今天秋天法國北部的雨水格外多。從拉羅謝爾到南特，從布雷斯特到勒阿弗爾，從巴黎到敦刻爾克，沒有一處不在忍受著泥濘潮濕的天氣以及由此帶來的農業生產商的歉收。

農業歉收了，意味著法國人要花費額外的現金從外國采購糧食，這在法國迫害胡格諾教徒愈演愈烈，大量資金通過合法或不合法的渠道流出法國的情況下，多少顯得有些艱難。畢竟，胡格諾教徒掌控的資金還是非常可觀的，他們多是商人、銀行家、航海家、熟練工匠、藝術家等社會中上層人士，本身就比較有錢，因此即便受到了迫害，即便法國政府下令不得協助任何胡格諾教徒離境，不得協助他們轉移財產，但在具體的執行層面，還是存在著太多的漏洞，以至於大部分有錢有勢的胡格諾教徒都安然離開了。繼續留在法國境內受苦的，不過是那些充當農夫、水手、一般工匠的底層胡格諾教徒罷了，他們其實是沒多少錢的。

而這麽多資金通過各種途徑流到英格蘭及聯合省了，法國市場上的貨幣便有些不足，政府能夠收到的稅收也開始減少，因此無論是公還是私，都無法籌集到足夠的資金從外界采購糧食當然這麽說有些誇張，因為法國有兩千多萬人口，創造的財富並不是什麽小數目，不至於到了進口不起糧食的地步。但這方面用的錢多了，其他方面肯定就會少，比如軍費開支什麽的。

不過，東岸駐巴黎大使林定之幫助法國人解決了這個不大不小的麻煩：他創造性地幫助法國人從黑海北岸介紹了價值超過一百萬利佛爾的糧食生意，同時建議法國人繼續在著名糧食產區敘利亞和埃及極大采購力度。奧斯曼帝國今年獲得了糧食大豐收，因此雖然他們在戰場上被打得有些狼狽，但終究地大物博，沒有卷入戰爭的地區秩序還算安定，糧食生產沒有受到絲毫影響，再加上今年天氣給力，因此獲得了大豐收。

林定之通過高文剛得到了這個消息，然後便直接聯系上了法國人，表示可以通過克裏米亞汗國的關系，幫助他們解決一部分糧食缺口。法國人對這條路子也比較感興趣，蓋因多年來奧斯曼帝國一直對黑海比較重視，視作自己的後花園，輕易不讓外人進來，除非你得到他們的特批。因此，能夠進入黑海乃至亞速海的法國商人，其數量其實是很有限的，這就導致了對克裏米亞汗國發生的一切不是很清楚的。他們只隱隱約約知道那亞人、威尼斯人都紛紛在那裏開設商站，采購糧食、牲畜，但究竟規模有多大，卻並不了解，或者說他們懶得去了解。

但這次他們發現，克裏米亞汗國這個印象中騎兵比較彪悍的游牧國家，居然也能一口氣甩出這麽多糧食供應他們（據說還是在準備戰爭禁止太多糧食出口的情況下），這簡直就是不可思議！草原民族，不是向來不會生產，比較缺糧麽？克裏米亞汗國，這到底是什麽路數？難道這個國家全面轉型了？是在東岸人的影響下完成的嗎？

不過不管怎樣，東岸介紹的糧食生意幫了法國人很大的忙，同時也給克裏米亞汗國帶來了寶貴的資金。尤其是在這麽一個劍拔弩張的時刻，他們獲得每一筆金錢或物資方面的援助都很重要，因為這意味著他們打贏戰爭的希望又大了一分。

從黑海和白海運來的糧食被商人們運回了法國北部各個港口，然後再通過運河或公路分流到了各個城鎮，銷售到了饑餓的人們的手裏。法國人曾經詢問過東岸能夠向他們轉讓蒸汽列車技術，幫助法蘭西修建一條從巴黎通往斯特拉斯堡的鐵路，但這被林定之毫不遲疑地拒絕了，即便法國人願意給予東岸商品低關稅稅率的特權也不行，因為火車這種東西壓根就不在本土商品出口的名錄之內。

不過，或許是為了安撫法國人，或許是真的對法國市場感興趣，總之東岸人答應對法國進行一定程度的技術扶持，比如蒸汽機技術。眾所周知，現在蒸汽機在英國已經應用得非常廣泛了，且早就走出了礦山、碼頭之類的地方，開始向機械加工、磨面、鍛錘等行當發展，並取得了長足的進步。與英國人相比，法國這邊的進度就要慢很多了，目前仍然只能在礦坑抽水、碼頭吊東西的低水平應用上打轉，僅有的一些深層次應用也僅僅是大型磨坊拿來磨面罷了，遠不如英國人玩得那麽溜，因此這就造成了英法兩國在生產效率方面的差距。

或許目前這種差距還不是很大，法國人口也比較眾多，因此在兩國國力差距的體現上還不夠明顯。不過隨著英國經濟的發展及外來資本、技術和人口的註入，一直處於和平狀態的英國人口的增長率是要超過戰爭不斷的法蘭西王國一籌的，因此如果沒有什麽意外的是，未來英法兩國之間的國力對比慢慢會變得更傾向英國一方，這是毫無疑問的。

因此，東岸人打算給法國人一點點禮物，那就是向他們出口國內早就淘汰的那種老舊的蒸汽機生產線設計，幫助他們照此重新訂造一條全新的生產線，技術比英國佬剛搗鼓出來的也就先進上那麽一點點，或者幹脆就是同等水平。

比如擬出口到巴黎近郊奧爾良的一條機制面粉生產線，就是使用比較原始、古舊的蒸汽機設計，全新打制出來，然後與生產線一起全套打包賣到法國。這既能讓法國人大幅度放開市場，讓東岸商品進入，同時也變相增強了法蘭西的國力，讓他們更有精力去懟天懟地懟空氣，拖住奧地利、普魯士、瑞典、英格蘭、聯合省等主要強國的精力，讓他們沒心思在外面搞風搞雨，同時讓西班牙看到其中的厲害，靠東岸人靠得更緊。

所以這完全是一石數鳥的生意，目前已經征得高文剛批準，並通過專用船只運回國內交由上級審閱，相信通過的阻礙不會很大，因為他們真的非常渴望法國佬讓出來的市場，這對於滋養南美本土的工業至關重要。

而就在東岸大使林定之頻繁在法國上層社會各個貴族府邸之間“流竄”的時候，海峽對面的倫敦鐵公館內，東岸大使蔡振國正在接待剛從莫斯科撤回來的一些商務人員。

這些人多是活躍在阿爾漢格爾斯克和莫斯科的東岸商人，既有國營商站的工作人員，同時也有一些勇敢無畏的私人批發商。他們多年來一直做著東岸與俄羅斯之間的貿易，簡單來說就是把東岸國內生產的機械及其零部件、軍事物資、書籍及其他一些準許出口的商品弄到俄國，賣給那些窮哈哈的俄國佬，然後從他們這裏采購諸如毛皮、糧食、木材、鯨魚制品、蠟、蜂蜜、大麻之類的商品，轉賣到英格蘭、法國或意大利獲利。

可以看得出來，俄國對東岸商品的需求比較大，但東岸人對俄國商品的需求卻不大，或者即便有也是為了轉口貿易而采買的，並不是自用。考慮到東岸人在歐洲並沒有強大的航運及銷售網絡這年頭沒有船基本做不了生意，船長同時就是商人的代名詞，很少有純運輸商人的存在因此他們真的無法從俄國大量采購上述商品，故與俄國人的貿易其實是不對等的，很容易就把俄國人的現金給套出去了，因此規模始終上不上去，俄國人也時不時發一些神經，勒索一下東岸商人，故生意一直做得磕磕絆絆的。

這次因為維也納之戰慘敗而引起了一系列的危機，俄國在波蘭人的勸說下締結了盟約，對奧斯曼帝國及克裏米亞汗國動手的可能性越來越大，東岸人權衡利弊之後，最終還是決定逐步減少在俄羅斯的生意規模，慢慢回籠資金，人員也逐步分流到倫敦、阿姆斯特丹和裏加三地，以免未來俄國人遷怒他們，導致不應有的經濟和人員方面的損失。

蔡振國今天接見的已經是撤離的第二批人員了，他們之中甚至有一些是在阿爾漢格爾斯克槍炮修理廠、小星星造船廠工作的東岸工程師。這些人的離去，已經讓莫斯科方面有些不安了，不過他們目前內鬥比較激烈，宮廷陰謀一個連著一個，掌握大權的索菲亞公主壓根就沒空理東岸，因此這些人的撤離並沒有引起什麽滔天巨浪。

當然話又說回來了，即便俄國人不高興，這次東岸也鐵了心要撤人了。他們力保克裏米亞的決心非常強，為此不惜放棄多年來在俄國經營的關系（其實也沒經營到多少東西），全方位支持克裏米亞汗國的政治、軍事和經濟改革，增強其國力，以對抗俄羅斯的侵略。

“俄國隨時可能南下。”蔡振國在會議室內舉辦了茶會，與撤退回來的人員一起閑聊，只聽他說道：“我們預計，俄國人會出動十萬軍隊，東烏克蘭也能集結起五萬哥薩克，這就是十五萬人了，戰爭經驗不能算不豐富，並不是可以輕視的對手。因此，為了支援克裏米亞汗國，我們必定會采取一些比較激進的措施，這肯定會引起俄國人的不喜，因此短時間內諸位怕是無法再回到俄國了。這個時候，我真心建議大家可以暫時到海峽對岸的法蘭西王國，利用你們的聰明才智，幫助林定之林大使，好好開拓下法蘭西的市場，為大東岸的產品在法國的大量銷售打好基礎。”

“法國有兩千多萬人，素成富裕，即便這會因為打仗而打得有些窮了，但整體市場仍然不小，值得我們重點攻關。”蔡振國繼續說道：“進軍法國市場是還不容易才得來的機會，我們為此努力了整整好幾年的時間，因此必須懂得珍惜。當然如果你們誰願意留在英國打拼的話，我也不反對，因為這其實也是一個生氣勃勃的新興市場，機會也非常多，留下未嘗不可。總之我要說的一句就是，俄國短時間內是無法回去了，高文剛特使、毛君司令的決心已定，數千人馬已經分批東行前往黑海之濱的哈吉縣駐守，並不是沒有參與戰爭的可能。總之我們這次是把俄國人得罪慘了，兩國關系註定會進入低潮，一切小心為妙。”

“當然如果大家想要回國的話，也不是不可以，畢竟現在國內諸多行業在持續發展，一些新技術開始廣泛應用，商機還是比較多的。”蔡振國最後說道。

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