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128 · 第一百二十八章 前去青州

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128  · 第一百二十八章 前去青州

鄉試一天天過去。

短短五日仿佛被無限拉長, 像過了小半個月一樣,陸遙恨不得一眨眼就到最後那一日。

這幾日每天清晨他都和趙北川去考場邊轉一圈,考場外有重兵把守, 尋常人並不能接近,只能在外圍張望。

偶爾還能看見中途棄考的人從考場出來。

有的是因為作弊被抓, 這種人會登記下來以後再不許參加鄉試了,基本上算是斷了科舉這條路。

還有的是自己扛不住壓力,主動棄考出來的,今日就遇上幾個。

早上兩人來的時候見門口蹲著幾個人正在哭嚎不知發生什麽事了,趙北川朝旁邊看熱鬧的人打聽了一下, 得知那幾個都是今早扛不住壓力棄考的。

明明已經忍耐了四天, 只要熬過今天明日就撥雲見日了,結果卻在最後一刻熬不住了。

有的人出來就後悔了,還想求著再進去,但規矩就是規矩,誰也沒有特權改變,最後這些秀才只能含淚而別, 準備三年後的下次鄉試。

陸遙感嘆凡是能考中舉子的人,光心態就不是尋常人能比的。

兩人待了一會, 見沒什麽事又趕著車回來酒樓。

陸遙打算再盤一個鋪子, 城東有一家香料鋪子最近正在往外轉賣, 就是價格要的有點高七千兩銀子, 陸遙打算再壓一壓五千兩左右拿下來。

酒坊那批殘次酒已經蒸餾成酒精, 這東西味道雖然怪但用起來跟之前的酒精沒差, 都是百分之七十左右濃度, 陸遙派人送到軍營。

剛好葛長保碰上來人, “春天的時候不是已經把酒精送過來了嗎, 怎麽又拿來這麽多?”

陸十六:“回將軍,我們主子說,今年北方幹旱怕蠻人入侵,多給鎮北軍備上一些酒精,提前準備著有備無患。”

葛長保嘿嘿一笑,“回去幫我謝謝三哥。”有姻親關系就是好,有什麽事自家人都給考慮周全了。

他命士兵們把酒壇搬下來,九月份就要去邊關換防了,剛好把酒精一起帶過去。

陸十六把東西送過去便回酒樓稟報。

陸遙道:“新的酒曲再有七八日就該運回來了,正好時下秋高粱也下來了,你先買五千斤準備著,不夠後面再補。”

“是,東家今年咱們還釀米酒嗎?前些日子有幾個南方商人,詢問咱們酒坊要不要米,價格比糧鋪便宜不少。”

今年南方水氣足,稻米生的都不錯,價格也比往年便宜了許多,倒是可以做一些甜米酒放在酒樓裏售賣。

因為時常有婦人哥兒來酒樓吃飯,太烈的酒他們喝不慣,黃酒味道差一些,不如釀些米酒果酒喝著合適。

“不用買太多,釀幾百斤即可。”

“是。”

“快快快,趕緊去井邊沖水!”兩人正說著話,外頭忽然響起趙北川的叫喊聲。

陸遙連忙起身跑了出去,“怎麽了?”

“小春給魚過油的時候,不小心把手探進去了,手背燙的通紅,看著都要脫皮了。”

陸遙倒吸一口涼氣,連忙舀水往他手上沖洗,“疼不疼?”

小春咬著唇搖搖頭,“還好,不是很疼。”

“你這孩子,怎麽這麽不小心。”

趙北川直接打了一桶涼水,讓他把手放進去泡著,自己又去冰庫敲了幾塊冰過來扔進水裏,忙活的他一頭汗。

“這小子,自從前日見完章家哥兒就開始魂不守舍的,昨天做菜的時候沒放鹽,今早燒火的時候差點把鍋點著,如今又被油鍋燙了手。”

陸遙聽著好氣又好笑,故意逗他道:“你這是沒看中人家?那我去幫你推了吧。”

“別,不要啊!”小春嚇得手都顧不上泡了,連忙伸手去拉陸遙。

“騙你的,都說好了的哪能出爾反爾,你要是著急過些日子就讓你大兄去章家下定,年底喝喜酒。”

小春低著頭,拿腳尖攆著地面,“全憑嫂子做主。”

趙北川沒忍住彈了他一個腦瓜崩,“瞧你這點出息,只見一面就被人迷得魂都沒了。”

小春紅著臉沒說話,悄悄摸了摸口袋裏那塊圓潤的玉葫蘆,想起那人眉眼間的笑意,禁不住心跳加速。

*

既然要準備婚事,買房的事也得提上日程。

他們現在住的這個院子雖然大,但東西廂房都已經住滿了,總不能讓人家嫁過來跟小叔子住一起,這多不方便。

再說又不是條件不允許,陸遙別的沒有銀子還是有的,他還提前給小春準備了五千兩的家底,就是留著成親用的。

這幾日托人再長榮胡同那邊先打聽這,無論二進還是三進有合適的院子就過去看看。

這些事暫且不提,鄉試終於來到了最後一日!

今天是鄉試的第五日,按照往年的規矩,過了巳時就可以提前交卷出考場了。

今天不光趙家人來了,陸林、王有田以及葛長保都來了,這是他們一家子裏唯一一個讀書人,大夥自然格外重視。

快到巳時,考場的大門打開,能看見裏面已經有不少考生排著隊準備出來。

大夥伸長脖子,看著有沒有趙北鬥的身影。

不多時鑼聲響起,第一批交完卷子的考生走出來。

有的人面容憔悴,步履蹣跚,有的人精神亢奮出來便仰天長笑,這多半是押對題了。

還有的人跟親戚痛哭流涕,哭訴這幾日的艱辛,大夥看在眼裏心中不免多了幾分同情。

陸遙緊張的心臟快跳到嗓子眼,回想起自己高考那年也沒有今天這麽激動。

趙北川不比他強多了,說話聲音都發抖,“豆子怎麽還沒出來?”

“不著急,最遲到未時末才強制交卷驅出考場。”

小年和小春也同樣焦急著原地跺腳,小春的那只手燙得還挺重的,手上的皮都鼓起一層水泡。章秋瀾得知後遣人送來一瓶貉子油,這東西治燙傷最厲害,抹上藥拿麻布包裹成了粽子。

等了快一個時辰,終於在午時左右,趙北鬥的身影出現在考場門口!

“北鬥!”小年最先看見,揮舞著手臂跳起來喊他。

趙北鬥聞聲看過來,笑著朝他們點點頭,這孩子除了頭發有一點淩亂外,看起來整個人的氣色還不錯。

考官檢查完畢,十人一組走出來考場,他拎著考籃闊步走向家人。

趙北川迎上前,兄弟二人重重的擁抱了一下,其他人也急步走上來,“這五天辛苦了。”

“還好,不算辛苦。”鄉試比府試舒坦多了,沒有陰雨天,睡得地方也不潮濕黏膩。加上嫂子做的方便面特別好吃,根本沒覺得辛苦。就是號房離著茅房稍近了一點,這幾天熏得他有點惡心。”

其實小豆這次的運氣不錯,號房離著廁所相隔五間,他這個位置雖然能聞到氣味,但還不至於忍受不了。

前頭幾個人可就慘多了,離著號房最近那兩個考生,聽說第二日便棄考了,上千人的屎尿味根本不是尋常人受的了的。

“多虧了嫂子給帶的醒神膏,這東西氣味重,我抹在鼻子下面什麽味都聞不到。”

陸遙拉著他的手上下打量,短短幾日,原本稚嫩的面龐多了一絲堅毅,這科舉考試確實歷練人。

“好樣的!”

大夥簇擁著他上了馬車,先回去洗個澡休息休息,晚上再一起吃頓飯。

鄉試考完,陸遙和趙北川的心終於落了地,無論成績如何,小豆都為自己這寒窗苦讀這些年畫上了一個圓滿的幾句號,接下來的日子就是等待放榜。

晚上陸遙在家中擺了兩桌家宴,家裏人都過來了。

喝酒的坐一桌,不飲酒的坐另一桌,大夥一邊吃一邊討論這次科舉的事宜。

小豆給大夥講述在裏面發生的事,“我們那日剛進去,就有人因為夾帶作弊被清出考場了,你們猜他把這弊紙夾在哪裏了?”

大夥搖頭。

“那人把紙卷成長條塗上顏色,直接編進考籃裏了!”

陸林道:“哎呦,有這聰明的腦袋怎麽不用在讀書上。”

王有田詢問:“這人被抓住會怎樣?”

“官家那有一本名薄,凡是作弊者一律登記入冊,此後再不許參加鄉試。不光如此,還會通知當地府衙,不許此人教書育人,因為品行敗壞容易誤人子弟。”

“好家夥,真夠狠的……”陸遙心想不光斷了作弊者的讀書路,還讓人徹底社死。

即便是這樣嚴重的懲罰下,依舊有人鋌而走險,因為一旦考中,那可就是一人得道雞犬升天。

孩子們吃完飯在院子裏玩耍,有小廝和婆子看著不用擔心。

大人們談天說地一直聊到深夜才散去,門房的小廝趕車把三家人送回去,院子裏才靜下來。

今個高興,晚上趙北川喝了不少酒,弟弟有出息他心裏說不出的暢快。

洗完漱躺在床上,沒頭沒尾的說了一句,“幸好當年沒把小豆送人。”

“啊?”

趙北川低聲笑道:“那會兒爹娘都沒了,小年三歲大,小豆子才一歲還不會走路。趙婆婆勸我說,不如把小豆送人吧,附近村子裏有一戶人家沒兒子,願意要一個小子,聽說那家可富裕了,頭十多年前家裏就養得起牲口。”

陸遙翻了個身趴在他胸口上問:“那為什麽沒送出去。”

趙北川伸手摩挲著他的頭發和後背道:“哪裏舍得啊,這是我娘拼了命生下的孩子,我若是把他送人,怕我娘夜裏入夢打我這個不孝子。”

陸遙吻了吻他下巴上的胡茬道:“如今婆母可不會打你了,看你把弟弟妹妹養的這麽好,高興還來不及呢。”

“那是你養的好,我除了會出點力氣哪會什麽啊。”

陸遙想起第一次見小豆和小年的時候,一個五歲一個七歲,小小的人瘦的像大頭菜一般。

如今被自己養的,一個亭亭玉立,一個高大俊朗還參加了科舉考試,頓時成就感爆棚。

“我再有能耐,也離不開你在我身後支持呀,你若是個不通情理的,便是我有渾身本事也使不出來。”

趙北川被夫郎誇得喜笑顏開,伸手把人拉到自己身上,細細吻著他的唇。

柔軟的舌尖糾纏到一起,陸遙今天難得主動,一邊接吻一邊解開頭發。

輕舟搖曳在水面上,被海浪拍打的搖搖欲墜,突然一個浪頭砸過來,船兒抖動著被掀翻了,浮在水上經受愈發猛烈的浪擊。

大概是喝了酒的緣故,這次比以往更激烈,陸遙好幾次挨不住了想要跑,被握著腰又拉回來,最後都不記得自己最後是什麽時候暈的。

*

第二日林子健過來辭行,跟北鬥聊了聊鄉試的試題,兩人都是成竹在胸的模樣。

這次鄉試結束,林子健看著也成熟了不少,不再拘泥於爹娘更愛誰的問題,整個人看著通透又明朗。

“北鬥,十月我在上京等著你。”

趙北鬥莞爾道:“到時候定會登門叨擾,子健可別嫌我煩就好。”

“不嫌煩,人生得一摯友,實乃三生有幸!”

送走林子健,趙北川開始著手準備去青州的事宜。

鄉試的成績要一個多月後才能出來,這期間他想帶著弟弟回去看看,能不能找到老家,如果找到了,就把爹娘墳墓挪回青州去。

此前趙婆婆一直住在酒樓後院的空房裏。

酒樓不缺吃喝,大概吃得有營養了,趙婆婆的身體也逐漸好了起來,偶爾幫著夥計們洗菜擇菜。

她早就著急去青州的事,但趙北川不提她也不好開口,今日聽趙北川提起,連忙道:“咱們快回去了嗎?”

“嗯,準備過幾日就走。”

“好好好,那我收拾收拾東西!”趙婆婆激動壞了,她在青州還有不少親戚,當初逃荒的時候都失去了聯系,也不知道還有沒有活著的。

趙北川詢問起自家的事,“我爹說我還有個舅舅活著,除此外還有其他親戚嗎?”

趙婆婆回憶了一下,“你們家子嗣單薄,到你爹那一輩上只剩兄弟兩個人,但你爹的哥哥,就是你大伯早些年害病死了,所以就只有你父親一人。堂兄弟倒是挺多的,不過時隔多年我已經記不清都叫什麽名字了。”

趙北川點點頭,“我娘那邊呢?”

“你娘跟我們不是一個村子的,只聽說她有個弟弟,也就是你舅舅,再別的就不清楚了。”

兩人聊了幾句,趙北川便去廚房忙碌去了。

*

晚上睡覺時又跟陸遙提起這件事,“我打算這陣子去一趟青州。”

“行啊,趁著秋高氣爽回去一趟挺好的,不然過些日子天氣冷了,路上就不方便了。明個我去鏢局問問有沒有熟悉這條路的老鏢師,請一個來幫你們帶路。”

趙北川摟著他的腰道:“嗯,此去青州的路途遙遠,你就別去了吧。”

陸遙還真沒時間去,小春和小年兩人婚事都要提上日程,他得提前準備小年的嫁妝和小春的房子。

香料鋪子也等著他談,還有上京那邊需要提前打點好,若是北鬥這次考中舉人,得在上京置辦一處落腳的地方。

家中的瑣事太多,一時半刻真走不了。一想到兩人即將分別兩個多月,陸遙便覺得不舍。

不過這件事在相公心裏糾結許多年,如今有時間就早些去吧,等以後北鬥學業忙起來怕是更沒機會了。

第二日陸遙便去了一趟曲家鏢局,詢問有沒有常跑青州的鏢師,跟著一起去。

曲天得知趙北川要去,“有,正好過幾日鏢局裏有趟鏢要走青州,你看看趙兄弟來的及不,如果來得及就跟著一塊去。”

“什麽時候出發?”

“後天。”

陸遙略一思索道:“那就定在後天吧。”

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