其實琛琛背後的人，非常好猜, 總共也就那麽幾個。不是三舅母, 就是自己娘親, 甚至兩個人都有參與。

謝笙嘆了口氣，失禮也就罷了，就算真的成了，誰就能保證他們一定是合適的？

自己才十二歲，何必這麽急著將自己和人送作對。

琛琛年紀小忘性大，很快就被謝笙哄得忘了先前發生的事情。不過等到謝笙在捧墨的提醒下, 讓人將琛琛送回到母親身邊, 自己前去和父親兄長一道送別賓客回來, 就聽到了琛琛和三舅母已經離開的事情。

“怎麽竟走得這麽早，”謝笙心裏有了些猜測，卻還是道，“往日琛琛都要特意留下玩幾日的。”

一旁的大姐兒聞言，偏了頭，沒去看謝笙。她可不會告訴謝笙, 琛琛一進門，就把他們給賣了, 說謝笙方才遇上了溫瑄。

“你三舅母來了這一整日，家中也有不少事情要處置，難道還能就在咱們家裏做客不成？琛琛雖然年紀小，可咱們家裏，除了你, 也沒人哄得住她，你三舅母自是要帶她回去的。”

李氏說完，將屋裏的下人屏退，只留了謝笙和大姐兒。

“小滿，我聽說你方才遇見溫小姐了？”

李氏見謝笙點頭，笑道：“那可真是巧了。”

“那日我在溫家見著她，才知道你們竟是同年出生，溫小姐也只比你小半歲而已。你是小滿的生日，她是小寒的生日。我那時還想著可惜你們都大了，不然這樣的巧合，總該見一見，沒成想你們竟自己遇上了。”

李氏特意看了一眼謝笙，卻見自己兒子只是像往常一樣認真的聽著自己說話，心裏也說不出來是什麽滋味。只能繼續無奈道：“小滿你方才見過溫小姐，瞧著她如何？”

“溫小姐？”謝笙瞧著這一幕，怎麽這麽像是給自己和溫瑄相親，可謝笙知道，這分明是不可能的事。而且，他才多大啊。

“溫小姐是一名非常優秀的貴女。”

謝笙的回答非常官方，半點不帶其他感情。何況這也的確是謝笙對於溫瑄的印象。

溫瑄膽子大，遇到突發情況也十分鎮定，敢在那樣的場合和完全不熟悉的自己說話，若換了旁人，只怕早緊張的不曉得該怎麽辦了。且溫瑄為人溫和聰明，禮儀姿態，也都讓人完全挑不出半點錯處，是貴女中的貴女了。

李氏聽了謝笙的回答，有些恨鐵不成鋼的瞪了謝笙一眼。別的孩子都知道，早早的就去拱別人家的白菜，唯有自家這個，總覺得還小呢。等到他自己都覺得到了合適的時候，難道還能現選不成？好姑娘都被人家給搶走了。

李氏急過了之後，又在心裏安慰自己，還早呢，謝笙才十二歲，溫瑄也不大，可以慢慢相看。

何況她只見了溫瑄兩次，說話多的，也頂多只一次，算不上了解。

李氏知道，看別人家的小姐，只看家風，也並不完全準確，到底還是要那位小姐自己能立得住。若果真匆匆忙忙為兒子說定了年紀尚小的溫瑄，若是日後她長歪了，或者她本就是個善於隱藏之人，豈不是害了自己兒子？

如此一想，李氏才覺得心裏舒服了許多。

“溫家的家教自然是好的，”謝笙不開竅，李氏也不想催他，便只擺了擺手，叫他自去，“今兒你也忙了一日，回去歇著吧，晚膳就不必過來了。”

等謝笙走了，李氏才對大姐兒道：“你這個弟弟哪兒都好，就是不開竅。便是我能給他相看，到底日子還是他自己過不是？”

“娘，想來是太過突然，小滿還沒覺出味來呢，”大姐兒道，“何況小滿還小，明年才要下場考鄉試，女兒相信，小滿定然能得中。您若此時就為小滿擇定，日後他考中了進士，您可還會覺得只溫瑄一個堪配？”

“也不是只覺得溫瑄堪配，”李氏道，“溫家身上有爵位在，在清流之中影響不小，卻和朝堂沒什麽太大的幹系。”

“小滿身兼幾家之愛，若再有妻族勢大，只怕就有些過滿。溫家如今倒是正正合適，曾經顯貴，如今亦有身份。”

“小滿既是小滿那日生的，便是上天指引。”

大姐兒這才明白，為什麽李氏會這麽看重溫瑄。眼看著幾位皇子就要長大成人，謝笙現在就已經非常顯眼，若是再添妻族，只怕就太過了。

何況這兩姓姻親之好，若結成了支持不同皇子的人，也是件大麻煩。

“娘，”大姐兒小心翼翼的問，“今日我與溫小姐遇上小滿一事，您可插手了？”

“難道在你心裏，你娘我就這麽不知輕重？”李氏笑著見女兒羞愧的低頭，才道，“你們這麽巧遇上，倒是叫人意外得很。”

“不過琛琛說的那些話，想來也是你三舅母教過。”

大姐兒有些奇怪：“為什麽三舅母要這麽教琛琛？”

李氏道：“溫小姐此番進京，就有擇婚配之意，你三舅母是溫小姐姨母，自然是要幫忙的。你三舅母知道小滿堪為良配，又有小滿幫了溫小姐的事情在前，想來溫家也有心考慮小滿。”

大姐兒這才點了點頭道：“難怪三舅母聽了這事兒之後，便定要帶著琛琛早些回去。”

謝笙走在回屋的路上，在經過小湖時，似乎瞧見了二姐兒的身影一閃而過。

謝笙停了下來，以為自己看錯了。

“少爺？”捧墨有些疑惑。

謝笙擺了擺手，對捧墨道：“你在這邊守著，我過去瞧瞧。”

謝笙往回走了兩步，去了假山背後藏著的一個隱秘涼亭，果然見著二姐兒正倚在欄桿上，看著平靜的水面，不知道在想些什麽。只是她眼眶微紅，似乎是哭過。

“二姐怎麽一個人坐在這裏，”謝笙出聲驚動了二姐兒，“秋日天涼，怎麽也不叫人給你拿一件披風？”

二姐兒見是謝笙，也沒什麽動作，只懨懨的道：“是小滿啊。”

謝笙往前走了幾步，也來到了欄桿邊上：“這會兒水氣重，不如我送二姐回去吧。”

二姐兒看著謝笙，眼中有了些許波動。不知怎麽的，二姐兒突然就是想和謝笙說說話。

“小滿，你說，我做錯了嗎？”

這沒頭沒尾的一句話，讓謝笙不能理解。

“小滿你生來就是嫡子，有爹娘寵愛。可我只是個庶女，想要什麽，便只能自己去爭取，”二姐兒道，“從小到大，我看過多少庶出女被半賣半送的出嫁，可那不過是從一家換到另一家受苦。”

二姐兒偏頭看向謝笙：“我只是想成為人上人，想要日後不必再受苦，難道我就錯了嗎？”

謝笙不知道今日發生了什麽，自然不曉得二姐兒為什麽又提起這事，想到上次二姐兒給自己送來的書，便在二姐兒身邊坐下。

“各人有各人的難處，二姐你只瞧見了我的好，可你是否記得，我每日苦讀？”謝笙又道，“不過我想，二姐你想要做人上人，這本身是沒什麽錯的。”

謝笙這麽說，倒是有些出乎二姐兒的意料之外：“我以為，你會說我錯了。”

“野心誰都會有，二姐你想過上更好的日子，為什麽會錯呢，”謝笙說的也是實話。

“只是二姐你用錯了方法。”

“哦，哪裏錯了？”二姐兒反駁道，“身為女子這一生，除了能夠嫁個好人家，難道還能有什麽旁的路徑？我又不能像你們男子一樣出將入相，便縱我有才情，又能如何，一樣要經過千般算計，不能像你一樣堂堂正正。”

二姐兒將今日之事一一說來，而後如喃喃自語道：“我只是叫跟我出去的下人都叫我姐兒，可沒說我是嫡女，分明是她們自己會錯了意，如今又都怪到我身上，是什麽道理。”

謝笙挑眉，難怪二姐兒今日會在這裏，原來是這件事情發了。也是，今日邀請各家貴女到謝家做客，兩個姐姐一同迎客，二姐兒的身份自然瞞不住。

“她們羞惱，固然是因為她們會錯了意，可是二姐你難道就沒有半點誘導她們相信你是嫡女的意思嗎？”

謝笙說得這樣直白，讓二姐兒想要反駁，可臨到開口，也只是輕聲說了一句：“這怎麽能怪我。”

“所以我說二姐你用錯了法子，”謝笙道，“你想要嫁得更好，當初卻偏生選到了高祺身上。你明知道高祺身為高家嫡次子，只可能和門當戶對的小姐聯姻。”

“你想要過得更好，卻誘導各家小姐相信你是嫡女，而借此融入她們之中。”

“可是我能怎麽做呢，”二姐兒突然爆發道，“她們那個圈子，嫡庶之分就如同天壤之別，若她們知道了我是庶女，只怕都不會理會我，哪裏會想著要接納我。”

“可據我所知，那個圈子裏也並非沒有優秀的庶女存在。”

“我相信，二姐你也一定認識她們，可是她們難道就是從一開始就被所有人都接納的嗎？想來應當不是。可為什麽她們都沒有半點隱瞞的坐到了，二姐你卻覺得不行？”

“二姐你方才說不能如我一樣堂堂正正。我是男子，沒什麽可比之處，但她們卻是女子，是和你一樣出身的庶女，甚至有些人在家中的地位，還未必比得上你。”

“歸根結底，不過是二姐你心中虛榮，嘗到了一次甜頭之後，就再也舍不掉這個捷徑。”

二姐兒霍然起身，卻發現謝笙面上沒有半點對她的鄙夷，就好像謝笙只是在陳述一個事實。她突然站住。

“人生本就有捷徑可走，既然有我有為什麽不能用？我如今只後悔一點，便是沒能夠早些安排好，才會叫那些人辱罵到我頭上來。”

“可是那又怎樣呢，我當初並沒承認，她們也怪不到我身上。”

“捷徑得來的東西，二姐，那真的是你自己的嗎？”

二姐兒面上有些狼狽：“那是我寫的詩詞，是我憑著自己努力得來的東西，當然是我自己的。”

二姐在偷換概念，謝笙便道：“若二姐你這樣想，便也不必再繼續說下去了。你走捷徑的結果，你現在不就知道了嗎，若非是你自己心裏便覺得自己錯了，又怎會將這事告知於我？”

“我怎麽會覺得……”二姐兒的話說到一半，便被她咽了回去。

謝笙覺得自己這個姐姐做事，就像是兩個人一樣。有時候非要爭強好勝，也不管自己是不是該在那個時候做那樣的事情。可往往由著心意做了一件事情之後，她又會因為後悔，而想要彌補。

“二姐，你一向和大哥要好，為什麽又會和我說這些真心話？”謝笙道，“我在你面前說話，向來算不得客氣，並不會照顧你的心意。方才我說話時，我以為你會轉身就走的。”

二姐兒沒有立刻回答謝笙的話，而是問謝笙：“打從當初你第一次回京，我就隨著丫鬟的話取笑你，那你又為什麽會依舊擔心我會走上歧路？我知道，有些事情分明連大哥都沒發現，你卻知道了。”

“畢竟是一家子，”謝笙到底是沒說，自己是為了李氏和大姐兒不要太累，希望二姐兒以後少給她們找些麻煩，才特意關註二姐兒的。不過顯然，二姐兒是誤會了。

二姐兒唇角勾起幾分笑意，她道：“是啊，你把我當一家人。”

“或許正是因為你這樣的性子，我吃準了你不會不理我，更不會算計我吧。”

謝笙面上有些發燒，心裏也有些羞愧。他自認和二姐兒不是一路人，平日對於二姐兒的心理狀態也極少關註，除非是二姐兒在外頭被人欺負，他一向認為自己和二姐兒之間是井水不犯河水。

“我知道，你心裏奇怪，為什麽我會突然變得這樣快。”

二姐兒道：“前幾日，爹突然允許我去瞧姨娘了。”

“我是私底下偷偷去的，那座寺廟可真是破舊，姨娘住的地方也真冷。姨娘病了，瘦脫了形，再也沒有之前的美麗，可是那畢竟是我的親娘。”

“那時候我走進門去，姨娘看到我之後，眼睛都亮了。她在思念我。”

“可我，卻覺得恍如隔世，我是不是特別不孝？”

謝笙這一次，沒有發表任何評論，因為他知道，二姐兒不需要他做任何的評價，她只是單純的想要和自己說這事而已。

“姨娘最後大徹大悟，也勸我，別執著於定要做什麽人上人。”

“我一直想著，若非是皇上年紀大了，而我還太小，我是定要想法子進宮的，可是姨娘竟然會勸我。明明是她告訴我，日後一定要嫁個好人家的，可是她卻先叫我日後不必這麽做了。”

二姐兒面上有些迷茫：“我一時竟不知道，我以前做的那些，是對是錯。”

“或許真的如你所說，我知道自己做錯了，可是什麽又是對的呢？”

對於二姐兒的疑問，謝笙沒有辦法回答。

見謝笙不說話，二姐兒突然笑了起來：“多謝小滿你聽我說了這許多，過幾日我還要再去見姨娘。”

“那日姨娘和我說了這樣的話，我一時有些接受不了，便直接跑了出來，現在想想，我或許傷了姨娘的心。”

“這幾日我想了許久，到底是今日……如同當頭棒喝。姨娘到底是我的親生母親，她總歸是想為了我好的。”

“我已經去求了爹，等明日便要再去見姨娘。也不知道我和姨娘這樣的日子，還能過得到幾時。”

劉氏被送到了家廟，便是不能再回府，而之前的幾年，二姐兒也從來沒有去見過劉氏。或許如今見了一面，當真讓二姐兒想通了不少東西。

如今她在謝家還好，她可以求了父親的允許之後，去見劉氏。可是若等到來日她出嫁了，便是別人家的人，到那時候，她又能夠以什麽樣的身份去見劉氏呢？

聽二姐兒的意思，劉氏病脫了形，已然是在熬日子。想來若非如此，對於二姐兒的刺激也不會有這麽大吧。

等二姐兒走後，謝笙又自己呆了一會兒，才回到屋裏。

“捧墨，你知道劉氏的事情嗎？”

自從謝侯回來之後，林管家又回到了謝侯身邊做事，身為林管家兒子的捧墨和小六子，自然知道不少旁人不知道的事情。

“少爺怎麽想起問她？”不過捧墨想了想，到底還是沒有隱瞞謝笙。

“劉氏當初被送到家廟的時候，很鬧了一陣，才被師太們給壓服了脾氣。後頭便一日日盼著二小姐去見她，只是二小姐沒這個意思，底下的人也不會將這事兒上報。”

“上個月劉氏突然生了一場大病，是師太可憐她，請了大夫，將她從鬼門關上拉回來。如今聽說侯爺回京，便將這事兒報了上來。侯爺才起了心思，叫二小姐去見一見。”

“那劉氏如今……”這時候的大病，可不是什麽好事。

捧墨輕聲道：“即便救回來，也只是熬日子罷了，劉氏撐著見了二小姐，精神頭倒是好了不少，不過也是有一日沒一日的。若是不病還好，一旦病了，只怕就到頭了。”

謝笙點了點頭，沒再問劉氏。

不過捧墨倒是想起了另外一件事，索性趁著這個機會和謝笙一道說了。

“少爺可還記得舊年跟在二小姐身邊的秦嬤嬤？”

“秦嬤嬤原先是侯爺親自請回來幫著教導二小姐的，只是後頭秦嬤嬤被二小姐說動心，便使了些法子，叫二小姐和一些世家公子有了接觸。如今事情查明，對外說是秦嬤嬤回了老家，其實是被侯爺送走的。”

“你說什麽！”謝笙倒不是在意這個秦嬤嬤，而是在自己眼皮子底下，二姐兒竟然和外頭的男子有了接觸。

謝笙心裏有些惱火，可也知道，既然家裏沒聽到什麽風聲，就必然是沒發生什麽重要的大事，否則至少也會聽到說二姐兒被斥責的消息。

謝笙深吸口氣，壓下了自己心底的怒火。到底人有遠近親疏。雖然方才他也和二姐一道坐著說話，可聽見二姐和外男在自己和大哥不知情的情況下有了接觸，謝笙心裏第一個反應的，竟然是會不會對大姐有什麽不好的影響。

謝笙擺了擺手：“這事兒既然已經過去，爹已經處置過了，便不要再提，我就權當沒有聽說過這件事情就是。”

上一次，借著話本子的事情，二姐兒在一定程度上改變了一直以來的擇偶觀念，不再只將自己的眼睛放到世家嫡子身上。

也不知道這一次，劉氏的重病，又會給二姐兒帶來什麽樣的影響。

謝笙問捧墨：“這些日子，可有什麽外頭的事情沒有？”

“倒是有一件，”捧墨道，“安國侯世子夫人帶了嫡女潘小姐進京，游擊將軍夫人也一並來了。”

“就是和慎之哥結親的潘家？”

“正是那一家，”捧墨道，“今兒少爺您不在前頭，紅玉小姐在臨走之前，親自請了咱們夫人到時候前去做陪客。”

“理應如此，”謝笙倒是能夠理解。

順安伯遠在南寨，朱王妃又在宮中，沒什麽名正言順的理由，是絕對不可能出宮的。所以，能夠作為長輩幫著朱弦相看，和說話的女性長輩，也就只剩下李氏。

畢竟朱弦曾在李氏膝下長了三年之久，情分遠非常人能比。

不過游擊將軍夫人，倒不像是會進京的人。她本就是北方人，前半輩子從來沒有來過京城，這一次，也不知道是為什麽會來。

謝笙正要叫捧墨下去，剛剛拿起桌上的書本，突然想起一件自己完全忘在腦後的事。

“捧墨，你派人去查一查，游擊將軍的嫡子潘岳，和一名蜀州學子沈睿，他們是不是還在京中。另外，把我素日收得帖子也翻一翻，瞧瞧裏頭有沒有這二人遞上來的帖子。”

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