第140章 第 140 章
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第140章 第 140 章
顧小碗先只當是哪家的野貓野狗, 畢竟這村裏便是進了小偷小摸來，也是要先從村口偷，怎還跑到村子中間來了？那不是蠢貨麽？
於是並未放在心上, 就要進屋子休息，卻只覺得那窸窸窣窣的聲音, 好像是沿著墻根到門口來的。
這叫她不免是提前心來, 想著莫不是阿拾回來了？又覺得不該, 他來了, 怎就不走正路？如何要順著墻根？心下很是好奇，房門竟然是叫人輕輕扣響了。
隨後是不平的聲音傳來, 仍舊是輕輕的，“小碗？穗穗？”
顧小碗當下立即轉身，去與她開門。
開了門，只見不平縮著脖子站在夜色裏, 看到是顧小碗後, 滿臉歡喜，一把捉住她的手，“我有個要緊事情要求你幫忙。”一面又做了個禁聲動作，“ 小聲些, 莫要驚動旁人，我一路都是悄悄沿著小路來的, 就怕叫村裏人發現。”
“怎了？”她這樣一說，顧小碗心裏就越發好奇起來。
不平沒有馬上回她, 而是朝著她身後的院子裏看去, 見著沒有一點燈火, 這才問：“阿拾大夫沒在家裏麽？”
顧小碗回著：“在魯石匠家裏呢！他家那小外孫子還沒平安呢！”
得了這話，不平滿臉發愁, 又十分急促，“那這如何是好？我其實是來求他的。”但這個時辰，她又曉得若是去魯石匠家喊人，必定是要驚動旁人的，最終心一橫，只問顧小碗：“你平常也與他整理藥材，可是會一些？”
“你哪裏不舒服？”顧小碗雖這樣問，可她看不平渾身上下沒有哪裏不好的樣子，心下便想，莫不是秋秀母子幾個怎樣了？
這時不平卻是搖起頭，“不是我，我也同你說不清楚，你去拿些傷藥，反正就是治外傷的，跟我去庵裏。”
顧小碗見她急，雖沒說到底是誰受了傷，但還是聽了她的話，“那你這裏等著我。”
說罷便折身進院子，身後傳來不平的叮囑聲，只叫她不要驚動其他人。
很快，顧小碗就從阿拾屋子裏收了些傷藥來，然空相並未睡下，房屋又是一處，自然是聽到了動靜的。
何況他又是會武功的，耳目自讓是比尋常人要好許多，因此那不平在院子外面的話，也是聽了些許。如今見顧小碗拿了藥要走，影子從自個兒窗前閃過的時候，他開了口：“半夜三更的，我不放心，你去喊了秋子他們，隨意叫一個同你去。我聽那不平尼姑的口氣，要喊你去治的人，怕是見不得光，咱這村裏如今多少人沒有登名在冊，你該曉得，若是個白眼狼，回頭少不得要同村裏招了滅村之災。”
顧小碗聽得這話，心頭一怔，一時也是有些害怕，自己方才真沒往這方面想。
於是連連應聲，沒急著去大門口，而是轉頭朝何望祖那屋子去，在窗口喊了他。
何望祖睡得朦朦朧朧的，忽被叫醒，看到窗口站著的人影，嚇得險些叫出聲來。
好在隨後發現是顧小碗，方松了口氣，爬起來問，“小姨……”
不過話才到嘴邊，就被顧小碗止住了，他心中不解，拖上鞋子，走到窗口來，“咋了？”
“你快穿了衣裳，與我出去一趟，別弄出動靜來。”顧小碗小聲與他說。
何望祖一聽這話，見著外面風高月夜的，頓時是不困了，只覺得有趣，忙穿了衣裳出來，“走，咱哪裏去？”
顧小碗沒答，只引他出門去。
只是待他和不平看到彼此，眼裏都有些疑惑。
這時候顧小碗先開口同不平說道：“我沒有你那樣的大的膽子，夜深了，一會兒我回來的時候，他同我也有個伴，省得你在送我回來。”
這話也沒有什麽毛病，不平心裏又掛記著庵裏那人的傷，便沒在說什麽。
何望祖玩心大，見她們兩個這樣神神秘秘的，只覺得好有意思，也不多言，小心翼翼地跟在二人身後。
很快他就發現，雖走的都是往日大家不常走的小道，但方向並未錯，這是去不平的尼姑庵。
果然，很快就到了村後，她這庵緊緊靠著大山，旁邊原來是秋秀帶著一雙兒女搭建的窩棚。不過現在已經夯土建了土屋，雖說是狹小低矮，但一家三口足矣，溫馨得很。
那邊也不見燈光，可見早就歇了下來。
倒是不平的尼姑庵裏，亮著點點星光，不過何望祖也不意外，畢竟前陣子三姨為了巧嫂子肚子裏的孩兒能平安，還專門提了兩斤菜籽油過來撥七星燈呢！
而這些個燈，一點就是點個七天七夜不停歇。
因此她庵裏有燈光，大家也不足為奇。
不過真要有心，必然會發現，這燈光並不是菩薩跟前的，反而是不平睡覺的那屋子裏。
不平走在前頭，剛推門，顧小碗迎面就聞到了一股子的臭味，是那種血肉腐爛的味道。
何望祖不由得一時也緊張起來，下意識拉了拉顧小碗的袖子。
姨侄兩個緊隨著不平進了屋子裏，點著油燈的微黃燈光裏，只見不平那鋪上，躺著個人，看著體型是個男的，臭味正是從他身上發出的。
也不等他們倆問，不平尼姑拿著手帕上去給那男子擦拭額頭上因疼痛而冒出的冷汗，一面回著：“人是四天前我在後坡山撿柴時候發現的，腿大約是叫狼啃了，但因他是外來的生面孔，我不敢領著村裏來。”
所以這幾日，她暗地裏送了些吃食和水去後坡上，也拿了些藥，但並沒有什麽作用，反而這男子身上的傷勢越來越嚴重，爬滿了蚊蟲。
她動作溫柔，眼底卻滿是哀傷自責，“我當時瞧他一臉的血，雖有心救他，但凡事也是看天意，直至今日我見他腿上已是有了蛆蟲，八成是活不了的。方想給他個體面，將他滿臉的血汙擦了，沒想到……”
她說到此處，忽是悲從中來，眼淚止不住地流，哽咽著斷斷續續地說道：“我才發現，他竟是那年我在外的救命恩人。”
顧小碗見她哭得傷心，雖說此處也就不遠處那秋秀一家三口，但仍舊怕驚動村裏人，忙勸著她，“你先別哭，他雖是你的救命恩人，村裏其他人未必會敬著他，回頭叫他們曉得了，哪裏會有他的好果子吃？”
就算是大家不會要這男子的命，但是為了以防他將這村子的消息洩露出去，只怕也會將他囚禁著呢！
果然，不平尼姑得了她這話，忙止住了哭聲，又萬分擔憂地看著顧小碗：“那眼下如何是好？他救過我的命，我前半生，沒半個人疼愛，我那畜生爹糟蹋我，我娘我兄也不護我，在外逃難時候，還要我拿身子去換糧食給他們吃，唯獨他是個君子，在人堆裏救了我，給我一口吃的，也不曾羞辱我半分，反而叫我好好活著，給我可遮蔽身體的衣裳。”
這麽一個好君子，怎可叫他死了去？
可是救了，就算是村裏人沒發現他的蹤跡，可是不平其實也不敢冒險，放他走。
不然這滿村的人，豈不是要遭殃？
此刻的她不免是處於這救與不救的痛苦之中了，只拿一雙淚眼看著顧小碗，不知如何是好。
顧小碗也有些糾結，但一面又想著他在那人吃人的大難中，尚且能救不平，可見心性也沒壞到哪裏去？眼下又誤打誤撞，出現在這紅楓村的後坡，還叫不平遇到，興許又是那上天註定的事了。
她沒有意識到，現在的她，其實除了婚姻之外，許多地方好像都在逐漸被這個時代同化。
就如同此刻，她把眼下的境況當做是老天的意思。
所以她喊了何望祖：“將那酒拿出來。”
這不是尋常普通的酒，而是她家自己釀造的高粱酒再度蒸餾出來的，雖也不是純正的酒精，但是放在這個時代，已然是極好的消毒寶物了。
何望祖也被那人腿上的傷嚇著了，這會兒聽到顧小碗的吩咐，才像是回過神來一般，忙應著，一面從腰間取下那葫蘆，然後管不平道：“拿個碗來。”
顧小碗這裏，又找不平要刀，自己也將燈盞移過來，微黃的燈光下，散發著惡臭的腿上，能依稀瞧見在蠕動著的白色蛆蟲，顧小碗一個心理準備都沒有，當下只覺得胸腔裏波濤洶湧，險些吐了出來。
不過到底是忍住了，那得了碗到了消毒酒遞過來的何望祖卻是猝防不及，當下就幹嘔起來，又怕弄出聲音，忙將手背捂住嘴巴，兩眼裏滿是驚恐。
不平想來已經對這場面熟悉了，見到他兩人的反應，只啜泣著說道：“我原先想用熱水燙，又怕掌握不好，傷了他好的地方，後來想用烙鐵，可是我這庵裏沒有，忽然去借，害怕叫人生疑。”
所以她早前只拿著筷子在這恩公腐爛的腿肉裏挑夾，可是太多了，自己夾的速度趕不上這些該死的蒼蠅。
這不過是半個晚上罷了，那些蒼蠅卵如今就會蠕動了，且又細又小，筷子還不好夾，好叫人頭皮發麻。
顧小碗深吸了口氣，喊她拿刀用那酒浸泡一回，自己拿了隨身帶來的白紗布捂住了口鼻，捆紮起了袖子，然後才拿刀去直接剜那些個腐肉。
她剜一點，不平就拿筷子在一頭夾起來扔到一旁的撮箕裏。
剜上面那層腐肉的時候，昏迷中的男子並沒有反應，想來已經感覺不到疼痛了，直至上面那一層剜得差不多了，往裏連帶著那些被感染的血肉動手時候，他便開始抽搐起來。
顧小碗害怕他忽然疼醒過來，大叫出聲，那豈不是完了？沒法子，只得喊了何望祖：“那繩索來將他綁死在床上，嘴巴堵住。”如此，也免得他因疼痛本能掙紮，反而叫自己不好下刀子。
而不平在一旁幫忙，雖知道這一切皆是為了恩公好，可見他如今被當做牲口一般捆綁，還是覺得心酸不已，“他這樣好的一個人，怎就要受這般的劫難？老天爺真是不公允。”
顧小碗實在害怕她那眼淚珠子掉到男人的傷口上，好言勸著：“你且收了眼淚，不然到時候樣樣都好，唯獨你這樣淚珠兒感染了他的傷口，回頭該有你哭得肝腸寸斷的時候。”
這樣一講，不平果然是急忙拭去眼淚花。
而隨著顧小碗手裏的動作，那些腐肉越來越少，能見著正常的血肉顏色，可是離骨也不過是半寸罷了。
甚至有幾股應當是筋，只是仍舊叫這蛆蟲給啃咬了，所以顧小碗心想，就算是這男人命大，在自己這半吊子都不算是人手裏活了下來，這條腿往後也不可能站起來了。
男人也逐漸清醒過來，顯然是被疼醒來的，滿目的痛苦，偏何望祖一手捆綁結打得好，他動也動不得，顧小碗這裏又無什麽藥能叫他昏過去，於是乎這人便活生生遭這等剜肉之痛。
待那些個□□肉的血肉清理得差不多，顧小碗也將那酒給撒了下去，想來又是一陣劇痛，對方的身子掙了兩下，頭一歪，竟是疼得昏死了過去。
他昏了過去，沒有那一雙眼睛緊盯著，顧小碗也覺得順暢了許多，不似此前的緊張。
將那藥粉敷上，便開始與他抱紮傷口。
本來以為就這腿上被狼咬傷的地方，哪裏曉得都要收工了，何望祖忽然開口：“小姨，還有他腰上呢！”
原來不平竟沒有發現此人腰上還有傷口，直至剛才何望祖捆綁他的時候才發覺。
如今掀開幾乎已經與腐肉粘黏在上面的衣裳，不平一時是後悔不已，“我只想著他是個君子，如今我又出了家，便以為他只有腿上的傷，所以沒有到處檢查。”
顧小碗嘆著氣，看著這個半死不活的男子，也不知他是否熬得過去了。索性叫何望祖把他身上的衣裳都剪開，只留了那遮羞的地方。
於是發現除了腿上和這後來發現的腰上，後背上也有。
這倒是叫人發愁，好不容易將人給翻過來，又是挖腐肉，消毒上藥抱紮，期間燈油就添了好幾次，等著終於不要添燈油的時候，天也快亮了，時不時聽到各家雞舍裏傳來的雞叫聲。
顧小碗累得有些虛脫地坐在一旁的長條凳上，與何望祖說道：“你白日去魯石匠家一趟，悄悄與阿拾說，喊他對癥開藥，回頭方子拿給我，我來抓。”
而不平，則趁著天才茫茫亮，將那人身上剜下來將近七八斤的腐肉拿去埋了。
雖說如今村裏的狗都有人餵養，但難免有那邪性的，別到時候叫它們給察覺出味道，刨出來就瞞不住了。
所以叮囑著不平，“你千萬要埋得深一些，別* 叫狗刨出來。”
聽得她的提醒，不平也不去挖坑了，直徑給倒進茅廁裏，拿了大糞瓢攪動了兩回。
只是她這一攪動，腐肉的蹤跡是完全沒有了，卻是大半個村子一個早上都在這糞臭裏度過的。
顧小碗和阿拾在天大亮前摸回了家，也沒休息了，何望祖自己去放牛馬騾子喝水。
顧小碗則去阿拾屋子裏放東西的時候，又被空相喊了去。
見著兩眼烏青的空相，她憂心不已：“您不會一宿沒睡吧？”
空相的確一個晚上沒敢閉眼，實在是不見顧小碗與何望祖回來，他哪裏安心？幾次都想撐著這把老骨頭去看一看，但又怕驚動其他人。
所以這一個晚上他不但是沒有睡好，還一直處於這提心吊膽中，如此那眼瞼不烏青才怪呢！
“怎去了一宿，難道不止一個麽？”他忙問。
顧小碗搖著頭，“就一個，只是也著實慘，身上都爛完了，單是爛肉我就剜下來七八斤的樣子，還不算被蛆蟲吃了的。”一面又說起此人，是那不平尼姑從前逃難時在外有大恩的，身上的傷也不是什麽刀傷劍傷，的確是叫狼給咬的。
她雖不是個大夫，但總跟著阿拾走，多少是能分辨的，所以即便那人身上的傷口都幾乎腐爛，仍舊能察覺一二。
得了這話，空相放心了許多，“不是人為就好。”說明就他一個人。
只是聽得顧小碗說他身上的傷如此之多，顧小碗又不是正兒八經的大夫，能否活成，真是要看天意了。
又或許年紀大了，如今不似年輕時候混江湖，不拿人命做一回事，所以竟是生了幾分憐憫之心，“曉得是這樣嚴重，該找個借口將阿拾叫過去。對方既是個好人，當要全力救治才是。”
“那時候，我們瞧見他身上的腐肉，都嚇傻了，哪裏顧得上。如今我也只看他自己的造化了，索性我們也是熬了一宿，盡了心血的，往後他真有個好歹，也沒得什麽愧疚的。”顧小碗其實那時候不是沒想過找阿拾，但是又不敢賭。
別到時候驚動了村裏其他人，這人連救的機會都沒有了。
所以只能自己上手冒險。
這裏與空相說著些話，又勸他休息會兒，等早飯好了，自給他送來。
顧小碗便回了房，換了身衣裳，才洗漱好何望祖就回來了。
他給家裏的牛馬騾子餵了些糧食後，也沒牽去溪邊喝水，直接就往村口池塘邊送去，然後順道去了魯石匠家那邊，找阿拾說了這情況，果真是得了藥方來。
眼下只塞給顧小碗，“他怨小姨你太沖動了呢！下次喊你叫他。”
顧小碗一面看著藥方，一面沒好氣地說：“這等事情，哪個還要有下次？”一頭又叮囑何望祖，“一會兒你去打柴，悄悄將藥送去給不平，我現在就去抓。”
何望祖應了聲，但有些擔憂，“可昨兒和秋子哥阿淮哥他們說好了，我們要一同去打柴呢！”
“你傻了不是？倉庫裏去裝兩個老瓜放在裏頭，提著去給不平，藥放在裏頭不就好了。”到底是一宿沒睡，又全然處於那種精神高度緊張的狀態中，顧小碗還是覺得有些疲倦。
所以有些擔心地看著何望祖，“你也與我熬了一宿，若是他們要往深山裏去，你就勸著些，咱可沒那麽多精力。何況阿拾也不在，我怕你們在山上遇著野獸。”
何望祖本想說沒事，但旋即想起那人渾身被咬爛了的樣子，忙點了頭，“曉得了。”
很快，何穗穗那頭喊吃飯，今兒早上吃的面條，她一早起來搟的面。
所以自也曉得顧小碗一早就帶著阿祖從外回來，但也沒有多問，只想著小姨必然是有要緊事情。
這廂吃了面，何望祖與蘇玉春這兩個合格的莊稼漢子直奔地裏去割蕎麥，走時候只喊何望祖幾個：“你們中午回來，下午些牽了牛馬去大河口邊馱蕎麥。”
何望祖應了聲，照著顧小碗說的，假意拿兩個瓜去給不平，順道將藥藏在背簍裏。
顧小碗在家裏洗了些衣裳，待晾上後，也隨她四姐和周苗幾人的步伐，去田壩裏開始挖地，要開始下蒜種菜了。
但等不得地裏的玉米全收完，若真等到那個時候再種菜，那就晚了。
忙了一個早上，中午回來果然見何望祖一行人已來了，昨晚熬了一宿，他便趁機去睡了個午覺。
顧小碗也是有意小息，明淮卻給她一個鹿角，“山裏撿了的，看著頭骨上還有血絲，也不知道是叫什麽吃的，不過到底是牲畜，不知道這鹿角才是好東西呢！”
拿了手裏，倒是完好無損的，只是瞧著像是個未成年小鹿的，一面問著：“另外一只呢？”
“別家拿去了，我們一同看到的，所以一人分了一只。”明淮答著，一面扛了一堆柴火往竈房去，準備趁著中午給劈好碼齊，方便竈房這邊做飯的人用。
顧小碗拿了鹿角，準備找個地方掛起來，若有所思道：“這鹿是叫野獸吃了？”
“那肯定，不然我們怎麽能撿到鹿角。”明淮有些不解，顧小碗為何要多此一問？這不是明擺著的事情麽？
這時顧小碗又問：“你們沒到槽子裏去吧？”
“沒呢，阿祖不知道昨晚是不是偷雞去了，剛上坡他就呵欠連天的，我們就沒去遠，哪裏還能去槽子裏？”明淮說著，還取笑了何望祖。
只是說完，卻見顧小碗面色一沈，不禁疑惑起來：“小姨，怎了？”
“壞了，叫大家先別往山裏去了，我怕有野獸出沒。”不平的那恩公雖說也是她在後面的坡上發現的，但顧小碗只當他是從別的林子裏來村子，路上遇到野獸實屬正常。
因此並未多想，可是現在明淮他們卻在這離村子不遠的坡上撿了鹿角，鹿是叫其他野獸吃的，不是狼就是虎豹。
她能不擔心麽？
明淮這也才後知後覺反應過來，猛地一拍手：“對了，這鹿都被吃了，指不定這野獸就在附近山上呢！”又想起與他們一並去山上砍柴的還沒回，不免是有些擔心起來：“還有人在山上，我們是回來了，他們沒準要往山裏去呢！”
而且又是秋天，那山上多的是野果榛子栗子什麽的，雖說聽他們去年山裏撿得太多，害得猴子沒得吃的，鬧到村子裏來，還險些出人命。
所以見今年去山裏打秋風的人少，但還是有那膽大不要命的。
因此急急看朝顧小碗：“小姨，這可咋辦？”
“先別管這些柴火了，你喊秋子與你，去村裏挨家挨戶通知，和他們說山裏有野獸，暫時別往裏頭去，實在沒卻得柴火，周邊砍一些就是了。”顧小碗說著，現在也只能這樣，就算是要驅趕山裏的野獸，也要等村裏的年輕人們組建起隊伍來。
總不能就靠阿拾一個人吧？
得了她的話，明淮喊上蘇秋子，果然挨家挨戶去說。
只是效果並不大好，兩人回來都有些無精打采的，見了顧小碗，想起那些個不知好歹的，不免是氣急敗壞地說道：“真是要了命，聖元他們這後面搬遷來的願意相信我們，村裏原本的好些人家，卻反而說小姨你心思歹毒，想要一個人獨吞山上的野山貨，特意編這鬼話來嚇唬人。”
蘇秋子接了話，“是呢！說住了這許多年，除了去年的猴子，根本就沒有見過什麽兇獸來村裏，只當咱們都是糊弄他們的。”
怎麽會沒有？村裏的田壩就有狼出現過呢！只不過那時候他們還在外逃難，沒回來。
那時候要不是顧小碗急中生智豁出去，用背簍直接將那狼罩住，一把火燒了，沒準現在她已是二世為人了呢！
現在聽了他兩這樣說，又急又氣，“真是不知好歹。”
明淮見顧小碗氣得不輕，連忙安撫著：“小姨你也不必為此生氣，咱反正已經提醒了他們，他們自個兒不要命，到時候真出了事情，還能怪哪個？”
顧小碗此刻只怨方幾田這個村子沒有立起來，他要是沒去歪頭斜腦弄出這許多事情來，他這個村子去說話，村裏人還是願意聽他的。
可是現在他全無，白當著一個村長不理事，是指望不上了。
見明淮這樣說，顧小碗越想越氣，也是有些口不擇言起來：“他們自己要尋死，自己死了就罷了，我就怕半死不活的擡回來，勞累的還是咱家，一年到頭辛苦挖了那些個藥，辛苦錢都沒賺回來，全用在這幫沒心肝的人身上。”
“小姨不氣了，我昨兒去村口塘邊牽牛回來的時候，發現那塘邊的巖上，竟然生了一蓬黃精，待我去給挖了來。”蘇秋子見她氣得不輕，連忙安撫，一面果真要去趁著這午飯前去挖回來。
那村口的塘邊，有一處巖石堆，旁邊還有幾人合抱的老柳樹，所以他一說，顧小碗就知道是哪裏了。
忙給攔住，“別去，那裏沒事別去，那巖石底下住了一條大蛇，你娘她們都只當是要修成真龍的，早年你們四姨還在那裏燒香拜佛呢！”
不想這話蘇秋子和明淮聽了，都哄然大笑，“那大蛇修仙的故事，咱也沒少聽，可就是畜牲，也是曉得要找個名山大川來修煉，咱這山窩裏，哪裏還能出得了真龍？依照我看，不過是她們沒個見識，只瞧著那蛇大一些，就當是要出龍了。”
然顧小碗也是見過的，那時候何望祖放火熏野豬，撅著屁股在那裏熏了半天，野豬沒出來，反而將這大蛇給熏了出來。當時顧四廂他們連帶著空相，都去當神仙拜了呢！
她也去瞧過，所以知道那蛇的確是非尋常，見這兩個侄兒如此不上心，便想著即便不作什麽真龍假龍的，但到底那麽一大條蛇，又抓不住，現在它在那池塘邊住著，也不傷塘邊的牲口，其實也算是和平相處，大家又何必去招惹它？
再有村裏的人都信這些，真招惹出來了，只怕又要鬧紛爭。
因此也是好言勸著。
那蘇秋子才作罷，然又是閑不了的命，這會兒見還不吃午飯，便去劈柴火。
顧小碗進屋子裏忙了片刻，出來叫顧四廂逮住，“秋子他們說，有兇獸到這村邊來了。”
顯然，是要找顧小碗求證。
顧小碗只將他們見著鹿角的事情說了一回，又道：“倘若不是兇獸，難不成還是人能將那生龍活虎的鹿啃成那樣子？總歸是要小心些，別人不要命，咱自己要珍惜著。”
又因這個時辰了，還不見何荊元他們回來吃午飯，便問：“四姐夫他們不回來？”
“說不來了，就在地裏找個陰涼地歇息，也快活，左右別家都是這樣的。午飯晚些不要緊，等阿祖他們過去的時候，順道給帶著去就了是。”說罷，才想起這要將院壩裏收拾出來。
那蕎麥雖一般人家都是割了在地裏晾曬幾天，等著莖稈幹枯了些，再給背回來，如此省力。
但是顧家這裏有牛馬，便割了直接馱回來，如此也省得幹了的蕎麥顆粒自己掉地裏，白白可惜了。
而且家裏的院壩寬敞，足夠鋪開均勻曬，倒不必與別家一樣，留在地裏曬幹。
她說著，顯然也沒有將這兇獸的事情放在心上，只去移動那些放滿了竹篩的架子。
又喊了蘇秋子他們去將醋壇子重新搬了位置。
醬缸也擺在那裏，是用麥子和構樹葉子做的，如今正在篩子裏曬，等曬得差不多，再磨成粉末，用茴香等辛香料煮開，攪勻放壇子裏。
不過這村裏構皮樹多，大部份人家都自己做，所以顧小碗他們也就做了兩缸罷了，並不打算像是醋一般出售。
然出乎意料的是，這醋還沒出來，用高粱釀的酒反而更吃香，隔三差五就有人提著酒壺來。
這廂吃了飯，蘇秋子幾個給他哥蘇玉春何荊元裝好了飯菜，便去河邊牽牛馬，對於顧小碗說的真龍一事，到底是好奇。
不過這會兒何望祖與他們一道，自是細說起來，只不過時隔了幾年，他也是記得不怎麽清楚了，言語間難免是有些誇大的成份。
偏這個年紀的少年郎們都是那樣赤忱，半點沒有懷疑他的意思，反而越發覺得這池塘邊的巖下，神秘起來。
大河口離村子不算遠，但也要越過整個田壩，所以何荊元他們懶得回來。
下午些，捆紮好的蕎麥源源不斷地馱回來，顧四廂便在家裏將其整齊碼著曬太陽。
一日就這樣忙了過去。
翌日那不平來找顧小碗，說起她那恩公，果真是命大，還活著，只是藥沒了，管顧小碗繼續要。
顧小碗始終不放心，“你先回去，晚些我喊阿拾過去瞧一回。”一面又喊了何望祖去魯石匠家找阿拾，叫他天黑後，好歹去不平那邊看看。
何望祖照辦了，因顧小碗暫時不讓去山裏，也就跟著去田間。
傍晚時分回來，路遇著幾個從山裏撿山貨的村民回來，背簍麻袋都裝得滿滿的，顯然是大豐收了。
好不得意，只朝何望祖說道：“我瞧你們就是危言聳聽，今兒我們都翻過槽子去了，也沒見什麽狼啊虎的，分明就是想糊弄我們，自己獨占了那山貨。”
何望祖沒理會，不過心裏還是有些煩躁，畢竟人家從山裏回來，籮滿筐滿的，又有好吃的山核桃榛子，還有那聞著都香的香菇，看得他也是很紅眼的。
回了家，自是和顧小碗說，“他們都山上去，也沒什麽事，左右這兩日地裏也沒有什麽活，不如允我們也山裏去。”
不過顧小碗還沒開口，何荊元就道：“怎說沒沒有活？梁子上的玉米都老掉了，明兒你們幾個小子都去，咱爭取一天就收回來，趕著這一陣子的太陽，到時候也省得炕房上不夠放。”何況再過幾日，又要割谷子，到時候院子裏要曬谷子，哪裏還有地兒去曬玉米？
如此，何望祖也只好歇了這心思。
而阿拾晚些也去那頭瞧了一番，那人果真還有一口氣，重新抱紮了一回傷口，見顧小碗將那腐肉挖得幹幹凈凈一點不剩下，少不得是誇讚一回，“到底姑娘家心細，這學醫治病的事情，應當姑娘家也學才是。”
這話引得不平吃驚，“學好了，又如何？到了外頭去，哪個願意叫女大夫瞧病？何況這給人看病，望聞問切，少不得是要與男病人伸手，那時候名聲只怕都要壞掉了。也就是咱們這村裏頭，大家不計較這些罷了。”
一面又擔心地看著床榻上的恩公，“他這兩日，就只吃了藥，一點水米沒進，可是要緊？”
“能給他熬些湯最好，辛辣的盡量避免。”阿拾說著，又看對方身上雖說是傷不少，沒幾塊好肉了，但要害是一點沒傷著，便又道：“他這也不是什麽要緊的，現在瞧他沒有什麽精神，想來也是餓的，等過兩日緩和了些，他想吃想喝只管給他便是。”
不平一一給記下了，對他又是千恩萬謝的。
阿拾從她這裏離開，便也是回了家去。
見著他回來，本以為像是往昔一般，拿了藥就要走，沒想到他竟是打水去屋子裏要洗澡，顧小碗這才問，“那孩子好了？”
“瞧著沒有什麽大礙了，這幾日在他家鋪上，沒能好好合眼，等我洗了澡，好生睡一覺。”阿拾滿臉的疲憊並不作假，一頭與顧小碗說起不平那裏的男子，“他的傷，好起來很快，腿腳沒傷骨頭，走路沒問題，不過是有些顛簸罷了，只是我看了他的手，想來是有錢人家的，因也是讀了些書，這樣的人，怕是好起來，在村裏也留不下去的。”
可是讓他走，哪裏放心？
這個問題，顧小碗也很擔心，“那總又不可能不管他，到時候能留他最好，不能留的話，再說吧。”
眼見阿拾都準備好了，她自也退了出來。
隔日何荊元他們要去梁子上收玉米，她也要一並去，但昨晚因阿拾的話，始終不放心，便去了不平的庵裏，想要看看這人清醒了沒，能否問個姓名地址的。
她來時運氣也好，不平正餵對方喝著粥。
見了她，不平心裏歡喜，只忙招呼過來，“我恩公今兒醒來了，我便煮了些粥給他，已吃了一碗，可見是大好了。”又忙誇讚阿拾的藥果真是那靈丹妙藥一般。
而那人聽著顧小碗說話，雖對她這張臉沒印象，但也想起了的聲音，曉得是那晚上替自己剜腐肉的恩人。
因此便掙紮著要起身來道謝。
不平哪裏肯叫他起來，只忙按住他的肩膀，“恩公你好生歇著，有什麽等你好起來再說。”
一面才想起問顧小碗來可是有事？
顧小碗的目光卻是在男子身上，“我只是好奇，你這恩公何故出現在咱們後山坡，又是從哪一處來的？原是哪裏的人士？”
她這一問，不等不平開口，那男子就虛弱地蠕動著嘴唇：“小生原籍肥頭縣，姓周，祖上曾做個官，因開罪了佞臣，被貶流放到鳳陽。”
姓周，祖上做個官，又是肥頭縣的。
這不就是大姐夫家麽？可是顧小碗並不記得，自己有這麽一個侄兒，周苗的哥哥們，年紀雖有對得上的，可哪個出來不是黝黑的莊稼漢子？
一時也是有些懵了。
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顧小碗先只當是哪家的野貓野狗, 畢竟這村裏便是進了小偷小摸來，也是要先從村口偷，怎還跑到村子中間來了？那不是蠢貨麽？
於是並未放在心上, 就要進屋子休息，卻只覺得那窸窸窣窣的聲音, 好像是沿著墻根到門口來的。
這叫她不免是提前心來, 想著莫不是阿拾回來了？又覺得不該, 他來了, 怎就不走正路？如何要順著墻根？心下很是好奇，房門竟然是叫人輕輕扣響了。
隨後是不平的聲音傳來, 仍舊是輕輕的，“小碗？穗穗？”
顧小碗當下立即轉身，去與她開門。
開了門，只見不平縮著脖子站在夜色裏, 看到是顧小碗後, 滿臉歡喜，一把捉住她的手，“我有個要緊事情要求你幫忙。”一面又做了個禁聲動作，“ 小聲些, 莫要驚動旁人，我一路都是悄悄沿著小路來的, 就怕叫村裏人發現。”
“怎了？”她這樣一說，顧小碗心裏就越發好奇起來。
不平沒有馬上回她, 而是朝著她身後的院子裏看去, 見著沒有一點燈火, 這才問：“阿拾大夫沒在家裏麽？”
顧小碗回著：“在魯石匠家裏呢！他家那小外孫子還沒平安呢！”
得了這話，不平滿臉發愁, 又十分急促，“那這如何是好？我其實是來求他的。”但這個時辰，她又曉得若是去魯石匠家喊人，必定是要驚動旁人的，最終心一橫，只問顧小碗：“你平常也與他整理藥材，可是會一些？”
“你哪裏不舒服？”顧小碗雖這樣問，可她看不平渾身上下沒有哪裏不好的樣子，心下便想，莫不是秋秀母子幾個怎樣了？
這時不平卻是搖起頭，“不是我，我也同你說不清楚，你去拿些傷藥，反正就是治外傷的，跟我去庵裏。”
顧小碗見她急，雖沒說到底是誰受了傷，但還是聽了她的話，“那你這裏等著我。”
說罷便折身進院子，身後傳來不平的叮囑聲，只叫她不要驚動其他人。
很快，顧小碗就從阿拾屋子裏收了些傷藥來，然空相並未睡下，房屋又是一處，自然是聽到了動靜的。
何況他又是會武功的，耳目自讓是比尋常人要好許多，因此那不平在院子外面的話，也是聽了些許。如今見顧小碗拿了藥要走，影子從自個兒窗前閃過的時候，他開了口：“半夜三更的，我不放心，你去喊了秋子他們，隨意叫一個同你去。我聽那不平尼姑的口氣，要喊你去治的人，怕是見不得光，咱這村裏如今多少人沒有登名在冊，你該曉得，若是個白眼狼，回頭少不得要同村裏招了滅村之災。”
顧小碗聽得這話，心頭一怔，一時也是有些害怕，自己方才真沒往這方面想。
於是連連應聲，沒急著去大門口，而是轉頭朝何望祖那屋子去，在窗口喊了他。
何望祖睡得朦朦朧朧的，忽被叫醒，看到窗口站著的人影，嚇得險些叫出聲來。
好在隨後發現是顧小碗，方松了口氣，爬起來問，“小姨……”
不過話才到嘴邊，就被顧小碗止住了，他心中不解，拖上鞋子，走到窗口來，“咋了？”
“你快穿了衣裳，與我出去一趟，別弄出動靜來。”顧小碗小聲與他說。
何望祖一聽這話，見著外面風高月夜的，頓時是不困了，只覺得有趣，忙穿了衣裳出來，“走，咱哪裏去？”
顧小碗沒答，只引他出門去。
只是待他和不平看到彼此，眼裏都有些疑惑。
這時候顧小碗先開口同不平說道：“我沒有你那樣的大的膽子，夜深了，一會兒我回來的時候，他同我也有個伴，省得你在送我回來。”
這話也沒有什麽毛病，不平心裏又掛記著庵裏那人的傷，便沒在說什麽。
何望祖玩心大，見她們兩個這樣神神秘秘的，只覺得好有意思，也不多言，小心翼翼地跟在二人身後。
很快他就發現，雖走的都是往日大家不常走的小道，但方向並未錯，這是去不平的尼姑庵。
果然，很快就到了村後，她這庵緊緊靠著大山，旁邊原來是秋秀帶著一雙兒女搭建的窩棚。不過現在已經夯土建了土屋，雖說是狹小低矮，但一家三口足矣，溫馨得很。
那邊也不見燈光，可見早就歇了下來。
倒是不平的尼姑庵裏，亮著點點星光，不過何望祖也不意外，畢竟前陣子三姨為了巧嫂子肚子裏的孩兒能平安，還專門提了兩斤菜籽油過來撥七星燈呢！
而這些個燈，一點就是點個七天七夜不停歇。
因此她庵裏有燈光，大家也不足為奇。
不過真要有心，必然會發現，這燈光並不是菩薩跟前的，反而是不平睡覺的那屋子裏。
不平走在前頭，剛推門，顧小碗迎面就聞到了一股子的臭味，是那種血肉腐爛的味道。
何望祖不由得一時也緊張起來，下意識拉了拉顧小碗的袖子。
姨侄兩個緊隨著不平進了屋子裏，點著油燈的微黃燈光裏，只見不平那鋪上，躺著個人，看著體型是個男的，臭味正是從他身上發出的。
也不等他們倆問，不平尼姑拿著手帕上去給那男子擦拭額頭上因疼痛而冒出的冷汗，一面回著：“人是四天前我在後坡山撿柴時候發現的，腿大約是叫狼啃了，但因他是外來的生面孔，我不敢領著村裏來。”
所以這幾日，她暗地裏送了些吃食和水去後坡上，也拿了些藥，但並沒有什麽作用，反而這男子身上的傷勢越來越嚴重，爬滿了蚊蟲。
她動作溫柔，眼底卻滿是哀傷自責，“我當時瞧他一臉的血，雖有心救他，但凡事也是看天意，直至今日我見他腿上已是有了蛆蟲，八成是活不了的。方想給他個體面，將他滿臉的血汙擦了，沒想到……”
她說到此處，忽是悲從中來，眼淚止不住地流，哽咽著斷斷續續地說道：“我才發現，他竟是那年我在外的救命恩人。”
顧小碗見她哭得傷心，雖說此處也就不遠處那秋秀一家三口，但仍舊怕驚動村裏人，忙勸著她，“你先別哭，他雖是你的救命恩人，村裏其他人未必會敬著他，回頭叫他們曉得了，哪裏會有他的好果子吃？”
就算是大家不會要這男子的命，但是為了以防他將這村子的消息洩露出去，只怕也會將他囚禁著呢！
果然，不平尼姑得了她這話，忙止住了哭聲，又萬分擔憂地看著顧小碗：“那眼下如何是好？他救過我的命，我前半生，沒半個人疼愛，我那畜生爹糟蹋我，我娘我兄也不護我，在外逃難時候，還要我拿身子去換糧食給他們吃，唯獨他是個君子，在人堆裏救了我，給我一口吃的，也不曾羞辱我半分，反而叫我好好活著，給我可遮蔽身體的衣裳。”
這麽一個好君子，怎可叫他死了去？
可是救了，就算是村裏人沒發現他的蹤跡，可是不平其實也不敢冒險，放他走。
不然這滿村的人，豈不是要遭殃？
此刻的她不免是處於這救與不救的痛苦之中了，只拿一雙淚眼看著顧小碗，不知如何是好。
顧小碗也有些糾結，但一面又想著他在那人吃人的大難中，尚且能救不平，可見心性也沒壞到哪裏去？眼下又誤打誤撞，出現在這紅楓村的後坡，還叫不平遇到，興許又是那上天註定的事了。
她沒有意識到，現在的她，其實除了婚姻之外，許多地方好像都在逐漸被這個時代同化。
就如同此刻，她把眼下的境況當做是老天的意思。
所以她喊了何望祖：“將那酒拿出來。”
這不是尋常普通的酒，而是她家自己釀造的高粱酒再度蒸餾出來的，雖也不是純正的酒精，但是放在這個時代，已然是極好的消毒寶物了。
何望祖也被那人腿上的傷嚇著了，這會兒聽到顧小碗的吩咐，才像是回過神來一般，忙應著，一面從腰間取下那葫蘆，然後管不平道：“拿個碗來。”
顧小碗這裏，又找不平要刀，自己也將燈盞移過來，微黃的燈光下，散發著惡臭的腿上，能依稀瞧見在蠕動著的白色蛆蟲，顧小碗一個心理準備都沒有，當下只覺得胸腔裏波濤洶湧，險些吐了出來。
不過到底是忍住了，那得了碗到了消毒酒遞過來的何望祖卻是猝防不及，當下就幹嘔起來，又怕弄出聲音，忙將手背捂住嘴巴，兩眼裏滿是驚恐。
不平想來已經對這場面熟悉了，見到他兩人的反應，只啜泣著說道：“我原先想用熱水燙，又怕掌握不好，傷了他好的地方，後來想用烙鐵，可是我這庵裏沒有，忽然去借，害怕叫人生疑。”
所以她早前只拿著筷子在這恩公腐爛的腿肉裏挑夾，可是太多了，自己夾的速度趕不上這些該死的蒼蠅。
這不過是半個晚上罷了，那些蒼蠅卵如今就會蠕動了，且又細又小，筷子還不好夾，好叫人頭皮發麻。
顧小碗深吸了口氣，喊她拿刀用那酒浸泡一回，自己拿了隨身帶來的白紗布捂住了口鼻，捆紮起了袖子，然後才拿刀去直接剜那些個腐肉。
她剜一點，不平就拿筷子在一頭夾起來扔到一旁的撮箕裏。
剜上面那層腐肉的時候，昏迷中的男子並沒有反應，想來已經感覺不到疼痛了，直至上面那一層剜得差不多了，往裏連帶著那些被感染的血肉動手時候，他便開始抽搐起來。
顧小碗害怕他忽然疼醒過來，大叫出聲，那豈不是完了？沒法子，只得喊了何望祖：“那繩索來將他綁死在床上，嘴巴堵住。”如此，也免得他因疼痛本能掙紮，反而叫自己不好下刀子。
而不平在一旁幫忙，雖知道這一切皆是為了恩公好，可見他如今被當做牲口一般捆綁，還是覺得心酸不已，“他這樣好的一個人，怎就要受這般的劫難？老天爺真是不公允。”
顧小碗實在害怕她那眼淚珠子掉到男人的傷口上，好言勸著：“你且收了眼淚，不然到時候樣樣都好，唯獨你這樣淚珠兒感染了他的傷口，回頭該有你哭得肝腸寸斷的時候。”
這樣一講，不平果然是急忙拭去眼淚花。
而隨著顧小碗手裏的動作，那些腐肉越來越少，能見著正常的血肉顏色，可是離骨也不過是半寸罷了。
甚至有幾股應當是筋，只是仍舊叫這蛆蟲給啃咬了，所以顧小碗心想，就算是這男人命大，在自己這半吊子都不算是人手裏活了下來，這條腿往後也不可能站起來了。
男人也逐漸清醒過來，顯然是被疼醒來的，滿目的痛苦，偏何望祖一手捆綁結打得好，他動也動不得，顧小碗這裏又無什麽藥能叫他昏過去，於是乎這人便活生生遭這等剜肉之痛。
待那些個□□肉的血肉清理得差不多，顧小碗也將那酒給撒了下去，想來又是一陣劇痛，對方的身子掙了兩下，頭一歪，竟是疼得昏死了過去。
他昏了過去，沒有那一雙眼睛緊盯著，顧小碗也覺得順暢了許多，不似此前的緊張。
將那藥粉敷上，便開始與他抱紮傷口。
本來以為就這腿上被狼咬傷的地方，哪裏曉得都要收工了，何望祖忽然開口：“小姨，還有他腰上呢！”
原來不平竟沒有發現此人腰上還有傷口，直至剛才何望祖捆綁他的時候才發覺。
如今掀開幾乎已經與腐肉粘黏在上面的衣裳，不平一時是後悔不已，“我只想著他是個君子，如今我又出了家，便以為他只有腿上的傷，所以沒有到處檢查。”
顧小碗嘆著氣，看著這個半死不活的男子，也不知他是否熬得過去了。索性叫何望祖把他身上的衣裳都剪開，只留了那遮羞的地方。
於是發現除了腿上和這後來發現的腰上，後背上也有。
這倒是叫人發愁，好不容易將人給翻過來，又是挖腐肉，消毒上藥抱紮，期間燈油就添了好幾次，等著終於不要添燈油的時候，天也快亮了，時不時聽到各家雞舍裏傳來的雞叫聲。
顧小碗累得有些虛脫地坐在一旁的長條凳上，與何望祖說道：“你白日去魯石匠家一趟，悄悄與阿拾說，喊他對癥開藥，回頭方子拿給我，我來抓。”
而不平，則趁著天才茫茫亮，將那人身上剜下來將近七八斤的腐肉拿去埋了。
雖說如今村裏的狗都有人餵養，但難免有那邪性的，別到時候叫它們給察覺出味道，刨出來就瞞不住了。
所以叮囑著不平，“你千萬要埋得深一些，別* 叫狗刨出來。”
聽得她的提醒，不平也不去挖坑了，直徑給倒進茅廁裏，拿了大糞瓢攪動了兩回。
只是她這一攪動，腐肉的蹤跡是完全沒有了，卻是大半個村子一個早上都在這糞臭裏度過的。
顧小碗和阿拾在天大亮前摸回了家，也沒休息了，何望祖自己去放牛馬騾子喝水。
顧小碗則去阿拾屋子裏放東西的時候，又被空相喊了去。
見著兩眼烏青的空相，她憂心不已：“您不會一宿沒睡吧？”
空相的確一個晚上沒敢閉眼，實在是不見顧小碗與何望祖回來，他哪裏安心？幾次都想撐著這把老骨頭去看一看，但又怕驚動其他人。
所以這一個晚上他不但是沒有睡好，還一直處於這提心吊膽中，如此那眼瞼不烏青才怪呢！
“怎去了一宿，難道不止一個麽？”他忙問。
顧小碗搖著頭，“就一個，只是也著實慘，身上都爛完了，單是爛肉我就剜下來七八斤的樣子，還不算被蛆蟲吃了的。”一面又說起此人，是那不平尼姑從前逃難時在外有大恩的，身上的傷也不是什麽刀傷劍傷，的確是叫狼給咬的。
她雖不是個大夫，但總跟著阿拾走，多少是能分辨的，所以即便那人身上的傷口都幾乎腐爛，仍舊能察覺一二。
得了這話，空相放心了許多，“不是人為就好。”說明就他一個人。
只是聽得顧小碗說他身上的傷如此之多，顧小碗又不是正兒八經的大夫，能否活成，真是要看天意了。
又或許年紀大了，如今不似年輕時候混江湖，不拿人命做一回事，所以竟是生了幾分憐憫之心，“曉得是這樣嚴重，該找個借口將阿拾叫過去。對方既是個好人，當要全力救治才是。”
“那時候，我們瞧見他身上的腐肉，都嚇傻了，哪裏顧得上。如今我也只看他自己的造化了，索性我們也是熬了一宿，盡了心血的，往後他真有個好歹，也沒得什麽愧疚的。”顧小碗其實那時候不是沒想過找阿拾，但是又不敢賭。
別到時候驚動了村裏其他人，這人連救的機會都沒有了。
所以只能自己上手冒險。
這裏與空相說著些話，又勸他休息會兒，等早飯好了，自給他送來。
顧小碗便回了房，換了身衣裳，才洗漱好何望祖就回來了。
他給家裏的牛馬騾子餵了些糧食後，也沒牽去溪邊喝水，直接就往村口池塘邊送去，然後順道去了魯石匠家那邊，找阿拾說了這情況，果真是得了藥方來。
眼下只塞給顧小碗，“他怨小姨你太沖動了呢！下次喊你叫他。”
顧小碗一面看著藥方，一面沒好氣地說：“這等事情，哪個還要有下次？”一頭又叮囑何望祖，“一會兒你去打柴，悄悄將藥送去給不平，我現在就去抓。”
何望祖應了聲，但有些擔憂，“可昨兒和秋子哥阿淮哥他們說好了，我們要一同去打柴呢！”
“你傻了不是？倉庫裏去裝兩個老瓜放在裏頭，提著去給不平，藥放在裏頭不就好了。”到底是一宿沒睡，又全然處於那種精神高度緊張的狀態中，顧小碗還是覺得有些疲倦。
所以有些擔心地看著何望祖，“你也與我熬了一宿，若是他們要往深山裏去，你就勸著些，咱可沒那麽多精力。何況阿拾也不在，我怕你們在山上遇著野獸。”
何望祖本想說沒事，但旋即想起那人渾身被咬爛了的樣子，忙點了頭，“曉得了。”
很快，何穗穗那頭喊吃飯，今兒早上吃的面條，她一早起來搟的面。
所以自也曉得顧小碗一早就帶著阿祖從外回來，但也沒有多問，只想著小姨必然是有要緊事情。
這廂吃了面，何望祖與蘇玉春這兩個合格的莊稼漢子直奔地裏去割蕎麥，走時候只喊何望祖幾個：“你們中午回來，下午些牽了牛馬去大河口邊馱蕎麥。”
何望祖應了聲，照著顧小碗說的，假意拿兩個瓜去給不平，順道將藥藏在背簍裏。
顧小碗在家裏洗了些衣裳，待晾上後，也隨她四姐和周苗幾人的步伐，去田壩裏開始挖地，要開始下蒜種菜了。
但等不得地裏的玉米全收完，若真等到那個時候再種菜，那就晚了。
忙了一個早上，中午回來果然見何望祖一行人已來了，昨晚熬了一宿，他便趁機去睡了個午覺。
顧小碗也是有意小息，明淮卻給她一個鹿角，“山裏撿了的，看著頭骨上還有血絲，也不知道是叫什麽吃的，不過到底是牲畜，不知道這鹿角才是好東西呢！”
拿了手裏，倒是完好無損的，只是瞧著像是個未成年小鹿的，一面問著：“另外一只呢？”
“別家拿去了，我們一同看到的，所以一人分了一只。”明淮答著，一面扛了一堆柴火往竈房去，準備趁著中午給劈好碼齊，方便竈房這邊做飯的人用。
顧小碗拿了鹿角，準備找個地方掛起來，若有所思道：“這鹿是叫野獸吃了？”
“那肯定，不然我們怎麽能撿到鹿角。”明淮有些不解，顧小碗為何要多此一問？這不是明擺著的事情麽？
這時顧小碗又問：“你們沒到槽子裏去吧？”
“沒呢，阿祖不知道昨晚是不是偷雞去了，剛上坡他就呵欠連天的，我們就沒去遠，哪裏還能去槽子裏？”明淮說著，還取笑了何望祖。
只是說完，卻見顧小碗面色一沈，不禁疑惑起來：“小姨，怎了？”
“壞了，叫大家先別往山裏去了，我怕有野獸出沒。”不平的那恩公雖說也是她在後面的坡上發現的，但顧小碗只當他是從別的林子裏來村子，路上遇到野獸實屬正常。
因此並未多想，可是現在明淮他們卻在這離村子不遠的坡上撿了鹿角，鹿是叫其他野獸吃的，不是狼就是虎豹。
她能不擔心麽？
明淮這也才後知後覺反應過來，猛地一拍手：“對了，這鹿都被吃了，指不定這野獸就在附近山上呢！”又想起與他們一並去山上砍柴的還沒回，不免是有些擔心起來：“還有人在山上，我們是回來了，他們沒準要往山裏去呢！”
而且又是秋天，那山上多的是野果榛子栗子什麽的，雖說聽他們去年山裏撿得太多，害得猴子沒得吃的，鬧到村子裏來，還險些出人命。
所以見今年去山裏打秋風的人少，但還是有那膽大不要命的。
因此急急看朝顧小碗：“小姨，這可咋辦？”
“先別管這些柴火了，你喊秋子與你，去村裏挨家挨戶通知，和他們說山裏有野獸，暫時別往裏頭去，實在沒卻得柴火，周邊砍一些就是了。”顧小碗說著，現在也只能這樣，就算是要驅趕山裏的野獸，也要等村裏的年輕人們組建起隊伍來。
總不能就靠阿拾一個人吧？
得了她的話，明淮喊上蘇秋子，果然挨家挨戶去說。
只是效果並不大好，兩人回來都有些無精打采的，見了顧小碗，想起那些個不知好歹的，不免是氣急敗壞地說道：“真是要了命，聖元他們這後面搬遷來的願意相信我們，村裏原本的好些人家，卻反而說小姨你心思歹毒，想要一個人獨吞山上的野山貨，特意編這鬼話來嚇唬人。”
蘇秋子接了話，“是呢！說住了這許多年，除了去年的猴子，根本就沒有見過什麽兇獸來村裏，只當咱們都是糊弄他們的。”
怎麽會沒有？村裏的田壩就有狼出現過呢！只不過那時候他們還在外逃難，沒回來。
那時候要不是顧小碗急中生智豁出去，用背簍直接將那狼罩住，一把火燒了，沒準現在她已是二世為人了呢！
現在聽了他兩這樣說，又急又氣，“真是不知好歹。”
明淮見顧小碗氣得不輕，連忙安撫著：“小姨你也不必為此生氣，咱反正已經提醒了他們，他們自個兒不要命，到時候真出了事情，還能怪哪個？”
顧小碗此刻只怨方幾田這個村子沒有立起來，他要是沒去歪頭斜腦弄出這許多事情來，他這個村子去說話，村裏人還是願意聽他的。
可是現在他全無，白當著一個村長不理事，是指望不上了。
見明淮這樣說，顧小碗越想越氣，也是有些口不擇言起來：“他們自己要尋死，自己死了就罷了，我就怕半死不活的擡回來，勞累的還是咱家，一年到頭辛苦挖了那些個藥，辛苦錢都沒賺回來，全用在這幫沒心肝的人身上。”
“小姨不氣了，我昨兒去村口塘邊牽牛回來的時候，發現那塘邊的巖上，竟然生了一蓬黃精，待我去給挖了來。”蘇秋子見她氣得不輕，連忙安撫，一面果真要去趁著這午飯前去挖回來。
那村口的塘邊，有一處巖石堆，旁邊還有幾人合抱的老柳樹，所以他一說，顧小碗就知道是哪裏了。
忙給攔住，“別去，那裏沒事別去，那巖石底下住了一條大蛇，你娘她們都只當是要修成真龍的，早年你們四姨還在那裏燒香拜佛呢！”
不想這話蘇秋子和明淮聽了，都哄然大笑，“那大蛇修仙的故事，咱也沒少聽，可就是畜牲，也是曉得要找個名山大川來修煉，咱這山窩裏，哪裏還能出得了真龍？依照我看，不過是她們沒個見識，只瞧著那蛇大一些，就當是要出龍了。”
然顧小碗也是見過的，那時候何望祖放火熏野豬，撅著屁股在那裏熏了半天，野豬沒出來，反而將這大蛇給熏了出來。當時顧四廂他們連帶著空相，都去當神仙拜了呢！
她也去瞧過，所以知道那蛇的確是非尋常，見這兩個侄兒如此不上心，便想著即便不作什麽真龍假龍的，但到底那麽一大條蛇，又抓不住，現在它在那池塘邊住著，也不傷塘邊的牲口，其實也算是和平相處，大家又何必去招惹它？
再有村裏的人都信這些，真招惹出來了，只怕又要鬧紛爭。
因此也是好言勸著。
那蘇秋子才作罷，然又是閑不了的命，這會兒見還不吃午飯，便去劈柴火。
顧小碗進屋子裏忙了片刻，出來叫顧四廂逮住，“秋子他們說，有兇獸到這村邊來了。”
顯然，是要找顧小碗求證。
顧小碗只將他們見著鹿角的事情說了一回，又道：“倘若不是兇獸，難不成還是人能將那生龍活虎的鹿啃成那樣子？總歸是要小心些，別人不要命，咱自己要珍惜著。”
又因這個時辰了，還不見何荊元他們回來吃午飯，便問：“四姐夫他們不回來？”
“說不來了，就在地裏找個陰涼地歇息，也快活，左右別家都是這樣的。午飯晚些不要緊，等阿祖他們過去的時候，順道給帶著去就了是。”說罷，才想起這要將院壩裏收拾出來。
那蕎麥雖一般人家都是割了在地裏晾曬幾天，等著莖稈幹枯了些，再給背回來，如此省力。
但是顧家這裏有牛馬，便割了直接馱回來，如此也省得幹了的蕎麥顆粒自己掉地裏，白白可惜了。
而且家裏的院壩寬敞，足夠鋪開均勻曬，倒不必與別家一樣，留在地裏曬幹。
她說著，顯然也沒有將這兇獸的事情放在心上，只去移動那些放滿了竹篩的架子。
又喊了蘇秋子他們去將醋壇子重新搬了位置。
醬缸也擺在那裏，是用麥子和構樹葉子做的，如今正在篩子裏曬，等曬得差不多，再磨成粉末，用茴香等辛香料煮開，攪勻放壇子裏。
不過這村裏構皮樹多，大部份人家都自己做，所以顧小碗他們也就做了兩缸罷了，並不打算像是醋一般出售。
然出乎意料的是，這醋還沒出來，用高粱釀的酒反而更吃香，隔三差五就有人提著酒壺來。
這廂吃了飯，蘇秋子幾個給他哥蘇玉春何荊元裝好了飯菜，便去河邊牽牛馬，對於顧小碗說的真龍一事，到底是好奇。
不過這會兒何望祖與他們一道，自是細說起來，只不過時隔了幾年，他也是記得不怎麽清楚了，言語間難免是有些誇大的成份。
偏這個年紀的少年郎們都是那樣赤忱，半點沒有懷疑他的意思，反而越發覺得這池塘邊的巖下，神秘起來。
大河口離村子不算遠，但也要越過整個田壩，所以何荊元他們懶得回來。
下午些，捆紮好的蕎麥源源不斷地馱回來，顧四廂便在家裏將其整齊碼著曬太陽。
一日就這樣忙了過去。
翌日那不平來找顧小碗，說起她那恩公，果真是命大，還活著，只是藥沒了，管顧小碗繼續要。
顧小碗始終不放心，“你先回去，晚些我喊阿拾過去瞧一回。”一面又喊了何望祖去魯石匠家找阿拾，叫他天黑後，好歹去不平那邊看看。
何望祖照辦了，因顧小碗暫時不讓去山裏，也就跟著去田間。
傍晚時分回來，路遇著幾個從山裏撿山貨的村民回來，背簍麻袋都裝得滿滿的，顯然是大豐收了。
好不得意，只朝何望祖說道：“我瞧你們就是危言聳聽，今兒我們都翻過槽子去了，也沒見什麽狼啊虎的，分明就是想糊弄我們，自己獨占了那山貨。”
何望祖沒理會，不過心裏還是有些煩躁，畢竟人家從山裏回來，籮滿筐滿的，又有好吃的山核桃榛子，還有那聞著都香的香菇，看得他也是很紅眼的。
回了家，自是和顧小碗說，“他們都山上去，也沒什麽事，左右這兩日地裏也沒有什麽活，不如允我們也山裏去。”
不過顧小碗還沒開口，何荊元就道：“怎說沒沒有活？梁子上的玉米都老掉了，明兒你們幾個小子都去，咱爭取一天就收回來，趕著這一陣子的太陽，到時候也省得炕房上不夠放。”何況再過幾日，又要割谷子，到時候院子裏要曬谷子，哪裏還有地兒去曬玉米？
如此，何望祖也只好歇了這心思。
而阿拾晚些也去那頭瞧了一番，那人果真還有一口氣，重新抱紮了一回傷口，見顧小碗將那腐肉挖得幹幹凈凈一點不剩下，少不得是誇讚一回，“到底姑娘家心細，這學醫治病的事情，應當姑娘家也學才是。”
這話引得不平吃驚，“學好了，又如何？到了外頭去，哪個願意叫女大夫瞧病？何況這給人看病，望聞問切，少不得是要與男病人伸手，那時候名聲只怕都要壞掉了。也就是咱們這村裏頭，大家不計較這些罷了。”
一面又擔心地看著床榻上的恩公，“他這兩日，就只吃了藥，一點水米沒進，可是要緊？”
“能給他熬些湯最好，辛辣的盡量避免。”阿拾說著，又看對方身上雖說是傷不少，沒幾塊好肉了，但要害是一點沒傷著，便又道：“他這也不是什麽要緊的，現在瞧他沒有什麽精神，想來也是餓的，等過兩日緩和了些，他想吃想喝只管給他便是。”
不平一一給記下了，對他又是千恩萬謝的。
阿拾從她這裏離開，便也是回了家去。
見著他回來，本以為像是往昔一般，拿了藥就要走，沒想到他竟是打水去屋子裏要洗澡，顧小碗這才問，“那孩子好了？”
“瞧著沒有什麽大礙了，這幾日在他家鋪上，沒能好好合眼，等我洗了澡，好生睡一覺。”阿拾滿臉的疲憊並不作假，一頭與顧小碗說起不平那裏的男子，“他的傷，好起來很快，腿腳沒傷骨頭，走路沒問題，不過是有些顛簸罷了，只是我看了他的手，想來是有錢人家的，因也是讀了些書，這樣的人，怕是好起來，在村裏也留不下去的。”
可是讓他走，哪裏放心？
這個問題，顧小碗也很擔心，“那總又不可能不管他，到時候能留他最好，不能留的話，再說吧。”
眼見阿拾都準備好了，她自也退了出來。
隔日何荊元他們要去梁子上收玉米，她也要一並去，但昨晚因阿拾的話，始終不放心，便去了不平的庵裏，想要看看這人清醒了沒，能否問個姓名地址的。
她來時運氣也好，不平正餵對方喝著粥。
見了她，不平心裏歡喜，只忙招呼過來，“我恩公今兒醒來了，我便煮了些粥給他，已吃了一碗，可見是大好了。”又忙誇讚阿拾的藥果真是那靈丹妙藥一般。
而那人聽著顧小碗說話，雖對她這張臉沒印象，但也想起了的聲音，曉得是那晚上替自己剜腐肉的恩人。
因此便掙紮著要起身來道謝。
不平哪裏肯叫他起來，只忙按住他的肩膀，“恩公你好生歇著，有什麽等你好起來再說。”
一面才想起問顧小碗來可是有事？
顧小碗的目光卻是在男子身上，“我只是好奇，你這恩公何故出現在咱們後山坡，又是從哪一處來的？原是哪裏的人士？”
她這一問，不等不平開口，那男子就虛弱地蠕動著嘴唇：“小生原籍肥頭縣，姓周，祖上曾做個官，因開罪了佞臣，被貶流放到鳳陽。”
姓周，祖上做個官，又是肥頭縣的。
這不就是大姐夫家麽？可是顧小碗並不記得，自己有這麽一個侄兒，周苗的哥哥們，年紀雖有對得上的，可哪個出來不是黝黑的莊稼漢子？
一時也是有些懵了。
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