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第 62 章

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第 62 章

洪惜潔帶著她買的徽墨來看父親,“店家說這是加了香料的,墨色沈穩,是極好的墨,我買來孝敬爹爹。”

洪老爺高興地收下,拿出十兩銀子給她,疼愛地說:“你一個姑娘家家的,手裏能有什麽錢,住在你姨母家,手裏有點錢活泛些,別苛待了自己。”

畢竟是自己的第一個孩子,洪老爺還是很看重洪惜潔的,想到自己想與魯家聯姻的打算,忍不住對這個大女兒透了幾分。

洪惜潔聽了暗道不好,雖然洪大人誇耀魯家門第,是魏首輔的門生,他家嫡子必有前途等等,哪裏及得上郭家,姨母待自己一向親切,二表哥讀書好,將來的前程必然不差,大表哥大表嫂為人和善,表妹刁鉆了些,過幾年她出閣了也沒什麽。但洪惜潔知道她不能直接這樣說,否則就是不守規矩:哪有女兒家自己挑婆家的!

趕在洪老爺說出決定前,洪惜潔對父親講述在郭家的見聞,又說二表哥明年要下場,暗示姨母很看重自己。洪老爺果然沒再提魯家,洪惜潔曉得,洪老爺很重視郭家這門親,如果自己能成為郭家媳婦,爹爹自然樂見其成。至於魯家,洪惜蓮比自己小兩歲,也能說親事了。

洪惜潔思忖,這次回郭家,需要想辦法促成婚事了,誰知道下次,洪老爺會和誰聯姻呢!如果母親在就好了,不用自己籌謀就能如願!在郭家住這麽些年,她收攏了幾個小丫頭,誰知前年大表嫂開始當家,能打聽到的消息就有限了。大表嫂前不久懷孕,自己對姨母提出分擔些事務,姨母很樂意,她借機又能得到些消息了。

綜合聽到的消息,洪惜潔得出的結論是表妹不喜歡自己,卻看好聞家的小姐,讚她很能幹,說得姨母有點心動。自己一直警醒,發現苗頭忙悄悄註意聞家姑娘,打聽到她家的經歷,頓生氣惱!聞家曾經卷入“庚午之亂”,前不久才平反,聞姑娘是在奶娘家長大,而她奶娘是趙府的家生子,那豈不是說,她是在下人奴仆堆裏長大的,這種半吊子小姐,哪比得上自己這正宗的官小姐!

表妹在家裏最小,全家人都順著她,養得太嬌氣,百般討好她卻總和自己作對,幸虧姨母讓人探風後,聞家有自知之明沒有下文。但自己不能再等待了,想要如願就得爭取,與其消極待命不如拼力一搏!

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聽過了別人的八卦,淩霜沒想到遭遇八卦“上門”。

淩霜在吉慶祥的二樓辦公室,對照著賬本上的銷量,看著手裏的幾塊樣布,仔細辨別記住各式布料的特征。作為東家可以不用懂這些,有掌櫃的管理就行,淩霜希望自己的事情,盡量處於可控狀態,所以能多學點就努力吸收。

小翠進來說:“小姐,樓下來了位趙公子,對夥計說要見東家,秋掌櫃去接待他,他說是東家的故人,有要緊事,秋掌櫃讓我來問問。”

淩霜知道是趙沐春,正好想了解他在楊府提及舊事的緣故,於是交代請他到樓下小客廳喝茶。

趙沐春身著雪白衣袍,頭戴玳瑁嵌巾帽,腰系長絳玉佩,坐在綢緞鋪狹窄的小客廳裏,也無損他世家公子的不凡儀表。

可是見到淩霜帶著小翠進來,他一開口就不對了,全沒了公子如玉的翩翩神采,仍是少年人的沖動性子:“知霜,這店的東家果然是你,怎麽你還要親自打理店鋪呢?”

淩霜臉一沈,客氣地提醒:“趙公子慎言,我是聞小姐,是這店鋪的東家,不知趙公子光臨有何事吩咐?。”

“聞小姐好,剛才是我魯莽了,請見諒!”

趙沐春起身一拱手施禮,笑著說道歉的話。淩霜註意到他的笑意不達眼底,反而泛起冷漠神色,起了警覺之心,於是沈默著等他說話。

已是大家閨秀妝扮的淩霜,讓趙沐春恍惚了一下,他問道:“醉仙樓的菜肴裏,熏菜是聞小姐提供的方子,味道豐富有層次,很特別,不知聞小姐還有什麽新菜?”

淩霜搖搖頭,“醉仙樓是姑母的產業,我家的店鋪是這個布店。”

趙沐春有點急切地問:“那你現在還練習廚房切菜的刀功嗎?”

淩霜不悅地說:“我幹嘛要練習刀功?我自問並沒有得罪過趙公子,公子卻兩次三番地提及舊事,不知是何意?”

趙沐春的眼裏有急切:“聞小姐別誤會,我是覺著你在廚藝上有天賦,你沒有發現嗎?你對火候、味覺的把握很精準,如果進一步專研,一定會在廚藝上有大造化,”趙沐春說著說著,很是痛心疾首:“不過想成為大師,許多基礎比如刀功之類的,還得日日練習,你如果荒廢了,再撿起來就難了!”

淩霜打斷他的話,冷靜地說:“那就不撿起來好了,我可沒想過當什麽大師”,淩霜心裏翻白眼:當初自己精專廚藝,是為了求一條出路的好不好!

“不,不撿起來?”趙沐春一時語塞,好像有點不明白,繼續說自己的想法:“聞小姐家是不是經濟上有點局促,需要你幫著補貼家用?我這幾天都讓人去醉仙樓買熏菜了,但這不是根本的解決之道,不如”,趙沐春停了片刻,對淩霜說:“能不能單獨和你說幾句?”

淩霜讓小翠到門口站著,見趙沐春不滿的神情,說:“公子有事請講,男女七歲不同席。”

“那好,我就直言不諱了,”趙沐春下定決心地說:“我對聞小姐的廚藝一直很欣賞,你不如隨我到趙府去,可保一輩子衣食無憂,你還能專心研究廚藝……”

“住口!”淩霜聽了趙沐春的話,氣得渾身發抖,“聞家雖是小門小戶,也不容趙公子言語羞辱,家兄必定上門為我討個公道,難道貴府是簪纓世家,就能任意妄為嗎?”

趙沐春忙對著淩春作揖說道:“得罪了聞小姐,我決沒羞辱你的意思,我真的是為你惋惜,你在廚藝上有難得的天賦,就此放棄實在可惜,而且”,趙沐春紅著臉,表情羞澀,“聞小姐蘭心惠質,我很喜歡,我不會虧待你的……”

淩霜氣惱地說:“打住!趙公子再說輕薄之語,我就讓人將你打出去了!”

小翠也很生氣,“小姐,要不要我去叫人?”

淩霜向她做了個手勢,示意不要,深吸一口氣,強迫自己冷靜,趕在趙沐春說話前,質問道:“趙公子讓我進趙府,請問我以何種身份,是要娶我為妻嗎?”

趙沐春神色尷尬,“這個不行,我是長房嫡子,我的妻子是宗婦,不過我一定會給你二房的名分,結下貴妾文書進府,總好過你現在這樣,為了碎銀幾兩就拋頭露面吧!”

“還說不是羞辱,試問趙公子會對別的官小姐說這話嗎?”,淩霜氣笑了,問道:“我哥哥好歹是大理寺的官員,你居然說要納為二房,你好大的口氣!”

淩霜總算知道他的心思,這種公子哥兒似的喜歡,如同遇到自己喜歡的小貓小狗,想據為己有一一收集起來。

“我只曉得皇妃和王爺側妃可以是官家小姐,不曉得趙府也能如此,看來趙家門第堪比皇室呀!”

“聞小姐慎言!”隨著話音,進來一位身姿妙曼衣著華美的少婦,正是謝太太趙妍慧。今兒她恰巧到廟裏去還願,回來路上遠遠的,聽身邊丫鬟說二少爺在前面,她心裏好奇,令車轎跟上去,到底不如趙沐春騎馬快,轉眼進了這商業小巷沒看到人,再看卻見到小廝孫大虎站在一家布店門口,心裏更奇怪,於是她令丫鬟婆子守在外面,自己進去看看,正聽到淩霜的一番話,心裏震驚。

妍慧強笑著對淩霜說:“聞小姐見諒,舍弟出言冒失沖撞了你,我給你賠禮了!”

她說著對淩霜曲身行了個福禮,見淩霜坦然受了,心中暗恨,卻不得不安撫道:“聞小姐放心,我已讓人避開,此事絕不會外傳,稍後我會使人送上薄禮以表歉意,聞小姐就不要告訴令兄了吧,我們的失禮之言多一人知道,總歸是對姑娘影響不好。”

淩霜知道,如果這事鬧大了,以兩家的門第,說不定真能讓趙沐春如願,想一想她就惡心地作嘔:這個該死的世道!她對妍慧說了句“失陪”,帶著小翠上樓去了。

她沒註意到,樓上的雅間裏有位小姐帶著丫鬟,一直在悄悄地探聽著樓下的動靜,木質的樓板隔音並不強,那小姐聽樓下的對話模模糊糊,最後,她躡手躡腳走到窗口,看見店門口騎馬的少年面貌如玉、溫文爾雅,衣著華貴的婦人上了寫著“謝”字的車轎。見兩人已經遠去,那小姐吩咐丫鬟找人打聽,自己在雅間坐下等著,稍後,丫鬟回來告知門口剛離開的兩位是何身份,她心頭一轉,聯系以前探聽到的消息,將幾個人的關系猜測得七七八八。

那小姐正是洪惜潔,她連日想主意不得法,聽得丫鬟說姨母最喜愛的碧玉簪有了裂痕,於是打算買玉簪送給姨母。洪惜潔今兒來逛了幾家店,沒選中合意的,她走到吉慶祥歇歇腳,偏巧遇見這事,她嫉妒又氣恨:聞家小姐這般不檢點,姨母居然還看中了她,真是沒天理!

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