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第十章 侯府細作

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第十章 侯府細作

城西的福昌商行,買賣各種雜貨東西,規模說大不大,說小不小。

老板叫唐順齊,江州人士,年輕時就定居京城做了商鋪。底下有一支馬隊,經常走關外販賣中原的百貨,也進關外的香料、獸骨皮毛拿到店鋪裏賣,生意很受追捧。

此時商行大門緊閉,連只蒼蠅都飛不出去。

大門內,店員們都被控制在院子裏。

渾渾噩噩的唐順齊被兩名策天衛架住,對發生的事情一無所知,擡頭迎上了一塊玄鐵牌子,上書“策天司”。一看到這三個字,唐順齊頓覺大難臨頭,但是他思來想去也不知道自己犯了什麽事被策天司盯上了。

陸堯收起牌子,斜了眼唐順齊抖如糠篩的雙腿,說道:“策天司循例查案問話,唐老板不必緊張。”

唐順齊額頭直冒冷汗,見策天司猶見羅剎,頭都擡不起來:“小民……不知犯了什麽罪……請大人……求、求大人……明察!”

陸堯單手拎過來一把椅子,客氣道:“唐老板,請坐。”

唐順齊跌坐進椅子裏,陸堯上前,按住他的肩頭,掏出一張紙來,說道:“你看看,這批香料裏的兩味材料,露葵和百合草是不是你店裏專門賣的,可還記得誰經常來你店裏買這兩種草藥?”

唐順齊胡亂點頭:“小民記得,這兩種材料京城內稀缺,只有本店才售。每筆采購賣出都一一記錄在賬本上,小民寫得一清二楚。”

一名策天衛將賬本交給陸堯。

陸堯打開賬本翻閱,檢索到一條明確的記錄,購買人一欄寫的名字是“潑三”。他繼續問唐順齊:“潑三跟你買過這種香料?”

唐順齊:“好像是乞巧節前幾日,他來店裏說要定一批香料,而且指名要侯府買的那種,也不知道他從哪裏知曉侯府經常購進這種香料。送貨的是一名夥計,昨日送過去的,貨送到那裏就收了錢就回來了。”

那名夥計被帶了進來。

陸堯道:“送貨時你見到潑三本人了嗎?”

夥計道:“見、見到了!”

陸堯沈聲:“仔細想想他當時說了什麽話?”

夥計抓了抓癩痢腦袋,仔細想了下:“潑三當時豪氣得很,塞給了我好多錢,說他自己要走大運發大財了。確切地說,是接了一筆穩賺不賠的買賣。驗貨時,他還反覆問我是不是侯府趙夫人經常來買的那種香料。”

“好啊你,拿回來的錢跟貨物一分不差,原來你還私吞了客人多給的那部分錢。這下你肯說實話了。”唐順齊跳起來去揪夥計的耳朵,被陸堯一腳分開。

“潑三是出了名的吝嗇鬼,我原以為拿那點錢不會被人知道。”小夥計縮在柱子後面揉著發痛的耳根,只恨自己剛才嘴快把錢多的事洩露了出來。

唐順齊罵道:“你啊你,貪便宜吃小虧,把禍招到店裏來了!”

陸堯已有眉目,擺出一張和善面孔,對商鋪老板笑著說:“唐老板,我看你這個小夥計機靈得很,多虧他還記得這些細節。對了,你的那些香草是從哪個作坊進的貨?”

即便羅剎改了一張笑臉,唐順齊的心還是七上八下:“是城北桂平坊裏的一家如意采貨庫行,不開鋪面,倉庫只堆貨批發,它家的藥材種類多,只有他們那一家才會賣露葵和百合草的香料,與店裏也有好些年的生意往來了。”

陸堯問:“趙夫人是從什麽時候開始買你家貨的?”

唐順齊:“兩年多以前吧。我記得她來店裏詢問那兩位藥材,還給了許多押金讓我去打聽哪裏可以進貨,所以我才找到那家采貨庫行,專門從那兒進貨。”

陸堯若有所思地點點頭。

唐順齊接著說:“大人,我知道的都說了,您還有什麽吩咐?”

陸堯道:“有。再去那家庫行采購一次貨。”

唐順齊嗚呼一聲,自知此行兇險無疑。

院子內,陸堯手裏捧了幾本賬本走出門去,裴儼州已經站在門後面聽了許久,裏面的問話基本都聽到了。

手中的賬本刷刷地被快速翻動,裴儼州一邊低頭翻賬本一邊開口問身邊的人:“找傅小魚來,讓她看看賬本上趙采青購入的信息,看看能不能找出隱藏的情報。”

“我正有此意。”陸堯道:“通過貨物商品交易買賣,傳遞情報信息,是密探細作常用的手段。趙夫人如果真的跟這個有關,那麽武侯想將失火案壓下去,估計已經知道趙采青的身份有嫌疑,為了避免讓武侯府跟敵國細作前扯上關系,才想到……”

院子裏的蟬聲忽然平靜下來。

裴儼州擡起手,制止他後面的話:“目前下定論,還為時過早。”

這時,一名策天衛悄無聲息地從屋頂翻進院落,跪在裴儼州跟前:“大人,我們已在如意庫行周圍布置好一切,安插了眼線,尚未驚動裏面的人。請大人指示。”

與陸堯的目光互相交接了一下,裴儼州吩咐道:“先不要打草驚蛇。我進趟宮裏。”

此案峰回路轉,牽涉到細作,茲事體大,更何況重兵在握的武侯府牽涉在內,不得不跟上頭匯報一聲才行。

裴儼州來去無蹤。

另一名策天衛靠近陸堯,在他耳邊悄悄匯報道:“千戶大人,要不要跟長使大人匯報他讓我留意的沈家兄妹進了侯府。”

陸堯滴下冷汗,悻悻道:“大理寺那個寺丞是什麽來歷,明目張膽勇闖虎穴,是吃了熊心豹子膽不成。”

武侯的權勢不是開玩笑的。

陸堯道:“你說他把妹妹也帶去侯府了?”

策天衛點頭道:“就是和長使進黑市找潑三的那位姑娘。”

昨日在發生命案的瓦棚裏,陸堯無意間瞥見血光當中一抹柳綠,正背對著他,當時在和裴儼州一塊說話。後來得知她是協助辦案的大理寺丞沈玠的妹妹。

陸堯略一沈吟,揮手道:“罷了,等長使從宮裏回來後再告知也不遲。”

裴儼州進宮時,蕭硯並不在延慶殿內。

大內第一侍衛徐另上前迎道:“裴長使,聖上去太後宮裏請安了,要不您先去側殿喝杯茶等等。”

裴儼州道:“我在殿外等。”

君臣之禮,從來都是等級森嚴。

臣子等皇帝是天經地義,無論是酷夏炎暑雷雨交加還是寒冬臘月大雪紛飛,都得站在殿外等,遇上一些德高望重的老臣王侯,酌情可移步殿內等候。朝中官員沒有誰是能夠坐著等皇帝來的,更別說邊喝茶邊等了。

然而事情總有例外,這兩個例外一位是誠王,另一位就是策天司長使。

策天司是從先帝時期傳下來的機構,只為君王一人做事,淩駕於所有官職系統之上。策天衛總共四十九人,代代相傳,全是盡忠職守的自己人。迄今為止,總共出過三位長使,第一任長使穆軻,曾是先帝的左膀右臂。第二任是穆軻的女兒穆辛九,不幸慘死後,由穆軻的養子裴儼州接任了第三任長使之職。

魏帝對策天司的恩寵是所有人都看在眼裏的,所以誰也不敢怠慢策天司的頭。徐另在魏帝身邊做事,自然懂得怎麽招呼這位裴長使。可是人家不領情,他也沒辦法。

徐另正準備回到自己的位子上去,忽然之間,眼前的身形晃動著要倒下去。

“長使大人!”

裴儼州支撐著旁邊的柱子,才沒有倒下去。他緊按著胸口,猛烈收縮的心臟令他的臉一瞬間失去了血色,額頭上冷汗直冒。

徐另看出了他的不對勁,趕緊上前扶住他,見他面色煞白如紙,周身發著冷氣,“裴長使,您沒事吧?”

裴儼州嘴唇在動,卻發不到聲音,他揮開徐另,掙紮著要離開。

徐另被他猛地推開,連連後退兩步。對方瞪大通紅的眼睛,表情猙獰,如一頭失控的野獸,駭人的氣勢怔住了他。

不過到底是大內第一高手,徐另迅速作出反應,示意旁邊的三個大內侍衛一起上前,先將其控制住,不料這時又出事端,從西北角傳來顧建安流星火球似的的尖嗓子:“快將聖上扶進寢宮,去傳太醫!”

裴儼州精神一振,意識恢覆了過來,什麽東西在虛脫的身體裏爆裂開來,流入四肢百骸,血液霎時間逆流,全都寒涼成冰。

這一幕何其相似。

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