第128章 二戰老兵的
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史蒂夫晨跑的時候遇到三個跟他問時間的姑娘, 看她們的打扮，應該也是和他一樣習慣早上鍛煉的女孩兒。當然, 她們不是在同一時間出現的, 有趣的是, 女孩兒的手上或者是手腕上都帶著可以準確掌握時間的設備，比如手機，以及電子腕表或者運動手表之類的，聽說某些高級腕表還能顯示跑步後甩掉的卡路裏讀數。所以史蒂夫不明白為什麽這三位姑娘會選擇向他提出有關時間的問題, 更不明白為什麽他明明告訴了她們準確的答案（因為他也帶著表）, 還一臉失落的表情，以至於史蒂夫反覆確認了多次自己沒有說錯時間。
他不是很懂這個時代究竟要怎樣做才算正確的生存方式, 他覺得跟70年前相比, 現在的美國, 如果不是懶得連手指頭都不願意動一下，活著總是不成問題的, 盡管偶爾也會有槍擊和搶劫事件發生, 但那畢竟是小概率事件。
在史蒂夫看來，排開那次外星入侵地球造成的大規模破壞, 要想在這個時代生存下去顯然很容易, 如果只是生存的話。
顯然現在的人不僅僅安分於生存就夠了, 史蒂夫蘇醒後從周遭的人身上看到的還有欲望，各種各樣的欲望，他很難從他們的欲望中分辨這些人究竟需要什麽，因為史蒂夫不認為在這個時代還有什麽可缺的。哪怕你什麽也不做, 政府也會每個月定時發放救濟金，路邊的流浪漢看起來算不上很糟。
史蒂夫很難跟上時代的節奏，無論是生活上還是精神上，也可以說，他其實不是很願意去迎合。史蒂夫思考問題的方式喝70年前一樣古板，他連姑娘們是在跟他搭訕都反應不過來。
但他不認為自己非要改變什麽不可，他只是比大多數人自律一點兒，或者說，無趣一點兒。
史蒂夫給第四個朝自己詢問時間的女孩兒透露了答案，那姑娘很健美，笑容也十分動人，然而史蒂夫完全不明白接下來應該怎麽做。她問他時間，他告訴她了，交談應該到此結束，但女孩兒依然站在他的面前。
“你有電話號碼嗎？”女孩兒終於忍不住問史蒂夫。
“我沒有電話號碼。”史蒂夫誠實地回應道，這不是一個拒絕的借口，而是他真的沒有電話號碼，他的電話是神盾局配給他的，用來接收任務信息，他從不用那個給除了神盾局之外的人聯系，不過，史蒂夫也沒有可供聯系的朋友。
“好吧。”那女孩兒鍥而不舍地繼續暗示他說，“我每天早上都會來這裏跑步，你呢？”
“大部分時候我也是在這裏。”史蒂夫依然誠懇地回道。
“那麽，也許你不介意多一個跑友？”女孩兒道，“明天我們約在這裏見面怎麽樣，我叫克麗絲（Kris），明天早上7點，就在這個地方？”
史蒂夫想了想說：“你好，克麗絲，我叫史蒂夫。”他非常認真地思考了一會兒，胸前的兩塊肌肉輕輕起伏，“但是，我的時間比較早，大概是5點。”
女孩兒稍稍楞了一下，隨即笑著說：“我吧，我明白了，謝謝你，史蒂夫。”她跑走了，腦袋後面的馬尾甩來甩去。
在女孩兒聽來，史蒂夫的回答就是拒絕的意思，她沒有任何情緒地對史蒂夫說再見是因為，史蒂夫看起來還是很有誠意的，而且他確實十分帥氣，甚至正直。盡管他拒絕了她，但女孩兒不覺得那有什麽值得垂頭喪氣，至少她知道他叫史蒂夫了。
史蒂夫轉過頭看著女孩兒輕快跑走的背影，有些不解地思考著對方究竟明白了什麽，明天她會跟自己一起跑步嗎？這不是壞主意，但他要怎麽跟一個陌生姑娘解釋自己能夠每小時跑40邁的速度？當然，這些問題並沒有真正變成史蒂夫的困擾，因為第二天乃至第三天，他都沒有再遇到那個叫克麗絲的女孩兒了。
史蒂夫跑完了最後一圈，早上7點並不適合他晨跑，這個時間人會變得很多，慢跑對他而言無法達到健身目的，所以通常史蒂夫早上5點就會開始跑步，直到7點結束。
他所居住的房子是政府提供的，在華盛頓特區，接近市中心的位置，小區環境舒適，交通便捷，最重要的是，他能隨叫隨到，畢竟神盾局的總部也在這裏。
史蒂夫一開始有提議希望自己能住在布魯克林，但他的提議被否決了，史蒂夫知道原因，所以也沒有據理力爭，這並不是多麽嚴重的問題。在交通發達的現在，去一趟布魯克林很容易，只要他想，他能在任務之外的任何時間去他想去的地方，
更何況佩吉.卡特也在華盛頓特區，她是一個英國人，卻住在美國的高級養老院安度晚年。他昨天就去看過她了，布滿皺紋的皮膚也擋不住曾經戰地之花的美麗，他知道她結了婚（丈夫在十年前去世），有孩子，生活多姿多彩。
史蒂夫感到非常的欣慰。
他願意加入神盾局有一部分的原因來源於佩吉，這個跟他原本應該有一段故事的二戰女特工同樣是個傳奇。弗瑞告訴史蒂夫，佩吉創立了神盾局，她一直致力於打擊犯罪直至今日，而史蒂夫又正好需要一份，看起來比較適合他的工作。
除了神盾局，大概也沒有別的地方可以去。
倒不是說史蒂夫喜歡戰爭，雖然他驍勇善戰，但他痛恨戰火。也不是想依靠老本行找回存在感，他沒有出席美國隊長博物館的開幕儀式就表明他不在乎名利，那不值得炫耀，他也不覺得自己的回歸是一件了不起的事。
要知道，史蒂夫以為70年後的世界應該是和平的，但不幸的是和平不是絕對的，然後，他發現原來自己還可以為和平多做一點貢獻。
後來，他去過自己的博物館，不是以“美國隊長”的身份去的，他稍微喬裝一下，盡量打扮得像一名真正的游客。史蒂夫會在英雄紀念墻面前停留很長時間，那上面有關於他和他團隊的詳細介紹，當然還有巴基的簡介，他是當時唯一犧牲的成員。
史蒂夫一站就是一兩個小時，直到工作人員走上來問他是否需要幫助，
史蒂夫從來沒有被認出來過，因為人們判斷他是否是美國隊長不是看臉，或身材，而是制服與盾牌。
他曾經有一個團隊，配合默契，緊密無間，他們還給自己取了一個相當富有年代感的名字，“咆哮突擊隊”，史蒂夫記得當時他們還為這個所向披靡的名字想了一些滑稽的口號，但最終他們都沒有在戰場上念出來。
所以一開始，他對於“覆仇者聯盟”多少有點期待，但也僅僅只是期待了一下，直到他們真的聚集到一起，史蒂夫才發現，他們從根本就不是一個團隊，甚至彼此之間連朋友也不算。他們只是被臨時需要才湊到一起的，還算耐打的一群人。
包括幾名巫師。
他不能指望他們跟咆哮突擊隊的成員一樣對他毫無保留的信任，因為史蒂夫也同樣不信任他們，好在關鍵時候，大家還算得上齊心協力。
“嗨，史蒂夫，早上好。”
給史蒂夫打招呼的是一位金發姑娘，是他的鄰居，在史蒂夫搬過來之前，金發姑娘就已經住在這兒了。史蒂夫不知道對方姓什麽，他也沒有問：“早上好，凱特，你去上班嗎？”史蒂夫記得凱特是一名護士。
“是的。”凱特說，“你呢？”
“我剛才跑步回來。”史蒂夫說，他微笑著，盡可能讓自己像一個普通的鄰家男孩兒。
“我是指，你不上班嗎？”
“我是自由職業。”史蒂夫想了想說，“事實上，我是畫漫畫的。”【註1】
凱特開心地跟她聊了一會兒，便下樓去了。
史蒂夫進了屋，脫下被汗水濕透的T恤，他將衣服放進洗衣機，接著是褲子。史蒂夫花了很長時間才真正適應了這些現代家具，實際上，一開始他還有點抵觸，並堅持用手洗，但最後還是習慣了這些。
他走進浴室，開啟花灑，讓溫熱的洗澡水淋濕全身。
大約過了兩分鐘的樣子，史蒂夫正在搓洗頭發上的泡沫，那只是一種感覺，甚至他都不知道自己為什麽會有這樣的感覺，也許是軍人的敏銳。其實花灑的聲音很吵，但他就是聽到了，或者說，感覺到了有人打開門，並走進了他的房子。
這種感覺並不太好，史蒂夫警惕地將聽覺集中到浴室外面，他沒有關水，而是扯過一張幹毛巾擦掉臉上的水漬，接著套上一條短褲。史蒂夫悄無聲息地拉開浴室門，他從門縫中擠了出去，然後輕手輕腳地拐進了臥室，他拿起靠在床頭櫃上的盾牌，隨手抓了一件襯衫披在身上，沒有來得及扣。
當他接近客廳的時候，史蒂夫感到背後的肌肉已經完全繃緊了，他留意到自己正在以一種作戰時的方式貼著墻行動，他已經在計算該用哪個角度扔出盾牌可以做到萬無一失。
當他看清客廳的人影時，史蒂夫松了一口氣，他靠在墻邊，輕輕地敲了敲，提醒擅入者他就在這兒。
“我記得我有鎖門。”史蒂夫將盾牌放到地上，一邊扣著襯衫衣扣，一邊往前走，“你是怎麽進來的？”史蒂夫頭發上的水珠滴進了他的眼睛，男人這才意識到他不但沒有擦頭發，連鞋都沒穿。
“我有敲門，但你沒有反應。”馬靈瓏道，她沒有為自己的擅自闖入而有半點的歉意。
反倒史蒂夫卻覺得濕漉漉地有點失禮：“抱歉，我在……”
“洗澡，我現在知道了。”馬靈瓏說。
史蒂夫回到房間，快速地擦幹了身體，吹了頭發，然後換了一套整潔的襯衫與牛仔褲再次出現到客廳。政府提供的房間面積算不上寬敞，但對於一個單身漢來說，卻也足夠大了，比起大多數沒有背景的退伍老兵，至少政府沒有虧待他。
“你喝什麽，咖啡還是橙汁？”對於馬靈瓏的不請自來，史蒂夫沒有不悅，現在他知道了她的身份，並想起他們之間在夢裏的合作，自然不會對她有敵意。
“任何人，你都會這麽做嗎，或者，你認為就算關閉宇宙魔方的傳送門，斯塔克也不會被困在蟲洞裏太久？”馬靈瓏頓了一下，“啤酒，謝謝。”
史蒂夫打開冰箱的手停了一秒，然後說：“沒有啤酒，我不喝酒。”
“咖啡吧。”馬靈瓏道。
史蒂夫知道馬靈瓏是來興師問罪的，他不指望女孩兒還願意繼續履行她的承諾，史蒂夫心想，他已經做好花筆大錢請她幫忙找人。
“我記得你是要加糖的？”史蒂夫道，
他很明白，自己做出那個選擇的時候他就明白那是一個不能稱之為“對”的決定，但他沒有辦法。在史蒂夫周圍的奇瑞塔人越來越多，無論是他還是其他隊友早已呈現出疲態，他們堅持不了多久，敵人的火力太過兇猛，每一個人都身負重傷，那些平民更是苦不堪言。
但是，這對斯塔克不公平，史蒂夫在他托著核彈義無反顧沖進蟲洞的時候意識到了這一點。
他在戰爭中目睹過不止一次為了替隊友拖延時間，戰士自我犧牲換來的勝利，但斯塔克，就像他自己強調的，他是科學家，他總是有辦法避免犧牲自己也能取得勝利，至少他看到的資料是這樣描述的。
而在那之前，史蒂夫甚至說他根本不是英雄，也不懂什麽叫自我犧牲。
雖然斯塔克也以“你是個人造偶像”這樣尖銳的詞匯羞辱他。
但這不一樣，口頭上的痛快與實際所表現的不能混為一談，史蒂夫事後才知道核彈的威力到底有多大，它足以摧毀整個紐約乃至周邊的臨近城市，死亡人數更不必提，斯塔克完全可以在那之前飛到足夠安全的地方，帶著馬靈瓏一起，如果，他真是自己一直誤會的那樣極度自私且唯我獨尊。
史蒂夫在發現他對斯塔克的理解出現嚴重偏差的時候已經太晚了，他被斯塔克的譏諷和愛出風頭的自大表現蒙蔽了雙眼，史蒂夫甚至完全沒有考慮到斯塔克沖進地球之外的空間很有可能再也回不來，他會死，會遭遇任何無法預見到的危險。
史蒂夫並不提倡自我犧牲，那是沒辦法之下的無奈。
如果他足夠了解斯塔克，或者，他對他一開始沒有偏見，史蒂夫肯定會在他拖著核彈的時候問他是否需要幫助，是否需要配合。也許斯塔克不一定會告訴隊友他的那身盔甲已經沒有了電量，但至少，史蒂夫能夠從他的只言片語裏聽出點什麽，他會讓同樣可以飛上天的托爾替他做掩護，當時托爾就在他身邊，然而他什麽也沒做。
甚至命令關閉傳送門。
他差點害死了他。
“我很抱歉。”史蒂夫將咖啡端到馬靈瓏的面前，“斯塔克現在，怎麽樣？”
馬靈瓏突然發現霍華德不在，不是沒在史蒂夫身邊，而是不在這個屋子。
顯然很不尋常。
“很好。”馬靈瓏說，“他沒有告訴我關於你決定關閉傳送門的事，他可能，還不知道，當然，他也不會在乎。”
史蒂夫道：“我真的非常抱歉。”他不會找任何理由來掩蓋這次的錯誤，是他對斯塔克的偏見差點釀成不可挽回的事故。史蒂夫很高興斯塔克還能活著，他希望以後還有機會和斯塔克相處，當然最好不是在戰鬥當中，讓他能夠公正地對待他，“我願意跟他道歉。”
“你還沒有回答我，史蒂夫.羅傑斯。”馬靈瓏平靜地說，似乎沒有想要責怪他的意思，“任何人，你都會做出那個決定嗎，如果是詹姆斯.巴恩斯，你也同樣毫不猶豫？”
史蒂夫沒有立刻回答，這種問題他同樣問過自己，那個時候托著核彈的如果是巴基，或者類似的場景，也要他做出選擇時，他是否也能如此大義凜然？答案是否定的，史蒂夫很清楚，並不是說他會以犧牲其他隊友或者無辜人的性命為代價，只要保住巴基，他會更慎重，他會考慮如果巴基做這件事是否需要協助，盡可能減少或是不要有犧牲。
這才是史蒂夫自責的根本原因。
“我知道了。”馬靈瓏說，她站了起來，那一瞬間史蒂夫還以為女孩兒會徑直離開。
馬靈瓏知道當時的情況有多麽危險，盡管從洛基和小天狼星嘴裏說出來的重點更偏向於史蒂夫枉顧隊友，只為完成任務的惡劣。當然，女孩兒不了解史蒂夫，所以不知道他是不是這樣的人，但至少，在那個時候，他下令關閉傳送門是正確的指令。
不過，馬靈瓏無法接受這個事實，也許史蒂夫是一位軍事天才，大家在戰場上自然而然聽從他的調遣，但馬靈瓏不能原諒史蒂夫的決定，不管對錯。
“我會遵守我對你的承諾。”她說，不帶任何表情的，“但我不會親自帶你去找人，因為我不想再見到你或是跟你有任何聯系，這是第一次，也是最後一次，我會把詹姆斯.巴恩斯的殘靈帶到你的面前，有他在，你可以輕易地找到你想要的。”
史蒂夫稍微皺起了眉頭，接著又舒展開，他看著馬靈瓏，表情覆雜地說：“你是指，巴基的靈魂，你會讓我見到他的靈魂？”
“不是靈魂，是殘靈，當然如果靈魂能夠讓你理解，就隨便。”這不是一個好主意，甚至可以算是餿主意，馬靈瓏居然打算召喚70年前死人的殘靈，這表示她得跟死神做交易才能得到巴基殘存的靈魂碎片，“我要你的三年陽壽。”
“你要什麽？”史蒂夫看著她。
“你的壽命。”馬靈瓏換了一種說法，“用你的三年壽命，換取詹姆斯.巴恩斯的靈魂，一旦你找到你想要的，他會自動消失，你將少活三年，這麽說，夠清楚嗎。”正常的交易不是這樣，馬靈瓏應該親自帶著史蒂夫前往西伯利亞的雪域高原，但她不願意在對面這個男人身上花多餘的時間，她甚至立刻就想走掉。
以及，她本該使用自己的壽命，但她不想為史蒂夫付出代價。
“我要怎麽做？”史蒂夫沒有猶豫，“還是我其實什麽不做也可以，一切都由你來掌握？”
“我不是在開玩笑。”馬靈瓏說。
“我現在的樣子像在說笑？”史蒂夫不介意用自己的命換一次與巴基重覆的機會，盡管他對於這種荒唐的說法抱有懷疑的態度。
但他想見巴基，這個世界上再也沒有人能夠像巴基那樣與自己分享回憶，也沒有人聽得懂史蒂夫的笑話。當身邊的人突然發笑時，他也不知道他們為何而笑。沒有誰跟史蒂夫站在一起時只為一個共同的目標並肩作戰，在這個時代，神盾局也好，覆仇者聯盟也好，他們都有自己的目的，哪怕同處於一個戰場的時候。
馬靈瓏拿了史蒂夫一滴血，然後是巴基的隨身物品（士兵吊牌），道具準備齊全之後，馬靈瓏開始進行招魂儀式。史蒂夫待在另外的房間忐忑的等待，他思考著待會兒見到巴基應該跟他說點什麽。
大約10分鐘之後，馬靈瓏打開門，史蒂夫左右看了看，什麽也沒有發現：“剛才我一直在想，我怎麽才能跟他交流呢？”
“交易取消。”馬靈瓏說，“你可以不用少活三年了，也算是好消息。”
“什麽意思？”史蒂夫道，他下意識地抓緊馬靈瓏的胳膊，“也許我應該用錢跟你交易？”
馬靈瓏失敗了，不是她的法力減弱造成的，她現在的力量跟從前沒什麽兩樣。
死神手中沒有巴基的靈魂碎片，所以她才失敗，這是不正常的，但馬靈瓏沒有在史蒂夫面前表現出來。
萬物皆有靈，任何生物死後都會進入輪回，極少的，帶有罪惡因子的那部分會到達死神手裏，死神將靈魂碎片收集起來，罪孽深重的，就會在地獄做苦力沒有盡頭。【註2】
除非外星人，不是像洛基那樣的外星人，而是完全不存於三界之內的異種生命體，比如腦電波，或小如細胞的分子結構。
顯然巴基不可能是細胞或腦電波，他是一個人，一個普通的地球人，這一點史蒂夫是可以保證的，畢竟他們從小一起長大。
但是，巴基卻沒有殘靈留下。
當然，這也不是完全沒可能，只要他善良到這一生從未犯錯，哪怕一個謊言或是不懷好意的想法都沒有。馬靈瓏相信作為一個二戰老兵，他不可能達到沒有殘靈的標準，他肯定殺過人，不管出於什麽目的。
哪怕是這樣，死神也會知道一個人是否死亡，但剛才死神告訴她，詹姆斯.巴恩斯不在死亡名單上。
這意味著，他還活著！
然而馬靈瓏不打算將這條由死神口中獲取的天機讓史蒂夫知道，於是她冷冷地看著他道：“放手。”
“抱歉。”史蒂夫立刻把手松開，“我只是……我想知道原因。”
“你沒有資格。”
馬靈瓏離開了史蒂夫的房子，無論美國隊長多麽強勢，那也只針對敵人，史蒂夫知道馬靈瓏討厭他，但女孩兒絕不是敵人，所以他不會用手段逼問真相。
馬靈瓏下了樓，她若有所思地坐進駕駛位。
“你對史蒂夫真是絕情啊。”
一個聲音從她左面傳來，馬靈瓏先是一驚，然後發現副駕駛位上坐著霍華德，他依然是那副玩世不恭的模樣，說話的口吻卻十分深沈。
“等等。”馬靈瓏突然反應過來，“你怎麽會在這兒，你之前明明不能走出超過史蒂夫.羅傑斯兩米的範圍？”
“我猜，大概是因為，我想起我是怎麽死的，以及，我也想起安東尼是怎麽來到這個世界上的原因吧。”霍華德的臉逐漸變得清晰起來，不再像之前那樣一直以靈魂的狀態是半透明的，他的臉上顯現出一道道的皺紋，頭發也變得稀疏而斑白，“我剛才去探望了一下安東尼，他真是個，了不起的孩子。”
作者有話要說： 【註1】：隊長的夢想是當漫畫家，在早期漫畫故事裏，隊長醒來後也確實靠畫漫畫賺過一段時間的錢。
【註2】：死神大概就是無論東方還是西方都有的地府，反正各個國家稱呼不同。再善良的高智慧生物都有惡的一面，多少而已，哪怕是一句謊言，也算是惡。大部分死神都是人類死後，無法或者不想投胎，但又沒有留在陽間的鬼來當的。
靈瓏對隊長的態度大概就是他差點讓妮妮回不來，我好討厭他啊的心情，但知道對方這麽做並沒有錯，於是就更討厭了。
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他不是很懂這個時代究竟要怎樣做才算正確的生存方式, 他覺得跟70年前相比, 現在的美國, 如果不是懶得連手指頭都不願意動一下，活著總是不成問題的, 盡管偶爾也會有槍擊和搶劫事件發生, 但那畢竟是小概率事件。
在史蒂夫看來，排開那次外星入侵地球造成的大規模破壞, 要想在這個時代生存下去顯然很容易, 如果只是生存的話。
顯然現在的人不僅僅安分於生存就夠了, 史蒂夫蘇醒後從周遭的人身上看到的還有欲望，各種各樣的欲望，他很難從他們的欲望中分辨這些人究竟需要什麽，因為史蒂夫不認為在這個時代還有什麽可缺的。哪怕你什麽也不做, 政府也會每個月定時發放救濟金，路邊的流浪漢看起來算不上很糟。
史蒂夫很難跟上時代的節奏，無論是生活上還是精神上，也可以說，他其實不是很願意去迎合。史蒂夫思考問題的方式喝70年前一樣古板，他連姑娘們是在跟他搭訕都反應不過來。
但他不認為自己非要改變什麽不可，他只是比大多數人自律一點兒，或者說，無趣一點兒。
史蒂夫給第四個朝自己詢問時間的女孩兒透露了答案，那姑娘很健美，笑容也十分動人，然而史蒂夫完全不明白接下來應該怎麽做。她問他時間，他告訴她了，交談應該到此結束，但女孩兒依然站在他的面前。
“你有電話號碼嗎？”女孩兒終於忍不住問史蒂夫。
“我沒有電話號碼。”史蒂夫誠實地回應道，這不是一個拒絕的借口，而是他真的沒有電話號碼，他的電話是神盾局配給他的，用來接收任務信息，他從不用那個給除了神盾局之外的人聯系，不過，史蒂夫也沒有可供聯系的朋友。
“好吧。”那女孩兒鍥而不舍地繼續暗示他說，“我每天早上都會來這裏跑步，你呢？”
“大部分時候我也是在這裏。”史蒂夫依然誠懇地回道。
“那麽，也許你不介意多一個跑友？”女孩兒道，“明天我們約在這裏見面怎麽樣，我叫克麗絲（Kris），明天早上7點，就在這個地方？”
史蒂夫想了想說：“你好，克麗絲，我叫史蒂夫。”他非常認真地思考了一會兒，胸前的兩塊肌肉輕輕起伏，“但是，我的時間比較早，大概是5點。”
女孩兒稍稍楞了一下，隨即笑著說：“我吧，我明白了，謝謝你，史蒂夫。”她跑走了，腦袋後面的馬尾甩來甩去。
在女孩兒聽來，史蒂夫的回答就是拒絕的意思，她沒有任何情緒地對史蒂夫說再見是因為，史蒂夫看起來還是很有誠意的，而且他確實十分帥氣，甚至正直。盡管他拒絕了她，但女孩兒不覺得那有什麽值得垂頭喪氣，至少她知道他叫史蒂夫了。
史蒂夫轉過頭看著女孩兒輕快跑走的背影，有些不解地思考著對方究竟明白了什麽，明天她會跟自己一起跑步嗎？這不是壞主意，但他要怎麽跟一個陌生姑娘解釋自己能夠每小時跑40邁的速度？當然，這些問題並沒有真正變成史蒂夫的困擾，因為第二天乃至第三天，他都沒有再遇到那個叫克麗絲的女孩兒了。
史蒂夫跑完了最後一圈，早上7點並不適合他晨跑，這個時間人會變得很多，慢跑對他而言無法達到健身目的，所以通常史蒂夫早上5點就會開始跑步，直到7點結束。
他所居住的房子是政府提供的，在華盛頓特區，接近市中心的位置，小區環境舒適，交通便捷，最重要的是，他能隨叫隨到，畢竟神盾局的總部也在這裏。
史蒂夫一開始有提議希望自己能住在布魯克林，但他的提議被否決了，史蒂夫知道原因，所以也沒有據理力爭，這並不是多麽嚴重的問題。在交通發達的現在，去一趟布魯克林很容易，只要他想，他能在任務之外的任何時間去他想去的地方，
更何況佩吉.卡特也在華盛頓特區，她是一個英國人，卻住在美國的高級養老院安度晚年。他昨天就去看過她了，布滿皺紋的皮膚也擋不住曾經戰地之花的美麗，他知道她結了婚（丈夫在十年前去世），有孩子，生活多姿多彩。
史蒂夫感到非常的欣慰。
他願意加入神盾局有一部分的原因來源於佩吉，這個跟他原本應該有一段故事的二戰女特工同樣是個傳奇。弗瑞告訴史蒂夫，佩吉創立了神盾局，她一直致力於打擊犯罪直至今日，而史蒂夫又正好需要一份，看起來比較適合他的工作。
除了神盾局，大概也沒有別的地方可以去。
倒不是說史蒂夫喜歡戰爭，雖然他驍勇善戰，但他痛恨戰火。也不是想依靠老本行找回存在感，他沒有出席美國隊長博物館的開幕儀式就表明他不在乎名利，那不值得炫耀，他也不覺得自己的回歸是一件了不起的事。
要知道，史蒂夫以為70年後的世界應該是和平的，但不幸的是和平不是絕對的，然後，他發現原來自己還可以為和平多做一點貢獻。
後來，他去過自己的博物館，不是以“美國隊長”的身份去的，他稍微喬裝一下，盡量打扮得像一名真正的游客。史蒂夫會在英雄紀念墻面前停留很長時間，那上面有關於他和他團隊的詳細介紹，當然還有巴基的簡介，他是當時唯一犧牲的成員。
史蒂夫一站就是一兩個小時，直到工作人員走上來問他是否需要幫助，
史蒂夫從來沒有被認出來過，因為人們判斷他是否是美國隊長不是看臉，或身材，而是制服與盾牌。
他曾經有一個團隊，配合默契，緊密無間，他們還給自己取了一個相當富有年代感的名字，“咆哮突擊隊”，史蒂夫記得當時他們還為這個所向披靡的名字想了一些滑稽的口號，但最終他們都沒有在戰場上念出來。
所以一開始，他對於“覆仇者聯盟”多少有點期待，但也僅僅只是期待了一下，直到他們真的聚集到一起，史蒂夫才發現，他們從根本就不是一個團隊，甚至彼此之間連朋友也不算。他們只是被臨時需要才湊到一起的，還算耐打的一群人。
包括幾名巫師。
他不能指望他們跟咆哮突擊隊的成員一樣對他毫無保留的信任，因為史蒂夫也同樣不信任他們，好在關鍵時候，大家還算得上齊心協力。
“嗨，史蒂夫，早上好。”
給史蒂夫打招呼的是一位金發姑娘，是他的鄰居，在史蒂夫搬過來之前，金發姑娘就已經住在這兒了。史蒂夫不知道對方姓什麽，他也沒有問：“早上好，凱特，你去上班嗎？”史蒂夫記得凱特是一名護士。
“是的。”凱特說，“你呢？”
“我剛才跑步回來。”史蒂夫說，他微笑著，盡可能讓自己像一個普通的鄰家男孩兒。
“我是指，你不上班嗎？”
“我是自由職業。”史蒂夫想了想說，“事實上，我是畫漫畫的。”【註1】
凱特開心地跟她聊了一會兒，便下樓去了。
史蒂夫進了屋，脫下被汗水濕透的T恤，他將衣服放進洗衣機，接著是褲子。史蒂夫花了很長時間才真正適應了這些現代家具，實際上，一開始他還有點抵觸，並堅持用手洗，但最後還是習慣了這些。
他走進浴室，開啟花灑，讓溫熱的洗澡水淋濕全身。
大約過了兩分鐘的樣子，史蒂夫正在搓洗頭發上的泡沫，那只是一種感覺，甚至他都不知道自己為什麽會有這樣的感覺，也許是軍人的敏銳。其實花灑的聲音很吵，但他就是聽到了，或者說，感覺到了有人打開門，並走進了他的房子。
這種感覺並不太好，史蒂夫警惕地將聽覺集中到浴室外面，他沒有關水，而是扯過一張幹毛巾擦掉臉上的水漬，接著套上一條短褲。史蒂夫悄無聲息地拉開浴室門，他從門縫中擠了出去，然後輕手輕腳地拐進了臥室，他拿起靠在床頭櫃上的盾牌，隨手抓了一件襯衫披在身上，沒有來得及扣。
當他接近客廳的時候，史蒂夫感到背後的肌肉已經完全繃緊了，他留意到自己正在以一種作戰時的方式貼著墻行動，他已經在計算該用哪個角度扔出盾牌可以做到萬無一失。
當他看清客廳的人影時，史蒂夫松了一口氣，他靠在墻邊，輕輕地敲了敲，提醒擅入者他就在這兒。
“我記得我有鎖門。”史蒂夫將盾牌放到地上，一邊扣著襯衫衣扣，一邊往前走，“你是怎麽進來的？”史蒂夫頭發上的水珠滴進了他的眼睛，男人這才意識到他不但沒有擦頭發，連鞋都沒穿。
“我有敲門，但你沒有反應。”馬靈瓏道，她沒有為自己的擅自闖入而有半點的歉意。
反倒史蒂夫卻覺得濕漉漉地有點失禮：“抱歉，我在……”
“洗澡，我現在知道了。”馬靈瓏說。
史蒂夫回到房間，快速地擦幹了身體，吹了頭發，然後換了一套整潔的襯衫與牛仔褲再次出現到客廳。政府提供的房間面積算不上寬敞，但對於一個單身漢來說，卻也足夠大了，比起大多數沒有背景的退伍老兵，至少政府沒有虧待他。
“你喝什麽，咖啡還是橙汁？”對於馬靈瓏的不請自來，史蒂夫沒有不悅，現在他知道了她的身份，並想起他們之間在夢裏的合作，自然不會對她有敵意。
“任何人，你都會這麽做嗎，或者，你認為就算關閉宇宙魔方的傳送門，斯塔克也不會被困在蟲洞裏太久？”馬靈瓏頓了一下，“啤酒，謝謝。”
史蒂夫打開冰箱的手停了一秒，然後說：“沒有啤酒，我不喝酒。”
“咖啡吧。”馬靈瓏道。
史蒂夫知道馬靈瓏是來興師問罪的，他不指望女孩兒還願意繼續履行她的承諾，史蒂夫心想，他已經做好花筆大錢請她幫忙找人。
“我記得你是要加糖的？”史蒂夫道，
他很明白，自己做出那個選擇的時候他就明白那是一個不能稱之為“對”的決定，但他沒有辦法。在史蒂夫周圍的奇瑞塔人越來越多，無論是他還是其他隊友早已呈現出疲態，他們堅持不了多久，敵人的火力太過兇猛，每一個人都身負重傷，那些平民更是苦不堪言。
但是，這對斯塔克不公平，史蒂夫在他托著核彈義無反顧沖進蟲洞的時候意識到了這一點。
他在戰爭中目睹過不止一次為了替隊友拖延時間，戰士自我犧牲換來的勝利，但斯塔克，就像他自己強調的，他是科學家，他總是有辦法避免犧牲自己也能取得勝利，至少他看到的資料是這樣描述的。
而在那之前，史蒂夫甚至說他根本不是英雄，也不懂什麽叫自我犧牲。
雖然斯塔克也以“你是個人造偶像”這樣尖銳的詞匯羞辱他。
但這不一樣，口頭上的痛快與實際所表現的不能混為一談，史蒂夫事後才知道核彈的威力到底有多大，它足以摧毀整個紐約乃至周邊的臨近城市，死亡人數更不必提，斯塔克完全可以在那之前飛到足夠安全的地方，帶著馬靈瓏一起，如果，他真是自己一直誤會的那樣極度自私且唯我獨尊。
史蒂夫在發現他對斯塔克的理解出現嚴重偏差的時候已經太晚了，他被斯塔克的譏諷和愛出風頭的自大表現蒙蔽了雙眼，史蒂夫甚至完全沒有考慮到斯塔克沖進地球之外的空間很有可能再也回不來，他會死，會遭遇任何無法預見到的危險。
史蒂夫並不提倡自我犧牲，那是沒辦法之下的無奈。
如果他足夠了解斯塔克，或者，他對他一開始沒有偏見，史蒂夫肯定會在他拖著核彈的時候問他是否需要幫助，是否需要配合。也許斯塔克不一定會告訴隊友他的那身盔甲已經沒有了電量，但至少，史蒂夫能夠從他的只言片語裏聽出點什麽，他會讓同樣可以飛上天的托爾替他做掩護，當時托爾就在他身邊，然而他什麽也沒做。
甚至命令關閉傳送門。
他差點害死了他。
“我很抱歉。”史蒂夫將咖啡端到馬靈瓏的面前，“斯塔克現在，怎麽樣？”
馬靈瓏突然發現霍華德不在，不是沒在史蒂夫身邊，而是不在這個屋子。
顯然很不尋常。
“很好。”馬靈瓏說，“他沒有告訴我關於你決定關閉傳送門的事，他可能，還不知道，當然，他也不會在乎。”
史蒂夫道：“我真的非常抱歉。”他不會找任何理由來掩蓋這次的錯誤，是他對斯塔克的偏見差點釀成不可挽回的事故。史蒂夫很高興斯塔克還能活著，他希望以後還有機會和斯塔克相處，當然最好不是在戰鬥當中，讓他能夠公正地對待他，“我願意跟他道歉。”
“你還沒有回答我，史蒂夫.羅傑斯。”馬靈瓏平靜地說，似乎沒有想要責怪他的意思，“任何人，你都會做出那個決定嗎，如果是詹姆斯.巴恩斯，你也同樣毫不猶豫？”
史蒂夫沒有立刻回答，這種問題他同樣問過自己，那個時候托著核彈的如果是巴基，或者類似的場景，也要他做出選擇時，他是否也能如此大義凜然？答案是否定的，史蒂夫很清楚，並不是說他會以犧牲其他隊友或者無辜人的性命為代價，只要保住巴基，他會更慎重，他會考慮如果巴基做這件事是否需要協助，盡可能減少或是不要有犧牲。
這才是史蒂夫自責的根本原因。
“我知道了。”馬靈瓏說，她站了起來，那一瞬間史蒂夫還以為女孩兒會徑直離開。
馬靈瓏知道當時的情況有多麽危險，盡管從洛基和小天狼星嘴裏說出來的重點更偏向於史蒂夫枉顧隊友，只為完成任務的惡劣。當然，女孩兒不了解史蒂夫，所以不知道他是不是這樣的人，但至少，在那個時候，他下令關閉傳送門是正確的指令。
不過，馬靈瓏無法接受這個事實，也許史蒂夫是一位軍事天才，大家在戰場上自然而然聽從他的調遣，但馬靈瓏不能原諒史蒂夫的決定，不管對錯。
“我會遵守我對你的承諾。”她說，不帶任何表情的，“但我不會親自帶你去找人，因為我不想再見到你或是跟你有任何聯系，這是第一次，也是最後一次，我會把詹姆斯.巴恩斯的殘靈帶到你的面前，有他在，你可以輕易地找到你想要的。”
史蒂夫稍微皺起了眉頭，接著又舒展開，他看著馬靈瓏，表情覆雜地說：“你是指，巴基的靈魂，你會讓我見到他的靈魂？”
“不是靈魂，是殘靈，當然如果靈魂能夠讓你理解，就隨便。”這不是一個好主意，甚至可以算是餿主意，馬靈瓏居然打算召喚70年前死人的殘靈，這表示她得跟死神做交易才能得到巴基殘存的靈魂碎片，“我要你的三年陽壽。”
“你要什麽？”史蒂夫看著她。
“你的壽命。”馬靈瓏換了一種說法，“用你的三年壽命，換取詹姆斯.巴恩斯的靈魂，一旦你找到你想要的，他會自動消失，你將少活三年，這麽說，夠清楚嗎。”正常的交易不是這樣，馬靈瓏應該親自帶著史蒂夫前往西伯利亞的雪域高原，但她不願意在對面這個男人身上花多餘的時間，她甚至立刻就想走掉。
以及，她本該使用自己的壽命，但她不想為史蒂夫付出代價。
“我要怎麽做？”史蒂夫沒有猶豫，“還是我其實什麽不做也可以，一切都由你來掌握？”
“我不是在開玩笑。”馬靈瓏說。
“我現在的樣子像在說笑？”史蒂夫不介意用自己的命換一次與巴基重覆的機會，盡管他對於這種荒唐的說法抱有懷疑的態度。
但他想見巴基，這個世界上再也沒有人能夠像巴基那樣與自己分享回憶，也沒有人聽得懂史蒂夫的笑話。當身邊的人突然發笑時，他也不知道他們為何而笑。沒有誰跟史蒂夫站在一起時只為一個共同的目標並肩作戰，在這個時代，神盾局也好，覆仇者聯盟也好，他們都有自己的目的，哪怕同處於一個戰場的時候。
馬靈瓏拿了史蒂夫一滴血，然後是巴基的隨身物品（士兵吊牌），道具準備齊全之後，馬靈瓏開始進行招魂儀式。史蒂夫待在另外的房間忐忑的等待，他思考著待會兒見到巴基應該跟他說點什麽。
大約10分鐘之後，馬靈瓏打開門，史蒂夫左右看了看，什麽也沒有發現：“剛才我一直在想，我怎麽才能跟他交流呢？”
“交易取消。”馬靈瓏說，“你可以不用少活三年了，也算是好消息。”
“什麽意思？”史蒂夫道，他下意識地抓緊馬靈瓏的胳膊，“也許我應該用錢跟你交易？”
馬靈瓏失敗了，不是她的法力減弱造成的，她現在的力量跟從前沒什麽兩樣。
死神手中沒有巴基的靈魂碎片，所以她才失敗，這是不正常的，但馬靈瓏沒有在史蒂夫面前表現出來。
萬物皆有靈，任何生物死後都會進入輪回，極少的，帶有罪惡因子的那部分會到達死神手裏，死神將靈魂碎片收集起來，罪孽深重的，就會在地獄做苦力沒有盡頭。【註2】
除非外星人，不是像洛基那樣的外星人，而是完全不存於三界之內的異種生命體，比如腦電波，或小如細胞的分子結構。
顯然巴基不可能是細胞或腦電波，他是一個人，一個普通的地球人，這一點史蒂夫是可以保證的，畢竟他們從小一起長大。
但是，巴基卻沒有殘靈留下。
當然，這也不是完全沒可能，只要他善良到這一生從未犯錯，哪怕一個謊言或是不懷好意的想法都沒有。馬靈瓏相信作為一個二戰老兵，他不可能達到沒有殘靈的標準，他肯定殺過人，不管出於什麽目的。
哪怕是這樣，死神也會知道一個人是否死亡，但剛才死神告訴她，詹姆斯.巴恩斯不在死亡名單上。
這意味著，他還活著！
然而馬靈瓏不打算將這條由死神口中獲取的天機讓史蒂夫知道，於是她冷冷地看著他道：“放手。”
“抱歉。”史蒂夫立刻把手松開，“我只是……我想知道原因。”
“你沒有資格。”
馬靈瓏離開了史蒂夫的房子，無論美國隊長多麽強勢，那也只針對敵人，史蒂夫知道馬靈瓏討厭他，但女孩兒絕不是敵人，所以他不會用手段逼問真相。
馬靈瓏下了樓，她若有所思地坐進駕駛位。
“你對史蒂夫真是絕情啊。”
一個聲音從她左面傳來，馬靈瓏先是一驚，然後發現副駕駛位上坐著霍華德，他依然是那副玩世不恭的模樣，說話的口吻卻十分深沈。
“等等。”馬靈瓏突然反應過來，“你怎麽會在這兒，你之前明明不能走出超過史蒂夫.羅傑斯兩米的範圍？”
“我猜，大概是因為，我想起我是怎麽死的，以及，我也想起安東尼是怎麽來到這個世界上的原因吧。”霍華德的臉逐漸變得清晰起來，不再像之前那樣一直以靈魂的狀態是半透明的，他的臉上顯現出一道道的皺紋，頭發也變得稀疏而斑白，“我剛才去探望了一下安東尼，他真是個，了不起的孩子。”
作者有話要說： 【註1】：隊長的夢想是當漫畫家，在早期漫畫故事裏，隊長醒來後也確實靠畫漫畫賺過一段時間的錢。
【註2】：死神大概就是無論東方還是西方都有的地府，反正各個國家稱呼不同。再善良的高智慧生物都有惡的一面，多少而已，哪怕是一句謊言，也算是惡。大部分死神都是人類死後，無法或者不想投胎，但又沒有留在陽間的鬼來當的。
靈瓏對隊長的態度大概就是他差點讓妮妮回不來，我好討厭他啊的心情，但知道對方這麽做並沒有錯，於是就更討厭了。
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