“我的兄弟，你放才說什麽？”瑪利亞公主這幾年已經很少發怒了，她此時的聲音嚴肅，真的是不怒自威。

東羅馬皇帝也知道自己姐姐的意思，雖然很想壯起膽量重覆‘東羅馬覆興是神的意志’這句話，但是這位皇帝怎麽都說不出口。沒有他的姐姐，東羅馬帝國大概就這麽完蛋了。

盯著弟弟看了一陣，發現弟弟沒有再廢話，瑪利亞公主才說道：“我的兄弟，神關愛著東羅馬帝國，但是神給了人類自由思考的意志。沒有那些忠於東羅馬帝國的人，這個國家就不會走到今天。我要告訴你，希拉可能沒辦法靠她一個人徹底改變東羅馬帝國，但是她對帝國的忠誠毋庸置疑。有這麽多忠於帝國的人，你應該高興，而不是阻止他們。”

東羅馬皇帝不敢說有些人在反對希拉成為元老或者議員，他只能說道：“我親愛的姐姐，提比略閣下不會支持的。”

“你是皇帝，你擁有決定權。”

“可是……”東羅馬皇帝不想對那些反對者動手。

一看弟弟的表情，瑪利亞公主就明白弟弟的難處，她給弟弟支了個招，“你不需要支持或者反對，你只需要繼續擁有自己的決定權就好……。”

東羅馬皇帝聽著聽著眼睛就亮了，這個手段他以前真沒想過，連忙詢問姐姐細節。瑪利亞公主就給弟弟講述了一下操作手段，看著弟弟連連點頭的樣子，瑪利亞公主稍微覺得有點安心。任何重大改變都會遇到很多問題，她希望自己方法能夠幫到弟弟。

這邊剛送走姐姐，提比略閣下求見。兩人一見面，提比略閣下就提出了自己的看法，“巴塞勒斯，我們不能允許女人參政。”

東羅馬皇帝用力點點頭，“我同意閣下的看法。”

微笑剛浮現在提比略閣下臉上，東羅馬皇帝繼續說道：“但是晚了。章程已經定下，你要知道有很多大臣和大貴族們都想修改章程。”

微笑瞬間消失，提比略陷入了沈默。東羅馬皇帝繼續說道：“如果這一條可以修改，其他的規定可以不可以修改？”

“陛下可以做出聖裁。”提比略答道。

“提比略，你很清楚當時是在什麽局面下做出的決定，也明白我們經過多少的努力才讓所有人都同意。可現在局面已經變了，糧食價格雖然還很高，至少民眾們認為未來有希望。這種時候任何修改都會導致很多其他問題。我是最終決定者，可我不是獨裁者。”

“真的不能修改麽？”提比略還是不想讓女人有參政的合法渠道。

“可以修改。我不方便出面，請提比略閣下找其他人聯合簽署聲明，只修改這一條，絕無其他附件條件。”東羅馬皇帝順水推舟的給了提比略解決問題的方案。

提比略也覺得這是個辦法，就告辭而去。之後幾天提比略閣下坐著馬車在各處走動，到處拜訪大臣和大貴族。四天後，提比略閣下將希拉的父親請到辦公室，語氣沈重的說道：“馬克西米，我要求你讓你的女兒退出選舉。”

“為什麽？”希拉的父親沈靜的問提比略。

提比略閣下沒有回答，這個問題讓他心中感到了羞恥和憤怒。幾天來提比略擺放了許多有力人士，提出反對女性從政的看法。這些有力人士都表示反對，不過在提比略閣下要求他們簽署聲明的時候，大家要麽對提比略提出‘這個聲明之外的其他條例不能修改’的要求嗤之以鼻，要麽在提比略提出這個要求之前立刻提出了他們自己希望修改的條例內容。

每一個人都是如此，每一個人！提比略發現自己被自己給困住了，再回去找皇帝請求皇帝親自下旨，這次東羅馬皇帝率直的告訴提比略，“提比略，你現在明白到底有多少人在反對你了麽？之前我已經用盡了我所有裁決權，才能讓你提出的方案得到通過。現在我沒辦法再做出任何決定，任何新的改動都只會推翻現在的決定。”

提比略沒有再想盡辦法說服皇帝，他明白皇帝所說的沒錯。但是提比略並沒有死心，他找到希拉的父親，要求希拉的父親出面阻止希拉參選。本以為希拉的父親會同意，但是從馬克西米的回答中他聽出了反對。

“馬克西米，女人參政只會讓國家混亂。”

“希拉只是一個人，她一個人怎麽才能讓國家混亂？我們在設計這套制度的時候就考慮過個人的因素，所以請閣下說清楚希拉一個人……且不說她能否當選，就算她選上了元老，一個元老怎麽才能弄亂整個國家？”說到後來，希拉父親的語氣已經變得很嚴厲。

面對這麽猛烈的質疑，提比略發現自己暫時找不到解釋方法。希拉的父親說的沒錯，制定這套選舉制度的核心理念之一就是如何解決個人在整個元老院、人民院中不能擁有異乎尋常的權力。別說只有希拉一名女議員，就算是議員裏面五分之一的元老都是女性，也不可能靠著五分之一的元老就操縱整個元老院或者人民院的決定。

沈默一陣，提比略再次開口了。他已經感覺到事情其實與制度無關，所以聲音很低沈，“馬克西米，你就這麽想讓你的女兒當元老？”

希拉的父親垂下了目光，就在提比略覺得他已經處於上風的時候，就見希拉的父親擡起目光，堅定的說道：“這是人民的選擇。”

“那麽你呢？！這也是你的希望麽？”提比略怒了。

“我只是順應大家的選擇，我的女兒已經為家庭、鄰居、人民奉獻了很多。提比略閣下，我愛我的孩子，我希望她能夠做自己想做的事情。”

提比略怒了，他大聲說道：“你這是為了你自己吧。如果希拉選上了，她可能無法連任。到時候你就可以順利成章接過她的元老位置。馬克西米，羞恥啊！你不覺得羞恥麽？”

“呵呵呵呵！提比略閣下，選舉權在人民手中，你這話未免太危言聳聽！”

“夠了！”提比略怒道。他明白自己在道義上沒辦法壓倒希拉的父親，但是這股怒氣凝結胸中，讓他惱怒的喝道：“馬克西米，你家裏有人參選，我會開會解除你遴選委員的身份。”

“好的。”希拉的父親爽快的答應。

提比略一楞，他本以為希拉的父親會為了自己的遴選委員的身份糾結一下的。遴選委員們現在雖然沒報酬，也不是常設官位。但是這是要在歷史上留名的地位，對於一名學者來說是無上的光榮。希拉的父親竟然絲毫沒有動搖。這讓提比略心中怒火更旺，他大聲說道：“人民只是現在情緒激動而已，真到了選舉的時候他們不會選擇一個女人。馬克西米，你以為你可以借助你女兒成為大貴族麽？那是妄想啊！馬克西米，你醒醒吧！”

“我愛我的女兒，我也相信人民，這些都交給他們自己決定好了。提比略閣下，我本來就是個清貧的學者，就算是希拉沒選上，我以後繼續做一個清貧的學者好了。”

提比略怒氣沖沖的轉身就走，第二天遴選委員開會的時候他當眾對希拉父親的遴選委員會委員的身份提出了質疑，要求委員會解除希拉父親的委員身份。一群大胡子們沒有如提比略所想象的那樣立刻投票通過，沈默了好一陣，以為花白胡遲疑著開口，“提比略閣下，難道您同意通過希拉的參選資格麽？”

這個問題很理性，因為之前遴選委員會的看法是希拉的資格不會被通過，不會被通過的候選人家屬就沒必要解除遴選委員資格。提比略一驚，他突然發現自己最近的努力結果並沒有告訴其他委員。想開口說明一下，提比略閣下就感覺到一陣強烈的羞恥。

危機降臨之時，那幫掌權者們如驚弓之鳥，求著提比略提出解決方案。沒想到危機還沒解除，只是局面不再動蕩，這幫掌權者們立刻故態萌發，死死抓住手中的權力再不肯做絲毫妥協。連女性不能參政這個最基本的理念都被拿來做政治上的交易。可恥啊！可恥啊！

“你們認同女性可以參政麽？”提比略閣下聲音中都是憤慨。

一眾長胡子們沒有吭聲，光是看他們的表情就看得出他們不認同。也有些人看向希拉的父親，目光裏都是不屑與嫉妒。

“如果你們認同這個觀念，我要求接下來幾天不再討論選舉的事情，大家都到各個大臣與貴族家向他們表明態度，如果他們不肯同意，我們就不再工作！大家就這麽拖下去！”提比略閣下的聲音越發的堅定。是的，重臣與貴族們可以屍位素餐，但是東羅馬的危機並未解除，大家就這麽拖下去唄。元國的糧食今年也不會再來，日子只會更加艱困。

看著大胡子們紛紛點頭，提比略閣下大聲喊道：“投票吧，同意的舉手！”

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