雲收二華出, 天轉五星來。墨藍色的天幕之下, 營盤一直延伸到了視線的盡頭, 每個營盤相距約二百步，望樓上燃著松脂火把，橙黃色的火光照亮了下方的一片景象。

初六蹲坐在刁鬥裏, 沈著臉啃手裏的面餅，深深覺得初八這個熊孩子可能又要搞事情。

太監被人唾棄, 死了甚至不能埋進祖墳, 在某些人眼裏, 卻也是與讀書科舉殊途同歸的一條青雲路。不乏有好吃懶做之徒自願閹割，希望進宮為奴的, 只盼著有朝一日能夠一步登天、飛黃騰達。但宮中挑選太監自有規章流程, 更容納不下這許多人，除了偶有意外受到青眼, 或被先進宮的親友所提拔的, 其他人往往落得個一無所有的下場, 三五成群地像陰溝裏的老鼠般縮在陽光照不到的角落裏，以乞討或小偷小摸為生, 稱作“閹丐”。

初八的養父就是那麽個游手好閑、異想天開的王八蛋，閹了自己之後日子難過, 受人攛掇, 聽說童子入宮容易, 便不知從哪裏拐了個孩子來認作兒子, 剁了子孫根想找門路送進宮去, 打算等這個便宜兒子混出頭來再拉拔自己一把。

中間具體發生了什麽事，初六也不清楚，只知道主子不知為何管了閑事，將那孩子抱了回來，取名作初八。

大概是因為小小年紀經歷了這種事，初八的性格極其怪異，臉上笑意盈盈，肚子裏卻總不知在轉什麽念頭，除了主子誰都管不住他。初六和其他密衛的關系都不錯，唯獨看不慣這個比自己小了近十歲的初八。

但不可否認，初八的資質是幾人中最出色的，當年能拼出一條命來刺殺薛飛，對主子的忠心也毋庸置疑……

拍了拍手撣去餅渣，初六在心裏輕輕嘆了口氣。

不管怎麽樣，唐七還留在天水，而如果傳信中那支雲陽騎兵再不來，他也一樣沒必要繼續呆在謝雁城這裏。回大楚這麽久，他還沒有踏踏實實穩下來的一天，等此間事情了了，他總算能去雲陽看看自家弟弟，許多年了，也不知十一那混小子是高了矮了，還是胖了瘦了？

他心裏念著十一，卻尚且不知十一的死訊。

為了躲避隨時都可能出現的乞活軍，林可只有丟下十一的屍體，帶著剩下的雲陽兵後撤。失血過多，沒走多久的路，她便從馬上掉了下來，就此昏迷過去。

當林可再一次睜開眼睛的時候，已是遙山隱隱，斜月沈沈。汗味和血腥氣混在一起，侵入她的鼻腔。她微怔，才發現自己正被一個意料之外的人背著往前走：“姓孟的……”

貼著她的脊背忽然一僵，孟昶青的聲音帶著一絲不明顯的嘶啞：“你醒了？”

不知為何，當他熟悉的嗓音說出那短短的三個字，林可咬牙拋下死去的十一時、本已麻木堅硬的心倏忽間解凍，像是打開了一道關閉已久的閘門，那些痛苦、悲傷、悔恨與委屈以一種令她措手不及額速度猛然湧了出來。

“十一不在了。”將腦袋埋在孟昶青的肩頭，林可輕聲道：“我在藏他的地方做了記號，你把他找回來了嗎？”

感覺到肩上的濕意，孟昶青頓了頓：“等回到雲陽，我會立刻派人去找。”

林可：“……其他還活著的人呢？”

“還能騎馬的正在旁邊護衛。”孟昶青柔聲道：“不能動的暫時留在原地。乞活軍那裏似乎出了什麽事，一時顧不上這裏，不會有事的，你可以放心。”

林可沈默了許久，忽然道：“我在想，其實死的不應該是十一，而是我。我本來就是多出來的那一個，意氣風發地想要拯救萬民的是我，癡心妄想地想要平定天下也是我……”

她想要平定天下，可天下是什麽，天下是由她身邊的一個個人組成的。因為愛那些人，所以她才會熱愛這個世界。十七走了，十一也不在了，許許多多的人都成為了回憶，她就像是書中那匹想要趟水過河的小馬，魯莽地走到一半才發現水深浪急、舉步維艱，哪怕不懼風浪，但若終於踏上大河彼岸，卻見山水依舊在，不見故人影，成了孤家寡人一個，又有什麽意義？

太累了，她夙興夜寐批改公文的時候不覺得累，轉戰敵陣渾身浴血的時候不覺得累，此時此刻，卻只覺得從骨子裏泛起一股消解不去的疲意來。

累並且狼狽。

“姓孟的。”林可輕聲道：“我有些後悔。”

孟昶青停住了腳步。月光穿過叢雲投下銀灰色的暗影，風拂過腳邊的草葉發出一波又一波的颯颯聲，愈發顯得萬籟俱寂。

“阿可，人這一輩子有兩件事不能太執著，一是善惡，二是生死。要攀上那個至尊之位，你本就要踩著無數人的血肉前行，但承托你的不光是他們的血肉，還有他們的希望。”

在一片寂靜中，他開口緩緩地說道：“我本想帶兵來救你，但向秀攔在我面前，拼死阻止我將衛所剩下的最後一點兵力帶出來，並非他不在乎你，只因為他已經將自己的理想與未來都押在了你一手創立的雲陽之上。謝中奇在海上來回幾趟，他幾乎瘦了一圈，拖著病軀卻仍舊堅持親自跟船，他本是身負殘疾之人，終生於仕途無望，因你以國士待之，他便以國士報之。還有十一、許三、李飛、明晨，他們敬你，信你，將你當作天。而我，我找了那麽久，才終於找到了你。”

聲音漸漸顫抖起來，孟昶青停頓了一下，方才輕聲道：“阿可，給了別人的希望，不要輕易收回去。”

“……”

林可的目光微微垂下，看著孟昶青袍袖上的汙漬。在戰場上找人並不容易，他是懷著怎樣的心情，跪在泥濘的塵土之中，一具具地翻過屍首來看？又是如何艱辛才能尋到蛛絲馬跡，走過那麽多的路，才跟著馬蹄印找到了她？

她無端穿越到這個世界，本來無親無故、無牽無掛，但不知不覺間已在世間留下痕跡。許多人為她而死，更多的人卻因她而活。挽蒼天於將傾之際，攔狂瀾於將倒之時，這不僅僅是她的期望，更是雲陽無數人的信念。

曾有人拖家帶口、千裏迢迢而來，只因慕名想要投入她的麾下；曾有人在腸穿肚破之際，高喊著她的名字，扭住身邊敵人一起同歸於盡；曾有人在見到貔貅旗時，露出如釋重負的笑容，在絕對的劣勢下懷著必勝的信念再度投入拼殺。

他們能戰，他們敢戰，因為他們的主將叫做林可！他們堅信，自己的主將將會帶領他們殺出一條血路，擊破北齊，攻下京城，徹底改變這個世道！

垂下眼睫，林可將嘴唇抿成一條線。

“不會了。”她開口道：“我的傷口沒事，即便騎馬應該也不至於裂開。姓孟的，把我放下來吧。”

擡眸，她的眼中重新燃起熊熊火光：“我們回雲陽。”

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