蕃州部落能結束，朝暮馳獵黃河曲。燕歌未斷塞鴻飛，牧馬群嘶邊草綠。

燕歌鎮是千裏狂沙大漠的入口，再往西走，便是漫天黃沙，以及赤地千裏的戈壁，而往北走，則是茫茫草原。

正因如此，南來北往的行商和路人都會在此落腳補給，另外許多商戶都會在此設店，完成大宗交易，什麽蒙地的皮子、牛羊筋和羊毛、邊疆的水果幹兒、甜食和礦產，甘肅的煤鐵，還有川地鹽池的鹽，以及從中原運來的茶葉、絲綢、棉花和布匹，以及各種生活用具，都會在這兒匯聚，使得此地格外繁華。

在當時，燕歌鎮被稱為西北四大鎮之一，可比一般的小城池還要熱鬧。

正因如此，眼饞這兒的各方勢力相當多，不過正因為它的重要，在經過七八年的廝殺爭奪之後，周圍的勢力誰也吞不下，反而達成了協議，稅賦由幾股大勢力按比例來收繳，又定下了諸多規矩。

鎮子還有模有樣地弄了鎮公所，聘請了鎮長以及鄉團維持秩序，從而獲得了相對的和平與寧靜，也因此越發繁華起來。

因為有規矩，又不亂，所以周圍地區的人，都願意來這兒做生意。

這天，鎮東頭的雙林客棧，來了一個風塵仆仆的男子。

那人牽著一匹白馬，將白馬交給了小二之後，找櫃上要了一個單間，然後在大廳裏坐下，點了吃喝。

雙林客棧的老板娘花三娘在櫃臺後面打量著那男子，瞧見這男子年紀不算大，臉看著嫩得很，不像是常年在這塞外奔波忙碌的人，看上去反而像是內地來的。

不過這人看著也不像是文文弱弱的讀書秀才，雙手空空的樣子，也不像是做生意、跑貨的人。

那小哥雙目寧靜，氣勢沈穩，又給人隱約幾分不太好惹的感覺，讓她著實有些猜不透。

不過他的那匹馬，是真的不錯，除了鼻子上有一抹墨色，通體雪白，沒有一絲雜毛，即便是趕了很遠的路，卻還是神駿得很，通體膘肥體壯，油光水滑的，誘人得緊。

而且那馬的品種，看著也像是名種，並非凡物。

騎著這麽好的馬，來著西北塞外晃蕩，這人要麽是腦子有問題，要麽是有真本事。

而無論如何，她都得摸摸底細，畢竟這家夥要在她這兒住上兩天，若是出了什麽事情，她可擔待不得。

別人不知道，但花三娘卻門兒清——雖說這些年來，燕歌鎮過上了好日子，表面上看起來風平浪靜的，但實際上，底下那叫一個暗流湧動。

各方勢力在這兒鬥得厲害得很，稍有差錯，都是喪命的事兒。

她這客棧還想多開兩年，整點兒養老錢，所以更是得小心翼翼。

她這邊打量了好一會兒，這時後廚的門簾掀起，小二英哥端著盤子出來，花三娘趕忙叫住他，問：“誰的？”

英哥用下巴點了一下坐在角落的那年輕男子，說那位騎白馬的哥兒。

這會兒天寒地凍，外面的街道上沒啥人兒，但大廳裏卻是人聲鼎沸，十幾個桌子，坐得滿滿當當，英哥忙得上躥下跳，花三娘瞧見了，笑著說道：“給我吧，我去上菜。”

英哥嘿嘿笑，說那自然好，不過三娘，你別不是看上那個細皮嫩肉的小哥了吧？到時候掌櫃的回來，可是要殺人的喲。

花三娘瞪了他一眼，說日你娘，嘴皮子閉緊點，知道不？

英哥瞧見她發了火，不敢再調笑，將托盤交給了她。

花三娘接過托盤，扭著腰肢，朝著店裏角落處的白馬小哥走去。

她芳齡二十有八，待字閨中的時候便是燕歌鎮數一數二的漂亮女子，雖然這些年忙碌操勞，沒有了少女時的姿態與靈動，但又多了許多婦人的嫵媚與成熟。

花三娘走過去的時候，一些相熟的老客紛紛出言調侃，說哎喲，三娘你親自上菜，是哪個有福咯？

這些人不但出言相逗，有的甚至還伸出手來，忍不住摸一摸臀部和腰肢。

遇到這些，花三娘則顯得很兇，沖著那耍流氓的熟客一頓臭罵，而被罵的人呢也不惱，反而嘻嘻地笑，顯得十分快活。

在這西北小鎮裏，如此的笑鬧，也算是少有的娛樂了。

花三娘扭著腰肢來到了那白馬小哥的桌子前，將托盤裏面的五斤熟羊肉、一大碗羊湯和兩個坑饢放好，然後問他：“客官，有菜無酒，實在是太無趣了，我們這兒有上好的燒刀子，是李家店張家釀的，他們家的那口井釀酒絕了，來咱們燕歌鎮，要是不喝他老張家的燒刀子，算是白來了——您，要不要來一壺？”

那小哥擡起頭來，瞧了花三娘一眼，笑了笑，卻溫和地拒絕了：“謝謝，不用。”

花三娘極力推銷，那小哥終於受不住，點頭說道：“那好，來一壺吧。”

花三娘聽了，十分得意，說道：“聽人勸吃飽飯，我肯定不會害你的啊，你打聽打聽，在燕歌鎮，我花三娘一口唾沫一顆釘，何曾有騙過誰？”

她這麽說著，旁邊人立刻就給她拆臺：“若說本事，你花三娘在燕歌鎮如魚得水，這是沒假的；但騙人這事兒，你還是幹過的——去年你叫我去你家馬棚等你，咱們兩個一塊兒去快活的，結果我等成了雪人，都沒有瞧見你過來……”

花三娘聽了，啐了一口，罵道：“馬禿子你個驢日的，癩蛤蟆想吃天鵝肉，老娘就算是從鎮子口的門樓子跳下去，也不陪你個哈皮睡覺。”

那馬禿子聽了，咧嘴，露出滿口大黃牙來，哈哈大笑：“你跳吧，回頭我撿回去，可以玩三天……”

哈、哈、哈……

周圍的人聽了，轟然大笑，而花三娘開著這客棧，見慣了場面，卻也是開得起玩笑的人，罵了馬禿子幾句，然後喊小兒送酒過來。

這兒人多，她雖然有心與那白馬小哥多聊兩句，卻也沒有太急切，斟了酒，然後就退回去了。

她回了櫃臺，還是將註意力放在那邊，瞧見那年輕哥子開始吃飯。

那年輕人別看秀秀氣氣的，但真的是能吃，燉得酥爛的羊肉，一口一口的，都不帶停歇的，而腦袋大的坑饢，他咬得那叫一個暢快，看著就好像是餓了好幾天的樣子。

瞧他吃飯的模樣，花三娘都感覺有點兒餓了。

雙林客棧這兒的客人，大部分都是南來北往的行商，也有各色人等，但這個年輕人還是挺紮眼的，因為他一看就知道不是西北這一帶的人。

剛才花三娘上菜的時候，也有不少人瞧向那邊，而等了一會兒，卻有一個糙臉漢子來到了白馬小哥的跟前來。

那漢子穿著一身張兮兮的羊皮襖子，腰間紮著一根紅腰帶，上面斜插著一把快刀，站在桌子邊，居高臨下地看著這小哥，然後粗聲粗氣地說道：“嘿，小孩，那白馬是你的？”

小哥吃得有些忙，那漢子問他的時候，嘴裏滿是羊肉，於是使勁兒吞咽了一下，又喝了一口鮮美的羊肉湯，這才說道：“是。”

他的話極少，說完之後，卻是又抓起了饢來，沒怎麽理會對方。

糙臉漢子瞧見那小哥不愛搭理他，不過受人所托，卻還是硬著頭皮說道：“嘿，小孩，正所謂‘在家靠父母、出門靠朋友’，大家在外面闖蕩，多個朋友多條路——我叫馬本堂，是寧夏馬家集的，你叫個啥？”

那小哥終於感覺到對方有事了，於是放下了坑囊，打量了一會兒他，隨後說道：“姓甘，叫甘十三。”

糙臉漢子聽了，笑著問道：“沒個大名？”

小哥說：“沒。”

糙臉漢子松了口氣，然後徑直坐在了他的對面，大咧咧地說道：“是這樣子的，我家小姐剛才瞧見了你的那匹白馬，特別的喜歡，便讓我過來問問你，多少錢，你開個價，我們馬家集買了。”

他說到“馬家集”的時候，刻意地加重了一下語氣。

很顯然，這個馬家集在這一帶的名聲還是挺大的，糙臉漢子希望他聽過，這樣子會比較好辦事一點。

在不遠處，一個綁著一堆小辮子的花衣妹子，正一臉期盼地看著這邊。

但很明顯那小哥並沒有聽過什麽馬家集，而且他也沒有賣馬的想法，所以搖了搖頭，說道：“不賣。”

糙臉漢子努力勸說了幾句，結果對方完全不理會，他頓時就惱了，一拍桌子，氣勢洶洶地喝罵道：“小子，你不給面子是吧？信不信我讓你活不出燕歌鎮？”

他這邊話語剛剛出來，花三娘就坐不住了，喊道：“馬老七，你別在我這兒耍威風啊，鎮子裏不能動武的，信不信我回頭把你告到鎮公所去？”

糙臉漢子被她這邊一說，又瞧見面前這小哥不為所動的樣子，悻悻地回去了，嘴裏還嘀嘀咕咕地罵著。

白馬小哥沒有在意，繼續吃飯，而不遠處那個花衣少女，則是滿臉委屈。

糙臉漢子小心翼翼地跟她解釋著。

就在這時，客棧的門簾又給掀開了，隨著陣陣寒風，走進來一個頭發很短，卻俊朗不凡的男子。

那人的目光在大廳裏巡視一圈，發現這兒已經滿座了，有些失望，隨後他看到了一個人坐著的白馬小哥，想了想，還是走過去，禮貌地問道：“可以拼個桌麽？”

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