衛知拙從趙好那裏聽了有關新知縣的事, 倒也沒說什麽，只等著金州那邊的消息。

但難辦的是，這消息楞是左等右等等不來, 趙好去衙門催了好幾道, 親眼看著馮欽豐的信寫了一封又一封，全都石沈大海。

趙好又不傻，見這情況，也猜到了金州的知州是看不上馮欽豐一個小小知縣。對方要麽根本沒拆他的信, 要麽就是看了信，但並不打算行這個方便。

趙好氣得直向衛知拙罵人, 那金州知州好大的官威啊, 只想著對下級官員舞弄權勢，絲毫不把老百姓的安危放在眼裏！當的什麽破官！

然而這回便是趙好, 也只能先罵一罵解氣了。知州不像知縣, 說讓他滾就能讓他滾，一州知州背後的勢力往往盤根錯節，牽一發而動全身, 就是皇帝要動他，也得找個正經由頭才行。

況且往上京送信還需要時日，上京那邊把消息傳回來又是不知多久, 那失蹤案卻再等不得了。拖了一天又一天，怕是姚汝南落網的事都要傳到那夥賊人的耳朵裏去了，還不知道被拐的姑娘們會受到什麽樣的對待呢！

馮欽豐嘴上說著“老老實實做人，小心翼翼當官”, 到了這個時候, 還是站出來, 沖趙好道：“等不得了, 明日點齊人馬，先行出發吧！”

趙好聽得一楞，說道：“直接去金州抓人？可你不是說這不合規矩？”

馮欽豐苦著臉道：“正是如此，所以你們進了金州地界後，一定要小???心行事，千萬不要被人發現了身份。咱們就悄悄地把人捉了，然後悄悄地回來……”

趙好遲疑道：“那要是被發現了怎麽辦？”

“被發現了，那就不論用什麽手段，先把人帶回來再說。”馮欽豐咬咬牙，說道，“我當官那麽多年，就沒有這個不抓犯人，不救百姓的道理！後面若有什麽責罰，都由我來頂著，大不了再被貶職，我回老家當個教書先生就是了！”

不過剛硬氣完，他又可憐巴巴地看向趙好，說道：“不過丟不丟烏紗帽另說，有您在，我總不至於被打板子流放的，對不對？”

趙好哭笑不得，但也對這位知縣大人大為改觀，連忙點頭道：“放心吧，有我在，不會讓你有事的。”

馮欽豐也不知道趙好背後是什麽人，是不是真的能保他，總歸對方承諾了，他便先松了口氣，手忙腳亂地去撥人撥錢了。

第二日，趙好和衛知拙便連同另外八名衙役一起，拿著馮欽豐批下來的經費，雇了三輛驢車預備出發了。

以防萬一，幾人都沒穿制服，只帶了證明身份的腰牌和作為武器的樸刀，並一些幹糧。

馮欽豐臨行時絮絮叨叨地叮囑眾人路上小心，若是遇到什麽問題，一切以趙好為首。

十個人裏算上衛知拙，一共有四個捕快，眾人不是很明白為什麽偏叫他們聽趙好一個白役的話。但那三個捕快都是周捕頭精挑細選出的踏實認真的人，知縣既專門說了，他們也就都點頭應下。

周捕頭因為年事較高，不便出這樣的遠門，縣衙也還需他坐鎮，便不在這十人當中。臨走前不放心地對趙好和衛知拙再三叮囑，甚至自掏腰包給二人塞了零花錢，弄得趙好哭笑不得，好不容易才給他塞回去。

金州距離遙遠，路途坎坷，即便是單人快馬，也需要至少七天才能到達。更何況趙好她們一共十人，坐的還是驢車，即便是日夜兼程，眾人看到金州城門的時候，也已經是二十天後了。

奔波了一路，眾人的臉色都很憔悴，但既然需要隱藏身份，金州城城門這一關就要好好過。

眾人對視了一眼，都強打起精神來。

按照路上群策群力編排出的故事，他們十個人是結伴從小縣城出來做生意的夥伴，而金州是他們計劃當中的最後一站，賣完這車貨物，便要回家去。

為此，趙好她們還專程從上個路過的鎮子裏買了兩車果幹做掩護，腰牌藏在身上，樸刀則是全都捆在了驢車底下。

金州地處西北，算是偏遠州部，因此每天進出城門的人並不多。趙好她們到時，進城的隊伍就四五個，很容易便能看見最前面的情況。

趙好觀察了一會兒，就直覺不太對。

蔡州也有城門口檢查路引的守衛，但他們的重點只在路引上，偶爾會看看行人的長相有沒有特別兇惡可疑的，貨物更是有心情時才會抽查一下。

但眼下這幾個金州的守衛，查路引時卻是個頂個的專註，目光從人臉上掃過，不像是簡單的看，反倒是像在尋找和辨別。

最讓趙好心中警鈴大作的一點是，他們專挑人多的隊伍仔細盤問，似乎還有人在數人頭。

這是在幹什麽？

趙好心中轉過無數猜測，最離譜也最可怕的莫過於金州知州不僅不願幫忙，還專程派了人來攔截他們。

然而遲疑片刻，隊伍已經排到她們，這時扭頭離開反倒惹眼。趙好看了看身後的眾人，只有衛知拙沖她點了點頭，其他人都一副嚴陣以待的模樣，也只能硬著頭皮走上前去。

三個守衛圍了上來，一個張望著數人，一個去了後面檢查驢車，剩下一個朝趙好伸出手，說道：“從哪兒來的？做什麽的？路引拿出來我看看。”

“哦，回官爺的話，我們是打蔡州來的，來金州做生意的。”趙好露出自己最具親和力的笑臉，從懷裏掏出路引來。

誰知那守衛並不吃這套，一聽蔡州二字，頭立馬掰正了，盯著趙好問道：“是西平縣來的嗎？”

趙好心裏咯噔一聲，還沒來得及反應，就聽見後面查驢車的人突然質疑道：“你們拖著兩車柿餅來金州賣？豈不知金州就是產柿餅的？”

趙好眨了眨眼，正預備隨便說個地名搪塞眼前的守衛，再裝傻說她們第一次出門，確實不知道金州產什麽。

然而還不等她開口，最前面的那個守衛竟然叫道：“正正好十個人！”

這下好了，趙好眼前那守衛也不打算聽她辯解了，直接指著她道：“你們是不是西平縣知縣派來查案的衙役？”

趙好第一反應是金州知州居然真的下令叫人在城門口攔截他們了，做得這麽絕，難不成他也是同謀之一？

第二反應便是，馮欽豐說過被發現的話，先不擇手段抓到人再說，不知道他的這個“不擇手段”裏包不包括打暈金州守衛，強闖城門？

雖然腦子裏出現的還是疑問句，但趙好的身體已經十分誠實地動了起來。只是她的手剛一伸出去，便有人搭上了她的肩膀，說道：“等等。”

趙好及時停下，白皙的拳頭離那守衛的眉心只剩一張紙薄的距離，去看旁邊的衛知拙。

衛知拙沖她搖了搖頭，下一秒，趙好面前的守衛才後知後覺地一屁股坐在了地上，他的兩個同伴見狀，也連忙跑過來，大聲叫道：“誤會！都是誤會！”

隨後攙起那地上的守衛，將事情原原本本地告訴了趙好等人。

原來他們的確是在盤查從蔡州西平縣來的隊伍，但不是為了攔截，而是接到了本地知縣的命令，專程來這裏接應趙好他們的。

“具體案件我們都被通知過了，你們要抓的人也已經在三日前到案，就等著你們接手帶回西平。”

“另外知縣老爺吩咐了，幾位從蔡州到金州，舟車勞頓，十分辛苦，還望到衙門一敘。”

對方這客氣的模樣，看得眾人都是一頭霧水。但他們這個隊伍，也不至於勞師動眾到設什麽局來陷害，尤其是這三個守衛盤查時的確一副知道他們人數的模樣，除了馮欽豐親自遞信告知，也想不到其他原因了。

眾人這才放下防備，在守衛的帶領下進了城。

趙好落後一步，走在驢車邊上，從被守衛掀開的氈布一角裏掏出兩個柿餅來，遞一個給衛知拙，邊吃邊好奇地問道：“你怎麽知道他們沒想抓我們的？”

話說回來，這柿餅真是甜，若非如此，趙好也不會決定買兩車來打掩護了，等案子辦完了還能運回西平縣繼續吃呢。

衛知拙接過來，拿在手上卻不吃，說道：“雖然他們在仔細盤問每一支人多的隊伍，但態度並不嚴苛。如果目標真的是抓捕我們的話，他們一定會惡言厲色，以求在聲勢上搶占先機。”

“更重要的是，他們只有三個人。”

趙好一聽，恍然大悟，這幾個守衛已經知道她們人數眾多了，真要抓人，起碼得派十幾二十個守在城門口，只有三個的話，顯然是一開始就不打算動手的。

明明是很明顯的事，她怎麽就沒發現呢？

衛知拙看著趙好小貓皺眉，適時地把手裏的柿餅遞了上去。趙好剛吃完手上那個，接過他遞來的柿餅，眉頭便不自覺地解開了，高興地吃了起來。

其實衛知拙也註意到了這個問題。趙好雖然聰明，但因為太過認真，註意力常常集中在一個點上，以至於很容易忽略其他細節。偶爾查案時思路跑偏，便沒辦法及時糾正回來，導致陷入死胡同。

不過這方面的瑕疵，只要多查幾樁案子，都會有所改善的。

當然，前提是趙好一直對查案這件事懷揣熱情。而這一點，衛知拙一向對趙好抱有無與倫比的信心。

長河縣是從南面進入金州後的第一個縣，所以這裏的縣衙也離城門較近，方便在遇到事故時進行處理。

守衛當中有一個已經先行去通報過了，趙好等人到達的時候，知縣已經在外迎接。

其實長河縣的知縣本人也不清楚為什麽要對一隊其他州來的衙役這麽看重。但這個案子是知州專門下令叫人辦的，幾個盜匪和幾十名受害女子也是專程有人從其他縣送到他這裏來的。

根本無需知道更多，這些舉動已經證明了這不是個簡單的跨州案件。這位知縣捧著這個不知形狀的燙手山芋，也只能盡心盡力做到最好。

見趙好等人來了，這長河縣知縣便笑瞇瞇地上前寒暄慰問了一番，又請她們進去坐下喝茶。

趙好哪兒有這個心思，只行了一禮，便直接問道：“犯人和受害者都在哪裏？”

那知縣也不敢拿喬，便道：“犯人在牢裏，那些被拐的女子都被安置在租來的院落裏。”

當然也不是所有人都在。這夥罪犯作案不知凡幾，時間跨度之長，所經範圍之廣???，受害女子數不勝數。其中自然也有不幸身亡的、不願回家的，不過都按照犯人的口供編撰在冊，可以一一比對。

知縣喚人來將冊子交給了趙好，又取出一封信來，說道：“這是西平縣知縣的手信，現如今也交給你們了。”

趙好一看就知道這信被人拆開過，再一想馮欽豐是通過金州知州遞來的這信，也就清楚是誰幹的了。

她把信看了一遍，自動轉換一下其中馮欽豐未免信件被扣留、違心寫下的對那知州的恭維話，差不多就知道發生什麽了。

原來趙好她們前腳迫不得已地出發，後腳金州知州就給馮欽豐回了信，語氣之和藹、言辭之懇切，就好像他從來沒有無視過馮欽豐，從一開始就真心誠意地想要幫他們抓人似的。

馮欽豐雖然不知為何對方的態度變化如此之大，但總歸是好事一件。

然而趙好她們已經離開了三天，怕是已經出了蔡州了，叫人去追好像也沒什麽必要。想了想，幹脆又回信一封，毫不客氣地托金州知州直接把這案子給辦了，等趙好她們到了，直接把人領回來就是了。

為了防止趙好等人不信有這等好事，反倒和金州的衙役起沖突，他才又寫了眼下這封信作為證明。

趙好讀完信，心終於放下來了。

衛知拙也在一旁跟著看，看完之後突然冷笑一聲，說道：“恐怕是那位尹欽差回了上京，想起來還有這檔子事沒辦完，於是往金州遞了消息，這才叫那知州低頭。”

趙好：“……”

趙好忍不住去看衛知拙。

不是，尹欽差幹的就尹欽差幹的唄，你冷笑幹什麽？

遲疑片刻，趙好還是問道：“那個欽差……有什麽問題嗎？”

衛知拙面無表情地看她：“何出此言？”

趙好老實道：“我感覺你好像不是很喜歡他的樣子。”

衛知拙：“……”

他有表現得這麽明顯？

“錯覺。”衛知拙幹凈利落地說道。

趙好狐疑地看了他一眼，還是決定不要糾結這種小事了。

案子既然已經辦完，趙好便和眾人商議了一下，決定分一批人去牢裏提人，另一批人去安置受害者的院子清點人數，收拾收拾，這便打算回程了。

長河縣知縣見狀，忙道：“各位這麽匆忙便要走了？”

人家畢竟幫了忙，金州知州的問題也不能算在一個知縣頭上，趙好的態度也就好了不少，禮貌地問道：“大人還有什麽事嗎？”

那知縣心道，你還知道我是大人，嘴上卻親熱道：“大家都是為朝廷辦事的人，你們遠道而來，我作為東道主卻不招待一番，實在是太失禮了。”

趙好皺了皺眉，剛要拒絕，那知縣又道：“那些被拐賣的女子人數眾多，而且並非全是蔡州人士，諸位若想將她們一一送回，路上恐怕還有的奔波。俗話說得好，磨刀不誤砍柴工，比起帶著疲憊匆忙上路，我覺得各位還是應當先休整一番，恢覆了精神才好辦事。”

趙好聽到這話，看了眼身邊灰撲撲的同伴們，才發覺大家確實已經很累了。當初是她主張眾人出來救人的，現下事情都已經有了著落，要是回去前連休整放松一下都不讓，那確實太過分了。

想到這裏，趙好點了點頭。

那知縣便笑開來，說道：“諸位先在衙門裏坐一會兒吧，我叫人先備些小菜。待到晚上，再請各位喝酒，安排住處。”

趙好十分謹慎道：“先去看犯人和那些女子，吃飯的事之後再說。”

長河縣的知縣算是知道了，這看著清秀的少年真是油鹽不進啊，只得點頭應是。

犯人由衛知拙帶人去檢查，趙好卻是因為屈老漢的囑托，先去了被救女子那邊。

長河縣的知縣對這樁案子還是上心的，整整租了四個院子來安置那些被救的女子。趙好進去一一點名，一直到最後一個院子，才找到屈晴。

屈晴從人群裏擠出來時，又瘦又小的一個，臉頰都凹陷下去，眼巴巴地望著趙好，小聲道：“我就是屈晴……您，您是來送我們回家的嗎？”

趙好看著她，便想起西平縣的屈老漢。在後者的口中，他的孫女兒還是多活潑精神的一個小姑娘，眼下見到對方，對比起來也不禁心酸。

時隔近三個月，這樁失蹤案終究有了個結局，趙好徐徐吐出一口氣，調整心情，將來龍去脈仔細說了，望著屈晴道：“不過不用擔心，你爺爺現下身體已經轉好了，我離開西平縣前，他還曾下地同我一起曬太陽。”

屈晴聽著聽著，大顆眼淚便掉了下來，其他女子哪個沒有親人，也都嗚嗚咽咽地開始流淚。

滿屋子都是女孩兒的哭聲，趙好也忍不住跟著紅了一下眼眶，好容易才憋回去，認真說道：“好了，我也不是來惹你們哭的，大家收拾一下行李，還有想做卻未做的事也抓緊時間了結一下，再過兩天咱們便出發，一定把你們都送回家。”

女孩兒們聽了，紛紛點頭應是。她們也相處了一段時間，都有了感情，眼下雖然是要回家，但也不乏要和好友分離的。一時間或是互相抹淚，或是交頭細語，最終都結伴回去收拾東西了。

讓趙好松了口氣的是，包括屈晴在內，西平縣失蹤的七名女子都在這裏，沒有一個出現意外。回去之後，她好像也能和西平縣的百姓們有個交代了。

其實趙好也有想過要不要詢問這一路都發生了些什麽，但最終又想，這些事兒回去拷問那些犯人一樣能知道，何苦再叫受害者們回憶。最好是連同她和其他所有差役，都不要從她們口中聽到那些過去。

這樣，她們回了西平縣，也才好調整心態，回歸從前的生活。

這般忙碌著，時間飛快地就過去了，天色將將要暗下來時，長河縣知縣便派人來喚趙好等人去吃飯。

趙好確實餓了，她除了早上的一頓幹糧，還有中間的幾個柿餅，一整天都沒吃什麽東西，人都有些打蔫兒了。

一看有人來叫，她便迫不及待地跟著離開了院子。只是引路的長隨帶著她們走了半天，卻一直都沒到地方。

趙好餓得急眼，忍不住問道：“不是回縣衙麽？這是要去哪兒？”

那長隨笑道：“在縣衙裏怎麽能好好招待幾位，原是大人命我領幾位去元大善人家赴宴的。”

趙好迷惑，這元大善人又是打哪兒冒出來的？

但她開口問了，那長隨卻只是搪塞和繞圈子，無論如何不肯正面回答，再糾纏幾句，都已經到了地方了。

趙好擡頭一看，只見牌匾上書著“元府”二字，門臉也比西平縣那個王家要氣派得多，門前還專門派了下人等候，引趙好等人從正門進去。

進了正門，還未到地方，趙好便已聽見絲竹管弦、笙磬同音，內裏歡笑陣陣。再一走進正堂，才發現衛知拙他們早已落坐了，正喝酒吃菜看歌舞呢。

趙好不知道為什麽，望見中間舞蹈的鶯鶯燕燕，下意識地第一眼去看衛知拙，發現對方在面無表情地吃菜，沒有到處亂看，才眨眨眼，收回視線。

已經坐下的人見趙好他們進來，都知道她和衛知拙關系好，便也不曾沒眼力見的招呼對方來坐。果不其然，就見趙好直直地沖衛知拙坐的地方去了。

衛知拙若有所感，一擡眼看見趙好，一直緊繃的臉色也緩和下來，問道：“那邊如何？”

趙好輕松地答道：“沒什麽問題，人都在。”

衛知拙點點頭，又看了眼趙好略顯蒼白的小臉，皺眉道：“餓了？”於是給她盛飯夾菜，都是她愛吃的。

趙好確乎餓了，端起飯碗吃了兩口，奇怪地向衛知拙問道：“對了，現在是什麽情況？怎麽跑到這兒來吃飯了？”

衛知拙搖頭道：“元府的一個少爺貪便宜買了那夥賊人販賣的姑娘。往大了說，也算參與了買賣良家婦女，往小了說，卻是一時糊塗，不知者無罪。”

元府當然是想大事化小，小事化了的，但長河縣知縣卻因為上頭的命令不敢擅自做主，於是給對方出了這個主意，說是把趙好他們招待好了，一切都好商量。

原來如此，難怪那引路的長隨一直顧左右而言他，不肯說實話。

不過趙好看了一下這宴席的規模，又覺得這知縣恐怕只是想蹭飯加借花獻佛罷了。

趙好無語道：“這點小事誰有空管！”

衛知拙不置可否：“既然來了，還是填飽肚子要緊。”

這句話倒是說進趙好的心坎兒裏了，這元府的宴席雖然吵鬧了一些，但飯菜還是很精致的。更何況除了她和衛知拙外，其他同伴們看上去都挺開心的，也就沒必要計較那麽多了。

待到一頓飯吃完，肚子飽飽的趙好已經把先前的不愉快都忘記了。非要說有什麽不足的話，大概就是中途長河縣的知縣將人???一一叫起來敬酒，說了一大堆有的沒的話。

不過這倒也叫趙好註意到了宴席上元府的幾個男丁。

出席的除了元老爺本人外，還有他的三個兒子。

別的不說，這三個兒子在元老爺心裏的地位明顯有差距，有的坐得離他近，有的坐得離他遠，有的恨不得坐到門外邊去了。

而元老爺這三個兒子也是三個模樣，一個白瘦、一個高壯、一個矮胖，而且席上互相不曾對視，不見閑聊，起來敬酒時也都陰陽怪氣話中帶刺，顯然關系不怎麽樣。

趙好倒是對人家的家事沒什麽興趣，只是稍稍了解了一下，買賣良家女子的就是那個矮胖的大兒子，一時間對那人很是看不上眼。

散席時，趙好才知道知縣安排她們住的地方也是元府的院子。

雖然心中不是很情願，但其他人都很高興的樣子，趙好便也只能安慰自己，這種人家的客房條件指定比客棧和縣衙好。來都來了，不享受一番再回去，多虧呀。

幸虧元府夠大，十個人也住得下，每個人都能單獨分到客房和院落。

眾人各自被丫鬟領著去客房休息，好巧不巧，趙好和衛知拙的住處在同一個方向，走著走著，趙好就把自己的丫鬟甩脫了，不知不覺地跟著衛知拙進了一個院子。

準備進門時突然發現自己身後跟著個小尾巴的衛知拙：“……”

聽到開門聲突然發現自己變成了小尾巴的趙好：“……”

兩個人對視一會兒，還是趙好先露出了尷尬的表情。

但說到底，這也不能怪她呀……

從蔡州到金州，他們趕了二十多天的路，趙好一個女孩兒混在男人堆裏，自然是不敢睡覺的。於是每一次，都是衛知拙和她呆在同一個車裏幫她放哨，她才敢閉上眼睛。

現在養成了習慣，不也是很正常的事情嗎？

衛知拙也很快想到了這一點，猶豫了一下，還是打開了自己的房門，示意趙好進來，說道：“我打地鋪。”

趙好遲疑了一下。

但以她的情況，在元家睡覺其實和在驢車上沒有什麽區別，迷迷糊糊起床的時候太容易暴露身份了，若是有衛知拙盯著，顯然會安全許多。

衛知拙其實也是這麽想的，才會權衡之後出此下策，趙好內心搖擺了一下，還是乖乖地走進了房間。

天知道，三個月前她們剛認識的時候，趙好還因為要避嫌，吃完飯都不願意在衛知拙家多待半柱香的時間呢。

天色已晚，又忙碌了一天，衛知拙收拾好床鋪，便先在地上躺下了。趙好則是有點小矯情地磨蹭了一會兒，才吹了燈，謹慎地只脫了件外衣，呲溜一下鉆進了被子裏。

頭一次真正意義上和一個男人睡在一個房間，趙好原以為自己會失眠的，但興許因為那是衛知拙，她聽著對方的呼吸，竟然不知不覺間就熟睡了過去，直到被一聲尖叫驚醒。

“來人啊！殺人了！！！”

作者有話說：

哈哈！沒想到吧！我更新啦！

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