幸好按著議親的禮數, 議聘的這個時刻俞菱心本人並不在，否則看見父親這樣驚愕到已經有點可愛的神情，她大概會有一陣子不好意思直視荀南衡與明華月。

然而文安侯夫婦倒沒有覺得什麽, 雖然公侯之家給世子長媳下聘的銀子談到三萬四萬並不少見, 俞家畢竟是清流出身，老尚書去後又仕途平平, 這個數字略嫌大了些也是人之常情。更何況他們也知道, 俞伯晟才幹上縱然不算出眾, 論人品還是不錯的, 既不攀附, 也不貪婪, 只這兩點就已經十分難得了。至於過於實在的這一點, 做親家也是挺好的。

當然，俞伯晟還是自覺失態的, 只不過此刻更重要還是議聘這件大事，他不由看看同樣驚愕的俞老太太和蘇氏，後者的在座只不過是走個場面，但也是眼睛完全瞪大，不知如何反應。

“侯爺與夫人的厚意，這個，我們家還是感念的。”俞伯晟艱難地措辭了一下，“但這個……這個規格確實有些過於豐厚了。呃, 這個, 菱兒下頭也還有妹妹與弟弟, 兄弟姐妹之間縱然有所差別，也不好差別過大，因而這個數字上頭……”

“俞大人過慮了。”明華月爽快笑道，“我們府裏歷來給世子下聘就是兩萬的例子，也並不強求女家對等的。我們求娶兒媳婦，看重還是姑娘的人品，也不圖嫁妝多少。那不過是娘家的心意罷了。”

這話對於明華月而言雖是十分誠懇，但落在俞家人耳中，不免要算成幾分客套。自來議聘的討價還價，所商量的就是雙方的體面，但內裏算計的還是各自的力量與實惠。只不過面上的話，當然都是朝好聽的方向說。

尤其對於俞伯晟而言，他已經覺得讓俞菱心高嫁到文安侯府是很有些冒險了，若是在嫁妝上再低了聘禮一頭，將來一旦叫人戳脊梁骨，他這個當爹的總不能滿世界宣揚這會子議聘時的客氣話罷。

“既然夫人提到以往的例子，”俞伯晟咬了咬牙，已經是將心橫下了，“那不如就按著貴府的慣例，兩萬如何？這樣的話，我們家，還是，還是，應該可以的。”

這話說出口，前半段雖然氣勢還有，後半段也是很停頓了幾回，甚至也沒敢去看老太太和蘇氏的臉色。

當年他和離時給俞菱心撥出那一萬多兩銀子的嫁妝，真的已經是很大一筆錢了。這些年裏俞家的情形還不如當年，家裏的情形雖然也沒有衰落，但也談不上如何興盛，不好不壞的支應著而已。公中的銀子除了給老太太單獨留出的身後銀子之外，給孩子們的婚嫁預備，真的就是俞正杉、俞正樺娶妻的各八千，俞蕓心陪嫁六千上下。

當然那些宴請之類的禮節慶典銀子還有，要是給俞菱心的嫁妝從九千湊到一萬甚至一萬二，都不是太難，但要是湊到兩萬這個大數，那幾乎就是要從俞正杉俞正樺、甚至其他的大頭銀子裏挪動出來了。

俞老太太倒是還好些，至少面上沒有如何變色，蘇氏那邊簡直一口氣噎死了。

身為俞家的當家主母，她最知道家裏有多少錢。要是有什麽天大的禍事非得砸鍋賣鐵拿錢保命，再硬抽出來一萬兩銀子還是能湊出來的。

可就是為了陪嫁大姑娘，要再拿這麽多錢出來？若是不動下頭弟弟妹妹的銀子，就得動如今家裏吃息吃利的鋪子，那樣的話以後日子怎麽過？

老太太縱然還有些私房體己，但老太太一共有四個兒子，京外的兩房也是親生的，老太太也不可能誰都不顧，全都給了大姑娘。

“俞賢弟真的不必這樣為難，”明雲冀身為保媒之人，這時候就直接勸了一句，“您若真的有心，湊到一半也是成例的。”

“聘嫁相當，還是應當的。”蘇氏這邊剛剛稍聽見一點希望，俞伯晟卻一口又給打下去，“世兄美意，小弟多謝了。畢竟小女得到侯爺夫婦如此提攜，我，咳咳，我自當多多陪送。”

眼看這位實心眼兒的親家臉都紅了，文安侯夫婦不由對望了一眼，隨即還是荀南衡開口：“俞大人，所謂聘嫁相當，也要看從何論起。今次聘禮比敝府往年的例子加了一半，匹配的並不是貴府的資財，而是令愛的人品。若說以令愛的才德人品而論，這三萬兩的數字，我們都覺得還不夠。”

明華月又接道：“俞大人請不要再推脫了，這已經是我們怕府上為難，才特意壓到的數字。若是再低，那就太委屈孩子了。您這個做父親的便是覺得可行，我們也看不下去。”

話說到這個地步，蘇氏簡直要暈過去了。俞伯晟最聽不得的話，便是“委屈”了大姑娘。

天地良心，一萬兩的嫁妝哪裏委屈了？滿京城四品官員有幾個能一萬兩銀子陪送姑娘出門子的？

人家文安侯府家大業大的愛做面子，隨口幾句話說出來，俞伯晟這是眼看著就要上鉤，哪怕是按著晉國公世子的說法陪送一半，那也是一萬五千兩啊，中間的六千兩虧空拿什麽補？

更何況，死要面子的俞伯晟，是肯“委屈”了大姑娘，只陪送一半的嗎！

蘇氏這正如同熱鍋上的螞蟻滿心油煎火烤一樣沒理會的時候，俞伯晟那邊已經大義凜然地點了頭：“既然如此，那就依了侯爺與夫人！”

後頭雙方又說了什麽，蘇氏就沒再聽進去了，文安侯夫婦的笑意盈盈在她看來簡直就是一個雷接一個雷，劈得的她眼前發花，舌頭發麻。

大姑娘的親事怎麽風光，怎麽得到未來公公婆婆的喜歡，若說原先蘇氏還有點酸酸的眼紅心熱，現在已經全都轉成又苦又辣的崩潰。

這大姑娘一場婚事，怕是要掏幹家底了！

雖然在議聘之後俞伯晟一時間並沒有真的開口跟她查問錢財的事情，也沒有提出挪用俞正樺與俞蕓心的銀子，但蘇氏依舊滿心惶惶，總覺得不過是時間問題。等到俞伯晟查點好了俞菱心現有的資財，遲早會過來跟她伸手。

蘇氏一想到就又煩又怕，還偏偏不能在家中透露出任何一點因為大姑娘婚事而生的不滿，只好忍了幾日之後借口回娘家探望父母，去跟自己嫂子蘇太太抱怨。

誰知進門便覺出蘇家也是愁雲慘霧的氣氛郁郁，蘇太太不等蘇氏開口說到三句就當先大哭起來，說是蘇舅爺要丟官了！

蘇氏登時就嚇懵了，她倒是知道自己哥哥跟著朱家人辦事，也知道朱家在打官司，但總覺得長春宮朱貴妃的君恩深厚，以及承恩公府的煊赫地位，能出什麽大事。

然而聽了自家嫂子的細細分說，蘇氏這一顆心也是一沈三千裏，再說不出話來。

原因很簡單，從臘月初一直到三月中旬，這場折騰了長達百日的案子終於要告一段落，承恩公府可算是全面潰敗。當中唯一能做的，就是與荀家百般講和之後在一些尚有餘地的事情上含糊處理，荀家願意不再追究。

譬如，荀灩真正的死因，最終被歸結為服毒自殺。所以朱二公子在承認了綁架囚禁荀灩之後，就免去了一條謀害荀灩性命的殺人罪。

但整個荀灩在朱家前後長達兩個月時間，都被算作了朱二公子對荀灩的綁架，所有參與協同的下人，從承恩公府一路到冀州柳州，掛名參與之人，都以民間刑案落罪、杖責流放了數十人。

至於先前在京中宣揚什麽“荀澈謀害荀灩使其落水”之事，承恩公府自然是沒有承認意圖動搖荀家爵位，只能同樣推卸給朱二公子，說只是為了遮掩荀灩失蹤之事的荒唐之舉，但確實是有損文安侯世子名聲，願意認罪。

這些林林總總的事情加在一處，朱二公子最終是挨了一百板子之後流放北地，終身不得回京。承恩公夫婦教子不嚴，縱容行惡，承恩公夫人褫奪一切誥命。

禮部與宗景司也順勢提出，承恩公爵位是以慈惠太後而得，格外延恩，但朱家喪德至此，應予降等甚至奪爵。

宣帝到底心念亡母，亦有長春宮與吳王魏王連日請罪的情面，最終將朱家連降兩級，從承恩公降為安順伯。

這一切都是單論荀朱兩家就荀灩一條性命而起的爭端。

但是，在追查荀灩之事時被順帶翻起的，還有朱家多年來在京內京外的人脈與財路。所謂墻倒眾人推，若在年前眾人還在觀望，到了二月中之後其實就開始有其他人的參奏甚至訴狀了。

朱家到了這個地步只求速速了解案子，在朱二公子俯首認罪的同時，自然也推出了其他的替罪羊十來個，承攬下被連帶翻出的所有罪責，先前一心跟著朱家人平步青雲的蘇舅爺，自然就是其中一員了。

蘇氏帶著這個消息再重新回到俞家，整個人都是木木的，腦子裏渾渾噩噩的就一個念頭——到底什麽時候變的天呢？

然而，這個天變的比她能認識到的還要大。

因為就在荀朱兩家的案子塵埃落定不到三天，三月二十，一個消息再度震動京城：長春宮朱貴妃遇刺，六宮戒嚴。

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