“李夫人是好人。”謝氏道，眼中感激、慶幸、遺憾交織。

“好人？”雷剎問。

如夫人玉娘進李府為妾時，李侍郎其時還是禮部司禮郎中。

謝氏點頭，道：“女兒家離了父母就是風裏滾著的枯草，亂吹東西南北，阿玉又是做妾的，只比奴仆多些體面，我日夜懸心，她進府兩手空空，箱籠裏不過冬夏兩身衣裳，一貫子錢，受了委屈又與哪個去說，只怕也是和淚咽進肚裏。”

“苦捱幾日，好不容易等得阿歸歸寧，誰知竟是改頭換面一般，簇新的衣裙，巧樣的花簪，又描眉點唇，坐著牛車，身邊跟著低眉順眼的小丫頭，打眼竟似貴人模樣。同來管事臉上俱是笑模樣、兩個下仆還擡了一盒禮，好似將我家當作正經的親眷往來。”

“我私下問阿玉，司禮郎中待你可好？大婦可還親和？可有惡奴欺你？”

“阿玉含羞帶怯，不曾開口滿面飛紅，我便知她在李府過得極好。果然，她道郎中儒雅端方，夫人嫻靜大度，仆人行事規矩，倒是老夫人不茍言笑，不好親近。”

阿棄聽她提及老夫人，托腮蹲在雷剎身邊附和：“人人都道老夫刻薄，也不知生前如何難纏……”

忽的，院墻外一只野貓發出一聲淒厲如同嬰兒夜啼般得叫聲，風寄娘不禁擡手略掩了掩耳，雷剎與阿棄二人卻是視若尋常，阿棄還同風寄娘笑道：“這邊院落邊僻，又作停屍用，多野貓寒鴉，最喜在外捉對撕咬。”

秋紅的嫂嫂聽不得貓叫，輕拍胸口，啞聲道：“這聲……刺拉拉的，叫得人心慌。”

一邊仆婦心有戚戚，胖臉白了紅紅了白，好懸沒有驚叫出聲，倒是謝氏如死灰槁木，對周遭動靜恍若未聞，她的淚與苦痛全揉進了往事，微佝著背，一字一句訴說著樁樁件件。

“我與阿玉道：日久方見人心，不過幾日，名姓都不知曉，哪識得牛鬼蛇神？我又與她道：你莫要輕了骨頭，莫要失了本份，少言少語，不去欺人也莫讓人欺了去，阿娘只求你一個平安。”

“阿玉呆了呆，收起喜色，應道：阿娘教兒，兒記下，再不敢忘。”

“我賣了女，家中變得寬裕，吃得起肉，沽得起酒，也能備上幾樣果點待客。阿玉每樣都動了動，倒將最尋常的落蘇吃了好些。”

“自家種的落蘇，紫皮白肉，帶著露珠掐下，放在屜上蒸得熟爛，拿麻油蒜沫醬醋拌得入味，入口就化。”

“也不知阿玉往後想吃落蘇，去哪尋它？黃泉地下不見日頭，哪種得落蘇？”

謝氏念叨幾句，又續道：“阿玉用畢飯，歇了歇，便帶著婢女管事，坐了牛車回了李府，左右鄰舍立門前指點，又羨又妒，誇阿玉有福。”

“這一回，一年半載也見不著一面，倒是四時八節都有禮到，來的仆婦笑呵呵道：這是如夫人備的，這是夫人賞的，又道兩家常來常往。”

“李家高門大戶，我家農戶貧門，哪敢常來常往，泥腳去踩貴地。後來實在思念，厚著臉皮求到李府。”

“阿玉扶著小丫頭立在廊下，嬌嬌俏俏，渾不似鄉野的女娘。她過得極好，眉眼鮮活，白了好些，臉上又添了肉，還跟著夫人認了字，兩手也養得滑嫩，學著裁衣繡花不怕刮了絲。她獨住一院，婢女粗仆俱全，院中收拾得幹凈利落，有樹也有花，廊下掛了鳥籠，養了雀兒，在那啾啾得叫。”

“我又拜見李夫人，真是菩薩一樣，生得好，又和氣，說話又軟和，千裏挑一的好娘子。老夫人雖不曾見到，也賞了布匹衣裳銀兩。”

“阿玉有福啊，我這顆老心，好生生放回了肚中。”

“隔年阿玉有了身孕，李府遣人報喜，我又去了一趟李府，阿玉對我道：‘阿娘，我盼著為郎主生個小郎君，只怕不能如人意。’倒是李夫人道：弄障是喜弄瓦也是喜，不拘男女，我與夫君都只有疼愛的。”

“這世上的事，哪有件件遂心的，阿玉盼著生小郎君，到頭生下的卻是個小娘子，雖有不足，轉臉又忘了，一心撲在女兒身上，百般疼愛，取了個小名叫阿鹿。”

“阿鹿長得像娘，白嫩討喜，阿玉道連老夫人都喜愛她，常常抱去小住，放在膝上護在懷中，又為她裁衣布置屋子，幾可比得她那心愛的貓兒……”

“大娘也曉得老夫人的貓？”風寄娘輕聲問道。

謝氏道：“老夫人愛貓愛得有名，子孫都往後靠，說起來也是奇事，如何不知？”

雷剎問：“大娘可曾見過老夫人？”

謝氏答道：“阿鹿周晬時拜見過老夫人，我們不是正經的親戚，試晬時不好上前，只好事後再賀，因是喜日，老夫人許是高興，便見我一面……”謝氏邊回憶邊小心措辭道，“老夫人極瘦，身量不高，微駝了背，花白的頭發梳了髻，插著金簪，雖有了年紀也敷粉畫眉。端坐在上方，看人的眼神好像夾了把刀子，活似要把人一寸肉一寸骨得切開來看，她又嚴厲，鮮有笑容，偶有一笑，也好似幾百年不曾笑過，忘了如何笑，只好勉強做個笑模樣來，這笑也不像笑。”

“說的話也刺人耳朵，等我行禮後，她便與左右說道：玉娘跟爹娘倒兩般模樣。又對夫人道：雖不是親戚，論到底還是阿帨的血親長者，衣裳也寒酸了些，你是大婦，別小氣，全些體面。”

“我如何受得這話，便要出聲推辭。”

“老夫人輕飄飄看了我一眼，道：玉娘有功，你們也沾點光，李家豈是小氣堅悋的。”

“這話說得尖刻，聽得人臉上火辣辣的，將人臉面往腳底踩，我實是不堪忍受，不堪忍受啊。”

謝氏搖了搖頭，許久後又道：“老夫人似與誰都不大親近。”

雷剎尋思著此話之意：“如夫人可受過老夫人的委屈？”

謝氏渾濁的兩眼滿是木訥和茫然，她道：“我們一年也難得見阿玉一面，見了也是互揀了好的說，縱有委屈盡藏了掩了，哪會放在舌尖上說出來？我只知道，次次見阿玉，她都是好的。唉！終是福薄，沒這個命啊，求不得，求不得啊……”

李管事豎著耳朵，將謝氏的話在肚裏篩了一遍又一遍，雖有幾句不喜，卻也不曾磕了李府的牙，見謝氏頹然在那了無生機，暗道一聲可憐。與雷剎道：“雷副帥，你看這……謝氏有了年紀的人，又痛失愛女，怕支撐不住，不如……”

雷剎也不為難，令一個小吏相送。

阿棄故作高深摸著下巴：“謝氏說得如夫人好生無辜，也不知真假，倒是亂麻一團。”

雷剎道：“便是亂麻也有頭尾，尋出來，才知究竟如何。”

阿棄頹喪：“哪是頭，哪是尾，除去那飛天遁地隱了形的賊犯，人人都是好人。那賊犯說是賊偷，侍郎不曾失財；說是為色，如夫人與了兩個婢女也都不曾遭到玷汙；說是為仇，如夫人與誰結的？又為何結仇？”

雷剎卻道：“謝氏自己也道，一年難得見如夫人一面，她又能知得多少？”他邊說邊將從李老夫人銘旌下無意摸到的異物掏了出來。拿手捏了捏，指尖大小珠般滾圓，移燈一照，又是一枚小銀鈴，與貓屍上取下的一般無二。

一對小銀鈴輕輕一撞發出清脆的叮鈴聲，曾經應是一同系在貓脖處，隨著它挪騰打滾發出脆響，甫系上時，它或許還曾不喜束縛，抓撓撥拉，以致鈴聲頻起，憨態可掬惹人憐愛，想必沒少取悅主人。

錯金銀纏枝紋，不過一對貓鈴，卻這般精美。

阿棄道：“李府的貓未免多了些，老夫人的那只生前便死了，這貓又是哪只？李小郎將它虐死，裏面定齟齬。”

雷剎不答，拿水洗凈貓鈴，細辨上面縷雕細紋，上有二字，一為“時”一為“追”，這對貓鈴，是老夫人愛貓之物。

阿棄一頭霧水，結巴道：“怎是老夫人的貓，那……那……那貓不是死了？”

雷剎懷中還揣有一張符紙，此物他極為熟知，果是一張驅鬼黃符。阿棄拍案道：“都道李侍郎侍母極孝，結果居然請符紙鎮他娘親。”

雷剎也是不解，將貓鈴符紙收好，道：“未必是李侍郎所為，我們去查查其中古怪。”側眸見風寄娘在一邊好奇張望，攤開一只手，遞到她眼前，“拿來。”

風寄娘眨了眨眼，笑著將一個紙包交到他手，兩指卻不曾松開：“奴家可是仵作，副帥不交由我另行查驗此為何物？”

雷剎小心打開紙包，看看裏面的一點泥粉，頭也不擡，道：“你既是仵作只管驗屍，這個自有醫官去辨。”

“非是奴家自誇，副帥怎知那些醫官不會輸於奴家？他們知曉的，奴家知曉，他們不知的，奴家也知。”

雷剎沒好氣：“至少他們不會妖裏妖氣，沒個正經。”

風寄娘失笑，收回紙包，仿若無骨的腰肢一彎，慢慢一福，道：“奴家知錯，但憑副帥吩咐。”

她的聲音又軟又綿，羽毛般飄在風裏，送至耳中，再化作一滴溫水，鉆進骨血深處。雷剎握著刀的手一緊，恨不得抽刀將她砍成兩半，深吸口氣，打頭出了停屍小院。

他走後片刻，一只貍貓躍上院墻，睜著碧色的眼睛與風寄娘對視半晌，歪著頭“喵”了一聲，隨後擡起貓臉嗅了嗅，跳下墻，冒雨追著雷剎離去的方向跑了過去。

風寄娘微嘆一口氣，穿針引線縫好秋紅被剖開的腹部，滅掉窗臺的無味香。

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