第168章 平行世界的他們
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紐約——
史蒂夫騎著哈雷很快到達異光出現的地方, 周圍是一片雜草叢生的荒蕪, 高高低低的草叢似乎暗藏玄機。附近沒有居民區，也沒有農場, 史蒂夫將哈雷停在路邊，把盾牌拿在手上, 將遮蓋於盾牌上的衣服取下來。
“我想拍照的應該是過路的旅客。”史蒂夫做出初步判斷後說，
霍華德指著草叢裏面道：“我感覺到能量源離我們不遠, 三點鐘方向。”
史蒂夫不安地道：“你確定你可以過去嗎？”
“當然，這個世界的能量對我不會造成傷害。”霍華德沒有說實話，任何能量，哪怕是普通的伽馬射線也會對靈體造成影響，只是大小的問題。
盡管史蒂夫並不完全相信他所說的，但他還是尊重霍華德的選擇：“小心些。”史蒂夫道, “有任何不對勁你就馬上離開。”
“這是一道命令嗎，隊長。”霍華德笑著說。
史蒂夫平和地說：“只是出於關心。”
兩人走進草叢, 小心地朝能量的源頭緩慢向前。
史蒂夫看不到也無法感知任何超自然力量和現象, 雖然他接受過一個月的特訓，但他現在已經知道，沒有天賦的簡單訓練不能彌補先天的缺陷，他只能依靠霍華德的指引才能找準目標。
史蒂夫警惕四周的同時不忘留意霍華德的變化。
事實上, 他與馬靈瓏有著相同的困惑，史蒂夫猜不到霍華德的心思，他為什麽依然留在自己身邊？雖然他偶爾也去斯塔克那裏，但絕大多數的時候, 霍華德好像更願意待在自己附近。史蒂夫不確定霍華德是不是有什麽特別的目的，他曾經希望他說出來，無論是什麽，史蒂夫都願意幫助他，可是霍華德執意保密。
“前天。”霍華德突然說，“我去見過佩吉了。”
史蒂夫的肩頭明顯一顫。
“她很老了，但她依然還是那麽迷人，我猜你也是這麽認為的。”霍華德停頓了一下，“我很遺憾，對於你們兩個人，當然更多的是你。”
“如果我沒理解錯的話，霍華德。”史蒂夫說，他的視線依然保持著高度的集中力，就算草叢裏埋伏著狙擊手，史蒂夫也不會錯過，“你已經不受我和斯塔克限制了對嗎？你能去任何你想去的地方，不管那個地方有多遠？”
霍華德沈默了一會兒才回道：“理論上來說是這樣，但肯定不能超出美國這個範圍。”
“繼續說下去。”史蒂夫道，“關於佩吉的，她看到你的時候沒有嚇一跳嗎？”他想知道佩吉事，那些過去的，她真正經歷過的事。那些佩吉總是閉口不談，而他也從不追問，但是史蒂夫非常想要了解的東西。
包括她的丈夫。
“沒有。”霍華德道，他遲疑了一下，最後還是說，“我想佩吉一開始就看到了我，我是指，當你還不知道有我存在的時候，我想你還記得，當你第一次在養老院見到佩吉，她的反應很大，她差點沒有喘過氣來。”
“記得。”
史蒂夫起初沒有反應過來，他拿著他的盾牌，掃過每一棵快要高過人頭的雜草，史蒂夫一路走來開辟了一條通常草堆深處的捷徑。幾秒鐘之後，史蒂夫忽然意識到了什麽，他不知道他應該感謝那次特訓給他帶來的額外知識，還是應該埋怨那些詭異的內容告訴他一個令人悲傷的答案。
只有將死之人才能看到另一個世界的東西，這意味著佩吉的時間越來越少了，所以她才能看到靈魂狀態下的霍華德。
“有很長一段時間，佩吉都無法將你放下，即便所有人都已經放下了你，哪怕是我，但她堅信你一定會回來。”霍華德繼續道，“她一直記得你承諾的那支舞。”
“我很抱歉。”史蒂夫回過頭，“我沒有辦法……”
“佩吉可不願意聽到你為這件事說抱歉，我就當沒有聽到。”霍華德快速地說，“告訴你這些不是為了引起你的內疚，如果我接下來要說的會弄哭你的話，隊長，我想我就沒必要在這個時候說下去了，我猜你沒有帶紙巾什麽的。”
“不，請繼續，還是說你見過我哭的樣子？”史蒂夫皺起眉頭，“我很樂意聽關於佩吉的每一件事，我錯過太多了，我甚至對她的丈夫毫無印象，但她卻說我救過那個人。”
“加布.瓊斯（gabe jones），他居住的村子受到襲擊，你恰好趕在他被殺掉前解決了敵人，你不認識他是因為你當時救了很多人，他只是其中一個。”霍華德平靜地說，“他是一名黑人，也是一名優秀的特工人員。當然，在他之前還有幾個追求者，佩吉很受歡迎，只是那個時候，她還無法從對你的思念中抽出身來。”【註】
這像是霍華德對史蒂夫的一種暗示，他不知道史蒂夫有沒有聽出來，霍華德希望他不要像佩吉那樣深陷過去。
黑人？
史蒂夫瞬間明白了很多事，佩吉的感情生活一定十分艱難，在那個種族主義過剩的年代，一名白人和黑人註定不會得到祝福的聲音。史蒂夫不敢想象佩吉是怎麽堅持下去的，一定是那個叫加布.瓊斯的男人給了她足夠的勇氣和絕對的信心。
他立刻對那個男人肅然起敬。
“佩吉一定很愛他。”史蒂夫道。
“很難說他們之間到底是什麽感情，兩人在戰爭中扶持，互相鼓勵，又在逆境中為對方排解煩惱。毫無疑問加布非常愛她，為了佩吉，無論要他做什麽他都願意。加布身上有很多你的影子，除了膚色跟超級血清外。”霍華德認真地道，“我想你肯定想說這不可能，或者認為這樣做對加布不公平，佩吉肯定是愛他的，只是這份愛一開始是建立在你的基礎上，加布很清楚佩吉的想法，因為他也認為你值得佩吉永遠牢記。”
“這聽起來……”史蒂夫又一次回過頭，他不知道該說些什麽，他很難想象佩吉與加布是一種什麽樣的感情羈絆。
“加布不是你的代替品，這點你不用放在心上，我說過，那只是一開始。”霍華德解釋道，“你和佩吉對彼此的影響太過深刻，以至於她，當然還有你，你們都很難放下彼此，但總是會放下的，當你遇到一個合適的人。”
“有點奇怪。”史蒂夫說，“為什麽佩吉的孩子裏面沒有黑人？我看過他們的照片，就放在佩吉的床頭。”
“是領養的。”霍華德說，“政府隱瞞了這些，包括她的丈夫和孩子的事，他們對外宣稱那些孩子是佩吉親生的，當然，佩吉確實將他們視如己出。”
“為什麽？”史蒂夫有些憤懣的扭過頭，他停了下來，完全不顧隨時可能出現的危險。
“因為該死的種族歧視。”霍華德同樣義憤填膺，“以佩吉當時所處的位置，政府絕對不會承認他們的婚姻關系，但佩吉執意嫁給加布，不顧任何人的反對。當然，他們至少得到過神父的祝福，他們是合法夫妻。”他道，“但是，加布在結婚後的第三年死於一次危險的任務，他們那個時候還沒有孩子，政府要求佩吉隱瞞他們之間的夫妻關系。這就是為什麽你看到的只有孩子，卻沒有丈夫的資料，而你永遠也不可能查到那些資料，因為政府的檔案根本就沒有記錄。”
史蒂夫沒有對政府抱過希望，在他參與戰鬥的血腥年代，政府所做出的最大努力就是宣傳美國隊長足以拯救全人類，並借此販賣國債。他倒不認為政府的行為是完全錯誤的，戰爭年代需要依靠謊言粉飾災難以慰民心，史蒂夫深谙此道，盡管他嗤之以鼻。
但他無論如何也沒想到哪怕是戰爭結束，政府的不恥行為不但沒有收斂反而變本加厲。
“史蒂夫，佩吉有沒有對你說過她希望你過自己的生活？事實上，我也一樣希望你能夠有這麽一天。因為你不必經歷佩吉遭遇的一切，你錯過的正是讓佩吉痛苦的，她有整整半個世紀都在奔波。那是一個漫長而艱辛的過程，甚至超過戰爭本身。而你還很年輕，盡管你是美國隊長，但你不用時時刻刻都是美國隊長，你有你的想法，你已經不是正規的軍人，你可以做出更多選擇。”
史蒂夫有些困惑地看著他：“你是叫我，不要做美國隊長嗎？”
“不，你永遠都是美國隊長，沒人有資格說你不是，連我也不行。”霍華德有些急切地說，他強調道，“但是美國隊長不是必須為美國服務對嗎？你可以考慮為自己戰鬥，你心裏很明白正義是什麽，不是國家或者有人教你你才明白的，這才是佩吉希望你過的生活。”
史蒂夫有些遲鈍，他發現自己好像也沒有那麽聰明，他有點無法理解。
但他的疑惑還沒有得到解釋就被草叢的異響打斷了思緒。
史蒂夫下意識地將霍華德護在身體後面，甚至沒註意到這麽做完全是多餘的的動作，他把盾牌放在胸前，眼睛死死地盯著聲音傳來的方向。
一個身材挺拔高大的男人撥開草穗站在史蒂夫的面前，他看了一眼代表美國隊長的星盾，露出一絲自豪地笑容。男人金色的頭發如同太陽的光芒，他用一雙清澈的藍眼睛打量著對面的史蒂夫，然後道：“史蒂夫.羅傑斯？”
史蒂夫覺得男人似曾相似，那種莫名的熟悉感令他感到非常奇怪：“你是誰？”
“史蒂夫.羅傑斯。”男人筆直地站著，對史蒂夫行了一個軍禮，“來自另一個時空。”
洛杉磯——
吧臺上的空酒杯堆在兩個女人的面前，托妮的臉頰有些紅暈，她還沒有醉，只是有點微醺。馬靈瓏不打算讓她繼續喝下去，女性斯塔克的酒量跟她所熟悉的那位差別不大。喝醉是遲早的事。
她揮了揮手，所有的空酒杯全都消失了。
在托妮的世界，馬靈瓏已經死了，這是一個令人悲傷的，也是壞透了的消息，它表示這個世界的馬靈瓏也將經歷死亡，因為無論哪個平行世界的馬靈瓏都會遭遇相同的事。
不用想太久也知道托妮與馬炆龍有多麽在乎對方，死亡對兩人而言，或者對活著的一方無疑是殘忍的分別。他們曾經深愛彼此，以至於托妮幾分鐘前提起他的名字後到現在都無法平息傷感。
但也僅僅只是傷感，而不是痛苦。
“你跟所有馬炆龍聽到這個消息的反應一樣。”托妮顯然不是專程來買醉的，所以即使酒被沒收她也沒有吵鬧，也可以說，她每一次跟不同平行時空的馬靈瓏相遇，都是同樣的場景，“我還以為你是女孩兒至少反應會大一些。”
“你的反應比我大。”馬靈瓏當然不是她表面上看起來的那樣平靜，性格使然，她不可能驚慌失措，無論如何她現在還活著。馬靈瓏反而更在意托妮的心情，她看上去很難過，這種時候馬靈瓏要做的就是盡可能讓自己的情緒不被對方影響，“很遺憾我是女性，我想你不需要我的擁抱？”
“你們都說過相同的話。”托妮笑著道，“連表情都一樣，上帝，幸好你不是男的。”
“那你一定覺得很無聊，就像看重覆的電影片段。”馬靈瓏記得托妮說自己是她遇到過的唯一女性馬家後人，這說明在馬靈瓏之前，托妮確實以同樣的方式跟其他男性馬靈瓏見過，甚至連開場白也差不多。
“跟你待在一起永遠不會無聊，就算是女孩兒。”托妮由衷地道，“我想這是所有‘斯塔克’共同的認知，我想我忘了說，男性的你，跟男性的我關系也非常緊密。”托妮突然將身子匍在吧臺上，她小聲地道：“你可以問我任何事情，既然我出現在你面前肯定是有目的的，你可以猜猜看我想對你做什麽。”她俏皮地眨了眨眼。
她的眼睛裏閃過斯塔克式的機靈，馬靈瓏太熟悉那樣的眼神了，每當斯塔克準備在她面前顯擺時就會露出這個表情：“他是怎麽死的？”馬靈瓏單刀直入地問，“你來找我，是想避免我跟他一樣的下場，是嗎？”
“你怎麽可以這麽聰明，你至少應該假裝思考一下。”托妮冷不防地在馬靈瓏的臉上揪了一把，力道不輕不重，“但我就喜歡你一本正經的樣子。”
馬靈瓏捧著自己的臉，托妮的冒昧舉動沒有給她帶來不適的感覺，但這個動作極其陌生，斯塔克並不會對馬靈瓏做出類似的行為，他大部分時候是用吻來代替自己對女孩兒過剩的熱情的。
“不用驚訝，剛才那個只有我才會對‘你’做。”托妮看出馬靈瓏的疑惑，“不是每一個‘斯塔克’的性格都完全一模一樣，我們可不是克/隆人，就連長相也各有不同，你不能指望我有胡子對不對？同理也包括你，男性的你實際上更傾向於保守派，比如他們就不可能穿迷你裙。不同的時空會發生相同的事，但細節必定會有所偏差。”她看著她說，“你是不是已經解決了神龍的問題？”
馬靈瓏微微點頭，她認為托妮說的細節偏差確實存在，因為這個時空的斯塔克已經取掉了反應爐，既然托妮知道神龍已經不在她身上，就證明她所處的世界，時間應該是斯塔克動完手術以後。
但托妮胸口依然還有那個藍色的光圈。
托妮繼續道：“他是為天狼星死的，被伏地魔，你肯定知道我在說什麽，阿瓦達索命。”
“這是什麽時候的事？”馬靈瓏問，她有些驚訝，就算沒有托妮的出現，馬靈瓏也想過自己可能會遭遇不測，畢竟沒有神龍的庇佑她的命格會發生了改變。馬靈瓏一直以為自己的死怎麽也得跟斯塔克有關，為什麽是小天狼星？
“先別著急。”托妮說，“平行世界發生的事並不總是同時的，我無法告訴你一個準確的死亡時間，至少在我的世界，炆離開我已經五年了，但是這個世界的你卻還存在。”她頓了頓，“你可以自己去看，會比我講的更讓你記憶深刻。”
“看？”
托妮指著自己的腦袋說：“進入我的意識，你就能親眼見到我所經歷的全部，當然，如果你願意的話，也可以學到新的□□技巧，你知道我在這方面的經驗比你抓的鬼還多。”
是的，馬靈瓏想起來托妮說自己已經結婚了，肯定不是跟男性的她，五年間有另一個男人走進了托妮的心，這不容易，簡直太不容易了。那個男人甚至能夠讓自大的托妮甘願成為對方的妻子，他一定是個非常強大，但又溫柔的男人。
馬靈瓏不打算詢問這個問題，至少現在不打算，那不是她想要關心的部分，因為馬靈瓏並不是很想在自己死後，斯塔克又找到別的姑娘甚至跟他結婚。
托妮的意識世界被調整過了，沒有混亂不堪的畫面，也沒有她剛才故意用色/情的口吻講出來的有關性/愛的內容，馬靈瓏看到的，就只是托妮想讓她知道的部分。
大概是因為男性的關系，馬炆龍搞定阿富汗恐怖分子的方式不像馬靈瓏那樣迂回和麻煩，他更直接，他當時就搶走了拉紮的魔杖，把基地的所有來自斯塔克工業武器引爆。不止托妮，馬炆龍還救下了伊森，他甚至都沒讓伊森受到一點皮外傷，馬靈瓏真佩服他的果斷。
馬炆龍在之前依然跟馬靈瓏一樣是變成當地人的樣子，所以，當他以本來的面目出現在托妮面前時，她就對男人一見鐘情了。
“嘿，德雷森（Dra），我打算今天晚上舉行一個派對，我希望你能當我的男伴。”托妮掛著藍牙耳機，她坐在一輛酷炫的跑車裏對著鏡子整理精心修建過的長發。【Dra是龍的延伸】
“我不在酒吧。”馬炆龍說，德雷森是他的英文名字。
“那可真是奇怪。”托妮拿出一只唇膏輕柔的塗抹在嘴上，“我定位到你就在酒吧呢，你是個壞男孩兒，但你欺騙女人的手段十分拙劣。”
“我今天不方便。”馬炆龍就跟馬靈瓏拒絕斯塔克的瘋狂追求一樣顯得慘白無力，“你回去吧。”
“既然如此。”托妮下了車，她踩著10公分的高跟鞋，“那麽我立刻通知媒體，今天的派對就在你的酒吧舉行，如果你執意拒絕跟我見面的話。”她就站在酒吧的門口，氣憤地說，“把你這該死的破門打開，我知道你對我有好感，我感覺得出來，十分巧合的是，我也喜歡你，我不是在跟你調情，你知道我不是。”
“離開這個地方。”馬炆龍的聲音從聽筒裏傳出來，“你不該來。”
“你得給我一個理由德雷森，如果你是男人的話就別把自己關在屋子裏，哦，忘了說，我已經把你的酒吧買下來了，所以它現在是我的，我想來就來。”托妮一面說，一面拿出一把手/槍，她大概是想用子彈將門轟開。
馬靈瓏慶幸斯塔克當時沒這麽野蠻，她知道為什麽馬炆龍拒絕托妮，托妮被酒吧的鬼魂吸走了陽氣，差點沒了命，就像斯塔克一開始的遭遇。
顯然托妮更加狂妄，她居然買下了酒吧，應該說她把整個地獄小鎮都買了下來，她根本不在乎這塊地方是不是值得購買。
實際上斯塔克也買下了地獄小鎮，但那在他和馬靈瓏同居之後發生的事。
“我希望你知道現在已經很晚了，你不會想看到我一個人露宿野外吧。我可是娜塔莎.斯塔克，你知道那會發生什麽？我很有可能再一次被綁架，而你還得重新救我一回，不如我們選擇一個折中的辦法，你把門打開，讓我進去，最好能允許我過夜。”托妮說得很大聲，她似乎是想讓房間裏的男人聽到自己真的就在外面站得好好的，她化了妝，做了頭發，穿著性感的小禮服，是馬炆龍喜歡的顏色，她才不會就這麽輕易走開。
等等，馬靈瓏註意到男性的自己原來喜歡黑色。
馬靈瓏不知道後來馬炆龍有沒有把門打開，她猜他大概是拿托妮沒有辦法的，因為下一刻，馬靈瓏看到的畫面就已經是他們同居之後的生活了。兩人的感情進展要快很多，大概因為托妮是姑娘的關系，馬炆龍很快就與她墮入愛河，一年後他們就訂婚了，那個時候哈利才上二年級呢。
昆侖山的長老應該氣得夠嗆，托妮很明顯不是他們認可的媳婦。
他們之間發生過許多事都跟馬靈瓏和斯塔克的不一樣，
馬炆龍對托妮表面上非常冷淡，他一點兒也不熱情，更不會穿性感的衣服勾引托妮，他連“我愛你”都沒有對她說過。但是托妮不介意這個，她感覺得到他對自己的無微不至，馬炆龍跟其他圍繞在托妮身邊的男人是不同的。
盡管有時候托妮整個下午都在逼馬炆龍說“我愛你”。
遺憾的是，直到現在，她都沒有聽到。
作者有話要說：
隊長與霍爹的對話，主要是為了暗示後來隊3的時候，隊長對政府的極度不信任。
【加布.瓊斯】：漫畫裏佩吉的丈夫。
下一章會揭露馬炆龍的死亡原因，以及馬靈瓏會得到一根全新的魔杖。
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史蒂夫騎著哈雷很快到達異光出現的地方, 周圍是一片雜草叢生的荒蕪, 高高低低的草叢似乎暗藏玄機。附近沒有居民區，也沒有農場, 史蒂夫將哈雷停在路邊，把盾牌拿在手上, 將遮蓋於盾牌上的衣服取下來。
“我想拍照的應該是過路的旅客。”史蒂夫做出初步判斷後說，
霍華德指著草叢裏面道：“我感覺到能量源離我們不遠, 三點鐘方向。”
史蒂夫不安地道：“你確定你可以過去嗎？”
“當然，這個世界的能量對我不會造成傷害。”霍華德沒有說實話，任何能量，哪怕是普通的伽馬射線也會對靈體造成影響，只是大小的問題。
盡管史蒂夫並不完全相信他所說的，但他還是尊重霍華德的選擇：“小心些。”史蒂夫道, “有任何不對勁你就馬上離開。”
“這是一道命令嗎，隊長。”霍華德笑著說。
史蒂夫平和地說：“只是出於關心。”
兩人走進草叢, 小心地朝能量的源頭緩慢向前。
史蒂夫看不到也無法感知任何超自然力量和現象, 雖然他接受過一個月的特訓，但他現在已經知道，沒有天賦的簡單訓練不能彌補先天的缺陷，他只能依靠霍華德的指引才能找準目標。
史蒂夫警惕四周的同時不忘留意霍華德的變化。
事實上, 他與馬靈瓏有著相同的困惑，史蒂夫猜不到霍華德的心思，他為什麽依然留在自己身邊？雖然他偶爾也去斯塔克那裏，但絕大多數的時候, 霍華德好像更願意待在自己附近。史蒂夫不確定霍華德是不是有什麽特別的目的，他曾經希望他說出來，無論是什麽，史蒂夫都願意幫助他，可是霍華德執意保密。
“前天。”霍華德突然說，“我去見過佩吉了。”
史蒂夫的肩頭明顯一顫。
“她很老了，但她依然還是那麽迷人，我猜你也是這麽認為的。”霍華德停頓了一下，“我很遺憾，對於你們兩個人，當然更多的是你。”
“如果我沒理解錯的話，霍華德。”史蒂夫說，他的視線依然保持著高度的集中力，就算草叢裏埋伏著狙擊手，史蒂夫也不會錯過，“你已經不受我和斯塔克限制了對嗎？你能去任何你想去的地方，不管那個地方有多遠？”
霍華德沈默了一會兒才回道：“理論上來說是這樣，但肯定不能超出美國這個範圍。”
“繼續說下去。”史蒂夫道，“關於佩吉的，她看到你的時候沒有嚇一跳嗎？”他想知道佩吉事，那些過去的，她真正經歷過的事。那些佩吉總是閉口不談，而他也從不追問，但是史蒂夫非常想要了解的東西。
包括她的丈夫。
“沒有。”霍華德道，他遲疑了一下，最後還是說，“我想佩吉一開始就看到了我，我是指，當你還不知道有我存在的時候，我想你還記得，當你第一次在養老院見到佩吉，她的反應很大，她差點沒有喘過氣來。”
“記得。”
史蒂夫起初沒有反應過來，他拿著他的盾牌，掃過每一棵快要高過人頭的雜草，史蒂夫一路走來開辟了一條通常草堆深處的捷徑。幾秒鐘之後，史蒂夫忽然意識到了什麽，他不知道他應該感謝那次特訓給他帶來的額外知識，還是應該埋怨那些詭異的內容告訴他一個令人悲傷的答案。
只有將死之人才能看到另一個世界的東西，這意味著佩吉的時間越來越少了，所以她才能看到靈魂狀態下的霍華德。
“有很長一段時間，佩吉都無法將你放下，即便所有人都已經放下了你，哪怕是我，但她堅信你一定會回來。”霍華德繼續道，“她一直記得你承諾的那支舞。”
“我很抱歉。”史蒂夫回過頭，“我沒有辦法……”
“佩吉可不願意聽到你為這件事說抱歉，我就當沒有聽到。”霍華德快速地說，“告訴你這些不是為了引起你的內疚，如果我接下來要說的會弄哭你的話，隊長，我想我就沒必要在這個時候說下去了，我猜你沒有帶紙巾什麽的。”
“不，請繼續，還是說你見過我哭的樣子？”史蒂夫皺起眉頭，“我很樂意聽關於佩吉的每一件事，我錯過太多了，我甚至對她的丈夫毫無印象，但她卻說我救過那個人。”
“加布.瓊斯（gabe jones），他居住的村子受到襲擊，你恰好趕在他被殺掉前解決了敵人，你不認識他是因為你當時救了很多人，他只是其中一個。”霍華德平靜地說，“他是一名黑人，也是一名優秀的特工人員。當然，在他之前還有幾個追求者，佩吉很受歡迎，只是那個時候，她還無法從對你的思念中抽出身來。”【註】
這像是霍華德對史蒂夫的一種暗示，他不知道史蒂夫有沒有聽出來，霍華德希望他不要像佩吉那樣深陷過去。
黑人？
史蒂夫瞬間明白了很多事，佩吉的感情生活一定十分艱難，在那個種族主義過剩的年代，一名白人和黑人註定不會得到祝福的聲音。史蒂夫不敢想象佩吉是怎麽堅持下去的，一定是那個叫加布.瓊斯的男人給了她足夠的勇氣和絕對的信心。
他立刻對那個男人肅然起敬。
“佩吉一定很愛他。”史蒂夫道。
“很難說他們之間到底是什麽感情，兩人在戰爭中扶持，互相鼓勵，又在逆境中為對方排解煩惱。毫無疑問加布非常愛她，為了佩吉，無論要他做什麽他都願意。加布身上有很多你的影子，除了膚色跟超級血清外。”霍華德認真地道，“我想你肯定想說這不可能，或者認為這樣做對加布不公平，佩吉肯定是愛他的，只是這份愛一開始是建立在你的基礎上，加布很清楚佩吉的想法，因為他也認為你值得佩吉永遠牢記。”
“這聽起來……”史蒂夫又一次回過頭，他不知道該說些什麽，他很難想象佩吉與加布是一種什麽樣的感情羈絆。
“加布不是你的代替品，這點你不用放在心上，我說過，那只是一開始。”霍華德解釋道，“你和佩吉對彼此的影響太過深刻，以至於她，當然還有你，你們都很難放下彼此，但總是會放下的，當你遇到一個合適的人。”
“有點奇怪。”史蒂夫說，“為什麽佩吉的孩子裏面沒有黑人？我看過他們的照片，就放在佩吉的床頭。”
“是領養的。”霍華德說，“政府隱瞞了這些，包括她的丈夫和孩子的事，他們對外宣稱那些孩子是佩吉親生的，當然，佩吉確實將他們視如己出。”
“為什麽？”史蒂夫有些憤懣的扭過頭，他停了下來，完全不顧隨時可能出現的危險。
“因為該死的種族歧視。”霍華德同樣義憤填膺，“以佩吉當時所處的位置，政府絕對不會承認他們的婚姻關系，但佩吉執意嫁給加布，不顧任何人的反對。當然，他們至少得到過神父的祝福，他們是合法夫妻。”他道，“但是，加布在結婚後的第三年死於一次危險的任務，他們那個時候還沒有孩子，政府要求佩吉隱瞞他們之間的夫妻關系。這就是為什麽你看到的只有孩子，卻沒有丈夫的資料，而你永遠也不可能查到那些資料，因為政府的檔案根本就沒有記錄。”
史蒂夫沒有對政府抱過希望，在他參與戰鬥的血腥年代，政府所做出的最大努力就是宣傳美國隊長足以拯救全人類，並借此販賣國債。他倒不認為政府的行為是完全錯誤的，戰爭年代需要依靠謊言粉飾災難以慰民心，史蒂夫深谙此道，盡管他嗤之以鼻。
但他無論如何也沒想到哪怕是戰爭結束，政府的不恥行為不但沒有收斂反而變本加厲。
“史蒂夫，佩吉有沒有對你說過她希望你過自己的生活？事實上，我也一樣希望你能夠有這麽一天。因為你不必經歷佩吉遭遇的一切，你錯過的正是讓佩吉痛苦的，她有整整半個世紀都在奔波。那是一個漫長而艱辛的過程，甚至超過戰爭本身。而你還很年輕，盡管你是美國隊長，但你不用時時刻刻都是美國隊長，你有你的想法，你已經不是正規的軍人，你可以做出更多選擇。”
史蒂夫有些困惑地看著他：“你是叫我，不要做美國隊長嗎？”
“不，你永遠都是美國隊長，沒人有資格說你不是，連我也不行。”霍華德有些急切地說，他強調道，“但是美國隊長不是必須為美國服務對嗎？你可以考慮為自己戰鬥，你心裏很明白正義是什麽，不是國家或者有人教你你才明白的，這才是佩吉希望你過的生活。”
史蒂夫有些遲鈍，他發現自己好像也沒有那麽聰明，他有點無法理解。
但他的疑惑還沒有得到解釋就被草叢的異響打斷了思緒。
史蒂夫下意識地將霍華德護在身體後面，甚至沒註意到這麽做完全是多餘的的動作，他把盾牌放在胸前，眼睛死死地盯著聲音傳來的方向。
一個身材挺拔高大的男人撥開草穗站在史蒂夫的面前，他看了一眼代表美國隊長的星盾，露出一絲自豪地笑容。男人金色的頭發如同太陽的光芒，他用一雙清澈的藍眼睛打量著對面的史蒂夫，然後道：“史蒂夫.羅傑斯？”
史蒂夫覺得男人似曾相似，那種莫名的熟悉感令他感到非常奇怪：“你是誰？”
“史蒂夫.羅傑斯。”男人筆直地站著，對史蒂夫行了一個軍禮，“來自另一個時空。”
洛杉磯——
吧臺上的空酒杯堆在兩個女人的面前，托妮的臉頰有些紅暈，她還沒有醉，只是有點微醺。馬靈瓏不打算讓她繼續喝下去，女性斯塔克的酒量跟她所熟悉的那位差別不大。喝醉是遲早的事。
她揮了揮手，所有的空酒杯全都消失了。
在托妮的世界，馬靈瓏已經死了，這是一個令人悲傷的，也是壞透了的消息，它表示這個世界的馬靈瓏也將經歷死亡，因為無論哪個平行世界的馬靈瓏都會遭遇相同的事。
不用想太久也知道托妮與馬炆龍有多麽在乎對方，死亡對兩人而言，或者對活著的一方無疑是殘忍的分別。他們曾經深愛彼此，以至於托妮幾分鐘前提起他的名字後到現在都無法平息傷感。
但也僅僅只是傷感，而不是痛苦。
“你跟所有馬炆龍聽到這個消息的反應一樣。”托妮顯然不是專程來買醉的，所以即使酒被沒收她也沒有吵鬧，也可以說，她每一次跟不同平行時空的馬靈瓏相遇，都是同樣的場景，“我還以為你是女孩兒至少反應會大一些。”
“你的反應比我大。”馬靈瓏當然不是她表面上看起來的那樣平靜，性格使然，她不可能驚慌失措，無論如何她現在還活著。馬靈瓏反而更在意托妮的心情，她看上去很難過，這種時候馬靈瓏要做的就是盡可能讓自己的情緒不被對方影響，“很遺憾我是女性，我想你不需要我的擁抱？”
“你們都說過相同的話。”托妮笑著道，“連表情都一樣，上帝，幸好你不是男的。”
“那你一定覺得很無聊，就像看重覆的電影片段。”馬靈瓏記得托妮說自己是她遇到過的唯一女性馬家後人，這說明在馬靈瓏之前，托妮確實以同樣的方式跟其他男性馬靈瓏見過，甚至連開場白也差不多。
“跟你待在一起永遠不會無聊，就算是女孩兒。”托妮由衷地道，“我想這是所有‘斯塔克’共同的認知，我想我忘了說，男性的你，跟男性的我關系也非常緊密。”托妮突然將身子匍在吧臺上，她小聲地道：“你可以問我任何事情，既然我出現在你面前肯定是有目的的，你可以猜猜看我想對你做什麽。”她俏皮地眨了眨眼。
她的眼睛裏閃過斯塔克式的機靈，馬靈瓏太熟悉那樣的眼神了，每當斯塔克準備在她面前顯擺時就會露出這個表情：“他是怎麽死的？”馬靈瓏單刀直入地問，“你來找我，是想避免我跟他一樣的下場，是嗎？”
“你怎麽可以這麽聰明，你至少應該假裝思考一下。”托妮冷不防地在馬靈瓏的臉上揪了一把，力道不輕不重，“但我就喜歡你一本正經的樣子。”
馬靈瓏捧著自己的臉，托妮的冒昧舉動沒有給她帶來不適的感覺，但這個動作極其陌生，斯塔克並不會對馬靈瓏做出類似的行為，他大部分時候是用吻來代替自己對女孩兒過剩的熱情的。
“不用驚訝，剛才那個只有我才會對‘你’做。”托妮看出馬靈瓏的疑惑，“不是每一個‘斯塔克’的性格都完全一模一樣，我們可不是克/隆人，就連長相也各有不同，你不能指望我有胡子對不對？同理也包括你，男性的你實際上更傾向於保守派，比如他們就不可能穿迷你裙。不同的時空會發生相同的事，但細節必定會有所偏差。”她看著她說，“你是不是已經解決了神龍的問題？”
馬靈瓏微微點頭，她認為托妮說的細節偏差確實存在，因為這個時空的斯塔克已經取掉了反應爐，既然托妮知道神龍已經不在她身上，就證明她所處的世界，時間應該是斯塔克動完手術以後。
但托妮胸口依然還有那個藍色的光圈。
托妮繼續道：“他是為天狼星死的，被伏地魔，你肯定知道我在說什麽，阿瓦達索命。”
“這是什麽時候的事？”馬靈瓏問，她有些驚訝，就算沒有托妮的出現，馬靈瓏也想過自己可能會遭遇不測，畢竟沒有神龍的庇佑她的命格會發生了改變。馬靈瓏一直以為自己的死怎麽也得跟斯塔克有關，為什麽是小天狼星？
“先別著急。”托妮說，“平行世界發生的事並不總是同時的，我無法告訴你一個準確的死亡時間，至少在我的世界，炆離開我已經五年了，但是這個世界的你卻還存在。”她頓了頓，“你可以自己去看，會比我講的更讓你記憶深刻。”
“看？”
托妮指著自己的腦袋說：“進入我的意識，你就能親眼見到我所經歷的全部，當然，如果你願意的話，也可以學到新的□□技巧，你知道我在這方面的經驗比你抓的鬼還多。”
是的，馬靈瓏想起來托妮說自己已經結婚了，肯定不是跟男性的她，五年間有另一個男人走進了托妮的心，這不容易，簡直太不容易了。那個男人甚至能夠讓自大的托妮甘願成為對方的妻子，他一定是個非常強大，但又溫柔的男人。
馬靈瓏不打算詢問這個問題，至少現在不打算，那不是她想要關心的部分，因為馬靈瓏並不是很想在自己死後，斯塔克又找到別的姑娘甚至跟他結婚。
托妮的意識世界被調整過了，沒有混亂不堪的畫面，也沒有她剛才故意用色/情的口吻講出來的有關性/愛的內容，馬靈瓏看到的，就只是托妮想讓她知道的部分。
大概是因為男性的關系，馬炆龍搞定阿富汗恐怖分子的方式不像馬靈瓏那樣迂回和麻煩，他更直接，他當時就搶走了拉紮的魔杖，把基地的所有來自斯塔克工業武器引爆。不止托妮，馬炆龍還救下了伊森，他甚至都沒讓伊森受到一點皮外傷，馬靈瓏真佩服他的果斷。
馬炆龍在之前依然跟馬靈瓏一樣是變成當地人的樣子，所以，當他以本來的面目出現在托妮面前時，她就對男人一見鐘情了。
“嘿，德雷森（Dra），我打算今天晚上舉行一個派對，我希望你能當我的男伴。”托妮掛著藍牙耳機，她坐在一輛酷炫的跑車裏對著鏡子整理精心修建過的長發。【Dra是龍的延伸】
“我不在酒吧。”馬炆龍說，德雷森是他的英文名字。
“那可真是奇怪。”托妮拿出一只唇膏輕柔的塗抹在嘴上，“我定位到你就在酒吧呢，你是個壞男孩兒，但你欺騙女人的手段十分拙劣。”
“我今天不方便。”馬炆龍就跟馬靈瓏拒絕斯塔克的瘋狂追求一樣顯得慘白無力，“你回去吧。”
“既然如此。”托妮下了車，她踩著10公分的高跟鞋，“那麽我立刻通知媒體，今天的派對就在你的酒吧舉行，如果你執意拒絕跟我見面的話。”她就站在酒吧的門口，氣憤地說，“把你這該死的破門打開，我知道你對我有好感，我感覺得出來，十分巧合的是，我也喜歡你，我不是在跟你調情，你知道我不是。”
“離開這個地方。”馬炆龍的聲音從聽筒裏傳出來，“你不該來。”
“你得給我一個理由德雷森，如果你是男人的話就別把自己關在屋子裏，哦，忘了說，我已經把你的酒吧買下來了，所以它現在是我的，我想來就來。”托妮一面說，一面拿出一把手/槍，她大概是想用子彈將門轟開。
馬靈瓏慶幸斯塔克當時沒這麽野蠻，她知道為什麽馬炆龍拒絕托妮，托妮被酒吧的鬼魂吸走了陽氣，差點沒了命，就像斯塔克一開始的遭遇。
顯然托妮更加狂妄，她居然買下了酒吧，應該說她把整個地獄小鎮都買了下來，她根本不在乎這塊地方是不是值得購買。
實際上斯塔克也買下了地獄小鎮，但那在他和馬靈瓏同居之後發生的事。
“我希望你知道現在已經很晚了，你不會想看到我一個人露宿野外吧。我可是娜塔莎.斯塔克，你知道那會發生什麽？我很有可能再一次被綁架，而你還得重新救我一回，不如我們選擇一個折中的辦法，你把門打開，讓我進去，最好能允許我過夜。”托妮說得很大聲，她似乎是想讓房間裏的男人聽到自己真的就在外面站得好好的，她化了妝，做了頭發，穿著性感的小禮服，是馬炆龍喜歡的顏色，她才不會就這麽輕易走開。
等等，馬靈瓏註意到男性的自己原來喜歡黑色。
馬靈瓏不知道後來馬炆龍有沒有把門打開，她猜他大概是拿托妮沒有辦法的，因為下一刻，馬靈瓏看到的畫面就已經是他們同居之後的生活了。兩人的感情進展要快很多，大概因為托妮是姑娘的關系，馬炆龍很快就與她墮入愛河，一年後他們就訂婚了，那個時候哈利才上二年級呢。
昆侖山的長老應該氣得夠嗆，托妮很明顯不是他們認可的媳婦。
他們之間發生過許多事都跟馬靈瓏和斯塔克的不一樣，
馬炆龍對托妮表面上非常冷淡，他一點兒也不熱情，更不會穿性感的衣服勾引托妮，他連“我愛你”都沒有對她說過。但是托妮不介意這個，她感覺得到他對自己的無微不至，馬炆龍跟其他圍繞在托妮身邊的男人是不同的。
盡管有時候托妮整個下午都在逼馬炆龍說“我愛你”。
遺憾的是，直到現在，她都沒有聽到。
作者有話要說：
隊長與霍爹的對話，主要是為了暗示後來隊3的時候，隊長對政府的極度不信任。
【加布.瓊斯】：漫畫裏佩吉的丈夫。
下一章會揭露馬炆龍的死亡原因，以及馬靈瓏會得到一根全新的魔杖。
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