年近古稀的伊薩克蘇丹仍然熱衷於戰爭，他的一生都是在馬背上度過的，從二十一歲第一次指揮作戰開始到現在足足有四十餘年的光陰，除了七年前在步六孤族人面前遭到的幾次慘敗外，他這一生都是在輝煌的勝利中度過的。

然而，歲月是把無情的割刀，在老蘇丹身上留下了歲月的痕跡，他逐漸開始感到衰老，連騎馬都成了困難的事情，上下馬還需要人攙扶著。

此次聖戰也許是他最後一次帶兵打仗了，所以蘇丹希望這次他能夠在老死前打一場漂亮的勝仗，徹底挫敗瓦蘭廷帝國的軍隊，向世人宣告光明神的強大威力。

他帶著一萬人的護教軍主力前往國土東北部的莎倫行省，這裏原本是古莎倫國的中心，現在卻成了薩爾斯王朝的管轄區域，伊薩克蘇丹打算直接從這裏繞到敵人領土的側方發動奇襲。

護教軍目前所處的位置是莎倫行省境內的天狼山山腳。他們的右邊是巍峨的天狼山脈，它是中古大陸第三高的地方，乍一看，綿延的群山被劃分成了兩個部分，山腳是光禿禿的巖石，山頂是白皚皚的蒼雪，山的背後便是步六孤汗國所統治的高原地區。

再放眼從左邊望去，看到的景象則又變成了一大片無邊無際的荒草沙漠，一條從天狼山脈流下的河流伸向遠方，滋養著沿岸綠洲的生靈。

行軍了一個白天，到了夜晚明月升起的時候，士兵們大多都已疲憊不堪。然後前方的先頭部隊又向蘇丹匯報說，他們在前面不遠處的山腳下發現了前人遺棄的小村落，這裏環境優美，地勢低平，老蘇丹便下令讓所有人在荒村周圍生火做飯，士兵們立即相當自覺地找好了合適的位置，架起鐵鍋或烤架，如同去春游一樣，個個都放松了下來。

這個村子年代久遠，存在了數百年，保留有原始的薩滿教習俗，但它最後毀於了步六孤騎兵的鐵蹄之下，如今只剩下斷垣殘壁，以及破敗的土磚房旁插著的風鈴木架，每當山風吹過，木架上系著的薩滿風鈴就會“叮叮當當”起來，好似一曲喪歌，連著風鈴的白絮也如靈幡一般飄動，給人一種淒涼的感覺。老蘇丹心想，在七年前，這裏應該還是個人丁興旺的地方吧。

伊薩克蘇丹命人清點了一下人數，所有人一個也沒少......

等等，他又發現了個奇怪的地方，參戰的步六孤族人都沒在生火做飯，他們好像一點也不餓，都說草原騎兵吃苦耐勞，現在看來果真如此。不過，還是很奇怪，他們似乎都板著臉，如臨大敵似的，到底......

“報告陛下，蘇裏曼王子到！”這時有人匯報道。

“蘇裏曼？他怎麽會來這裏？”老蘇丹看了看遠處的沙漠，發現小王子帶著一眾騎著戰馬或駱駝的騎兵朝這裏急匆匆地趕來。

小王子蘇裏曼看起來十分焦急，連抽了好幾下馬屁股，長衣的下擺高高揚起，像一面騰空的旗幟。

“父王！”小王子一看到蘇丹就大喊道，“父王，兒臣有要事相報！”他翻身下馬，頭冠後的方巾向上翻起，差點遮蓋住他清秀的面容。

老蘇丹見是平日自己最喜愛的小兒子來了，本來應該高興才是，但是他察覺蘇裏曼的神色不太對勁，反而怔住了，“發生什麽了？難道是東帝國洞悉了我們的行動？”

“時日未到，父王為何提前行軍？”蘇裏曼問道。

“找為父就為此事？”伊薩克蘇丹摸不著頭腦，只能勉強擠出一個慈愛的笑容，“東帝國軍隊前來進犯，寡人決定從小道通過，攻敵之後。”

“是誰說東帝國軍隊要前來進犯的？”蘇裏曼王子眉頭緊鎖。

“問這個幹什麽？”老蘇丹有些不悅，感覺自己好像被人質問一般，“是你哥哥說的，你們不是一起去邊境偵察的嗎？”

“您說什麽，父王？我們並沒有發現東帝國的軍隊啊。”蘇裏曼王子隱約感覺到了什麽不對勁的地方，“王兄他怎麽會謊報軍情？”

“他說，是薩拉丁告訴他的情報。”伊薩克蘇丹臉色一變，“還說薩拉丁建議我們以天狼山脈做掩護，繞到東帝國軍隊後方，屆時薩拉丁將從正面出擊，與寡人兩路夾攻，殲滅敵軍。”

“薩拉丁！”蘇裏曼王子差點大叫出來，他最擔心的情況還是發生了，果然是薩拉丁從中作梗，“父王，兒臣此次來就是要告訴您一個不好的消息，您最好趕緊返回王都。”

“到底發生什麽了？”老蘇丹神色嚴峻了起來，“薩拉丁怎麽了？”

蘇裏曼低著頭說道：“哈倫·拉加德老將軍和安西大師調查說，薩拉丁舅舅有嚴重的造反嫌疑...東帝國並沒有出兵，他是在謊報軍情。”

他忽然註意到，此刻父王軍隊所處的山腳地形非常險峻，如果要是有人在山崖上布下伏兵，那麽軍隊將會遭受重大的損失！現在還有機會，左邊是大沙漠，撤離還來得及。

“難道薩拉丁別有用心！”老蘇丹向來對小兒子蘇裏曼的判斷深信不疑，他征戰多年，此時也註意到了地形上的危險，現在他明白了，薩拉丁是在引誘他進入陷阱。

他不禁一拍大腿站起來，早該整治薩拉丁的，都怪自己把精力都放在了戰爭上，實在是悔不當初。

“薩拉丁這混賬！”老蘇丹突然破口大罵，“還有拜齊德這蠢貨，竟然會被一個奸臣蒙騙，我當初怎麽會立他為王太子，這個只懂得殺戮的家夥，一點腦子都沒有！”他氣得咳嗽了起來，顫抖著說道，“我應該立你為太子的，蘇裏曼，那個無情無義的拜齊德眼裏只有打仗，將來一定會把國家斷送。”

“不，王兄他是個很溫柔的人，他並不無情，請父王不要這麽說他。王兄固然有很多缺點，可是他也很努力在改正啊。”蘇裏曼向來尊敬自己的哥哥，他從小都是拜齊德一手帶大，對哥哥的感情自然不言而喻，“父王，我們還是趕緊撤退吧！”

村落裏隨風飄蕩的風鈴仍舊“叮叮當當”的響著，但在下一刻，風停了，鈴鐺也垂了下來，一片死寂。

“這個烤羊腿分我一點吧，聞著可真香。”幾名士兵坐在篝火旁愉快的烤羊肉，絲毫沒有註意到死亡的迫近。

“當然，我們是朋友嘛！”烤肉的士兵扯下肥大的羊腿，正要遞給那幫嘴饞的家夥。

可剛舉起羊腿的一剎那，一枝冷箭憑空出現，射穿了羊腿！烤肉的士兵頓時嚇了一跳，坐倒在地上，其他人也嚇壞了。

“不好，有埋伏！”村落裏喊聲四起，一些人紛紛回頭，一枝又一枝箭接連不斷，猶如蝗蟲過境，迎著面門飛竄而來，貫穿了一個又一個回頭者的腦袋！

山上的每一塊巖石之後，都出現了身著深藍色罩袍的敵人，他們打著火把，穿的竟然是瓦蘭廷軍隊的制服，老蘇丹的人馬都在大叫著“是東帝國的伏兵”，山腳下軍隊亂成了一團，山上的瓦蘭廷士兵還不斷地將滾石澆上沸油，點燃後推下山崖，滾石所到之處生靈絕跡，一些來不及逃走的護教軍直接被碾成了肉醬，慘死山下。

太遲了！蘇裏曼王子和老蘇丹瞪大了眼睛，看著一個個活生生的勇士變成屍體，心痛不已。

“快撤，快撤！”老蘇丹拔出戰刀，聲音都顫抖了起來，傳令的軍官連忙吹響號角撤退，所有人都丟盔棄甲奪路而逃，現在傷亡還不算特別嚴重，現在撤退還能挽救主力。

蘇裏曼看著山上的敵人，又開始覺得有些疑惑，這些人好像不是瓦蘭廷軍隊，他們只是故意偽裝而已，如果仔細看，會發現這些敵人用的都是覆合弓，而正規的瓦蘭廷軍隊用的一般都是弩箭。那些人到底是誰，他們有何居心？

潰逃的薩爾斯護教軍全部湧向了沙漠方向，不知道怎麽的，跑在最前面的士兵看到了參與聖戰的步六孤軍隊，他們看起來相當鎮定，一點也沒有因為中了埋伏而慌亂的意思，逃跑的士兵們把他們視作了救星，全部湧向了那個方向。

等等，有問題！蘇裏曼王子是個謹慎的人，他很快察覺到了陰謀的氣息，這些人鎮定過頭了，難道......

只見，步六孤騎兵們一個個戴起了青面獠牙的鬼神面具，將冰冷的箭頭對準了逃亡的薩爾斯士兵，一個披著黑色披風的統領掌鋒一揮......

糟了！蘇裏曼王子猛然醒悟，一勒韁繩，強行停步。他的耳畔傳來了密集的聲響，步六孤騎兵竟然朝著自己人射擊，這些內奸！

本來好不容易逃脫的薩爾斯士兵此時一個個慘死箭下，這簡直就是屠殺！

大漠上血沫橫飛，毫不知情的薩爾斯士兵還沒弄清楚發生了什麽便下了地獄。蘇裏曼王子很想背過臉去不看，可是慘叫聲，哭泣聲，卻不絕於耳。

——這就是哥哥常說的戰爭麽，為什麽人們都熱衷於這樣殘忍的游戲，為什麽......

老蘇丹的戰馬受到驚嚇，蹄子高高揚起，馬兒將他從背上狠狠顫了下來。

“父王！”小王子見狀，立即下馬相救，扶起老蘇丹往後撤退。

伊薩克蘇丹喘著粗氣，這一下對於一個老人來說顯然摔得不輕，腿骨似乎斷了，雙腿徹底失去了直覺，他使勁力氣也沒有辦法站起來。模糊的雙眼中，那個戴著鬼神面具的步六孤騎兵統領出現在了老人的前方，他發出了一聲獰笑，鬼面騎兵們紛紛拔出唐刀，開始了新一輪的屠殺。

叮當叮當......死神天降，風鈴再一次舞動。

“為什麽，你們這幫無恥的步六孤族人......”老蘇丹奄奄一息的說道，“借著光明神的名義混入聖戰軍，必將遭到天譴...神是不會放過你的，黑罕......”

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