終於露面了。

漫長的守候期間，三人聊起逃入軍營之中的那人，其實是有過一些猜測的——那人的身型消瘦，矯捷靈敏，飛檐走壁之時如履平地，卻是了不得的身法，但他被人追著，卻不想著反打，一昧逃離，很顯然對於自己正面接敵的能力並不自信，所以才會如此。

他們三人，洛富貴和小木匠見過虎逼，而小木匠還在吳半仙家裏聽過啟明師叔的聲音，唯獨屈孟虎一個都沒見，但他偏偏是瞧昨夜那人最清楚的一個。

三人一番交流，覺得那人既不可能是虎逼，也不太像是啟明師叔。

這麽說來，應該是第三人，但與啟明師叔脫不開關系。

像這種布局敲詐的事兒，其實挺下作的，一般人都很鄙視，不愛做，想必啟明師叔也是如此，但囊中羞澀，需要花銷，又不得不為，所以那人極有可能是啟明師叔的另外一個徒弟。

不過不管怎麽說，虎逼的現身，也代表著介入此事的，正是啟明師叔一行人。

而如果是這樣的話，找到他們，就能夠查出小木匠師父的下落。

所以瞧見虎逼，小木匠心中一陣狂喜。

但他不能動。

這是在民團駐地，軍營之地，裏面當兵的都帶著槍呢，真的要鬧起來，誰也逃不脫。

怎麽辦？只有等著，耐心地等，就像叢林之中，等待獵物的蛇。

虎逼進了軍營，便再也沒有出來過。

一直等到了夜幕降臨時，從軍營的西北偏門處，出現了兩個人的身影。

一個是虎逼，而另外一個，則是昨夜用石子試探屋頂包袱是否裝著大洋的瘦弱男子。

這兩人出了軍營，十分謹慎地四處探尋一番之後，這才離開。

他們直接往東走，上了八裏坡。

一開始的時候，兩人還十分小心謹慎，時不時地往後瞅，而到了後來，他們就沒有再擔心了，快步行走，低頭趕路。

但他們並不知道，在自己的身後，有三個人，正遠遠地跟輟著。

盯梢跟人這事兒，小木匠不會，屈孟虎不熟，而洛富貴則是行家裏的行家，他並沒有緊緊地跟上去，因為無論是虎逼，還是另外一個家夥，一看就知道是厲害角色，倘若是讓他們發覺了，必然是打草驚蛇——論正面交鋒，三人倒是不怕，唯一頭疼的， 是兩人倘若分開跑，一時半會兒，還真的難追。

所以洛富貴跟了一會兒，卻是停住，隨後從懷裏摸出了一個小玩意來。

這是一個小竹籠，有點兒像是蛐蛐籠子，打開之後，從裏面爬出了半截小拇指大小的蟲子來，這蟲子有點像馬蜂，但卻是紅色的，翅膀有點兒蔫，給人的感覺特別古怪。

洛富貴用苗語嘀咕兩句，然後一吹氣，那原本蔫得不行的馬蜂蟲子突然間昂起頭，一對覆眼發光，隨後振翅而飛，朝著前面追去。

有了這東西，三個追蹤者就放緩了腳步，可以保持著距離。

小木匠瞧那玩意有些稀奇，問洛富貴：“洛大哥，你這個，是什麽啊？”

洛富貴倒也坦誠，毫不相瞞：“紅峰蠱。”

啊？

小木匠聽得一臉迷茫，而旁邊的屈孟虎卻反應過來。

他本是川東名門子嗣，自小受到良好的教育和培養，後來又游歷各處，見多識廣，直接開口問道：“洛老大，你是苗疆的養蠱人？”

聽到這話兒，小木匠頓時就是一楞，下意識地望向了洛富貴。

養蠱人，倘若是在別處，或許尋常人都會一臉茫然，但是在這西南之地，上至沒牙的耋耄長者，下至光屁股的小孩兒，無人不知，無人不曉，這幫能夠將蛇蟲鼠蟻玩弄於鼓掌的養蠱人，在鄉野之人口中無數的傳說中出現，簡直就是如雷貫耳。

洛富貴既然開了口，自然是早有準備，他平靜地笑，說對，我就是養蠱人，清水江流一脈，敦寨苗蠱的傳人。

說完這個，他似笑非笑地說道：“怎麽，怕了麽？”

屈孟虎哈哈一笑，毫不在意地說道：“怕啥啊，我跟你洛老大是一頭的，該怕的是前面那兩個小豬崽子才對。”

小木匠也趕忙說道：“對，對，洛大哥是我的救命恩人，我怎麽會怕呢？”

聽到兩人表明了立場，原本有些戒備的洛富貴松了一口氣，對他們說道：“我知道，外界對於養蠱人多有謠傳，詬病許多，其實我們也是正常人，也要吃喝拉撒睡，並不是整天窩在蟲窟之中，磨著獠牙，準備害人。”

屈孟虎笑了，說你別多心，我只是有點兒奇怪，按理說，養蠱人的話，女的多一點，洛老大你威猛霸氣，居然也是，著實讓我有些意外。

他的語氣滑稽且自然，洛富貴忍不住笑了，說這個事兒，是不分男女的。

三言兩語，大家將心結消解，繼續前行。

這回洛富貴掌控了行進的節奏，他時而停，時而走，時而蹲下身來，認真地檢查腳下泥土和野草，時而又催促大家快速前行，不要逗留太久。

就這樣，走走停停，走了差不多兩個時辰，都到了下半夜，幾人卻是來到了江邊。

江邊有一艘木筏，站著一人，挑著盞油燈。

小木匠親眼瞧見虎逼與另外一個人上了木筏，朝著下游行去。

這黑夜行船，其實並不安全，乾州河雖然不能跟那些湍急江道相比，但是有好幾個灣口，水流古怪，又多有險灘，一個不慎，很有可能就直接翻倒了去，不過接應虎逼他們的那個人，顯然是個水上行家，一根竹篙撐住，卻是在河流中快速行進著，如在平地飛馳。

瞧著三人乘著木筏而去，屈孟虎有些著急了，問：“要將人留下來麽？”

他們距離那木筏有兩三百米的路程，如果狂奔疾走的話，其實是有機會夠得上對方的。

只不過……

洛富貴搖頭，說道：“水中交手，變故太多，很容易讓人逃離，如果走脫了人，就算抓到一個，也是白瞎，而且我感覺來接應他們的那人，是個高手，很難應付——這事兒不急，有我的紅峰蠱盯著，二十裏內，我都能夠找到。”

屈孟虎有些意外，說這麽厲害？

洛富貴自信地說道：“當然。”

既然洛富貴篤定能夠找到對方，屈孟虎反而不急了，他前後望了望，然後問小木匠：“你知道下游是哪裏不？”

小木匠在三道坎幹了一段時間，平日裏與人閑聊，對於這兒的山川地理多少有些了解，說道：“往下游走，分別是七星巖、五裏牌和鐵寨坡，再往下走，就出了乾城境內……”

“鐵寨坡？”

屈孟虎笑了，說繞來繞去，最終還是繞回這裏來了——走，兵發鐵寨坡。

三人沿著河岸往下游走去，因為道路著實不太好走，行路艱險，差不多淩晨，天亮時分，方才趕到了鐵寨坡附近，而隨後，他們在一棵大榕樹下，找到了那條木筏子。

果然，虎逼等人，的確是來到了鐵寨坡。

確定好了這木筏是虎逼等人夜裏行船的那條之後，洛富貴像猴子一樣，爬上了大榕樹的樹梢去，口中輕輕吹起了口哨，沒多一會兒，那略微有些發紅的馬蜂蟲子就飛了過來，在頭頂“嗡嗡”作響，隨後朝著不遠處的坡上飛去。

洛富貴帶著小木匠與屈孟虎離開了河邊，越過一大片的稻田，往山上走去。

走了一會兒，他停下了腳步，在草叢裏面一陣翻找，發現了一塊石碑。

那石碑上面刻著八個字——“徐福故地，生人勿進”。

瞧見這個，洛富貴不由得深吸了一口氣，對旁邊兩人說道：“糟糕，有麻煩了。”

屈孟虎問：“怎麽，跟丟了？”

洛富貴搖頭，說跟倒是沒跟丟，但碰上紮手的事情了——前面是龍武村，不知道你們聽過沒？這個寨子裏面的人，出產湘西竿軍裏面著名的輕功士，這兒的歷史淵源很古老，據說秦朝大方士徐福的祖籍，就是這兒的，當年徐福出海，尋找長生不老藥，從這兒帶了不少人走，聽說小東洋的忍術，就是從這裏發展出來的……

小木匠沒聽過這些，一臉迷茫，而屈孟虎則噗嗤一笑，說這邊人亂認親戚，瞎吹祖上的功夫，簡直可怕，世人都知道，徐福是戰國時的齊國人——齊國，講起來，應該是現在山東那一帶，離這兒十萬八千裏呢。

他並不信這個，但洛富貴卻認真說道：“傳說不一定是真的，但鐵寨坡的龍武村，我是知道的，這幫人前清的時候是做竿軍的，後來鬧太平天國的時候不少人加入湘軍，大放光彩；雖說現在民國了，都窩在山裏，但兇性很大，聽說湘西道上不少土匪，都是龍武村出去的呢。”

屈孟虎臉色變得嚴肅起來，問道：“虎逼那幾個人，現在就在龍武村？”

洛富貴點頭，說對。

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