是青出於藍而勝於藍，比當年雷厲風行的顧大人為人處事有過之而無不及。”

顧長明不言不語，專門等著聽司徒岸還有什麽高談大論要說，這人說到底不過是太後手下一個近身侍衛，猖狂如此。如果他今天不願跟其前往，難道還要殺人懲戒不成。

“既然顧公子婉言拒絕，那麽我回去自然也會如實同太後回稟。至於太後老人家會如何雷霆大怒，頒下懿旨，就不是你我能夠控制的了。”司徒岸也是傲氣，對著顧長明硬朗的態度，不再堅持，拱了拱手轉身要走。

“等一下。”居然這次是戴果子開了口，“既然太後請你過去，你去一次也是好的。這邊不用擔心，我先替你照應著，等你回來再詳細部署就是。”

顧長明沒想到戴果子會有這麽好說話的時候，而且還是幫著司徒岸。等他回望過去，看到戴果子的眼神，顧長明頓時明白了，司徒岸不會善罷甘休，去見一次太後不算什麽，不見太後的後果卻不是他們幾個人相加起來能夠承擔得住的。

特別是柳竹雪今後的安排，已經沒有名分，有家不能回的柳竹雪，不能再被別有用心的挖掘出來，再受傷一次了。有些事情，已經是根深蒂固的舊傷，經不起一而再再而三的淩虐。

“這個小兄弟倒是很識趣啊。”司徒岸同樣沒有想到，一直以警惕神情站在旁邊的戴果子會主動妥協，“顧公子，你應該像這個小兄弟多學學做人之道，將來無論是否入仕，都能讓自己過得好些。”

顧長明不知為何心念一動，如果九皇子容旭的情況穩定，太後何必要讓司徒岸走這一遭。

“那就走吧。”顧長明也是幹脆，態度翻面轉變，見司徒岸還站在原地不動，嘴角輕挑而起，“司徒大人，要是你再這樣耽誤時辰，回頭我也會和太後回稟的。”

司徒岸倒吸一口氣，心中暗道小子還挺強硬，敢在這裏威脅他。要知道太後找顧長明是有要事商議，而絕非是真的要懲處此人，要是顧長明再這樣一路下去，成為太後面前的紅人，又有顧武鐸的威名在前。這樣一個聰明人，還是盡量不要得罪才好。

在宮中多年沈浸，司徒岸比誰都明白能屈能伸四個字的含義所在。剛才和顧長明說狠話的仿佛根本不是他，司徒岸已經換成溫和的表情：“顧公子，請不到你去見太後，到時候吃大虧的人是我。今天顧公子給我臉面，這份恩情，我就常記在心的，還有那個小兄弟，前途不可限量。”

顧長明不想把此人的話放在心上，這人翻臉比翻書還快，既然司徒岸喜歡做戲，那麽他也可以拈手就來：“司徒大人一貫提點我們，自然不能讓大人在太後面前難作為。”

司徒岸看著顧長明笑容溫文爾雅，心裏頭只想罵人，這樣的人果然是不能得罪的。否則一旦得勢，肯定是笑裏藏刀的高手，連忙擺擺手道：“顧公子說的什麽客氣話，太後照拂，我們都是得益者。”

“九皇子情況如何了？”顧長明的話題說轉就轉，要的就是司徒岸措手不及。

“九皇子撐不住了。”司徒岸一句話出口，方知曉大事不妙。這話怎麽能夠從他嘴裏透露出來，而且聽者還是顧長明，一下子冷汗都從額角逼出來。

“多謝司徒大人提點一句，否則等會兒見到太後，我還不知道該如何應付。”顧長明一點沒有要將此話當成司徒岸軟肋拿捏在手的意思。他若無其事的走出顧家院門，已經有下人把踏雪牽了過來，“這匹馬是我騎慣的，等會兒留在宮門外頭就好。”

“顧公子放心，一定會把愛騎照顧妥當的。”司徒岸見他沒有再咄咄逼人，暗地裏偷偷松了口氣，坐上自己的坐騎，與顧長明一路並駕齊驅。

顧長明大致明白，應該是九皇子劫數到了，估計就在這一兩天。他算是九皇子得病後的知情者，既不是宮中的勢力之一，又不是朝野中人，太後反而容易和他商量此事。所以會讓司徒岸過來請人。

“你身邊的那個小兄弟，我還是看著臉熟，和以前一個老相識有七八分相似，說話的神態，走路的姿勢，要不是那人早就不在人世，我真以為是他回來了。”司徒岸虱多不癢的，反而和顧長明把話題說開了，“小兄弟姓什麽？”

顧長明明白這會兒即便不說，司徒岸很快也能自己查出來，戴果子本來就是曲陽縣的捕快又不是什麽見不得光的：“姓戴，是我前次出行途中結識的，兩人很是談得來，他又說想要來開封府走走看看，我就把他帶回來了。”

“原來是姓戴。”司徒岸的表情上一點看不出端倪，似乎對這個姓沒有半分觸動。

“天底下相似之人何其多，何況司徒大人的舊識年紀應該也不小了，他才多大的歲數，不過是長得有些像而已。”顧長明反過來為其開解，說得頭頭是道。

司徒岸的眼中閃過一絲茫茫然，好似想起了以前過往的細節，隨即勉強笑道：“你說的不錯，兩人的年歲差得有些距離，天下之大，長得一模一樣而沒有血緣關系的也不是沒有。太後身邊有個小太監和國子監監生方原生長得有九分相像，我有次正好前往國子監，見到這樣相似的兩個人，很是吃了一驚。後來還當成個笑話告訴太後。”

顧長明一聽方原生的名字很是耳熟，瞬間想起原來是柳竹雪的表兄，曾經柳竹雪還去求助過他，想要查清楚自莫名成為殺人犯的原因。雖然沒有幫上忙，也算是一點人脈了。

“顧公子，既然把話說開了，我提醒你一句，見到太後之後，若是她老人家沒有主動提起九皇子的病情，你最好只當什麽都不知道，什麽都不要問。”司徒岸難得誠懇了一次，“太後最近情緒有些陰晴不定的，到時候要是盛怒之下，不止是你一個人倒黴。”

兩人到了宮門口，顧長明放手踏雪，留它自由在原地等待。隨即跟隨司徒岸身後前往太後所住的長春宮，剛剛走到宮門前，顧長明立即發現不對勁。

司徒岸也是能幹人：“顧公子，請先在這裏稍等，我先進去回稟太後。”

顧長明嗯了一聲，雖然嘴上沒有明說也知道長春宮必然是出現了重大的變故。

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