段楓與段林兩人進山整整兩日還沒回來, 錦娘生怕他們是遇上了野獸，急得團團轉，段錦本想進山找找，卻被她攔了下來，生怕那兩人還沒回來，這個又丟了。

不想等他們回來時, 滿腹的憂慮不見了, 錦娘更多的是哭笑不得。

兩人也不知是鉆到了哪處大草窩裏, 渾身上下不是灰便是土, 頭發也亂糟糟的像個鳥窩，還沾著許多草屑，臉上黑漆漆的看不清本來模樣, 衣服更是破爛不堪，被撕成了東一條西一條。

她叉著腰板著臉看著二人, “這是鉆到了哪個草窩裏, 成了這副鬼樣子！”

段楓甩下滿手的獵物嬉笑著, “嘿嘿, 錦娘，我跟林兒在山裏碰見了一頭笨狗熊，本想將它抓住, 追了它整整一天一夜，可惜它跑得太快了！嘿嘿！”

錦娘仍是黑著一張臉，面無表情。

段林連忙向她拱手一拜，討好道:“我與爹不該兩日不回, 讓娘擔憂了！”

“是是是，”段楓忙接道，他伸腳踢了踢腳下被碎布條綁著的獵物，“這是我跟林兒這兩日獵到的，還活著呢，你想養想吃都行！”

“哼，”錦娘甩頭離去，而後回來丟給了兩人一人一個木盆，“不洗幹凈別想進屋！尤其是你！”

她指著段楓，狠狠瞪了一眼，不再理他，轉身走了。

留下父子二人面面相覷，段楓轉頭便看見段林滿臉的幸災樂禍，梗著脖頸道:“笑什麽笑，將這獵物收拾了！”

而後拾起木盆忙往小溪處奔去。

段林最終還是沒有等到段楓開口同意，譚家的生意離不得他這個賬房先生，沒過兩日他便走了。

入贅一事當事人全都不在，段楓也不提，好似沒有發生過這件事，湯妧滿腦子的疑惑，不過見狀還是識相的不問了。

湯新臺的信的到來，讓湯妧跟段家人都很是高興，他們都急切地盼望著他回來。

終於，在十月初五，小雪的那一天，湯新臺悠悠地架著馬車回來了。

這一日正是二十四節氣之一的小雪，天已經慢慢變冷了，行走在路上有冷風吹過，讓人覺得身體發寒。

湯新臺回來時，湯妧正跟錦娘一起裁著冬衣，段錦匆匆跑來，告知她他在村口碰見湯叔，待湯妧急急跑去時，正好在湯家外頭碰見了方停下馬車的湯新臺。

他從馬車上下來，穿得仍是一身直裾，是湯妧去年亂手亂腳給他縫的，他穿在身上，卻是有些發舊了。

回程的路途遙遠，讓他神情有些憔悴，但是那雙眼依舊平和清亮，他站在馬車旁看見了匆匆跑來的湯妧，展開手臂一笑，“妧妧。”

“爹！”湯妧瞬間紅了眼，直撲進了他懷裏，像離不開父母的雛鳥般，她緊緊揪著湯新臺的衣袖，抽泣道:“我好想你。”

湯新臺伸手揉著她的腦袋，心中滿腔的慈意，“乖女兒，叫你等久了，爹現在回來了。”

這話一出，湯妧更是哭得大聲了，湯新臺無奈，只得輕撫著她的背，轉頭看向了段錦，這一看讓他忽得一楞。

湯新臺上下打量了他兩眼，驚奇道:“半年不見，你竟然長了這麽高？”

湯妧聞言，忙止住了哭聲，從湯新臺的懷裏探出頭來，揉了揉有些迷蒙的眼，轉頭看去，她來回在段錦同湯新臺身上對比，這一看才發現，段錦竟然只比湯新臺矮了半個頭，明明五個月前還沒有的。

“你真的長高了！”湯妧驚訝道，這些日子她竟然沒有發現？

段錦看著面前這父女倆一模一樣的反應，只覺得嘴角忍不住在抽搐，湯叔幾月不見覺得他長高驚訝也就算了，你湯妧天天同我見面現在才發現，他不禁有些暗惱。

一見段錦那表情湯妧便知道他要生氣了，忙嬉笑道:“這不是整天跟你待一塊兒我沒發現嘛，嘻嘻！”

這話一出湯新臺卻不禁皺了眉，整天待在一處……

他看著面前這個快及他高的少年正同自家女兒言笑著，一股危機感忽然湧上心頭。

他咳了咳，轉移了湯妧的註意力，“妧妧幾月不見，也……長高了！”

爹，說謊話鼻子是會變長的，湯妧無奈的看著他。

湯新臺被她瞧著有些尷尬，忙轉移了話題，他揉了揉湯妧的腦袋，柔聲道:“我將你娘帶回來了。”

兩人往馬車後頭看去，這馬車後頭連綴著一輛板車，用麻繩緊緊地綁著一副棺材，外頭用油布嚴嚴實實蓋著，透不進一絲風和雨。

“娘……”湯妧顫著手撫上棺身，眼眶中的淚珠簌簌地落下。

湯新臺幫她拭了淚，輕聲道:“你娘回來了，該高興才是。”

父女倆這頭敘著舊，馬車裏忽然響起了動靜，有隱隱壓抑的咳嗽聲響起，馬車車簾被掀開，先是伸出來了一只纖細瘦弱的手，而後從裏頭鉆出了一個身著灰衣的少年。

他面色有些蒼白，彎著腰又咳了咳，擡眼將他們掃視了一圈，又不著痕跡地低下頭，扶著車轅跳了下來，他的身體似乎不是很好，跳下來時搖搖晃晃的似要摔倒，段錦好心上前扶了一把。

少年卻猛的掙開了他的手，清冷冷的看了他一眼，而後轉頭看向湯新臺父女倆。

“爹？他是？”

少年挺著脊背站在那兒，湯妧看過去，只覺得這人似乎有些眼熟，他生得很是清秀，眉目間帶著清冷之意，雖穿著一身布衣，卻掩不住身上的貴氣。

“我叫楚漪。”少年忽然開了口，說了自己的名字，卻又不在多說了。

湯新臺揉了揉湯妧的發，柔聲道:“他從京城而來，到這裏有些水土不服，他現在身體不適，妧妧先帶他去歇息吧，你要問什麽遲些再說。”

“京城？”湯妧喃喃著，看向楚漪時不自覺帶上了戒備，卻還是聽了湯新臺的話，帶著他去了客房歇息。

段錦瞇著眼一直盯著楚漪，暗自撇了撇嘴，轉頭卻見湯新臺正盯著他瞧，忙僵住了身子，“湯叔？”

“嗯，”湯新臺應道，一雙眼掃視著他，他那拔高了許多的身量，還有少年已經開始凸出的喉結及唇邊有些發青的細須，這一切都顯示他已經長大了。

段錦被他看了許久，莫名覺得發怵，可湯新臺卻什麽也沒說，兀自牽著馬車進了院子，見湯新臺走了，段錦非但沒有舒一口氣，更是覺得提心吊膽了，湯叔那個眼神太意味深長了。

***

湯新臺將於氏的木棺帶了回來，放在堂屋裏停靈三日，便請了臨陽縣拂清寺的僧人過來做了三天的法事。

僧人們梵唱著經文，渡化著世人往生，湯妧穿著麻衣跪在棺前，亦隨著僧人念著經文，此情此景她猶自覺得恍惚。

昔日繞歡膝下的情景仿佛還在眼前，轉眼卻是物是人非，青山依舊，綠水尤存，佳人已是芳蹤難覓。

湯新臺三日來一直倚坐在木棺旁邊，不離半步，有時僧人念經他也會隨著念，有時則是自己拿著一本詞集喃喃念著，錦娘擔憂他的身體吃不消，想讓他去休息休息，湯新臺卻苦笑道。

“我留她一人在外孤孤單單了三年，便讓我陪滿她這三天吧！”

錦娘見狀也不再勸，只是囑咐著湯妧好好看著，莫讓他倒下了。

三日後，於氏正式下葬，由湯妧最先灑落一捧黃土，而後段楓段錦將木棺慢慢地埋下，湯新臺一直不發一言，直到最後一捧黃土灑落，他才淡淡道:“辛苦了！”

將一切留給湯新臺一人，其他人漸漸離去，湯妧低垂著頭走在山路上，段錦見她傷心的模樣，忍不住上前去緊握著她的手，安慰道:“妧妧不要難過了，逝者已矣。”

湯妧擡頭看著少年憂慮的樣子，苦笑道:“我明白的。”

待湯新臺從於氏墳前回來後，他似乎又恢覆了原樣，將一切情意思念深藏於心，聽著於氏逝世對他說的話，莫要念她，好好生活。

而這時他才告訴湯妧楚漪的真實身份，原來他是“她”，是太子的女兒明瑩郡主。

這也難怪湯妧會覺得她眼熟了。

封太傅救下了兩人，先是讓他們在京城躲過了風頭，而後才尋人將他們送出了京城。因為兩人是龍鳳胎，生得頗為相似，便一個扮做了男裝，一個扮做了女裝，皇孫明淵被送往北地，郡主明瑩被湯新臺帶回覃州。

湯妧聽了楞了好半晌，才翕動著唇道:“若是，若是他們被發現了我們該怎麽辦？”

湯新臺揉著她的發笑道:“你不信爹爹嗎？”

湯妧見他自信的模樣，猶豫著還是點了點頭，“我信。”

“世人皆知他們已死，世上便再無這二人了，太子枉死，我無力救他，便只能為他做這些！”湯新臺回想起往日，他同太子時常博弈的情景，他還記得當年的太子是何等的意氣風發，“以後妧妧便將她當做姐姐，當做親人，可好？”

“好，好吧！”雖有些不太情願，她還是應了。

“只是她女子的身份卻不可外說，便是連你伯娘他們也不能說，畢竟有些事情他們還是不知道的好。”湯新臺嚴肅道，湯妧聞言，鄭重的點頭應著。

說到了段家，湯新臺登時便想起了段錦，有些事，他作為父親的確實該教教了。

“妧妧，小錦已經年滿十三，你過了臘月也要十二了，你們都已經長大，可不能再像小時候那樣無所顧忌的一起玩耍了，”他點著她的頭，“你要長成大姑娘了，當該避嫌了。”

湯妧聞言，一時沒反應過來，只覺得好笑，“段錦他才多大，在我看來他就是個小孩子。”

湯新臺無奈扶額道:“他已經十三了，再過一年怕是比你爹還高了，他還小嗎？”

這時湯妧才楞住，木著腦子想了好半晌，這才發現，段錦好像，確實，不小了。

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