小嫩芽在梯田濕潤的土壤裏破土而出，看著那些細線般的黃綠色植物幼苗，趙嘉信覺得鼻子都有些發酸。

自從菊花種下去，趙嘉信就沒能睡安穩覺。最初的七八天福清一直比較幹旱，接著就來了一場暴風雨，所有梯田都積滿雨水。趙嘉信踩著要淹到小腿肚的水跑遍了福清，對梯田的排水進行指導。見識過這些除蟲菊賣到的價錢，趙嘉信生怕那些菊花種子在這劇烈變化的天氣中沒辦法生根發芽。

日子一天天過去，除蟲菊幼苗正常的生長出來。花費如此心血，此時趙嘉信感覺到巨大的滿足感，這些花並沒有讓他失望。

“趙先生，這些地以後可以種稻子麽？”圍在趙嘉信身邊的一眾富家人同樣感動，他們非常清楚在沒有經過開墾的‘生地’上種東西的艱難。即便把生地上的土刨出來，好幾年時間的辛苦也未必能讓生土變成可以養活植物的熟土。像現在這樣刨出來沒幾天的生土就能種出花苗的事情，完全超出他們的想象之外。

“我沒有種過稻子，我也不知道。”趙嘉信隨口答道。

話音剛落，那幫富人們中的一位圓胖臉就急切的開口：“趙先生不要客氣。這些土看著很肥，難倒沒辦法種稻子麽？”

這話一出口，立刻有人用手肘捅了捅這位，這位立刻知道自己說了不該說的話，連忙閉嘴。

趙嘉信倒是沒有想那麽多，他的愛好是苗圃花卉，種糧食這種事情和他相去甚遠。他不僅沒有種過糧食，更是連想都沒想過。聽有人問，趙嘉信答道：“這等事你們須得問種過稻子之人，我真的是不知道。”

立刻有其他人接過趙嘉信的話頭，“趙先生，我等也只是隨口問問。請趙先生放心，承蒙你收菊花，我們既然種了菊花，定然不會讓你失望。”

趙嘉信關心的自然是菊花的產量，聽人這麽講，他臉上不自覺的就浮現出笑容，發自內心的說道：“各位辛苦了。”

看到趙嘉信心情高興，另外的人立刻跟著說道：“趙先生，想來種菊花是土地越肥沃越好。想來趙先生在這方面有法門。還望趙先生不吝賜教。”

“這個自然，這個自然。”趙嘉信連連點頭。若是現在開始種植的三百畝菊花田能有好收成，大概收入就能有五千貫。趙嘉仁承諾給趙嘉信一千貫。未來兩年時間就是兩千貫。有了這兩千貫，趙嘉仁到了江浙或者兩淮可以輕松租幾百畝地。三四年時間就能擁有萬貫家財。

若是慶元府不成，也有縣令李勇的關系可以用。一牽扯到錢財，趙嘉信不知不覺的就把自己對李勇的不滿遺忘的幹幹凈凈。福清這麽一個九畝山半畝田的地方尚且能弄出三百畝花田，江浙或者兩淮可不缺平地。

看順了趙嘉信的心意，立刻有人順桿爬的提出了建議，“趙先生，我們聽聞趙縣尉曾經在莆田當了幾個月縣尉。他開山鑿石，硬是以一人之力修成了木蘭陂北洋。在這裏的後山有條溪，若是趙縣尉能開條渠，便能把水引到這裏來。”

趙嘉信心裏面高興，隨口就應承下來，“此事我回去問問我家三郎。”

先看完了富有家庭，趙嘉信又前往中等家庭的花田。那幫人的梯田比較小，修建的時候中規中矩，問題很多，改進空間很小，實在是沒什麽好看的。

富戶與中等戶加起來的花田就有二百多畝，基本情況很不錯。趙嘉信本想回家休息，卻想起了三弟趙嘉仁的叮囑，‘此次要多照顧一下窮人’。

三百多畝花田聽著面積不小，卻東一塊西一塊散布在福清縣內。富人與中等人家相比，窮人家的花田更加分散，面積更小。要走超過去富戶家好幾倍的距離，才能勉強把窮人家的花田看過一遍。

伸手撓了撓腦袋，趙嘉信覺得曾經洋溢在胸口那股子幹事的熱情迅速降到平淡以下的水準。照顧窮戶的辛苦是照顧富戶與中戶的四五倍，從窮戶身上得到的利潤只有富戶與中戶的兩成。看了看西斜的日頭，趙嘉信還是掉頭往家走。他決定巡視窮戶的事情到明天再考慮。

回到家，天馬上就要黑了。趙嘉信看到趙嘉仁躺在竹椅上跟睡著了一樣，等他走近，卻聽到趙嘉仁有氣無力的問了一句，“大哥，花怎麽樣了？”

“花很好。”趙嘉信輕松的把近況介紹了一下，按照這樣的出芽狀況，再過半個月就不用擔心菊花的問題。說完這些，趙嘉信突然想起富戶們的請托，他又把開渠的事情向趙嘉仁說了一下。

“大哥。”趙嘉仁的聲音聽著馬上就要睡著了，“那幫人就知道坑你。這件事本該是李縣令的政績，他們不找李縣令反倒是托你來找我。不安好心啊。”

“為何？”趙嘉信有些不解。不過好歹和弟弟一起談過這麽多官場上的事情，趙嘉信自己很快就想明白了。若是趙嘉仁出手，這件事的功勞自然算不到縣令李勇頭上。然而寧肯這樣得罪李勇，富戶還是直接托人找趙嘉仁，無外乎不想出錢。

找縣令李勇，富戶們當然要出一筆錢，而且這筆錢當中一定有一份是要孝敬李勇的。層層剝皮，每一層都要不小支出。即便李勇不愛錢只愛政績，富戶們也需要有相應的對等好處給李勇。

想明白了這個關節，趙嘉信有些疑惑的問弟弟，“三郎，在此事上我們到底要站在哪一邊？”

“這得分清我等所求。種花的事情，我們自然和地方百姓站在一起。然而除此之外的事情，我們要和李縣令在一起。”趙嘉仁還是有氣無力的答道，說完之後還打了個懶洋洋的哈欠，仿佛馬上就要睡著了。

“但是這修渠的事情，對我們種花大大有利。這該怎麽區分？”趙嘉信覺得自己還是沒辦法完全分清楚。

“他們要開渠，圖的是他們的地變成水澆地。種花不種花，和開渠都沒關系。”說完這些，趙嘉仁勉強爬起身，打了個大大的哈欠。

丟下一句“縣令可以不管富戶們的土地種什麽，卻不能不管富戶們的土地是什麽樣。”趙嘉仁搖搖晃晃的回屋去睡了。

坐在院子裏吃著晚飯，趙嘉信完全沒註意到自己在吃什麽。弟弟的話聽著有理，仔細想來卻又不是那麽完全有理，難倒菊花收成好不是趙嘉仁的利益麽？如果這麽想，修渠也是順理成章的事情。如果不是有縣令在管著……

突然間，趙嘉信覺得想明白了關鍵。若是沒有縣令在管著，那該誰來管這個縣？難道是那幫地方富人麽？

身為官僚家庭的子弟，趙嘉仁回想起老爹說過的很多事。大宋的官員本能反應之一就是打擊豪強。刁民很可惡，地方豪強比刁民更可怕。若是不能震懾住地方豪強，讓他們乖乖聽話，地方官員境遇只會慘不忍睹。

用力拍了拍腦門，趙嘉信回想起白天的事情，對於那幫豪強們的手段有種豁然開朗的感覺。在不知不覺之間，他們就利用了趙嘉信關心花田的心情，試圖讓趙嘉仁站到豪強那邊去。

自己竟然差點被人耍了，趙嘉信心中生出一股怒意。不過趙嘉信也發現，自己的怒意竟然沒有完全爆發。即便是對豪強們非常不滿，趙嘉信依舊期待從他們身上撈取到他渴望的好處。這種互相利用的關系中該怎麽把握？趙嘉信覺得糊塗了。

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