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第51章 母後早逝嫡公主51

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第51章 母後早逝嫡公主51

話說到這份上,覆有何言?

沈默在殿中蔓延開來,父子倆對坐無言。皇帝裝著鎮靜、裝著從容,可心卻如刀割一般,都是自己的骨血,鬧到如今兵戎相見,哪個父親能坦然處之。可他還是這天下的聖主,總要顧及著安穩太平,不能只憑自己的心意過活。當初委屈了老九,如今老九就把事情挑到明面上,全然不顧家醜不可外揚。大約老三也是不服氣的,覺得自己苛待了他們,別忘了老四身上還背著罪名。老四婚後沒去皇陵,他睜只眼閉只眼沒過問,可老四自我圈禁在府裏,還不如去皇陵松快呢。

九皇子攤開手掌,看著掌心紋路發呆。從來沒什麽成竹在胸,不過是走一步看一步。小時候父皇也抱自己在膝上,入學時父皇也握著自己的手教描紅。曾經他對阿姐的憤怒不理解,後來經的事多了才慢慢明白。若是可以,誰不想父慈子孝,可天家不允許啊。寬容是勝利者專屬,只有贏了,才有資格想這些矯情事。若是如三哥一般,該擔心的是自己的性命吧。

不過,我不會殺他。九皇子想,雖然已經勢如水火,但不能開皇子相互殘殺的例子,我朝開國不久,如今的一切都是能成為祖宗家法的存在。皇子有鬥爭在所難免,保全皇子性命就是保全皇室最後的尊嚴。圈禁吧!

君不見當年李世明一代明君,開了兄弟殘殺的先例,有唐一朝,太平盛世,可諸王爭鬥血流成河。什麽十王宮、什麽封王不掌權,有先例在前,多少手段都防不住。

九皇子已經開始思考以後的治國思路了。如今局勢已經非常明朗,除了自己,皇帝還能傳位給誰呢?皇帝不是一個意氣用事、感情用事的人,他必定為國家挑選一個合格的儲君。

父子兩沈默相對,突然殿門被推開,高德領著一個蓬頭垢面、身上染血的侍女進來。還不等高德說話,那侍女單膝跪地,從懷中掏出一卷帛書:“殿下,公主遇襲!”說完就暈了過去。

“什麽!”人在驚訝的時候,口頭禪都是一樣的,九皇子顧不得這在禦前,搶過帛書,“遇襲,千人,有勁弩,疑軍中人。回京被阻,迂回游擊。盼救。”

帛書形狀不規則,明顯是從衣服上撕下的一角,寫字用的也不是筆墨,是手指蘸血,匆促寫就。

“父皇……”九皇子把血書遞給皇帝,皇帝發覺自己如今見不得鮮血,不然怎麽見著這血書頭暈目眩,幾乎分辨不出文字。

努力凝神看清楚了字跡,皇帝怒問:“你們怎麽計劃的?”

“三哥分兵,最多只有兩百人,他在京城天子腳下,能養多少人,分三分之一出去已是極限。阿姐帶了三百女衛回城,還有幾位跟著回來請功的邊軍將領。我們想將計就計,直接來個甕中捉鱉……”

“你們是讓人當做螳螂了!黃雀另有其人!”

“不應該啊,他們要殺也該殺我,截殺阿姐做什麽?哪裏來的軍中人,軍中和三哥關系親近的只有蕭家軍?蕭家有人在京城嗎?老國公不是初五才出發嗎?”九皇子著急了,他從未想過這些人會不分輕重,先去截殺阿姐。

“不可能是老國公。”皇帝搖頭,“老國公一心為國,蕭家的忠心,只看蕭文就知道。你救醒他,而不是殺了他,不也是因為信他嗎?”

危難當頭,我誰也不信。九皇子這樣想著,嘴上卻道:“三哥應該知道,請父皇賜下手令,我想去大理寺問問。”

皇帝深深看了他一眼,沒說什麽,寫了兩行字給他,又把節制巡防營的權利給了他。若是他真的信不過蕭家,也可以令巡防營的人的救。

“都是血脈至親,別折辱他。”皇帝把手令留給老九,最後囑咐了一句,皇帝心想,老三大約不會說的。

九皇子快馬出宮,持皇帝手令到了大理寺,大理寺卿嚇得一哆嗦,生怕這是賜死的聖旨。程序沒走,就這樣賜死皇子,還是九皇子來宣旨,風雲變幻之快,大理寺卿都要哭了。

九皇子沒理會那些,不讓大理寺卿跟著,他沒空寒暄,只令一個小吏領路,快步到了關押三皇子的地方。下獄的人是要被剝去衣冠的,情況緊急,如今三皇子被剝了甲胄,貼身穿著勁裝,沒有頭冠,幾縷頭發搭在臉上。三皇子呆楞楞坐著,對九皇子的到來沒有反應。

“擡火盆來。”九皇子看了一眼牢獄的環境,只有一張硬邦邦的窄小木床,連把稻草都沒有。元宵節正是冷的時候,呆坐在透氣窗下的三皇子,雙手是紫紅色的。

獄卒匆忙把他們自用的火盆擡過來,按照九皇子示意擡進牢房。一般犯人是不給炭火的,太危險,容易自殺。

被溫暖的火光照得回神,三皇子擡頭看了一眼,微笑道:“這麽快就來了?景華那邊有消息了?”

“果然是你。是誰與你勾結?計劃如何?你說出來,我可保你性命。”

“不必保我性命。我與王妃不睦,膝下只有一個幼女,皇室不至於連幼女都容不下。老四確實沒有參與,三司的風骨我還是信的。黃泉路上有母後相伴已不孤單,如今二妹妹也要來陪我,幸甚。”三皇子說完就閉上眼睛,看他的態度,是絕不會說的。

“殿下,可要用刑?”旁邊一個綠衣小吏躬身問道。

九皇子偏頭瞪了他一眼,嚇得他立刻跪地,又不知自己錯在哪裏。

九皇子甩袖便走,給他留了最後的尊嚴。

三皇子松了口氣,心裏已經下定決心不怕任何嚴刑逼供,可若能不受皮肉之苦還是不受的好。

小吏被獄卒扶起來,狼狽得扶正帽子,氣急敗壞道:“把炭盆端出來,罪人也配用炭盆。”

獄卒小聲勸道:“大人,要不再等等,方才九皇子不像要落井下石的樣子。”

“你懂什麽,九皇子沒說,咱們難道不知道分憂嗎?擡出來!”小吏自以為自己剛才的失誤在於把心照不宣的話挑到明面上。可讓他下狠手折騰皇子他也沒這個膽子,只色厲內荏放了兩句狠話,灰溜溜帶著炭盆走了。

這等跳梁小醜,即便是失敗者,三皇子也懶得分他一個眼神。

九皇子沒問出答案,又打馬到了巡防營衙門。他早就吩咐巡防營整兵,就算問不出也要出兵搜尋。

九皇子剛進內衙,卻見蕭文一聲戎裝等在廳中。

“蕭統領,宮中正是忙碌的時候,你不在宮中,來這裏做什麽?”

蕭文拱手,“臣有些許薄見,想當面回稟殿下。”

巡防營統領和幾個副統領下意識就要退出去。

“無需回避。”蕭文阻止,走到桌邊,從花瓶裏抽出一卷地圖。他來的時候,巡防營正在商議如何救援,只是他身份特殊,巡防營的統領不知如何應對,匆忙間只能把地圖藏到最近的花瓶裏。

幾個巡防營統領面色訕訕,要知道他們藏東西的時候可沒有說話,蕭文當時還在院子裏呢,這得是多好的耳力啊,怪不得蕭文名聲傳天下,果真盛名之下無虛士。

蕭文攤開地圖,“惠國公主回京,從東便門和廣渠門入最近。今夜不宵禁,老百姓多從這些門進出關燈做小買賣,人多口雜,若是混跡其中,很容易脫身。京城外截殺,時機很好。公主一行千裏迢迢趕路,如今已經能遠眺城墻,又在佳節之下,難免放松警惕,主持之人是知兵的。”

“有什麽建議?”

“路就這兩條,在密林也繞路終究還是要回京求援。若我是那截殺之人,分兵在必經之路上等著,又令小股人馬搜尋,把人往包圍圈裏趕。或者守株待兔:若是找不到人,就保存實力,跟在救援大軍之後,等大軍找到人了,尋機刺殺也是個好辦法。”有時候敵我雙方都知道,這一路上肯定有許多埋伏陷阱,可是沒辦法啊,路就在那裏,你不走,難道飛過去嗎?“其一,請殿下亮明身份,若是敵人假扮殿下誘騙公主,殿下需給公主一個獨有又明確的標志。其二,請殿下至少帶五千人出城,分兵不可少於千人,殿下安危同樣重要。”

“我知道了,多謝蕭統領。”

“臣家中馴養獵犬,擅追蹤,殿下如有公主常用之物,這些畜生或許能幫上忙,臣派兩個養犬人跟隨殿下。”

“多謝。”

蕭文把自己能說的都說了,抱拳離開,今夜他還有許多事情要做。

惠國公主遇襲的事情,是陛下讓高德通知他的,他知道這是陛下給蕭家的機會,讓他給九殿下示好。他的身份,九殿下想必是不放心他跟著去搜救的。九殿下知道、陛下知道、自己也知道,若真的有軍中之人參與其中,只可能是蕭家人。如今只是不確定是哪一個罷了。

三皇子能收哪位將軍做心腹,共同參與這樣誅九族的大事。惠國公主此行在邊關也未得罪過哪位將領,九皇子的政敵為難惠國公主作甚。想來想去,只能是私仇了。符合這個條件的,只有蕭家。蕭家的皇後和皇子,眼看著就要被惠國公主和九皇子拉下馬了。

蕭文望著高掛夜空的月亮輕聲嘆息,明月不管人間悲歡離合。

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