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9 ? 第 9 章

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9   第 9 章

◎只解沙場為國死◎

承平二十四年,蜀州。

正是寒冬,青城山上大雪紛飛。雪鹀立在光禿禿的寒枝上,被突如其來的馬蹄聲驚起,紛紛四散飛去。

沈寄時與李禦縱馬並轡,行至山腰積雪處,方才勒緊韁繩停下。

李禦翻身下馬,用劍鋒將最近一塊巖石上的積雪掃下,撐著最後一點力氣坐上去,直接仰倒。

冬日少晴天,尤其趕上山中大雪紛紛時,仰頭一望,一片蒼茫。

“再這麽下去,我劍都要拿不動了。”

連日大雪,山路難走,他們幾乎將青城山竄了個遍,奔波數日方才繪制大致地形,可這還遠遠不夠。

沈寄時掃了他一眼,躍下馬背,看向巍巍青山,重巒疊嶂,群山連綿,一眼望不到頭。

他解下身上的獸毛大氅,僅穿一件圓領窄袖袍,提起長槍,在雪地上繪出剛剛所見的地形。

山路崎嶇多變,繪制起來尤其覆雜,少年全神貫註,動作利落,仿佛感受不到冷。

李禦啃了一口涼透的饃,又從懷裏掏出一個丟給他。

沈寄時頭也不擡,一把接過,單手剝開包裹著饃的油皮紙,咬了一大口,囫圇就往下吞。

李禦看笑了,狠狠咬了一口幹饃,惱火道:“這過得什麽日子,比在長安時差遠了!”

可不是差遠了,長安盛世,萬方來朝,天下賓客來來往往,數不勝數。

可這都已經是四年之前的事情了.......如今,就連他這個皇子,也不過是徒有虛名。

沈寄時看了他一眼:“你也知道之前是在長安,現在,是蜀州。”

“對,我們在蜀州,蜀州。”

李禦抹了把臉上的冰雪,想到什麽,看向雪中青衫落拓的少年,問:“明日就是除夕,你下不下山?聽說今年山下很是熱鬧。”

沈寄時收槍,毫不猶豫:“不下。”

李禦:“確定今年還不回去,前不久橋姑娘好像差人帶了口信,讓你今年盡量能下山過除夕。”

“山中地形還未繪制完成,若是東胡人來了,打個措手不及誰負責?”

李禦嘖了一聲,從懷中掏出地形圖,照著沈寄時剛剛畫在雪地上的開始臨摹,一邊臨摹一邊道:“你不下山,橋姑娘說不定會生氣。”

沈寄時沒說話,一擺衣袍,摘下腰間水壺,盛了滿壺枝頭雪。冰涼刺骨的雪水順著喉嚨入肚,縱是習武之人火氣旺,瞬間也能涼下半個身子。

冰水順著他鋒利的下頜滑落,少年銳利的眸子望向西北,眼中是熊熊燃燒的野心。

少年聲音擲地有聲,響徹山野:“我要早日帶她回長安。”

大雪過後便是連日晴天,山上積雪融化時,已經是二月底。

青城山的地形圖終於繪制好,東胡暫時被攔截在蜀州之外,大梁駐紮在青城山的軍隊終於得以短暫喘息。

軍營裏摸爬滾打的十二皇子眼巴巴看著沈寄時下山,一邊喊著讓他帶回來一只燒雞,一邊被眾人拖回校場過招。

沈寄時當作沒聽見他的哀嚎,連夜下山入城,第一時間趕去坐落在青城縣小巷的橋府。

蜀州的青城縣成了大梁王朝的避難所,無論以前在長安是多大的官,如今能在此地偏安一隅已是萬幸。

沈寄時立在橋府門前,聽門口的家丁說話。

“女郎天剛亮就出門了,應當要等好一會兒才回來,要不郎君先進去坐坐。”

沈寄時劍眉一挑,“不必,你可知她去哪兒了?”

青城縣才多大,找人還不好找?

“應當是去了城西。”家丁撓了撓頭,想了想道:“也可能是城北。”

頓了頓,顯然還是不大確定。

沈寄時懶得聽了,轉身就走。

他腳程快,先去了一趟城西,沒尋到人,又轉頭去了城北。

城北人來人往,沈寄時抱臂站在街邊的石磨上,目光在人群裏不斷逡巡。

還是沒人。

他沒什麽耐心地嘖了一下,正要跳下石磨去城東,不想一轉身,看到轉角處立著一抹熟悉的身影。少女察覺到他的目光,緩緩轉頭,與他隔空對望。

沈寄時一怔,驚覺幾月不見,她好像又長高了不少。

忍不住咧嘴一笑,下一秒,與他對視的少女就移開了目光,好似沒看見他一般。

沈寄時笑容僵在臉上,順著她視線看去,這才發現她身邊還有一個錦衣華服正侃侃而談的郎君。兩人並肩而行,看起來很是親密。

沈寄時冷冷看著她們,一直看到兩人說笑著從他面前走過,橋妧枝還是沒有分給他一個眼神。

心情糟糕透了,沈寄時指骨嘎吱作響,冷哼一聲賭氣要走。卻不想剛轉身,餘光見那男子不知說了什麽,少女臉色陡然一白。

他皺眉,眼睜睜看著那色瞇瞇的郎君伸手去摸橋妧枝肩膀。

沈寄時眸光一沈,突然跳下石磨,大步沖去。

與此同時,錦衣郎君從橋妧枝肩膀上捏出一只小蜘蛛,重重松了口氣。他亮出掌心中的蜘蛛,憨厚笑笑:“女郎不必害怕,這東西已經被抓住了,必不會——”

話還未說完,後領陡然被人拎起,那郎君還未看清眼前景象,就被一記重拳打得暈頭轉向。

錦衣郎君捂著眼睛,看著眼前一臉兇神惡煞的少年,驚得連連後退:“你....你是誰?你怎麽打人啊你,我要報官!”

沈寄時冷笑,一腳將人踢到在地,揪著男子的領子將人上半身拎起,“報官?你這種齷齪的紈絝子還敢提與我提報官?”

城北長街寬闊,行人來往眾多,他們的動靜太大,很快就有人奔逃著退至一邊。

橋妧枝回過神來,上前抓住沈寄時手腕,不可置信地睜大眸子:“你做什麽!”

正是冬日,少女鼻尖竟沁出汗意,一個跨步擋在錦衣郎君面前,不讓他動手。

沈寄時面色一寒,伸手將她拽到自己身邊,冷聲道:“他欺負你,你還護著他!”

“誰告訴你他欺負我了?”

橋妧枝看到躺在地上疼得哎呦哎呦的郎君,一時氣急,怒目圓睜:“沈寄時,你怎麽不分青紅皂白就打人?”

幾月不見,他們都變了不少。少女又長高了許多,如今已經能到他下頜處,那雙眼睛明亮非凡,好似更漂亮了。而沈寄時,接連幾日風餐露宿,比上次見面清瘦憔悴了不少。

兩人立在街上對視,都從對方眼中看到了不斷翻湧的情緒。

他們表情都不大好,沈寄時率先移開目光,不服氣道:“怎麽就不分青紅皂白?他剛剛不是在占你便宜?我不過是幾個月沒有下山,你何時認識了這種人,還與他閑逛?!”

說完,許久沒有等到橋妧枝嗆聲,沈寄時猛地轉頭,卻見少女薄唇緊抿,雙頰氣得通紅,“你也知道你幾個月沒有下山,除夕那日,我在城門口等了你一天。”

“軍中事情緊急,東胡蠢蠢欲動,難不成我還要下山過什勞子除夕?”

這是重點嗎?

橋妧枝氣急,轉身將躺在地上的郎君扶起來,小臉緊繃:“活不投機半句多,趙郎君並非你說的那種人,剛剛他是在幫我捉蟲,並非是占便宜,你要和他道歉!”

“不.....不必了......橋姑娘,還是算了吧。”趙郎君惶恐,生怕這個渾身冒火氣的少年再將他給打一頓。

他不說話還好,一說話就好似捅了炸藥包。

沈寄時右手死死握住劍柄,冷笑:“讓我和他道歉?不可能!”

橋妧枝冷臉:“你不分青紅皂白打人,憑什麽不道歉!”

沈寄時猛地轉身背對她,怒氣沖沖道:“別以為你讓我道歉我就道歉,橋妧枝,你到底向著誰?”

等了許久沒有聽到身後再有人出聲,沈寄時轉頭,看到橋妧枝早就已經扶著那個趙郎君一瘸一拐地離開了。

沈寄時臉色鐵青,扭頭就走。

回到沈府時,家中無人,沈寄時洩憤般將長槍插進地裏,直接進屋睡覺,一睡便是一整日。

青城縣不大,城北有人街頭鬥毆的事情不消片刻便傳遍大街小巷。

沈寄時醒來時已是傍晚,月色清輝,照在庭院中仿佛落了滿地白雪。

他衣衫單薄出了屋子,擡眼一看,庭院中央撒了一撮一撮的稻谷,黑色的織網大咧咧扣在上面,若是不仔細看還真看不到。

沈螢鼻尖被凍得通紅,看到他出來,嫌棄道:“都怪你,把我的家雀兒都嚇跑了。”

沈寄時漫不經心掃了她一眼:“本來你也抓不到,這東西青城山多的是,下次給你捉一只。”

“重要的是捉雀的過程,誰要你的破麻雀。”

沈寄時懶得理她,轉身去廚房尋吃的。

沈螢搓了搓手,跟上來,幸災樂禍道:“我今日在學堂聽說了一件事,說是白日有人在城北街頭鬥毆。”

沈寄時皮笑肉不笑,一把將涼了的雞腿塞她嘴裏。

“唔!”沈螢咬了一口雞腿,一邊嚼一邊道:“可憐小橋姐姐,連日為了軍糧奔波,某人還不識好人心。”

沈寄時皺眉,表情嚴肅:“什麽軍糧?”

“東胡人占領長安,大梁退居蜀州,去年蜀州以南收成不好,糧食征收不上來。年前,淮南來了一戶糧商,在蜀州逗留了許久,小橋姐姐聽說了,一直在其中周旋。”

軍糧告急的事情沈寄時早就知道,但是——

“軍糧的事情朝廷沒有派人解決?”他下頜繃緊,“那個趙郎君就是淮南糧商?朝中那些人難不成都是吃幹飯的,這是什麽好事不成,還要相國家的女郎來費心周旋!”

沈螢不懂朝廷的事情,只搖了搖頭,咬下最後一口雞腿,小聲道:“軍糧的事情與你息息相關,小橋姐姐又是相國大人的女兒,想要出一份力也無可厚非。兄長,你還是去給小橋姐姐道個歉吧。”

沈寄時沒啃聲,陰沈著臉也不知在想什麽。

廚房門被人從外面推開,身穿戎裝的婦人走進來,看著兩人在廚房啃雞腿不由得嘆氣。

沈螢呀了一聲,撲過去興高采烈道:“娘親!”

沈寄時跟著喊了一聲:“娘。”

將軍身上的鐵甲尚帶著夜間的寒氣,她伸手卸下腰間長劍,對沈寄時道:“白日的事情我都已經聽說了,如今朝中無人,軍糧的事情確實有疏漏,我會親自派人處理。”

沈寄時偏頭,不說話。

將軍看著眼前十六歲的少年,驚覺自己似乎已經蒼老了很多。

“沈寄時。”她聲音威嚴,儼然一副嚴母的樣子,“只解沙場為國死,何須馬革裹屍還。你賭一時之氣,等哪日真到了馬革裹屍的一天,後悔都來不及。”

“娘!”沈螢眼皮重重一跳,覺得這話實在是不吉利。

沈寄時咬牙,突然起身,頭也不回地出了廚房。

“哥,你去哪兒?”

將軍的聲音在身後響起:“回來穿衣服!別到時候沒死在戰場上,先被凍死了。”

沈寄時腳步一頓,回身拿起氅衣就走。

子時的更聲響起時,沈寄時正坐在橋府的墻頭上看月亮。

青城縣與長安不同,這裏地方太小,做不到長安那般夜間燈如晝,一入夜,便靜的可怕。

橋府的小院漆黑一片,他枕著手臂依靠在墻邊,冬日冷風一吹,就不可避免地打了幾個噴嚏。

少年輕嗤一聲,渾不在意,只看著橋妧枝漆黑的窗戶,漸漸睡著了。

清晨。

北風卷來了溫和的晨曦,日光照在身上,送來了幾分暖意。

橋妧枝沒睡好,眼睛都腫成了核桃,一醒來,便第一時間打開窗子透氣。

陽光刺眼,她雙眸瞇起,卻在開窗的一瞬間驀然睜大。

少年立在窗前,下頜冒出一小圈青色的胡茬,身上的氅衣皺巴巴的,還沒說話,就率先打了幾個噴嚏。

橋妧枝抿唇,偏頭不去看他:“你來做什麽?”

沈寄時吸了吸鼻子,聲音有點啞,本來想要道歉,說出來的卻是:“能給我倒杯熱水嗎?”

見她不動,沈寄時又道:“我昨晚在墻頭睡了一整夜,夜裏風大,應當是——阿嚏——應當是感冒了。”

“誰讓你呆一整夜的!”橋妧枝倒吸一口氣,小跑著給他倒來熱水。

熱水比雪水可好喝多了。

沈寄時抱著茶杯喟嘆,餘光看到橋妧枝的冷臉後,又悻悻低咳一聲,“我......”

橋妧枝擡了擡眼皮,藏在烏發後的耳朵忍不住動了動。

“我——”

“沈寄時!”石破天驚的急切聲音在身後響起。

沈寄時猛地轉身,卻見李禦騎在高高的戰馬上,神色焦急:“東胡有變!快回營地!”

沈寄時臉色一變,第一時間看向橋妧枝,欲言又止。

“楞著幹嘛!還不快回去!”橋妧枝推了他一把,示意他快走。

沒有猶豫,少年直接躍上戰馬,單手勒起韁繩,仰頭堅定道:“橋脈脈,你等我回來,回來我給你好好道歉,怎麽道歉都成。”

少女的神色在陽光下有些看不清,他甚至來不及仔細看,就長鞭一揮,向青城山飛馳而去。

只是,有些事情一旦錯過時機就再也說不出口,大梁軍隊打出蜀州,一路勢如破竹打回長安,這件事卻仿佛被他們遺忘在角落中,誰都沒有翻開。



沈寄時一如五年前一般坐在墻頭看月光,與當年不同的是,他如今是真正的“只解沙場為國死”。

他在外面呆了一整日,手中的折扇早就已經變回了止危槍,他摸著槍頭嗤了一聲,好似想通了什麽,施施然起身,沿著來時路往回走。

周遭孤魂野鬼因他身上煞氣紛紛退避三舍,一時之間,月色盈盈,前路寬闊。



橋府此時大門敞開,正是燈火通明。

橋妧枝抱著藥盅小口抿藥,小花在她膝頭蹭了蹭,睡得香甜。

這一盅藥喝了都快半個時辰,橋夫人看著上火,又不好催,只能眼巴巴盯著。

橋妧枝被看得難受,放下藥盅,小聲辯駁:“娘,我沒什麽事。”

“沒什麽事能睡一整日?這藥大補,乖乖喝了,阿娘明日給你買酥糖回來吃。”

橋妧枝被逗得啼笑皆非,很想說她睡了一整日是因為一夜未睡。只是這話萬萬說不得,她只能繼續對這藥盅磨時辰。

橋大人進來時看到的就是這麽一幅場景,忍不住皺眉:“怎麽又喝藥,沒病也要喝出病來。”

橋夫人懶得理他,陰陽怪氣問:“相國大人還有心思管家裏?今日做什麽去了,整日也不歸家,莫不是外面有什麽吸引人的好東西?”

老夫老妻的吵起來卻沒完,橋大人冷哼一聲,坐到太師椅上,捋著胡子道:“今日本想和同僚去看明年春闈學子的詩會,不成想出了岔子。前幾日老夫誇讚的張姓後生生了病,未能前來。”

橋夫人問:“那個張淵?”

“是他。”橋大人抖了抖衣袖,眼中滿是欣賞,“那人的文章,我與一眾同僚都看過。針砭時弊,一陣見血,頗有前朝程林之遺風。如今大梁人才雕零,正是缺人之際,若是不出差池,明年春闈,大梁就能得到一個不可多得的人才。”

“當真這麽有才華?”

橋大人得意:“那是自然,我橋玹看人從未出錯。”

橋夫人聽得欣喜,一時之間忘了還在與補藥磨時辰的橋妧枝。

於是橋妧枝抱著小花,神不知鬼不覺出了前廳。

只是還未來得及松口氣,一轉眼,就這麽近距離對上了一張青白色鬼臉。

橋妧枝一抖,臉色煞白。

“女郎。”

女鬼聲音飄渺,眼角滲出鮮血,悠悠扯出一張似哭似笑的臉,格外滲人。正是昨夜的女鬼。

懷中小花猛地炸起毛,掙紮著想跑,橋妧枝死死按住,背後卻出了一層薄汗。

她沒出聲,鎮定下來,腳步虛浮地往自己院中走去。

女鬼飄在她身後,發出低低的啜泣聲,隨她回了院子裏。

橋妧枝將小花關進門內,不動聲色在手中握了一張符篆,這才看向低聲抽泣的女鬼,冷聲問:“娘子跟著我做什麽,是有什麽事情,需要我幫你嗎?”

抽泣聲戛然而止,女鬼擡頭,血淚滾下:“是有一事,需要女郎幫忙。”

“你說。”

女鬼詫異,一時之間忘了哭,“女郎就不先問問是什麽事?”

“若是能幫,自然會幫。”

女鬼連忙道:“並非是難事,我死得突然,家中尚有一小妹,還未及笄,日子過得辛苦。我曾在房梁之上藏了十貫銀錢,希望能告知小妹,免去她艱辛之苦。”

“就這麽簡單?”

“就這麽簡單。”女鬼慘然一笑,“亂世之中,身似浮萍。鬼差來拘那日,我因逗留人間,錯過了入酆都的時辰,如今成了孤魂野鬼,便是托夢都托不得。女郎心善,允我附身與家中小妹道別,奴家感激不盡,來日當牛做馬,以報恩情。”

橋妧枝蹙眉:“我何時允你附身?”

女鬼一頓,血淚又是滾滾而下,“女郎......”

橋妧枝不為所動,不經意間將手中符篆露給女鬼看。

女鬼瑟縮一下,連忙道:“並非一定要附身,寫信便可,寫信便可,奴家住在長寧坊高角巷,本姓孫。”

橋妧枝扯了扯唇角,嗯了一聲,轉身進了臥房。

這邊是答應了。

女鬼在門口站了一會兒,長嘆一聲,悠悠離去。

燭光亮起,橋妧枝跪坐在墊子上,看著桌案發呆。她沒讓人再動過這裏,只是有些事情,她太過疑惑,怎麽都想不通。

窗外突然想起扣窗聲,橋妧枝蹙眉,以為女鬼還不死心,臉色不由得冷下來。

本不欲去管,只是扣窗聲不停,實在惱人,她還是起身去開窗。

“你——”

聲音戛然而止,橋妧錯愕。

沈寄時立在窗外,與她對望:“女郎。”

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