作者有話要說：

【前情概要】

燃殿帶著淩湮在α171星的底禮斯堡參加聯邦議長歐裏斯特·庫克的生日宴，意外撞破了庫克將貴族們一起炸死的陰謀。

在淩湮的堅持下，他們救下了城堡內的貴族和平民，卻發現還有一名孕婦沒有能順利逃生。

為了替淩湮眾人爭取時間，葉彌爬上了調度塔試圖讓庫克放棄爆炸星球……

——————慚愧的分割線————

在紀燃的斷喝中，機甲倏然起身, 拔地而起。

而與此同時, 本已經停止的引爆倒計時卻又重新啟動了。

看著紅外探測上迅猛收縮的能量點, 淩湮一顆心揪到了極致。

但來不及多想，她立刻駕駛魂機緊隨著紅魁的身影朝港口飛掠而去。

透過顯示屏可以看見, 站在調度塔頂的葉彌, 已經被歐裏斯特·庫克強制擄進了金色機甲的駕駛艙內, 破碎的禮服裙裾在昏暗的燈光裏顯得格外無助。

“庫克不會傷害她, ”通訊器裏傳來紀燃的聲音, “但只怕不會放過我們。”

像是為了驗證他的話，從星焱號上傳來了焦急的聲音：“隊長！快返回，這一次的引爆不光底禮斯堡！議長怕是要摧毀整顆行星！”

他們離港口還有一段距離，而倒計時已經……不足半分鐘。

站在駕駛座邊的穆九歌神色一頹，捏緊了拳：“再快也來不及了。”

淩湮從通訊器裏聽見了穆九歌的話, 額頭的汗從睫毛滴落，伸出魂機的金屬手臂拉住紅魁的手臂，猛地朝上奔襲。

在突進的瞬間，她只覺得精神銜接的導線拼命地從她體力汲取著能量，像一個永不知足的黑洞, 連骨髓都要被它吸空。

但與此同時, 機甲的突進速度幾乎接近太空中零重力的狀態，飛速掠行。

空氣與機甲外殼的摩擦, 在淩湮的皮膚表面帶來灼熱的觸感。

她咬緊牙關，穩住機身：“不試試……怎麽知道？”

從屏幕裏, 紀燃看見了少女緋紅的臉色和緊咬的唇齒，她是如此緊繃，顯然正在耗盡全身氣力帶著他們逃離。

他眸色一暗，雙手在鍵盤翻飛，指速讓人眼花繚亂。

穆九歌大驚：“不行！你剛從半衰期恢覆，不可以！”

紀燃手指動作絲毫沒有打頓：“比起全部死在這裏，其他的選項我都可以接受。”

穆九歌知道他的判斷是對的，可他沒有想到倨傲如燃殿，居然有一天甘願用自己的命去換另一個人的安危。

淩湮看見了紀燃的動作，然而她已經分不出更多的精力來管他在做什麽。

腦海中只有一個念頭，哪怕自己精力衰竭而亡，也要把這兩臺機甲上的人平平安安地送回星焱號。

這是她自己的選擇造成的後果，必須由她來挽回。

星焱號艦橋內，資深舵手希文與CIA密切關註著隊長和“隊長夫人”的動向，當發現藍白色的聯邦機甲忽然藍光大盛，飛行速度超過了地表可承受的最大飛行速度時，眾人不由得發出一聲驚呼。

這樣的速度，就算登上了星焱號，機甲約莫也要作廢了吧！

正當眾人為他們捏足了冷汗時，忽然看見原本被拉著上騰的紅魁，仿佛突然切換了模式，從背後飛行推進器中射出的火焰泛著幽冷的藍光。

整個機體化被動為主動，瞬間超過了淩湮，雙手從背後抱住藍白色機體，如閃電、如鬼影，以人力不可視的速度朝星焱號飛來。

與此同時，星焱號的艦橋內收到了來自隊長的命令。

“全速準備，機甲登艦後立刻突入大氣層。”

“是！！隊長！”眾人立刻打了雞血般各歸各位，隨時打算全艦撤離。

*********

一分鐘前

【歐裏斯特·庫克 審判者】駕駛艙

被強行帶入駕駛艙內的葉彌面色平靜，仿佛早就料到有此一幕。

單臂將她箍在身前的歐裏斯特·庫克本以為難免遭到反抗，手臂勒得極緊，沒想到的是，懷裏的少女柔順無比，除了攀登高地帶來的微喘之外，再沒有半點異常。

葉彌從反光裏看向身後的俊美青年，不無幽怨地問：“實驗室裏有大把的備用體，我死在這裏，你大可以再覆制一個新的金玉葉，何必為我放棄計劃？”

“再多的身體和你一樣，也不是你。”男人在她耳邊低語，目光卻鎖定著正向他們方向飛來的兩臺機甲。

這群無用的貴族廢物必須死，阻礙他們的紀燃，也必須死。

底禮斯堡可以放棄，α171星域可以放棄，甚至聯邦議會議長的身份也可以放棄，但這些人必須死，這個腐朽的秩序必須被打破，新的秩序只能由他來建立……

葉彌輕聲問：“有什麽區別嗎？我也只是金玉葉的替代品，不是嗎？”

歐裏斯特沒有正面回答她的問話，只是在她耳垂上的華麗珠寶落下一吻：“別多想，閉上眼睛，甜心。”說著，一拉動力竿，打算按原計劃全速突破大氣——那裏有他的母艦正在待命，立刻就能夠從爆炸輻射範圍內脫離。

可是，審判者機身卻沒有如他所料的攀升。

甚至，它在下墜。

歐裏斯特低下頭，這才發現懷中柔順的少女，在繁覆裙擺的掩護之下，不知何時悄悄地啟動了緊急制動，甚至悄無聲息地輸入了密碼並鎖定。

葉彌擡起臉來，目光如水，金色的卷發因為汗濕而絲絲縷縷地黏在柔美的面頰上：“我的問題，你還沒回答我呢，歐裏斯特。”

失去動力的審判者號從半空中極速下墜，與正在趕往星焱號的紅魁、魂機擦身而過。

機艙中是失重的，葉彌感覺不到下墜的壓力，擡手溫柔地撫摸著歐裏斯特的臉頰：“如果我不是替身，如果你沒有傷害淩淩……也許……”

歐裏斯特目光覆雜，看著她柔情似水的雙眼，問：“也許什麽？”

葉彌笑了下，盡管笑容苦澀，但無損於她的容貌：“也許我會愛上你。”

突然，環繞在審判者號駕駛艙內的倒計時戛然而止——他終於，還是停下了爆破。

葉彌閉上眼睛，淚水順著飽滿的面頰滑落。

歐裏斯特松開了藏在掌心的控制器，雙臂擁住懷中的少女，在緊急制動的審判者號重重墜地的那一刻，以自己的身體為她抵擋了大部分的沖擊。

毫發無傷的葉彌從歐裏斯特懷裏起身，看見身下面色發白的男人嘴角帶著慣常的笑容，湛藍的瞳孔中映著自己驚惶的面孔。

“……葉，葉彌，對嗎？”他說。

她伸手去扶他的肩。

“剛剛的話，是出自真心，還是為了讓我收手？”歐裏斯特的語氣很平和，帶著貴族式的優雅淡然，全不見剛剛被心愛的女人“背叛”的惱怒。

葉彌咬緊了唇，沒有回答。

如果不是被當作金玉葉的替身，如果歐裏斯特不是淩湮的敵人，那麽……她會愛上他。這句話裏，到底有幾分是真心，有幾分是情勢所迫的謊言，葉彌自己也無法確定，索性閉口不答。

歐裏斯特在她的沈默裏笑了一下：“我的問題你答不了，你的問題我卻能回答。”

葉彌微怔，想要伸手去扶他，他卻吃痛地抽了口氣：“不用管，一會醫療組會處理。你不是問我，為什麽總給你替換身體，而不是直接讓別的身體取代你嗎？”

“嗯……”

歐裏斯特艱難地擡手，將黏在她面頰的發絲拿開：“在‘你’出現在這個軀殼裏之前，金玉葉對我來說就是控制民心的武器。在‘你’出現之後，才是我愛的女人。”

在這句熱烈的告白裏，葉彌覺得腦海中嗡的炸開了鍋。

無論穿越前，還是如今，作為美女她都沒少遇見表白，可是這一次明顯與從前不同。

也正是這種心如擂鼓的震動，讓她明白她的那句半真半假的“告白”裏，只怕是真心占了大半。

她恨這個男人的狠，恨這個男人的冷漠，卻又在不知不覺中為他動心。

可就算動心，也無濟於事——陣營不同，她無論如何也不會與一個“殺人魔”為伍。

葉彌眼底的動搖，被歐裏斯特盡數看在眼中。

他嘆了口氣：“我不知道你還有你那個叫淩淩的奇怪女伴，是從哪裏而來，但你們對這個世界壓根一無所知。你以為我是殺人狂，是魔鬼，卻不知道我所做的一切，正是為了更多的人能好好地活下去。”

葉彌搖頭：“我確實不懂。”

“沒關系，”歐裏斯特溫柔地說，“以後會明白的。”

話音未落，尖銳的警報聲忽然再度驚響。

歐裏斯特一直淡定的神色終於破了裂縫。

葉彌看出了他的震驚，看著屏幕上的倒計時，難以置信地開口求證：“這是行星爆炸的倒計時？”

歐裏斯特掙紮著貼近控制臺，試圖打開通訊器，但似乎是剛剛的墜落使他受到了重創——他並不是紀燃、淩湮那樣S體能者，不過是精神力夠高而已。

葉彌伸手：“要做什麽？我幫你。”

歐裏斯特眼中閃過猶疑，但終究還是說：“和在等我們的星艦聯系，密鑰是你的英文名。”

葉彌沈默地輸入了yokin，果然很快通訊就被接通了，可是對面並沒有人說話。

歐裏斯特也不出聲，直到對方率先開口：“你太讓元帥失望了，歐裏斯特。”對方沒有稱呼他為議長，甚至不是庫克，而是稱他為歐裏斯特。

這讓葉彌很是意外，但更讓她意外的是，那個聲音既陌生又熟悉，仿佛在哪裏聽過，但絕非親近之人。

歐裏斯特一向喜怒不形於色的眼裏終於有一絲慍怒：“果然是你，佐利安。”

通訊器對面的男人用陰鷙的口吻說：“別怪元帥心狠，你真的不是那塊料。來生，你再來見識我們的理想國吧！”

“佐利安……”葉彌沈吟著，終於想起了這個名字。

她陪伴在歐裏斯特身邊的日子裏，曾多次見過這個眼神陰冷、不茍言笑的軍人。他給她的感覺像一只掠食的鷹。

在狄思密港，他們也曾短暫邂逅，當時佐利安正率領小分隊追殺淩湮他們。

想起那雙毫無溫度的眼睛，葉彌打了個寒顫。

背景裏傳來士兵的聲音，有點模糊：“——佐利安少校，α171即將啟動地核爆破，預計五分鐘內整個行星將化作廢墟，包括地表和大氣層內所有生物。”

“知道了。”佐利安說。

歐裏斯特短促地笑了聲：“少校？高升得很快麽。”

佐利安皮笑肉不笑地應了聲：“托議長大人的福，一切都名正言順了。”

在嘀嘀嘀的倒計時警報聲裏，模糊傳來士兵請示的聲音：“可是議長大人他……”

佐利安說：“議長大人誤入叛軍紀燃的陷阱，意外犧牲。”話音一轉，聲音清晰了許多，大約是面朝通訊器，他問，“你覺得這個理由是不是非常完美？歐裏斯特？”

在這句話之後，佐利安切斷了通訊。

整個制裁者的駕駛艙裏，只剩下了讓人心驚肉跳的爆破倒計時。

看著拼命嘗試重新啟動機甲能源的葉彌，歐裏斯特沈聲說：“別試了，這是單向的。制動之後，只有通過母艦才能召回。”這是為了防止機甲在落入敵軍手裏時化為敵用，但現在，母艦顯然是不會召回他們了。

他向後一仰，背靠在駕駛座上，疲憊地看著懊惱的少女。

葉彌臉上流露出來的真實情緒，讓歐裏斯特再度想起了“第一次”見到她的那一夜——在他身下尖叫出聲的少女，欲說還休的羞惱，還有在漫長的相處之中，時不時從自我保護的假面之後流露出的真性情。

他輕聲說：“來。”

葉彌終於放棄了嘗試，順著他的心意靠近在他胸前。

聽著胸腔裏有力的心跳，葉彌居然有種如釋重負的輕松感——在這分鐘之後，他們倆，終於不是對立了吧。如果有來生，或許……可以輕松的相愛一次？

不知道淩淩登上星焱號了沒有？他們爭取來的時間，應該夠她和他們逃生了吧……

念頭千回百轉時，葉彌忽然聽見從胸腔共鳴中傳出的聲音。

“其實，彌，我跟你，是一樣的。”

星焱號，接駁口。

火光般的紅魁抱著化墟，降落在星焱號上，而此時，倒計時已經詭異的停止了。

隊員們歡欣鼓舞地迎接上來，穆九歌和遙步才剛剛將產婦搬運下來，還未來及多說，只聽見剛剛短暫停止的倒計時又一次尖銳地響起。

眾人目目相覷，完全不明白發生了什麽。

淩湮一楞，看向港口調度塔下一動不動的金色盔甲——此刻，它已經完全褪去了金色的能量塗層，像一堆廢銅爛鐵般躺倒在地。

即便完全不知發生了什麽，作為機師，她也清楚沒有能量層的機甲，在面對爆破的時候連一秒也撐不住。

而葉彌，是為了替他們爭取逃離的時間，才會被歐裏斯特擄走，才會落入這樣的絕境。

淩湮剛剛要轉身，突然聽見從紅魁駕駛艙裏傳出果決的聲音：“鎖定魂機，不許離開星焱號！”

焱衛隊不愧為焱衛隊，反應之快，在淩湮尚未緩過神來的時候，機甲的四肢已經被綁定在星焱號的履帶上，動彈不得。

而她，眼睜睜看著剛剛與自己進入安全地帶的紀燃，重新轉身投向地表，向庫克的機甲飛去。

她試圖挪動，但機甲被鎖得紋絲不動。

紅魁的速度太快了，完全超出肉眼的可視範圍，眾人只能看見一道紅光拖著長尾而去，連形狀都看不清。

魂機被束縛著，淩湮只能滿手冷汗地看著他的背影。

“別擔心，”紅魁的信號傳來，因為速度的關系，聲音訊號不穩，甚至讓紀燃的聲音聽起來像另一個人，“我會帶葉彌一起回來。”

這個聲音，怎麽那麽像成燼？

這念頭只在淩湮腦海裏一閃而過，她根本無暇多想，大氣也不敢出，只能緊緊地盯著屏幕上的紅魁——看著它降落，雙手拾起地上的巨大機甲，然後，起身。

而此時，已經進入了10以內的倒計時——很快，中止的爆破就會再度啟動，底禮斯堡以及整個α171星域即將毀於一旦。

能來及。

爆破從地心，到地表，再到大氣層需要時間。

這個時間，足夠星焱號帶著紅魁一起逃出大氣層。

可是，就在淩湮看著紅魁向星焱號飛來，懸著的心就要落下之時，接駁口的閘門忽然毫無預警地下落，在眾人的驚呼之中連最後一絲縫隙也沒有了。

艦體一陣猛烈的震顫，毫無準備的眾人和淩湮，都跌跌撞撞險些摔倒。

——在這個節骨眼上，星焱號居然以極度外行的啟動方式，起航了。

淩湮在通訊器中急切地問：“怎麽回事？他們還沒有回來！”

可通訊器中什麽回應也沒有，停機坪上的眾人也都紛紛向隊友求證，可是從停機坪通往艦橋地閘門卻被牢牢地鎖閉了，無論如何呼叫機組成員也得不到回應。

星焱號正在向上騰空，以垂直的角度，極度顛簸地突破大氣層。

“艦橋？能收到消息嗎？發生了什麽？隊長還沒有歸艦。”

“能收到嗎？請回覆！”

“什麽情況，說話！”

連續的呼叫艦橋都收不到任何消息，人群中開始止不住的驚慌起來。

在停機坪上的，除了星焱號的機組維護人員，還有部分被救上來的貴族與隨從，對他們來說，能起飛自然是好的，早一點脫離險境。

但被他們丟在星焱號之外的那個叫作紀燃的男人，盡管曾是通緝榜上的常年榜首，卻也是他們不折不扣的救命恩人，就這樣棄之不顧，稍有點良知的人都做不出來——更何況，他明明已經折返了，很快所有人就都能得救。

“松開魂機。”

沈靜的女聲，穿破了嘈雜的議論。

在這種情形下，焱衛隊員松開了對魂機的桎梏。

藍白色的機甲發著瑩瑩的光，巨大的機身在封閉的停機坪中向前走去，連星艦的地面都在震顫。

星焱號突破大氣層所帶來的顛簸，與機甲沈重的機體踩踏的震顫交疊，令在場的每一個人都摒住呼吸，心跳加速。

“讓開。”

在少女果決的聲音裏，眾人不約而同的讓開了閘門。

轟！轟！轟！

隨著魂機的一拳，接著一拳，本就不是禦敵使用的閘門應聲而裂，破開了一個大窟窿，眾人接二連三地從洞口向艦橋方向趕去。

【星焱號·艦橋】

此刻，作為星焱號首席舵手的希文，正被兩個彪形大漢控制著，艦橋內人數本就不多，大多屬於駕駛專職，並沒有近身格鬥的技巧，此時其餘的幾人也受控於人，只能眼睜睜看著星焱號起航。

舵手席上正坐著個滿頭大汗的瘦小青年，他的手腿都在不住地顫抖，緊張地話都講不利索：“公……公爵，我，我沒開過這麽大的星艦，最多也就是做過穿梭機的副駕駛。我……我真的，不知道能不能突出去，萬，萬一——”

“放狗屁！”被稱作公爵的，正是此前被救上星焱號的眾貴族之一，在停機坪叫囂的最厲害的那一個，“再敢給胡說八道，信不信本公爵馬上剁了你的舌頭？”

沙爾文公爵祖上N代都有爵位，星際出行都自帶艦隊護航，這次要不是議長生日宴會不許帶更多親隨，他也不至於只帶了十來個保鏢護駕，連個機師都沒有，還得靠平時只會動嘴皮子討人歡喜的小廝傑卡來駕駛星艦。

從來不曾被委以重任的傑卡，握著舵竿的手已經被汗水弄得濕漉漉的，幾乎要抓不牢。

而星艦突破大氣所帶來的震動，使得舵竿一直在猛烈晃動，以他瘦小的身板根本就控制不住。

傑卡知道這根本不是自己力所能及的事，但有什麽辦法呢？

要麽，是反抗沙爾文公爵，現在立馬死無葬身之地。

要麽，是硬著頭皮駕駛星艦，充其量不過是拉著一艘星艦的人一起陪葬。

二者擇其一，傑卡想，還是一起下地獄吧。

沙爾文公爵不知道傑卡的想法，更不知道其中的兇險。

但星焱號的頭號舵手希文，卻非常清楚——以星焱號的噸位，用這個混小子的駕駛方式繼續突入大氣層，不僅會對星焱號的外殼造成極大的損傷，甚至可能由於過熱而造成能量核的自燃！

非但逃不出α171的大爆炸，甚至可能在那之前，他們這一群人就都沒命了。

“放開我！不然我們都得死！”希文大喝。

“閉嘴！”沙爾文不由分說地一槍打了過來，幸好，他的槍法太糟，子彈擦著希文的肩膀射|入了艦橋的墻壁。

倒是控制著希文的兩個大漢被嚇出一身冷汗來。

希文怒道：“再這樣下去，星焱號就毀了，你也一樣得死！”

舵手席上的傑卡知道這個資深舵手的話是真相，不由一個哆嗦，想要從座位上站起身，卻被身後的沙爾文公爵一手按了下去。

“繼續開！敢停，我斃了你。”

傑卡哆哆嗦嗦地剛坐回去，星艦就猛烈地顫了一下，肥胖的沙爾文公爵立刻站立不穩，險些摔進角落裏去，半途被保鏢拉住，才免於摔得狗吃屎。

他暴跳如雷：“會不會開？啊？會不會？”

“不……不會……”傑卡聲如蚊吶。

乘著這騷亂，希文轉身肘擊，撂到了一側的大漢。

其他CIA和通訊員見狀，也紛紛跟上反擊。

但是，跟隨沙爾文公爵上來的這群壯漢都是職業保鏢，跟艦橋供職的機組成員的體能上天差地別，很快落於下風。

重新站穩的沙爾文公爵喘著粗氣，擡起手臂，一槍向希文他們的方向射來。

然而，這一槍打偏了，一個正在制服希文的大漢應聲倒地，血流滿面。

保鏢們一楞，沙爾文卻連頓都沒頓一下，接連又射出一槍。

這一次，中槍的是星焱號的CIA，白色的駕駛服立刻被血染紅了。

沙爾文公爵冷笑：“誰再敢動一下，就去死吧。”

星焱號劇烈地震顫，轟鳴聲穿過了艦身的厚重防護層，傳入艦橋。

任誰聽了都知道，這是異常的，腦滿肥腸的公爵卻渾然不知死期將至。

希文心頭突突直跳——那是星焱號的能量塗層已經被暴力摩擦損壞了，那麽下一步即將受損的就是艦體本身！巨大的熱量之下，爆炸、損毀迫在眉睫！

“停手！”希文奮不顧身地向舵手位撲去。

梆！

一槍沒打中，希爾文公爵皺起眉頭，托起槍把再度瞄準。

然而，第二槍他沒能射出來。

艦橋入口處，穿著貼身戰鬥服的少女手托著槍，槍口還有餘煙。

希爾文握著受傷的右手腕，血從指縫中滲了出來。

“人呢？！”公爵怒喝著，可是守在艦橋入口的保鏢們卻都沒有應聲。

少女冷眼讓開半步，他才看見被放倒了的保鏢們，東倒西歪地癱軟在地。

“希文！”她短促地喊。

因為躲避槍彈而半跪在地的希文，看了眼面色冷峻的少女，點了點頭，將噤若寒蟬的傑卡推開，自己坐回舵手席。

然而星焱號已經半個身子探出大氣層，此刻艦身極度不穩，即便是希文也費勁九牛二虎之力，難於回天。

沙爾文見彪悍少女的註意力集中在舵手身上，眼睛一瞇，持槍向舵手射去。

淩湮餘光看見了他的動作，心頭大怒——這種時候，他居然還要射殺舵手！？

幾乎是心念一起，她擡臂，一槍。

正中沙爾文的眉心。

臃腫的中年貴族以毫無風度的造型向後倒去，連呻|吟都來不及發出，就沒命了，再也不能堅持他可笑的“貴命”。

原本還與船員在糾纏中的保鏢們見狀，你看看我，我看看你，陸續停了手。

穆九歌和遙步清理了其餘殘兵，比肩趕來的時候，整個艦橋已經在淩湮的管控之中。

站在指揮席前的少女捏緊了扶手，沈聲囑咐：“先穩住艦身，保持緩速突出大氣，保留接駁艙最外層閘門，如果紀燃趕上來，他——”

她哽咽了一下，控制住自己的情緒，繼續說：“他一定有辦法跟上我們。”

所有人都知道，半出大氣層的星焱號要停下來等紅魁，已經是絕無可能的了。

所有人也都清楚，只保留最外層閘門，是因為淩湮還保留著一絲希望——萬一，隊長的紅魁追上來了，只需要三秒，星焱號就能完成機甲收納。

盡管，這種希望極其渺茫。

穆九歌看向星焱號的三維屏幕。

外界已是一片紅光炫目，是大氣層與失去能量塗層的星艦的摩擦，還有來自地核的層層爆破，從建築物升起的火光與濃煙。

在這渾濁之中，哪裏還能看見紅魁的蹤影！

遙步抓住穆九歌的手臂。

他低頭，發現她也正看向自己。

“穆……哥哥。”遙步的聲音很低，目光卻與平日的冷硬不同，份外溫和。

穆九歌詫異地看向她的眼睛，卻在那雙中性化的眼中看見了淡淡的不確定。

“你想起來了些什麽？”

遙步搖頭，看向自己拽著他袖口的手：“沒多少，只是這個稱呼忽然出現在腦海裏。我是不是……曾經認識你？”

穆九歌反手按在她的手背上，笑了下：“不重要，反正現在我們認識了。”

沒等遙步再開口，隨著從下而上的猛烈一擊，星焱號仿佛被來自地表的爆破猛力一推，整個艦身終於完全突出了大氣之外。

他們，脫險了！

停機坪中的貴族與平民們絲毫不知道在艦橋內發生的驚險一幕，他們只知道這艘星艦終於與死亡擦肩而過——他們得救了。

眾人相擁著，喜極而泣。

可這死裏逃生的喜悅還沒持續多久，因為能量塗層受到了嚴重損傷，暴露在太空之中的星焱號，很快就出現了各種異常。

艦橋中，各種儀表和屏幕開始閃爍。

整個星焱號的艦體，從各個方位傳來密集的警報聲，聽得人心惶惶。

艦橋內，眾人摒住呼吸，看著監控器。

此刻，從星焱號已經完全看不到α171星的地表情況了，那顆不遠不近的星球，安靜地燃燒著，像一團巨大的火焰。

誰都沒有說話，空氣裏只剩下警報聲，和機組成員緊急修覆的鍵盤劈啪作響。

站在正中央的淩湮，眼睛一眨不眨地盯著屏幕，期待著，那個鮮紅的身影如同天神般從濃霧火焰之中凱旋。

時間一分，一秒地過去。

太空之中寂靜無比。

死一般的平靜。

片刻之前殺伐果斷的少女，扶著艦長席的扶手，一點，一點地向下滑落。

遙步快步向前，托住了淩湮的手肘，將她扶坐在臺階上。她雙手捂著臉，一動也不動。

只看見淚水順著指縫，源源不斷地低落在地。

瘦削的肩不住地聳動，她卻沒有發出半點聲音來。

巨大的絕望籠罩著她，沒有出口，無法宣洩——在那裏，有她摯愛的姐妹和尚未袒露心跡的男人，而這一刻之後，她忽然一無所有。

遙步咽了口唾沫，不知道該如何開口，她擡眼看向正在指揮眾人收拾殘跡的穆九歌，對方臉色也不好，但還是給了她一個點頭作為回應。

“淩，”遙步壓低了聲音，“有件事，我想告訴你。”

淩湮克制著抽噎，卻還是無聲地抽動著肩膀。

“剛剛，我看見成燼了。”

淩湮猛地擡起頭，滿面淚水，一雙杏眼通紅緊緊地盯著遙步。

這個眼神，讓遙步竟生出幾分心疼來，她斟酌著用詞：“我不知道該怎麽說……總之，剛剛下去救你朋友的人是燃殿，也是成燼——他們，是同一個人。”

在紀燃選擇超額使用精神力來提速之後，在遙步和穆九歌的註視下，眼睜睜看著他一點點“縮水”，體態變成少年般稚嫩——而離開星焱號，下去救人的時候，已經完全是成燼的模樣了。

“我不知道燃殿為什麽要隱瞞身份，”遙步艱難地說，“但是可以確定不管是成燼，還是燃殿，他都願意付出一切，只求你好好活下去。淩，不要辜負他。”

隨著淩湮的轉頭，簪發的永恒筆從她的發絲間滑落。

金屬筆落在地面，滾下了臺階。

淩湮彎腰，拾了起來，晶瑩的筆身滿是涼意，她想起在沙漠星的溪流邊，那個用樹枝替自己悉心綰發的少年，和在底禮斯堡隨手替她簪發的男人。

兩個身影晃動著，交疊在一起。

“阿湮……”

淩湮的頭腦越來越模糊，在黑暗之中，只看見穿著暗紅色聯邦軍服的年輕男人，取下了遮蓋眉眼的軍帽，露出那雙深深刻在她心底的眸子來。

他向她伸出手，口中聲聲喚她：“阿湮，來。”

淩湮蹣跚著朝他靠近，終於依偎進溫暖的懷裏。她緊緊攥著他的衣襟，喃喃低語：“別走，我在這裏，你不要再走了……燃。”

“淩！醒醒！淩！”

遙步拍著同僚失去意識的臉頰，急切地呼喚她。

“讓她休息一會吧，”穆九歌的手落在遙步肩頭，“她耗費了太多精神力，能撐到現在已經很不容易了。”

遙步咬了下唇，輕輕地將掉落在地的永恒筆插在淩湮胸前的衣袋裏。

“淩！主人！”

小Q跟著白颯一陣風似的卷進艦橋——為了替淩湮斷後，白颯留守在機艙通往艦橋的閘道上，直到□□平息，他在趕過來的路上遇見了看守著昏迷的“保鏢”們的小Q。

看見靠在遙步懷裏的淩湮，小Q又東張西望地尋找著紀燃的身影。

“淩在這裏，主人呢？”

無人答話。

白颯的目光，落在淩湮衣袋裏露出半截的永恒筆上，金色的瞳孔中湧動著不明的情緒。

他走上前，從遙步懷中接過昏迷的少女：“我送她去休息。”

遙步疲憊地站起身，沈默地點了點頭。

“……燃。”

像是感覺到了什麽，淩湮無意識地囈語。

白颯大步走在通道裏，忍住了低頭去看她的念頭。

“他會回來的，因為……他是紀燃。”

卷三 未來，為你而來

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