這般貼心的舉動，教她暖了心頭，眼眶竟不爭氣的微微泛紅。

吞下嘴裏鮮甜的魚肉，她道：“這味道，分明是從前在安陽王府裏當差的屠大廚，才煮得出來的味道。”

“也只有他才知道安陽王妃平日喜歡吃些什麽菜。”他一派自若的說道。

這樣說來，當年因故辭了在安陽王府的差，離開了皇京的屠大蔚，如今在浚王府當差？

“王爺，你這是……想做什麽呢？”她雙眸泛著迷濛，有絲不解，有絲嬌赧。

他放下了象牙箸子，神情專註的回視她。“我想讓你在浚王府好過一些，別再想著安陽王府的種種。”

四目相觸，總覺著有某種說不盡的糾纏，在眼中，在心底，慢慢蕩漾開來。

“為什麽？”她實在想不透原因。

“你說呢？”他始終不肯給出答案，總將問題扔回給她。

可她不敢妄加猜測，就怕會錯意……也怕自己再次錯付真心。

她垂下眼，低聲道：“王爺心地甚好，知道我的處境後，對我百般厚愛，日後能用得上我的地方，我一定竭盡心力為王爺效勞。”

她以為他是為了利用她對付安陽王，才會這麽對她好？

聽出她這番道謝的用意，聶紫綸面色一沈，目光亦冷了幾分。

“白初虹，原來你比我想的還要愚鈍。”末了，他寒著臉扔下這句話，起身走人。

白初虹嘴角一揚，泛起了苦笑。

望著聶紫綸僵直的背影，她竟覺著有些愧疚……然而，不論他對她存著什麽心思，她都只能說聲對不住。

天色暗下沒多久，穆遠侯府的燈早早便點上，用來招待外客的延華閣裏，與侯府有往來的眾家誥命夫人，幾乎全都來齊了。

白初虹來得不早不晚，入席時正巧聽見外頭的丫鬟進來通報，說是安陽王府的夫人來了。

這句夫人聽在她耳裏，何其諷刺，她低下眉眼，握緊了手中的青花瓷杯盞。

“您的臉色不大好看，可是病了？”

開口詢問的人，是坐在她身旁襄王府的王妃。襄王年紀尚輕，前不久才娶妻，襄王妃眉眼稚嫩，舉止體態倒是相當穩重，而且觀察入微，一眼便瞧出她的面色不好。

白初虹因為襄王妃這句話，暗自警惕，連忙漾開了笑。

襄王妃見她笑，也才跟著笑，看上去似乎沒什麽心機。

不過，這也僅止於表面上，白初虹身為昔日安陽王府的誥命夫人，早已看透這些宴席底下，暗藏的政治鬥爭，以及權力糾葛。

平日裏這些誥命夫人可不是閑著無事，她們得費心思，幫著丈夫打點鋪路，看似尋常的茶會、琴會，其實是一種權勢的角力，以及藉機探查或者拉攏。

朝中各有勢力，這些勢力各自以親王或國公為首，其餘周邊的那些零散勢力，則是見風轉舵，風吹哪兒就往哪兒倒。

穆遠侯便是這些零散勢力的其中一個。對於朝中勢力，穆遠侯府一向抱持著誰都討好，誰也不得罪，誰來都結交的應對態度。

於是，穆遠侯爺夫人魏氏便經常藉各種名義，在穆遠侯府舉辦品茗茶會，抑或是像今夜的琴會，好拉攏各方人馬。

宴席間一陣騷動，身旁的那些女人交頭接耳起來，原因無他，眼前走進延華閣裏的女子，正是近來在貴族中廣受議論的齊王義女。

纖手攥緊了杯盞，白初虹望著迎面而來的曼妙女子，心頭微微顫動。

女子盤著垂雲髻，容貌殊艷，一襲緋色交襟雲水繡宮紗長裳，氣質相當出眾，身上竟無一絲煙花女子的流俗之氣。

據說女子本姓許，被齊王收作義女之後，隨了齊王姓氏，改姓為莫，字香君。

莫香君只是安陽王的側室，並非誥命夫人，但熟知內情的人都曉得，莫香君是齊王與安陽王兩方勢力裏，重要的一顆棋，得罪不起。

“諸位王妃、夫人安好。”莫香君到底與滿室的誥命夫人不相熟，一進門便讓穆遠侯夫人領著，逐一攀談認識。

白初虹抑下心底的怒意，極其冷靜的端詳起莫香君。

此女不若煙花女子那般狐媚冶艷，與人談話時，眉眼含光，舉止有禮，即便受到幾個勢利眼的高官夫人冷眼相待，面上笑容依然不減。

且她言談之間盡露機智，進退合宜，不見半點市井之氣。

這個莫香君……教人玩味，教人驚艷，全然與她揣度中的形貌，大相逕庭。

“見過浚王妃。”不知不覺間，莫香君已來到她面前，與她請安。

白初虹放下杯盞，朝她微微一笑。

莫香君怔住。不知為何，她竟在浚王妃眼中看見一抹幽怨……是錯覺吧？

不過，安陽王府與浚王府之間微妙的關系，再加上關於浚王妃先前的種種醜聞，以及安陽王曾經對她說過的婁府插曲……莫香君心下一凜，對白初虹多了分提防。

白初虹心思細膩，一見莫香君面上笑意微斂，瞧著自己的眼神謹慎不少，多少猜出了原因。

不多時，琴會開始，皇京中專司皇戚貴族生意的古玩鋪監師，送來了無數的名琴，供她們揀選，揀選的過程自然少不得品監，這時便能看出一個人的才藝底蘊是否夠殷實。

有監於昔日韋寶珠的才藝不精，這些夫人自然不將她放在眼底，白初虹也落得輕松，假意是來這兒露個面。

她一整晚只顧著端詳莫香君，卻不想，後者亦然。

興許是兩人的身份特殊，一整個晚上少有交談，穆遠侯夫人想讓場面熱絡，便主動來攀談。

“浚王妃，有把琴甚是特別，聽監師說過，這琴是上等梧桐木刨制，還是兩朝之前的古董。”

白初虹只是笑笑，道：“我不是很懂這些。”

一旁莫香君聽見了，款款走來，道：“夫人若是不介意，能否讓妾身品賞看看？”

穆遠侯夫人自然應允，白初虹見莫香君在矮案後落坐，纖手撫過琴身，接著彈奏了一曲“鳳凰涅盤”。

“鳳凰涅盤”是前朝第一琴師所留下的名曲，技巧高超，非普通人能彈奏，且這曲子僅傳於宮中，不外流於宮外，莫香君能習得此曲，可見她背後必有名師相授。

霎時，滿室的女人全靜了下來，被那技巧高超的琴藝吸引。

白初虹面無表情看著這一幕，心下無盡悲哀。

她終於明白，何以簡士昌會為了莫香君而棄她。當初簡士昌看中她，為的是她的聰慧靈敏，能夠幫襯安陽王府，而這個莫香君比之於她，其聰慧與伶俐，其才賦本事，竟然不相上下。

更甚者，如莫香君這樣自幼在市井間打滾的女子，為了生存，練就起的智慧與心計，恐怕更勝於她。

簡士昌要的，從來就不是牽手一世的發妻，而是能在背後為他謀算出策的同枕軍師。

悟透了這一點，白初虹頓覺過去十年的夫妻情，原來只是笑話一場，是她自己編織的一網夢幻，禁不起半點試驗。

一曲既畢，在場眾人無不讚揚，廊外不知幾時站了兩道人影，一看竟是穆遠侯與……安陽王。

白初虹面色泛白，指尖微微顫抖。

想不到，簡士昌竟然這麽擔心莫香君，還跟來了穆遠侯府。

兩人步進延華閣，穆遠侯為人豪爽，與眾家貴夫人一一問好，說起了調笑的俏皮話：“我家夫人喜好交友，有勞諸位夫人疲於應付，本侯在此向諸位道謝。”

貴夫人們被逗樂了，笑嘻嘻的，又聽穆遠侯道：“在下實在不甘寂寞，原是在前院議事，忍不住也來這兒湊個熱鬧。”

簡士昌走向莫香君，伸手將她扶起，呵護有加的舉止，登時令在場女子紛紛投以艷羨目光。

到底安陽王為妻子守喪已滿一年，而莫香君又是齊王義女，是齊王作的媒，且也只是納為側室，簡士昌不僅守住了深情有義的君子形象，亦順利地將窩藏的外室扶正，至於那個私生子將如何名正言順，只怕日子一久，也非是難事。

多麽縝密的心思呀……白初虹心下冰冷。

驀地，簡士昌與莫香君兩人齊首望向她，盡管遮掩得極好，但她看得出來，簡士昌眼中暗藏的鄙夷與輕蔑。

想來，那兩人應當是提及了她在婁府鬧笑話的那一段。白初虹握緊了粉拳，只覺此刻的自己，處境狼狽，相當難堪。

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