第48章 漫長迂回的路 （十六）
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第48章 漫長迂回的路 （十六）
晨來微微一怔，也知道眼下勢必要挽著他入場了，不過還是盡量不著痕跡地將手撤回了些，虛虛地搭在他的手臂上。羅焰火似毫無察覺。於是她就由他帶著，往宅內走去。
此時賓客如雲而至，他們身後是接連不斷駛來的車子，身旁是談笑風生爭相入場的男男女女，迎面是敞開大門迎客的弗府大宅，四周是低低的音樂聲襯著的歡聲笑語，若不知道這是一場私人藏品展覽，怕是要誤會為盛大的舞會了……晨來還是第一次參加這樣私人場合的展會，盡管事先有一些心理準備，可今天從早間到此時，幾乎所有的計劃都被摻入了意外，對接下來會發生什麽，她竟毫無把握。她覺得自己有必要對接下來會發生的事，再做點心理準備。
可當她走進弗府金碧輝煌的大廳時，還是微微怔了怔——她已經做過功課，雖說算不上十分充分，對弗氏的藏品規模還是有一定程度的了解的，並且在走進這扇大門之前，也對可能出現在面前的場景有了一些估計，然而此時此刻展現在眼前的一切還是完全超出了她的想象。太多的古董被分門別類地放置於大廳裏，密密麻麻的，有些甚至是“堆放”，除了幾位謹慎巡視的安保人員，幾乎沒有特別的保護措施，這很令人吃驚。而衣著講究的男男女女興奮地在數量如此眾多的古董間穿梭、議論、兩眼發光、露出狩獵者似的貪婪的神情，也令人嘆為觀止。
晨來自幼也是見過些東西的，本來不該對此情此景覺得太過意外，但這畢竟在異國他鄉，而且畢竟不是某家大型博物館的藏品庫，這只是一位私人藏家的家底……她搖了搖頭，忍不住嘆息。
果然人能擁有多少財富，單憑想象力也很難估計。僅憑熱愛能將收藏事業做到如此地步，除了佩服一時也不知該以何種心情來面對。只不過，這些被老藏家生前珍視的文物和藝術品，如今也不過一樣樣一件件地擺在人前，像是周末的跳蚤市場，左一個攤位是鍋碗瓢盆，右一個攤位是瓶瓶罐罐，就不知是否是他生前一早料到且一手安排的了……
“像老弗特爾先生這樣的藏家不多吧？”晨來忍不住問道。
她擡眼看了看身邊這個人。
此時他們站在“一堆”瓷器前，羅焰火的目光落在某一點上。他的神色是極平靜的，不像她，大驚小怪……但他似乎並不覺得她的反應有什麽可指摘之處，點了點頭，說：“不多，不過也不少。比如日本泡沫經濟時代很有過幾位。像老弗特爾先生，他幾乎花了畢生時間搜集、購買中國文物。自己買，也幫其他人和很多機構的忙。”
“這種形式……”晨來伸手在面前輕輕一劃。“是誰的決定？像打包出售一樣。”
當然她也知道這是比較合適的方式。極少有收藏家的東西件件精品，篩選下來的這些，也並不是誰都有能力一次性全部收入囊中。
果然羅焰火眉輕輕擡了擡，說：“老先生過世前幾年一直在做的工作就是給自己的收藏找合適的去處。經過他篩選的藏品，大部分交付到他信任的機構，像捐獻給博物館，少部分進行交易，包括公開拍賣和私下交易。但他身後仍然留下了很多藏品。這些藏品的日常保養和保全就是一筆不小的開銷。”
晨來輕輕點了點頭，“我看資料，他也表達過想成立私人博物館的意願？為什麽後來沒有下文了？”
“這個問題比較覆雜。”羅焰火說。
“我只是好奇。”晨來聽他這麽說，知道是一兩句話講不清的事。“對不起，我的問題太多了。”
羅焰火沈默片刻，說：“弗氏的基金會運營並不算太成功，投資虧了很多錢，還經歷過一次詐騙，後來拍賣藏品的很多錢都去補了基金會的窟窿。這種情況下，如果後人有意繼續這個事業還好，但他的子女沒有興趣也沒有時間，且每個人都有自己的打算，只想快些把這裏清理完畢，連莊園一起脫手。”
“原來如此。”晨來輕輕呼了一口氣。
聽話聽音，羅焰火的話也只能說到這個地步。如此急著處理老父遺產，恐怕子女們未必沒有自己的窟窿等著去補……果然看上去再煊赫的家族，也很難避免樹倒猢猻散的結果，再能幹的父母，也難免會有志不同道不合的子女。
弗特爾家如此，他們蒲家又何嘗不是如此……她一個念頭閃過來，這一聲嘆息幾乎抑制不住，意識到自己就站在羅焰火身邊出神，忙借著彎身細看瓷器的工夫，輕輕收回了手臂。
這堆瓷器走近些看，品質更讓人驚訝。有部分藏品是可以現場競買的。面前這些瓷器中有半數以上已經掛了標簽。每個標簽代表一個出價意向。她看著有的瓷器上掛了好幾個標簽，就像一位美麗的女子手握好幾條昂貴的項鏈要選戴哪一條，顯得矜貴，又顯得有點為難。
“看中哪個，你也寫標簽掛上去，價高者得。”羅焰火說著，把手中不知何時拿到的一把標簽都交給了晨來。“秦先生很樂意買單。”
晨來接了，暗責自己糊塗——這東西哪兒來的？準是進門時工作人員給的。她只顧打量室內陳設了，沒有留意這些。
“謝謝。”
“不謝。”他說著，托了下她的手肘。“那位就是小弗特爾先生。”
晨來順著他示意的方向一看，馬上認出了小弗特爾先生——他可真高，看上去接近兩米，比身邊的人高出大半個頭來，又同他父親很像，也一樣戴著標志性的圓形玳瑁邊眼鏡，特別好辨認……他此時正同賓客談笑。笑聲很響，站在這邊就聽得清清楚楚。
羅焰火帶晨來站在這邊還沒挪動，小弗特爾先生已經被人提醒，往這邊一看，那滿面的笑容又多了些，對身邊的人欠欠身，撤身走來。他老早就伸出手臂，大聲說：“羅，你來了！”
晨來適時松開虛虛搭在羅焰火手臂上的手，看看羅焰火。果然看他露出笑容來，過去同小弗先生擁抱寒暄。
這樣近一看，小弗先生也不年輕了，不知為何此時精神欠佳，一張面孔憔悴不堪，看上去要超過七十歲。晨來腦海中有個小人兒替她緊急翻看資料。老弗先生的長子生於 1957 年，是個畫廊的老板，但並沒有什麽名氣……
“這位是？”弗先生看向晨來，微笑著問羅焰火。
“蒲晨來小姐，秦先生的世侄女。秦先生一定跟您提過？”羅焰火微笑著問弗先生。
“當然！秦跟我通過電話。他說雖然今天不能來，但是派來了很厲害、很有眼光的世侄女。蒲小姐喜歡什麽盡管下手。我很高興把它們交給很厲害、很有眼光的人。”小弗先生笑道。
晨來微笑，道：“我盡力而為。”
小弗先生笑笑，再轉向羅焰火，竟聊起了球賽。
晨來站在一旁聽他們倆閑聊，這才發現羅焰火與小弗先生站在一起，並沒有矮多少，也並不顯得單薄……她不由得在心裏“嘩”了一聲。他們倆看起來像是多年不見的高中籃球隊教練和球員，說起比賽來，雖然寥寥數語，但用詞精準，點評讀到，的確是內行。晨來聽小弗先生打趣羅焰火說原先講今天不來了，還以為要抽時間去費城看比賽，沒想到還是來了。
羅焰火笑。
小弗先生看看晨來，但笑不語。
晨來忽然覺得他笑起來像格格巫……這個念頭一來，她臉上笑意加深了。
這時有人請羅焰火移步一敘。羅焰火看看晨來。
“請便。我可以照顧自己。”晨來忙說。
焰火跟小弗先生道歉，說：“我去去就回。”
晨來看他一走過去，很快就被幾個人包圍了起來。圍在他身邊的人一個招呼一個，外面很快又多了半圈人……他可真受歡迎。而且看起來很好脾氣。難得。
“羅的專業知識讓他在這種場合會很忙碌。”小弗先生說。
晨來笑著點點頭。
“所以跟他走在一起，要隨時準備落單，對不對？”小弗先生笑起來。
“我可沒打算一直跟他走在一起。”晨來輕聲說。
“為什麽？”
“他比我眼光毒、下手再比我快，我豈不是搶不過他？這畢竟是非此即彼的競爭場合。”
“說得也是。”小弗先生又笑起來。
晨來知道小弗先生因為羅焰火走開，作為主人家想多陪伴她一會兒，不至於失禮。其實她是不需要人陪伴的。這棟大屋此時就像個寶藏，等著她去發現和挖掘呢。不過她還是站在那裏同小弗先生聊了好一會兒——他看起來很高興，一點都沒有家族收藏將一朝盡散的惆悵。
“家父原想盡可能長久地將他的收藏保留下來，但最終他想通了。這些東西原本不屬於他，最終也不屬於他。短暫擁有已經是上帝格外恩賜，不能太貪心。”小弗先生笑著說。
“是不是我的表情告訴您，我覺得這很可惜？”晨來坦白地問道。
弗先生看了她，笑道：“我在你的眼睛裏的確可以看出你在想什麽——如果我說的不對，原諒我。”
“不，您說得對。這正是我想知道的。”晨來說。
弗先生與她並排站立，看了一會兒面前人們爭先恐後鑒別、比較、選擇文物的樣子，說：“不管他們懷有什麽目的，他們都是會善待這些文物的人。家父生前珍視的許多藏品都已經交到他信任的人手上去，比如與他有良好合作關系的博物館，比如一些朋友，像羅，像秦……我很懷念羅的母親。她像你一樣，有一對會說話的眼睛。但她的眼睛像鷹，對喜歡的東西，會馬上由高空飛撲下來，準確抓捕。”
晨來有點意外小弗先生會跟她提起羅焰火的母親——這個形容，她覺得用在羅焰火身上也完全合適。但，為什麽是“懷念”？
她莫名心裏一沈，轉頭尋找著羅焰火的身影。
“羅很像他的母親，是非常有力量也非常有魅力的人。”小弗先生笑道。“如果你喜歡他，不要放過他。”
“啊，不不，我只是……”晨來匆促間又看了一眼羅焰火。他正側耳傾聽身旁一位年長的女士說話。她看清那位女士的臉，有點吃驚。
“那位尊貴的女士向來喜歡熱鬧。她喜歡買瓷器，也很樂意聽取羅給她的意見。羅這麽忙，這樣的機會並不多，必須抓住。”小弗先生笑道。
晨來笑著點頭。
她看到一個與小弗先生面龐極為相似的中年男人站到了弗先生身邊，先對她點了點頭，她忙回禮，看他們是有事要談的樣子，忙說：“我去走走看看。”
“去吧，去做個獵人。”小弗先生說著，做手勢讓她向前走。“不要害羞，也不要膽怯。”
“不會的，我不會。”晨來說。
走開時，她臉上掛滿了笑。
也許這個莊園裏的一切都是有魔力的。她從車子裏踏出來，踏上這裏的土地，好像一直在笑……自己都不知道為什麽會一直笑起來。
她回頭看了眼羅焰火，猶豫了下沒有過去跟他打招呼。他這會兒忙著應酬人，還是不要打擾他了。
她舒了口氣，從侍應生手中拿過一杯清水，因覺得腹中饑餓，問了餐廳在哪裏，果然穿過大廳，看到一旁餐廳裏，長長的餐桌上擺滿了食物。她掏出手機來。宅內的藏品琳瑯滿目，內飾也極盡奢華，但因為展覽的緣故，絕大多數空間內都不允許拍照。餐桌上的食物品類豐富，果然像秦北海說的那樣，弗家提供的美食是一流的。她好好拍了幾張餐桌的全景和食物特寫，取了盤子，選了自己愛吃的幾樣東西，再拍一張，發給秦北海，留言說不能拍藏品，就只好拍吃的先給您看看了。
“我來了，而且真的有在享用美食和美景。”她發完這句，端起盤子來走到餐廳的一角，吃起東西來。
美味的食物落肚，她心滿意足。
這時秦北海回了消息，讓她玩得開心一點。
晨來雙手打字，本想問他恢覆得怎樣了，想起羅焰火的話，覺得暫時還是當不知道的好。於是她答應。
她從包裏抽出一支筆來，握緊了手裏的標簽，仔細看了看標簽上的字，又觀察了一會兒別人都是怎麽填寫的，就大膽地走進了密密麻麻山海一般的瓷器堆中去了。
這一回，她觀察得更細致，才發現看起來雜亂無章的擺放方式其實是很講究。而且每個人都很小心，與別人、與瓷器保持著適當的距離，既不至於碰到別人、也不至於傷到瓷器。厚厚的地毯上臨時標出來的路線和貼出來的標簽也保證了人們不會走錯方向，還能了解到相關瓷器的情況……不僅瓷器如此，當她走出大廳，來到一旁寬大的走廊上，看見更多的玉器、青銅器；穿過走廊上了樓，看到陳列的滿滿當當的明清家具……也都是如此。
她站在一對清中期的粉色瑪瑙梅瓶前，仔細看著那上頭天然的花紋，好一會兒，似乎身旁所有的人和聲音都不見了。
她將標簽填好，輕輕掛在了梅瓶上。
羅焰火說“價高者得”，她每一次填寫標簽都要參考下同類文物最新的拍賣成交價格，好心中有數。
她重新數了下手裏的標簽……還有十三張。她得克制一點，不能由著性子把這些全都用光。這些標簽她多數都掛到了明清家具和小擺件上。她記得秦叔叔對這兩大類是很有興趣的。
她腳步輕移，待要往樓上去看另一組雜項器物時，發現一旁有扇窄窄的門。門柄上掛著標記，表示裏面也有藏品在展示。她走進去，裏頭空無一人。這是住宅側翼的一間小小花廳，也許是因為空間小，展示的藏品並不多，不過很有趣，都是文房用具這樣的小玩意兒。她轉了一圈，正要離開，看到了角落裏放著的幾個五彩斑斕的螺鈿盒子。她停下，走了過去。也許是陳列位置不太起眼的緣故，它們的位置上沒有放任何一個標簽，也就是說，在她之前，也許根本沒有人留意，至少也根本沒有人看中它們。
窗子裏投進來的光，投在它們四周，完美避過了直射，這樣反而讓人能更好地觀察它們。這是一套精美的梅花形螺鈿，原本應該是大盒套小盒收在一起的，此時一套九個，大大小小擺在一起，清清楚楚從內到外亮了出來……螺鈿鑲嵌的漆盒上是素雅的蘭花蛺蝶，那細細的蘭葉、顫巍巍的花蕊和蝶足細若發絲，顯示出極其精湛的工藝水準。
她吸了口氣，目光移到旁邊，看到上頭寫明是清早期的器物。
她迅速填著標簽，正要放上去，忽然有人搶先一步，把手中的標簽放了上去。她楞了下，放下標簽的同時轉頭看這人——羅焰火若無其事地站在她邊。
“你也喜歡這個嗎？”晨來忍不住問道。
羅焰火看了她，沒出聲，但他的眼神告訴她，她這是多此一問。
她忽然有點兒沮喪，好像自己已經擁有了這套螺鈿盒子，但被人橫刀奪愛了。若是旁人倒也罷了，偏偏是羅焰火……她這一氣，已經忘了這裏任何一樣東西哪怕是投標競得，擁有者也不會是她自己。
她握著標簽輕輕扇著風，涼意讓她清醒了些，看著羅焰火的側臉，怔了怔，險些笑出來。
羅焰火轉過臉來，看著她的表情，似乎有點疑惑她為什麽這樣，眉輕輕動了動……晨來看著他的眉眼，急忙轉開了目光。
他們有很久沒見了，羅焰火跟從前相比似乎沒有一點變化。非要說有，那就是目光似乎比從前要柔和一點……但或許這又是她的錯覺。只不過因為他們站在這個位置，淡淡的光，柔和極了，氣氛也好，環境更是像童話故事裏才會有的……人在這種時候，誰能不變得柔軟一點呢？
她盯了這螺鈿盒子好一會兒，才發覺身邊的人已經走開了些。
手機的震動聲響了起來，羅焰火接起了電話。“餵”了一聲之後，好一會兒沒出聲。
晨來看著他的背影，不知為何忽然覺察他周遭空氣驟然緊張起來。她離門邊近一點，這時悄悄退了出去……她聽見他問了一句“確定嗎”，轉身上樓梯。
她腳步有點快，但樓梯有點高，才走到半截，就聽見羅焰火叫她。
她停下來，回頭看他。
此時外面幾乎已經全黑了，室內的燈光亮了起來。羅焰火站在樓梯下，仰頭看著她，那臉色，幾乎有窗外的天空那麽黑。
她想，他這是遇到了什麽事麽……她向下走了幾階，看他也走上來，站下，沈默地看著他，等他開口。
“我必須馬上走。後面的活動還有很多，你安心參加。小方，也就是送我們來的司機。他會送你回去。”羅焰火說。
“不用了，我可以自己叫車的。”晨來忙說。從羅焰火的語速裏她聽得出來此時他是想要盡量保持平和的，但他的眼神出賣了他。那麽這會兒他一定是哪怕有上萬件事等著做，安排她怎麽回住處也不該排到前面來的。
“就是叫 Uber，司機到時進不來，你要自己走出去的。”
“我可以的。”晨來立即說。
“我知道你可以。可這是秦先生托付的，我得給他交代。”
“那也不必麻煩了，我自己會交代。”晨來說。
羅焰火沈默下來，顯然已經是在耐著性子了。他盯著晨來的眼睛。
“小方會等你到活動結束。再見。”他說完，也沒打算理睬晨來會說什麽，轉身就走。
晨來站在那裏，看著他一步步走下去，直至被樓梯遮住了身影……她堵在喉嚨的一口氣這才出來，可心跳竟然劇烈起來。
她轉了下身，盯著面前這尊金色斑駁的佛像。
佛在對她笑。
她穩穩心神，再往上走，腳步移動得快了些，鞋尖踢在樓階上，腳趾要過一會兒才鉆心地疼起來。她擡腳看看。
久不穿高跟鞋，這樣樓上樓下、裏裏外外地走著，腳已經很痛了……這種情況下，讓她走到莊園門口去坐車，顯然不現實。
羅焰火這次是對的。她決定對現實低頭。
活動結束時，晨來特地去跟小弗特爾先生告別。現場拍到了兩件明式家具，又搜集到了很多的資料，她不虛此行也不負所托，但當她來到小弗特爾先生面前，卻發現他已經醉的完全不認識自己了，只是不停地說著“sorry”，多說了幾句，竟然眼眶裏全是淚水了……晨來只覺得他那一聲聲的“sorry”像是不住地在敲打著人心，來跟他道別的人，幾乎都是開開心心過去、面露疑惑或尷尬地離開。
晨來遠遠看著小弗特爾先生，想著他們下午進行過的短暫的交談，忽然意識到，也許他也並不是看上去的那樣快樂那樣輕松……她走出去，看到等候在那裏的車子。小方照舊禮貌地替她開了車門。
上了車，她就開始整理資料。頭腦中塞滿了這大半天來看到的、聽到的、經驗的信息，亟待一點點抽出來形成文字……她專心又專註，一言不發。回去的路上又經過來時短暫停留過的那處莊園，只是距離遙遠，又隔著密密的樹林，僅僅看得清那個通往莊園的入口而已。她仍有種想要拿出手機來定位的沖動，然而到底沒有這麽做。
她閉上雙眼，能感覺到車子在平穩而急速地行駛。
這個世界上有著太多美好的景色和事物，並不是每一樣都能再次擁有，甚至一次相遇就已經夠幸運的了，實在不能奢求太多……這麽想著，她的心情平靜了許多。
奇怪，今天她的心一直不平靜……
車子停在了公寓樓前，小方下車去開車門時，發現晨來還在睡。
小方猶豫了一下，正在想要不要別驚動她，讓她再睡一會兒，她已經睜開了眼。小方打開車門，等晨來下了車，給她行了個禮，說：“蒲小姐請。我送您上去。”
晨來很客氣地說了兩次謝謝，讓他先離開。
小方輕聲說：“我得確保您安全到家。”
晨來明白這是羅焰火給他的任務，有心說一句你回去就說把我送進門不就得了，卻想到羅焰火那一板一眼的樣子，想來應該是個說一不二的雇主。她於是不再堅持，由小方陪著進了公寓樓。管理員照例同他們打招呼，因為是陌生訪客，未免留意。
小方將她送到公寓門口才和她道別。
晨來目送他走進電梯，揮了揮手。
她回身掏出鑰匙開了門，差點被自己出門前扔的那一地鞋子絆倒——想到自己出門前手忙腳亂選鞋子的情形，她脫下腳上令她萬分痛苦的高跟鞋，蹲下來把鞋子放回原處。腳上還是疼，她坐在門邊看了看，腳上有幾處紅印子，好疼……她擡起腳來踢了下令她痛苦的這對鞋子。
它們可真美，但她短時期內可忘不了今晚的疼痛。起碼忘掉之前不會再穿了。
她坐下來，給羅焰火發了一條訊息。
已經安全到家。今天謝謝你。她說。
他沒有回覆。
她等了一會兒，給魚野風也寫了一條訊息發過去，告訴他今晚的 party 她不能去了。
OK.那你回公寓了麽？他問。
回來了。還有事要做，等下就休息，不出門了。她回覆道。
好。晚安。他說。
晨來將手機一扔，拿出電腦和本子來，繼續整理資料。在車上睡過去之前，她已經整理好大半，這會兒只要收個尾便好。她從頭至尾看了兩遍，給秦北海發了過去，隨後去洗了個澡，吹幹頭發出來，一頭栽進被子裏，呼呼大睡起來。
這一覺睡得極好，醒過來時才發現，窗簾都沒有合攏。此時陽光投進來，鋪了半幅床。她扭了扭身子，看看時間。已經是上午十點。下午才需要去醫院，也就是說，她還有好幾個小時可以賴在床上。她又扭了扭身子，四肢盡量伸展開。指尖觸到硬物，她知道那是睡前沒來得及拿過來的手機。
手機一整晚都沒有響過。看樣子昨天的確是不賴的一天，是她的幸運日……要不是，對著羅焰火，她應該會更放松更自在一點。
她一個鯉魚打挺從床上蹦起來，將窗簾一把拉開。
熱烈的陽光照在臉上，瞬間皮膚有點被灼燒的疼痛。
她閉上眼睛，深吸了口氣，有好一會兒，她一動不動。忽然之間，她像是不敢睜開眼。此時此刻，明亮的陽光，鋪在身上產生的熱度……像是能喚起她體內不知隱藏在哪裏的那一點點的躁動，還有記憶。仿佛睜開眼，她會看到天空、湖水和樹林……看到秋天的北京，看到許久不曾看到的那個自己。
她轉過身來，才睜開眼，輕輕甩了下頭。
額頭上有汗意，發絲黏住，她拂開，拿了手機來翻看。
恰好魚野風發過一張圖，臺子上密密麻麻擺了一些酒——她看了笑笑。如果昨晚就去了，這裏頭不知道有多少酒要落在她肚子裏，今天又不知道會怎麽樣的難受了……不過這兩年她再沒有醉得不省人事過。
總歸是心有餘悸的。
陽光照在她的背上，漸漸那灼熱感逼得她身上全是汗了。
她不想挪動，手指無意識似的劃了下屏幕，忽的看到一條訊息。
她以為自己看錯了，但並沒有。那的確是羅焰火發過來的。
“不謝。”
就兩個字。
但她完全能想象出他發這兩個字時的表情來。就像她不想發又不得不發，想必他也是如此這般……她看了下時間。在她發送消息之後三分鐘。只是她沒有及時發現而已。
她將手機放下。
羅焰火這個人，像這樣見面，以後應該不會了吧……或者應該避免。
她這麽想著，走到窗前去。
明麗天空下是五彩斑斕的樹，一排排磚紅色的建築，靜謐又漂亮的街道，清清楚楚，規規矩矩……這裏是紐約，不是北京。
她松了口氣。
* 作者最後修訂時間：2021-03-11
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晨來微微一怔，也知道眼下勢必要挽著他入場了，不過還是盡量不著痕跡地將手撤回了些，虛虛地搭在他的手臂上。羅焰火似毫無察覺。於是她就由他帶著，往宅內走去。
此時賓客如雲而至，他們身後是接連不斷駛來的車子，身旁是談笑風生爭相入場的男男女女，迎面是敞開大門迎客的弗府大宅，四周是低低的音樂聲襯著的歡聲笑語，若不知道這是一場私人藏品展覽，怕是要誤會為盛大的舞會了……晨來還是第一次參加這樣私人場合的展會，盡管事先有一些心理準備，可今天從早間到此時，幾乎所有的計劃都被摻入了意外，對接下來會發生什麽，她竟毫無把握。她覺得自己有必要對接下來會發生的事，再做點心理準備。
可當她走進弗府金碧輝煌的大廳時，還是微微怔了怔——她已經做過功課，雖說算不上十分充分，對弗氏的藏品規模還是有一定程度的了解的，並且在走進這扇大門之前，也對可能出現在面前的場景有了一些估計，然而此時此刻展現在眼前的一切還是完全超出了她的想象。太多的古董被分門別類地放置於大廳裏，密密麻麻的，有些甚至是“堆放”，除了幾位謹慎巡視的安保人員，幾乎沒有特別的保護措施，這很令人吃驚。而衣著講究的男男女女興奮地在數量如此眾多的古董間穿梭、議論、兩眼發光、露出狩獵者似的貪婪的神情，也令人嘆為觀止。
晨來自幼也是見過些東西的，本來不該對此情此景覺得太過意外，但這畢竟在異國他鄉，而且畢竟不是某家大型博物館的藏品庫，這只是一位私人藏家的家底……她搖了搖頭，忍不住嘆息。
果然人能擁有多少財富，單憑想象力也很難估計。僅憑熱愛能將收藏事業做到如此地步，除了佩服一時也不知該以何種心情來面對。只不過，這些被老藏家生前珍視的文物和藝術品，如今也不過一樣樣一件件地擺在人前，像是周末的跳蚤市場，左一個攤位是鍋碗瓢盆，右一個攤位是瓶瓶罐罐，就不知是否是他生前一早料到且一手安排的了……
“像老弗特爾先生這樣的藏家不多吧？”晨來忍不住問道。
她擡眼看了看身邊這個人。
此時他們站在“一堆”瓷器前，羅焰火的目光落在某一點上。他的神色是極平靜的，不像她，大驚小怪……但他似乎並不覺得她的反應有什麽可指摘之處，點了點頭，說：“不多，不過也不少。比如日本泡沫經濟時代很有過幾位。像老弗特爾先生，他幾乎花了畢生時間搜集、購買中國文物。自己買，也幫其他人和很多機構的忙。”
“這種形式……”晨來伸手在面前輕輕一劃。“是誰的決定？像打包出售一樣。”
當然她也知道這是比較合適的方式。極少有收藏家的東西件件精品，篩選下來的這些，也並不是誰都有能力一次性全部收入囊中。
果然羅焰火眉輕輕擡了擡，說：“老先生過世前幾年一直在做的工作就是給自己的收藏找合適的去處。經過他篩選的藏品，大部分交付到他信任的機構，像捐獻給博物館，少部分進行交易，包括公開拍賣和私下交易。但他身後仍然留下了很多藏品。這些藏品的日常保養和保全就是一筆不小的開銷。”
晨來輕輕點了點頭，“我看資料，他也表達過想成立私人博物館的意願？為什麽後來沒有下文了？”
“這個問題比較覆雜。”羅焰火說。
“我只是好奇。”晨來聽他這麽說，知道是一兩句話講不清的事。“對不起，我的問題太多了。”
羅焰火沈默片刻，說：“弗氏的基金會運營並不算太成功，投資虧了很多錢，還經歷過一次詐騙，後來拍賣藏品的很多錢都去補了基金會的窟窿。這種情況下，如果後人有意繼續這個事業還好，但他的子女沒有興趣也沒有時間，且每個人都有自己的打算，只想快些把這裏清理完畢，連莊園一起脫手。”
“原來如此。”晨來輕輕呼了一口氣。
聽話聽音，羅焰火的話也只能說到這個地步。如此急著處理老父遺產，恐怕子女們未必沒有自己的窟窿等著去補……果然看上去再煊赫的家族，也很難避免樹倒猢猻散的結果，再能幹的父母，也難免會有志不同道不合的子女。
弗特爾家如此，他們蒲家又何嘗不是如此……她一個念頭閃過來，這一聲嘆息幾乎抑制不住，意識到自己就站在羅焰火身邊出神，忙借著彎身細看瓷器的工夫，輕輕收回了手臂。
這堆瓷器走近些看，品質更讓人驚訝。有部分藏品是可以現場競買的。面前這些瓷器中有半數以上已經掛了標簽。每個標簽代表一個出價意向。她看著有的瓷器上掛了好幾個標簽，就像一位美麗的女子手握好幾條昂貴的項鏈要選戴哪一條，顯得矜貴，又顯得有點為難。
“看中哪個，你也寫標簽掛上去，價高者得。”羅焰火說著，把手中不知何時拿到的一把標簽都交給了晨來。“秦先生很樂意買單。”
晨來接了，暗責自己糊塗——這東西哪兒來的？準是進門時工作人員給的。她只顧打量室內陳設了，沒有留意這些。
“謝謝。”
“不謝。”他說著，托了下她的手肘。“那位就是小弗特爾先生。”
晨來順著他示意的方向一看，馬上認出了小弗特爾先生——他可真高，看上去接近兩米，比身邊的人高出大半個頭來，又同他父親很像，也一樣戴著標志性的圓形玳瑁邊眼鏡，特別好辨認……他此時正同賓客談笑。笑聲很響，站在這邊就聽得清清楚楚。
羅焰火帶晨來站在這邊還沒挪動，小弗特爾先生已經被人提醒，往這邊一看，那滿面的笑容又多了些，對身邊的人欠欠身，撤身走來。他老早就伸出手臂，大聲說：“羅，你來了！”
晨來適時松開虛虛搭在羅焰火手臂上的手，看看羅焰火。果然看他露出笑容來，過去同小弗先生擁抱寒暄。
這樣近一看，小弗先生也不年輕了，不知為何此時精神欠佳，一張面孔憔悴不堪，看上去要超過七十歲。晨來腦海中有個小人兒替她緊急翻看資料。老弗先生的長子生於 1957 年，是個畫廊的老板，但並沒有什麽名氣……
“這位是？”弗先生看向晨來，微笑著問羅焰火。
“蒲晨來小姐，秦先生的世侄女。秦先生一定跟您提過？”羅焰火微笑著問弗先生。
“當然！秦跟我通過電話。他說雖然今天不能來，但是派來了很厲害、很有眼光的世侄女。蒲小姐喜歡什麽盡管下手。我很高興把它們交給很厲害、很有眼光的人。”小弗先生笑道。
晨來微笑，道：“我盡力而為。”
小弗先生笑笑，再轉向羅焰火，竟聊起了球賽。
晨來站在一旁聽他們倆閑聊，這才發現羅焰火與小弗先生站在一起，並沒有矮多少，也並不顯得單薄……她不由得在心裏“嘩”了一聲。他們倆看起來像是多年不見的高中籃球隊教練和球員，說起比賽來，雖然寥寥數語，但用詞精準，點評讀到，的確是內行。晨來聽小弗先生打趣羅焰火說原先講今天不來了，還以為要抽時間去費城看比賽，沒想到還是來了。
羅焰火笑。
小弗先生看看晨來，但笑不語。
晨來忽然覺得他笑起來像格格巫……這個念頭一來，她臉上笑意加深了。
這時有人請羅焰火移步一敘。羅焰火看看晨來。
“請便。我可以照顧自己。”晨來忙說。
焰火跟小弗先生道歉，說：“我去去就回。”
晨來看他一走過去，很快就被幾個人包圍了起來。圍在他身邊的人一個招呼一個，外面很快又多了半圈人……他可真受歡迎。而且看起來很好脾氣。難得。
“羅的專業知識讓他在這種場合會很忙碌。”小弗先生說。
晨來笑著點點頭。
“所以跟他走在一起，要隨時準備落單，對不對？”小弗先生笑起來。
“我可沒打算一直跟他走在一起。”晨來輕聲說。
“為什麽？”
“他比我眼光毒、下手再比我快，我豈不是搶不過他？這畢竟是非此即彼的競爭場合。”
“說得也是。”小弗先生又笑起來。
晨來知道小弗先生因為羅焰火走開，作為主人家想多陪伴她一會兒，不至於失禮。其實她是不需要人陪伴的。這棟大屋此時就像個寶藏，等著她去發現和挖掘呢。不過她還是站在那裏同小弗先生聊了好一會兒——他看起來很高興，一點都沒有家族收藏將一朝盡散的惆悵。
“家父原想盡可能長久地將他的收藏保留下來，但最終他想通了。這些東西原本不屬於他，最終也不屬於他。短暫擁有已經是上帝格外恩賜，不能太貪心。”小弗先生笑著說。
“是不是我的表情告訴您，我覺得這很可惜？”晨來坦白地問道。
弗先生看了她，笑道：“我在你的眼睛裏的確可以看出你在想什麽——如果我說的不對，原諒我。”
“不，您說得對。這正是我想知道的。”晨來說。
弗先生與她並排站立，看了一會兒面前人們爭先恐後鑒別、比較、選擇文物的樣子，說：“不管他們懷有什麽目的，他們都是會善待這些文物的人。家父生前珍視的許多藏品都已經交到他信任的人手上去，比如與他有良好合作關系的博物館，比如一些朋友，像羅，像秦……我很懷念羅的母親。她像你一樣，有一對會說話的眼睛。但她的眼睛像鷹，對喜歡的東西，會馬上由高空飛撲下來，準確抓捕。”
晨來有點意外小弗先生會跟她提起羅焰火的母親——這個形容，她覺得用在羅焰火身上也完全合適。但，為什麽是“懷念”？
她莫名心裏一沈，轉頭尋找著羅焰火的身影。
“羅很像他的母親，是非常有力量也非常有魅力的人。”小弗先生笑道。“如果你喜歡他，不要放過他。”
“啊，不不，我只是……”晨來匆促間又看了一眼羅焰火。他正側耳傾聽身旁一位年長的女士說話。她看清那位女士的臉，有點吃驚。
“那位尊貴的女士向來喜歡熱鬧。她喜歡買瓷器，也很樂意聽取羅給她的意見。羅這麽忙，這樣的機會並不多，必須抓住。”小弗先生笑道。
晨來笑著點頭。
她看到一個與小弗先生面龐極為相似的中年男人站到了弗先生身邊，先對她點了點頭，她忙回禮，看他們是有事要談的樣子，忙說：“我去走走看看。”
“去吧，去做個獵人。”小弗先生說著，做手勢讓她向前走。“不要害羞，也不要膽怯。”
“不會的，我不會。”晨來說。
走開時，她臉上掛滿了笑。
也許這個莊園裏的一切都是有魔力的。她從車子裏踏出來，踏上這裏的土地，好像一直在笑……自己都不知道為什麽會一直笑起來。
她回頭看了眼羅焰火，猶豫了下沒有過去跟他打招呼。他這會兒忙著應酬人，還是不要打擾他了。
她舒了口氣，從侍應生手中拿過一杯清水，因覺得腹中饑餓，問了餐廳在哪裏，果然穿過大廳，看到一旁餐廳裏，長長的餐桌上擺滿了食物。她掏出手機來。宅內的藏品琳瑯滿目，內飾也極盡奢華，但因為展覽的緣故，絕大多數空間內都不允許拍照。餐桌上的食物品類豐富，果然像秦北海說的那樣，弗家提供的美食是一流的。她好好拍了幾張餐桌的全景和食物特寫，取了盤子，選了自己愛吃的幾樣東西，再拍一張，發給秦北海，留言說不能拍藏品，就只好拍吃的先給您看看了。
“我來了，而且真的有在享用美食和美景。”她發完這句，端起盤子來走到餐廳的一角，吃起東西來。
美味的食物落肚，她心滿意足。
這時秦北海回了消息，讓她玩得開心一點。
晨來雙手打字，本想問他恢覆得怎樣了，想起羅焰火的話，覺得暫時還是當不知道的好。於是她答應。
她從包裏抽出一支筆來，握緊了手裏的標簽，仔細看了看標簽上的字，又觀察了一會兒別人都是怎麽填寫的，就大膽地走進了密密麻麻山海一般的瓷器堆中去了。
這一回，她觀察得更細致，才發現看起來雜亂無章的擺放方式其實是很講究。而且每個人都很小心，與別人、與瓷器保持著適當的距離，既不至於碰到別人、也不至於傷到瓷器。厚厚的地毯上臨時標出來的路線和貼出來的標簽也保證了人們不會走錯方向，還能了解到相關瓷器的情況……不僅瓷器如此，當她走出大廳，來到一旁寬大的走廊上，看見更多的玉器、青銅器；穿過走廊上了樓，看到陳列的滿滿當當的明清家具……也都是如此。
她站在一對清中期的粉色瑪瑙梅瓶前，仔細看著那上頭天然的花紋，好一會兒，似乎身旁所有的人和聲音都不見了。
她將標簽填好，輕輕掛在了梅瓶上。
羅焰火說“價高者得”，她每一次填寫標簽都要參考下同類文物最新的拍賣成交價格，好心中有數。
她重新數了下手裏的標簽……還有十三張。她得克制一點，不能由著性子把這些全都用光。這些標簽她多數都掛到了明清家具和小擺件上。她記得秦叔叔對這兩大類是很有興趣的。
她腳步輕移，待要往樓上去看另一組雜項器物時，發現一旁有扇窄窄的門。門柄上掛著標記，表示裏面也有藏品在展示。她走進去，裏頭空無一人。這是住宅側翼的一間小小花廳，也許是因為空間小，展示的藏品並不多，不過很有趣，都是文房用具這樣的小玩意兒。她轉了一圈，正要離開，看到了角落裏放著的幾個五彩斑斕的螺鈿盒子。她停下，走了過去。也許是陳列位置不太起眼的緣故，它們的位置上沒有放任何一個標簽，也就是說，在她之前，也許根本沒有人留意，至少也根本沒有人看中它們。
窗子裏投進來的光，投在它們四周，完美避過了直射，這樣反而讓人能更好地觀察它們。這是一套精美的梅花形螺鈿，原本應該是大盒套小盒收在一起的，此時一套九個，大大小小擺在一起，清清楚楚從內到外亮了出來……螺鈿鑲嵌的漆盒上是素雅的蘭花蛺蝶，那細細的蘭葉、顫巍巍的花蕊和蝶足細若發絲，顯示出極其精湛的工藝水準。
她吸了口氣，目光移到旁邊，看到上頭寫明是清早期的器物。
她迅速填著標簽，正要放上去，忽然有人搶先一步，把手中的標簽放了上去。她楞了下，放下標簽的同時轉頭看這人——羅焰火若無其事地站在她邊。
“你也喜歡這個嗎？”晨來忍不住問道。
羅焰火看了她，沒出聲，但他的眼神告訴她，她這是多此一問。
她忽然有點兒沮喪，好像自己已經擁有了這套螺鈿盒子，但被人橫刀奪愛了。若是旁人倒也罷了，偏偏是羅焰火……她這一氣，已經忘了這裏任何一樣東西哪怕是投標競得，擁有者也不會是她自己。
她握著標簽輕輕扇著風，涼意讓她清醒了些，看著羅焰火的側臉，怔了怔，險些笑出來。
羅焰火轉過臉來，看著她的表情，似乎有點疑惑她為什麽這樣，眉輕輕動了動……晨來看著他的眉眼，急忙轉開了目光。
他們有很久沒見了，羅焰火跟從前相比似乎沒有一點變化。非要說有，那就是目光似乎比從前要柔和一點……但或許這又是她的錯覺。只不過因為他們站在這個位置，淡淡的光，柔和極了，氣氛也好，環境更是像童話故事裏才會有的……人在這種時候，誰能不變得柔軟一點呢？
她盯了這螺鈿盒子好一會兒，才發覺身邊的人已經走開了些。
手機的震動聲響了起來，羅焰火接起了電話。“餵”了一聲之後，好一會兒沒出聲。
晨來看著他的背影，不知為何忽然覺察他周遭空氣驟然緊張起來。她離門邊近一點，這時悄悄退了出去……她聽見他問了一句“確定嗎”，轉身上樓梯。
她腳步有點快，但樓梯有點高，才走到半截，就聽見羅焰火叫她。
她停下來，回頭看他。
此時外面幾乎已經全黑了，室內的燈光亮了起來。羅焰火站在樓梯下，仰頭看著她，那臉色，幾乎有窗外的天空那麽黑。
她想，他這是遇到了什麽事麽……她向下走了幾階，看他也走上來，站下，沈默地看著他，等他開口。
“我必須馬上走。後面的活動還有很多，你安心參加。小方，也就是送我們來的司機。他會送你回去。”羅焰火說。
“不用了，我可以自己叫車的。”晨來忙說。從羅焰火的語速裏她聽得出來此時他是想要盡量保持平和的，但他的眼神出賣了他。那麽這會兒他一定是哪怕有上萬件事等著做，安排她怎麽回住處也不該排到前面來的。
“就是叫 Uber，司機到時進不來，你要自己走出去的。”
“我可以的。”晨來立即說。
“我知道你可以。可這是秦先生托付的，我得給他交代。”
“那也不必麻煩了，我自己會交代。”晨來說。
羅焰火沈默下來，顯然已經是在耐著性子了。他盯著晨來的眼睛。
“小方會等你到活動結束。再見。”他說完，也沒打算理睬晨來會說什麽，轉身就走。
晨來站在那裏，看著他一步步走下去，直至被樓梯遮住了身影……她堵在喉嚨的一口氣這才出來，可心跳竟然劇烈起來。
她轉了下身，盯著面前這尊金色斑駁的佛像。
佛在對她笑。
她穩穩心神，再往上走，腳步移動得快了些，鞋尖踢在樓階上，腳趾要過一會兒才鉆心地疼起來。她擡腳看看。
久不穿高跟鞋，這樣樓上樓下、裏裏外外地走著，腳已經很痛了……這種情況下，讓她走到莊園門口去坐車，顯然不現實。
羅焰火這次是對的。她決定對現實低頭。
活動結束時，晨來特地去跟小弗特爾先生告別。現場拍到了兩件明式家具，又搜集到了很多的資料，她不虛此行也不負所托，但當她來到小弗特爾先生面前，卻發現他已經醉的完全不認識自己了，只是不停地說著“sorry”，多說了幾句，竟然眼眶裏全是淚水了……晨來只覺得他那一聲聲的“sorry”像是不住地在敲打著人心，來跟他道別的人，幾乎都是開開心心過去、面露疑惑或尷尬地離開。
晨來遠遠看著小弗特爾先生，想著他們下午進行過的短暫的交談，忽然意識到，也許他也並不是看上去的那樣快樂那樣輕松……她走出去，看到等候在那裏的車子。小方照舊禮貌地替她開了車門。
上了車，她就開始整理資料。頭腦中塞滿了這大半天來看到的、聽到的、經驗的信息，亟待一點點抽出來形成文字……她專心又專註，一言不發。回去的路上又經過來時短暫停留過的那處莊園，只是距離遙遠，又隔著密密的樹林，僅僅看得清那個通往莊園的入口而已。她仍有種想要拿出手機來定位的沖動，然而到底沒有這麽做。
她閉上雙眼，能感覺到車子在平穩而急速地行駛。
這個世界上有著太多美好的景色和事物，並不是每一樣都能再次擁有，甚至一次相遇就已經夠幸運的了，實在不能奢求太多……這麽想著，她的心情平靜了許多。
奇怪，今天她的心一直不平靜……
車子停在了公寓樓前，小方下車去開車門時，發現晨來還在睡。
小方猶豫了一下，正在想要不要別驚動她，讓她再睡一會兒，她已經睜開了眼。小方打開車門，等晨來下了車，給她行了個禮，說：“蒲小姐請。我送您上去。”
晨來很客氣地說了兩次謝謝，讓他先離開。
小方輕聲說：“我得確保您安全到家。”
晨來明白這是羅焰火給他的任務，有心說一句你回去就說把我送進門不就得了，卻想到羅焰火那一板一眼的樣子，想來應該是個說一不二的雇主。她於是不再堅持，由小方陪著進了公寓樓。管理員照例同他們打招呼，因為是陌生訪客，未免留意。
小方將她送到公寓門口才和她道別。
晨來目送他走進電梯，揮了揮手。
她回身掏出鑰匙開了門，差點被自己出門前扔的那一地鞋子絆倒——想到自己出門前手忙腳亂選鞋子的情形，她脫下腳上令她萬分痛苦的高跟鞋，蹲下來把鞋子放回原處。腳上還是疼，她坐在門邊看了看，腳上有幾處紅印子，好疼……她擡起腳來踢了下令她痛苦的這對鞋子。
它們可真美，但她短時期內可忘不了今晚的疼痛。起碼忘掉之前不會再穿了。
她坐下來，給羅焰火發了一條訊息。
已經安全到家。今天謝謝你。她說。
他沒有回覆。
她等了一會兒，給魚野風也寫了一條訊息發過去，告訴他今晚的 party 她不能去了。
OK.那你回公寓了麽？他問。
回來了。還有事要做，等下就休息，不出門了。她回覆道。
好。晚安。他說。
晨來將手機一扔，拿出電腦和本子來，繼續整理資料。在車上睡過去之前，她已經整理好大半，這會兒只要收個尾便好。她從頭至尾看了兩遍，給秦北海發了過去，隨後去洗了個澡，吹幹頭發出來，一頭栽進被子裏，呼呼大睡起來。
這一覺睡得極好，醒過來時才發現，窗簾都沒有合攏。此時陽光投進來，鋪了半幅床。她扭了扭身子，看看時間。已經是上午十點。下午才需要去醫院，也就是說，她還有好幾個小時可以賴在床上。她又扭了扭身子，四肢盡量伸展開。指尖觸到硬物，她知道那是睡前沒來得及拿過來的手機。
手機一整晚都沒有響過。看樣子昨天的確是不賴的一天，是她的幸運日……要不是，對著羅焰火，她應該會更放松更自在一點。
她一個鯉魚打挺從床上蹦起來，將窗簾一把拉開。
熱烈的陽光照在臉上，瞬間皮膚有點被灼燒的疼痛。
她閉上眼睛，深吸了口氣，有好一會兒，她一動不動。忽然之間，她像是不敢睜開眼。此時此刻，明亮的陽光，鋪在身上產生的熱度……像是能喚起她體內不知隱藏在哪裏的那一點點的躁動，還有記憶。仿佛睜開眼，她會看到天空、湖水和樹林……看到秋天的北京，看到許久不曾看到的那個自己。
她轉過身來，才睜開眼，輕輕甩了下頭。
額頭上有汗意，發絲黏住，她拂開，拿了手機來翻看。
恰好魚野風發過一張圖，臺子上密密麻麻擺了一些酒——她看了笑笑。如果昨晚就去了，這裏頭不知道有多少酒要落在她肚子裏，今天又不知道會怎麽樣的難受了……不過這兩年她再沒有醉得不省人事過。
總歸是心有餘悸的。
陽光照在她的背上，漸漸那灼熱感逼得她身上全是汗了。
她不想挪動，手指無意識似的劃了下屏幕，忽的看到一條訊息。
她以為自己看錯了，但並沒有。那的確是羅焰火發過來的。
“不謝。”
就兩個字。
但她完全能想象出他發這兩個字時的表情來。就像她不想發又不得不發，想必他也是如此這般……她看了下時間。在她發送消息之後三分鐘。只是她沒有及時發現而已。
她將手機放下。
羅焰火這個人，像這樣見面，以後應該不會了吧……或者應該避免。
她這麽想著，走到窗前去。
明麗天空下是五彩斑斕的樹，一排排磚紅色的建築，靜謐又漂亮的街道，清清楚楚，規規矩矩……這裏是紐約，不是北京。
她松了口氣。
* 作者最後修訂時間：2021-03-11
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