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她成了嫌犯之一

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她成了嫌犯之一

次日燕春樓,崔珍珍果然來了,不僅買了數瓶香露,還介紹她的好姐妹來買,半日功夫章婉清攜帶的香水和香露都賣完了。

她精神大振,親手研制的香水終於受到大眾認可。

為了感謝崔珍珍,她準備贈送一套胭脂,崔珍珍自是爽快答應。

章婉清許諾:“明日此刻我在此等候姐姐!”

“好!”崔珍珍回答幹脆,只是不知為何,章婉清覺得她眉眼盡顯疲憊。

她未做多想,與鋪子尋蘇寒山。今日捎上他,她故意不說明去何地,等到了燕春樓,蘇寒山一看是上次經過的煙花柳巷,嚇得不敢靠近。

章婉清打趣他:“蘇郎君,今日貨物多,可是得你幫忙打點。”

“姐姐,你就饒了我吧!”蘇寒山聽出她的玩笑之意,連忙求饒。

章婉清將他安頓在鋪子,讓他去讀書。

待她回到鋪子,他卻在幫助師傅裝修屋子。

她一時有點惱,質問他:“蘇寒山,說好的讀書呢?”

昨日未捎上他,一來是煙花柳巷不方便帶他來,二來是他已經錯過秋闈,得抓緊時間備考明年。

蘇寒山:“姐姐,我讀完了呀!”

章婉清疑惑。

蘇寒山:“姐姐若不信,可以問這位師傅,我也可以背給你聽。”

正在埋頭苦幹的木工師傅聞言,擡頭又點頭。

有時候不得不佩服蘇寒山在讀書方面的聰明才智。從他決定科考開始,沒見他認真苦讀過幾日,卻能將經史子集背得滾瓜爛熟,仿佛那些書籍是他曾經熟讀過。

於是章婉清與蘇寒山一起打掃鋪子。鋪子裝修簡單,只是請木工師傅打幾個櫃子即可,其他的需要章婉清自己布置。章婉清決定明日再去趟燕春樓後,空餘幾天時間,就將鋪子收拾好,盡快開業。

蘇寒山是個好幫手,有了他,二樓收拾起來很快,估計再過三日便可以擺放產品。

“姐姐,鋪子的名字我想好了。”蘇寒山拍掉錦袍上的灰塵,說道:“清韻坊如何?”

昨日蘇寒山送章婉清回陶然居,章婉清無意提到要給鋪子取個名字,蘇寒山說這次必須由他來。

章婉清問:“有何典故!”

蘇寒山說道:“水,至清,盡美。香,至韻,則久。水因清而美,香因韻而持久,且其中含有你的名字,相得益彰。”

章婉清還以為他借“疏影橫斜水清淺,暗香浮動月黃昏”這個典故,他的解說她也是一知半解,不過聽著還不錯。

其實她不知“水,至清,盡美”是有典故的,此詩的最後一句是“君游金谷堤上,我在石渠署裏。兩心相憶似流波,潺湲日夜無窮已。”

這是蘇寒山藏在心底的秘密。

有了兩日在燕春樓販賣的經歷,章婉清計劃在鋪子營業前整理一份青樓名單,按照此方法,逐一推銷,等鋪子開業,兌現為主要客戶。待穩定了這部分中端客群,她再想辦法尋高端客群,比如高門大戶的貴女,家底豐厚的婦人。

翌日章婉清如期而至,燕春樓門口被圍的水洩不通,有幾個官府的人出入,像是發生了什麽大事。

章婉清不打算看熱鬧,但是崔珍珍久不現身,她不知是去是留。

就在她準備改日再來時,人群被撥開一條道,崔珍珍被兩個官差押解出來,她無意瞧向這邊,兩個官差恰好註意到她的視線,也瞧向這邊,向她確認了一番後,徑直走向她。

就這樣,章婉清第三次踏進衙門。

第一次被李大李二誆騙,第二次被趙小川欺負,這次,章婉清預感又不是啥好事。

果然,比頭兩次更嚴重,殺人。

有人報案崔珍珍殺人,屍體是在她房間尋到的。屍體散發著濃烈的香氣,在場的花娘指認崔珍珍曾在章婉清這裏買過香水,還出入過崔珍珍的房間,於是她成了共犯嫌疑人。

章婉清哭笑不得,好端端的做生意,竟然扯進殺人案件。

幸好今日蘇寒山被勸說在家,不用陪著她面對這糟心的事兒。

案件沒有立馬審理,而是在次日開審,所以章婉清被關進牢房一宿。

好事不出門,壞事傳千裏。這一宿,“燕春樓兩女子合謀殺人”傳遍大街小巷。

第二日,傳言又變成了“異域女子自制奇香專殺薄情男”。街上男女老少描繪得繪聲繪色,仿佛身臨其境般,一時間人心惶惶。

審問時衙門來了不少聽審的老百姓,也不知是誰,起哄要退了章婉清的香水,讓她滾出鹿州。

在公堂的一番問詢下,章婉清理清了案件的來龍去脈。

燕春樓原本有五位頭牌,模樣是頂好,為吸引客人,老鴇拿出只陪酒獻藝不接客的噱頭,其中包括崔珍珍。

這一招確實令燕春樓短時間內聲名鵲起,生意紅火,許多客人不遠千裏慕名而來,只為一睹五位麗人的芳容。

崔珍珍模樣生得極好,慕名她美名的客人也最多,爭相一擲千金換得美人一晚,死者秦威便是其中之一,但是多番求老鴇未果。

一日,秦威直接去房間尋崔珍珍,一番你來我往,崔珍珍不從,秦威積壓許久的怨氣爆發,一怒之下便要強了她。

崔珍珍拼命抵抗,在爭執中將人推倒地上,將好頭部撞在地上碎了的茶盞上,暈了過去。

他一動不動,崔珍珍自然以為他死了,驚慌中亂了陣腳,不敢報官,秦威是州城下轄縣主簿的兒子,報官等於直接將她送進大牢,她慌慌張張跑出房間尋求幫助。

轉念一想,尋人幫助知道的人就會更多,還不一定鬥得過官府,與其等著被發現不如自己解決了。

最終她將屍體藏起來,準備尋個機會將屍體運出去埋了。

為了掩蓋屍體可能腐爛的味道,她突然想起當日買了香水,於是全部撒在屍體身上,一瓶不夠,次日又購買了許多。

今日一早,丫鬟去尋崔珍珍,在她的房間發現了屍體,當即報官。

此事本來與章婉清無關,巧就巧在她在秦威死透之前進出過二樓,崔珍珍的房間就在二樓拐角處,於是在官府抓捕崔珍珍時,對她房間濃烈的香水味感到奇怪,問她香水何處而來,她指出是章婉清。

於是她成了嫌犯之一。

縱然百口莫辯,章婉清也要辯一辯。

“曾縣令,雖然當日我的確進入過燕春樓,只是在二樓尋老鴇推銷我的香水,從未踏進崔珍珍的房間半步。有夥計可以作證,他領我去見老鴇,離開後我也是一直與老鴇在一起,後來離開時也是在眾人的視線中。另外,前日幾乎有大半的花娘采買過我的香水,您可以一個個審問,並不能以此判定是我使用香水掩蓋屍臭,更不能審判我就是共犯。”

章婉清的回答有理有據,偏偏有人說瞧見她進入過崔珍珍的房間,就在崔珍珍慌慌張張從屋子裏跑出來後。

指認她的人章婉清瞧著面熟,霎時想起來,就是上次在燕春樓門口與蘇寒山拉扯的花娘。

章婉清:“娘子,我與你無冤無仇,你為何要害我,有何證據證明我去過崔珍珍的房間?”

“我親眼所見,你鬼鬼祟祟,崔珍珍前腳出來,你後腳就進去了,一個殺人,一個藏屍。”

章婉清譏諷道:“哦,是麽?那你為何偏偏盯著我,瞧見我倆的一舉一動,不當時報官,我完全可以指認是你進入崔珍珍的房間,殺了秦威栽贓陷害我們。”

卻是這句話,女子眼神躲閃,似乎要逃避。

崔珍珍說她見秦威暈了就跑了出去,未探他的鼻息怎麽就確定他死了呢?一個大膽的猜測像煙花瞬間在章婉清的腦海中炸開,她需要自己去求證。

章婉清:“崔珍珍,你來告訴縣令,告訴在場的所有人,我與你打過交道否?與你一起殺人藏屍否?”

崔珍珍好不容易壯起的處理屍體的膽子在屍體被發現後土崩瓦解,她此刻戰戰兢兢,全身發抖,一個字也說不出來。

而一旁秦威的母親哭得差點暈厥,秦威的父親指著章婉清和崔珍珍的鼻子,罵及其難聽的話,完全沒有一個九品官員的風度。

章婉清:“崔珍珍,你說話啊!此事或許另有隱情,與我無任何關系,你到底殺人否?”

崔珍珍仍是不說話,半晌後突然開口:“曾縣令,人是我殺的,與這位娘子無關,您直接判了我吧!”

章婉清直接被她的這句話驚住,難道真的是自己想錯了?

共犯不承認參與殺人,主犯認罪並承擔一人的責任,那這個案件很好判定了。

“等等!”章婉清的聲音阻止了即將落在桌面的驚堂木,曾縣令舉著驚堂木問:“你還有話要說?”

章婉清:“曾縣令,我認為案件可疑,兇手可能不是崔珍珍。”

她列舉了她的疑點。

首先,崔珍珍未探秦威的鼻息就斷定他死亡,是不可取的。

其次,假若秦威當時未死,崔珍珍跑出來的空檔,兇手完全有可能趁機進入房間將還有生機的秦威處理掉。

第三,明明案發當日許多花娘身上有香水,就不該偏偏引到她頭上。

“那你的意思是?”曾縣令問道。

章婉清只覺這縣令與花溪縣的楊縣令比差遠了,完全不用自己動腦子,等著他人送上答案。

“兇手就是燕春樓裏面的人,為不引起懷疑故意將目標轉移到燕春樓之外。”章婉清斷定道,眾人一聽,確實有道理。

崔珍珍從她的言辭中終於緩過神,仔細回憶,發現當時秦威暈倒後,身子有細微的蠕動,而她由於太懼怕,只當他已經死了。

就在這時,章婉清猛然想起一點,請求道:“曾縣令,能否許我瞧瞧屍體?”

曾縣令疑惑,在場的百姓更是疑惑,秦威的父母則是不停謾罵,意思是既然兇手已經招供,沒必要再折騰,讓亡靈無法安息。

章婉清清楚,秦威在崔珍珍身上耗費的銀子頗多,他們只望早點判了崔珍珍,以解心頭之恨和緩解喪子之痛。

兒子已死,其實誰是兇手已經無所謂,再說死在煙花柳巷不是甚的光彩,早日了結最好。

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