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力，卻在一瞬間，三張符紙猛地一跳，炸開極強的藍色火花。
趙棗兒只覺得指尖一燙，眼前有陣強光，而後被人拽著後衣領往後倒——莊祁在一瞬間拽回趙棗兒，和莊勁各結起一道結界，兩道結界如同一雙手，包住了趙棗兒甩出的三張符紙。
白金色和亮藍色交織的結界在半空中劇烈晃了晃，而後無聲地碾碎了三張符紙。一秒鐘的靜默後，天花板上的八盞竹圍吊燈全部碎裂，緊接著還有桌上的花瓶、窗邊的盆景。
“——哎，我的花瓶我的假松！”莊勁喘了兩下，受不了了一樣捂住心口，狠狠瞪了趙棗兒一眼。
趙棗兒縮在莊祁身邊，還沒反應過來發生了什麽。
“挺好，多學學吧。”莊勁哼了一聲，“可惜了我的盆栽......白瞎，早知道不拿出來了今天......都散了吧！”
老頭子不高興了，呵斥著讓眾人散了，被莊宴攙扶著離開。
莊珂跟在一邊，路過趙棗兒的時候他停下腳步，遞給趙棗兒一個銅制的令牌，令牌不大，也不沈，上頭刻著一個“莊”字。
“恭喜你，沒什麽好贈予的，這牌子你收著，當個紀念品吧。”莊珂一臉和氣地把東西塞進趙棗兒手裏。
趙棗兒有些不知所措，但莊珂說了“恭喜”，就是好事吧？
求證地看向莊祁，莊祁拍了拍她的頭：“做得不錯，走吧。”
這是被表揚了？趙棗兒心中竊喜，與莊祁一道往外走，把飯廳裏的不愉快都拋在腦後。
屋外一片皚皚，也沒有風，下了整整一天的雪終於停了。
——放晴了。
73.螳螂捕蟬
飯廳裏才發生的事乘著風一樣到了客院，莊祁和趙棗兒前腳離開飯廳，苗壯和辜致逹後腳便收到了消息。
“師徒？”苗壯咂了下舌頭，“倒是能扯。”
“然後呢？”辜致逹仰躺在床上，鞋也沒脫，一條腿耷拉在床沿邊，腦袋枕在胳膊上，另一只手從一邊的小幾上拿了葡萄吃，吊兒郎當地悠游自在，聞言隨口一問。
負責打探消息的人連忙回答,態度恭敬，但始終是沖著苗壯的方向：“莊七爺向來看不慣莊祁，便出言刁難，還動了手。”
“動手了？”辜致逹興奮地半支起身子，“什麽結果？”
“被莊祁收拾了......”
聽苗壯手下的人事無巨細地把過程說了一遍，辜致逹又倒回床上，揪了個葡萄卻又不吃，扔回果框裏，“切，這什麽七爺也沒多大本事嘛。”
苗壯沒開口，托著下巴思索著什麽。
辜致逹刷了刷手機，屋子裏沒人說話，安靜又無聊，看向坐在屋子中央的苗壯：“沒勁。誒，想啥呢。”
“我不叫誒。”
“好好好，苗先生，苗助理，苗哥，你在想啥呢？”
“想怎麽收拾爛攤子。”
“怎就是爛攤子了？”辜致逹一個翻身坐起來：“咱們要捉趙棗兒，莊祁扣著人，‘調虎離山’、‘聲東擊西’，呵——這招聽著多高明啊，怎麽地，是把莊祁支開了，但也沒逮著趙棗兒啊。我把趙棗兒抹黑，把她跟那人有關系的事捅出來咋地就成了‘爛攤子’了！也不看看莊家有誰真信了嗎？好歹現在趙棗兒就在跟前了，找到機會就能下手，比你那些覆雜的什麽這計那計強多了！”
“那你打算怎麽下手？”苗壯也不見動怒，只是問他。
“總有落單的時候吧。”辜致逹扯了個葡萄丟進嘴裏，“趙棗兒既然不是莊祁的小情兒，兩人還能時時刻刻膩在一塊？嘿，早知道兩人沒這關系，咱早點使個美男計說不定已經成了。”
“憑你麽？”苗壯擡眼看了看沒骨沒皮一樣癱著的辜致逹。
“我說我了嗎？”辜致逹吐出葡萄皮：“隨便上哪個店裏，百來塊就能雇個男的，到時候鮮花美酒加情話，不就把人騙來了，再一下藥，把人帶回辜家還不簡單。”
“好好改改你說話的口氣，既然回了辜家，別還以為自己是那個混混流氓。”苗壯不鹹不淡地看了他一眼。
辜致逹卻不怕他，“呦呵，要不是你們求我，我也不會踏進辜家的門。”拎起脖子上的鬼兵符，辜致逹輕浮地在鬼兵符上落下一個親吻，“老爺子到底什麽時候能死啊？”
“那是你父親，註意措辭。”
“誰知道我是不是親生的？我媽都說不準。”辜致逹把腿盤上床，“你還沒跟我說過呢，咱們捉趙棗兒要幹嘛？”
“無可奉告。”苗壯表情有些冷了，顯然已經忍耐辜致逹到了一定程度，輕輕吸一口氣，“下午就要與趙棗兒正面對峙了，想想怎麽圓你的那些瞎話。”
“還能怎麽圓？”辜致逹滿不在乎，“一場誤會唄。倒是你說莊祁能不能把辜爾東放了？”
“或許能吧。”苗壯站起身，不欲多言。
“你也沒把握？唉——算了算了，跟我也沒關系。”坐了不過片刻，辜致逹已經換了四五個姿勢，像屁股上長了虱子一樣好動。
苗壯走到了門口，突然又停下來，回過頭問辜致逹：“趙棗兒家裏起火，不是你找人幹的吧？”
“當然不是我啊。”辜致逹大呼冤枉，眼珠子一轉，道：“盯上趙棗兒的人不少啊。”
不用多想便聽出了他的試探，苗壯扯了扯嘴角，“不要太好奇，不該你知道的不會讓你知道。”
“呵——老子也不稀罕......”辜致逹撇撇嘴，很是看不上苗壯這副裝腔作勢的姿態，扯下脖子上的鬼兵符，仔細瞧了瞧，看不出什麽門道，隨手丟到一邊。鬼兵符沒有任何反應，仿佛一塊普通的銅牌。
辜致逹作為辜家老當家某次風流後的附屬產物，成年前並不清楚辜家的存在，這一次為了苗壯口中的遺產，才不甘不願地卷入這場莫名的糾紛，什麽鬼啊邪啊的，跟拍電影似的，搞個女人還整得十分覆雜，又是派一個愛哭的小鬼，又是找了個腦子不正常的鬼，唯獨不用人去對付人，讓他費解不已。
甩上門，把辜致逹的嘟囔一並封在屋內，苗壯走進隔壁的他自己的房間。
兩間屋子挨在一起，只消走幾步就行。庭院裏守著辜家的人，但遠處偶爾會有幾抹白閃過。莊家把他們都安置在客院，一個獨立的小院落，看似客氣有禮，實則是變相禁足和監視，但這並不妨礙苗壯得到他想要的信息和布置他的下一步行動。
把辜致逹尋回辜家，不過是為了辜家那攤子破事而使出的下下策，讓辜致逹參與趙棗兒的事，是迫不得已，從來沒打算與人分一杯羹的苗壯自然什麽都不會透露，倒是辜致逹比看上去的細膩敏感得多。至少從已知的碎片信息中，辜致逹差不多還原了事情的真相。
除了辜家，還有人盯上趙棗兒，這也是事實。從將死的辜家老爺子那裏，苗壯得到了一本書——《人卷》。
書裏提及了一種上古秘術：起死回生。
長生不老、青春永駐，是人類千百年前永恒追求的東西，而起死回生，可以視為長生不老的另一種突破，苗壯自然是心動了。無所謂病榻上奄奄一息的辜家老頭，苗壯生在辜家，長在辜家，借著為辜家做牛做馬二十多年打下的根基，一方面擴張自己的勢力，一方面則尋找著能讓人起死回生的秘密。
在F市遇到辜爾東，絕對是一個巧合，但這個巧合，被苗壯視為命運的恩賜。在辜爾東盤桓的爛尾樓裏，苗壯一眼相中了那個養屍陣——先以養屍陣為基底，蓄養一只極兇的煞，而後將煞與邪靈融合，註入亡魂中，再找到適當的容器，便能完成“起死回生”。
養屍陣裏都是孩童，布陣的人手法相當老練，效果定然非同一般，這樣一個強大的基底，竟被他尋見了——真是得來全不費工夫。但很快苗壯又遇到了問題，因為他的闖入，養屍陣被破開，效果折半。
再布置一個同等規模的養屍陣可不容易了，從哪裏搞來這麽大量的屍體就是一大難題。一邊對付辜家，一邊打聽布陣的人，苗壯很快發現，F市裏出現的“鎮”字符，既吞噬人也吞噬鬼，並從中汲取了大量的邪惡力量。
養屍陣裏的“鎮”，噬鬼奪命的“鎮”，苗壯可以肯定，有人與他懷揣著相同的目的，而且對方走得比他遠、知道的比他更多。原本試圖拉攏布陣人為己用的苗壯當即改了主意，他潛心蟄伏，小心翼翼地不留下任何痕跡，密切關註F市的一切動向，只等著螳螂捕蟬黃雀在後。
但顯然隱藏在背後的人比他想的還要深，苗壯至今沒能查出對方的身份。當發現對方把註意力放到趙棗兒身上時，苗壯決定率先動手，掌握能夠與對方交涉的籌碼，辜爾東便是他為了試探趙棗兒安排的。
但他萬萬沒想到，看似尋常的趙棗兒身上亦隱藏了許多秘密，聽辜爾東說，趙棗兒手裏有一本《鬼卷》......而隨著莊祁的調查愈深，他受到的阻礙也越大，再小心的動作，也極可能暴露。但苗壯更清楚，受莊祁的威力脅迫的不只他一人，使用鎮字符的那個人應該會更著急，趙棗兒家失火，便是最好的證明。
對方在找什麽？趙棗兒身上藏著什麽？
苗壯不清楚，但骨子裏的掠奪根性告訴他：先下手為強。辜致逹雖然跟他不是一路人，但說出的話還是很中肯的——趙棗兒總有落單的時候吧。
苗壯告訴自己先別急，辦法有的是。
慎重地拿出一個錦袋，取出裏頭的銅制令牌——一塊與辜致逹手中的一模一樣的鬼兵符，苗壯輕輕敲了敲，從鬼兵符中抖落出一個小鬼。
白皙的皮膚，自然卷的頭發，正是消失了好久的愛哭鬼。
“別哭了。”
愛哭鬼用力憋住哭意，顫顫巍巍地從地上爬起來，原本可愛的臉龐居然鼻青臉腫的，圓圓的眼睛裏滿是恐懼。
“疼？”苗壯坐下來，笑著問它。
愛哭鬼遲疑了一分鐘，才點點頭。
“疼的滋味不好嗎？”苗壯笑著，“活的人才能疼。”
愛哭鬼不敢應答，腿肚子不停抖著。
“別的不說，你還是挺像人的。”意味深長地誇了一句，苗壯伸出手，張開五指，罩在愛哭鬼臉上，墨藍色光閃過，拿開手時，愛哭鬼的臉便恢覆了原樣。
“不疼了吧。”
“嗯......”
“我能讓你灰飛煙滅，也能讓你繼續快活下去，懂嗎？”
愛哭鬼連連點頭。
“趙棗兒的朋友你認得吧？那個女的。”
“舒——？”
“對。”苗壯點頭讚允，“認得就行，替我做點事吧。”看著愛哭鬼露出些許不情願的掙紮，苗壯捏住它的肩膀：“很簡單的，不為難你，也不會害你的棗兒姐姐，只要你......”
小聲耳語一番，苗壯滿意地看著愛哭鬼點頭答應。
74.師父
當天下午與辜家的對峙順利得近乎平淡，平淡得幾近無趣，讓一眾想看好戲的人失望不已。
“這就結束了？”趙棗兒也有些懵。
經過了中午的那頓飯，她本以為下午的處境會更加艱難些，沒想到辜家既沒有為難她，莊家的那些親戚也都客客氣氣的。而對峙一結束，辜家當即帶著辜爾東離開，莊家的其他人也鳥獸作散，偌大的會客廳變得空空蕩蕩。
“比想象中的快啊。”莊珂坐在一旁，“還以為會一直死纏爛打呢。”
“嗯。”趙棗兒點點頭，她也是這樣想的，但是辜致逹一上來就爽快地把所有問題都攬回辜家身上，先前的指責通通解釋為誤會，與先前咄咄逼人的態度截然不同。而莊祁竟也毫不猶豫地把辜爾東放了......
看向一旁的莊祁，趙棗兒心情有些覆雜。
午飯後兩人一道走回西苑，莊祁與她沒說兩句，就被莊老爺子的人給叫走了。趙棗兒獨自回到西苑，還沒來得及讓小晗為她答疑解惑，一撥又一撥的人接連上門來套近乎，攜著豐厚的禮品，親親熱熱的，讓她好不習慣。小晗比她強些，幫著她應付，但那些個婦人不停套話，花樣百出，趙棗兒完全不是對手。
“這麽熱鬧？”門外又走進來一位婦人，頭發灰黑，紅黑色的連衣裙貼身又得體，身材窈窈，臉上有些許細紋，卻不影響她的風韻。“這幾天也沒見誰來我這嘮嘮嗑，怎麽今天一窩蜂聚齊了？”
婦人繃著臉，面色不虞，已經被狂轟濫炸了半個小時的趙棗兒心裏一抖，這婦人方才也坐在主桌上，地位似乎不低，講話也不客氣，那九嬸說什麽，她都給懟回去。
“二夫人。”小晗恭敬道。
——二夫人？趙棗兒心裏推算著這位婦人的身份，突然屋子裏原本嘰嘰喳喳的女人們都噤了聲，看了看二夫人，彼此面面相覷，氣氛頓時冷了下來。
“這不是知道你身子骨不太好嘛，那好意思總叨擾。”一個略顯富態的女人堆起笑：“這小祁第一回收徒弟，我們帶些東西來看看，也是應該的。”
“嗯，”二夫人讚同地點點頭，走到趙棗兒身前，“東西送到了就走吧。”
趙棗兒還以為這話是對她說的，然而一直挨在她右邊的婦人不甘不願地站了起來，騰出一塊地方，二夫人則毫不猶豫地在趙棗兒身邊坐下。
讓座的婦人顯然不甘心，又尋了個位置，才要坐下，二夫人又開口了：“小晗——送客。”
“是。”小晗答應道。
“不是啊，二嫂嫂，這我們也才來......”
“就是啊，怎的就送客了呢？我們還沒跟趙小姐認識呢。”
“不認識你們在這嘰嘰喳喳半天都鬧了些啥？”二夫人毫不客氣地反問。
問題一出，卻沒有人接茬，隔了幾秒鐘才有人道：“老二家媳婦，你這是不是有點不厚道啊？我們太久不回本家，就不把我們放眼裏了？”
小小的屋子頓時化為女人的戰場，二夫人聞言不怒反笑，“是我不厚道還是有人太把自己當回事了？”
“你——？！”
“趙小姐是我的客人，還請你們註意些，莫擾人清凈。”給小晗遞個眼神，“還不送客？”
“客？呵，哼。”
“若是不滿大可找老爺子評理去。”
“得了，我也不去討嫌，”一直與二夫人針鋒相對的女人故作不屑，緩緩站起身，飽含嘲諷：“誰讓我們這些人還得仰著莊珂的鼻息呢。”
二夫人眸色一沈，似要發作，又生生忍了下去，“人貴有自知之明。”
趙棗兒坐在一旁，大氣都不敢出，險些跟著一起出了自己的屋子，好在頭腦還是清醒的。看著把她屋子填得擠擠挨挨的女人們如同來時一樣一窩蜂地走了，趙棗兒暗暗松了口氣。
“以後少不得與這些人打照面，”二夫人看向趙棗兒，“你都不用理會。”
“嗯嗯。”趙棗兒下意識地點頭，又偷偷瞄向門口，期待小晗快點回來，這婦人讓她想起編輯部的何梅，但何梅也不如她有氣場，一種骨子裏的“人上人”的自信。方才屋子裏人多，彼此打岔，也就應付過去了，現在只有兩個人，她怕自己應付不來。
“不用緊張。”二夫人捕捉到趙棗兒的小動作，忍俊不禁，輕輕拍了拍趙棗兒的手背，微微一笑，方才的淩厲褪去，眼角的尾紋都變得溫柔起來。“我是莊珂的媽媽，也是莊祁的嬸嬸。”
“呃、二夫人好。”
“可別，見外了，”二夫人笑得和藹溫柔，與尋常的中年婦人沒有區別，“我閨名叫莫柳，你叫我柳姨就成。”
在莫柳鼓勵的眼神下，趙棗兒喚了聲“柳姨”。
“好孩子。”莫柳打量了一番屋子，客氣又親近地說道：“才來肯定是住不慣的，缺什麽只管跟小晗說，不要客氣，以後就是一家人了。”
趙棗兒含含糊糊地應了，不敢點頭也不敢否認。小晗這時候回來，合上門，氣鼓鼓地走到莫柳跟前，“二夫人！你可不知道這些人有多過分！趙小姐才來，就有人跑來嚼舌根，那話能多難聽就有有多難聽......”
小晗迫不及待告了一狀，把早前在窗外的那兩人的事說出來，莫柳聽完，冷笑一聲：“算了，不管那些阿貓阿狗。去打壺茶來。”
小晗收斂了情緒，轉身沏茶去了。
屋子裏又只剩下趙棗兒和莫柳，莫柳認認真真地打量了趙棗兒一番：“莊祁怎的會突然帶個徒弟回來，我是不清楚，但是他自小有他的主張，不像莊珂，總是穩重有譜，但是我也很擔心，這麽多年他一個人在外生活，究竟是過得好還是不好。”
趙棗兒剛要開口，莫柳卻示意她等會兒再說：“要說是徒弟，我是不信，真不信。你方才露的那一手......”莫柳露出為難的神情，而後“委婉”道：“實在上不得臺面。”
趙棗兒的臉轟的紅透了。
莫柳連忙拍拍她的肩膀：“我不是要批評你，而是明眼人一下子就可以看出來，你到底有幾分本事。早在幾年前老爺子就想讓莊祁收徒了，但收徒的事必須慎重，老爺子也一直很重視，你的表現......讓人大跌眼鏡。不妨跟我說說，是怎麽回事？”
感受到莫柳表現出的善意，趙棗兒稍微卸下心防：“我也不太清楚，莊先生之前沒有告訴我這事。”
“那你們怎麽認識的呢？”
“先是我的爺爺失蹤了......”趙棗兒簡單說了事情的始末，莫柳越聽越驚訝：她可從來不曾見過莊祁對某個人這般上心過。趙棗兒口中的“溫柔體貼又善解人意的莊先生”，真的是她認識的那個莊祁？
莫柳耐心地聽著，時不時問幾個問題，並沒有對F市的事表現得過分好奇，更多的是詢問莊祁的生活情況。這點趙棗兒知道的並不多，只把知道的說出來。
“挺好的......”莫柳心裏五味雜陳，“莊祁父母去世後，我帶著莊珂和莊祁，老爺子對莊祁很嚴苛，近乎殘忍的那種，”黯然一笑，莫柳嘆了口氣，“後來他離開莊家，縱使不舍，也覺得是好事，他剛走那一年，老爺子也不讓我們去看望他，我後來偷偷去過F市，就怕這孩子照顧不好自己。”
看著趙棗兒把什麽情緒都表露出來的眼睛，莫柳彎唇一笑：“結果我沒能見到他——莊祁是大天師，那會兒還四處跑，也是這幾年他沒什麽大動靜了，道上才有了那些個風言風語。要是聽見了什麽，你別信，也別往心裏去。”
趙棗兒連忙把頭搖成撥浪鼓。
“對了，”莫柳有些尷尬地咳一聲，“你倆現在住一塊？”
“不是不是，”趙棗兒解釋道：“對門！我的公寓失火，莊先生便把自己的房子租給我了。”
聽聞莊祁這般體貼紳士，莫柳的心情更覆雜了。“那就拜托你多照顧莊祁了。”
“哪裏的話，都是莊先生在照顧我。”
“怎麽還一直喊‘莊先生’？”莫柳刻意打趣她：“該叫師父的，下午還有辜家人在，可別喊錯了。”
其實已經喊過了。趙棗兒面上一窘，覺著有幾分莫名的羞恥。
兩人互換了聯系方式，莫柳又坐了一會兒，便起身離開，之後在西苑外多加了一隊莊家子弟守衛，攔著不相幹的人。
好不容易重獲清凈的趙棗兒沒有急於休息，而是向小晗詢問起收徒的事，“為什麽他們都那麽大反應？收徒不應該是莊先生自己的事嗎？”
“是這樣沒錯，”小晗點頭，“但不是有句話麽：‘名師出高徒’，大少爺這麽厲害，想拜大少爺為師的人多了去了，而且大少爺作為莊家的首席，拜大少爺為師，也等於有了莊家做靠山，這是一步登天的好事。”
“一步登天？”趙棗兒咋舌：“太誇張了吧。”
“才沒有呢，不然剛剛那些人幹嘛急著上門送禮呀，還不是想攀關系。畢竟先前大少爺一直很不好相處的。”
“不好相處？”莊祁？趙棗兒不能想象，但似乎在莊家，很多人都十分畏懼莊祁。
“嗯。”小晗遲疑著點點頭，“大少爺一直冷冷的，不愛說話，也不願意任何人靠近。”
這跟她印象中的莊祁完全判若兩人。趙棗兒咬了咬下唇，身子一歪，倒到床上，看著小晗收拾了茶具走出去。她眼中的莊祁就是溫柔體貼的，像個英雄一樣，給她安全感，而別口中的莊祁，卻是冷漠冷酷的，那真實的莊祁，會是什麽樣的呢？
“怎麽了？”趙棗兒盯著他看了有一分鐘了，莊祁本想裝作沒看見，最後還是敗下陣來。
“沒。”搖搖頭，趙棗兒突然想起了一件事：“師父，我們什麽時候回F市？”
“師、咳，”迎上莊珂戲謔的眼神，莊祁有些無奈，揮揮手讓莊珂離開，“你可以不用叫我師父。”
“那叫什麽？莊老師？”趙棗兒眼睛像小燈泡一樣亮起來，她最開始認識莊祁的時候不就覺得他的氣質很符合老師嘛。
“叫我名字就可以了。”莊祁郁悶。“中午沒來得及跟你商量，就說我們是師徒關系，你其實可以不用當真。”
“......”
“怎麽？”
“就是不收我做徒弟了？”
莊祁覺得自己從趙棗兒的眼神中看到了一絲委屈。“收......”
“好的，師父~”
75.同學會（1）
“啊......所以說，你現在是莊先生的徒弟？”
“是的，”晚上九點左右，趙棗兒捧著電話躺在床上，手指無意識地摩挲著被單，“感覺很神奇呢。”
“聽的人也覺得很神奇呢。鬼啊神啊什麽的，聽起來就很不符合社會主義核心價值觀，你居然有了個天師師父，”舒碧雲感慨道，“我可以上知乎去強答一波了：‘有一個很神奇的朋友是什麽體驗’。”
“我覺得‘眼看著事情朝奇怪的方向發展了’更切合內容。”趙棗兒展開她的腦補，並聲情並茂地讀出來：“‘人生劇本一變再變，女青年的都市天師養成故事’——這麽好的題材，《F周刊》一定超想要。”
“哈哈哈，”舒碧雲捧場地大笑，“趙天師，括號——預備天師，你現在還在莊家？已經待了兩天了吧。”
“嗯，莊老先生希望與莊先生多一些相處，老人嘛，有點寂寞吧。”趙棗兒一手撐著下巴，一手握著電話，感覺屋裏太過暖和，便踢開被子，“而且那些親戚真的好過分啊。”
“習慣就好啦，”舒碧雲家境富裕，比趙棗兒更為了解大家族裏的情況，“那些人就是眼紅唄，莊家除了捉鬼，應該也有別的產業吧，那些人就跟水蛭一樣仰著本家的鼻息過活，還分分鐘想著反客為主鳩占鵲巢，不要臉的事多著呢，你要是對付不了就別搭理。”
“嗯吶，我知道了。”趙棗兒輕輕嘆口氣，舒碧雲的話過於尖銳卻也一針見血，一句話便指明了莊家現在的情況。”
“什麽時候回來？過兩天就是同學會了。”
“後天早上就回去了，”聽到電話那頭的舒碧雲哎呦一聲，趙棗兒連忙問她：“怎麽了？”
“沒事沒事，嘶——這兩天有點兒倒黴，不是磕著就是碰著，剛剛被鑰匙劃到手了。”
舒碧雲歪著頭，把手機夾在耳朵和肩膀間，借著微弱的樓道的光查看手上的傷口，居然足有半指長，正慢慢泛出血來。“我靠，這鑰匙比刀子都厲害——咦？！！我的天啊——”
“怎麽了呀，碧雲？”
舒碧雲進門後居然踩進了水裏，打開燈，便看到了一地的水，廚房傳來呼啦嘩啦的水聲。“我好像出門的時候忘了關水龍頭，水漫金山了。”
聽到好友沮喪的聲音，趙棗兒坐起身，憂心道：“嚴重嗎？”
淌著水走進廚房，關上水龍頭，舒碧雲皺起眉，她明明出門前都有仔細檢查、一一關上的呀。“地暖不知道還能不能用，我先把水都排出去吧。你不知道我最近有多倒黴，差點掉井蓋、被樓上的花盆砸，還有包被偷了，鑰匙、錢包、手機還有工作資料都沒了——”
舒碧雲突然噤聲，她隱隱覺得不對勁，卻又說不上來，摸過刀架，抽出一把菜刀，舒碧雲面對著空無一人的客廳，屏住了呼吸。
“怎麽會這樣？流年不利？還是遇上啥了？”趙棗兒一聽，下意識地往撞鬼了想。
“不知道，也可能只是單純地倒黴。或者......”把才放下的包重新背上，舒碧雲故作鎮定地繼續打電話，另一只手舉著菜刀，目光落在了關著門的臥室和洗手間之間。她一直一個人住，沒有關臥室的門的習慣——有誰趁她不在的時候來過嗎？那個人，現在還在屋子裏嗎？
“或者什麽？”趙棗兒聽出了不對勁，“碧雲，出什麽事了？”
“沒事沒事，你繼續說，這兩天都幹嘛了呀，要上課嗎？”舒碧雲沒有直接說出她的推測，她擔心如果屋子裏真的有別人在，那人一定正聽著她的電話，所以她不能打草驚蛇。她看了看玄關，大門沒有合上，水漫進樓道裏，外頭是漆黑的，而臥室的門依舊關著，裏頭沒有一點兒動靜。提著菜刀，舒碧雲保持著正常音量，貼著墻往門口走，“莊先生會很正經的上課嗎？”
“你這樣問很奇怪耶，就是跟之前一樣，教我寫符，然後也教一點其他的，”趙棗兒敏感地察覺到舒碧雲的緊張，有些納悶，卻也認認真真地回答，“每天早早地就得起來早訓，從早上練到晚上，晚飯後是晚訓。”
“這樣啊——挺有意思哈哈哈。”心不在焉地回答著，舒碧雲走到了門口，深吸一口氣，猛地推開大門，樓道裏空蕩蕩，旁邊的兩戶都滅著燈，沒有人在，電梯顯示停在一樓，舒碧雲抖著手摁下電梯，看著電梯上的數字慢慢往上跳。
“碧雲，”趙棗兒走下床，披上外套，往門外走，“你聽起來很不對勁。”
“棗兒......家裏可能遭賊了，”舒碧雲壓低了聲音，“好像有人在看著我。不舒服，很奇怪......”
“會不會是錯覺呢？你不要緊張。還在家嗎？”趙棗兒來不及換鞋，踩著拖鞋便跑出去，直奔莊祁的屋子，“我讓莊先生給吳警官打電話，你現在先下樓。”
“我已經出來了，在等電梯......”
電梯已經到達六樓，“叮”的一聲，舒碧雲心跳突然加快，她猛地想起前幾天吳浩霆跟她說了一個案例：獨居公寓的單身女性家中遭竊，坐電梯下樓時與去而覆返的兇手相遇，而後被捅六刀，不治身亡。而這起案子的犯人，目前還在追捕中......
電梯門緩緩打開，裏頭站著兩個男人。
“啊，舒小姐，”電梯裏的人認出了舒碧雲，“你家裏是不是漏水了？我們接到5樓住戶的投訴。額，您這是......”物業的工作人員驚疑不定地看著舒碧雲手中的菜刀，本已經踏出了電梯，頓時又後退了一大步。
“啊，誤會誤會。”舒碧雲連忙把菜刀放下，與趙棗兒報了平安，心裏松了一口氣，“我的屋子是漏水了，麻煩您陪我去看看吧，我早上走的時候確認關上水龍頭了，我擔心是不是闖空門。”
“闖空門？”兩位工作人員對視一眼，都笑了起來，“咱們小區的治安沒得說的，非小區住戶無出入卡是進不得的，所有外來人都要登記，您也是知道的。”
“是......”舒碧雲越發覺得事情不對勁，“但是我前幾天包被偷了，鑰匙和出入卡都掉了。”
物業的兩人終於嚴肅了臉色，遲疑著通過對講機招呼保安，而後兩人率先走進舒碧雲的屋子。
“按理說咱們安保對每個住戶都是有印象的，如果是外人，應該不會放進來，”年紀大點的男人道，“而且您丟了出入卡，若是出現財物損失，需要由您承擔大部分責任。”
“行。”舒碧雲現在沒有心情討論責任的問題，雖然心情不好，但也勉強應了，只是催促對方替她進屋裏去看看。
“是物業？”電話那頭的趙棗兒聽了半天，可算聽明白了。她已經到了莊祁屋子前，屋裏頭暗著燈，沒有人在。趙棗兒有些苦惱地撓撓頭，轉身往回走，“莊先生不在，咱倆先掛？我直接給吳警官打電話吧。”
“別，”舒碧雲沒敢掛電話，“物業也來了，就不麻煩吳警官了，你別掛，我會安心些。”
“好，我在呢，你別慌。”
或許是趙棗兒的鼓勵給了她勇氣，舒碧雲著實鎮靜了下來，跟在物業人員的後面往回走。水龍頭已經關上了，寂靜的廚房裏偶爾有滴水聲，這是屋子裏唯一的聲音，三人進屋後，腳步帶動水流，水聲變得豐富，才使屋子裏的沈寂變得生動起來。
客廳的燈沒有關，開放式的居室一覽無餘，物業人員給彼此一個眼神暗示，慢慢靠近衛生間和臥室，年長者朝舒碧雲伸出手，接過他手裏的菜刀，讓舒碧雲靠邊站，而後以手做出“一二三”，兩人一同打開門。
——空屋子。
臥室的窗戶沒有關嚴，打開門的一瞬間形成了對流，卷進來一陣寒風，讓舒碧雲打了個冷顫。
“嗳——！你這是沒關窗，”物業搖頭失笑，衛生間也沒有人，兩人便往廚房走，把菜刀放回去，又檢查了漏水的地方。“廚房這塊滲到樓下去了，回頭您再與樓下的劉小姐商量下吧，我們先幫您把水清了。”
“好的好的，麻煩你們了！”舒碧雲連忙道謝，確定了屋子裏沒有人後，她的心情也放松了不少，告訴了趙棗兒結果，讓她不用擔心，兩人定了一同去同學會的日子，便掛了電話。
“辛苦了辛苦了......”
“應該的，為住戶服務嘛。舒小姐您下回可別忘了關窗關水啊。”物業反覆念叨，舒碧雲連聲答應。
折騰了一個多小時才把水清理幹凈，舒碧雲客客氣氣地送走物業，換了身幹凈的衣裳，拿了點水果，到五樓的住戶那裏賠罪去。
“誰呀？”開門的女人一頭灰發，皮膚卻很是平整，雖不夠光滑，但看著很顯年輕，連身長裙黑色為底，上頭是精心刺繡的白色茉莉花，看起來高雅又知性。
“您好您好，我是樓上的住戶，不好意思廚房漏水了，我叫舒......”
舒碧雲瞪大了眼睛，屋子裏正好走出了一個面熟的男人，看見她，也露出吃驚的表情，而後微微一笑。
“舒小姐，好巧啊。”
76.同學會（2）
“這麽巧？是認識的人？”
許久不見，趙棗兒與舒碧雲親熱地挽著胳膊，兩個人有說不完的話，不時朗聲笑起來，像兩只雀躍的鳥。兩人彼時已經在Y市，Y大附近的一個小奶茶店裏兩人以前是這裏的常客。
“是啊，”舒碧雲再次想起來也覺得不可思議，“可能是F市太小了，而且跟那戶的女主人居然是那個有名的女作家，咱們以前還讀過她的作品呢。”
“是她呀，哇——”舒碧雲一提，趙棗兒便想起了，那位女作家的作品伴著她們度過了高中時光，青澀的、微甜的各種故事和情緒恰到好處地把握住了那個年齡段的少女，盡管後來不少人批判這位作家對青春的含義過分解讀，但依舊改變不了無數少女曾經在夜裏含淚品讀的事實。“要簽名了嗎？”
舒碧雲笑著搖搖頭。“忘了。”
“那她跟那位教授是夫妻？”
“不是，”那日舒碧雲在五樓住戶家裏遇見的熟人，實則是趙可喜的班導師——林歸於教授。“兩人是朋友，所以才覺得巧，突然就遇見了。聽說林教授沒有結婚，我還一直覺得奇怪。”
打量著好友的神色，趙棗兒覺得有些稀奇：“很少看見
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趙棗兒只覺得指尖一燙，眼前有陣強光，而後被人拽著後衣領往後倒——莊祁在一瞬間拽回趙棗兒，和莊勁各結起一道結界，兩道結界如同一雙手，包住了趙棗兒甩出的三張符紙。
白金色和亮藍色交織的結界在半空中劇烈晃了晃，而後無聲地碾碎了三張符紙。一秒鐘的靜默後，天花板上的八盞竹圍吊燈全部碎裂，緊接著還有桌上的花瓶、窗邊的盆景。
“——哎，我的花瓶我的假松！”莊勁喘了兩下，受不了了一樣捂住心口，狠狠瞪了趙棗兒一眼。
趙棗兒縮在莊祁身邊，還沒反應過來發生了什麽。
“挺好，多學學吧。”莊勁哼了一聲，“可惜了我的盆栽......白瞎，早知道不拿出來了今天......都散了吧！”
老頭子不高興了，呵斥著讓眾人散了，被莊宴攙扶著離開。
莊珂跟在一邊，路過趙棗兒的時候他停下腳步，遞給趙棗兒一個銅制的令牌，令牌不大，也不沈，上頭刻著一個“莊”字。
“恭喜你，沒什麽好贈予的，這牌子你收著，當個紀念品吧。”莊珂一臉和氣地把東西塞進趙棗兒手裏。
趙棗兒有些不知所措，但莊珂說了“恭喜”，就是好事吧？
求證地看向莊祁，莊祁拍了拍她的頭：“做得不錯，走吧。”
這是被表揚了？趙棗兒心中竊喜，與莊祁一道往外走，把飯廳裏的不愉快都拋在腦後。
屋外一片皚皚，也沒有風，下了整整一天的雪終於停了。
——放晴了。
73.螳螂捕蟬
飯廳裏才發生的事乘著風一樣到了客院，莊祁和趙棗兒前腳離開飯廳，苗壯和辜致逹後腳便收到了消息。
“師徒？”苗壯咂了下舌頭，“倒是能扯。”
“然後呢？”辜致逹仰躺在床上，鞋也沒脫，一條腿耷拉在床沿邊，腦袋枕在胳膊上，另一只手從一邊的小幾上拿了葡萄吃，吊兒郎當地悠游自在，聞言隨口一問。
負責打探消息的人連忙回答,態度恭敬，但始終是沖著苗壯的方向：“莊七爺向來看不慣莊祁，便出言刁難，還動了手。”
“動手了？”辜致逹興奮地半支起身子，“什麽結果？”
“被莊祁收拾了......”
聽苗壯手下的人事無巨細地把過程說了一遍，辜致逹又倒回床上，揪了個葡萄卻又不吃，扔回果框裏，“切，這什麽七爺也沒多大本事嘛。”
苗壯沒開口，托著下巴思索著什麽。
辜致逹刷了刷手機，屋子裏沒人說話，安靜又無聊，看向坐在屋子中央的苗壯：“沒勁。誒，想啥呢。”
“我不叫誒。”
“好好好，苗先生，苗助理，苗哥，你在想啥呢？”
“想怎麽收拾爛攤子。”
“怎就是爛攤子了？”辜致逹一個翻身坐起來：“咱們要捉趙棗兒，莊祁扣著人，‘調虎離山’、‘聲東擊西’，呵——這招聽著多高明啊，怎麽地，是把莊祁支開了，但也沒逮著趙棗兒啊。我把趙棗兒抹黑，把她跟那人有關系的事捅出來咋地就成了‘爛攤子’了！也不看看莊家有誰真信了嗎？好歹現在趙棗兒就在跟前了，找到機會就能下手，比你那些覆雜的什麽這計那計強多了！”
“那你打算怎麽下手？”苗壯也不見動怒，只是問他。
“總有落單的時候吧。”辜致逹扯了個葡萄丟進嘴裏，“趙棗兒既然不是莊祁的小情兒，兩人還能時時刻刻膩在一塊？嘿，早知道兩人沒這關系，咱早點使個美男計說不定已經成了。”
“憑你麽？”苗壯擡眼看了看沒骨沒皮一樣癱著的辜致逹。
“我說我了嗎？”辜致逹吐出葡萄皮：“隨便上哪個店裏，百來塊就能雇個男的，到時候鮮花美酒加情話，不就把人騙來了，再一下藥，把人帶回辜家還不簡單。”
“好好改改你說話的口氣，既然回了辜家，別還以為自己是那個混混流氓。”苗壯不鹹不淡地看了他一眼。
辜致逹卻不怕他，“呦呵，要不是你們求我，我也不會踏進辜家的門。”拎起脖子上的鬼兵符，辜致逹輕浮地在鬼兵符上落下一個親吻，“老爺子到底什麽時候能死啊？”
“那是你父親，註意措辭。”
“誰知道我是不是親生的？我媽都說不準。”辜致逹把腿盤上床，“你還沒跟我說過呢，咱們捉趙棗兒要幹嘛？”
“無可奉告。”苗壯表情有些冷了，顯然已經忍耐辜致逹到了一定程度，輕輕吸一口氣，“下午就要與趙棗兒正面對峙了，想想怎麽圓你的那些瞎話。”
“還能怎麽圓？”辜致逹滿不在乎，“一場誤會唄。倒是你說莊祁能不能把辜爾東放了？”
“或許能吧。”苗壯站起身，不欲多言。
“你也沒把握？唉——算了算了，跟我也沒關系。”坐了不過片刻，辜致逹已經換了四五個姿勢，像屁股上長了虱子一樣好動。
苗壯走到了門口，突然又停下來，回過頭問辜致逹：“趙棗兒家裏起火，不是你找人幹的吧？”
“當然不是我啊。”辜致逹大呼冤枉，眼珠子一轉，道：“盯上趙棗兒的人不少啊。”
不用多想便聽出了他的試探，苗壯扯了扯嘴角，“不要太好奇，不該你知道的不會讓你知道。”
“呵——老子也不稀罕......”辜致逹撇撇嘴，很是看不上苗壯這副裝腔作勢的姿態，扯下脖子上的鬼兵符，仔細瞧了瞧，看不出什麽門道，隨手丟到一邊。鬼兵符沒有任何反應，仿佛一塊普通的銅牌。
辜致逹作為辜家老當家某次風流後的附屬產物，成年前並不清楚辜家的存在，這一次為了苗壯口中的遺產，才不甘不願地卷入這場莫名的糾紛，什麽鬼啊邪啊的，跟拍電影似的，搞個女人還整得十分覆雜，又是派一個愛哭的小鬼，又是找了個腦子不正常的鬼，唯獨不用人去對付人，讓他費解不已。
甩上門，把辜致逹的嘟囔一並封在屋內，苗壯走進隔壁的他自己的房間。
兩間屋子挨在一起，只消走幾步就行。庭院裏守著辜家的人，但遠處偶爾會有幾抹白閃過。莊家把他們都安置在客院，一個獨立的小院落，看似客氣有禮，實則是變相禁足和監視，但這並不妨礙苗壯得到他想要的信息和布置他的下一步行動。
把辜致逹尋回辜家，不過是為了辜家那攤子破事而使出的下下策，讓辜致逹參與趙棗兒的事，是迫不得已，從來沒打算與人分一杯羹的苗壯自然什麽都不會透露，倒是辜致逹比看上去的細膩敏感得多。至少從已知的碎片信息中，辜致逹差不多還原了事情的真相。
除了辜家，還有人盯上趙棗兒，這也是事實。從將死的辜家老爺子那裏，苗壯得到了一本書——《人卷》。
書裏提及了一種上古秘術：起死回生。
長生不老、青春永駐，是人類千百年前永恒追求的東西，而起死回生，可以視為長生不老的另一種突破，苗壯自然是心動了。無所謂病榻上奄奄一息的辜家老頭，苗壯生在辜家，長在辜家，借著為辜家做牛做馬二十多年打下的根基，一方面擴張自己的勢力，一方面則尋找著能讓人起死回生的秘密。
在F市遇到辜爾東，絕對是一個巧合，但這個巧合，被苗壯視為命運的恩賜。在辜爾東盤桓的爛尾樓裏，苗壯一眼相中了那個養屍陣——先以養屍陣為基底，蓄養一只極兇的煞，而後將煞與邪靈融合，註入亡魂中，再找到適當的容器，便能完成“起死回生”。
養屍陣裏都是孩童，布陣的人手法相當老練，效果定然非同一般，這樣一個強大的基底，竟被他尋見了——真是得來全不費工夫。但很快苗壯又遇到了問題，因為他的闖入，養屍陣被破開，效果折半。
再布置一個同等規模的養屍陣可不容易了，從哪裏搞來這麽大量的屍體就是一大難題。一邊對付辜家，一邊打聽布陣的人，苗壯很快發現，F市裏出現的“鎮”字符，既吞噬人也吞噬鬼，並從中汲取了大量的邪惡力量。
養屍陣裏的“鎮”，噬鬼奪命的“鎮”，苗壯可以肯定，有人與他懷揣著相同的目的，而且對方走得比他遠、知道的比他更多。原本試圖拉攏布陣人為己用的苗壯當即改了主意，他潛心蟄伏，小心翼翼地不留下任何痕跡，密切關註F市的一切動向，只等著螳螂捕蟬黃雀在後。
但顯然隱藏在背後的人比他想的還要深，苗壯至今沒能查出對方的身份。當發現對方把註意力放到趙棗兒身上時，苗壯決定率先動手，掌握能夠與對方交涉的籌碼，辜爾東便是他為了試探趙棗兒安排的。
但他萬萬沒想到，看似尋常的趙棗兒身上亦隱藏了許多秘密，聽辜爾東說，趙棗兒手裏有一本《鬼卷》......而隨著莊祁的調查愈深，他受到的阻礙也越大，再小心的動作，也極可能暴露。但苗壯更清楚，受莊祁的威力脅迫的不只他一人，使用鎮字符的那個人應該會更著急，趙棗兒家失火，便是最好的證明。
對方在找什麽？趙棗兒身上藏著什麽？
苗壯不清楚，但骨子裏的掠奪根性告訴他：先下手為強。辜致逹雖然跟他不是一路人，但說出的話還是很中肯的——趙棗兒總有落單的時候吧。
苗壯告訴自己先別急，辦法有的是。
慎重地拿出一個錦袋，取出裏頭的銅制令牌——一塊與辜致逹手中的一模一樣的鬼兵符，苗壯輕輕敲了敲，從鬼兵符中抖落出一個小鬼。
白皙的皮膚，自然卷的頭發，正是消失了好久的愛哭鬼。
“別哭了。”
愛哭鬼用力憋住哭意，顫顫巍巍地從地上爬起來，原本可愛的臉龐居然鼻青臉腫的，圓圓的眼睛裏滿是恐懼。
“疼？”苗壯坐下來，笑著問它。
愛哭鬼遲疑了一分鐘，才點點頭。
“疼的滋味不好嗎？”苗壯笑著，“活的人才能疼。”
愛哭鬼不敢應答，腿肚子不停抖著。
“別的不說，你還是挺像人的。”意味深長地誇了一句，苗壯伸出手，張開五指，罩在愛哭鬼臉上，墨藍色光閃過，拿開手時，愛哭鬼的臉便恢覆了原樣。
“不疼了吧。”
“嗯......”
“我能讓你灰飛煙滅，也能讓你繼續快活下去，懂嗎？”
愛哭鬼連連點頭。
“趙棗兒的朋友你認得吧？那個女的。”
“舒——？”
“對。”苗壯點頭讚允，“認得就行，替我做點事吧。”看著愛哭鬼露出些許不情願的掙紮，苗壯捏住它的肩膀：“很簡單的，不為難你，也不會害你的棗兒姐姐，只要你......”
小聲耳語一番，苗壯滿意地看著愛哭鬼點頭答應。
74.師父
當天下午與辜家的對峙順利得近乎平淡，平淡得幾近無趣，讓一眾想看好戲的人失望不已。
“這就結束了？”趙棗兒也有些懵。
經過了中午的那頓飯，她本以為下午的處境會更加艱難些，沒想到辜家既沒有為難她，莊家的那些親戚也都客客氣氣的。而對峙一結束，辜家當即帶著辜爾東離開，莊家的其他人也鳥獸作散，偌大的會客廳變得空空蕩蕩。
“比想象中的快啊。”莊珂坐在一旁，“還以為會一直死纏爛打呢。”
“嗯。”趙棗兒點點頭，她也是這樣想的，但是辜致逹一上來就爽快地把所有問題都攬回辜家身上，先前的指責通通解釋為誤會，與先前咄咄逼人的態度截然不同。而莊祁竟也毫不猶豫地把辜爾東放了......
看向一旁的莊祁，趙棗兒心情有些覆雜。
午飯後兩人一道走回西苑，莊祁與她沒說兩句，就被莊老爺子的人給叫走了。趙棗兒獨自回到西苑，還沒來得及讓小晗為她答疑解惑，一撥又一撥的人接連上門來套近乎，攜著豐厚的禮品，親親熱熱的，讓她好不習慣。小晗比她強些，幫著她應付，但那些個婦人不停套話，花樣百出，趙棗兒完全不是對手。
“這麽熱鬧？”門外又走進來一位婦人，頭發灰黑，紅黑色的連衣裙貼身又得體，身材窈窈，臉上有些許細紋，卻不影響她的風韻。“這幾天也沒見誰來我這嘮嘮嗑，怎麽今天一窩蜂聚齊了？”
婦人繃著臉，面色不虞，已經被狂轟濫炸了半個小時的趙棗兒心裏一抖，這婦人方才也坐在主桌上，地位似乎不低，講話也不客氣，那九嬸說什麽，她都給懟回去。
“二夫人。”小晗恭敬道。
——二夫人？趙棗兒心裏推算著這位婦人的身份，突然屋子裏原本嘰嘰喳喳的女人們都噤了聲，看了看二夫人，彼此面面相覷，氣氛頓時冷了下來。
“這不是知道你身子骨不太好嘛，那好意思總叨擾。”一個略顯富態的女人堆起笑：“這小祁第一回收徒弟，我們帶些東西來看看，也是應該的。”
“嗯，”二夫人讚同地點點頭，走到趙棗兒身前，“東西送到了就走吧。”
趙棗兒還以為這話是對她說的，然而一直挨在她右邊的婦人不甘不願地站了起來，騰出一塊地方，二夫人則毫不猶豫地在趙棗兒身邊坐下。
讓座的婦人顯然不甘心，又尋了個位置，才要坐下，二夫人又開口了：“小晗——送客。”
“是。”小晗答應道。
“不是啊，二嫂嫂，這我們也才來......”
“就是啊，怎的就送客了呢？我們還沒跟趙小姐認識呢。”
“不認識你們在這嘰嘰喳喳半天都鬧了些啥？”二夫人毫不客氣地反問。
問題一出，卻沒有人接茬，隔了幾秒鐘才有人道：“老二家媳婦，你這是不是有點不厚道啊？我們太久不回本家，就不把我們放眼裏了？”
小小的屋子頓時化為女人的戰場，二夫人聞言不怒反笑，“是我不厚道還是有人太把自己當回事了？”
“你——？！”
“趙小姐是我的客人，還請你們註意些，莫擾人清凈。”給小晗遞個眼神，“還不送客？”
“客？呵，哼。”
“若是不滿大可找老爺子評理去。”
“得了，我也不去討嫌，”一直與二夫人針鋒相對的女人故作不屑，緩緩站起身，飽含嘲諷：“誰讓我們這些人還得仰著莊珂的鼻息呢。”
二夫人眸色一沈，似要發作，又生生忍了下去，“人貴有自知之明。”
趙棗兒坐在一旁，大氣都不敢出，險些跟著一起出了自己的屋子，好在頭腦還是清醒的。看著把她屋子填得擠擠挨挨的女人們如同來時一樣一窩蜂地走了，趙棗兒暗暗松了口氣。
“以後少不得與這些人打照面，”二夫人看向趙棗兒，“你都不用理會。”
“嗯嗯。”趙棗兒下意識地點頭，又偷偷瞄向門口，期待小晗快點回來，這婦人讓她想起編輯部的何梅，但何梅也不如她有氣場，一種骨子裏的“人上人”的自信。方才屋子裏人多，彼此打岔，也就應付過去了，現在只有兩個人，她怕自己應付不來。
“不用緊張。”二夫人捕捉到趙棗兒的小動作，忍俊不禁，輕輕拍了拍趙棗兒的手背，微微一笑，方才的淩厲褪去，眼角的尾紋都變得溫柔起來。“我是莊珂的媽媽，也是莊祁的嬸嬸。”
“呃、二夫人好。”
“可別，見外了，”二夫人笑得和藹溫柔，與尋常的中年婦人沒有區別，“我閨名叫莫柳，你叫我柳姨就成。”
在莫柳鼓勵的眼神下，趙棗兒喚了聲“柳姨”。
“好孩子。”莫柳打量了一番屋子，客氣又親近地說道：“才來肯定是住不慣的，缺什麽只管跟小晗說，不要客氣，以後就是一家人了。”
趙棗兒含含糊糊地應了，不敢點頭也不敢否認。小晗這時候回來，合上門，氣鼓鼓地走到莫柳跟前，“二夫人！你可不知道這些人有多過分！趙小姐才來，就有人跑來嚼舌根，那話能多難聽就有有多難聽......”
小晗迫不及待告了一狀，把早前在窗外的那兩人的事說出來，莫柳聽完，冷笑一聲：“算了，不管那些阿貓阿狗。去打壺茶來。”
小晗收斂了情緒，轉身沏茶去了。
屋子裏又只剩下趙棗兒和莫柳，莫柳認認真真地打量了趙棗兒一番：“莊祁怎的會突然帶個徒弟回來，我是不清楚，但是他自小有他的主張，不像莊珂，總是穩重有譜，但是我也很擔心，這麽多年他一個人在外生活，究竟是過得好還是不好。”
趙棗兒剛要開口，莫柳卻示意她等會兒再說：“要說是徒弟，我是不信，真不信。你方才露的那一手......”莫柳露出為難的神情，而後“委婉”道：“實在上不得臺面。”
趙棗兒的臉轟的紅透了。
莫柳連忙拍拍她的肩膀：“我不是要批評你，而是明眼人一下子就可以看出來，你到底有幾分本事。早在幾年前老爺子就想讓莊祁收徒了，但收徒的事必須慎重，老爺子也一直很重視，你的表現......讓人大跌眼鏡。不妨跟我說說，是怎麽回事？”
感受到莫柳表現出的善意，趙棗兒稍微卸下心防：“我也不太清楚，莊先生之前沒有告訴我這事。”
“那你們怎麽認識的呢？”
“先是我的爺爺失蹤了......”趙棗兒簡單說了事情的始末，莫柳越聽越驚訝：她可從來不曾見過莊祁對某個人這般上心過。趙棗兒口中的“溫柔體貼又善解人意的莊先生”，真的是她認識的那個莊祁？
莫柳耐心地聽著，時不時問幾個問題，並沒有對F市的事表現得過分好奇，更多的是詢問莊祁的生活情況。這點趙棗兒知道的並不多，只把知道的說出來。
“挺好的......”莫柳心裏五味雜陳，“莊祁父母去世後，我帶著莊珂和莊祁，老爺子對莊祁很嚴苛，近乎殘忍的那種，”黯然一笑，莫柳嘆了口氣，“後來他離開莊家，縱使不舍，也覺得是好事，他剛走那一年，老爺子也不讓我們去看望他，我後來偷偷去過F市，就怕這孩子照顧不好自己。”
看著趙棗兒把什麽情緒都表露出來的眼睛，莫柳彎唇一笑：“結果我沒能見到他——莊祁是大天師，那會兒還四處跑，也是這幾年他沒什麽大動靜了，道上才有了那些個風言風語。要是聽見了什麽，你別信，也別往心裏去。”
趙棗兒連忙把頭搖成撥浪鼓。
“對了，”莫柳有些尷尬地咳一聲，“你倆現在住一塊？”
“不是不是，”趙棗兒解釋道：“對門！我的公寓失火，莊先生便把自己的房子租給我了。”
聽聞莊祁這般體貼紳士，莫柳的心情更覆雜了。“那就拜托你多照顧莊祁了。”
“哪裏的話，都是莊先生在照顧我。”
“怎麽還一直喊‘莊先生’？”莫柳刻意打趣她：“該叫師父的，下午還有辜家人在，可別喊錯了。”
其實已經喊過了。趙棗兒面上一窘，覺著有幾分莫名的羞恥。
兩人互換了聯系方式，莫柳又坐了一會兒，便起身離開，之後在西苑外多加了一隊莊家子弟守衛，攔著不相幹的人。
好不容易重獲清凈的趙棗兒沒有急於休息，而是向小晗詢問起收徒的事，“為什麽他們都那麽大反應？收徒不應該是莊先生自己的事嗎？”
“是這樣沒錯，”小晗點頭，“但不是有句話麽：‘名師出高徒’，大少爺這麽厲害，想拜大少爺為師的人多了去了，而且大少爺作為莊家的首席，拜大少爺為師，也等於有了莊家做靠山，這是一步登天的好事。”
“一步登天？”趙棗兒咋舌：“太誇張了吧。”
“才沒有呢，不然剛剛那些人幹嘛急著上門送禮呀，還不是想攀關系。畢竟先前大少爺一直很不好相處的。”
“不好相處？”莊祁？趙棗兒不能想象，但似乎在莊家，很多人都十分畏懼莊祁。
“嗯。”小晗遲疑著點點頭，“大少爺一直冷冷的，不愛說話，也不願意任何人靠近。”
這跟她印象中的莊祁完全判若兩人。趙棗兒咬了咬下唇，身子一歪，倒到床上，看著小晗收拾了茶具走出去。她眼中的莊祁就是溫柔體貼的，像個英雄一樣，給她安全感，而別口中的莊祁，卻是冷漠冷酷的，那真實的莊祁，會是什麽樣的呢？
“怎麽了？”趙棗兒盯著他看了有一分鐘了，莊祁本想裝作沒看見，最後還是敗下陣來。
“沒。”搖搖頭，趙棗兒突然想起了一件事：“師父，我們什麽時候回F市？”
“師、咳，”迎上莊珂戲謔的眼神，莊祁有些無奈，揮揮手讓莊珂離開，“你可以不用叫我師父。”
“那叫什麽？莊老師？”趙棗兒眼睛像小燈泡一樣亮起來，她最開始認識莊祁的時候不就覺得他的氣質很符合老師嘛。
“叫我名字就可以了。”莊祁郁悶。“中午沒來得及跟你商量，就說我們是師徒關系，你其實可以不用當真。”
“......”
“怎麽？”
“就是不收我做徒弟了？”
莊祁覺得自己從趙棗兒的眼神中看到了一絲委屈。“收......”
“好的，師父~”
75.同學會（1）
“啊......所以說，你現在是莊先生的徒弟？”
“是的，”晚上九點左右，趙棗兒捧著電話躺在床上，手指無意識地摩挲著被單，“感覺很神奇呢。”
“聽的人也覺得很神奇呢。鬼啊神啊什麽的，聽起來就很不符合社會主義核心價值觀，你居然有了個天師師父，”舒碧雲感慨道，“我可以上知乎去強答一波了：‘有一個很神奇的朋友是什麽體驗’。”
“我覺得‘眼看著事情朝奇怪的方向發展了’更切合內容。”趙棗兒展開她的腦補，並聲情並茂地讀出來：“‘人生劇本一變再變，女青年的都市天師養成故事’——這麽好的題材，《F周刊》一定超想要。”
“哈哈哈，”舒碧雲捧場地大笑，“趙天師，括號——預備天師，你現在還在莊家？已經待了兩天了吧。”
“嗯，莊老先生希望與莊先生多一些相處，老人嘛，有點寂寞吧。”趙棗兒一手撐著下巴，一手握著電話，感覺屋裏太過暖和，便踢開被子，“而且那些親戚真的好過分啊。”
“習慣就好啦，”舒碧雲家境富裕，比趙棗兒更為了解大家族裏的情況，“那些人就是眼紅唄，莊家除了捉鬼，應該也有別的產業吧，那些人就跟水蛭一樣仰著本家的鼻息過活，還分分鐘想著反客為主鳩占鵲巢，不要臉的事多著呢，你要是對付不了就別搭理。”
“嗯吶，我知道了。”趙棗兒輕輕嘆口氣，舒碧雲的話過於尖銳卻也一針見血，一句話便指明了莊家現在的情況。”
“什麽時候回來？過兩天就是同學會了。”
“後天早上就回去了，”聽到電話那頭的舒碧雲哎呦一聲，趙棗兒連忙問她：“怎麽了？”
“沒事沒事，嘶——這兩天有點兒倒黴，不是磕著就是碰著，剛剛被鑰匙劃到手了。”
舒碧雲歪著頭，把手機夾在耳朵和肩膀間，借著微弱的樓道的光查看手上的傷口，居然足有半指長，正慢慢泛出血來。“我靠，這鑰匙比刀子都厲害——咦？！！我的天啊——”
“怎麽了呀，碧雲？”
舒碧雲進門後居然踩進了水裏，打開燈，便看到了一地的水，廚房傳來呼啦嘩啦的水聲。“我好像出門的時候忘了關水龍頭，水漫金山了。”
聽到好友沮喪的聲音，趙棗兒坐起身，憂心道：“嚴重嗎？”
淌著水走進廚房，關上水龍頭，舒碧雲皺起眉，她明明出門前都有仔細檢查、一一關上的呀。“地暖不知道還能不能用，我先把水都排出去吧。你不知道我最近有多倒黴，差點掉井蓋、被樓上的花盆砸，還有包被偷了，鑰匙、錢包、手機還有工作資料都沒了——”
舒碧雲突然噤聲，她隱隱覺得不對勁，卻又說不上來，摸過刀架，抽出一把菜刀，舒碧雲面對著空無一人的客廳，屏住了呼吸。
“怎麽會這樣？流年不利？還是遇上啥了？”趙棗兒一聽，下意識地往撞鬼了想。
“不知道，也可能只是單純地倒黴。或者......”把才放下的包重新背上，舒碧雲故作鎮定地繼續打電話，另一只手舉著菜刀，目光落在了關著門的臥室和洗手間之間。她一直一個人住，沒有關臥室的門的習慣——有誰趁她不在的時候來過嗎？那個人，現在還在屋子裏嗎？
“或者什麽？”趙棗兒聽出了不對勁，“碧雲，出什麽事了？”
“沒事沒事，你繼續說，這兩天都幹嘛了呀，要上課嗎？”舒碧雲沒有直接說出她的推測，她擔心如果屋子裏真的有別人在，那人一定正聽著她的電話，所以她不能打草驚蛇。她看了看玄關，大門沒有合上，水漫進樓道裏，外頭是漆黑的，而臥室的門依舊關著，裏頭沒有一點兒動靜。提著菜刀，舒碧雲保持著正常音量，貼著墻往門口走，“莊先生會很正經的上課嗎？”
“你這樣問很奇怪耶，就是跟之前一樣，教我寫符，然後也教一點其他的，”趙棗兒敏感地察覺到舒碧雲的緊張，有些納悶，卻也認認真真地回答，“每天早早地就得起來早訓，從早上練到晚上，晚飯後是晚訓。”
“這樣啊——挺有意思哈哈哈。”心不在焉地回答著，舒碧雲走到了門口，深吸一口氣，猛地推開大門，樓道裏空蕩蕩，旁邊的兩戶都滅著燈，沒有人在，電梯顯示停在一樓，舒碧雲抖著手摁下電梯，看著電梯上的數字慢慢往上跳。
“碧雲，”趙棗兒走下床，披上外套，往門外走，“你聽起來很不對勁。”
“棗兒......家裏可能遭賊了，”舒碧雲壓低了聲音，“好像有人在看著我。不舒服，很奇怪......”
“會不會是錯覺呢？你不要緊張。還在家嗎？”趙棗兒來不及換鞋，踩著拖鞋便跑出去，直奔莊祁的屋子，“我讓莊先生給吳警官打電話，你現在先下樓。”
“我已經出來了，在等電梯......”
電梯已經到達六樓，“叮”的一聲，舒碧雲心跳突然加快，她猛地想起前幾天吳浩霆跟她說了一個案例：獨居公寓的單身女性家中遭竊，坐電梯下樓時與去而覆返的兇手相遇，而後被捅六刀，不治身亡。而這起案子的犯人，目前還在追捕中......
電梯門緩緩打開，裏頭站著兩個男人。
“啊，舒小姐，”電梯裏的人認出了舒碧雲，“你家裏是不是漏水了？我們接到5樓住戶的投訴。額，您這是......”物業的工作人員驚疑不定地看著舒碧雲手中的菜刀，本已經踏出了電梯，頓時又後退了一大步。
“啊，誤會誤會。”舒碧雲連忙把菜刀放下，與趙棗兒報了平安，心裏松了一口氣，“我的屋子是漏水了，麻煩您陪我去看看吧，我早上走的時候確認關上水龍頭了，我擔心是不是闖空門。”
“闖空門？”兩位工作人員對視一眼，都笑了起來，“咱們小區的治安沒得說的，非小區住戶無出入卡是進不得的，所有外來人都要登記，您也是知道的。”
“是......”舒碧雲越發覺得事情不對勁，“但是我前幾天包被偷了，鑰匙和出入卡都掉了。”
物業的兩人終於嚴肅了臉色，遲疑著通過對講機招呼保安，而後兩人率先走進舒碧雲的屋子。
“按理說咱們安保對每個住戶都是有印象的，如果是外人，應該不會放進來，”年紀大點的男人道，“而且您丟了出入卡，若是出現財物損失，需要由您承擔大部分責任。”
“行。”舒碧雲現在沒有心情討論責任的問題，雖然心情不好，但也勉強應了，只是催促對方替她進屋裏去看看。
“是物業？”電話那頭的趙棗兒聽了半天，可算聽明白了。她已經到了莊祁屋子前，屋裏頭暗著燈，沒有人在。趙棗兒有些苦惱地撓撓頭，轉身往回走，“莊先生不在，咱倆先掛？我直接給吳警官打電話吧。”
“別，”舒碧雲沒敢掛電話，“物業也來了，就不麻煩吳警官了，你別掛，我會安心些。”
“好，我在呢，你別慌。”
或許是趙棗兒的鼓勵給了她勇氣，舒碧雲著實鎮靜了下來，跟在物業人員的後面往回走。水龍頭已經關上了，寂靜的廚房裏偶爾有滴水聲，這是屋子裏唯一的聲音，三人進屋後，腳步帶動水流，水聲變得豐富，才使屋子裏的沈寂變得生動起來。
客廳的燈沒有關，開放式的居室一覽無餘，物業人員給彼此一個眼神暗示，慢慢靠近衛生間和臥室，年長者朝舒碧雲伸出手，接過他手裏的菜刀，讓舒碧雲靠邊站，而後以手做出“一二三”，兩人一同打開門。
——空屋子。
臥室的窗戶沒有關嚴，打開門的一瞬間形成了對流，卷進來一陣寒風，讓舒碧雲打了個冷顫。
“嗳——！你這是沒關窗，”物業搖頭失笑，衛生間也沒有人，兩人便往廚房走，把菜刀放回去，又檢查了漏水的地方。“廚房這塊滲到樓下去了，回頭您再與樓下的劉小姐商量下吧，我們先幫您把水清了。”
“好的好的，麻煩你們了！”舒碧雲連忙道謝，確定了屋子裏沒有人後，她的心情也放松了不少，告訴了趙棗兒結果，讓她不用擔心，兩人定了一同去同學會的日子，便掛了電話。
“辛苦了辛苦了......”
“應該的，為住戶服務嘛。舒小姐您下回可別忘了關窗關水啊。”物業反覆念叨，舒碧雲連聲答應。
折騰了一個多小時才把水清理幹凈，舒碧雲客客氣氣地送走物業，換了身幹凈的衣裳，拿了點水果，到五樓的住戶那裏賠罪去。
“誰呀？”開門的女人一頭灰發，皮膚卻很是平整，雖不夠光滑，但看著很顯年輕，連身長裙黑色為底，上頭是精心刺繡的白色茉莉花，看起來高雅又知性。
“您好您好，我是樓上的住戶，不好意思廚房漏水了，我叫舒......”
舒碧雲瞪大了眼睛，屋子裏正好走出了一個面熟的男人，看見她，也露出吃驚的表情，而後微微一笑。
“舒小姐，好巧啊。”
76.同學會（2）
“這麽巧？是認識的人？”
許久不見，趙棗兒與舒碧雲親熱地挽著胳膊，兩個人有說不完的話，不時朗聲笑起來，像兩只雀躍的鳥。兩人彼時已經在Y市，Y大附近的一個小奶茶店裏兩人以前是這裏的常客。
“是啊，”舒碧雲再次想起來也覺得不可思議，“可能是F市太小了，而且跟那戶的女主人居然是那個有名的女作家，咱們以前還讀過她的作品呢。”
“是她呀，哇——”舒碧雲一提，趙棗兒便想起了，那位女作家的作品伴著她們度過了高中時光，青澀的、微甜的各種故事和情緒恰到好處地把握住了那個年齡段的少女，盡管後來不少人批判這位作家對青春的含義過分解讀，但依舊改變不了無數少女曾經在夜裏含淚品讀的事實。“要簽名了嗎？”
舒碧雲笑著搖搖頭。“忘了。”
“那她跟那位教授是夫妻？”
“不是，”那日舒碧雲在五樓住戶家裏遇見的熟人，實則是趙可喜的班導師——林歸於教授。“兩人是朋友，所以才覺得巧，突然就遇見了。聽說林教授沒有結婚，我還一直覺得奇怪。”
打量著好友的神色，趙棗兒覺得有些稀奇：“很少看見
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