李侍郎斬衰加身，兩鬢蒼蒼，枯坐椅中微駝著肩背，李府一氣死了四人，流言四起，府中上下雖被勒令緘口，坊內卻傳得喧囂，連帶著損了李侍郎清名，於他愛名之人實是不堪承受。

侍女奉了盅湯藥上來，李侍郎擺手拒了，侍女不敢勸，向韋氏求救。

韋氏接過茶托，雙手親奉:“郎君乃頂梁立柱，緣何只顧傷心不顧惜康健，婆母身去，家中已失主骨，夫君再不理事，讓我等婦孺弱小如何是好？再者事死如生，怎能冷落了婆母，讓她去後不得風光？”

李侍郎淚濕沾襟，接過湯藥飲盡:“我已與聖人乞還，待家中事定，我打算為母親結廬守孝。”

韋氏道:“這是夫君的孝心。”

阿棄睜著眼，試圖從李侍郎夫婦臉上尋些蛛絲馬跡來，奈何一無所獲，悻悻作罷。

風寄娘觀屋中陳設清淡雅致，透著江南的秀致婉約，與京中大不相同，李侍郎見他神色異處，為他解惑:“先母祖籍宛州，好秀雅之風，因此家中帶了南邊的習氣。”

阿棄一向嘴快，問道:“李侍郎恕小人無禮，不知先母是指哪位老夫人？”

李侍郎一怔，他居高位，許久不曾與這般初生牛犢交道，每日過耳之語，哪句不是在肚腸中幾個經了幾個來回，哪個會莽撞直面問他：你口中先母是生母還是繼母？

雷剎將雙眸一垂，只作不聞，擺出臭硬的姿態不去解圍圓場。

李侍郎極具涵養，稍怔後也不生氣，看阿棄的目光非但沒有一絲的惱意，反倒帶著長者待後生晚輩的寬容，他也不搪塞應付，好言答道：“我生母是京中人士，無奈早早撒手人寰，先父續娶，其時我尚不知事，托賴娘親一手撫養。生恩海深，養恩天大，娘親於我與親生無異！”

他說得情真意切，阿棄心中存疑，不肯深信，雷剎冷心冷情一無所感，風寄娘卻是看一旁端莊持重的韋氏。

只剩得李侍郎思及亡母，又添哀傷不舍，削瘦的臉上露出茫茫的悲意。

雷剎將侍郎府種種異處暫壓:“李侍郎節哀，雷某來府上叨擾，為得再問賊人情況。”

李侍郎支杖直起身：“雷副帥但問無妨。”

雷剎道:“如夫人屍身只看面容頸項傷處，案犯所為說句喪心病狂也不為過！若是求財驚動了主家，他自保隱跡滅口，得手後為了脫身，自是早早求去，哪會多加毒手，反誤了良機？”

李侍郎知他言下之意，茫然搖頭，自己都覺得荒唐  :“玉娘與人結仇？”

韋氏跟著道:“玉娘性子溫軟，平素在家不是裁衣就是繡花，難得出門也不過禮佛祈福。她又靦腆，結交的女眷都是我所相識，出身清白，父母兄妹都是老實巴交之人，實在不知有何仇怨。”

“不知如夫人父兄眼下何處？”

韋氏道:“玉娘是京外龔莊人，府中遣了管事報喪，大雨阻路，昨日午時方到。”

李侍郎又搖了搖頭:“玉娘娘家實無仇怨。真若結仇，許是落我身上，宦海數十載，總有糾葛生怨……”

韋氏撣去孝服一道皺痕，道:“玉娘不過一個妾室，哪來得份量擔了夫君的仇怨，  若有，也應是我遭了毒手。”

李侍郎斥道:“胡言亂語，如何口出這等不吉之語。”

韋氏蒼白的唇角漾出一絲淡得幾難察覺的笑意，即便如此，這點點絲絲的笑如一抹暗室中的微光點亮了她的眉目，她忽然變得生動鮮活，似可窺見過往的淑美動人。

“若非求財，又無仇怨，那便是為色。”雷剎不顧李侍郎與韋氏難看的臉色，直說道。

事關如夫人的名氣，李侍郎再有雅量也是氣噎喉嗓，拄杖的手青筋爆脹，半日緩不過勁來，韋氏連忙起身撫他胸口，臉含薄怒扭頭斥責道：“雷副帥言語未免無忌。”

雷剎揖禮，嘴上卻道：“李侍郎與李夫人見諒，只是辦案緝查有一說一，再如何委婉，事實便是事實，不因話語生變。”

韋氏緩了緩，道：“暫不論玉娘為何遇害？兇犯卻是經人眼目，雷副帥不應前去緝拿案犯，怎在此糾結前因？”

雷剎毫不退卻，回道：“有因才有果，順著藤蔓枝葉才能摸到藏匿隱形的那只瓜。”

李侍郎喘過一口氣，擡手略安撫下韋氏，問道：“依雷副帥之見，意欲何為？”

雷剎道：“日過移墻影，物也罷事也罷，總歸有跡可尋，如夫人與兩婢女遇害一案，總要細查詳探才能知個究竟，為仇便是相識故交，謀財賊偷多混跡於賭坊酒肆，竊玉淫賊藏身狹斜花院，一一查訪細究才得水落石出。”

韋氏輕蹙長眉，為難道：“並非是我橫加阻攔，你們身為男兒郎不知名節於女子之輕重，玉娘本就橫死，屍身還要慘遭仵作翻檢，實是損她清白，族人又多迂腐，事後定要攔她身葬祖墳。”

風寄娘道：“夫人擔心如夫人名節有損，屆時我屏去雜人，只叫如夫人血親女眷伴在左右。”

韋氏還要說話，李侍郎輕擺手，嘆道：“便依雷副帥所說，她精心服侍我多年，又為我生兒育女，不與她個交待，豈不誤她轉世投胎只，盼早日將兇犯繩之以法，以告玉娘在天之靈。”又側身對韋氏道，“娘子心意顧慮，為夫自知，族老那邊我自有應付，左右不會讓玉娘孤身葬於他處。”

韋氏這才點頭應允。

雷剎似是不見他們夫妻的情深相許，又問道：“不知李侍郎可知府上鬧鬼一說？”

李侍郎本搭著的眉染了一層怒意，憤道：“鬧鬼雲雲純屬無稽之談，雷副帥莫非也信這些歪門邪說？”

雷剎懷裏揣著棺上的黃符，看李侍郎神色又不似作假：“我歷來不信神鬼之事，縱有鬼，也不過藏身人心深處。不過，府上厲鬼索命傳得有鼻子有眼，有心人暗地生事抑或其它，總有個來去出處。”

李侍郎拿杖敲地，怒道：“家中鬧鬼之說全拜那賊犯所賜，此賊殊為可恨，傷人性命，又汙清名，實是實是……”他一時怒氣翻湧，連咳不止，似要將心肺都咳出體外。

雷剎裝著不知的樣子：“何解？”

李侍郎咳了半天，才一指恭身侍立身後的李管道：“慚愧，先母過世我於府中諸事多有疏忽，倒是管事曾親見。”又吩咐道，“你將那日之事再與雷副帥細說。”

李管事領命稱是。

他回憶道：“因老夫人仙逝，府中上下兼有忙亂，又制麻衣孝服，各宅各院又換素紙燈籠，又發訃告遣仆與親眷鄰友報喪，再請高僧過府做法事頌經，因此，進出之間人手繁雜。那賊犯不知何時摸了進來，也沒雙眼睛註意到他的蹤跡。”

“府裏早為老夫人定了壽棺，老夫人小殮後入棺加蓋，等到叩棺時，備的飯食卻似被人動過，肉飯兼只剩半碗，廚下送食的奴仆是個膽小的，當即失聲驚叫。領管此事的婆子疑她偷吃，便去責問，送食粗仆辯道：我再嘴饞怎敢與亡人爭食？”

“當時兵慌馬亂的，老朽竟不曾細察，後來回想：應是賊人所為。他隱在府中，腹啊肌餓，偷了吃祭食。”

“待到為老夫人棺身加彩，四下肅穆，郎主與夫人均收悲聲，以免亡魂不忍離去，漆匠正要收筆時，卻聽院中一聲淒厲的嗚咽。郎主與夫人雙雙大驚，暗恨哪個不知禮的下仆驚了老夫人之靈，老朽不敢輕忽，領人去看個究意，誰知左右互問，都道身畔之人不曾發出悲音。”

“老朽無奈，只好好草草收場，前去與郎主與夫人請罪。”

“等得隔日府中擺開靈堂，開正門迎客吊唁，那賊人不知從何處疾奔至二門，邊跑邊喊‘枉死啊枉死，何辜啊何辜？誰與公道？’”

“滿院皆驚，老朽一時錯愕，那賊犯身手敏捷挨了無數棍棒，竟還能避開護院賓客脫身而去。老朽白活一把年紀，不曾見到這狂徒，也是老朽大意疏忽，錯失良機令他走脫，實是該死。”

“到了晚間，便發現如夫人遭了毒手。”

李管事老淚縱橫，自責不已，身一矮跪伏在地與李侍郎夫婦請罪，李侍郎攙起他，悲嘆道：“如何怨得管事，實是賊人歹毒狂妄。”

雷剎記性極佳，將李管事之言一字一句記在心間，細細琢磨了一遍，問道：“賊人白晝現身，晚間才知曉如夫人遇害？期間如夫人未在靈堂守靈府上不曾存疑？”

李管事呆了呆，拿衣袖擦幹淚，仔細想了想，答道：“這人多事雜倒記不大清楚，賊人一鬧之後，府中更是亂成一團，老朽理著前院之事，正堂後院便不大清楚。”

雷剎轉向李侍郎與韋氏：“侍郎與夫人也不曾察覺靈堂前少了一人？”

韋氏為李侍郎撫背順氣，道：“婆母去世夫君哀痛傷損，本就勉力支撐，被賊人一鬧當場背了過去，我一時顧著夫君，竟也不曾註意到玉娘不在靈堂哭靈。”

雷剎見李侍郎聲咽氣短，不好再問，起身道：“不知如夫人親眷在哪院，雷某既來府上，不如一並將她們請去，免得兩邊來回，多有誤事。”

李侍郎點頭，李夫人便吩咐管事道：“管事去靈堂請了阿鹿幫著操持。”

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