第44章
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第44章
在埃德加看來，艾爾一直是很優秀很聽話的孩子，自小又被一位虔誠的牧師教養著長大，他本應是比黛芙妮和艾布納更讓人滿意的候選人才對，主教大人原本覺得，聖子之位必定是落到艾爾，或者丹尼爾那孩子身上。
只是這些年埃德加逐漸意識到，艾爾幾乎沒有主動回到過這裏，總是要他提醒才願意過來住上一兩天。
最初，埃德加認為這孩子要忙著學習他落後了很多年的知識，一時疏忽教廷這邊也是情有可原。
但這兩年來，艾爾似乎仍然對教廷沒有歸屬感——他都不願意回到這個可以與神明溝通的地方，又怎麽稱得上虔誠？這讓一直很看好他的埃德加非常失望……
尤其是得知了外界傳言之後，埃德加心中更是不滿，他之前竟沒看出來，艾爾這孩子居然是個喜歡爭權奪勢的性子！
老人沈著臉：“除了丹尼爾，你們都有一段時間沒有與神明溝通了，都隨我到聖殿去跪拜神像。”
自覺性比起他們那一屆真是差遠了，這怎麽能讓光明之神感受到人族的誠意？！
艾爾菲斯跟在後面，其實他一直想問一件事：如果他們的聲音真的能傳到神明耳中，人家會不會嫌吵？
每次踏入聖殿，就有一種被危險存在註視的壓迫感落到身上。
艾爾菲斯曾經以為是那尊巨大的神像過於逼真才會給人這樣的心理壓力，直到得知神明意志曾多次降臨於此，才道了聲難怪——被傳說中的存在多次使用的道具，特別一點很正常啊。
埃德加帶領著候選人們念著讚美詩，艾爾菲斯機械性地動著嘴，心裏在吐槽如果神明真的透過神像的眼睛註視著這裏的話，祂一定屏蔽了這個環節——自己都要念吐了，人家聽了幾千年肯定更不耐煩。
禮讚結束，老人嘆息一聲，對這四個算是被他看著長大的孩子們語重心長道，“我很早之前就說過，只有恪守教廷準則，信念最為虔誠的孩子，才能被神明所喜愛，被祂親選為聖子。”
“我近來聽聞艾爾很受民眾們推崇，甚至已經被認定為聖子？我不知道外界為何會出現這樣的言論，但世間的光明與汙穢，真實與謊言，沒有什麽能瞞得過神明的慧眼。”
“艾爾，你今日就留在聖殿懺悔，好好想一下自己做了什麽引起了這麽大的誤會。”
艾爾菲斯：“……”他就知道，一個皇子被民間稱作陛下遲早要出事！
主教的臉色好像篤定了他做了什麽小動作，不過只是在聖殿留一陣，不是大事，他懶得辯解，更主要是他自己也搞不清楚為什麽獨得民心，總不能跟主教說，他懷疑別人是看臉pick一位候選人？
銀發青年面無異色地聽從了安排，被當著幾人的面批判，埃德加沒有看出不滿，也沒有看出絲毫心虛，如果是以前，埃德加會認為艾爾非常乖巧聽話，現在卻……他有些看不懂這孩子了。
埃德加平日裏在處理多個地方送過來的文書，調集人力去往遭受苦難的地方幫忙，他並不怎麽離開主教廷，也不知道王城和幾個臨近的城市對艾爾的態度與其他三人有明顯的差異。
直到前幾天，丹尼爾那孩子來找他解惑，一臉愧疚地訴說自己的心事，提到了艾爾頗受尊崇的事情……
“我知道恪守理念，問心無愧就好，我不應該把心思放在和人做比較上，但是主教閣下，艾爾只用了不到兩年時間，除了您安排的聖光救世會，他幾乎不會出現在人前了，即便這樣，他還是很受大家的喜愛，幾個城的民眾都希望他能當選聖子……”
“我不是在意這樣的言論，只是忍不住想，是不是我哪裏做的不夠好，才沒有那麽受歡迎呢？主教閣下，您覺得我有需要改正的地方嗎？請不用擔心我會受打擊，直接告訴我吧，丹尼爾只想成為一個更優秀的信徒。”
……
那番談話之後，埃德加稍微查了一下外界對幾位候選人的看法，艾爾作為後來者，並沒有什麽偉大的成就，卻在不到兩年內獲得了最高的推崇，這顯然不對勁！
埃德加思索一番，很快便想到了艾爾的家世。
君主想要掌控教廷的心思，教廷高層們皆是心知肚明，而蘭開斯特家族又是那位陛下最親近的臣屬，一旦艾爾成為聖子，百來年後又成為教皇，那教廷的歸屬恐怕就不在於神明了……
最近外界的風向，應該就是王室貴族在給艾爾造勢了，可惜他們的期望註定落空，光明之神必然不會受這等低劣手段的蒙騙！
畢竟曾經是真的很看好艾爾菲斯，埃德加只希望這孩子是身不由己，沒有主動參與那些謀算……只要他的靈魂仍舊純潔，信仰依舊虔誠，神明大人會看到的。
此時，聖殿中，老人目光覆雜地看了面容平靜溫和的年輕人一眼，“其他人不必留下，讓艾爾一個人和神明大人說說話吧。”
黛芙妮和艾布納也聽出了主教大人的言外之意，顯然這位是懷疑艾爾做了什麽不好的事，不過艾爾都不急著解釋，他們也不必操心。
艾爾菲斯看出主教對他的態度有變，但是他不在乎，他已經不是幾年前剛離開小鎮的那個一無所知、單打獨鬥的低階法師了，不需要獲得別人的好感在陌生地方獲取信息、站穩腳步——所以主教不喜歡他了也沒關系，他對教廷又沒有貪圖。
埃德加正要離開，溫柔的灰眸青年在此時出聲：“主教閣下，我明日要前往深淵那邊凈化一下受到汙染的魔獸，有一段時間不能回來了，讓我留在聖殿和神明大人說說話可以嗎？等會兒就離開，不會打擾到艾爾的。”
埃德加滿意點頭，表情終於和善了些，“當然可以，親愛的丹尼爾，你的信仰純粹深厚，神明大人一定能感受到你的心意的。”
旁邊的艾爾菲斯眉眼低垂：笑死，從來沒見過丹尼爾為光明神凝出信仰。
待多數人離開之後，唯二留下的人互看一看，給了彼此一個禮貌的微笑。
丹尼爾十指交叉成拳，平心而論，他仰望著神像的畫面還挺好看。
本身面容就是屬於有親和力的清秀美感，因為缺乏運動量，沒有一點肌肉，他看上去纖細又溫柔，穿著素凈保守的神袍，想傳達給神明的話語說得低緩卻清晰，流淌在澄澈灰眸中的仰慕令人動容——對比站在幾米之外正在走神的銀發青年，丹尼爾明顯更像一個秉承神明意志救苦救難的聖子殿下。
過了一會兒，聖殿中仍然只有一個人的聲音，艾爾菲斯不知道丹尼爾是不是忘記了他還在這裏，自說自話不尷尬嗎？反正他幹站在旁邊聽著是有點尷尬的……這家夥怎麽還不走啊，弄得他都不好意思坐在地上看書。
“艾爾，你知道嗎？”
艾爾菲斯側頭看向突然和他說話的人，有種終於來了的感覺……青年不由松了一口氣，他是不是談完心就要走了？
丹尼爾對他笑了一下，又仰望著前方，“我在二十二年前第一次走進這個地方，看到這尊神像的時候，便決定了一生的信仰所在，這些年來，我秉承著神明的意志，克制己欲，清修晉階，凈化黑暗，救助世人，每次來到這裏的時候，我能感受到吾神在註視著我，作為信徒，我無愧於心，只是……不知吾神可滿意我的作為。”
丹尼爾面露苦笑，“艾爾，我不知道該如何承受光明神大人的失望或漠視，我希望自己能成為合格的信徒。”
“對了，受到教廷幫助的人都很喜歡你，你一定是對自己有很嚴格的要求才會變得如此優秀，依你看來，我有什麽需要改正的地方嗎？”
丹尼爾說這些話當然不是真的想讓艾爾菲斯指正他什麽，況且他也想不出自己有什麽缺點。
丹尼爾只是想在神像面前顯示出虔誠謙遜的態度，萬一神明真的註視著這裏呢？
艾爾菲斯沒有猜出他的小心思，倒是很想建議這位同僚真誠地信仰一下光明神，他這樣表裏不一真的讓人很擔心——擔心光明神下來挑聖子的時候看不上他。
不過他若真提出這一點，對方估計只會喊冤，所以……
“你或許可以回家鄉看望一下父母，很久沒回去了吧，不過很多地方都需要光系的魔法救助，你一時忽略了私事我也能理解，神明大人也一定會讚賞你舍己為人的精神。”
同為平民出身，艾布納早就將年邁的父母接到王城照顧了，聽他說，丹尼爾除了剛被接進來的那幾年派人送了錢財回去，再沒有多餘的關心，所以艾布納一直不太喜歡丹尼爾，覺得從這點來看他就不是值得結交的朋友。
艾爾菲斯也是真心想讓丹尼爾變得更完美一點好被光明神看上，所以才委婉地提了一下這個事情。
此話一出，丹尼爾嘴角的淺笑一僵，心虛的快速瞟了神像一眼，“艾爾說的對，我確實不該為了教廷的職責忽略了自己的家事，等我從深淵那邊處理完汙染，就回去看望一下父母。”
似乎是擔心艾爾菲斯又會提出什麽意見，丹尼爾在這之後便找了借口離開了。
聖殿門口，丹尼爾回頭看了一眼悠哉地打了個哈欠的競爭對手，微瞇的眼眸洩出幾分輕蔑之感。
不……這怎麽能算是對手呢，學魔法不過幾年，實力低微，信仰不誠，從今日起，也不會再受主教重視。
而他可是被教皇大人指導過幾年的，那位能召喚神明的人，屆時必定會向光明之神介紹他們幾位候選人，憑他的表現，一定能占據絕對的優勢。
艾爾菲斯等聖殿終於只剩他一人後，毫不講究地盤腿坐在了地上，從空間戒指裏摸出一本書迅速進入學習狀態，等天色暗了下來，也是理直氣壯地走出去用晚餐了——反正主教大人又沒規定需要反省多久。
等兩天小假一過，艾爾菲斯又愉快地沖回了學院。
見不到哥哥的這兩天，溫斯特也將心思投入到了學習上，他快速背完一頁又一頁的知識——哥哥說了，只要他月考筆試能及格，有些課就不必呆在教室。
有些話跟別人不好說，但是兄弟倆知道太多對方的小秘密，艾爾菲斯回來就跟溫斯特吐槽他這兩日過得多無聊。
溫斯特想不通哥哥為什麽不徹底斷了關系，“是教廷威脅了哥哥必須留下聽任安排嗎？”
艾爾菲斯無奈搖頭，象征光明的教廷怎麽會做威脅這種事，何況就算真的有這個意思，以他現在的身份，往小了說，他背後有一個公爵府，往大了說，王室都是他的靠山，不是能輕易被威脅到的對象。
家裏人也不喜歡他和教廷扯上關系，多次遺憾他的天賦怎麽偏偏是光系，但從未讓他辭了神官之職，倒不是想利用這個身份做什麽，而是……
“若是沒有教廷的情報，我可能會有生命危險，所以在實力低微的時候還是留在那裏為好。”
托了教廷自建立以來對黑暗系趕盡殺絕的福，每一個光系法師都成為了對方陣營的目標。
這一任的教皇已經上位快三百年，這麽長時間，不可能近幾十年來才開始新一輪的聖子競選，一百多年前還有一批，不過……除了一位埃德加主教幸存，全沒了！
艾爾菲斯知道自己職業如此高危的時候，心裏也是拔涼拔涼的，不過即便死了這麽多人，教廷對黑暗種族的防備和情報還是遠遠強於其它勢力。
留下來，有危險，離開，危險加倍，艾爾菲斯自認他還是個小弱雞，現階段根本沒得選。
溫斯特聽完了簡單的解釋，不由皺眉：“我以後會一直在哥哥身邊保護你，遇到生命危險就讓塞繆爾出來扛著。”
“……不要擅自給塞繆爾做決定。”
——
幾個月的時光多數是在純潔的學院裏度過，這個地方除了一個雷蒙有點纏人之外，就沒有什麽讓艾爾菲斯苦惱的事了。
而溫斯特聽說雷蒙想成為哥哥的近身騎士後，每見他一次就要挑戰一次。
剛開始兩人還能打個平手，令雷蒙詫異的是，那人族小崽子進步的太快了！下手又狠，好像一點兒都不擔心錯手把人殺了……過了半學期，雷蒙就成了挨打的那個了。
溫斯特不想讓人跟他搶近身騎士的身份，所以只要雷蒙還在糾纏哥哥，他就用挑戰結果向哥哥證明——這家夥太弱了，他不配！
已經到學期末，雷蒙找艾爾菲斯的次數更勤了，他現在心裏憋著一口氣，要是就這麽放棄了，不就說明他是被那個小崽子給打怕了？！呵，反正他皮糙肉厚，被打幾頓也不怎麽痛。
又是一個平平無奇的下午，銀發青年站在觀眾席上看著兩人打得火熱。
艾爾菲斯終於覺得雷蒙堅持到現在也挺不容易的，他已經開始猶豫要不要答應下雷蒙的請求……
“日安，艾爾菲斯大人，請問現在方便打擾嗎？”
旁邊走來一個勁瘦高挑的年輕人，整潔的灰粽頭發齊至肩頭，面容清冷俊秀，表情平靜而認真，對著銀發青年微微欠身行禮。
艾爾菲斯輕笑道：“我在聖光救世會看到過你。”頓了頓，他還是補充道，“很多次。”
他是名盲，又不是臉盲，何況這人氣質有點特別，所以他的印象還挺深。
年輕人彎了彎唇，並不否認自己類似跟蹤的行為，“我想更多的了解一下您，所以才多次前往您負責的救世會。”
“了解我？然後呢？”
“自我介紹一下，我是即將畢業的亞爾林·布羅德，我想成為您的近身騎士，不知道您對騎士有什麽要求，我會盡快達到標準，希望能得到一個機會。”
艾爾菲斯感嘆，這求職話術聽著比雷蒙的要正常多了。
他好笑道：“只遠距離觀察幾回，你覺得對我的了解已經足夠你效忠嗎？”
亞爾林點頭，語氣沈穩而堅定，“不止在聖光救世會，您在洛克菲勒的表現也折服了我，我不必了解您的全部，只要知道您身上有值得我效忠的地方就好。”
雖然被觀察考量的人是自己，艾爾菲斯也沒有覺得冒犯，他欣賞這樣認真謹慎的性格，比雷蒙那種直接沖過來的更可信。
呆在教廷的時候還是用自己的人更方便一些，所以他也沒猶豫太久，笑著點頭應下了這份求職，“等你畢業後，就來當我的騎士吧，我這裏沒有太多規矩，若是你以後反悔了，我會直接放你離開的。”
亞爾林清冷的臉龐露出笑容，再次手捂心口，欠身行禮，“是，感謝您的認可。”
他知道雷蒙的事，本以為自己也要費一番時間才能走到這位的身邊，沒想到竟直接得到了認可。
艾爾菲斯詢問了一下未來保鏢的情況，尚未談完，溫斯特便打完過來了，後面跟著遍身傷痕，抱著想讓艾爾菲斯心軟的念頭過來的雷蒙。
“哥哥，這是來挑戰你的嗎？”
“不，這是亞爾林，我剛找的近身騎士，溫斯特要和他好好相處，不要打架。”他可不想自己的騎士整天跟雷蒙一樣慘兮兮的。
溫斯特瞪大眼：“？？？”
後面的雷蒙眼睛瞪得更大！震驚迷茫的眼睛在兩人之間來回轉，看艾爾菲斯的眼神宛若在看一個渣男！
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在埃德加看來，艾爾一直是很優秀很聽話的孩子，自小又被一位虔誠的牧師教養著長大，他本應是比黛芙妮和艾布納更讓人滿意的候選人才對，主教大人原本覺得，聖子之位必定是落到艾爾，或者丹尼爾那孩子身上。
只是這些年埃德加逐漸意識到，艾爾幾乎沒有主動回到過這裏，總是要他提醒才願意過來住上一兩天。
最初，埃德加認為這孩子要忙著學習他落後了很多年的知識，一時疏忽教廷這邊也是情有可原。
但這兩年來，艾爾似乎仍然對教廷沒有歸屬感——他都不願意回到這個可以與神明溝通的地方，又怎麽稱得上虔誠？這讓一直很看好他的埃德加非常失望……
尤其是得知了外界傳言之後，埃德加心中更是不滿，他之前竟沒看出來，艾爾這孩子居然是個喜歡爭權奪勢的性子！
老人沈著臉：“除了丹尼爾，你們都有一段時間沒有與神明溝通了，都隨我到聖殿去跪拜神像。”
自覺性比起他們那一屆真是差遠了，這怎麽能讓光明之神感受到人族的誠意？！
艾爾菲斯跟在後面，其實他一直想問一件事：如果他們的聲音真的能傳到神明耳中，人家會不會嫌吵？
每次踏入聖殿，就有一種被危險存在註視的壓迫感落到身上。
艾爾菲斯曾經以為是那尊巨大的神像過於逼真才會給人這樣的心理壓力，直到得知神明意志曾多次降臨於此，才道了聲難怪——被傳說中的存在多次使用的道具，特別一點很正常啊。
埃德加帶領著候選人們念著讚美詩，艾爾菲斯機械性地動著嘴，心裏在吐槽如果神明真的透過神像的眼睛註視著這裏的話，祂一定屏蔽了這個環節——自己都要念吐了，人家聽了幾千年肯定更不耐煩。
禮讚結束，老人嘆息一聲，對這四個算是被他看著長大的孩子們語重心長道，“我很早之前就說過，只有恪守教廷準則，信念最為虔誠的孩子，才能被神明所喜愛，被祂親選為聖子。”
“我近來聽聞艾爾很受民眾們推崇，甚至已經被認定為聖子？我不知道外界為何會出現這樣的言論，但世間的光明與汙穢，真實與謊言，沒有什麽能瞞得過神明的慧眼。”
“艾爾，你今日就留在聖殿懺悔，好好想一下自己做了什麽引起了這麽大的誤會。”
艾爾菲斯：“……”他就知道，一個皇子被民間稱作陛下遲早要出事！
主教的臉色好像篤定了他做了什麽小動作，不過只是在聖殿留一陣，不是大事，他懶得辯解，更主要是他自己也搞不清楚為什麽獨得民心，總不能跟主教說，他懷疑別人是看臉pick一位候選人？
銀發青年面無異色地聽從了安排，被當著幾人的面批判，埃德加沒有看出不滿，也沒有看出絲毫心虛，如果是以前，埃德加會認為艾爾非常乖巧聽話，現在卻……他有些看不懂這孩子了。
埃德加平日裏在處理多個地方送過來的文書，調集人力去往遭受苦難的地方幫忙，他並不怎麽離開主教廷，也不知道王城和幾個臨近的城市對艾爾的態度與其他三人有明顯的差異。
直到前幾天，丹尼爾那孩子來找他解惑，一臉愧疚地訴說自己的心事，提到了艾爾頗受尊崇的事情……
“我知道恪守理念，問心無愧就好，我不應該把心思放在和人做比較上，但是主教閣下，艾爾只用了不到兩年時間，除了您安排的聖光救世會，他幾乎不會出現在人前了，即便這樣，他還是很受大家的喜愛，幾個城的民眾都希望他能當選聖子……”
“我不是在意這樣的言論，只是忍不住想，是不是我哪裏做的不夠好，才沒有那麽受歡迎呢？主教閣下，您覺得我有需要改正的地方嗎？請不用擔心我會受打擊，直接告訴我吧，丹尼爾只想成為一個更優秀的信徒。”
……
那番談話之後，埃德加稍微查了一下外界對幾位候選人的看法，艾爾作為後來者，並沒有什麽偉大的成就，卻在不到兩年內獲得了最高的推崇，這顯然不對勁！
埃德加思索一番，很快便想到了艾爾的家世。
君主想要掌控教廷的心思，教廷高層們皆是心知肚明，而蘭開斯特家族又是那位陛下最親近的臣屬，一旦艾爾成為聖子，百來年後又成為教皇，那教廷的歸屬恐怕就不在於神明了……
最近外界的風向，應該就是王室貴族在給艾爾造勢了，可惜他們的期望註定落空，光明之神必然不會受這等低劣手段的蒙騙！
畢竟曾經是真的很看好艾爾菲斯，埃德加只希望這孩子是身不由己，沒有主動參與那些謀算……只要他的靈魂仍舊純潔，信仰依舊虔誠，神明大人會看到的。
此時，聖殿中，老人目光覆雜地看了面容平靜溫和的年輕人一眼，“其他人不必留下，讓艾爾一個人和神明大人說說話吧。”
黛芙妮和艾布納也聽出了主教大人的言外之意，顯然這位是懷疑艾爾做了什麽不好的事，不過艾爾都不急著解釋，他們也不必操心。
艾爾菲斯看出主教對他的態度有變，但是他不在乎，他已經不是幾年前剛離開小鎮的那個一無所知、單打獨鬥的低階法師了，不需要獲得別人的好感在陌生地方獲取信息、站穩腳步——所以主教不喜歡他了也沒關系，他對教廷又沒有貪圖。
埃德加正要離開，溫柔的灰眸青年在此時出聲：“主教閣下，我明日要前往深淵那邊凈化一下受到汙染的魔獸，有一段時間不能回來了，讓我留在聖殿和神明大人說說話可以嗎？等會兒就離開，不會打擾到艾爾的。”
埃德加滿意點頭，表情終於和善了些，“當然可以，親愛的丹尼爾，你的信仰純粹深厚，神明大人一定能感受到你的心意的。”
旁邊的艾爾菲斯眉眼低垂：笑死，從來沒見過丹尼爾為光明神凝出信仰。
待多數人離開之後，唯二留下的人互看一看，給了彼此一個禮貌的微笑。
丹尼爾十指交叉成拳，平心而論，他仰望著神像的畫面還挺好看。
本身面容就是屬於有親和力的清秀美感，因為缺乏運動量，沒有一點肌肉，他看上去纖細又溫柔，穿著素凈保守的神袍，想傳達給神明的話語說得低緩卻清晰，流淌在澄澈灰眸中的仰慕令人動容——對比站在幾米之外正在走神的銀發青年，丹尼爾明顯更像一個秉承神明意志救苦救難的聖子殿下。
過了一會兒，聖殿中仍然只有一個人的聲音，艾爾菲斯不知道丹尼爾是不是忘記了他還在這裏，自說自話不尷尬嗎？反正他幹站在旁邊聽著是有點尷尬的……這家夥怎麽還不走啊，弄得他都不好意思坐在地上看書。
“艾爾，你知道嗎？”
艾爾菲斯側頭看向突然和他說話的人，有種終於來了的感覺……青年不由松了一口氣，他是不是談完心就要走了？
丹尼爾對他笑了一下，又仰望著前方，“我在二十二年前第一次走進這個地方，看到這尊神像的時候，便決定了一生的信仰所在，這些年來，我秉承著神明的意志，克制己欲，清修晉階，凈化黑暗，救助世人，每次來到這裏的時候，我能感受到吾神在註視著我，作為信徒，我無愧於心，只是……不知吾神可滿意我的作為。”
丹尼爾面露苦笑，“艾爾，我不知道該如何承受光明神大人的失望或漠視，我希望自己能成為合格的信徒。”
“對了，受到教廷幫助的人都很喜歡你，你一定是對自己有很嚴格的要求才會變得如此優秀，依你看來，我有什麽需要改正的地方嗎？”
丹尼爾說這些話當然不是真的想讓艾爾菲斯指正他什麽，況且他也想不出自己有什麽缺點。
丹尼爾只是想在神像面前顯示出虔誠謙遜的態度，萬一神明真的註視著這裏呢？
艾爾菲斯沒有猜出他的小心思，倒是很想建議這位同僚真誠地信仰一下光明神，他這樣表裏不一真的讓人很擔心——擔心光明神下來挑聖子的時候看不上他。
不過他若真提出這一點，對方估計只會喊冤，所以……
“你或許可以回家鄉看望一下父母，很久沒回去了吧，不過很多地方都需要光系的魔法救助，你一時忽略了私事我也能理解，神明大人也一定會讚賞你舍己為人的精神。”
同為平民出身，艾布納早就將年邁的父母接到王城照顧了，聽他說，丹尼爾除了剛被接進來的那幾年派人送了錢財回去，再沒有多餘的關心，所以艾布納一直不太喜歡丹尼爾，覺得從這點來看他就不是值得結交的朋友。
艾爾菲斯也是真心想讓丹尼爾變得更完美一點好被光明神看上，所以才委婉地提了一下這個事情。
此話一出，丹尼爾嘴角的淺笑一僵，心虛的快速瞟了神像一眼，“艾爾說的對，我確實不該為了教廷的職責忽略了自己的家事，等我從深淵那邊處理完汙染，就回去看望一下父母。”
似乎是擔心艾爾菲斯又會提出什麽意見，丹尼爾在這之後便找了借口離開了。
聖殿門口，丹尼爾回頭看了一眼悠哉地打了個哈欠的競爭對手，微瞇的眼眸洩出幾分輕蔑之感。
不……這怎麽能算是對手呢，學魔法不過幾年，實力低微，信仰不誠，從今日起，也不會再受主教重視。
而他可是被教皇大人指導過幾年的，那位能召喚神明的人，屆時必定會向光明之神介紹他們幾位候選人，憑他的表現，一定能占據絕對的優勢。
艾爾菲斯等聖殿終於只剩他一人後，毫不講究地盤腿坐在了地上，從空間戒指裏摸出一本書迅速進入學習狀態，等天色暗了下來，也是理直氣壯地走出去用晚餐了——反正主教大人又沒規定需要反省多久。
等兩天小假一過，艾爾菲斯又愉快地沖回了學院。
見不到哥哥的這兩天，溫斯特也將心思投入到了學習上，他快速背完一頁又一頁的知識——哥哥說了，只要他月考筆試能及格，有些課就不必呆在教室。
有些話跟別人不好說，但是兄弟倆知道太多對方的小秘密，艾爾菲斯回來就跟溫斯特吐槽他這兩日過得多無聊。
溫斯特想不通哥哥為什麽不徹底斷了關系，“是教廷威脅了哥哥必須留下聽任安排嗎？”
艾爾菲斯無奈搖頭，象征光明的教廷怎麽會做威脅這種事，何況就算真的有這個意思，以他現在的身份，往小了說，他背後有一個公爵府，往大了說，王室都是他的靠山，不是能輕易被威脅到的對象。
家裏人也不喜歡他和教廷扯上關系，多次遺憾他的天賦怎麽偏偏是光系，但從未讓他辭了神官之職，倒不是想利用這個身份做什麽，而是……
“若是沒有教廷的情報，我可能會有生命危險，所以在實力低微的時候還是留在那裏為好。”
托了教廷自建立以來對黑暗系趕盡殺絕的福，每一個光系法師都成為了對方陣營的目標。
這一任的教皇已經上位快三百年，這麽長時間，不可能近幾十年來才開始新一輪的聖子競選，一百多年前還有一批，不過……除了一位埃德加主教幸存，全沒了！
艾爾菲斯知道自己職業如此高危的時候，心裏也是拔涼拔涼的，不過即便死了這麽多人，教廷對黑暗種族的防備和情報還是遠遠強於其它勢力。
留下來，有危險，離開，危險加倍，艾爾菲斯自認他還是個小弱雞，現階段根本沒得選。
溫斯特聽完了簡單的解釋，不由皺眉：“我以後會一直在哥哥身邊保護你，遇到生命危險就讓塞繆爾出來扛著。”
“……不要擅自給塞繆爾做決定。”
——
幾個月的時光多數是在純潔的學院裏度過，這個地方除了一個雷蒙有點纏人之外，就沒有什麽讓艾爾菲斯苦惱的事了。
而溫斯特聽說雷蒙想成為哥哥的近身騎士後，每見他一次就要挑戰一次。
剛開始兩人還能打個平手，令雷蒙詫異的是，那人族小崽子進步的太快了！下手又狠，好像一點兒都不擔心錯手把人殺了……過了半學期，雷蒙就成了挨打的那個了。
溫斯特不想讓人跟他搶近身騎士的身份，所以只要雷蒙還在糾纏哥哥，他就用挑戰結果向哥哥證明——這家夥太弱了，他不配！
已經到學期末，雷蒙找艾爾菲斯的次數更勤了，他現在心裏憋著一口氣，要是就這麽放棄了，不就說明他是被那個小崽子給打怕了？！呵，反正他皮糙肉厚，被打幾頓也不怎麽痛。
又是一個平平無奇的下午，銀發青年站在觀眾席上看著兩人打得火熱。
艾爾菲斯終於覺得雷蒙堅持到現在也挺不容易的，他已經開始猶豫要不要答應下雷蒙的請求……
“日安，艾爾菲斯大人，請問現在方便打擾嗎？”
旁邊走來一個勁瘦高挑的年輕人，整潔的灰粽頭發齊至肩頭，面容清冷俊秀，表情平靜而認真，對著銀發青年微微欠身行禮。
艾爾菲斯輕笑道：“我在聖光救世會看到過你。”頓了頓，他還是補充道，“很多次。”
他是名盲，又不是臉盲，何況這人氣質有點特別，所以他的印象還挺深。
年輕人彎了彎唇，並不否認自己類似跟蹤的行為，“我想更多的了解一下您，所以才多次前往您負責的救世會。”
“了解我？然後呢？”
“自我介紹一下，我是即將畢業的亞爾林·布羅德，我想成為您的近身騎士，不知道您對騎士有什麽要求，我會盡快達到標準，希望能得到一個機會。”
艾爾菲斯感嘆，這求職話術聽著比雷蒙的要正常多了。
他好笑道：“只遠距離觀察幾回，你覺得對我的了解已經足夠你效忠嗎？”
亞爾林點頭，語氣沈穩而堅定，“不止在聖光救世會，您在洛克菲勒的表現也折服了我，我不必了解您的全部，只要知道您身上有值得我效忠的地方就好。”
雖然被觀察考量的人是自己，艾爾菲斯也沒有覺得冒犯，他欣賞這樣認真謹慎的性格，比雷蒙那種直接沖過來的更可信。
呆在教廷的時候還是用自己的人更方便一些，所以他也沒猶豫太久，笑著點頭應下了這份求職，“等你畢業後，就來當我的騎士吧，我這裏沒有太多規矩，若是你以後反悔了，我會直接放你離開的。”
亞爾林清冷的臉龐露出笑容，再次手捂心口，欠身行禮，“是，感謝您的認可。”
他知道雷蒙的事，本以為自己也要費一番時間才能走到這位的身邊，沒想到竟直接得到了認可。
艾爾菲斯詢問了一下未來保鏢的情況，尚未談完，溫斯特便打完過來了，後面跟著遍身傷痕，抱著想讓艾爾菲斯心軟的念頭過來的雷蒙。
“哥哥，這是來挑戰你的嗎？”
“不，這是亞爾林，我剛找的近身騎士，溫斯特要和他好好相處，不要打架。”他可不想自己的騎士整天跟雷蒙一樣慘兮兮的。
溫斯特瞪大眼：“？？？”
後面的雷蒙眼睛瞪得更大！震驚迷茫的眼睛在兩人之間來回轉，看艾爾菲斯的眼神宛若在看一個渣男！
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