蜀州山勢險要，很多地方馬車難以行進，故而李氏在來了蜀州之後，就學會了騎馬，且騎術不錯。

此次出門，只是謝家人的私人行程，謝侯爺便只安排了人暗中保護，由李氏帶著大姐兒，謝侯爺抱著謝笙，雙騎並行。

謝笙坐在謝侯身前，眼裏滿是好奇，這可是他第一回騎馬。

因為出門的緣故，李氏並沒穿平日裏的曲裾深衣，而是換了一身輕便的騎馬裝，只是戴了面紗。大姐兒和李氏相仿，也戴了面紗，不過身上穿的是和謝笙同款的月白色衣裳。因謝笙還沒進學，並不是儒衫的制式。

“平日裏大姐兒和小滿還從沒穿過這樣的顏色，如今看來，也不比那些清流之家的孩子差嘛，”謝侯爺的臉上滿是得意，而後像是想到了什麽，看向謝笙的視線更加溫和。

李氏心知自己平日裏在教導大姐兒和謝笙之時，並沒用侯府的教養方式，一直是按著李家的教法去做的。不然如今只怕大姐兒只會學些眉高眼低，經濟算盤，哪裏會擅長多少詩詞書畫呢。就連過幾日就要滿三歲的謝笙，如今也已會念三字經，知道拿筆在紙上塗抹了。

這樣的話語，李氏自己知道就罷，在謝侯面前是從不提起的：“他們小孩子家家的，做什麽總穿顏色清淺的衣裳，尤其大姐兒是女孩子，合該好好打扮才是，可不能移了性情。”

謝侯爺點頭應道：“夫人說得很是，咱們大姐兒就該身披綾羅綢緞，一生富貴榮華衣食無憂，不過若是大姐兒喜歡，夫人也不必拘束了她。”

不等李氏開口，大姐兒就道：“謝謝爹爹，不過娘平日也寵著我的。只是規矩是一定要學的，女兒不想走到人家家裏去做客的時候，叫人覺得女兒不知禮儀，墮了咱們侯府的聲名。”

謝笙聞言趕忙也開口道：“兒子也學了，不會出錯的。”

謝笙能夠感受到自己身後，謝侯大笑時胸腔震動的感覺，看來那封加急文書是一件大好事，讓謝侯連續這許多時日都保持著極好的心情。

謝笙便拍手道：“爹爹笑了。”

謝侯逗謝笙道：“爹爹笑了，那是好還是不好呢。”

“自然是好的嗎”謝笙學著前次上街時一個童生家的小孩搖頭晃腦的模樣道，“前幾日爹爹愁眉不展，小滿和姐姐也擔心得很，這幾日爹爹笑了，肯定是好的。”

謝侯一楞，和李氏對視一眼，單手夾著謝笙，俯身親了親謝笙的臉頰：“爹爹的好兒子，都曉得心疼爹爹了。”

“前幾日那是因為爹爹給你選好的老師有事情去了別處，這幾日開懷，卻是因著小滿你的老師就快到蜀州了，”謝侯說這話時，沒有多少語氣的起伏，可他臉上飛揚的神采，是半點做不得假的。

當時因是加急文書，謝侯直接去了書房，所以這事兒連李氏都不知道，如今乍然聽聞這麽一個好消息，李氏下意識的收緊了韁繩，讓馬停了下來，才急急問道：“侯爺，這可是真的？”

見一家子都驚喜的看著自己，連著謝笙都別扭的轉過身來看，謝侯摸了摸鼻子，直接把謝笙換成面對著他，倒坐在馬上的模樣。

“府裏人多口雜，這件事不宜太多人知道內情，我便一直瞞了下來，”謝侯說完又對李氏道，“說來此事屆時還要夫人多多費心。”

見李氏面上奇怪，謝侯看了看四周光禿禿，沒什麽山石樹木可以藏人的環境，才小聲道：“京中情況越發混亂，周尚書當年與皇上有師徒之誼，如今周尚書被太尉設計丟了官職，還判了流放，皇上便讓周尚書往蜀州來了。面上說是知道我為小滿尋一名師，特意送來，其實也是為了保全之意。”

“什麽！”李氏失聲驚呼，“周伯伯他竟……這怎麽可能！”

謝侯點了點頭，見謝笙面上疑惑，也不把謝笙當做小孩，只揉碎了教導他：“周尚書是你外祖父的同窗，素來交好，乃當世大才。太尉大人是你祖母表兄。”

說起太尉之時，謝侯面上是顯而易見的冷淡：“皇上叫周尚書不去嶺南，而到蜀州，就是想要借著咱們與太尉的親緣，護住周尚書周全。小滿你要記著，等周爺爺來了，你定要好生尊重他。”

“爹娘放心吧，我一定會對周爺爺好的！”

謝侯不過短短兩句，就已經聽得謝笙心驚。周尚書雖不曉得是主管哪一部的事務，總歸已經是半步入閣的人物，如今就這樣說倒就倒了？尤其皇帝特意叫他流放蜀州，就是為了借謝侯覆雜的身份護住他。可見此事並非出於皇帝本心。再加上謝侯直言太尉設計，可見這已經是朝野上下公開的秘密，卻無人敢於出頭，就連皇帝也不敢。

“主弱臣強，可不是什麽好事……”謝侯嘆息一聲，就要往前行去。

謝笙拉了拉謝侯的衣裳，臉上盡是疑惑：“爹爹，皇上與蜀州相隔這許多路程，怎麽就知道爹爹要為我尋老師的事情呢。”

乍然聽來，這不過是謝笙小孩子的童言童語，可就是這一句，讓謝侯如同醍醐灌頂，不自主的打了個冷顫。

“此事休要再提，”謝侯爺打定主意等周尚書到了，一定要對他更加禮遇才行，“夫人，說不得，此番來的不止有周尚書一個。若是可以，不如叫大姐兒與咱們同住，將後院的吊腳樓單獨分隔出來。”

謝侯和李氏商量著周尚書，甚至可能是周尚書一家的安置，謝笙卻沒半點想聽的欲望。他把臉埋在謝侯懷裏，大腦一刻都不停歇。

從周尚書這事兒上看，是皇帝無能為力，主弱臣強。可從皇帝遠在京城，就能知道謝侯為自己尋找名師，甚至還不被謝侯發現的情況來看，皇帝絕對沒有表面上表現的這麽無害和弱勢。說不得就是在扮豬吃老虎。

好在皇帝因為周尚書這事兒，願意告訴謝侯，我就是在監視你，現在你可以為我所用了。這是蜜糖還是毒藥，還有待考究。

謝笙聽見似乎遠處有人聲傳來，探出頭瞇著眼看了看：“爹，那邊是誰，怎麽這時候入了棧道？”

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