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第 72 章

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第 72 章

姜攸掩飾住內心的緊張,讚道:“聞兄真是學識淵博,博覽群書,腦子裏有本活法典呀!”

“你初入職就需獨當一面,下屬都久經官場,唯有多讀典籍,再經歷些事,假以時日,能駕輕就熟的,”說著,又找了本書遞給他,笑道:“這兩本,你回去看看,或許有幫助!”

姜攸連聲道謝,環顧著書房,說道:“聞兄的書房真是個寶藏,好書真多!”

卓楓懷念地說:“幸虧當年姑姑幫我保管,沒有流失,都是家父留下的,家父一生愛讀書,常說將來不做官了,就尋一幽靜處,結廬而居與書為伴……”

“府上以詩書傳家,令尊耳濡目染,必定是愛書之人,平時會教你讀書嗎?”

卓楓遺憾地說:“我在五歲時由家父開蒙,可惜只有短短一年”,他笑著回憶道:“府裏四叔與家父交好,佩服家父的讀書勁兒,‘掩書餘味在胸中’,說他受到影響也喜愛上書籍,其實四叔是自謙,四叔讀書勤奮,才能科考中舉的。”

姜攸盡量平靜地試探道:“府上真是人才輩出,冒昧問一聲,不知誰先考上的呢?”

卓楓面色自得,“當然是……”立馬收住表情,說道:“都是聞家人,能科考中舉就好,誰先誰後有什麽打緊的。”

姜攸一口氣憋在胸口,心裏著急:“對我很重要了,大哥!”

卓楓狐疑地看著他,“姜賢弟對我家的事,這麽有興致?”

姜攸心裏咯噔一下,被人當做喜歡“八卦”就糟糕了!可是情況還沒打聽出來,直接說婚約並且表明心跡,會不會被視作輕浮呢?總要面對事實的,姜攸索性直接說了兩家有婚約,當年是指腹為婚,不知聞家哪位小姐。

見卓楓有些愕然的表情,姜攸心裏一沈:不是他這一房的要不怎麽是沒聽過的樣子呢!姜攸急忙表示,自己早已心慕淩霜,如果婚書中的人是她,自己定會如約迎娶,愛之重之!如果婚約中的人不是她,自己盡快解除婚約,來迎娶淩霜。

回過神來的卓楓,聽了此話,勃然大怒:“退親再娶其姐妹,將我聞家置於何地?我聞家的女兒,豈能任你挑來選去的!無禮!荒唐!”說著,不待姜攸解釋,大叫道:“送客!出去!”

他邊說邊拉扯著姜攸往外推,看著他手裏的書欲拿回來,見姜攸緊緊抱著,怕硬扯會扯壞了書,他忍痛擠出一句話:“五日後將書還來!”直接把姜攸推出書房,“啪”的一聲關上門。

姜攸完全沒料到會是這反應,走到門房不甘心,轉身想去書房問個清楚,聽到動靜過來的小柱攔住他說:“姜少爺請回吧!”

“你們姑太太在不在,我想拜望下。”小柱搖搖頭,姜攸不死心,“你們家小姐在吧,我有急事要對她講。”

小柱面有難色,說:“姜少爺,別為難我!”

姜攸被卓楓推出書房,心裏郁悶,想找淩霜說清楚,可這裏的規矩是,淩霜不能見外男。急的他抱著書走了幾步又退回,在原地磨磨蹭蹭的,小柱陪著笑臉一直說:“姜少爺,慢走,姜少爺,回見,慢走!”

姜攸只得慢慢出了聞宅的大門,心裏嘀咕:聞卓楓什麽意思?到底是哪裏說的不對?

“哪兒都說的不對!”長纓聽了姜攸的疑問,說道:“你一去就該直接說清楚,問明白他家是哪個房頭,你這麽一試探,他覺著你不夠誠意。”

“我怎麽不夠誠意,後來不都說了,一定要迎娶淩霜嗎?”

長纓搖搖頭,說:“論理是沒錯,不過,一家有女百家求,總歸要端著些,你直不隆通地這麽一說,讓人覺著她家女兒不矜貴,任你隨意挑選呢!”

“那他到底是什麽意思,這位聞小姐是不是他妹妹呢?”

“你再去時,先為自己說話唐突道歉,只表達對聞小姐的鐘情,不要說其他房頭的事。”

姜攸有點苦惱,“可是,我看他好像不知道婚約,難道不是他家的?如果是他家的,他對我考核刁難下也對,可為什麽是生氣!”

“明天再去問問,說話委婉些,人心最難捉摸,別猜了。”

此時,被視為難以捉摸的卓楓,獨自在書房沈思,最後悵然一笑,起身到後院去找淩霜。

經過夏天的幹旱,花園裏的茉莉花,因為缺水都枯萎了。淩霜在花園裏,和小翠補種小野菊,衛婆婆在一旁嘀咕,“姑娘別弄臟了手,讓小翠做吧!”

見到卓楓過來,衛婆婆有幾分局促不安地說:“姑娘正學著插花,一定要自己動手挑選,平時不弄這些的。”

卓楓和氣地笑道:“園藝插花是風雅之事,註意別傷手就是了,”他指著地上一簇簇的小黃花和小白花,問淩霜:“這是野生的雛菊嗎?開得很燦爛呢!”

“是的,雖有俗語說,‘曬不死的茉莉’,但遇上幹旱,茉莉花沒水也撐不住,不如雛菊來得潑辣。”

淩霜洗了手,和卓楓進屋說話。

扯了些花草的閑篇,卓楓問淩霜:“你以前和姜攸有過交道,對他的印象如何?”

“他是個正直人,為人熱情,愛幫助人,大哥為什麽這麽問,他怎麽啦?”

卓楓告訴淩霜,姜攸受職東城兵馬司指揮,來和他聊了些舊事,“聽你說他在謝府時,暗中幫助你,你知道什麽原因嗎?”

“我的囧境是被內院糾葛連累的,讓他產生了惻隱之心?”淩霜心裏回答,“更因為是老鄉?”

卓楓本想說,當時姜攸處在門客的位置,身份地位使然,他對主人府裏的女仆,最多是喜愛,不會多尊重的,但淩霜亮閃閃的眼神望著自己,卓楓說不出這話。

淩霜猜測,是姜攸有什麽舉動嗎?想起他前陣子遞到“吉慶祥”的信,簡短的一行字,表明了心跡:“貴店綢緞,深得我意,要約既出,萬山不改!”淩霜隱約明白,卓楓的問題與此相關。按此時禮法,姑娘家過問親事是失儀之舉,好在卓楓說過會征求自己意見的,還是等一等吧!

次日見到姑母時,卓楓講出心裏的擔憂:“霜兒與姜攸相識於微末,會不會因此輕視霜兒,如果以後嫌棄她不好,只要翻出舊事,我們怎麽給她撐腰呢?”

聞姑母有點訝異:“正因他見過霜兒最落魄時的樣子,霜兒的情況他是知根知底的,此時如果他不計較,將來更沒理由計較此事,否則,不是與我們幾家都結了仇?”

“人心易變,萬一呢?”

聞姑母笑著搖頭:“誰能擔保一輩子不變,要不然,也不會有‘人生若只如初見’的感慨了!”

卓楓有些懊惱地說:“我知道,是我著相了,想著萬一有變故,舅舅家總會顧念血脈親情,霜兒能過的舒心。”

“那你就更錯了,外甥女與做人媳婦是不同的,我說一句不好聽的,如果看重血脈,霜兒無論是什麽身份,都會顧念的!”聞姑母提醒道:“結親是結兩姓之好,你看重別人的家世,人家會不會認為霜兒家世簡薄呢?”

見卓楓陷入沈思,聞姑母接著說:“曹家二郎去兵部任職,是唐大學士推薦的,你舅舅已去過他府上致謝,他家的侄女不少,據說唐大學士姻親很多的。”

聞姑母笑著解釋,“瑯兒這個嘴饞的,經常去蹭裴縣令的酒席,眾人喝了酒話多,他聽了回來學舌,我才知道這些的,”她問卓楓,“是姜家讓人來探問,或者有什麽表示了?”

卓楓講了姜攸說的兩家婚姻事,疑惑道:“父親當年突遭變故,來不及交代,母親為何沒提過此事,家裏也沒相關的信物?姜家是勳貴人家,父親怎麽會有交往呢?”

“一般來說,文人和勳貴間不怎麽交往,不過當時的情況不同,皇子們各自有差事,因公事與大臣間有來往,打破了過去的舊例,”聞姑母回憶道:“我記得你母親說過,懷了霜兒有四、五個月,去廟裏還願回家時,馬車車軸裂了道口子,幸好遇上打獵歸來的勳貴人家,命隨從幫了忙,後來你父親去拜謝,他府上仿佛是姓姜?他家有信物嗎?是什麽?”

卓楓悶悶不樂地說:“他說有個信物,不知道是什麽,我聽他言語魯莽,一生氣就趕他出去了。”

聞姑母不讚同地說:“這事的來龍去脈,還是要得問清楚再說,怎麽又說,婚書上沒寫女兒家的名字和生辰八字?”

“是指腹為婚的,一般只有相交深厚的人家,才會結此秦晉之好,按姜家信裏說的時間推算,當年婚書上約定的應該是霜兒,可我們兩家,頂多是路遇的事有過交道,父親怎麽會同意這事呢?”

聞姑母說:“按常理,姜家是王妃的娘家,有世襲的官職,這條件對咱家來說是不錯的!可惜當年的東西,許多散失了,要不,這麽大的事,你父親的信裏必會提及,還是找姜家那位公子問問,另外,霜兒是個聰慧的孩子,也聽聽她的想法吧!”

卓楓回到自家的書房,看著窗外的花木清理思緒:舅舅對二郎顯然已有安排,如果強求,將來霜兒的日子未必好過。姜家人口簡單,有世襲之職卻無紛爭,也是好去處。

正在思量時,小柱進來說姜家少爺來拜訪,卓楓讓他回話:“此刻不得閑,請他明日下午申時一敘”,心裏嘆氣,來之前怎麽不下個帖子,真沒禮數!

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