上路的日子終究還是到來了，李昂納多最後問了一次基德，你真的要一起去東帝國嗎？後者的答案仍然是肯定的。

於是，兩人一同到王宮中面見了瑪格麗特皇後。

金碧輝煌的大殿上，有一盞能放下三十六根蠟燭的水晶吊燈，地面鋪著鑲有金絲的沙之國紅地毯。

地毯兩旁整齊地站立著兩列背著戰弓的皇家箭師——這是克德蘭最精銳的部隊之一，個個都是十裏挑一的射箭高手，就連劍術都並非普通人所能相比。

就是這樣一批精英，所聽命於的僅僅是一位看似柔弱的高貴女性，即寶座上端坐著的皇後陛下。

瑪格麗特皇後劍眉一挑，昂首看著階下的兩人，只是輕輕一揮手示意，道：“你就是李昂納多·加斯特閣下嗎？那麽，你身後是何許人？”

李昂納多恭恭敬敬地行了個宮廷禮，道：“是的，我尊貴的皇後陛下。這位是我的副官兼侍從基德·巴赫，他今天將會與我一同前往瓦蘭廷帝國。”

“哦，也好。免禮吧，我勇敢的騎士們。”皇後向身旁的侍女示意了一下，讓她將密信交給李昂納多，“請記住，這封信相當重要，絕對不能拆開，務必要親手送交到普羅門大帝的手中。”

李昂納多半跪著接過信件，藏入懷中，並承諾道：“在下定當完成任務，否則，我就只好以死報答克德蘭。”

皇後似乎對此很滿意，又將目光轉向了基德，她似乎沒有見過這個他，但皇後對基德的第一印象並不是很好，一身鄉土氣息，嘴臉透露出鄉下人的粗野，一下子就令人想到了那個討厭的鄉巴佬——護民官傑克。

不過，能做事的人，多一些也無所謂，即便他令人反感。

“這位年輕的先生，你能發誓用生命來保護信件嗎？”皇後問基德。

“哎，我嗎？當然啊，我對天發誓，我會用生命守護信件。”基德毫不猶豫地，鄭重地說道。

瑪格麗特皇後點了點頭，忽然叫侍女拿來一柄帶有白銀配重的皇室寶劍，親自提劍走向基德。

——這是…要幹什麽啊！？不會是要砍我試試我的忠誠吧！

基德越想越緊張，後背冷汗嘩嘩直流。

只見皇後將寶劍豎於胸前，劍光在燭火下閃耀，她嚴肅地說道：“我勇敢的基德·巴赫閣下。今天，以創世神為證，本宮將賜予你‘騎士’的封號。”

“啊，多謝皇後陛下！”原來如此！基德頓時又驚又喜，連忙跟著半跪了下來，左手交於胸前，像他以前在軍營裏聽某些騎士們說的那樣去接受這份殊榮。

皇後宣讀了《騎士守則》，並用寶劍在他左右雙肩上輕輕拍了一下，然後命人將一枚印有帶劍天使圖案的騎士勳章賜予了基德，並說道：“好好為王國效力，日後本宮還會獎賞你的。”

基德感覺今天好像交了天大的好運，自己就這麽從一個平民，一躍成了“騎士階層”的一員，實在是不敢相信。

但，成為了一名騎士，就更應該肩負起責任，去守護人們，因為“守護”正是騎士守則中最重要的一條。

一名真正的騎士就應該為弱者而拔出手中的劍，去斬斷那無盡的黑暗，獵取罪惡的靈魂。

基德欣然接受勳章，表示了對皇後由衷的謝意，並莊嚴宣誓了對王國皇室的效忠。

“很好，希望你，還有李昂納多騎士，不要辜負了本宮對你們的期望。”

“定當不辱使命！”

皇後看著兩人慢慢退出王宮，過了許久，才幽幽地說出了一句話。

“希望那個年輕人能有命配得上這個稱號吧。”

她的嘴角間勾起了一個詭異的弧度，露出了奇怪的笑容。

就在兩人走後幾分鐘，瑪格麗特正要起身離開，門外的司儀便高唱起了“護民官傑克”的名字。

瑪格麗特立即露出了不悅的神情，心裏納悶著，這討人厭的鄉巴佬頭子又想來搞什麽事情？

只見護民官傑克穿著一身樸素的亞麻布衣走進大殿，他瘦削的臉上依舊是一副正直到令人反感的死板面孔，再好的心情都會被這人嚴肅的表情給破壞。

“我尊貴的皇後，請容許在下再次提一提平民們的意見。”傑克行了個禮，說，“您知道平民占王國的絕大多數人口，得民心對打敗聖巴利安起到至關重要的作用……”

“你就直說吧，本宮還有要事要辦！”皇後非常不耐煩地打斷了他的話。

“百姓們希望降低賦稅，減少競技大會和宮廷宴會的舉辦，如果陛下能恩準，那麽相信人民都會拿起武器與軍隊一起保家衛國……”

瑪格麗特握起了拳頭，撐著右臉，一雙散發寒氣的冷目半瞇了起來。她一句話也沒有說，周圍的氣氛仿佛一下子凝固了，護民官傑克卻還是面無表情。

這時，從大廳外面，某位左肩披著短披風，留著湖藍色長發的年輕爵士似笑非笑地走了進來，他的臉白得就像是撲了脂粉，又像是剛見了光的死屍。

“你還是快滾吧，‘乞丐王’，你想減稅，你就給他們減去啊！”那爵士傲慢無禮地走到護民官旁邊，還故意撞了他一下，“我姐姐不高興，你沒看出來麽？”

“奧羅！”瑪格麗特低聲提醒了他一句。

“滾吧滾吧，克德蘭不需要刁民，只需要能戰鬥的騎士和士兵。”奧羅爵士目中無人地放聲大笑，根本沒把姐姐的提醒當回事，“不然，你和你的平民去保衛王國的豬圈吧？傑克陛下？”

護民官終於還是忍無可忍，沒有表情的面容更加僵硬，即便沒有顯露出來，瑪格麗特也能清楚知道他內心是什麽感受。

“明白了，那在下告辭。”傑克陰沈沈地退出了宮殿，這是他第二次被人掃地出門了。

“奧羅，你太過分了。”瑪格麗特狠狠盯了他狂妄的弟弟一眼。

而奧羅則不以為然，“那又怎樣呢？這不就是你的心裏話嗎？我的好姐姐，我替你說出來，你應該感謝我才是，何必生氣呢？”

“你要是繼承了父王的一根小指頭就好了。”瑪格麗特的手指不經意間攥得更緊了，“我可不希望你把我的計劃搞砸。”

“放心，不會的，我會替你料理那乞丐王。”奧羅爵士“咯咯”笑了幾聲，輕輕握住了皇後的手，低聲在她耳畔說道，“這是我給你的禮物，好姐姐。”

窗外下起了小雪，雕零的雪花片片落滿枝頭，護民官傑克陰沈著臉離開了巨石陣，在他跨到街上的同時，幾個鬼鬼祟祟的人便從石柱後悄悄跟了上來。

他們戴著一頂草帽，打扮得像是普通平民，然而在他們的腰間卻藏著一把尖銳的匕首。

護民官傑克若無其事地走著，好像根本沒有註意到這些人的存在。他們跟著他走進了一條陰冷潮濕的巷子，這周圍都是巨大神木盤根錯節的老樹根，只有一些破爛的老舊房屋會建造在這裏。

四周靜悄悄的，傑克在巷子的最深處停滯了腳步。殺手們也跟著躲在了樹根的後面，計劃著什麽時候開始執行暗殺活動。

“出來吧。”傑克的聲音回蕩在了空巷裏。

殺手們一瞬間露出了驚訝的神情，彼此互相看著，看來這個護民官還真是不簡單。

一個體格健壯的殺手率先走了出來，手中拿出了一把小巧而靈活的匕首。

雪光映襯著匕首刀刃的邊緣，濃厚的殺氣彌漫著整條空巷。

“就你一個？其他人呢？”

“都在等著你上路。”殺手打了個響指，“很好，你也算有覺悟，我們主子想要你的小命，先生。”

所有的殺手都跟著走了出來，排成一列，不緊不慢地朝傑克逼近。

“唉。”傑克嘆了口氣，默默拔出了腰間的佩劍，隨後忽然將長著絡腮胡子的下巴高高揚了起來，“那你們主子要失望了。”

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