第 27 章
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第 27 章
過年期間，小廚房裏事情少，只需備一些小點心，韓嬤嬤讓小秀回家過年，打發知霜自去玩耍。知霜給韓嬤嬤打下手，整治了一桌好菜，蒙姑姑將趙氏賞的好酒拿來，邀了餘嬤嬤、和喜姑姑一起吃酒閑玩。知霜見喜姑姑面前不擺酒盅，知她不吃酒，泡了一壺花茶放在她近處。
韓嬤嬤對知霜笑道：“拿些點心果子，找你姐妹們玩去吧！”。喜姑姑先時見著花茶，微微頷首，對韓嬤嬤讚到：“這孩子倒是個見機識變的！”
“有幾分機靈勁兒罷了，就是有點兒事多，是吧，妹子？”韓嬤嬤笑著對蒙姑姑說，“調教她，可讓你受累了！還誇她，實則是個沒眼力見的，剛才她該給你敬杯酒再走的！”
蒙姑姑淡淡地說：“你別怪我多事就好，我可受不起她的禮。。。”
餘嬤嬤忙說：“今兒個過年，是喜慶日子，好生著吃酒，別提些不快的事啦！”
蒙姑姑等她說完，接著說：“無妨的，都這個年紀了，還有什麽值得生氣的，我也不是那刻薄小氣的，話說開就是了。”又自嘲道：“我知道，凡事守著章程來，未免無趣，可是講了一輩子規矩，見著點出格的事，我就不舒服，一定要糾正過來才罷。”
喜姑姑不緊不慢地說：“看來，還是我這花茶引出的話不好，讓我以茶代酒，喝了這杯，另換過一個話頭吧！”
知霜提著攢盒到主院，想和紅霞聊天，見紅葉也在，幾個人一起吃點心、嗑瓜子，說笑著守年夜。到底心性不相投，幾人說了一會兒針線花樣，就沒言語了。知霜看紅葉不想走，托詞說自己困，回後罩房自己屋裏去了。紅葉想著都守了這些時，不如等到趙氏回來，萬一老爺也一同回來，總能多留幾分好印象，所以和紅霞聊起她喜歡的針線。
夾道回廊掛著過年的燈籠，給昏暗的後罩房帶來些喜慶，遠處響起的炮竹聲，夾雜折子戲的笙簫鑼鼓聲，熱鬧繁華。丫鬟們住的幾間屋子很黑，都安安靜靜的，大約出去玩了沒回來。
同住的石楠晚上當值，知霜進屋關門，將喧囂聲關在門外，點燃幾根長短不一的蠟燭，在床邊的高幾上點了盞小油燈，屋裏一下子亮堂許多。又聽得“劈、啪”，煙花在空中綻放，透過後罩房高而小的天窗，看見一簇簇五彩繽紛的焰火，瞬間化作星星點點點融入夜色中。
知霜洗漱後，抱著湯婆子窩進棉被裏，懶懶地長舒了口氣，看著搖曳的燭火，卻沒有了睡意。知霜撥了撥燈芯，索性拿出自制的桂花釀，倒了淺淺一小杯，嗅著香氣抿一口，又抿一口喝完了杯裏的酒釀。
她斜靠著被褥，翻出繡花樣子細看，準備給娘做個抹額、給爹縫雙厚襪，選了松鶴紋圖案描摹，又斟酌著添畫上卷雲紋。
知霜一時興起，另取一張紙，用眉筆白描起遙遠的街景，細細勾勒出一番現代商業街的模樣：高樓林立、鱗次櫛比的背景下，衣著時尚的人群摩肩接踵，想到什麽就塗畫上，慢慢停下筆，終究有些細微處，記憶模糊了。欣賞了一下，知霜將塗畫的紙片，靠近油燈燒掉了，看著紙片卷起燒成灰燼，她閉上眼瞼朦朧睡去。
過了子時，爆竹聲聲驚醒夢裏人，知霜怔忡了片刻，起身草草收拾一下，吹滅了蠟燭，收拾好繡樣紙筆，將桂花釀放好，殘留了桂花釀的小杯漱洗下。準備吹燈睡覺時，隔壁幾個丫頭說笑著回來了，“知霜這麽早就睡了嗎？”是紫嬋的聲音，紫環猜測地說：“不會吧，她還沒喝屠蘇酒呢！”
知霜哪知道守歲到新年的習俗？聞聲開了門，笑道：“過年最熱鬧，怎麽舍得早睡，剛回來加了件厚衣裳，前面分發屠蘇了嗎？”
紫嬋笑道：“還發了賞銀，可惜你沒去，戲臺那特別熱鬧，放的煙火真好看呀！老太太說戲班子唱的好，管家直往臺上撒銅錢，給圍著湊熱鬧的也撒了好多！”
紫釵玩笑著說：“你看你，好歹也是二等了，仗著是夜晚旁人不註意，混在小丫頭一起撿銅板，也不嫌寒磣！小心被蒙姑姑知道，嫌你丟人罰你！”
“那有什麽，有銅板可花用，就不寒磣！過年了，主子們發賞，圖的就是個熱鬧喜慶，蒙姑姑知道了也沒啥好說的。再則，你嫌寒磣，明兒我買的松子糖你別吃噢！”兩人邊拌嘴邊走回房。
紫環遞給知霜一個小瓶，“我給你帶了一點屠蘇，不用去前面了。晚上那會兒，我看見餘嬤嬤、韓嬤嬤她們在廚房推杯換盞，你是在那裏忙吧，後來，沒見你來看戲，我猜你許是累了，明晚還要放煙火的，我們一起去看吧！”
知霜接過小瓶子，謝了她，相約次日一同玩耍看煙火。
元日新年，正是親朋好友各處拜年時，謝府老爺自往上司、同僚家中拜年，又去兩處岳家問安。趙氏身子沈重，往各家投了拜貼送年禮，謝母體諒她大著肚子辛苦，自己接待來拜年的女客，趙氏不失禮數地陪著笑談。
謝元娘隨父親到魏府拜年，魏府老太太見著歡喜，摟住元娘摩挲著要她住下，謝博庭見狀囑咐她：“既如此，元娘就留下住幾天，不可淘氣，在外祖這好好盡孝，為父過兩日來接你。”
老太太心裏嫌兩天時間太短，卻不好訴之於口，免得她父女二人徒生芥蒂，拖累到元娘不好受。“罷了，以後再時時去接她過來！”老太太定下心來，一疊聲地喚兒媳去安排，留她在自己臥房的碧紗櫥內歇息，叫人請了舞獅雜耍的到府裏來。
元娘平日言行端莊，生恐旁人說她喪母之女沒有禮儀，此時見外祖母慈祥，舅母親切，表姐妹們和睦活潑，不覺放松了神色。少傾，來了舞獅雜耍班子，憨態可掬的舞獅，忽而竄上梅花樁，忽而合著鑼鼓點子隔樁跳，眨巴眨巴大眼，一下子後空翻下樁，看得元娘喜笑顏開。
老太太見她目光雀躍，終於露出稚嫩神情，才放下了心，讓人好生伺候，使身邊大丫鬟叫來元娘的奶娘，細問詳情。聽到謝府裏請了女先生，心裏滿意：女婿看著冷清，待元娘卻是愛重的；聽了謝母與元娘的言談，心裏點頭：不愧是孤寡帶出了狀元郎的人，有見識。待聽見元娘對沈婆子的疑問，不由得大怒，心火升騰：這個老背晦的，有她在身邊，豈不是教壞了我的乖寶，女兒只留得這一點骨血，必要護的她周全！
老太太不露聲色，讓大丫鬟給魏奶娘重重的賞，許她回家去歇息，又吩咐說：“你說的好，日後也要如此，謝家是元娘的父族，不可生了嫌隙，卻也絕不能輕慢了小小姐，你好好當差，少不了你的好處！”。魏嬤嬤聽了一喜，想著留在魏府的女兒一家必有著落，忙低頭應著是。
次日晚間，老太太攬著元娘看耍百戲，看到耍得精彩處，元娘拍了下手掌喝彩，突然驚覺，自己怎麽行此不雅之舉，見眾人都不在意，輕舒了口氣，見邊上的魏家表妹大聲叫好，也沒人理會，方真正輕松起來。殊不知，時時留意她的老太太，將她的神色變化都看在眼中，心裏越發憐惜。
元娘要回謝府之前，老太太叫她來細細講道：“你父親給你請了女先生，顯見的對你看重，你如今還小，正該學得知識以養性情，若被冗雜事務移了心性，就不美了，那些個的雜事，讓身邊的婆子們去管。”
又問她女先生嚴不嚴，學功課累不累，叮囑她說：“你有心向學是好的，揀有趣的多看看，不過也得以身體為首要，莫要逼緊了自己。過幾天我差人接你過府，和姐妹們過燈節玩耍一番。”
老太太接著教她與繼母的交往：“她出自清貴之家，必遵禮法，你以禮相待，足矣。以後還會有弟妹，你不用在意，也以禮相待就是了。”
見元娘隱去笑容，忙寬慰她：“無論如何，你為原配嫡出，是魏府嫡女的長女，一切言行，你只需抓住個‘禮’字就夠了，且將精神放在過好自己的日子上，其餘小節無須理會。平時在那府裏，得空多往你祖母那去，聽聽老人家講古，會有收益的。”
謝府裏，謝博庭見母親年邁、趙氏身子重、元娘和謝暉年紀小，不方便出門觀燈，就在花園四處紮了彩燈，掛上各色燈籠。入夜時分，謝老爺扶著謝母，丫鬟們伺候著趙氏及元娘、謝暉，一行人來到張燈結彩的園子裏，邊走邊賞玩。
因著過年圖熱鬧，大管家得了吩咐，沒事的都可逛園子，只別沖撞了主子。
知霜和紫環等幾個人也來觀燈，走著走著，各自選喜歡的彩燈看起來。
燈火輝煌的夜空下，燈花燦爛，真如花開千樹，燃起的煙花，明滅間仿佛吹落了璀璨星雨，如斯美景，讓知霜看得有點沈醉，“古人詩詞裏的燈花，原來真的如此瑰麗！”
紫環輕推了下知霜，說道：“別站著不動，繼續走哇，前面還有好看的燈呢！”，又了然地說：“舊年，我們隨太太到外面看燈，整條街的兩旁都掛著燈，五光十色，照的如同白晝，你沒去看過嗎？”
“爹娘這時候正忙，我一向身體不好，也不放心晚上我出去。”
“那你現在在廚房忙，身體受得了嗎？不說別的，炒鍋要顛起來就很費力的，還有剁肉骨，剔那麽大的青魚，都要有力氣呢！”紫環一副想起來就後怕的樣子。
知霜笑道：“還好啦，力氣練一練會增加，做了這些日子，我覺著體質好多了！”
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過年期間，小廚房裏事情少，只需備一些小點心，韓嬤嬤讓小秀回家過年，打發知霜自去玩耍。知霜給韓嬤嬤打下手，整治了一桌好菜，蒙姑姑將趙氏賞的好酒拿來，邀了餘嬤嬤、和喜姑姑一起吃酒閑玩。知霜見喜姑姑面前不擺酒盅，知她不吃酒，泡了一壺花茶放在她近處。
韓嬤嬤對知霜笑道：“拿些點心果子，找你姐妹們玩去吧！”。喜姑姑先時見著花茶，微微頷首，對韓嬤嬤讚到：“這孩子倒是個見機識變的！”
“有幾分機靈勁兒罷了，就是有點兒事多，是吧，妹子？”韓嬤嬤笑著對蒙姑姑說，“調教她，可讓你受累了！還誇她，實則是個沒眼力見的，剛才她該給你敬杯酒再走的！”
蒙姑姑淡淡地說：“你別怪我多事就好，我可受不起她的禮。。。”
餘嬤嬤忙說：“今兒個過年，是喜慶日子，好生著吃酒，別提些不快的事啦！”
蒙姑姑等她說完，接著說：“無妨的，都這個年紀了，還有什麽值得生氣的，我也不是那刻薄小氣的，話說開就是了。”又自嘲道：“我知道，凡事守著章程來，未免無趣，可是講了一輩子規矩，見著點出格的事，我就不舒服，一定要糾正過來才罷。”
喜姑姑不緊不慢地說：“看來，還是我這花茶引出的話不好，讓我以茶代酒，喝了這杯，另換過一個話頭吧！”
知霜提著攢盒到主院，想和紅霞聊天，見紅葉也在，幾個人一起吃點心、嗑瓜子，說笑著守年夜。到底心性不相投，幾人說了一會兒針線花樣，就沒言語了。知霜看紅葉不想走，托詞說自己困，回後罩房自己屋裏去了。紅葉想著都守了這些時，不如等到趙氏回來，萬一老爺也一同回來，總能多留幾分好印象，所以和紅霞聊起她喜歡的針線。
夾道回廊掛著過年的燈籠，給昏暗的後罩房帶來些喜慶，遠處響起的炮竹聲，夾雜折子戲的笙簫鑼鼓聲，熱鬧繁華。丫鬟們住的幾間屋子很黑，都安安靜靜的，大約出去玩了沒回來。
同住的石楠晚上當值，知霜進屋關門，將喧囂聲關在門外，點燃幾根長短不一的蠟燭，在床邊的高幾上點了盞小油燈，屋裏一下子亮堂許多。又聽得“劈、啪”，煙花在空中綻放，透過後罩房高而小的天窗，看見一簇簇五彩繽紛的焰火，瞬間化作星星點點點融入夜色中。
知霜洗漱後，抱著湯婆子窩進棉被裏，懶懶地長舒了口氣，看著搖曳的燭火，卻沒有了睡意。知霜撥了撥燈芯，索性拿出自制的桂花釀，倒了淺淺一小杯，嗅著香氣抿一口，又抿一口喝完了杯裏的酒釀。
她斜靠著被褥，翻出繡花樣子細看，準備給娘做個抹額、給爹縫雙厚襪，選了松鶴紋圖案描摹，又斟酌著添畫上卷雲紋。
知霜一時興起，另取一張紙，用眉筆白描起遙遠的街景，細細勾勒出一番現代商業街的模樣：高樓林立、鱗次櫛比的背景下，衣著時尚的人群摩肩接踵，想到什麽就塗畫上，慢慢停下筆，終究有些細微處，記憶模糊了。欣賞了一下，知霜將塗畫的紙片，靠近油燈燒掉了，看著紙片卷起燒成灰燼，她閉上眼瞼朦朧睡去。
過了子時，爆竹聲聲驚醒夢裏人，知霜怔忡了片刻，起身草草收拾一下，吹滅了蠟燭，收拾好繡樣紙筆，將桂花釀放好，殘留了桂花釀的小杯漱洗下。準備吹燈睡覺時，隔壁幾個丫頭說笑著回來了，“知霜這麽早就睡了嗎？”是紫嬋的聲音，紫環猜測地說：“不會吧，她還沒喝屠蘇酒呢！”
知霜哪知道守歲到新年的習俗？聞聲開了門，笑道：“過年最熱鬧，怎麽舍得早睡，剛回來加了件厚衣裳，前面分發屠蘇了嗎？”
紫嬋笑道：“還發了賞銀，可惜你沒去，戲臺那特別熱鬧，放的煙火真好看呀！老太太說戲班子唱的好，管家直往臺上撒銅錢，給圍著湊熱鬧的也撒了好多！”
紫釵玩笑著說：“你看你，好歹也是二等了，仗著是夜晚旁人不註意，混在小丫頭一起撿銅板，也不嫌寒磣！小心被蒙姑姑知道，嫌你丟人罰你！”
“那有什麽，有銅板可花用，就不寒磣！過年了，主子們發賞，圖的就是個熱鬧喜慶，蒙姑姑知道了也沒啥好說的。再則，你嫌寒磣，明兒我買的松子糖你別吃噢！”兩人邊拌嘴邊走回房。
紫環遞給知霜一個小瓶，“我給你帶了一點屠蘇，不用去前面了。晚上那會兒，我看見餘嬤嬤、韓嬤嬤她們在廚房推杯換盞，你是在那裏忙吧，後來，沒見你來看戲，我猜你許是累了，明晚還要放煙火的，我們一起去看吧！”
知霜接過小瓶子，謝了她，相約次日一同玩耍看煙火。
元日新年，正是親朋好友各處拜年時，謝府老爺自往上司、同僚家中拜年，又去兩處岳家問安。趙氏身子沈重，往各家投了拜貼送年禮，謝母體諒她大著肚子辛苦，自己接待來拜年的女客，趙氏不失禮數地陪著笑談。
謝元娘隨父親到魏府拜年，魏府老太太見著歡喜，摟住元娘摩挲著要她住下，謝博庭見狀囑咐她：“既如此，元娘就留下住幾天，不可淘氣，在外祖這好好盡孝，為父過兩日來接你。”
老太太心裏嫌兩天時間太短，卻不好訴之於口，免得她父女二人徒生芥蒂，拖累到元娘不好受。“罷了，以後再時時去接她過來！”老太太定下心來，一疊聲地喚兒媳去安排，留她在自己臥房的碧紗櫥內歇息，叫人請了舞獅雜耍的到府裏來。
元娘平日言行端莊，生恐旁人說她喪母之女沒有禮儀，此時見外祖母慈祥，舅母親切，表姐妹們和睦活潑，不覺放松了神色。少傾，來了舞獅雜耍班子，憨態可掬的舞獅，忽而竄上梅花樁，忽而合著鑼鼓點子隔樁跳，眨巴眨巴大眼，一下子後空翻下樁，看得元娘喜笑顏開。
老太太見她目光雀躍，終於露出稚嫩神情，才放下了心，讓人好生伺候，使身邊大丫鬟叫來元娘的奶娘，細問詳情。聽到謝府裏請了女先生，心裏滿意：女婿看著冷清，待元娘卻是愛重的；聽了謝母與元娘的言談，心裏點頭：不愧是孤寡帶出了狀元郎的人，有見識。待聽見元娘對沈婆子的疑問，不由得大怒，心火升騰：這個老背晦的，有她在身邊，豈不是教壞了我的乖寶，女兒只留得這一點骨血，必要護的她周全！
老太太不露聲色，讓大丫鬟給魏奶娘重重的賞，許她回家去歇息，又吩咐說：“你說的好，日後也要如此，謝家是元娘的父族，不可生了嫌隙，卻也絕不能輕慢了小小姐，你好好當差，少不了你的好處！”。魏嬤嬤聽了一喜，想著留在魏府的女兒一家必有著落，忙低頭應著是。
次日晚間，老太太攬著元娘看耍百戲，看到耍得精彩處，元娘拍了下手掌喝彩，突然驚覺，自己怎麽行此不雅之舉，見眾人都不在意，輕舒了口氣，見邊上的魏家表妹大聲叫好，也沒人理會，方真正輕松起來。殊不知，時時留意她的老太太，將她的神色變化都看在眼中，心裏越發憐惜。
元娘要回謝府之前，老太太叫她來細細講道：“你父親給你請了女先生，顯見的對你看重，你如今還小，正該學得知識以養性情，若被冗雜事務移了心性，就不美了，那些個的雜事，讓身邊的婆子們去管。”
又問她女先生嚴不嚴，學功課累不累，叮囑她說：“你有心向學是好的，揀有趣的多看看，不過也得以身體為首要，莫要逼緊了自己。過幾天我差人接你過府，和姐妹們過燈節玩耍一番。”
老太太接著教她與繼母的交往：“她出自清貴之家，必遵禮法，你以禮相待，足矣。以後還會有弟妹，你不用在意，也以禮相待就是了。”
見元娘隱去笑容，忙寬慰她：“無論如何，你為原配嫡出，是魏府嫡女的長女，一切言行，你只需抓住個‘禮’字就夠了，且將精神放在過好自己的日子上，其餘小節無須理會。平時在那府裏，得空多往你祖母那去，聽聽老人家講古，會有收益的。”
謝府裏，謝博庭見母親年邁、趙氏身子重、元娘和謝暉年紀小，不方便出門觀燈，就在花園四處紮了彩燈，掛上各色燈籠。入夜時分，謝老爺扶著謝母，丫鬟們伺候著趙氏及元娘、謝暉，一行人來到張燈結彩的園子裏，邊走邊賞玩。
因著過年圖熱鬧，大管家得了吩咐，沒事的都可逛園子，只別沖撞了主子。
知霜和紫環等幾個人也來觀燈，走著走著，各自選喜歡的彩燈看起來。
燈火輝煌的夜空下，燈花燦爛，真如花開千樹，燃起的煙花，明滅間仿佛吹落了璀璨星雨，如斯美景，讓知霜看得有點沈醉，“古人詩詞裏的燈花，原來真的如此瑰麗！”
紫環輕推了下知霜，說道：“別站著不動，繼續走哇，前面還有好看的燈呢！”，又了然地說：“舊年，我們隨太太到外面看燈，整條街的兩旁都掛著燈，五光十色，照的如同白晝，你沒去看過嗎？”
“爹娘這時候正忙，我一向身體不好，也不放心晚上我出去。”
“那你現在在廚房忙，身體受得了嗎？不說別的，炒鍋要顛起來就很費力的，還有剁肉骨，剔那麽大的青魚，都要有力氣呢！”紫環一副想起來就後怕的樣子。
知霜笑道：“還好啦，力氣練一練會增加，做了這些日子，我覺著體質好多了！”
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