謝笙等人出了門, 互相看了看，都覺得今兒難得聚齊，自個兒回屋實在是太浪費了些。

“可惜這會兒天氣涼, 不好在外頭待得太久，不然咱們去院子裏走走也是不錯的, ”二姐兒說話間頗有幾分遺憾。

定邊侯府的園子其實也大不到哪兒去，至少是比不得謝家在蜀州黑山谷的別院。只是黑山谷中多是野趣, 比不得侯府的奇花異草。不過要是真的細說起來，謝笙和大姐兒卻更喜歡蜀州一些。

周老爺子打從知道謝笙六歲過後要回京，來不及踐行他帶著謝笙體味民間生活的念頭之後, 便直接帶著謝家的下人在別院後頭開了幾塊地出來。想要水田有水田想要旱地要旱地，即便那水田裏的水，都是特意從溪中澆灌進去的。

周老爺子親自領著謝家幾個孩子, 將能種的蔬菜都親自實驗了一回，累是累人，不過也還是更有趣。種上一兩回，這幾個就都知道柴米油鹽的可貴了。當然, 主力還是做慣了農活的朱紅玉, 就連周老爺子的操作，她有時候也能指出不少不對的地方呢。

“還是等這段時間過了, 咱們去城外的莊子上吧，”大姐兒道，“我記得咱們家有個溫泉莊子，這時候用上, 倒是正正好。”

二姐兒想說些什麽，又收住了。她也想去溫泉莊子。

謝侯和李氏不在，謝老夫人不愛出門，就算是二姐兒知道有這麽個溫泉莊子，也不能去享受。反倒是謝笙和謝麒，一道休沐了，還能去玩上些時候。

“那也成，”謝麒道，“等過兩日吧，這會兒也沒什麽賞花宴、品月宴的，剛好適合去莊子上住著。再等上一兩個月，就要過年了，到時候就算是想松快也不行。”

謝麒才說到過年，就想起了什麽，問謝笙：“今次你特意要回鄉去考院試，我們都依你了，明年便是鄉試，你還要回去？”

謝笙還真沒想好明年要不要回去的事兒。

他作為謝侯的嫡次子，是有蔭生的名額的，何況此時他已經有了秀才功名，還有周老爺子這個國子監祭酒在，直接考進國子監完全不成問題。

進了國子監之後，謝笙想要辦借考也容易得很。只是他還是想自己再出去多走走看看，成日呆在宮裏，他已經有整整六年沒有離開過京城附近了。當然，上回考試不算。

“讀萬卷書，行萬裏路，我還是想著，若能多出去走走，便去外頭瞧瞧，”謝笙又道，“上回我回去考試，只是去祭拜了一次，便轉道蜀州，並沒好好在老家住幾日……”

謝笙頓了頓，突然對著謝麒擠了擠眼睛：“何況明年就算我不回去，大哥你也是要回去的，倒不如咱們同路而行，也好有個伴。”

謝麒一時還沒有反應過來，自己為什麽要回去，等瞧見大姐兒二姐兒臉上也是一樣的笑而不語，才明白過來。

等到轉過年，他就要迎娶朱紅玉進門，而謝麒和謝侯早就商量好，等朱紅玉過門之後，他就帶著朱紅玉回老家住上一段日子，祭拜祖先，也認認人。

不過謝家幾代之前，就以軍功起家，老家那些個人，都已經出了五服，其實也算不得正經親戚。

謝麒瞪了謝笙一眼，卻沒再吱聲。不過謝笙卻瞧見，謝麒的耳朵已經有些微微發紅。

“只怕到時候你還要嫌棄有人管著你，心裏不自在，”謝麒自是曉得謝笙不會這樣，充其量也就是那麽一說。

“那倒未必，”謝笙附在謝麒耳邊小聲道，“只怕到時候大哥你只想將我趕出去，別打擾你和大嫂相處了。”

謝麒認真想了想，發現如果是謝笙的話，說不定還真有這可能，畢竟朱紅玉一向是把謝笙當親弟弟看的，甚至還幾次三番的為謝笙親自下廚。

見謝麒果真臉色不善起來，謝笙趕忙跳開，躲到了大姐兒身後。

“不得了不得了，大哥要嫌棄我了。”

大姐兒看了他一眼，撲哧一聲笑了出來。二姐兒也想笑，臉上卻還是強繃著。

幾人是在路上隨意聊起來的，自然沒什麽遮擋。

謝麒謝笙常年鍛煉，大姐兒也慣愛騎馬，時不時還親自下地種點什麽。三人體質都好，此時站在這裏，也不覺得有什麽。不過二姐兒就不一樣了。

謝笙無意間瞧見二姐兒被涼風吹的抖了一下，這才想起來，對謝麒道：“大哥，這會兒時間不早也不晚的，回去也沒什麽意思，不如我們直接到你那裏去吧。”

謝笙說著，慢慢走到了二姐兒身側。

謝笙一站過來，二姐兒沒被風吹著，立刻就覺得好了許多，她看了謝笙一眼，低下頭沒說話。

“也好，”謝麒沒有註意到謝笙的改變，招了一個小丫鬟過來，讓她快走幾步，先去自己院子裏和西風碧樹說去，讓他們先準備些點心。

為了報覆謝笙方才拿自己開涮的事情，謝麒故意道：“和她們說小滿也要來，多準備兩碗酥酪和奶糕，蜂蜜水也可以調上，小滿最喜歡吃這些甜的東西了。”

謝笙滿臉苦色的見那丫鬟跑遠了，才對謝麒道：“大哥你至於嗎，還蜂蜜水呢。不過蜂蜜水給兩位姐姐喝倒是可以的，我就樂意喝白水。”

“怎麽，你現在又不愛吃酥酪和奶糕了？不如換成白糖糕？”謝麒今兒是徹底在甜裏打轉了。

其實謝笙挺愛吃甜口的東西，不過吃什麽都得講究一個適量，又不像是辣椒，讓謝笙頓頓吃都不會膩。一種口味的吃多了，估計謝笙就得戒了。

“吃是要吃，可大哥你別提醒啊，你這一提醒，她們肯定把糖加的特別多，太甜了也膩味，”謝笙又正色道，“不能浪費，到時候吃不完，難道大哥你還會吃不成？”

謝麒聽了這話，想起謝笙吃一碟子東西，寧願分兩三次吃完，也不每次取新做的習慣，覺得這根本就是挖坑給自己跳，又急忙叫人跟上去，叫別放得太膩了。

大姐兒瞧著這兩人的互動，心道果然還是謝笙技高一籌。

幾人慢慢移步到了謝麒院子裏，也沒在客廳坐，直接去了書房。

謝麒書房裏東西多，幾乎什麽都有，閑書更是少不了。這屋子裏除了謝笙不愛這些，大姐兒二姐兒都無一幸免。

這些閑書一個個的都寫得太過隱晦，有些三觀更是和謝笙完全不相符合，每回謝麒和謝笙講起劇情，便都是批判居多，久而久之，謝麒在挑書上就被謝笙同化了不少。

大姐兒轉了一圈下來，對這裏面的藏書也有了一個大致的印象，她對謝麒道：“大哥，小滿往日裏總說他不如你聰明，如今我才算是徹底信了。”

“小滿還這麽誇過我？”謝麒有些驚訝。

“可不是嗎，”大姐兒心道，謝笙學了那麽多年科舉專攻，偏偏謝麒只看閑書，仗著天賦好，有時候也能寫出一些好文章，可不就是比謝笙更聰明嗎。

被自己親姐姐埋汰，謝笙也不惱，他正一邊看著自己以前放在謝麒這裏的史書，一邊吃著碧樹才給他端上來的一碟子點心。

別人的點心都是一樣點心一碟子，到了謝笙這裏，就成了一碟子點心一樣一個，不多不少不重樣，中間再放上一碗酥酪。瞧著好看又不會太多，分量剛夠謝笙墊個底。

二姐兒瞧見了，只道：“果然還是小滿來得多，連吃食的口味都被西風她們記得牢牢的，得，下回小滿要是去我那兒，我也不必叫人問了，只照著這個來準備就成。”

二姐兒說完，也沒管別人是個什麽反應，自個兒拿了本書翻看起來。

“呀，”二姐兒看到了一處，低呼出聲，眼眶紅紅的，似要落下淚來。

謝麒探了個頭，給謝笙遞了個眼神。

大姐兒瞧見兩人的眉眼官司，想了想，就坐著沒動。

謝笙慢悠悠吃完了手裏的東西，拍了拍手上的碎屑，走到了二姐兒身邊。

“二姐，你看什麽呢，怎麽還看哭了。”

二姐兒看了謝笙一眼，指著書上的一個名字道：“你瞧，這韓姐兒與那世子分明是真心相愛，卻只能下嫁給一個書生。那書生窮成那個樣子，如何能給韓姐兒好生活。”

謝笙看了一眼名字，韓夫人傳。難怪剛才謝麒叫自己過來呢。這本書講的剛好就是一個庶女的故事。

韓夫人是某名門庶女，雖然和世交家的表哥相愛，但是有緣無分，被父親和嫡母許給了一個貧寒的農家子。而後這個農家子借著女方家裏的東風，扶搖直上，而韓夫人也從一介庶女成了一品夫人。

如今二姐兒正好看到韓夫人和表哥的地下戀情被發現，兩家人強硬的分開了他們，而後韓夫人和她表哥各自婚娶的地方。

不過看二姐兒的樣子，她也並非是真心為了兩人之間的愛情而唏噓，主要還是這韓姐兒被許配給了一個連官身都沒有的農家子，讓她覺得感同身受。

謝笙沒說後面韓姐兒會夫榮妻貴，成為一品夫人如何如何，而是反問二姐兒：“難道這韓姐兒嫁給了表哥，就會活得快活？”

“那可是她的親表哥，”二姐兒半點不肯相讓。韓姐兒深受父親寵愛，甚至比嫡姐還要優秀，偏偏在婚事上艱難。

“可韓姐兒是庶女啊，”謝笙全然沒顧忌二姐兒難看下來的臉色。

“韓姐兒若是嫡女，這自然是一門好親事，門當戶對。可韓姐兒偏偏是庶女。”

“庶女又怎麽了，她那麽優秀，明明那國公夫人也是很喜歡韓姐兒的，”二姐兒反駁道。

“可她表哥的身份是世子啊，”謝笙指著謝麒道，“二姐你看大哥，他的妻子不止是未來定邊侯府的女主人，也是我們京城謝家的宗婦。一個宗婦的身份教養至關重要。”

“若是大哥告訴你，他未來的妻子不是紅玉姐，而是一個庶女。就算這個庶女素有才名，也討人喜歡，可二姐你覺得，你樂意叫這麽一個人做嫂子嗎？”

見二姐兒不說話，謝笙又問：“就算大哥和那名女子情投意合，二姐你又真的會打從心底裏尊敬她嗎？如果那名女子作為我們定邊侯府的女主人外出交際，難道真的就會被人接納嗎？”

不會，當然不會。

二姐兒險些直接脫口而出。

二姐兒心裏現在非常惶恐，謝笙的話等於是推翻了她從小到大所有的想法和驕傲。

二姐兒從很久之前開始，就立志一定要嫁個身份尊貴的人。原本皇帝是非常好的選擇，可是現在的皇帝太老了，二姐兒瞧不上。

作為下一任皇帝的太子雖然不錯，但太子後院妃子的身份地位，怎麽比得上皇帝後宮裏的尊貴。

二姐兒不願意連個宴會都沒辦法出席，還要對人奴顏婢膝的侍奉。她自認自己才華出眾，當然應該配一個最好的男子，甚至於她都開始付諸了行動。可謝笙這話出來之後，她有些迷茫了。

這是她有生以來第一次換位思考。以前都是老夫人和秦嬤嬤直白的告訴她，你身為庶女，就只能如何如何，絕對不能如何如何。

她們越說，二姐兒心裏反骨越深。即便她心裏已經知道這是對的。

但當換位思考過後，二姐兒發現，若作為自己來說，她不願意自己有這麽一個嫂子。別說是像討好朱紅玉那樣討好她了，以後能不給她擺臉色，都已經是自己仁慈。

謝笙的話說得太過直白和現實，把一旁偷聽的大姐兒和謝麒都給震住了。

大姐兒單純只是沒想到謝笙會這麽說。謝麒或許想到了，卻沒料到謝笙會用這麽直白的話，偏偏二姐兒似乎還沒有被氣得轉身就走。

謝笙對謝麒翻了個白眼，像是沒事人一樣，回到自己的位置上，繼續看書。

以往他之所以沒對二姐兒說這樣的話，主要還是因為年紀小，說了也沒人聽，後來則是沒有合適的契機了。

不過這一回，李氏和大姐兒回京，二姐兒算不上太友好的表現，讓謝笙心裏也有了一種緊迫感。覺得有些事情就是要趁早先說，否則以後一定會覺得遺憾。

不管二姐兒在這件事情過了之後會怎麽想，謝笙該做的已經做了，要是二姐兒還想高嫁太多，就是他能力範圍以外的事情了。

二姐兒直接站了起來，勉強控制住臉上覆雜的表情，對幾人道：“我突然想起一點事，要回去整理，過會兒朱小姐他們到了我再過來。”

謝麒忙應道：“那好，過會兒我叫人去尋你。”

二姐兒帶著自己的丫鬟往外走，都快到自己院子裏了，才發現身後似乎少了個人。

“怎麽就你一個，秦嬤嬤呢？”

“回姐兒的話，秦嬤嬤方才在外頭，被侯爺派人叫去問話了。”

“是嗎，”二姐兒繼續向前，心裏卻松了口氣。

她將自己屋子裏的人都趕了出去，一遍遍回憶著謝笙方才的話，都要到瘋魔的地步，才下定了決心。

“書裏的人做不到的，未必我就做不到，”二姐兒像是為自己打氣一樣，“就算世子夫人不能夠，可其他的公子卻是無妨，只是權勢卻不如了。”

二姐兒沒發現，其實對於謝笙所說的話，她已經是信了的，只是舍不下這個臉面，也狠不下心放棄優渥的生活。在她心裏，聽從長輩的安排，和她自己的想法，依舊是完全對立的。

“小滿，你方才為什麽要故意說那些話，”大姐兒道，“這些事情有爹娘在呢，翻不大風浪的。”

“可是我說的也沒錯啊，”謝笙振振有詞，“若不是怕打擊二姐得狠了，我還準備給她再詳細分析一番的。”

謝麒和大姐兒對視一眼，這事兒還真半點不能說謝笙說的不對。只盼二姐兒能早些想通吧。

若是今次回京，二姐兒能好好和大姐兒他們相處，尊重李氏。說不得李氏和謝侯還會商量著把二姐兒記到自己名下，用以擡高二姐兒的身價，也讓二姐兒到時候能嫁個更好的人家。

只是如今二姐兒這個表現，眼看著是難了。李氏就算是心再好，也不會樂意給自己找麻煩。

“小滿你說，二妹妹她能想通嗎，”謝麒心裏其實覺得有些不大可能，畢竟都過去這麽多年了，誰都沒掰過來，就憑謝笙方才說的那幾句話就夠嗎？

“我也不是她肚子裏的蛔蟲，自然不知道她能不能想通，”謝笙猶豫的說道，“就算還是想不通，總歸能有一星半點的用處吧。”

這兄姐弟幾個互相對視了一眼，都不約而同的轉移了自己的註意力。算了，還是看自己的書吧。二姐兒能想通最好，若是不行，也無妨。

對於李氏來說，二姐兒嫁得好是給謝家錦上添花，嫁的不好，那也是二姐兒自己的選擇，無論如何，都怪不得她。

日子總歸是自己過出來的。就像是之前的李氏，可想不到自己會有如今的日子。

謝笙等人沒覺得過了多久，就聽見外頭有人在催，說是朱家兄妹已經動身了，叫謝笙他們快些準備好，回前頭李氏的院子裏去。

“怎麽過得這樣快，”大姐兒看著手裏的書本有些發愁。一本書其實也算不上厚，可她有仔細看的好習慣，速度難免就慢了許多，這會兒還有一多半沒看完呢。

“大妹妹若是喜歡，盡管拿回去看就是，我這兒還多著呢，看完了再隨時過來挑也一樣。”

大姐兒聽了這話，又不舍的看了看自己手裏的書，還是搖了搖頭。

“我一看這些雜書，就容易入迷，如今可不是什麽合適的時候，還是等下回到大哥你這裏來玩的時候，再接著看的好。”

“那也行，”謝麒又小聲和大姐兒介紹了幾本他自己也很喜歡的書，“這幾本筆者語言細膩，於情之一字上，最是動人。”

其實多半是腦殘，謝笙在心底裏補充道。你愛我我愛他，他不愛她。這會兒倒是沒見什麽白血病之類的，卻有咯血、車禍啊。

女主角病若西子，輕咳出聲，腳步孱弱，如弱柳扶風還有萬千嬌態。完全不需要涉及具體癥候，只要女主角咳血了，就證明身體不好，非常嚴重，要虐了。

走在大街上，或是坐在馬車上，被沖撞了，不是男女主初遇，就是要出事或是失憶，基本上也還是病弱風。

難怪二姐兒一直堅定不移的走這個風格呢。可是看破了套路之後，謝笙覺得，這些小言都太單一了，一點新意都沒有，真不知道謝麒是怎麽看出區別來的。

“我爹可進宮了？”謝笙率先出了門，問守在外頭的捧墨。

捧墨從角落裏站了起來，小心的回答道：“沒呢，這兩日高家和襄北侯對上了，林管家知道這事兒之後，就沒去遞牌子，而是回來問了侯爺。侯爺也說先等兩日再說，今兒就在家了。”

襄北侯？襄北侯之孫，雲哲，正是二郎的伴讀之一。

“可知道是為什麽？”謝笙有些好奇。老襄北侯和高家算是老親，當初謝侯和高家鬧掰了，老襄北侯是第一個上門的。可偏偏後頭選二郎的伴讀時，老襄北侯的嫡孫也在入選之列。

這樣看來，襄北侯府是打的左右逢源的主意才是，怎麽輕易就在朝堂上和高家對上了？

“雲伴讀之父當年從上州刺史升上來，做了吏部右侍郎，如今吏部尚書即將告老還鄉，左侍郎卻是高家的人。”捧墨的聲音說得很低，剛好能容謝笙聽見。

人心不足。高家有高尚書在戶部，掌握住了錢袋子，還想把手伸向吏部，主掌天下官吏的升降。這也難怪襄北侯不得不站出來了，只怕也是皇帝的意思。

謝笙看了一眼身後已經出來的謝麒和大姐兒，暫且將這些事情都一並拋開。

“可算是出來了，咱們還得快些才行！這會兒慎之哥他們只怕都要到門口了。”

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