九月的丹霞山，漫山遍野的紅色楓葉與如霞似丹的巖壁交相輝映、如火如荼。

晨光之中, 迷霧朦朧, 越王陳易帶著侍衛和屬官，一行十數人微服走在丹霞山的石階上, 這些石階已有數百年的歷史，從南北朝佛教興盛時起, 山上就有了佛寺，漸漸也就有了這些石階。

盡管有石階，但山路崎嶇、山勢陡峭，有些地方簡直是垂直的, 需要捉住一旁的繩索才能爬上去。

而丹霞書院就建在這樣陡峭的山腰上。此時讀書人講究“君子六藝”，書院多喜歡建在名山之中, 學子們每日上學，也是一種鍛煉。

天還蒙蒙亮，山路上已經有很多少年行走，位於山腳下的一道泉水跳躍著濺起水花，兩個十六七歲的學子伸手撈起一把清冽的泉水洗臉, 青春的臉上掛著水珠, 如同掛滿了珍珠閃閃發光。

“餵, 你們不要玩了，還不快些, 先生要上課了。”

山腰上傳來清亮的喊聲。

少年們連忙答應, 笑著往上走。

眾人聽著，都是會心一笑, 真是恣意快活的青春年少啊！

還未爬上多高，年長的傅長史就已經氣喘籲籲，靠在一旁的石階上略作休息。倒是越王，臉色雖有些發紅，氣息卻是綿長，並不是很吃力。

顧桓想起初見陳易時，那個自稱體弱，連騎射課都不上，坐在場邊吃瓜的蒼白少年，不知何時已經長成身姿挺拔、玉樹臨風的年輕親王，所謂“體弱”何嘗又不是一種自我保護？

到了山腰觀日亭時，金黃色的太陽已經沖破層層彤雲，金色的光芒照耀著大地，晨霧也漸漸散去。

居高臨下可以看到山路上的少年都在向山腰一間闊朗的廳堂聚攏。

這就是丹霞書院，比山中南華寺的佛殿還要疏朗寬闊，遠遠地，透過落地的大窗可以看到其內擺滿了坐墊，足可容納百多人同時入座。

此時已經有不少學子進入其中，互相說笑著打招呼，熟門熟路地在自己的坐墊上坐下，一張張青春年少的臉上洋溢著如同晨光般的勃勃生機。

“走吧！我們也去上一堂課！”越王興致勃勃地率先前行。

眾人連忙跟上。

丹霞書院本來就是此行的目標之一。藩王鎮守一方、輔國安民，文教也是重要內容，若是治下能出一個狀元，對於藩王來說也是面上有光。

越王一行在學子們詫異的目光中在後方的坐墊上坐下。

雖然學子們事先沒有得到通知，不知道這一行人是做什麽的。但是也能夠看出與尋常游客不同，尤其被圍侍在中間的越王更是威儀赫赫、氣度不凡，即使身著常服，也能感到服飾處處華貴，而四周的侍衛也是儀表堂堂、身姿矯健……

有那心思靈活的，都在心底都思量起來，不由得坐得更端正了。

木鐸的聲音咚咚的響起來，還在廳堂外的學子們加快了腳步，學堂內很快就坐滿了人，瞬間安靜了起來。

一個身材高瘦、年約四旬的男人出現在講臺前。

他穿著幹凈利落的青衫，眉目清肅、神色莊重，手中握著一卷舊書，舉手擡足間透出儒雅之氣。

想必就是莫長史昔日同窗、丹霞書院的山長林先生了。

果然，只見他雙目環視了一圈，在看到越王一行時微微頜首致意。

廳堂裏立即響起齊齊的施禮聲，百多名學子在坐墊上躬身長禮，林先生坐在了最前方，擡手示意起身。

丹霞書院自然不只林先生一位先生，但只有他一人是在此大廳授課，也只有他的課，才如此座無虛席。

“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善....”

醇厚的聲音在廳堂間回蕩，在座的學子們脊背挺直、坐姿端正，無比認真地傾聽。

今日講的是《大學》，越王等人自然也學過，只是不同的人對經義有不同的見解，此時也是仔細聆聽。

顧桓卻不由得回憶起文華殿上學的時光，目光掠過陳易和江淮，有些回憶和感傷。

林先生講起課來全神貫註，盡管知道堂下就坐著越王，也是半點沒有分心，這趟課足足講了半個多時辰。

下課之後，林先生才在學子們詫異的目光中走到堂下，站在越王面前，鄭重地行了一個禮，說道：“越王殿下千歲！”

學子們悚然一驚，立即轟然跪下，全場響起了嘹亮的行禮聲“越王殿下千歲千歲千千歲！”

眾屬官侍衛早已避讓到一旁。越王帶著和煦的笑意，命眾人起身。

才說道：“本王微服而來，林先生何必多禮。”

“禮不可廢。”林先生垂首站在一旁，神色恭敬。

丹霞書院是官學，山長自然也是朝廷的官員，雖然讀書人清高，林先生卻不是不通庶務之人，此時引著眾人到書院待客的茶室中去，一路上談笑風生、禮節周到，因言之有物、氣度風流，又不顯得諂媚。

顧桓心下詫異，不由得望了依舊沈默寡言的莫長史一眼。心道，這位林先生倒比莫長史更善言辭些。

茶室中，分賓主坐下。兩個青衣童子站在林先生身後，林先生卻是親自泡茶。

泡茶本是一件很簡單的事情，簡單得甚至只要兩個動作就可以了：放茶葉、倒水。

但是在林先生做來，卻是寂靜優美，帶著一絲禪意。

茶葉在青瓷杯中起起伏伏，漸漸舒展開來，一縷縷清幽的茶香飄散開來，窗外的參天枯樹枝葉曼曼，一片紅色的落葉飄搖在空中，輕輕地落在地上。

直到侍從將茶杯奉到眾人身前，室內都是一片靜默，似乎誰也不願破壞此刻的安寧祥和。

越王接過茶杯，輕抿了一口，細品之後，才笑道：“好茶，好水，好茶藝！”

林先生雙眼一亮，笑道：“殿下是懂茶之人，這茶葉乃是丹霞山頂上古茶樹所采，一年也不過幾兩，水是今早從山上新汲的新泉水，用來沖這山茶最好不過。”

“先生風雅！”越王含笑聽著，點頭讚道。

一旁的莫長史搖頭失笑：“林師弟向來如此。”

林先生上下打量了莫長史一回，哈哈笑道：“師兄倒是案牘勞形了！”

眾人品了一回茶，林先生才向越王殿下介紹起書院來，有多少先生、多少學生，今年秋闈有幾人中舉之類……

越王一一聽著，不時詢問幾句。

隨後，林先生又引著眾人參觀了一回書院、引見了其他先生。

書院順著山勢而建，房舍便在古樹峭壁之間，有一兩間甚至就在山間的巖洞之中，幽深雅靜、頗有野趣。

眾人走走停停，不一時已近中午，便在書院中簡單地用了飯。

此時書院之中，古樹下、石階上，三三兩兩地坐著學子，也在用餐。這些學子有的離家遠，就在書院的宿舍中住，食宿都在山上。有的離家近，就從家裏帶飯，傍晚才回家。

南華寺在山的另一側曹溪河畔，眾人此時都有些疲憊，自然是午休之後再去游覽。

林先生也陪伴越王府眾人一起前往南華寺。

古剎遙遙在望，已見住持帶著知事僧到山門迎接了。

南華寺始建於南北朝梁武帝時，宋太宗敕賜“南華禪寺”，寺名乃沿襲至今。

眾人走近，住持大師已經迎了上來，雙手合十，慈眉善目地笑道：“阿彌陀佛，殿下遠來辛苦，請隨貧僧入內吧。”

眾人皆合十回禮，緊隨其後。

進入第一道山門曹溪門後，就是放生池，池邊建有一座八角形、圓柱挑角、攢尖頂式五香亭。

眾人望去，卻見門簾上刻著“東粵第一寶剎，南宗不二法門”，橫批是“寶林道場”。

五香亭兩側是鐘樓和鼓樓，皆是元朝時所建，暮鼓晨鐘，日日不歇。

南華寺中古跡重重，眾人首先去給六祖真身法相上香，然後游覽了五百羅漢群像，觀賞了盛唐時遺留的千佛袈裟，此袈裟是罕見的唐代傳世刺繡，絹底呈杏黃色，上面用金線繡出一千個佛像，四周是十二條形象生動的蛟龍，乃是是唐中宗賜給六祖惠能法師的。

“果然是奇彩異繡，今人所不能也！”越王讚嘆。

顧桓也不禁點頭，想到《西游記》中，觀音菩薩贈給唐僧的袈裟，也是彩繡輝煌、寶光閃爍。

最後一覽則天女皇禦賜南華禪寺六祖惠能大師的聖旨時，日已西斜，眾人才依依不舍地走到齋堂中用膳。

晚上便留在南華寺中過夜。

開國聖祖因不可說的原因，對佛道甚為尊崇，晚年更是尋佛問道、以求破解輪回之法。因此皇室上下，也信奉佛道，陳易今夜便與方丈大師秉燭論禪。

子不語怪力亂神，莫長史、林先生與江淮等人都只是當做尋常名勝來游覽。

倒是顧桓，畢恭畢敬地焚香禱告。

“你求什麽？”江淮湊近，好奇地問。

“天下太平。”顧桓語氣淡淡、神色虔誠地說。

眾人都有些意外，看了他一眼，心中有些莫名。

卻不知這乃是顧桓由衷之願。他是真的希望天下太平、盛世永存！

直到晚上，莫長史才有時間與林先生敘舊，顧桓和江淮也順勢跟上，恭敬地呈上自己的功課，請林先生不吝賜教。

並不是說林先生的學問就一定比莫長史好，而是此時院試由各省學政主持，評卷由五百裏外較遠的書院山長或幕友當任。

顧桓和江淮在韶州參加院試，評卷的自然不會是林山長，但林先生常做閱卷官、經驗豐富，若能得他指點自然最好。

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