紀燃也註意到了，他拉住了淩湮, 兩人止步在人群之外。

“先不要過去, ”他說, “等舞會結束之後，我想辦法讓你們碰面。”

所有人看向金玉葉的眼神都是狂熱的, 而這一雙雙眼睛的眼角眉梢都與她有或多或少的相似之處, 這個場面可說近乎恐怖。

但舞臺中央的金玉葉卻絲毫不覺得奇怪似的, 撫著低低的領口, 彎腰與臺下的貴族女人們交談。

若說她驕矜吧, 她分明笑語迎人。可若說她是真心以待，完全可以從舞臺上走下來，融入她們……

“她不喜歡他們。”淩湮輕聲地說。

紀燃點點頭，向金玉葉的身後看去，那裏站著一排衛兵。

那些衛兵與城堡門口的守衛們不同, 他們全副武裝，連眼睛都被鏡片所覆蓋，站在後排像布景似的一動也不動。

“議長對於金小姐的寵愛，還真是不負虛名。”

淩湮看了眼那群保鏢：“這是寵愛嗎？更像看守吧。寵愛難道不是讓對方用喜歡的方式去生活嗎？”葉彌那麽不愛約束的性情，在這種環境生活一定很痛苦吧。

紀燃點頭：“如果上面的人是你的朋友葉彌, 那你說的沒有錯。”

淩湮聽他話中有話, 不由側目，見他正目光沈沈地看向臺上的金玉葉。

“但如果舞臺上的人, 還是我認識的那個金玉葉，庫克給她的生活應該就是她最中意的類型。”

穆九歌不知何時也走近了, 接上紀燃的話：“沒錯，當年金玉葉被從星寇組織帶回來，可是曾向‘十字焱衛隊的紀燃’求過婚的——啊，堂弟，這事兒你應該也聽說過。”

紀燃冷冷地睇了他一眼。

淩湮第一次聽說這茬，莫名其妙地心頭一突，看向穆九歌，卻意外地在他身邊看見了遙步。她正滿臉不情不願地跟在穆少爺身側，嫌棄地連聽他說話都別扭似的。

穆九歌渾然不覺，好兄弟似的勾著遙步的脖子，繼續說：“還記得金玉葉當初向紀燃求婚的理由嗎？”他捏起嗓子，學著女子的嗓音，“我此生誓為強者而歌，只做王的女人，紀燃，你既如此強大，我願意委身於你，身與心，靈與肉。”

說完，穆九歌先自己打了個激靈。

遙步嫌棄地向旁邊讓了半步，卻重新被他勾了回來。

穆九歌半是威脅地說：“別亂跑，在這裏你的名字是‘穆家人’，別忘了。”

遙步“呸”了一聲，冷著臉懶得理他。在她看來，身邊的男人堪稱軍人之恥。

而淩湮還沈浸在穆九歌模擬的熱烈告白之中，這話無論如何不可能出自葉彌之口，這信心她是有的。

可是該怎麽解釋，現在的金玉葉成了葉彌的事實呢？

聽了穆九歌的模仿，紀燃又想起了當年尷尬的一幕。那時他還是意氣風發的少年英雄，從匪窩裏救出美人來自然是樁美談，但被美人當著眾人的面求婚可就不太美妙了。

是的，當年還是毛頭小夥的紀少校……逃了。

這件事曾讓紀燃被人笑話了許久。面對星寇的艦隊，他沒逃，一對一的戰機火拼，他沒逃，真刀真槍的肉搏，他也沒逃。美色當前，他居然逃了。

以至於後來，金玉葉成為聯邦寵兒，紅遍銀河系時，還有人偶爾會提起當年的那一幕美人求婚，英雄遁走的喜劇。只是彼時，金玉葉已經得償所願地成為了“最強者”的女人——銀河聯邦歷史上最年輕的議長，歐裏斯特·庫克的寵姬。

淩湮問：“後來呢？”

穆九歌一楞，看向紀燃，然後不懷好意地笑道：“啊~後來當然是成就了一樁美事。”

“美事？”淩湮強裝鎮靜，心裏卻七上八下，如果“金玉葉”和紀燃……不不，她並不是因為紀燃曾有過戀情而慌亂。她只是害怕阿彌被迫和紀燃扯上關系，她不想跟閨蜜搶男朋友。

等等！什麽男朋友！都是被紀燃給帶偏了，她現在腦子都糊塗了！

忽然被淩湮在手臂上掐了一下的紀燃，向穆九歌橫眉：“再胡說一句試試？”

穆九歌不慌不忙地說：“你想以下犯上嗎？堂弟？”說著對正好走到自己身邊的某個貴族微笑，“啊，是切尼先生，久違久違。”

對方倨傲地看了穆九歌一眼，盡管臉上維持著禮貌的笑容，但眼底的鄙夷還是掩飾不住：“我還當是誰呢，原來是穆中尉。許久不見，諸元帥可好？”

穆九歌輕飄地答：“元帥一切安好，勞煩切尼先生記掛。”

對方連寒暄也不願多做，只顧在人群裏搜尋自己的女眷，她也早就成為圍著金玉葉的眾人中的一員。

這一幕落在遙步眼裏，她反倒有些同情身邊的這個男人了。有尊貴的血統和不錯的軍銜又如何？沒有拿得出手的戰績，一樣被人鄙夷。與其如此，還不如做平民百姓。

穆九歌無所謂地收回目光時，剛好看見遙步同情的眼神，頓時格外不爽地頂了下腮幫：“堂弟，我帶‘我家的’去那邊轉一轉，你和弟媳好好享受晚宴吧，晚些再見。”

紀燃巴不得他走得越遠越好，免得在淩湮面前胡說八道。

淩湮看著被穆九歌勾著走遠的遙步，不解地問：“為什麽那些人跟九歌說話的語氣怪怪的？”就好像礙著情面不得不客客氣氣，但骨子裏卻根本看不起他似的。

紀燃沒想到淩湮居然如此敏銳——她才不過剛剛接觸到這群人而已。

“因為九歌在軍中是實打實的位高權輕。”紀燃眸光幽暗，“但是諸善德青睞他，所以這些貴族不看僧面看佛面，總歸要賣幾分面子給元帥。”

“諸善德，是如今的聯邦元帥對吧。”淩湮記得，紀燃在提起庫克議長的時候，也提到過諸善德元帥。這個名諱，著實不像軍人所有。

“嗯，”紀燃短促地一笑，“元帥。”

他僅僅兩個字，淩湮還是捕捉到了“名不副實”的內涵，深深地看了紀燃一眼。

“怎麽了？”紀燃問。

“沒什麽。”

“想問就問吧，”紀燃見周邊無人，輕聲說，“對局勢多一些了解，你也更安全一些。”事實上，他一直不明白身為聯邦機師，淩湮是怎麽會對政局一無所知的。

淩湮給了他一個“是你要我問的，我就勉為其難問了”的眼神：“金玉葉的求婚，你是怎麽回應的？”

紀燃忽然笑起來，眼底如墜星辰。

淩湮被笑容迷惑，卻聽他說：“為什麽聽你這麽問，我會感覺愉快？”

“我，我怎麽知道！”淩湮甩開他的手，卻被他重新拉回身邊來。

“幹嘛？”她不敢大聲。

紀燃附耳說：“拒絕了，我當時。”

“我只不過是隨便問問，根本不想知道。”嘴裏雖然是這麽說，眼底卻流露出一絲笑意，為了掩飾情緒，淩湮轉移了話題，“話說回來，為什麽九歌受元帥器重，但卻沒有實權？”

紀燃將她帶入旁邊，仿佛情人耳語般攬進懷裏私語——這樣就不會有人隨意靠近他們，聽見他們的對話了。

但這種姿勢勢必是親近的，他的聲音如同在說情話，聲聲句句貼在她耳邊。

淩湮只覺得耳根發燙，只能不停地告訴自己，這只是打掩護而已。

——當年E星資源枯竭，除了瀚海帝國的王室之外，其他國家的王公親貴早早就已經搬遷至殖民星生活，那些星球在人工大氣的保護下，有著遠超E星的自然環境。

但星際遷徙這種事，即便在這個年代裏也需要一筆不低的費用，並不是說有平民百姓都能說走就走，所以E星大部分的平民依舊留守。在環境日趨惡化的日子裏，全靠瀚海帝國力挽狂瀾，投入了大量人力物力，勉強維持著E星的生存環境，使生態保持在人類可存活的基本線以上。

所以E星的公民們對於瀚海帝國王室自那時起就存著一份感恩。

而後，到了十三夜的開端，E星在不明炮火的襲擊之下陷入火海，原本就為數不多的貴族們更是第一時間紛紛乘坐私有星艦逃離E星，誰會去管大批平民的死活？

只有瀚海帝國王族，不光將軍用的星艦開放給平民逃生，更是讓軍人護送平民撤離，不惜與侵入者的戰機火拼幾天幾夜，殺出逃生的血路來。

而王室與平民混乘的那艘星艦，在亂鬥中不幸被擊落，無人生還。

十三夜之後，瀚海帝國王室在星際平民的心目中，成了英雄的存在。

然而王室早已絕後，因此榮耀庇護了王室宗親們，包括穆九歌，也包括“成燼”……反正不過是虛名，聯邦政府樂得賣個人情，來換取平民的擁護。

……

紀燃說著這些的時候，大廳裏早就響起了柔和的舞曲。

貴族們優雅地共舞，低聲的交談，彼此間維持著安全的距離。

“所以，”紀燃圈著淩湮的腰，像說情話一樣講述著殘忍的歷史，“九歌也好，成燼也好，還有其他被授予了爵位的帝國宗親，都是聯邦的‘吉祥物’而已。”

淩湮擡頭，看著他的眼睛，那裏平靜如水，顯然經過十多年的蕩滌，當時的憤怒也好難過也好都已經平息了。

可她卻忍不住地想去觸碰他的內心，因為在他的敘述中，對於他自己——瀚海帝國的儲君只字未提。

她跟隨著他輕盈的腳步，踩著節奏搖擺，終於在被拉近的他胸口的時候，擡起臉看向他星空般的眼睛：“那麽你在這段故事裏，扮演什麽樣的角色呢？”

作者有話要說：

這一卷還有一節就結束了，末尾節都是會解密的(*/ω＼*)

最近沒有回留言，等我回來，但願還能有機會跟你們說話*^o^*

我先保證每天都能更新，這個最重要，對吧！

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