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第25章 母後早逝嫡公主25

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第25章 母後早逝嫡公主25

九皇子現在還體會不到那些,他正興致勃勃要了小籠包,所有口味都來了一籠,什麽鹿肉的、雞肉荸薺的、豬肉大蔥的、香菇豆腐的、驢肉白菜的……還有炸醬面,更配了許多小菜。

他們這桌就景華姐弟和兩個便裝甲士,迎客的小二看了看,提醒道;“小公子,是不是太多了?咱們東華樓分量實惠,這要是點多了豈不浪費。小公子自然不差這點兒銀錢,小的一點兒蠢念頭,您能入耳便聽聽,能入耳便聽聽。”

“嗯……阿姐,咱們吃得完嗎?”九皇子側身問道,九皇子從小受嚴格教育長大,明知浪費卻硬要點,這種事情他不會做。

景華點頭,“還有兩位大哥呢。”

“女公子客氣。”兩位甲士連忙抱拳拱手,他們飯量大,雖然吃過早飯才出來辦差,但這些小東西怎麽也填得進去。

“那就上吧。”景華點頭。小二才笑著下去上菜,也是東華樓實在。不到帝都不知道有錢人之多,很多鹽商暴發戶就愛到老字號顯擺,剩得越多越顯得他們豪奢、財力豐厚。但東華樓從不因此高看他們一眼,小二也是見客人們衣著華貴、氣質不凡,才出言提醒,誰家銀子也大風刮來的啊!

九皇子從宮門口就興致高昂喊著要吃東華樓,卻是第一個敗下陣來。各種口味的小包子用了一個,已經半飽,然後炸醬面吃了小半碗,已經摸著肚子撐不下去,配菜一筷子沒動。

景華不理會他,招呼兩個甲士用飯。等他們用好了,景華又叫店小二進來,叫了各類肉餡兒的小籠包各一籠,讓甲士打包坐對面街上茶攤上的人送去。剛剛吃飯的時候景華就註意到,甲士們愛吃帶肉的,尤其起東華樓的小籠包面皮柔軟,裏面一汪油汁兒,又有素菜中和,一點兒都不膩。怪不得人家能和狀元樓打對臺呢。

景華也不要他們出錢,翻出荷包抓了一把過年得賞的金裸子給其中一個甲士讓他去結賬。

出了東華樓,景華不懷好意問道:“咱們現在去吃什麽?”

“嗝~~”九皇子不好意思捂住嘴,坦著圓溜溜的小肚子,“阿姐,咱們去看賣藝的吧,聽說天橋底下有賣藝的,可好玩兒了。”

景華也笑著同意了,九皇子在“慢點兒走、走慢點兒”的呼喊聲中一馬當先,泥鰍似的擠進人群去。

這時候也是小偷小摸發家致富的時候,九皇子這種衣著富貴滿臉天真的小孩子,左臉寫著肥羊,右臉寫著有錢,橫批人傻錢多,最遭人喜歡。

一個穿著體面的年輕人在九皇子往裏擠的時候,順手勾過他腰間荷包,還抱怨兩句:“擠什麽?擠什麽?”裝著被擠出來的模樣,退出了看賣藝的圈子。

跟在是身邊的甲士立馬上前,景華攔了攔,叮囑道:“別讓九皇子知道。”

甲士頷首,給給在旁邊的兄弟們打了個手勢,把偷荷包的人圍到巷子裏,不一會兒拿著荷包過來覆命。

景華把荷包揣進自己懷裏,她也不急著瞧熱鬧,乖乖站在外圍,看著小九在最裏面蹦跶,又是鼓掌又是叫好。

等到噴火雜耍告一段落,賣藝的翻過銅鑼當托盤,向圍觀的看客要捧場錢,九皇子就抓瞎了。

九皇子興高采烈往腰間一模,只有半截斷了的荷包繩子卡在腰帶上,“我的荷包?有小偷!”

九皇子團團轉的找人,他旁邊的人都散開一圈,生怕被懷疑成小偷。有人就說:“小公子啊,這天橋第三只手長,您可要小心了啊!”

“就是,就是,我表哥上回就在這裏丟了三兩銀子,還搭上一個繡著喜鵲登梅的錦緞荷包呢!”

然後眾人就七嘴八舌聲討起這些不幹人事兒的小偷賊子來,都不理會尷尬呆立當場的小公子。這種事情他們見的多了,高門大戶的小公子很少出門,幾乎個個都要吃這種虧。

捧著銅鑼的賣藝人也不走,含笑立在九皇子跟前,可憐巴巴的:“小公子,您是貴人,拔根汗毛比我們苦命人家腰都粗,不好白看不給賞錢吧?您隨意施舍點,小女子拜謝您嘞!”

九皇子脹紅了臉,他從小到大哪裏幹過“白嫖”的事情,一發狠,扯下腰間玉佩就要往銅鑼裏丟。

剛才那小賊也是有見識的,九皇子腰間玉佩鏤刻花紋字樣精美,說不得就是什麽家族信物。只要一出手賊贓,必定被順藤摸瓜。小賊不敢肯定是這是不是過江龍,寧肯偷那價值不如的荷包,也不敢向玉佩伸手。

那賣藝人喜得眼睛都亮了幾分,滿口稱謝。

可惜,不等九皇子把玉佩丟到銅鑼裏,景華一把搶過,笑罵,“你倒舍得,父親給的玉佩,買個雜耍班子回府天天看都夠了。”

景華一揚手,跟在九皇子身邊的甲士立刻“將功贖罪”,從懷裏摸出幾個銅錢丟在銅鑼裏,壓低聲音道:“見好就收。”

那討錢的小姑娘見沒糊弄住,懂行的來了。也不糾纏,繼續向旁人討錢去,依舊笑盈盈,臉色都不帶變的。

九皇子也不傻,這麽一弄知道自己鬧笑話了,靦腆道:“多謝阿姐解圍。”

“往日在家裏讀書,你還笑話過晉惠帝‘何不食肉糜’,如今知道了吧?”

“阿姐說的是,以後我要多出來走走看看,不能讓人糊弄了。”九皇子攥著拳頭立下豪言壯語。

景華不置可否,笑道:“走吧,按照你的計劃走,今天說好陪你的。”

九皇子被打擊得焉巴了好一陣,跟在九皇子身邊的甲士提議道:“九公子若要稍些物件回家,不如往東大街去,那裏都是大店鋪和老字號。”

“最後才去,我知道的,東大街東西好價格貴,我先自己逛逛,說不定能買到便宜又好用的呢!”

甲士抽抽嘴角,不理會九皇子發夢一樣的言語,要是有這種好東西,還輪得到從沒出宮的九皇子嗎?他早就去撿便宜了。

九皇子雖在天橋丟了荷包,但其實天橋這塊已經算是治安良好。出了貴人富戶聚居的街區,人聲更加鼎沸,也更加雜亂起來。

九皇子看著街邊長長一路跪著許多人,都是賣身的。有賣身葬父的,有“家貧無奈托付女兒”的,還有“若得讓幼弟歸鄉,小女子結草銜環”的。

九皇子不可思議回頭問道:“京畿重地、天子腳下,居然有這麽多百姓生活無以為繼,典兒賣女嗎?”

“是啊,日子過得苦。你要不要救他們與水火?”景華好整以暇問道。

九皇子摸了摸自己的荷包,又見姐姐如此態度,猜想其中可能有自己不清楚的內幕,虛心求教:“請姐姐教我。”

“嗯,不算傻到底。你知道平常百姓,一年要多少銀子才能溫飽嗎?”見九皇子搖頭,景華笑道:“二十兩。若是家有薄田,女眷會織布種菜,吃的穿的都能自給自足,還能更少。你瞧第三個頭戴白花的小女娘,身姿纖弱、容貌秀美、肌膚白凈,她頭上的白色絹花三錢銀子。當了這一身裝扮,足夠把所謂的父親薄葬。還有那滿臉淚水的中年婦人,第二排的哭得最大聲的那個,她那雙胞胎女兒也是一張白白凈凈的臉。看人是否窮苦出身有很多方法,最直觀的是膚色,若真是窮苦人,做活都要曬黑、吃不飽臉色都蠟黃。”

“阿姐的意思是,這些人都是騙人的?”

“騙人也有不同的騙法。你丟個石頭打那賣身葬父的‘父’,打重了說不得他要跳起來喊。這是利用旁人的善心騙錢。還有一種是想辦法把自己賣入高門,從此攀上高枝的。也有見買主是外鄉人,突然跳出個人來這姑娘不是先前賣主的女兒,是她的女兒,要抓買主去見官,告你一個買良為賤。買主回過神來找騙子,會發現騙子早就不見了。抓著他揚言見官的不知是苦主還是又一個騙子,這種騙法俗稱仙人跳。你沒發覺所有賣身的都是容貌好的?當然,容貌不好的也有騙人的,或者利用買主的同情心、愛美之心,或者利用買主占小便宜的心思。總之,在這條街上賣身的,不會是真有難處的。”

“那就好。”九皇子松了口氣,笑道:“我就說,天子腳下,不會讓百姓過不下去的。”

“也不是。真要賣兒賣女,會去找牙行,就算沒門路搭上官辦牙行,也會去大些的牙行,簽活契,把兒女送到大戶人家,約定好年成就能歸家。到了走投無路簽死契,有良心的父母會找高門大戶風評好的人家,沒良心的直接拉到章臺花柳地。總之,不會在大街上鬧笑話。”

九皇子沈默了一會兒,問:“還是會有人生計無著,這能典兒賣女是嗎?”

“是!”景華長嘆一聲:“總有淪落底層,過不下去的人。所以,我們能做的是兜底,把無力養活自己的鰥寡孤獨送入濟民所、養惠園,讓鄉裏作保,給無依無靠之人發放救濟之物,保證他們不餓死。再有,嚴懲那些買良為賤、拐賣婦孺孩童的人販子,若是丟了孩子,一個家也毀了大半。京中各佛寺、道觀都有收養孤兒孤女的,真活不下去,托庇於佛寺道觀也是一條路。”

“每年慈恩寺都會受朝廷表彰,就因為他們收養孤兒,救人性命對嗎?”

“對,也不全對。佛道兩家,對他們的態度是一件很覆雜的事情。這還要從當年滅佛說起,佛寺當年占據良田、不事生產,與朝廷爭奪民力。僧人更是娶妻納妾,不禁酒肉,寺中藏汙納垢……”

貼身跟在兩位小主子身邊的甲士對視一眼,都從自己眼中看到的驚訝和無措。他們是直屬陛下的架勢,撥給二公主差遣,可也帶著陛下的吩咐。他們驚訝二公主居然有如此高明的見解,不論市井把戲,還是史書政務,她都能說的頭頭是道。更驚訝她平平淡淡說出來,仿佛這是不值一提的小事,不以自己的見識為傲,不覺得自己話需要保密,在這大街上暢所欲言。

還有,他們該不該原樣回稟陛下呢?

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